-Мы ещё живы?...

— О боги, кто бы помог подумать, что найти подходящий подарок ребёнку будет настолько нереально и утомительно?! — Хэммик, чуть ли не рыдая, опустился на стул на фудкорте, пока девушки садились рядом, ставая подносы с едой на вынос. — Ники, успокойся. Что-нибудь, но мы обязательно найдём для неё. — Рене, мило улыбнувшись, взяла пластиковую вилочку в руку, открывая картонную коробочку с овощным салатом и курицей-гриль. — Наш милый друг-гей прав. За весь день в огромном ТЦ мы ничего не смогли найти для малышки. — Блондинка, недовольно хмуря аккуратные брови, подвинула к себе тарелочку с роллами из какого-то дорогого ресторанчика, в который отказались идти остальные, предпочитая дешёвый фастфуд. — И что нам теперь делать? Хэммик страдальчески протянул руку к своему бургеру, такому же как и у Дэн, и как только первый кусочек был проглочен, Ники резко вскочил на ноги, едва не подавившись. — Я придумал! — Дэн похлопала защитника по спине, пока остальные отложили еду. — И что за прекрасная идея посетила твою кудрявую голову? — Элисон, проигнорировав укоризненный взгляд Уокер, посмотрела на Лиса. — Торговый центр в Колумбии в два раза больше, чем этот! — И что? Ники, договаривай до конца. — Дэн, макнув картошку фри в соус, закинула ее себе в рот. — Можем всей командой поехать сначала в Сумерки, а на следующий день сходить в ТЦ! — Ники лучезарно улыбнулся, откусывая большой кусок от своего бургера. — А это идея! — Рейнолдс потрепала Хэммика по голове, смотря на подруг. — Сегодня ночью в клуб, а завтра за подарочком! — Ники, а твои кузены не будут против? — тихо поинтересовалась Рене, мягко смотря на защитника. — Мне кажется, это не самая лучшая идея. — К тому же мы все помним, что Миньярд сделал с Мэттом в том клубе, — так же едва слышно проговорила капитан, кусая бургер с пустым взглядом. Прошлый год, кажется, навсегда отпечатался в памяти Уайлдс. Она прекрасно помнит, каким вернулся Мэтт, помнит, как ломка не давала спать защитнику, и помнит, как он мучался. Да, теперь он чист. Да, после всего этого Бойд нашёл в себе силы и признался Дэн, но это было чертовски больно для него. Тогда весь сезон игр был под угрозой, их могли просто-напросто выкинуть из чемпионата за недостаток игроков. — Дэн… — Ники сразу заметно погрустнел, кусая нижнюю губу. — Прости его, ты же знаешь, что он сделал это ради Аарона. Хэммик честно пытался показать лёгкую непринуждённую улыбку, но даже ему было нелегко. С одной стороны Мэтт, которого он считал прекрасным сокомандником и другом, с другой же его двоюродный брат, который поступил не слишком хорошо, но во благо же, верно? — Я понимаю, Ники, просто… это сложно, — девушка улыбнулась другу, понимая, что здесь он совсем не виноват. Рене аккуратно провела рукой по запястью восьмого номера, не обращая внимания на то, как Элисон едва не давится васаби. — Ты уверен, что Эндрю и Аарон позволят поехать всей команде? — Аарону понравилась малышка, если объяснить ситуацию, то он не будет ворчать. Эндрю, ну… насчет него не знаю, нужно спрашивать, — Ники смущёно пожал плечами, возвращаясь к откусыванию бургера. — Значит, нужно спросить! — Элисон раздала каждому по роллу, вставая на ноги. — Давайте, жопой не елозим, чай дохлёбываем и уёбываем в общагу! Лисы, тихо рассмеявшись, начали быстрее доедать еду. До вечера ещё нужно успеть уговорить Эндрю и привести себя в божеский вид.

