Адская неделька

Она бежала, не глядя под ноги, спотыкаясь о многочисленные камни и ветки, в её мозгу пульсировала лишь одна мысль: «Скорее к друзьям!» Наконец деревья расступились, открывая глазам широкую поляну с россыпью камней разной величины. У Ирки из груди вырвался облегченный вздох: Танька с Богданом, живые и более-менее бодрые, заканчивали перевязку бледного Айта, который сидел оперевшись спиной об один из камней. — Ребята! — ведьмочка подлетела к ним, не зная, кого первым обнять. — Ирка! Ты жива! — Танька решила эту проблему и стиснула подругу в объятиях так, что у той кости хрустнули. — Да, все хорошо, вы как, в порядке? — при этом черноволосая неотрывно смотрела на Айта. Тот слабо улыбнулся в ответ. — Жить будет, — хмыкнул Богдан. — Пока не рухнула змеева стена, он упорно пытался идти в сторону, куда ты убежала. — Да, — подтвердила Танька, — мы его с трудом остановили, чтобы рану перевязать, и только потом идти. С таким кровотечением не то, что сражаться, ходить нельзя. Ирка благодарно посмотрела на друзей а затем на Айта: — Вот ведь… Пенёк! — выпалила она и обняла черноволосого. — Ладно, Ирка, ты лучше расскажи как убежала, и стоит ли нам быстро сматываться с поляны? — к Таньке вернулся деловой тон и она с опаской посмотрела в сторону, откуда только что прибежала Ирка, будто ожидая, что сейчас на поляну вывалится змей. — Нет, все в порядке, он больше не угроза, — сказала девченка немедленно вспоминая про оставленного в развалинах Змея и отца. — Но нам нужно вернуться в обсерваторию, — и она с сомнением посмотрела на тихо сидящего Айта. — Ну так идем, — он встал, опираясь на валун и грозно зыркнул на открывшую было рот Ирку. Та смутилась. — Я всего лишь хотела сказать, что слышала по дороге журчание ручейка, и можно сделать небольшой крюк к нему. А ты что подумал? — она уперла руки в бока, глядя на смешно вытянувшееся, как у нашкодившего котенка, лицо Айта. — Вот то-то же! — она не выдержала, рассмеялась, и показала тому язык. — Эй, Ирка, ругаться друг с другом это наша фишка, — фыркнула Танька улыбаясь, и ткнула Богдана в плечо. — Да забей, как у нас, у них все равно никогда не получится, — улыбнулся парнишка. Теперь уже смеялись все от души. — Ладно, идем. Мне нужно вам кое-что показать, — насмеявшись, сказала Ирка. Сомнение кольнуло ее сердце: правда ли Симаргл дождется её? Целых тринадцать лет его, похоже, не слишком волновало, что там с его дочерью, так с чего сейчас будет иначе? Она тряхнула головой, отгоняя все эти мысли. Вернуться в любом случае надо, нельзя же оставлять Змея просто так, вдруг заползет куда и еще коварных планов понастроит. А Ирке потом отбивайся. И так, неспешным шагом, вся компания двинулась к старой обсерватории. По дороге они все же нашли ручей, и Айту удалось подлечить раны, хоть и не полностью. Нанесенные черным клинком, они затягивались медленно и с неохотой, будто не желая подводить ответственного за их появление. Через некоторое время они вышли к полуразрушенному зданию. Собачье зрение и слух вернулись к Ирке, и её сердце забилось чуточку быстрее, когда она увидела две фигуры у стены. Чем ближе они подходили, тем больше любопытства отражалось на лице друзей, только Танька еще и кидала хитрые взгляды в сторону подруги. — Ребята, знакомьтесь, — как-то невесело вздохнула Ирка, когда они подошли вплотную к сидящему в отключке змею, и стоящему рядом с ним смуглому мужчине, — это Симаргл, по совместительству, мой отец.

