Голубые Крылья

      Чем больше имеет человек, тем сильнее проявляются его пороки.       Наступила осень, и деревья, соответствуя моде нового сезона, приобрели более яркие желтоватые и оранжевые цвета. Когда часть листьев опала, я смогла облегченно вздохнуть, ведь большинство густых зарослей развеялись и заметно улучшили видимость в лесных пространствах, избавляя меня от надобности постоянно все проверять и прислушиваться.       При любом удобном случае Мия практиковалась в стрельбе по дичи, а стрелы мы каждый раз собирали, либо меняли древко, которое ломалось чаще всего. К сожалению, возможности нормально заменить наконечник у меня не имелось, поэтому тут стоило рассчитывать на одно из селений, указанных на карте, которое как раз по пути.       - Знаешь, мне кажется, я уже начала отвыкать от людского общества, - сказала Мия, наворачивая большой кусок мяса за костром.       - Да ты что, - с наигранным удивлением ответила я. – Ты пробыла вне городских условий всего две луны, не так уж и много.       Девушка немного надулась.       - Извини, не было так много времени годами бродить по диким краям.       Я рассмеялась. Когда мы вернемся назад, ей и правда будет что рассказать, да и полученный опыт в выживании может оказаться для нее полезным. Конечно, при условии, что за подобный побег ее не убьют на месте родители. Тем не менее, я готова взять полностью всю вину на себя.       - Что это такое?       Мия тыкнула в большую зарисованную волнистыми линиями область на моей карте.       - По словам кочевников, там находится водоем необъятных размеров.       - Хочешь сказать, что он больше нашего озера или реки?       - Разумеется, там другого берега не видно.       - Не может быть!       Она провела рукой по карте, вдоль границы залива.       - Я бы хотела посмотреть на такое чудо. Рэвери, может, зайдем как-нибудь? Очень уж хочется поглядеть насколько далекий тот берег.       - Боюсь, что мы сделали слишком большой крюк в другую сторону, стараясь обходить леса. Поначалу мне самой было интересно сходить туда, но, вероятно, теперь мы потратим на это слишком много времени.       Мое заявление сильно ее расстроило. После этих слов она опустила голову обратно на карту и молча смотрела на изображение, аккуратно нарисованное углем.       - После того как мы покинем Бринбург, обещаю тебе, ты увидишь море, - добавила я, положив руку ей на плечо.       - Правда? Спасибо, это было бы очень круто!       Я улыбнулась и предложила ей немного поспать, ведь впереди нас ждала важная остановка. Помимо пополнения ресурсов, которые я не могла добыть в дикой природе, мне так же хотелось попробовать побольше узнать об этом чудесном городе дефиксов, до которого, к слову, оставалось не так уж и долго. Мое поспешное обещание Мие и чувство собственного долга уже вынуждало меня готовиться к обратному пути, но недавно проявившиеся возможности заставили задуматься о том, что внутри меня может прятаться больше загадок, чем я могла себе представить. Что, если мне и правда дана возможность влиять на окружение и управлять природой? Если эти дефиксы так же владеют подобными возможностями, смогут ли они научить меня контролировать мои силы? А если да, то как много времени это займет? После той стычки с волками я при каждом удобном случае пыталась манипулировать водой, но максимум, который мне удавалось достичь, это легкие волнения на поверхности. Вероятно, и они были вызваны скорее ветром, чем мною.       Постепенно мы приближались к пункту назначения. В моей сумке уже лежал запас добытых нами шкур и некоторых красивых камней, которые нам повезло найти на берегу одной реки. Все это предназначалось для торговли, ибо необходимые боевые припасы мы вряд ли получим задаром. Несмотря ни на что, задерживаться я не планировала, и сразу же после получения нужных ресурсов, мы с Мией отправимся дальше. Поначалу мы долго не могли обнаружить этот город, все же относительно масштабов карты он очень мал и запросто мог быть расположен неточно. Чтобы ускорить поиски, мы забрались на возвышенность, с которой очень хорошо обозревалась местность. Моя спутница быстро заметила чрезмерно большую концентрацию каменных и деревянных конструкций в паре тысяч шагов от нас. Повезло, так как уже начали появляться мысли о том, что остановку придется пропустить. Когда мы спустились и двинулись в нужную нам сторону, меня постепенно начало одолевать странное чувство, будто что-то здесь не так. Обычно задолго до приближения к городу можно увидеть множество ферм, полей, скота и пасущих его людей, но здесь сплошная пустыня. Лишь перед самим селением появились намеки на вспаханные земли, а также ряды обгоревших полумертвых деревьев, в которых не наблюдалось никакой растительности.       Выглядело угнетающе. Мия тоже забеспокоилась, ведь этот город приветствовал нас не так, как ее родной. На всякий случай я достала копье и попросила девушку держаться позади меня.       Как оказалось, волноваться было не о чем. На месте города оказались руины, которые нам не удалось в точности разглядеть издалека. Полуразвалившиеся дома, улицы, покрытые обломками и различным мусором, а также снующие повсюду мелкие животные, которые быстро разбегались при нашем приближении. Опустив копье, я с интересом начала осматривать заросшие растительностью структуры. Забавно, но внутри некоторых из них даже валялись предметы обихода, вроде аналогов посуды тех времен в виде удобных камней или черепов животных. Разумеется, большая часть этого добра непригодна к использованию из-за порчи или серьезных повреждений. Однако, почти вся мебель сохранилась в довольно неплохом виде, лишь с редкими трещинами и окутавшими их зарослями. Все это выглядело немного странным, потому что дома идеально подходят для жилья. Что же здесь произошло? От размышлений меня прервал глухой звук, свойственный падению тяжелого предмета.       - Ой! – Мия отскочила от свалившегося содержимого небольшой каменной полки на стене, которая, по-видимому, держалась из последних сил.       - Да здесь все разваливается, - я сделала логический вывод. – Лучше тебе не ходить по этим домам.       Она послушно вышла. Я проследовала за ней.       - Что это за странное место? Почему здесь никого нет? – Мия задала вопрос, который волновал меня в не меньшей степени.       - Меня больше беспокоит факт того, что большинство предметов обихода остались на своих местах, при этом не видно никаких следов битвы. Такое ощущение что…       - Люди просто взяли и исчезли? – попыталась закончить Мия.       - Нет, вряд ли. Скорее просто ушли налегке второпях, не имея времени и возможности собрать все свои вещи.       