***

Пятый номер Лисов развалился на пушистом розовом пледе, что был аккуратно постелен на кровати в женском крыле общежития. Блондин, медленно моргая, смотрел в потолок, иногда косясь на девушку, что сидела за столом и клепала презентацию для группового доклада. Кейтлин сейчас выглядела как самое спокойное и уютное создание Бога. Миньярд мог поклясться на той самой треклятой библии Лютера, которую когда-то Лис саморучно выкинул в мусорный бак к еноту. Рыжая девушка, что учится с тобой на одном курсе, на одном факультете так или иначе привлекает твоё внимание. Но когда эта лисица выглядит как божество, там голову сносит конкретно. Яркие, словно лесной пожар, едва волнистые волосы до поясницы, голубые, как чистейший лёд, глаза невероятно сильно манили к себе. Лисичка из группы поддержки Пальметто запала в душу холодного Аарона с самого начала учёбы, что, собственно, не утаилось от девушки. Прошёл едва ли год тяжких вздыханий и горячих взглядов друг по другу, после чего Миньярд, взяв букет гипсофилов и выпив стопочку для храбрости, пошёл прямо к общежитию девушек. Много же было девичьих визгов и недовольных взглядов брата в тот вечер. Эндрю был далеко не в восторге от решения брата, но что не разрешишь своей «неудавшейся копии», если он предлагает постоянную поставку мороженого и ручается за ответные чувства девушки. Миньярд, ухмыльнувшись от столь любимых воспоминаний, сел на кровати, смотря на свою лисичку. Его. У Аарона никогда не было своего. Он жил с матерью, лелея мысли, что он живёт в своём доме, со своей матерью и имеет свою комнату, но, господи, как же он ошибался тогда. Всё перевернулось с ног на голову в двенадцать лет. Пятый номер до сих пор помнит тот вечер… Самый обычный день в семье Миньярдов. Тильда, избив сына за грязную посуду на кухне, ушла к своим друзьям в бар. Кто Аарон такой, чтобы не слушаться? Никто. Ему всегда вбивали это в голову. Он никто и ни на что не имеет права. Скажи спасибо, что ты имеешь дом и даже иногда еду. Именно потому сейчас маленький худощавый двенадцатилетний мальчик надраивал кухню до блеска. Это произошло неожиданно. Мальчишка едва закончил протирать плиту, когда в дверь дома ввалилось несколько пьяных тел мужчин, а за ними в таком же состояние мать. Компания не просто была пьяна, она была под наркотой. Подросток уже давно мог по запаху определить, когда его мать находится под кайфом. Обычно в такие моменты Тильда просто находилась в гостиной, пока её сын закрывался в ванной, потому что в его комнате не стояли замки. Женщина могла бить Аарона, кричать, кидать в него вещи, но только если она была трезвой или пьяной. Под кайфом она не обращала внимание на мальчика, он становился пустым местом, его как будто не существовало. Вот и сейчас мальчишка, аккуратно повесив полотенце, попытался проскочить мимо гостиной, чтобы подняться по лестнице на второй этаж. Но будем честны, разве Аарон любимец судьбы и удачи? К сожалению, нет. До лестницы оставалось считанных три шага, грёбаных три фута. Но громкий бас одного из мужчины и мясистая рука на худом запястье прерывает все его планы: — Эй, щенок, куда так быстро убегаешь?! Резкий рывок — комната кругом