Магия Крови

Рассказав друзьям о предстоящей поездке, Фил попросил Техно и Уилбура остаться, чтобы обсудить детали охоты, и отправил Томми в его комнату, чтобы собрать все, что ему понадобится для путешествия. Томми пытался протестовать, так как они уезжали через день, и у него было достаточно времени, чтобы подготовиться, но мужчина просто смотрел на него с минуту, пока мальчик разглагольствовал, и с молчаливым осуждающим взглядом было не поспорить. Удрученно вздохнув, он поднялся к себе в комнату. Он подумал о том, чтобы оставить дверь открытой и подслушать, но в конце концов решил этого не делать. Кто-нибудь сказал бы ему, если бы было что-то важное для него, чтобы знать. Фил сказал, что это была простая работа, так что, вероятно, ничего интересного. Томми действительно хотел знать, что сделала ведьма, но в то же время он действительно не хотел иметь дело с чувством вины, которое неизбежно придет с этим знанием, независимо от того, насколько серьезным было преступление. Мальчик поднял крышку сундука, где он хранил всю свою одежду, и бросил половину из них на кровать в кучу на выбор. Их было не так уж много, всего пара рубашек с рукавами разной длины, примерно столько же брюк, теплое шерстяное зимнее пальто и менее теплый кожаный жилет на случай холода. Они уезжали примерно на две недели, поэтому Томми решил не брать с собой так много вещей. Он взял старую запасную рубашку, подходящую для прогулок по городу, и пару хороших брюк, которые он никогда по-настоящему не носил. Подросток также приготовил одежду для дороги — удобную рубашку, шейный платок и свой единственный осенний жилет. Он решил, что штаны, которые на нем сейчас, подойдут, и не стал доставать другие из сундука. Томми положил все, что ему было не нужно, на свои места, не потрудившись ничего сложить, и удовлетворенно отряхнул руки. Теперь ему просто нужно было добавить пару вещей и положить все в сумку, чтобы закончить с упаковкой. Почему Фил так настаивал на том, чтобы он сделал это за день? Взрослые были просто смешны. Томми отодвинул сундук в сторону и сунул руку в отверстие за ним. Там он хранил такие важные вещи, как кинжал, который Фил подарил ему на пятнадцатилетие, мешочек с карманными деньгами и, в последнее время, дневник, в который он записывал все факты, которые он находил интересными и полезными о колдовстве. Мальчик достал оружие и мешочек с деньгами и тоже бросил их в сумку, теперь официально готовый отправиться в путь. Примерно через двадцать минут кто-то постучал в дверь Томми, и он пробормотал «Войдите» с того места, где он лежал на кровати, уже наполовину засыпая. Мгновение спустя вошел Техно и вопросительно посмотрел на мальчика. — Ты закончил собирать вещи? — спросил мужчина, прислонившись к дверному косяку. — Да. Ты говоришь это так, как будто это огромная задача, когда у меня буквально ушло пять минут. Техно многозначительно посмотрел на наполовину заполненный пакет и сказал: — Правда? Фил спросил, уверен ли ты, что взял с собой носки, нижнее белье, лекарства и, самое главное, домашнюю работу? Томми застонал и перекатился на другой бок, подальше от него. — Я закончу завтра, я уже наполовину закончил. Я сплю, видишь? А теперь уходи. — Хорошо, Томми, ты можешь сделать это завтра или можешь сделать это сейчас, пока я рассказываю тебе о работе, которую мы получили. Вы можете подождать, пока мы не отправимся в путь, чтобы услышать об этом, это твое решение, а не то, что мне все равно. Мужчина поворачивался, чтобы выйти из комнаты, когда Томми встал с кровати и попросил его подождать. Подросток знал, что его любопытство хладнокровно уничтожит его, если он упустит эту возможность, и ему пришлось ждать почти целых два дня, чтобы узнать об охоте, все его моральные конфликты забыты. Он подошел к столу, где хранил свои книги и учебники, и начал искать те, которые ему понадобятся, жалуясь себе под нос. Техно вернулся на свое место в дверном проеме и начал говорить. — Фил сказал, что письмо было довольно коротким, так как в нем не так много истории. Трое молодых