***
– Ну вот, теперь я точно уверен: мы заблудились, – провозгласил Мелькор, в сотый раз оглядывая окружающий их невероятно красивый в осеннем наряде, но такой, как на зло, одинаковый лес. – Мы проходим мимо этого пенька уже в пятый раз, – меланхолично заметил Маглор, усаживаясь на этот самый пенек и вытягивая уставшие ноги. – Боюсь, в шестой тебе придется меня нести. Мелькор не ответил, поглощенный своими попытками навигации. Мох, к его разочарованию, рос как вздумается, а не на одной конкретной стороне дерева. – Я есть хочу. – Я, представь себе, тоже, – усмехнулся Мелькор. – Надеюсь, мы выберемся отсюда прежде, чем начнем есть друг друга. Тут его взгляд зацепился за какие-то грибы, примостившиеся между корнями старого дуба. – Как думаешь, они съедобные? – спросил Мелькор своего спутника, придирчиво оглядывая находку. – Съедим – узнаем, – все так же меланхолично ответил Маглор. – Хотелось бы поточнее, – вздохнул Мелькор. Желудок согласно заурчал. – Ну так погугли, – равнодушно предложил Маглор, возведя глаза к серовато-белому осеннему небу. – И правда, – согласился Мелькор, удивляясь, как ему самому это не пришло в голову. Сделав фото грибов и выполнив поиск по картинке, Мелькор понял, что сегодня небеса к нему благосклонны. – Налетай! – радостно бросил он Маглору, торопливо срывая грибы и очищая их от остатков мха. – Это сыроежки! Сыроежек оказалось куда меньше, чем им хотелось бы, но спутники заметно приободрились. Мелькору даже показалось, что выражение лица Маглора, обычно печально-отстраненное, стало чуть более живым. – Постой-ка, – сказал Маглор, покончив с едой, – если у тебя есть смартфон с работающим интернетом, то почему ты до сих пор не включил GPS? Мелькор со всего маху впечатал ладонь себе в лицо. – Я осёл, – признал он. – Но и ты, вообще-то, тоже – у тебя ведь тоже есть смартфон! – Есть, – согласился Маглор. – Дома. Но он, наверное, давно сел. – Почему? – удивился Мелькор. – Потому что я его не заряжал, – терпеливо объяснил Маглор. – Но почему ты его не заряжаешь? И почему не носишь с собой? – А кто будет мне звонить? – вздохнул сын Феанора. Мелькор чуть было не повторил фейспалм, но вовремя подумал, что Маглор может воспринять это как насмешку. – Прости, – искренне сказал он. – Я дважды осёл. GPS оказался надежнее мха и вскоре вывел их на опушку. – Спасибо, – серьезно сказал Маглор, когда они, уже в сгущающихся сумерках, вышли из леса. – Мне правда стало лучше. Без тебя я бы, наверное, давно свихнулся… как отец. Не хочется возвращаться, – вдруг признался он. – Там все напоминает… – Хочешь, идем ко мне, в «Утумно»? – неожиданно для самого себя предложил Мелькор. Да, он был интроверт до мозга костей и личное пространство ценил превыше собственной жизни, но перспектива в гордом и счастливом одиночестве стоять за стойкой и потягивать «Черного Властелина», пока Маглор, один в огромной пустой квартире, невидящим взглядом пялится в потолок, даже не пытаясь прогнать прочь призраки погибших братьев, никаким боком не вписывалась в его представления о совести. – А это удобно? – с сомнением спросил Маглор. – Не очень, – с напускной серьезностью ответил Мелькор. – Придется спать на диване. Но не на потолке ведь. Маглор криво и как-то неумело усмехнулся – кажется, впервые за все время их знакомства.***
– Кофе будешь? – спросил вместо приветствия Мелькор, когда Маглор, заспанный, взъерошенный, но, судя по всему, относительно довольный жизнью, чего за ним прежде не водилось, появился в зале пока еще закрытого бара. – Без сахара и молока, – ответил Маглор, усаживаясь на высокий табурет перед стилизованной под дыбу стойкой. – Ого, – уважительно протянул Мелькор. – Всегда думал, что я один такой извращенец. Маглор чуть заметно улыбнулся уголком рта. – Не один, – сказал он, и Мелькору показалось, что речь идет о чем-то несравнимо большем, чем пристрастие к черному кофе.