мелькает перед глазами, и только спустя несколько секунд Аарон понимает, что лежит на затхлом ковре под массивной тушей. Чёрт возьми. Просто блять замечательно. Всё, о чём мог думать голодный мальчишка, так это о том, что ему как можно скорее нужно убираться отсюда. Срочно! Блять! Быстрее! Следующее, что он может слышать из-под тела на нём, это громкий смех мужчин и голос своей матери: — Это отпрыск мой. Наверное снова хотел в ванной запереться. Господи Иисусе! Сохрани жизнь! Миньярд, быстро и поверхностно вдыхая спёртый воздух, в панике метался под мужчиной. Мама знает. Мама знает, что каждый раз он закрывается в ванной. Мама разочарована. Мама больше его не любит. — Что с ним делать? — и снова этот ужасный бас мужичка над ним пробился сквозь круговорот мыслей. — Что хотите, он мне надоел. Вот и всё. Краткий ответ. Всего несколько слов его матери навсегда разбили розовые очки мальчишки. Именно тогда он понял, что мать его отнюдь не любит и не ценит. Для неё он лишь жалкий мусор, личный обслуживающий персонал и иногда заработок. Всё, что происходило потом, Аарон помнит отрывками. Вот над ним склонилось четверо мужчин. Вот в его рту оказалась какие-то небольшие гладкие таблетки, а после… пустота. Пустота, преследующая его ещё долгое время. Как позже выяснилось, те маленькие таблеточки оказались достаточно большой дозой «экстази». Через двадцать минут мир перестал привычно существовать. Аарон чувствовал прилив необъяснимого счастья, энергии и эйфории. С этим пришёл неимоверный голод, что заставлял мальчика соглашаться на все закуски и прочие таблеточки, что ему предлагали мужчины. Привычное течение времени перестало существовать на добрые три года. Практически постоянная ломка, которую мальчик перекрывал новыми дозами. Это длилось ебанных три года. Миньярд никогда не забудет свою последнюю ломку, проведённую в голой ванне. Тогда он считал своим главным врагом родного близнеца, что вылез откуда-то как чёрт из табакерки и решил во что бы то ни стало снять Аарона с наркотиков. Это было ужасно. Но, несмотря на всё, сейчас у Лиса была его Кейтлин. Его и точка. Девушка уже несколько минут сидела на коленях парня, осыпая его шею горячими и влажными поцелуями, тем самым возвращая из воспоминаний. Девушка, обвив руками шею парня, придвинулась ближе, тихо нашёптывая имя Аарона тому на ухо. Лис, растаяв в объятиях, придерживал чирлидершу за тонкую талию, едва заметно пробираясь пальцами под лёгкую майку. Тёплые руки скользнули выше по разгорячённой нежной девичьей спине, пробираясь дальше под одежду к лопаткам. — Кейт… — Да, милый. Это я, — Лисичка робко улыбнулась, едва качнув бёдрами вперёд, выгибаясь навстречу прикосновениям и позволяя снять майку с себя. Кейтлин была прямо на нём, невысокая, гибкая, мягкая, податливая, и обжигающие нити нервов паха и бёдер тёрлись друг о друга, едва не высекая яркие искры. От них тёмными пятнами шло в глазах, и Аарон неосознанно засмотрелся на рыжие кудри прямо перед глазами. От них пахло какими-то полевыми цветами, чем-то свежим, таким родным и таким притягательным. Миньярд не удержался и провёл по ним кончиком носа, делая глубокий вдох. Его и только его.