Мы двинулись дальше вдоль улицы, осматривая развалины. Выглядели они на уровне старых сооружений первого округа в родном городе Мии, где жили бедняки. Само селение оказалось на порядок меньше, и по своим размерам больше походило на мою родную общину, только здесь в качестве строительного материала больше преобладал камень и глина. Декоративные объекты практически отсутствовали, все довольно сурово, но при этом со всем необходимым для проживания. Дома, в основном, идентичны друг другу, что говорит о примерном равенстве местных жителей. Лишь в самом центре обнаружилось особенно высокое каменное сооружение, которое, в отличие от других, оказалось полностью пустым.       - Что могло заставить такое количество людей покинуть родной город? – спросила Мия, видимо, рассчитывая на мой более богатый опыт.       - Как-то раз я встречала необычную общину, которая имела сразу два селения, одно для теплых сезонов, другое для холодных. Дважды в год они меняли место проживания, адаптируясь к новым условиям.       - А в чем разница между этими двумя селениями?       - Одно расположено на берегу реки и состояло из легких проветриваемых хижин, а другое в утепленных шкурами и постоянными кострами пещерах. Я вспомнила о них, когда увидела эти руины, но разница в том, что это племя забирало с собой все ценное, оставляя лишь сами жилища. Летние, правда, настолько просто оборудованы, что чаще всего приходили в негодность к их возвращению.       - Видимо, они были не очень умны, ведь можно легко построить одно хорошее селение. Ты не пробовала им это объяснить?       - Нет, они итак были ко мне не слишком приветливы, я надолго не задерживалась, - ответила я, вспоминая, как при первом моем виде они чуть дважды не пронзили меня насквозь копьем, но потом заинтересовались моими шкурами и предложили торговаться.       Осмотревшись внутри центрального здания, я заметила множество необычных рисунков на стенах. Исписаны они почти везде, причем, как я заметила, использован не только уголь. Разумеется, слова отсутствовали, только изображения, которые явно намекали на какую-то историю. Это могли быть как прощальные послания ушедшего народа, так и отдельные фрагменты различных отшельников, которым довелось проходить здесь. Последнее мне пришло в голову, когда я вспомнила, как внутри многих домов были заметны старые останки маленьких древесных костров, тогда как обычно главным источником тепла являлось специальное каменное сооружение – что-то вроде маленькой каменной печки прямо посреди комнаты или даже под столом, в которую и закладывалось топливо через специальное отверстие.       Я подошла к ближайшей левой стене. На ней изображено множество людей, сидящих вокруг неестественно большого костра. Один из человечков, стоявший ближе всего к огню, держал в одной руке большую палку, изогнутую сверху, а в другой странный трудноразличимый предмет, небольших размеров. Над рисунком изображено огромное число маленьких точек. Я бы с уверенностью сказала, что это высоко взлетающие искры от костра, но находились они слишком уж далеко от него. Следующее изображение показывало лежащих на земле оленей, от которых в разные стороны расходились странные волнистые линии. Неподалеку на коленях сидело еще несколько человек с отсутствующими руками. Их головы были наклонены набок.       Следующая стена оказалась еще более жутковатой: несколько домов, над которыми висели большие черепа, а чуть ниже изображены люди в горизонтальном положении, которые, судя по всему, лежали на земле. По соседству находился тот самый человек с изогнутой тростью, но в этот раз более крупным планом, за счет чего мне удалось различить предмет в его левой руке – это еще один череп, но, судя по своей форме, нечеловеческий.       Он был более длинным, с неестественно большой нижней челюстью и маленькими изогнутыми рогами, выходящими изо лба. Лицо этого человека закрашено одним сплошным пятном.       Последнее изображение поначалу показалось мне простым набором непонятных символов, но, всмотревшись в них, я с удивлением поняла, что могу разобрать их смысл, пусть и видела их явно впервые.       - Ты не спрячешься от дыхания смерти, - тихо прочитала я.       - Ты что-то сказала? – спросила Мия, разглядывавшая другие стены.       - Кажется, у меня есть предположение о том, что здесь могло произойти.       Мия с удивлением направилась ко мне, а я же пока присела на ближайший каменный выступ.       - Некий человек с длинной тростью и черепом наложил на этот город проклятье, которое как-то связано с животными, возможно, конкретно с оленями. Быть может, местным было запрещено на них охотиться, или что-то в этом роде, я не уверена. Похоже, эта порча и перебила людей в этом городе.       - Но это же глупо, как может какое-то проклятье всех убить? – недоверчиво спросила девушка. – Тем более, мы не нашли ни одного мертвого человека.       - Да, что-то здесь не сходится, - согласилась я. – Мне еще и не совсем понятно, причем здесь этот костер с толпой людей вокруг. Думаю, стоит осмотреть другие изображения. На всякий случай, не отходи от меня далеко, кто знает, что может нас ждать в этом жутком месте.       Мия кивнула, а я последовала дальше. На нескольких стенках нарисованы хаотичные символы, изображающие отдельные объекты, которые мало связаны между собой. Среди них присутствовали различные природные явления, небесные светила, животные, а иногда и просто бессмысленные фигуры. К сожалению, даже моих навыков не хватило, чтобы найти между ними хоть какую-то взаимосвязь, поэтому я предположила, что их могли просто оставить проходившие мимо странствующие отшельники. Мое внимание привлекло лишь одно изображение, нарисованное неизвестно откуда взявшимся красным цветом. Два человека, нарисованных намного более детально, держали в своих руках что-то, похожее на сгустки огня. И это были не факела или другие горящие предметы, а именно само пламя, выходящее из их конечностей. Вокруг них изображены опрокинутые животные и деревья без единого листочка, ветви которых либо склонились вниз, либо и вовсе оказались сломанными.       - Выглядит жутко, тебе не кажется? – немного внезапно заговорила Мия, про которую я даже ненадолго забыла. – Словно бы эти люди научились управлять огнем и начали истреблять все живое вокруг.       - Мы итак убиваем все живое, если не огнем, то копьем и стрелами. Это необходимо нам для выживания, - ответила я, но в глубине души согласилась с Мией, ведь я, как специалист по различным травмам и болезненным ощущениям в собственном теле, с уверенностью могу сказать, что умереть от меткого удара будет явно не так страшно, как сгореть заживо.       - Сгореть заживо, - повторила я вслух свои мысли. – Может именно это означают те волнистые линии, исходящие от оленей?       - Я ведь о том же и говорю, Рэвери! – слегка возмутилась Мия. – Они научились управлять огнем и сжигали все на своем пути, все ведь очевидно!       Неужели она права, и местные жители и правда научились управлять пламенем? Это могло бы доказать, что мои возможности не такие уж странные и диковинные. Однако, если эти люди были столь могущественными, как они могли умереть от какого-то проклятья?       - Смотри, тут еще похожие картины.       Я повернулась в сторону подруги. И правда, в углу располагались еще два изображения схожего характера, но уже зеленым цветом. И где они только берут такие краски? На картинах представлялся человек, держащий в руках большой валун, в несколько раз превышающий силача по размерам, а рядом с ним старик, вокруг которого нарисован круг, с исходящими в разные стороны прямыми линиями. Под ними изображены обширные пшеничные поля под дождем, а сами колосья чуть ли не вдвое выше людей, стоящих рядом. Возникало ощущение, что местные жители контролировали даже погоду.       - Рэвери, как ты думаешь, может ли это все означать, что подобные чудеса могут вытворять даже обычные люди? – Мия старалась спросить это как бы невзначай, но в ее голосе отчетливо различимо любопытство.       - Я так понимаю, меня ты к обычным людям уже не относишь?       - Но ты ведь не знаешь кто твой отец. Да и сама же считала, что он не человек, а один из этих, как их там… дефиксов к которым мы идем.       - Да, но все же, если не считать моих особенностей, я такой же человек. Хотя, наверное, ты права.       - Так что ты думаешь? По поводу этих картин.       - Если бы все люди могли управлять природой, их жизнь наверняка сильно бы упростилась. Сама подумай, не нужно ничего делать, проголодался, махнул рукой, и у тебя на столе уже имеется еда. Да и твоему существованию вряд ли что-то будет угрожать. А поля, если и правда допустить даже управление погодой, всегда будут давать хороший урожай.       - Ага, можно было бы жить, не опасаясь ничего, делать что захочешь, и никто не будет тебя за это осуждать.       Наверняка она имела ввиду постоянные попытки контроля со стороны своих родителей, и я в чем-то могла ее понять, так как сама предпочитала свободу и отсутствие явного чужого влияния на свою жизнь.       - Наверняка с такими возможностями людей становилось бы все больше, а живности наоборот, все меньше, и рано или поздно люди заполонили бы всю планету, - предположила я. – Как ты считаешь, Мия, стали бы мы есть друг друга чтобы выжить?       - Не, это вряд ли, слишком противно, - с отвращением на лице ответила она. – Да и глупости все это, как человек может заполонить весь мир? Ты видела вообще эти леса и болота? Как представлю, что кто-то будет там жить, уже плохо становится, фу!       Я лишь пожала плечами. Может, она и права, но мне кажется, что люди и правда могли бы заполнить собой все пространство, если бы они имели больше сил и власти над природой. Но стоит ли оно того?       - Кстати, как ты думаешь, что находится на краю нашего мира? – спросила Мия.       - В каком смысле? – не сразу поняла я.       - Ну вот представь, станет людей слишком много, будут они заполонять землю так, что рано или поздно просто не останется места. Тогда нужно будет исследовать новые земли, и рано или поздно мы доберемся до самого края. Что будет там? Пустота? Пропасть? Или, может, какие-то другие миры? Я однажды слышала от кого-то, не помню точно от кого, что якобы за пределами наших лесов и полей находится загробный мир, где обитают мертвые. Как думаешь, может ли это быть правдой?       - Слишком много вопросов и предположений за раз. Я как-то даже не задумывалась об этом, - я почесала затылок и задумалась над этой мыслью. – если так подумать, то наш мир могут окружать бесконечные водные просторы. Помнишь, мы недавно обсуждали водоем с карты, на котором не видно другого берега? Что если это и есть границы нашего мира?       - Но ведь где-то эта вода должна кончится? – предположила Мия.       - Вполне возможно, за этими далекими водными просторами находится другой берег, на котором и расположен загробный мир. Где-то ведь он должен находится, не так ли? Да и все-таки количество душ ушедших людей постоянно увеличивается, вот они где-то там и скапливаются.       Честно говоря, большая часть сказанного мною это лишь сходу придуманная версия, которая не имела под собой никаких обоснований и фактов. Однако, разве не на таких предположениях строилось представление о мире в целом в столь древние времена?       - Интересно, каков этот мир на том берегу? Было бы интересно глянуть хоть одним глазком, – загадочно сказала Мия.       - Надеюсь, ты не скоро это узнаешь.       - Но почему, я ведь… а, поняла…       Мы обе посмеялись над этим неловким моментом. Тем временем снаружи послышался звук разбивающихся о поверхность здания капель, что несомненно предвещало дождь. Мы с моей спутницей приняли решение устроить здесь ночлег, переждав мокрый вечер и, заодно, ночь. Мия очень устала и рассчитывала на передышку в людском селении, поэтому незадолго до наступления темноты я оставила ее отдыхать рядом с костром и теплыми вещами, а сама, закрыв все входы в здание хлипкими деревяшками, которые выполняли здесь роль дверей, отправилась на поиски топлива для костра и боеприпасов. После сбора всего необходимого, я рассчитывала более подробно изучить рисунки, поскольку история этого места действительно мне интересна, особенно, если живший здесь народ и правда являлся таким необычным. Снаружи было очень мокро и мерзко, но мне не хотелось терять время от завтрашнего дня, поэтому приступила к тщательному обыску домов с уцелевшими крышами. Если местные и правда использовали магию, значит наверняка у них где-то сохранилось оружие, которое они попросту перестали использовать из-за новых методов ведения охоты. Во время обхода мне на глаза попалось множество различных незнакомых объектов, которые я пыталась изучить. Судя по всему, многие дома ближе к центру выполняли роль складов и общественных помещений, ибо любые намеки на кровати и бытовые предметы там отсутствовали. Вместо этого они содержали много материалов, одежды и сгнивших продуктов, которые наверняка заставили бы меня потерять сознание, не обладая я возможностью неограниченно задерживать дыхание. Естественно, значимая часть полностью непригодна к использованию, а судя по беспорядку, здесь неоднократно рылись другие люди в поисках уцелевших и полезных вещей. В одном из таких зданий мне удалось-таки найти боеприпасы, однако, древки пребывали в крайне ужасном состоянии. Для меня это не такая большая беда, ведь данный компонент легко заменить, в отличие от наконечников, которые здесь содержались в приличных количествах. Именно их я и сорвала с избытком, рассчитывая, что этого хватит как минимум до конца пути.       