Это просто Космос

      «Шкафом» называлась парная система экстренной эвакуации. Когда-то ее сочли недостаточно удобной в эксплуатации (как подозревал Поттер — слишком уж дорогой и неинтересной для политических дебатов), и от системы отказались, ограничившись лишь экспериментальной парой. А после компьютерного сбоя-вируса ПиВС, нарушившего работу «шкафа», и вовсе поспешили закрыть весь проект.       Как это ни странно, но до использования «Шкафа» в своих интересах в своё время додумался именно Драко. Он же проявил весьма яркие способности, сделав то, что не удалось технической службе академии: наладил испорченные вирусом ПиВС контакты и перестроил под себя коды доступа. Как это удалось Малфою, чьи таланты обычно блистали в несколько других областях (и Гарри скорее подозревал, что Драко ловко приспособил для решения проблемы чьи-то технически заточенные мозги, чем копался в сгоревшей проводке сам), никто так и не узнал. Но факт был налицо. Информацию о «шкафе» Малфой внес, в числе прочих, как свой добровольный вклад в базу данных «Хедвиги». Хотя никто и не предполагал тогда, что однажды она пригодится.       Внутри было тесно и темно, зато был вполне сносный воздух и стандартная гравитация.       — Ну что, скажи "друг" и входи?       — Откройс-с-с-ся! — Рон, поймав выразительные взгляды команды, замолчал и опустил руки. — Что? Давно мечтал так сделать. Ну, прикольно же: «Откройс-с-с-с-с-ся!»       — Я его сейчас стукну, — предупредила Джинни.       — Детский сад на выгуле, — пробормотала Гермиона и почему-то виновато посмотрела в сторону невозмутимого Снейпа.       — Идём, — позвал Гарри, у которого давно выработалось что-то вроде иммунитета на все выходки собственной команды. Он повернул ручку и толкнул дверь: одной из особенностей конструкции «шкафа» был механический замок. Наверное, его создатели считали, что в век автоматики и датчиков это станет ещё одной линией обороны: а вдруг враг не догадается, что ручку положено поворачивать?       — Идём. Потом доспорите.       Короткий коридор с одним поворотом закончился неожиданным препятствием. В узкой раме, явно диссонирующей с металлической обшивкой стен, и растянутой на всю ширину прохода, чуть заметно мерцала зеркальная пленка.       — А об этом что Драко говорил? — уточнил Вик. Угрозы от странного явления он не чувствовал, датчики ничего опасного не фиксировали, так что в голосе было скорее любопытство: на свете было не так много явлений, незнакомых тренированному бойцу хотя бы в теории.       — Ничего. «Этого» здесь быть не должно.       — А отражение прикольное. Ой, оно ещё и двигается!       Все остановились, задумчиво глядя на свой групповой портрет в мерцающем мареве. Вдруг Вик изумленно распахнул глаза и сделал шаг вперёд.       Джинни восторженно взвизгнула, сжимая кулачки и часто кивая.       Гермиона мечтательно вздохнула, поднося к груди сложенные лодочками ладони, словно сжимая в них невидимые бладжеры.       Гарри напрягся, готовый среагировать, если вдруг кто-то из его команды рванет к непонятному явлению: ничего хорошего от подобных сюрпризов он никогда не ждал. Потом проследил направление взглядов и внимательно всмотрелся в отражения… которые словно жили своей жизнью, как на старых двухмерных фотографиях.       Гарри следил за своим двойником, потом вдруг слегка покраснел, оглянулся на стоящего за ним Снейпа. Решительно выхватив оружие, Поттер, целясь в крепление рамы, сделал два коротких выстрела. И замер, не опуская руки. Короткий треск, разряд, и всё исчезло, открывая им проход.       — Ну вот так всегда: девичьи мечты — вдребезги.       — Хм… тебе надо меньше общаться с Джинни, кэп, — сдержанно заметил Вик. — Переть напролом — её метод.       — Иногда самые простые решения — самые верные. Существование крейсера «Аккама» — одно из главных доказательств этой теории.       Гарри переступил через оплавленную рамку, пинком ноги отправил в угол чуть дымящийся кусок какого-то неопознаваемого красного камня и приглашающе махнул рукой:       — Путь свободен.       — Поздравляю, Поттер. Ты только что уничтожил единственный действующий образец «ментального зеркала», — мрачно прокомментировал Снейп. На его бледных скулах горел румянец, но это можно было списать на едва сдерживаемый приступ раздражения: как профессор относится к спонтанным уничтожениям собственности академии, его ученики помнили ещё со времен собственной учебы.       — О, точно — это же была «Желалка»! А, так вот куда его убрали. Не узнал с оборота. Жаль! Нам с ребятами нравилось соревноваться, кто больше вспомнит роликов для взрослых и…. — Рон поймал взгляд профессора, запнулся и, приняв самый грустный вид, покивал головой. — Да вообще, просто ужасно! Кошмарно! Такая потеря для чистой науки!       — Можно было бы решить этот вопрос и без стрельбы.       — Так быстрее. Да и получилось же.       — Не хотелось бы подвергать сомнению твои жизненные ориентиры, но «так быстрее, да и получилось же» — основная причина смерти пустоголовых подростков, Поттер.       — К счастью, я уже вырос.       — И я до сих пор изумляюсь, как тебе это удалось.       Коридор закончился внезапно — просто вдруг низкая арка вывела на большую площадку с лестницей вниз. И с прекрасным обзором на шахматный пол зала, с расставленными и готовыми к партии шахматными фигурами.       — Похоже, это старый зал испытаний, — сказал Рон, цепляясь за поручень, чтобы свеситься вниз для лучшего обзора. Его глаза восторженно блестели. — Я читал о нем. Двухмерные шахматы. Это шик! Куда круче, чем новые виртуалки. Конечно, в современный вариант может играть бесконечное множество пользователей. И эффект присутствия полный, и до миллиона вариативности окружения… но в этих есть душа, правда? Такие были еще на Земле-прародительнице.       — Как они работают?       — В основе — простенький самообучающийся ИИ. Но представляешь, сколько веков они играли с самыми разными людьми? Так… дай подумать. Мы заменим собой фигуры. Моей будет конь…       — Никаких игрушек, Рон. У нас слишком много дел. Можешь вернуться сюда в отпуск.       — Но фигуры нас так просто не пропустят.       — Ты сказал, там самообучающийся ИИ? Проверим.       Гарри достал импульсник и демонстративно перевел силу разряда на максимум. Потом перехватил волшебную палочку и решительно отправился к шахматному полю.       — Времени на игру у меня нет. Так что либо мы просто проходим по полю… либо мы просто проходим по полю, стараясь не задевать дымящиеся обломки.       Фигуры стояли неподвижно, пустые глазницы масок без искры интеллекта взирали на незваных гостей.       — По-моему, такое программой не предусмотрено, Гарри.       — Не верю: в эту игрушку резались несколько поколений весьма изобретательных студентов. У ИИ просто должно было появиться чувство самосохранения…. Или его должны были ей добавить после того, как руководству академии надоело бы собирать обратно разломанные до винтиков игрушки.       Поттер сделал шаг на доску.       — Гарри, осторожно!       Раздался тихий неприятный скрип… и белый король, а за ним и все фигуры принялись отступать назад.       — Вот и отлично, — довольно кивнул Поттер. — Всегда верил в силу переговоров: никогда не посылай героя туда, куда можно отправить разряд… и пару проклятий… и вообще всё такое.       — Напомни мне ещё раз, кэп, почему же тебе отказали в практике на «Акками»? — уточнила Гермиона.       — Понятия не имею, — Гарри с искреннем недоумением пожал плечами. — Они многое упустили.       — Это точно….       Шахматную доску они прошли без происшествий… если не считать того, что Рона пришлось тащить от полюбившейся игрушки буквально за шиворот.       А вот три двери в противоположной стене вызвали ожидаемую остановку.       — Драко не говорил, что тут несколько вариантов. Будем все проверять или выберем наугад?       — Напоминает загадку про три комнаты, где в одной пожар, в другой опасный преступник с оружием, а в третьей — дромарог, которого не кормили несколько лет…       — Дромарога жалко.       — Не люблю, когда начинаются разговоры о дромарогах: слишком ярко напоминает о…       Странный звук прервал фразу.       — Что это? — настороженно спросила Джинни.       Звук повторился ближе.       — Это… — Гермиона прислушалась и медленно, не веря самой себе произнесла:       — Это тролль!