Игра Бога

Вернувшись домой с полными карманами астрального серебра Рома только успел сложить его в сундук, как попугаи, сидя на жёрдочке на улице захлопали крыльями с требованием: «Хочу есть!». Лололошка насыпал себе в руку горсть семян и подошёл к Картеру с Роджером, подставляя им руку с едой. Они тут же вспорхнули к еде и довольные начали уплетать за обе щеки. Но тут неожиданно быстро на небе сгустились тучи и загрохотал гром. Птицы испугались и вжались в друг дружку. Однако с каждым ударом гром становился в разы громче, а молнии били уже на территорию двора. Птицы в панике бросились в лес. Рома и крикнуть ничего не мог. Шум грома заглушил его голос, а попугаи уже ничего не слышали. Сам он забежал в дом. Картер и Роджер с ужасом в глазах бросились в лес, но, сделав всего пару взмахов крыльями, случайная молния поразила Картера... Его тельце рухнуло на землю, а Роджер испугавшись ещё больше полетел в неизвестном направлении. Рома пожалел, что забежал в дом и вновь понёсся на улицу, не теряя головы и окликая Роджера обратно, но грохот был слишком частым. Вдруг в этот момент поднялся вихрь и в его середину прямо с неба кто-то медленно спускался на землю. Лололошка, забыв про остальное в панике упал на землю и спиной прижался к стене дома, не в силах даже пискнуть. Когда ноги неизвестного коснулись земли всё вокруг вдруг утихло, а тучи исчезли, словно и не было. Он был высоким, грозным, в грациозной шляпе и плаще красного цвета. Волосы сверкали белым светом на солнце. Рома был в молчаливом шоке и панике. Человек вдруг разозлился, сжал кулаки и начал кричать, жалуясь Лололошке: - ТЫ ВИДИШЬ ЭТО?! ВИДИШЬ?! НУ ЧТО ЭТО?! ГДЕ?! ГДЕ МОЯ БЫВШАЯ СИЛА?! Рома чуть пришёл в себя, всё же недопонимая происходящее, промямлил: - Ты кто такой?... В голове мысли бегали, сменяли друг друга, как тараканы, не давая сделать адекватного решения. - ОНИ ЗАБРАЛИ ЕЁ! - не унимался человек, - И ПРОДОЛЖАТ ЗАБИРАТЬ! ГДЕ ВСЁ МОЁ БЫЛОЕ МОГУЩЕСТВО?! Он о чём-то сожалел и одновременно злился на кого-то: - Я... Я только его получил, и... Как... Да как они посмели! Я... ох... Тут он попытался успокоиться и взглянул на Рому: - Лололошка... Так ведь тебя зовут? Какое идиотское имя, - хмыкнул человек, - Мне... Мне... Ему было что-то очень сложно сказать: - Мне нужна твоя помощь!!! Ох, ну вот, я это сказал... Рома тут словно проснулся: - Кто ты вообще?! И зачем убил Картера?! Он подбежал к мёртвому телу птицы и аккуратно поднял его. Злость волной пробежала по телу Ромы. А неизвестный только закатил глаза: - Картера? Этого попугая?... Прости за него. Очень легко было угадать по голосу, что ему плевать. Однако он смутился и недоумевающе взглянул в глаза Роме: - Подожди... Кто... я?... Ха! Ты, должно быть, шутишь! Рома всё ещё злился, но ответил спокойно, хоть ярость в голосе присутствовала: - Ни в коем разе. Человек подавил смешок: - То есть ты и правда не знаешь, кто я? Лололошка молча кивнул, но это только разозлило собеседника: - Да я! Я - отец всех тёмных созданий! Я - источник всех ночных кошмаров! Я - покровитель адского пламени! - С каждым предложением ярость в голосе росла, - Да меня каждый ребёнок Талруна страшится!... Страшился... - он вздохнул. - Они забрали мою силу, и уже отняли мои владения. С каждой секундой я всё слабее... Погляди, скоро даже и молнию запустить не смогу! Моя власть в этом мире и так была ограничена... А теперь я и в своём смертный, не иначе. Незнакомца тяготило это положение. Стоя на незнакомой земле он мялся и не знал, куда себя деть, словно стоит под чьей-то огромной рукой, которая вот-вот его прихлопнет. Рома активно соображал, что нужно сделать, чтобы всё разрешить, но ничего не приходило в голову. К тому же он понимал совсем малую часть того, что пытался донести пришелец. - Так ты это... Поможешь мне, да? Рома