Многие сооружения были наполовину обвалившимися, и, несмотря на то, что я нашла все необходимое, включая древесину для костра, которая повсюду разбросана в избытке, я все же из любопытства стремилась обыскать как можно больше структур. В одном из складов мне на глаза попалась темная дыра, которая, видимо, вела в соседнюю комнату. Отсутствие в ней какого-либо света я свалила на темное время суток и отсутствие окон с того угла, где может проникнуть лунный свет. К моему удивлению, после первого же шага я внезапно провалилась вниз, снеся на своем пути ряд препятствий и разбив что-то очень хрупкое.       Приземлившись на твердую поверхность, мною тут же было обнаружено, что видимость здесь абсолютно нулевая, лишь маленький лучик света просачивался в отверстие наверху, через которое мне не повезло сюда так неосторожно залезть. Я попыталась наощупь понять, где нахожусь и есть ли возможность отсюда выбраться. Прямо подо мной было несколько маленьких предметов с сухой и немного шероховатой поверхностью. Такие же объекты оказались в большом количестве и вокруг меня, но разной формы. Меня не покидало странное ощущение, что нечто подобное я уже держала в руках, но не могла понять, что это такое. На каменистую породу не очень похоже, да и вес небольшой. Попытка подняться закончилась провалом, так как правая нога попросту отказалась меня слушать. Надо же, докатилась, теперь получаю травмы, не замечая этого до тех пор, пока не пошевелю конечностями. Опираясь на стену и слегка пригнувшись, я пыталась нащупать лестницу или любой другой выход из этой дыры, но, на мое несчастье, пространство полностью замкнуто. Поначалу мне показалось, что до утра, когда заживет моя нога и в это темное пространство наконец-то проникнет свет, мне не удастся выбраться, но потом вспомнилась Мия, которая мирно спит у медленно затухающего костра. Не могу же я оставить ее на целую ночь без тепла, одну в этом темном и кошмарном городе.       Нет, так дело не пойдет. Немного подумав, я раздвинула весь мусор на две большие кучи по краям, освободив тем самым пространство, а также плотно завязала свой мешок и метким броском выкинула его в дыру. После этого, хорошо разогнавшись и игнорируя неприятные ощущения в ноге, я разбежалась и резво подпрыгнула, ухватившись рукой за нижний уступ дырки. К сожалению, моя нога соскользнула с гладкого выступа, и я полетела вниз. Так мне приходилось несколько раз подниматься и предпринимать все новые попытки, пока однажды не улыбнулась удача. После часа неприятных падений, мне удалось удержаться и поднять свое тело наверх. Поплатиться за все это пришлось изрядно побитой спиной, на которую чаще всего приходилось приземляться, и пусть в ближайшее время от синяков не останется и следа, ощущения были не самые приятные.       Взяв с себя обещание больше не ступать с такой неосторожностью в темные помещения, а заодно под утро обязательно вернуться и посмотреть, что же там такое внизу, я двинулась дальше, решив пройти круг до конца и изучить еще несколько домов. Топливо для костра было аккуратно сложено посередине одной из дорожек, ведущих к главному зданию. Когда мне оставалась пара шагов до следующего склада, мои уши внезапно услышали звуки шагов.       Я обернулась направо и увидела, как в противоположной от центра стороне стоит странная темная фигура. Сначала мне показалось, что зрение просто не адаптировались после длительного пребывания в почти полностью темном помещении. Протерев глаза, я снова проверила улицу, но фигура уже исчезла. Просто показалось? Постаравшись не думать об этом, я начала быстро обшаривать следующий дом, продолжая собирать ценные наконечники, пока вдруг за моей спиной не послышался мощный треск.       - Кто здесь? – спросила я, на высокой скорости развернувшись назад.       Ответа не последовало. Вместо этого на полу валялись осколки какой-то каменной породы из местного хлама. Медленно выглянув наружу, я начала осматриваться по сторонам, в поисках хоть какого-то движения, но все без толку. Может, это Мия меня разыгрывает? Она ведь на такое способна. Впрочем, версия маловероятна, потому как та темная фигура была на пару голов выше моей спутницы.       Только сейчас до меня дошло – кто-то незнакомый может бродить по окрестностям, а я оставила девушку одну, спящую, да еще и рядом с ярким и дымящимся костром. Руки сразу схватили сумку, а ноги понесли меня к центральному зданию. Ворвавшись внутрь, с треском выломав прогнившую дверь, я увидела то, чего опасалась. Затухающий костер, все наши вещи в целости и сохранности, а также пустующее место, на котором совсем недавно спала моя подруга.       - Мия! – выкрикнула я. – Выходи, это не смешно!       И снова тишина. Либо она и правда меня разыгрывает, либо происходит что-то непонятное. На улице снова послышались странные звуки. Схватив лук Мии и несколько оставшихся стрел, я натянула одну и выбежала наружу, выбивая плотно застрявшую в проходе дверь. Снова пустые улицы, и даже на земле никаких следов. Нет, при всем моем уважении, Мия не настолько хороша, чтобы несколько раз подряд обвести меня вокруг пальца. К тому же меня не покидало ощущение, что произошло что-то неестественное. Медленно сделав шаг назад, я поняла в чем дело – дважды выломанная мною дверь в одном и том же месте. Первый раз, когда я забежала внутрь башни, второй раз сейчас, когда выбежала. Причем сначала там стояла прогнившая деревяшка, но сейчас, она абсолютно цельная, и ее даже можно встроить обратно. Пригнувшись и осмотрев объект, который претерпел значительные метаморфозы и вернулся на свое место, мне не удалось заметить ничего необычного. Кусок древесины был самым обыкновенным и вполне себе реальным.       Осознав, что в ближайшее время есть риск остаться в полной темноте, я хотела пойти взять несколько деревяшек из той кучи, что оставила на дороге, но уже отсюда заметно, что стопка полностью исчезла. Проклиная это место, я вырвала кусок из выбитой двери и зажгла от затухающего костра себе факел. Первым делом мною было принято решение осмотреть окрестности центрального здания, ведь если Мия и пропала, где-то должны быть хотя бы намеки на следы. Их мне действительно удалось обнаружить с обратной стороны, только вели они к главному зданию через задний выход, причем я точно уверена, что ранее он был завален камнями. Сейчас он закрыт такой же простенькой деревянной съемной дверью.       