***

После полусотни вопросов «Как?», «Когда?» и «Почему?», по неизвестной причине адресованных Ирке, которая сама бы хотела получить на них ответы, но Симаргл лишь с виноватым видом помалкивал, предпочитая не вмешиваться в разговор детей, ребята наконец более-менее успокоились и перешли к более насущным вопросам, вроде: «Как нам отсюда выбраться?» — Что будем делать с этим? — спросил Богдан, носком кроссовка слегка пиная ногу спящего Змея. — Как никак, но он житель Ирия, поэтому мне придется забрать его с собой, на суд к Табити, да будет ее слово непоколебимо, — хмуро заключил Айт. — Причем вылетать надо в ближайшее время, пока он не очнулся, — и он с невообразимой виной воззрился на Ирку. — И смогу вернуться только к вечеру. «Да что ж на меня сегодня все так смотрят?» — промелькнуло в голове у девчонки. — Я могу отнести вас до ближайшего аэропорта и посадить в самолет, - предложил Айт. — А с документами что ты будешь делать? — резонно спросила Танька. Тут ни с того ни с сего подал голос Симаргл: — Я могу доставить вас домой. Гораздо быстрее разных самолетов. Все с удивлением уставились на него. — Ну а что, — смутился мужчина под четырьмя вопросительными взглядами, — я ж путешествую по Мировому Древу и все такое… Ирка одарила его ну очень благодарным взглядом из разряда: «Ты б еще дольше молчал» и кивнула. — Хорошо. Айт, не волнуйся, Симаргл доставит нас домой, мы тебя будем ждать там. Идемте, — она махнула рукой Таньке с Богданом, стараясь не смотреть на серебристого дракона, который с отвращением схватил зубами черную фигуру. — Ну что, — она посмотрела на отца, — поехали? В тот же миг четверку закружило в вихре, деревья вокруг замелькали, сменяясь не менее живописным пейзажем балки. Ирка огляделась по сторонам: магия Симаргла доставила их прямо к воротам дома. — Ир, мы это… — замялся Богдан, неловко хватаясь за шею. — Да, конечно, — Таньку с Богданом ждали родители, саму же Ирку ждала бабка. — Лишь бы они поверили в нашу отговорку. Еще после первого визита Змея, друзья решили, что им нужна какая-нибудь страховка на случаи внезапных пропаж, поэтому Танька сделала так, что как только кто-то из них пересекал черту города, родителям отправлялось письмо о том что их ребенок (дальше они очень долго спорили о том, какое оправдание подойдет всем троим в любое время года) выиграл экскурсию в Карпаты (никакие сборы не нужны, все растраты покрывает кампания, сотовая связь отсутствует на протяжении всего путешествия). Правда, это бы не сработало, если б их держали где-нибудь в городе, но над этим они работали. Ирка невольно хмыкнула: с местом они подгадали невероятно точно. Она помахала вслед удаляющимся Таньке с Богданом, глубоко вздохнула и открыла калитку. — Ярынка, ты що, уже вернулася? — как на зло, бабка была во дворе, будто дожидаясь возвращения внучки. — А хто це з тобою? — глаза старушки злобно сощурились, оглядывая стоявшего в калитке Симаргла. — Та невже ж батько твий непутевый? — бабка немедленно приняла боевую стойку и вооружилась стоящей неподалеку метлой. Кот сдавленно мявкнул и забрался повыше на грушу. — Даааа, Ба, — Ирка как могла тянула слова, судорожно соображая что сказать, — он меня встретил тут на вокзале, долго извинялся, — она зыркнула на Симаргла, мол, тебе все еще предстоит это сделать, — говорил, что у него были проблемы и он не мог впутывать нас в них, — Ирка вспомнила один из бабкиных сериалов, и начала бессовестно тырить сюжет из него, надеясь разжалобить старушку. — В общем, он прямо умолял меня дать ему шанс, и я пригласила его на празднование дня рождения сегодня, — закончила свою животрепещущую историю хитрая ведьмочка. Бабка недоверчиво посмотрела на стоящего с улыбкой «я не знаю, что я здесь делаю» Симаргла, и покачала головой. Но метлу все-таки опустила. — Ну, заходь, раз пришел, — и она посторонилась, пропуская их в дом. Бабка осталась на кухне готовить праздничный ужин, Ирка же, под неодобрительный взгляд той потолкала Симаргла наверх, в свою комнату. Когда дверь за ними закрылась, Ирка гневно уставилась на мужчину: — Ну что? Может, наконец, объяснишь, с чего вдруг вспомнил о существовании дочери? Симаргл вздохнул и сел на диван. — Прости меня, Ира, я не мог находиться рядом с вами. Не должен. Собственно, как и сейчас. Но я приглядывал за тобой, всегда готовый сорваться на помощь, если это потребуется. Хотя ты всегда справлялась и сама, — он нежно посмотрел на нее снизу вверх. — Не сама. Со мной всегда были рядом друзья, — прошептала девочка. — Я знаю. Тебе очень повезло с ними. Я знаю, это моя вина, что ты росла сразу без обоих родителей, но то что ты сказала бабушке чистая правда: я действительно надеюсь, что ты дашь мне шанс, — и он умоляюще посмотрел на нее. И Ирка сделала то, чего не делала еще ни разу в жизни — она сдалась. — Ладно уж, — буркнула ведьмочка, — я все равно уже сказала бабушке что ты останешься на ужин, а там видно будет. Глаза отца засияли от счастья. Отец. Ирка мысленно попробовала на вкус это слово. Было бы неплохо… — Ну а сейчас я хочу привести себя в порядок, все-таки целую неделю шлялась по лесу, — бодро начала она, не позволяя себе погружаться в мечты. — А ты если хочешь быть полезным — иди помоги на кухне, — скомандовала она. Симаргл с опаской посмотрел на дверь, из-за которой даже сюда доносилось извечное ворчание бабки, и покорно вышел из комнаты. Ирка упала лицом на кровать. День Рождения в этом году получается очень занятный. *** Все собрались за столом и громко что-то обсуждали. Танька, Богдан, бабка и даже отец. Коза засунула морду в окно, меланхолично что-то пожевывая, кот лежал на холодильнике, хитро поглядывая на стол приоткрытым глазом… Не хватало только одного человека. Верней, не совсем человека. В раздался звонок в калитку (все-таки черти неплохие мастера, приспособить бы их на благо общества), Ирка резко вскочила из-за стола и побежала открывать. Присутствующие только улыбнулись. В мгновение ока девчонка достигла калитки и распахнула её. — Ты вернулся! — Ну я же обещал, — Айт улыбнулся протягивая Ирке белоснежный конверт. — Тебе тут письмо пришло. Девочка глянула на адрес: из Германии. — От мамы, — ахнула она. — Я случайно перехватил вашего почтальона, — он протянул ей маленький сундучок, который держал в другой руке. — А это уже от меня. С Днем Рождения, Ирка!