тряхнул головой: - Помочь... С чем? Я совсем запутался... Незнакомец ударил себя по лбу: - Ты... Ты правда совсем ничегошеньки не понимаешь? Я - бог преисподней! Ад, если угодно... Вернее, уже бывший бог... - он погрустнел. Рома ещё раз оглядел пришельца. Он выглядел очень величественно. Когда дул ветерок плащ и белые искрящиеся на солнце волосы этого человека развивались и придавали человеку большую величественность. Однако Лололошка не думал, что боги могут быть такими гордыми и самолюбивыми. - Высший совет признал меня непригодным к управлению измерением, - незнакомец сжал кулаки и прошипел: - И всё из-за моего отца! - Какой ещё высший совет? - вмешался Лололошка. Бог преисподней удивлённо поднял глаза на собеседника: - Теперь уже я задаюсь вопросом, кто ты такой, и откуда, раз не знаешь о высшем совете. Высший совет - четыре бога, создавших нашу с тобой вселенную, - и он перечислил на пальцах, - Аква, Агний, Эко и Аэро. Вчетвером они управляют этим измерением, а вот управление остальными они возложили на полубогов. божество встало, выпятив грудь, и, подняв голову, сверху вниз посмотрело на Рому: - И вот он я! Сын Агния, бога огня, собственной персоной! Моё имя Люциус. Приятно, на самом деле не очень, познакомиться. Рома вскочил и теперь уже ему стало не так хорошо: - Люциус! Я знаю это имя! Люциус фыркнул: - Ещё бы ты его не знал. перед глазами Лололошки проскочила словно тень, но резко и быстро, то самое лицо, что прежде появлялось, когда с ним разговаривал странный голос. Рома отскочил к стене, испугавшись резкого движения перед глазами. Теперь тельце попугая он сжимал чуть сильнее, боясь уронить в дождевую грязь. Только теперь стало ясно, что тот самый голос и принадлежит этому человеку... Точнее полубогу. Люциус продолжал: - Я - автор всех тех страшилок. И именно я говорил с тобой всё это время - Но... тот голос говорил о тебе... как бы это сказать...со стороны. Люциус ухмыльнулся, положив руку на пояс: - Ах да... Я обожаю говорить о себе в третьем лице! Это звучит так... Могущественно! Сказал он, загадочно прикрыв лицо плащом и натянув шляпу на лоб... Рома скептически посмотрел на своего собеседника, ещё раз уверившись в его самолюбии. - Как и полагается сыну бога огня, - продолжил полубог, - как только мой старший братишка наконец подох, я унаследовал его трон - трон властителя пламенного царства. Люциус горделиво задрал нос, но тут же осёкся и нахмурился: - Но не провёл я там и месяца, как они мне предъявлять стали, что у меня беспорядок полный творится. Я за измерением слежу? слежу! - жаловался он и вдруг замялся, - Остальное - не моё дело... Ну, бывает, иногда перебарщивал... Тёмный ассасин - монстр, которого я создал, так вообще чуть полмира не уничтожил... Тут же он попытался восстановить утерянное за разговор величие: - Но всё ж в порядке! Монстра нет, я повеселился. Ну да, бывает иногда, и за пределы своего мира выходил, но ничего страшного не произойдёт ведь от того, что я паре детишек, живущих в никому неизвестном селе в кошмарах являлся. Или тебя чуть пугал... Он рассмеялся: - До сих пор не могу забыть выражение твоего лица, ха-ха! В общем, они всё это восприняли в штыки, и... Мой отец предложил совету забрать у меня силы... Люциус говорил это с нескрываемой тяжестью. Он не сожалел о, видимо, содеянном против правил, но очень злился на своего отца за такое решение. - И теперь, похоже... Люциус не стал продолжать. Он вдруг увидел, что полы его мантии начали быстро испарятся: - Постой, что за? Что со мной?! И это было единственное, что он успел сказать Лололошке перед тем, как переместиться. Рома стоял и всё не мог понять, что это было. Всё это произошло буквально за минут пять... Молнии... Смерть Картера... Разговор с... Полубогом? Что должно было произойти, чтобы полубог запросил помощи у