Открыв ее, мне довелось увидеть нечто такое, что окончательно убило логику этого места. Несколько человек сидели в центре комнаты, образовав собой круг, внутри которого наблюдалась небольшая печь и возвышавшаяся на ней скульптура. Внутренняя часть здания оформлена сильно иначе: множество трофеев, столы с различными видами мяса, оружие, украшения и черепа убитых зверей. Естественно, никакого намека на разведенный мною костер, припасы и пропавшую подругу. Несколько секунд я стояла в ступоре, пока один из присутствующих не развернулся ко мне лицом.       - А ты еще кто такая?       - Я… Где Мия?       - Какая еще Мия? – в недоумении спросил незнакомец.       Остальные медленно раскрыли глаза, словно только пробудились от долгого сна, после чего повернулись ко мне.       - Что здесь происходит? Как ты смеешь прерывать сеанс? – возмутился один из них.       - Я… Не понимаю… Что…       Рука крепче сжала лук. Они не могли появиться здесь за такой короткий срок. Почему все вокруг так сильно изменилось и куда я умудрилась опять влипнуть? Один из присутствующих позвал стражу, и на его зов ринулись двое мускулистых мужчин. В ушах засвистело, а голову пронзила острая боль. Они о чем-то говорили, и, кажется, охранник оправдывался. Выронив лук, мои конечности дрогнули, и я тут же упала на колени, схватившись за голову. Ощущение было такое, словно меня начали пронзать очень тонкими и острыми предметами в разные части тела, при этом боль то появлялась, то пропадала, кратковременно парализуя мышцы. Сильная рука схватила меня, подняв словно перышко. Я не обратила на это внимание, мне лишь хотелось, чтобы эти муки поскорее закончились.       Может, это было совпадение, а может, организм услышал мои мольбы, но неприятные ощущения покинули мое тело, оставив за собой лишь легкое чувство пустоты внутри. Стражник все еще тащил меня за руку, волоча по земле словно какую-то вещь, однако, он пока не подозревал, что силы ко мне вернулись. Я ухватилась за краешек дома и резко выдернула руку, поднявшись на ноги. Ему это, естественно, не понравилось, и он наставил на меня свое копье, у которого, к слову, необычная структура – вместо стандартного острого каменного наконечника примерно треть копья была просто зазубрена. Именно древесина, без добавления каких-либо дополнительных материалов.       - А ну-ка не шевелись, иначе проткну тебя как животное и зажарю на ближайшем костре, - грубо пригрозил он мне.       - Что вам от меня нужно?       - Не знаю, как ты умудрилась незаметно пробраться в наше селение, чужестранка, но за нарушение священного ритуала старейшин жестокое наказание тебе обеспечено.       Он злобно ухмыльнулся и попытался по новой меня схватить, но я быстро отскочила назад. Не ожидая от меня такой прыти, он растопырил руки, все еще не пуская в ход оружие. Против таких больших противников у меня уже имелся излюбленный прием. Повторно увернувшись в неожиданном для него направлении к земле, я мгновенно схватила его за руку и ударила ногой по незащищенной коленной чашечке, тем самым заставив его потерять равновесие. От боли он мигом выронил копье, которое я подобрала вместо отобранного лука. Понимая, что он вот-вот встанет и погонится за мной, или, еще хуже, перебудит всю деревню, мною было принято решение бежать. Петляя между зданий, мои глаза выискивали выход из этого кошмарного места. Параллельно в глаза бросались дома, внешний вид которых в значительной степени изменился – они больше не представляли из себя заросшие руины, скорее, наоборот, стояли целые и невредимые. За углом послышались шаги, поэтому я юрко нырнула в темное пространство между двумя домами, надеясь, что меня не заметят.       Я попыталась унять страх и легкую панику и еще раз внимательно осмотреться. Да, зрение меня не подводило, город действительно был целый и без каких-либо следов повреждений, при этом здесь периодически ходили люди. Может, мне довелось попасть в другой город? Нет, невозможно, дома, очевидно, те же самые, да и центральное здание не изменилось, если не считать внутренностей. Значит, место то же самое, но как все могло так сильно измениться?       - Да что ты ко мне пристал то? – прорычал один из проходивших мимо людей с очень грубым голосом. – Он сказал, бегает здесь какая-то девушка, явно не из наших. Почем я должен знать, каким таким образом она тут оказалась?       - Наверняка эти недомерки опять спят на своих постах, - сказал второй голос, более тонкий и писклявый. – Вот уж под утро им мало не покажется, повезло, что наши старейшины сейчас заняты.       - Повезло? Ты что, совсем головой ударился, или уже позабыл? Их ритуал прервали, они будут в ярости. Помяни мое слово, если не поймаем ее, достанется не только дозорным, но и нам всем. Ты же их знаешь, дай только повод этим проклятым колдунам сжечь кого-нибудь заживо.       Они прошли мимо меня. Сжечь заживо? Колдуны? Это было похоже на историю из рисунков в башне. Неужто те люди, сидевшие в кругу, те самые чудотворцы, умеющие управлять огнем? Ситуация очень иронична, ведь еще пару часов назад мне хотелось с ними встретиться, а теперь мое единственное желание – не попасться стражникам, которые ищут меня по всему селению по их приказу. Но что же с Мией? Если она тоже оказалась в этом месте, ей угрожает намного большая опасность, чем мне. Но как мне понять, где она сейчас находится? Меня хотели подвергнуть неизвестному наказанию, а значит, куда-то вели. Куда-то, куда потенциально могли отвести и Мию, если бы она попалась, ведь они не могут показать ее тем, кто сидит в главном здании, так как их сейчас нельзя отвлекать от некоего ритуала, а это означает, что у меня имеется шанс найти ее до расправы. Я вылезла из укрытия и вновь начала осторожно перемещаться между домами, стараясь избегать всех патрулей, до тех пор, пока не наткнулась на небольшую группу из трех человек. Один из них держал в руке огонь, прямо как на тех самых картинках, а второй был тот, что тащил меня за руку. Мне приходилось держаться как можно дальше от такого хорошего освещения, и из-за этого было очень трудно разобрать их речь, однако сразу стало очевидно, что человек с огнем был ужасно зол. В какой-то момент он выпустил пламя прямо в землю перед собой, опалив при этом ступни своего подопечного и вызвав у него неописуемые крики боли. Понятное дело, что после такого из домов в округе начали постепенно высыпаться сонные люди.       - Что здесь случилось? – спросил кто-то из толпы.       - Если до первых лучей солнца вы не поймаете эту чужестранку, я вас всех испепелю, да так, что не останется ни единой косточки! – Кричал колдун.       Присутствующие слегка запаниковали, видно, что они боялись этого человека. Не меньше напрягал и тот факт, что они очень не рады простому моему появлению. Впрочем, не в первый раз встречаю столь недружелюбное общество. Тут же подошел еще один человек из центрального здания, тот самый, который впервые меня заметил.       - Он хочет сказать, что в нашем городе появился человек, не из нашего селения. Вполне вероятно, что она хочет украсть наши секреты, поэтому мы не можем ее отпустить.       Мия… Мне очень нужно, чтобы они задали правильный вопрос…       - Да, будьте вы все трижды прокляты! – продолжал кричать первый. – И если она выберется отсюда живой, вы все об этом пожалеете!       Ну пожалуйста, хоть кто-нибудь!       - Следите за границами, не позвольте ей уйти, - отдал распоряжение один из вооруженных людей, который сохранил свои ступни целыми.       Ну же!       - Она была одна? Вы видели кого-нибудь еще?       - Ты меня совсем за безмозглого держишь? – разозлился импульсивный колдун. – Да, бестолковая ты дубина, одна! Будь их несколько, я бы поднял на ноги всех намного раньше!       Отлично, значит, Мии здесь нет, либо ее еще просто не нашли, но это слишком уж маловероятно. В любом случае, нужно выбраться из этого опасного места, а там уже разобраться, где я вообще оказалась. Я развернулась и быстро побежала в другую сторону. Меня могут заметить, но мои шансы на успешный побег все равно слишком высоки за счет ловкости и бессмертия. К моему удивлению, у этого города оказались стены, пусть и очень невысокие, но они все равно вынудили меня ненадолго остановиться. За мной уже шла погоня в виде нескольких человек с оружием в руках. Развернувшись в сторону, я попыталась бежать вдоль этой стены в поисках выхода, и нашла его довольно быстро. В этот момент сверху в меня прилетело несколько стрел, одна из которых болезненно вонзилась в плечо. Ощущение весьма странное. Боль отсутствовала, но в место ранения будто вылили черепок с ледяной водой. Игнорируя враждебно настроенных людей, я побежала к выходу, благо никакого ограждения или ворот там не имелось, просто охраняемая арка, в которой стояли лишь пара человек. Они приготовились встречать меня, но я резко замахнулась копьем и метнула его прямо между ними. Подобным образом мне хотелось испугать их обоих.       Мой маневр удался, и небольшого промежутка времени хватило, чтобы просочиться между ними. Убегая в темноту, я подумала, что они уже меня не остановят, но случилось нечто, не входившее в мои планы. Я врезалась во что-то невидимое, и от столь мощного столкновения тут же упала в траву. Передо мной стояла странная темная пелена, напоминающая очень густой дым. Поднявшись, я попыталась коснуться его, но он оказался на удивление твердым и непроницаемым, при этом не вызывающим абсолютно никаких ощущений. В безысходности мой кулак ударил по нему, но безрезультатно, моя конечность просто отскочила назад. Сначала мне показалось, что это очередной волшебный трюк со стороны городских жителей, но в момент, когда они настигли меня и окружили со всех сторон, некоторые из них зашли в туман и встали передо мной, из-за чего мне были видны лишь кончики их копий или натянутых стрел. При этом сами они на эту пелену никаким образом не реагировали, будто ее и вовсе не существовало. Может, она видима только для меня? Развернувшись, я увидела, как ко мне подходят те самые колдуны с огнем в руках. Один из них явно был готов спалить меня на месте, но остановил его более спокойный коллега.       - Тебе некуда бежать, чужестранка.       - Я и не могу, меня не пускает ваш черный туман.       - Какой еще туман?       Что за глупости? Моя рука демонстративно ударила дымчатую завесу и снова была отброшена назад.       - Это что, не ваша работа? – спросила я.       - Я не понимаю о чем…       - Кончайте болтать! Ты разве не видишь, что она пудрит тебе мозги? А ну живо отвечай, кто такая и зачем пришла в наш город?       - Не знаю, - непонимающе ответила я. – Когда я пришла в этот город, он был опустевший и представлял из себя сплошные руины. Я осталась ночевать в самом большом здании в центре, а потом начали происходить странные вещи…       Я попробовала им вкратце как это все выглядело с моего ракурса, не упоминая Мию, но они явно мне не поверили. Впрочем, другого ожидать и не следовало, ведь мне нужно окончательно убедиться, что они напрямую к этому непричастны, пусть этот факт лишь сильнее запутывает ситуацию.       - Совсем нас за недоумков держишь? Да ты хоть знаешь, с кем связалась?       - Вообще-то нет. Кто вы?       Своим вопросом я поставила их в легкий ступор. Выражение лица агрессивного колдуна напомнило мне лицо Мии, когда я однажды разбудила ее, плеснув по лицу водой из большого листа лопуха.       - Вы ведь не люди, так? – уточнила я. – Обычный человек не может управлять огнем.       - Мы люди, - ответил более спокойный. – Но мы особенные. Избранные из нашего народа способны управлять элементами энергии, пусть и совсем немного.       - Но как…       - Довольно, - прервал его товарищ, сильнее разжигая огонь в своей руке. – Хочешь выдать ей все наши секреты?       - Вы ведь все равно меня убьете, так какая разница? – спросила я.       Мои слова снова вызвали у них недоумение. Все же нередко увидишь человека, который так спокойно принимает свою участь.       - Ты ведь не из «них», правда? – спросил спокойный, а в его голосе слышалась нотка тревоги.       - Они не стали бы задавать нам такие вопросы, - сказал злобный, но его пыл тоже немного поубавился.       Что еще за «они»? Какие-то могущественные силы, с которыми они связаны? Если я попробую подыграть себе на пользу, меня могут раскусить, но, в противном случае, не получу необходимой мне информации, поэтому мною было принято решение выбрать нечто среднее.       - Кто знает, - ответила я. – Может из них, а может, и нет, но в любом случае у меня нет возможности отсюда уйти. Так что, расскажете мне кто вы и что это за город, перед тем как сжечь меня заживо?       Спокойный махнул остальным, чтобы они опустили оружие.       - Почему ты так спокойна? Неужели не осознаешь, что тебя ждет?       - Умирать мне не впервой, - сказала я. – Вот и не страшно.       