людей были найдены в своих постелях, их тела были покрыты розами с зелеными лепестками. Ведьма известна: это была женщина лет сорока, невысокая, среднего телосложения, с длинными светлыми волосами. Она пыталась убежать и была ранена, но напала на охранников и теперь прячется где-то в близлежащем лесу. Он окружен, но люди боятся на самом деле идти туда и искать ведьму, так что вот где мы вступаем. Она уничтожила трех человек. Это определенно было не то, от чего можно было легко отмахнуться. Томми сглотнул и остановился с комком носков в руках. Он знал, что не все ведьмы были такими — Ники и Таббо такими не были, он таким не был — но все равно было страшно думать, что в нем было что-то такое, что могло так легко уничтожить, а потом украсить это цветами. Техно понял его молчание по-своему и сказал тихим, но уверенным голосом: — Все будет хорошо, Томми. Мы имели дело с ведьмами и пострашнее, и никто не позволит ей даже приблизиться к тебе. Как сказал Фил, это будет просто веселая поездка с охотой на стороне. Мы все соскучились по работе, и Уиллу нужно что-нибудь, чтобы его взбодрить, — мужчина вытянул шею и заглянул в сумку подростка, — я вижу, ты здесь почти закончил, я оставлю тебя. Спокойной ночи, Томми. — Спокойной ночи, Техно, — ответил Томми на автопилоте и отсутствующим взглядом смотрел, как он выходит из комнаты. То, как Техно говорил о том, что пропустил охоту, заставило дрожь пробежать по спине Томми. Будет ли он просто еще одной преследуемой ведьмой в глазах своих друзей? Будет ли кто-нибудь из них колебаться, прежде чем пустить в него стрелу? Мальчик разочарованно покачал головой. Конечно, они бы так и сделали, они называли его другом, это не могло быть просто пустыми словами. Они заботились о нем по-своему, и хотя они не знали, что ни у кого не было причин страдать. В ту ночь ему потребовалось много времени, чтобы заснуть. *** Томми знал, где живет Таббо, так как однажды гулял с ним, и ему не хотелось возвращаться домой, поэтому, когда другой мальчик не появился на их поляне, он решил нанести ему визит. Пропустив пару поворотов и один раз поехав в совершенно неправильном направлении, подросток, наконец, приблизился к дому своего друга. Он никогда раньше не был внутри, поэтому немного нервничал. Он задавался вопросом, встретится ли он сейчас с Таббо. Однажды Томми спросил его, знали ли его друзья о его магии. Таббо посмотрел в сторону и пробормотал что-то вроде: — Пока нет, но я им скажу. Когда-нибудь. Затем мальчик спросил Томми о его друзьях, так что ему пришлось быстро сменить тему, и они больше никогда не говорили о них. Томми постучал в дверь и был очень удивлен, когда она открылась и он увидел Ники, стоящую в дверном проеме. — Привет, Томми! Ты тоже здесь, чтобы проведать Таббо? — сказала Ники с улыбкой и впустила мальчика. — Проверить Таббо? Что с ним случилось? Он не встретил меня в нашем обычном месте, поэтому я подумал, что что-то не так. — Он не придет после вчерашнего. Ничего страшного, — добавила женщина, заметив растерянное выражение на лице подростка, — у него температура немного выше нормы, и он кашляет, но ничего такого, что не мог бы исправить длительный отдых. Они прошли через холл и вошли в комнату почти в самом его конце. — Эй, Таббо, посмотри, кто пришел к тебе в гости, — сказала Ники с улыбкой и подошла ближе к кровати Таббо. Томми огляделся: комната была меньше и опрятнее, чем его, вероятно, потому, что он держал большую часть своих заметок и книг на своем рабочем месте для удобства. Единственными украшениями были карта земель на стене и пара рисунков, прибитых к дверце шкафа. Томми сомневался, что Таббо нарисовал их сам, так что, вероятно, это был подарок, о котором мальчик время от времени говорил перед разговором о колдовстве. — Томми, привет! Извини, что я не пришел встретиться с вами сегодня, я сейчас не в лучшей форме, — он громко кашлянул. — Все в порядке, я прощу тебя, но только потому, что я такой хороший друг. Томми подошел к старшему мальчику и коснулся его лба только для того, чтобы