простого смертного? И почему именно он? Почему не кто-нибудь из волшебников посильнее, таких, как Бастиан, например? И вновь куча вопросов, ответы на которые ему, видимо, предстояло найти самому и неважно какими трудами, а всё же было интересно узнать, чем всё закончится. Рома зашёл в дом. Здесь было необычно тихо. Эта зловещая тишина давила на уши, не давая собраться с мыслями. Дом был уютным, в нём было спокойно, но после такой кучи событий находится в мёртвой тишине было невозможно. Рома снова вышел на улицу. Сейчас не было слышно ни сверчков, ни птиц, никакого шороха. Все живые существа, видимо испугались грозы и разлетелись подальше отсюда. И Роджер вместе с ними. Он ведь не понимает много чего и вряд ли потом найдёт дорогу к дому Ромы, или, хотя бы, к дому Бастиана. А если всё таки найдёт, то как потом в глаза добродушному старику смотреть? Он так надеялся на помощь, доверился Лололошке, а тут так вышло... К утру Рома сделал небольшую могилку для картера подальше от своего дома, подальше от шума и непонятных событий. Утром тишина не была уж такой давящей и Рома смог вспомнить всё, что говорил Люциус. "Похоже, что он совсем как подросток, да ещё и набалованный... Сколько раз был в Аду и не заметил разрушений... Ни одного, о котором говорил Люциус. Видно, я был там задолго до появления в том мире Люциуса..." Я так опешил, что даже не сразу сделал эту запись. Картер... Его убил этот... Сумасшедший! Он рассказал мне про богов, про ад, про его силы... А потом резко пропал. Рома ещё раз взглянул на пустующие жёрдочки и подумал рассказать всё Бастиану. И переместившись, Рома вновь обнаружил дом пустующим. Однако здесь не было тихо. Большое количество животных галдело постоянно, разрушая ту невозможную тишину. Рома вернулся домой. Рома хотел изучить получше здешнюю магию, поэтому заглянул на стол наложения чар, чтобы увидеть возможные чары для своих инструментов. Был найден странный чар на некую волшебную палочку, с помощью которого можно было пользоваться, например, дождём стрел, книга с которой у Ромы была. Дождь стрел - заклинание, палочка - использование. Объединив, получилась палочка с заклинанием на призыв дождя стрел. Лололошка вышел на улицу и решил опробовать это творение. Стоя на крыльце он просто направил палочку на коров. Над ними появилось маленькое облачко, из которых градом посыпались стрелы, пронзая толстую кожу животных. Рома вдруг услышал вдалеке протяжный волчий вой и вспомнил про астральное серебро. Он перестал терзать коров и вернулся в дом за мечом из астрального серебра, с помощью которого, как сказано в дневнике, можно будет убить оборотня. Рома создал тот меч и вгляделся в его зеркальный блеск. Меч казался не сильно мощнее его основного клинка, однако Рома доверился записям в помеченном его же кровью дневнике. Он не теряя времени переместился к той лестнице и уверенно зашагал внутрь. Его как и в тот раз встретил вой десятков оборотней, ожидающих его смерти. Громкое эхо всё так же издавали подошвы ботинок Ромы, возвещая о его прибытии. Уверенно спустившись в зал, Рома посмотрел на одного оборотня, лежащего у стены в тени и позвал его, создав ещё более звучное эхо в мертвенной глуши этого зала. Оборотень зарычал и, рассердившись в один скачок достиг Ромы и напоролся на меч из астрального серебра, который тут же пронзил его. Кровь полилась из насквозь пронзённого волка. Рома быстро собрал её, сам не зная зачем и быстро зашагал по лестнице наверх. Другие волки, увидев смерть своего собрата зарычали и залаяли ещё громче и всей гурьбой бросились за обидчиком. Они бежали с огромной скоростью по лестнице и в один миг выбежали на улицу, однако никакого человека поблизости они не нашли... Даже запаха не осталось. Оборотни стояли в недоумении и, решив найти его, бросились в ближайший лес. Настолько