Колдуны отвернулись и начали о чем-то тихо спорить. Вероятно, они все еще принимают меня за того жуткого странника. Стражники же выглядели так, будто в любой момент готовы пуститься наутек. Очень жаль, что у меня все равно нет возможности убежать, поэтому мой единственный вариант – получить ответы.       - Мы предадим тебя огню, - сказал спокойный. – Но из уважения к твоей смелости расскажем тебе то, что ты хочешь услышать, перед тем как спалить твое тело дотла.       Я немного наигранно вздохнула.       - Ну что же, если это единственный выход, то так тому и быть.       Понятно, что убить меня они не смогут, но, если я разберусь в происходящем, быть может, найду способ выбраться отсюда.       Они повели меня обратно в город, держа под строгим наблюдением. Сопротивления с моей стороны не было. Спустя немного времени, я оказалась привязанной к столбу на центральной площади, под присмотром нескольких человек. Стрелу из моего плеча вынули, но рану перевязывать не стали. Древесиной тоже не обложили, а это значило, что поджигать меня будут волшебством. Незадолго до церемонии, еще в темное время суток, меня окружили четыре колдуна и пара десятков жителей, среди которых были и стражники.       - Перед смертью ты хотела узнать кто мы такие, чужестранка. Я тебе отвечу. Мы люди, но не такие как ты. Нас избрали, подарив возможность контролировать скрытую внутри энергию. Будучи величайшими представителями человечества, мы бережем наши тайны, потому что никто, кроме нас, недостоин владеть подобной мощью.       - И кто же вас избрал? Тот человек с посохом и черепом?       Лицо моего собеседника поразила гримаса сильного удивления.       - Ты с ним знакома?       - Да, - ответила я, немного соврав. – И я знаю, что он не просто так научил этой силе.       - Откуда тебе все это известно? – спросил злобный. – Он тебе рассказал?       - Возможно, - ответила я, так как все еще не была уверена в том, кто авторы тех самых рисунков.       - Он придет за нами, а я ведь вам говорил! – вмешался третий колдун, который до этого со мной не заговаривал. – Она его посланница и пришла проверить нас. Чем больше силы мы имеем, тем сильнее наши пороки!       После этих слов он развернулся и ушел, сказав напоследок:       - Можете делать с ней что захотите, но я отрекаюсь от всего этого. Не хочу взять на себя проклятье.       Спокойный и злобный, посмотрев друг на друга, кивнули, после чего предали меня огню, выпустив его из своих рук мощными струями. У меня не было ни времени, ни возможности отреагировать. Я видела, как сначала моя одежда, а затем и тело воспламеняются, и снова никаких чувств, лишь неописуемый холод окутал мое тело, словно меня полностью обложили льдом. Несмотря на странность ситуации, ощущения были весьма мучительными. Колдуны продолжали поливать меня пламенем, которое уже начало лизать мое лицо, а взор в последний раз приметил, как от моих конечностей остается лишь черное мясо и торчащие кости. В этот момент из-за горизонта показался первый лучик утреннего солнца. Закрыв глаза и погрузившись в этот смертоносный огненный мороз, я временно отключилась. Не знаю, сколько это продлилось, но конечности начали ощущать дуновение ветра, а стопы снова почувствовали землю. Слух почувствовал пение утренних птиц, а нос учуял влажный запах хвои. Казалось, будто я только что проснулась от страшного сна. Медленно открыв глаза, мне представилась та же пустующая улица среди полуразрушенных домов, а передо мной лежали деревяшки для костра.       - Что, простите…       Оглянувшись, я снова убедилась, что нахожусь в том городе, который увидела впервые. Ни единой души, старые заросшие дома и склады, те же самые грязные улицы, и абсолютно никаких намеков на огонь. Я каким-то образом уснула в стоячем положении, или это было безумное видение, порожденное моими странностями? Руки ощупали тело, на всякий случай проверяя состояние конечностей и кожи, но никаких следов гари не наблюдалось. Даже ранение от стрелы в плече пропало. Все ровно в таком виде, как до перемещения в живой город, только ночь сменилась на раннее утро. Но если я снова на том же месте, значит…       «Мия» - пронеслось у меня в голове.       Я рванула к центральному зданию, в третий раз выламывая дверь в том же самом многострадальном проеме. Девушка сидела и грелась перед костром, а рядом с ней был как ее мешок, так и мой, с наконечниками. Рядом с сидел старик, длинная седая борода которого опускалась до самого пола.       - Рэвери! Хвала великим духам ты нашлась! Где тебя носило? Бросила меня тут одну на всю ночь, – Мия быстро подошла ко мне, а ее лицо выражало крайнюю степень осуждения.       - Самой бы хотелось знать. А это еще кто? – я показала на старика.       - Это Трог, и он, оказывается, здесь живет. Кстати старик составил мне приятную компанию. Видишь ли, пока тебя не было, я немного заскучала…       - Ха-ха-ха, - засмеялся старик. – Девочка волновалась за тебя и не могла уснуть, весь город с факелами обежала, но нашла лишь твою сумку, вот и не смогла уснуть.       Щеки моей подруги слегка подрумянились.       - Я жду от тебя подробных объяснений! – вскрикнула она.       Подойдя к костру, я присела к теплому огоньку. Несмотря на то, что ощущение ледяной воды пропало, мое тело все еще чувствовало слабое онемение от мороза. К счастью, приятные струйки пламени и пара кусочков прожаренного мяса быстро нормализовали состояние. Я поведала двум собеседникам странную историю, которая со мной приключилась, в красках описывая как загадочным образом мне довелось перенестись в живую версию этого города, повидать настоящих колдунов, а потом заживо сгореть на костре. До сих пор некоторые мои вопросы касательно местных жителей остались без ответа.       - Трог, ты сказал, что живешь здесь. Ты сталкивался с чем-то подобным? – спросила Мия, обратившись к старику.       -Ух, как интересно, - он задумчиво погладил свою бороду, и в этом момент, всмотревшись в его черты лица, я поняла, что уже видела этого человека.       - Ты ведь тоже там был! Тот самый колдун, который говорил про силу и пороки!       Старик с удивлением посмотрел на меня. Это точно он. Те же самые глаза, такое же легкое отвращение при упоминании колдунов во время моего рассказа. Разница была лишь в возрасте.       - Полагаю, моя дорогая, что ты каким-то образом повидала прошлое, потому что здесь действительно жили люди, и некоторые из них, включая меня, могли управлять внутренней энергией. Но вот в чем загвоздка – я-то тебя не помню! Когда мои товарищи начали злоупотреблять данными им возможностями и сделались слишком жестокими, я просто ушел из города, и вернулся сюда спустя несколько десятилетий, увидев его уже опустошенным.       - Постой, так это твою темную фигуру я видела на дороге. Ты переместил меня в прошлое? – выразила свою догадку я. Он снова рассмеялся.       - Ох, вот тут-то ты ошибаешься. Признаюсь, я действительно видел тебя, но почти в тот же миг… пуф! И ты куда-то исчезла, оставив за собой лишь свои вещи. Хмм… как занимательно…       Он глотнул еще немного воды из своего грязноватого черепка с мелкими трещинами и призадумался. Если не он вернул меня в прошлое, то кто это сделал?       - Знаете, а ведь моя Рэвери тоже особенная, - сказала Мия. – Может, она сама и отправила себя туда?       - Что? Нет, я не могла…       Но что, если и правда могла? Старик загадочно на меня посмотрел, но предположение Мии будто бы не особо его удивило.       - Каждый человек таит в себе множество тайн, и многие из них могут быть неведомы даже ему самому.       - Вы слишком много говорите загадками… - пожаловалась Мия.       - Мне больше интересно другое. Если вы, Трог, были в том самом моем видении, то вы наверняка знаете, что случилось с местным народом? Зачем они покинули эти земли?       Он уселся поудобнее и отложил обглоданную мясную кость.       - Когда-то давно, к нам заявился один таинственный мужчина. Сомневаюсь, что это человек, что-то в нем было очень странное. Высокий, кожа красноватая, особенно выше груди, глаза жуткие, а голос холодный, словно у шепчущих лесных духов. Он продемонстрировал невероятное мастерство в управлении внутренней энергией и предложил научить этому и нас. Разумеется, мы, зачарованные такими чудесами и предвкушая огромные возможности, согласились.       - Но научиться смогли не все, так ведь?       - Не перебивай, я ведь еще не закончил!       Он злобно посмотрел на меня, будто я только что посмела отвесить ему смачную пощечину.       - Так вот, о чем это я…       - Вы согласились научиться новым возможностям, - напомнила Мия.       - Сказал же не перебивать! – снова шикнул он. - И того, значит, начал он нас учить.       Одни могли создавать пламя прямо у себя в руках, другие поднимали камни, третьи контролировали воду и землю, улучшая плодородие. Овладеть подобными возможностями и правда смогли далеко не все. Чудак этот предупредил нас, что если однажды мы начнем злоупотреблять его учением и использовать его, значит, в порочных целях, будем мы жестоко наказаны. После этого он скрылся, да так и не явился.       Мы с Мией молча ждали продолжения, но Трог не торопился продолжать. Он молча смотрел в костер, а его веки медленно опускались вниз. Моя подруга, не выдержав, громко хлопнула в ладоши, разбудив резким звуком старика.       - А ха, так что там дальше то… точно! Многие из тех, кто заполучили власть над энергией, действительно начали злоупотреблять. Использовали свои силы где ни попадя, убивали животных пачками, да так, что мясо потом портилось от переизбытка. Почти иссушили озеро, сжигали леса, а потом и вовсе в борьбе за власть начали убивать что друг друга, что народ. Я вот и не выдержал, да ушел, остальные были только рады, одним потенциальным соперником меньше. Не знаю, что там случилось дальше, может они все передохли, может разбежались, а может и правда тот странник вернулся да покарал их всех, это уж мне неведомо. Но в любом случае, рад я, что так все кончилось, ибо распространяй они свою мощь, таких бы бед наделали, представить страшно!       - Так вот почему все вокруг такое мертвое, - прошептала Мия.       - Именно, девочка моя, именно так…       - Прошу прощения, эээ… Трог. А какими возможностями владели конкретно вы? – поинтересовалась я.       - Я то? Да водой управлял, поливал поля в периоды засухи и доставал жидкость из колодца. Такая себе способность, меня мало кто боялся, но вода, как многие знают, тушит огонь, вот я и опасался, что со мной разберутся раньше, чем с другими. Мия многозначительно посмотрела на меня, но Трог тут же продолжил мысль.       - Говоришь, ты тоже особенная. И в чем же твой дар?       - Я еще сама не поняла всех своих возможностей, но не так давно у меня получилось натравить воду из пруда на диких волков.       - Хм, и кто тебя этому научил?       - Никто, вероятно, способности у меня с рождения, но я еще не могу их контролировать, - сказала я, а потом, немного подумав, добавила. – Быть может, вы сможете меня чему-то научить?       Он опустил голову к костру и молчал некоторое время, пока я, затаив дыхание, ждала ответа.       - У этого города была своя темная сторона, которая частично коснулась и меня. Я понимал, что однажды поплачусь за это, как и мои собратья, особенно после того, как мне пришлось долгое время смотреть на гибель природы и нашего народа от рук своих же. Мне очень жаль, моя дорогая, но я отказался от своих способностей уже давно, и с тех пор так их и не использую, а уж передавать столь опасное знание тем более не собираюсь       - Но Рэвери не такая, она никогда не использует свои силы со злым умыслом, и тем более никого никогда не убьет, - заступилась за меня Мия.       Но правда ли это? Ведь мне уже приходилось серьезно ранить людей, пусть и из самозащиты, и кто знает, сколько таких ситуаций будет в дальнейшем. В конце концов, имея в своих руках власть над природой, можно сотворить много плохого. С другой стороны, я действительно никогда не причиняла никому вред без веского повода, а незнание собственных возможностей не даст покоя моей душе. Мне необходимо понять, на что я способна, потому что на данный момент — это единственный способ осознать смысл своего существования в этом мире.       - Если вы не хотите меня ничему учить, я обязательно найду того, кто захочет, или же вовсе разберусь со своими способностями самостоятельно.       - Что же, дитя, когда-нибудь ты поймешь смысл сказанных Трогом слов. Такой молодой девушке еще не дано постичь истинный смысл силы…       - Мне пятьдесят четыре, - бросила я.       - Эх, ну зачем ты пудришь мозги старику, - вздохнул он, недоверчиво качая головой. - Я, может, уже и не тот, что раньше, но зрение пока не потерял.       Объяснять смысла не было, а демонстративно протыкать себя копьем желание как всегда отсутствовало. Пока что. Трог, тем временем, поднялся, взял свою небольшую тросточку, и, повернувшись к нам спиной, бросил последнюю фразу:       - Может, я и не знаю точно, что случилось с местными жителями, но в подвале одного из ближайших домов лежит огромная груда человеческих костей. Интересно, к чему бы это?       После этих слов он скрылся в мокрой листве и утренних лучах солнца, оставив меня с побледневшим лицом в компании недоумевающей Мии.