отдернуть руку. — Ты как печь! — мальчик посмотрел на Ники, — как нам сделать его холоднее? Его кровь будет кипеть с такой скоростью. Она хихикнула и ответила: — Все в порядке, его тело борется за него прямо сейчас. Это не так уж плохо, я обещаю. Таббо мудро кивнул головой. — Да, это может быть намного хуже. Вы не хотите знать, как по-настоящему люди чувствуют себя на ощупь, это буквально огонь. Томми нервно усмехнулся. — Хорошо, давай не будем об этом говорить, я не люблю огонь и людей. Кроме тебя, Таббо, только не задерживайся слишком долго, пожалуйста, — он сделал паузу на секунду и продолжил, — на самом деле, ты можешь оставаться здесь еще некоторое время. Я собираюсь уехать из города на пару недель. Лицо Таббо вытянулось, пока Ники с любопытством смотрела на него. — Куда ты направляешься? — Просто поездка. Фил получил работу в другом городе и берет меня и моих друзей с собой, — ответил Томми, незаметно указывая на Таббо, чтобы дать Ники понять, что он не может вдаваться в подробности, когда в комнате находится другой мальчик. — В любом случае, — он снова посмотрел на Таббо, — как ты себя сейчас чувствуешь? Таббо, казалось, был удовлетворен объяснением, которое дал Томми, и сказал: — Я чувствую себя намного лучше, чем утром. У меня немного болит голова, и я очень хочу спать, но в остальном я в полном порядке. Вмешалась Ники: — Ты, наверное, хочешь спать из-за лекарства, оно оказывает действительно успокаивающее действие. Не обращай на нас внимания, Таббо, тебе нужно поспать, чтобы быстрее поправиться. Мы с Томми будем на кухне, просто позови меня, если тебе что-нибудь понадобится, но постарайся отдохнуть. — Хорошо, я, — широко зевнул подросток, — очень устал. Пока, Томми, спасибо, что проверил меня. — Пока, Таббо, и это ничего. Надеюсь, ты поправишься, прежде чем я вернусь. Таббо улыбнулся и закрыл глаза, зарываясь глубже в одеяло. Томми и Ники вышли из комнаты, женщина тихо закрыла за ними дверь. Когда они добрались до кухни, Ники проявила беспокойство по поводу слов Томми. — Почему Фил берет тебя с собой? Я думала, он не хотел, чтобы ты охотился, пока не зарегистрируешься официально. Томми поморщился и ответил: — Я не собираюсь охотиться, Фил подтвердил это на всякий случай, если это было непонятно. Он сказал, что работа была простой, поэтому он просто хотел, чтобы мы отправились все вместе, такое путешествие. Ники удивленно покачала головой. — У Фила странное представление о том, на что похожа приятная поездка. — Ну, охота на пользователей магии за деньги, вероятно, отличный опыт для него, Техно и Уилбура, — прокомментировал Томми, позволив нотке горечи и беспокойства сквозить в его словах. Ники вздохнула и положила руку на плечо друга. — Томми, помни, что это их работа и что она должна быть выполнена. Я знаю ваших друзей, и я очень уважаю их и забочусь о них. Я знаю, что они не причинили бы вреда невинным людям. Они сказали тебе, что это была за работа? — Да, Техно это сделал. Ведьма уничтожила трех человек и спряталась где-то в лесу. Их наняли, чтобы выследить ее. Ники слегка вздрогнула, но взяла себя в руки. — Видишь? Она опасна, Томми. Не потому, что она может творить магию или потому, что она уничтожила тех людей с помощью магии, а потому, что она сделала что-то действительно плохое. Магия — это всего лишь инструмент, Томми, никогда не забывай об этом. Это не определяет, кто ты как личность. Мы все выбираем свой собственный путь. Я не знаю причин, по которым эта женщина сделала то, что сделала, но я почти полностью уверена, что магия не заставила ее сделать это. — Я знаю. Спасибо, Ники. Мне нужно домой сейчас, мы выходим завтра рано утром. Ники мягко улыбнулась. — Конечно, Томми. Будь в безопасности и приятного путешествия. Я позабочусь о Таббо, пока тебя не будет. Мальчик вернулся домой и обнаружил, что все уже спят, в доме полная тишина, а их сумки наготове у двери. Томми чувствовал, что он совсем не готов, хотя на самом деле не собирался участвовать в охоте, но он вспомнил слова Ники и почувствовал себя немного лучше.