тёмный и густой, что даже днём здесь увидеть что-то будет большой проблемой. Однако таким волкам темнота - не помеха. И они бросились вглубь леса. Однако Рома уже преспокойно сидел на крыльце своего дома, разглядывая добытую им кровь оборотня. Птицы к тому времени уже вернулись и своими радостными песнями возвещали день. Однако всё время хорошо быть не может... Вновь Люциус... Он явился из резко возникшего огня посреди поляны. Рома вскочил в недоумении, готовясь быстро тушить огонь, чтобы тот не сжёг дом. Однако пламя потухло самостоятельно, и из него материализовался полубог. - Ну здравствуй, - с лёгкой ухмылкой произнёс он и закатил глаза, - в прошлый раз наша беседа завершилась так резко. Мой отец заметил, что я сбежал и опять начал читать свои нотации... "Ты не ведаешь, что творишь!", "Подумай над своим поведением!" - передразнил Люциус, скорчив лицо. Потом обиженно опустил глаза, - И всякое такое... Как будто я ребёнок какой-то. Ну а теперь, когда я снова свободен... На чём мы остановились? Ах да! - он хитро улыбнулся и посмотрел на Рому, - На том, что ты мне поможешь! Точнее, окажешь услугу. Всё же богам никогда не нужна помощь... - Но... - попытался возразить Лололошка, но его перебил гневный вскрик Люциуса: - Но? Но?! Не хочешь ли ты сказать, что откажешь в помощи богу? "Так я тебе помогаю, или оказываю услугу?" -подумал про себя Рома, но не озвучил это, ибо понимал, что полубог разозлится и захочет разрушить всё, что у него есть. - Конечно... Конечно нет! - ответил за Лололошку Люциус и вновь хитро ухмыльнулся, - Тем более, без вознаграждения ты точно не останешься... Так вот. Власти у меня больше нет, сил тоже. Понимаешь, к чему я веду? Рома нахмурился. - Я останусь у тебя, пока не придумаю, что делать с отцом, - сказал Люциус, словно это уже давно решено и мнение Лололошки выслушивать не нужно. Рома только вспомнил Картера и один лишь вид самолюбивого полубога вывел его из себя: - Серьёзно? Ты ворвался в мой дом, убил Картера и его сына! И теперь хочешь, чтобы я приютил тебя? Лицо Люциуса затмила тень: - Да как... ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАК РАЗГОВАРИВАТЬ, СМЕРТНЫЙ?! Земля затряслась под ногами с огромной силой, Рома еле удержался. - ЗАБЫЛ, КТО ИЗ НАС БОГ? Густая трава под ногами в миг стала пеплом, а вместо почвы начал появляться кипящий адский камень. Рома нехотя забегал по оставшейся нетронутой траве, избегая горячей чужеземной почвы. Люциус на удивление спокойно и грозно что-то шептал себе под нос - видимо, заклинание. Однако всё опять замерло, однако земля осталась адской и шипела до сих пор. Люциус замер и зарычал не своим голосом: - Ах ты... Мои силы... Я пришёл к тебе, надеясь на помощь, а ты... Люциус глубоко вздохнул, оставаясь непривычно зловещим. Рома даже засомневался в своём ответе: - Никчёмная тряпка, променял возможность поговорить с богом на... какую-то птицу... Ну и давай! - он сорвался на крик, вновь став набалованным подростком, - Вперёд! Обойдусь без тебя! Ты ещё об этом пожалеешь, слышишь? Или знаешь! Всё, обо мне ты больше не услышишь! И не надейся! Ты мог получить Божественное благословение! Но ты упустил свой шанс! Прощай! Он вновь призвал под собой огонь и про себя добавил, прежде чем испариться: - Грубиян, пф! - и исчез. Земля вокруг вновь обросла травой, как будто так и было. И вновь Люциус. Похоже, теперь это последний раз - разозлившись, он попрощался со мной. Хотя оно и к лучшему. Он убил Картера и Роджера, пугал меня всё это время без причины... Что-то мне подсказывает, что это ещё не конец... Рома немного успокоился мыслью о том, что больше не увидит этого полубога и принялся собирать пшеницу и морковь с огорода, собрал выросшие яблоки с дерева, чуть обустроил дом и лёг отдохнуть, подумать... "Всё это так странно. Не понятно как многое связано