Экстремум

Конан поменяла передачу, и машина легко въехала на холм. Первым, что она увидела, был поваленный джип. В 10 метрах от него девушка с собакой. И между ними ещё не до конца мутировавший труп. "Задавить его?" Рискованно, он может прыгнуть на стекло. Или, если не задавить его колесами, он пригнётся, и потом быстро достанет девушку. "Выстрелить? Но я не умею стрелять!" Руки вспотели, и руль стал скользким. До чудовища оставалось метров 50, нужно решать. Быстро. Женский крик вывел ее из ступора: дверь джипа распахнулась, и женщина в окровавленном халате выглянула наружу. "Леа, беги!" Конан остановилась в нескольких метрах от девушки с собакой. Та испуганно оглянулась. Мутант с хрустом повернул голову. Его конечности зашевелились и, подобно лапам паука, понесли тело обратно к джипу. Конан, лишь с третьего раза открывшая дверь трясущимися руками, выпрыгнула наружу. "В машину, быстро!" Леа завертела головой. "Я.. я не могу.." Не говоря ни слова, Конан обхватила ее сзади и потащила к машине. "Подожди. Стой! Там же..." Выстрел. За ним ещё один. Кэйра пыталась отстреливаться, но дрожащие руки не могли верно взять тварь на прицел. "Мы должны помочь! Хватит!" Раздался душераздирающий крик. Леа содрала пальцы в кровь, хватаясь за землю. Слезы мешали ей разглядеть исход битвы, все слилось в огромное красное пятно. Леа закрыла уши руками. Казалось, эти несколько мгновений длятся бесконечно. Крик стих. Конан молча вдавила девушку в салон и, машинально вытащив торчащую сзади лопату, закрыла дверь. Арго, все это время мечущийся вокруг, вновь грозно зарычал. Тварь пересекла уже половину поляны, и стремительно приближалась к машине. Арго выскочил вперёд, стремясь вцепиться ей в горло. Но промахнулся. Чудовищный удар когтистой лапы повалил его на землю. Пёс огрызнулся и завыл от боли. Но острые зубы быстро перегрызли ему хребет, и откинули окровавленную голову в сторону. Конан пыталась оббежать джип, но тварь ловко прыгнула ей наперерез. "Чёрт! На, получи!" Она со всей силы ткнула в мутанта штыковой лопатой. Тварь, впервые получившая удар, боязливо отпрянула. Конан замахнулась, чтобы ударить тварь сверху. Но мутант ловко прыгнул, повалил девушку на землю. В последний момент она успела вставить железную ручку между зубастыми челюстями. "Пистолет. В бардачке!" Тварь напирала всем своим весом, но не могла достать Конан когтями. Леа, до этого смотревшая вертикально вниз, повернула голову. "Давай же! Стреляй!" Метал со скрежетом мялся, вонючие слюни капали на шею и подбородок. "Пожалуйста! Помоги! Пожалуйста!" Мутант гортанно завыл и с лязгом перекусил ручку. Конан закрыла глаза. Раздался выстрел. Вечер был тихим. Проехав несколько десятков километров, они разбили своеобразный лагерь на берегу заболоченной лесной реки. В машине хватало места лишь для одного, и Конан решила заночевать на улице. Собрав дрова и кору, девушки разожгли костер. Леа, молчавшая всю дорогу, послушно выполняла все просьбы новой знакомой и кивала вместо ответа на вопрос. Лес постепенно терял красно-жёлтые закатные тона. Густой туман надвигался со стороны реки, становилось мокро и зябко. Конан откопала в багажнике пару грязных пледов, но они лишь отсрочили наступление холода. Девушки сели поближе к огню, грея закоченевшие пальцы. Прокипятив в котелке речную воду, девушки сделали чай из еловых шишек. От железных кружек шёл молочно-белый пар, и, обжигая язык, они пили ароматную жидкость, согревающую тело изнутри. Наконец Леа повернулась спиной к огню и уснула. Или только сделала вид. Конан вновь открыла карту. Ближайший поселок находится в 43 километрах от них. Бензина хватит плюс -минус километров на 50. Рядом есть ещё несколько маленьких деревень, но доехать получится в лучшем случае только к одной из них. Конан вздохнула и пригладила волосы. Утром ей предстояло сделать сложный выбор. Всю ночь она не могла заснуть. Леа тоже не спала, и тихо всхлипывала, сдерживая слезы. Иногда низкие серые облака расступались, открывая огромную красную луну и звёзды. Наконец стало светать, но туман по-прежнему висел между деревьями. Конан встала и набрала новый котелок воды. Вернувшись к костру, она заметила, что Леа тоже встала и развернула карту. "Думаешь сбежать?" Мягко спросила Конан, положив руку ей на плечо. Леа повернулась. Ее опухшие глаза уже не выглядели потерянными и безразличными. Напротив, в них сиял какой-то новый, живой огонёк. "Сколько у нас осталось бензина?" Спокойно спросила она. "Километров на 50. Нужно выбрать, в какую деревню мы поедем. Если ошибёмся, нам крышка." Леа ещё раз изучила карту. "Это плохой вариант. Мы не сможем выбрать правильно." "Но нам придется." Конан опустила голову. "Нет. Мы можем поехать вот сюда. - Леа указала на карту. - И оттуда пойти пешком сначала в одну деревню, а потом в другую." Конан удивлённо посмотрела на нее. "И правда.." Леа кивнула. "Ну что, тогда в путь?" "В путь."