друг с другом, словно я сплю..." Меня посетила странная мысль. Что, если всё это лишь мои галлюцинации? Если так подумать... Встреча с полубогом, говорящие попугаи... Во всей этой истории только Бастиан кажется чем-то реальным. К слову, может, он уже вернулся? Рома встал с кровати и переместился к дому с кучей животных. Внутри кто-то копошился, поэтому сомнений не осталось, что Бастиан дома. Лололошка вошёл внутрь и увидел старика, ищущего что-то в шкафу, попивая на ходу кофе. Он услышал вошедшего гостя и бойко распрямился: - Кого опять принесло? - он вгляделся проницающим взглядом в гостя, - Хм... Как там тебя... Лололошка? Не ожидал тебя здесь увидеть. Какие-то вопросы? Рома было открыл рот, чтобы рассказать про Люциуса, но ему не дали начать: - Если что-то произошло с Картером, то вон в том ящике лежать все необходимые лекарства. Бастиан указал на ящик у входа и продолжил капаться в шкафу: - А если вопросы про еду, то можешь давать ему любые зёрна. Он любит говорить, что ест только лучшие, но на деле один сорт от другого не отличит. Так... Где же эта бумажка... Бастиан поднялся и подошёл к полкам и продолжил что-то искать. - Прости, у меня просто нет времени. Уже убегаю. Аномалий всё больше, и... Кажется с Древом Жизни что-то не так. Мне нужно срочно отправится к нему и проверить, ведь если этого не сделать... ох... "Опять уходит... Как же ему про Картера рассказать-то?!" - думал Рома, наблюдая за стариком. - Но я хотел спросить про... - начал Рома, но Бастиан его не хотел слушать. - Не сейчас, пожалуйста. Я очень спешу. Мы обязательно поговорим, как только я вернусь. Бастиан начал что-то шептать и делать своеобразные движения руками, кастуя заклинание, но Рома не хотел откладывать разговор на потом. "Потом" возможно уже и не будет: - Нет! Это срочно! Я видел Люциуса - бога Преисподней! - вскричал Лололошка. Бастиан замер с удивлённым выражением лица, но он уже начал испаряться: - Ч-что? Л-люциу... - и исчез. Рома схватился за голову: - Надо было сразу перебить! Когда мы поговорим в следующий раз?! Он немного поругался на себя и, успокоившись, переместился домой... Бастиан вновь не выслушал меня. Это уже начинает раздражать. Каждый раз я пытаюсь задать вопрос, но каждый раз он куда-то спешит. Может, он делает это специально? Или... я становлюсь параноиком. Рома вернулся домой и вдруг задумался об удобном входе в шахту около дома. Он взял кирку и начал копать. Он натыкался на серебро, на золото, на железо и всё такое подобное, и вот он докопался до огромной пещеры с длиннющими сталактитами. Накопавшись вдоволь Рома вышел на улицу и сложил руды в печки, оставив их плавится. И пошёл к гному, живущему около деревни, чтобы обменять самоцветы фей, найденные в пещере, на что-то более крутое. Он шёл, наслаждаясь летним ветерком и пением птиц, как вдруг под ногами исчезла земля, и он камнем полетел вниз. Рома упал на спину, грудь придавило и дышать стало очень трудно, хоть ничего более не болело, что обыкновенно для мира, в котором он находился. Рома кое-как поднялся. Он начал взбираться по отвесной земляной стене, с помощью дощечек, которые были у него с собой, а выбравшись на поверхность он услышал голос Люциуса... Теперь Лололошка был уверен, что это именно Люциус: - Ты совершил ошибку... - тихо проговорил полубог. - Ошибку в чём?! - кричал в небеса Рома, - В том, что я рассказал о тебе Бастиану, или отказал в помощи?! Но небеса молчали в ответ. Лололошка вновь ничего не понимал. Люциус на прощанье сказал, что больше не явится к нему, однако он как-то не спешит оставлять Рому в покое. Подумав немного о яме, что появилась за миг, Лололошка продолжил путь к гному. За небольшим разговором и торговлей гном с Ромой немного сдружились. А поздним вечером гость поблагодарил гнома за честный обмен и ушёл домой спать...