***

— Как прошла твоя неделя? Я надеюсь, что ты узнал что-нибудь новое, — голос Би мелодично разнёсся по светлому кабинету, что был наполнен мягким солнечным светом, который отражали стеклянные фигурки на полочках. Бетси Добсон, командный психолог Лисов, превосходная женщина с широкой душой и добрым сердцем. Именно так о ней отзывались работники клиники «Лаксо», что находилась в нескольких кварталах от кампуса Пальметто. Би и правда была той, к кому можно прийти в любой момент с абсолютно всеми проблемами из вашей жизни. Ну, практически со всеми. Эндрю до сих пор считает, что каким бы прекрасным человеком и психологом она бы ни была, всё равно обязана сообщить в правоохранительные органы, что её клиент убил человека. Ну или только пытается и придумывает план, как во сне заколоть своего кузена и спрятать труп в ковре. Поэтому… всего себя Эндрю всё-таки не доверяет психологу. — О, Пчёлка. Ты не представляешь! Оказывается, в Гнездо съехались не только рыцари и мы! — Миньярд, хохотнув, отпил из своей кружки горячий шоколад, прокусывая зубами таявшую зефирку. Заинтересованно подняв аккуратную бровь, Би спокойно наблюдала, как третий номер со стуком поставил напиток обратно на стол, при этом конспектируя в своём блокноте. — Ещё одна команда была приглашена на эти сборы? Интересно, в СМИ об этом не слова. — Ага, ещё скажи, что ты просматривала новости и интересовалась спортом! Не обращая внимание на грубые слова Лиса, психолог аккуратно улыбнулась уголками губ, смотря на Миньярда. — Ой, да ладно тебе, пчёлка. — Эндрю, закатив глаза, снова взял в руки тёплую кружку, согревая холодные ладони. — В СМИ ничего нет, потому что это не команда. Из Японии приехали трое национальных игроков и их тренер, что-то типа кураторов сборов. — И тебя это почему-то беспокоит, я права? — мягко подталкивая к разговору, Добсон что-то тихо черкала на белоснежных страницах. — Они опасны, особенно рыжая бестия. — Удивлённо подняв брови, психолог быстро стёрла эмоции с лица, оставляя только лёгкую улыбку и спокойствие, не смея перебивать и продолжая слушать. — Первый — их капитан и защитник. Рин Даё. Мексиканец, чем-то напоминает Мэтта, такой же огромный и добродушный, хотя явно с характером и готов защищать своих игроков. Вторая — вратарь. Ино Киёка. Взрывной характер, но может с лёгкостью контролировать свои эмоции. А по энергии безумно напоминает Хэммика. Жуть. — Миньярд, едва притворно вздрогнул, ставя чашку и вызывая у Добсон лёгкий смех. — и третий — нападающий. Вице-капитан, рыжая заноза в заднице, до жути привлекательный, наверняка с мягкими волосами и ужасно грязным языком. Бетси, внимательно слушая, чиркала в своём блокноте, стараясь сдержать улыбку на грубых отзывах о кураторах и параллельных сравнений с Лисами. — Что ещё? — Пчёлка мягко подначивала спортсмена, продолжить свой рассказ, когда в кабинете повисла тишина. — Они все чертовски опасны, — после тяжёлого вздоха продолжил Миньярд. — О них мало что известно, ещё и Лисы к ним привязались, а ведь всего неделя прошла! Это просто сложно. Они достаточно мягко и дружелюбно относятся ко всем командам, но по большей части общаются только с нами, — проговорив всё на одном дыхании, Эндрю резко выпустил весь воздух из лёгких сквозь стиснутые зубы. — Почему они общаются с вами? — снова этот спокойный тон, что аж мурашки проносятся по всей спине третьего номера. Чёрт, ну не может же он не рассказать о падальщиках побольше, верно? — У рыжего какие-то тёрки с Рико уже…достаточно долго, а тут он ещё и узнал, что наш «любимый король» сломал нашему второму воронёнку руку. Он разозлился… — Какое отношение Натаниэль имеет к Кевину? — женщина, уже не скрывая своего интереса, чуть нахмурила брови, пытаясь понять ситуацию. — Они втроём вместе начали учиться играть в экси, потом четвёртым стал Жан. Но через несколько лет Веснински резко срывается с места и уезжает в Японию, — тот небрежно пожимает плечами, смотря пустым взглядом на кружку. — Поэтому с Воронами у них натянутые отношения. А Троянцы… Ну, солнечный мальчик просто настоял на том, чтобы его команда поменьше общалась с любыми птичками, после того, как увидел, что Рыжий приставил нож к капитану Воронов, а девчонка сломала нос одному из Воронят-сатанистов. Так же делая небольшие заметки на мягких листах бумаги, Бетси уже сделала пометку у себя в голове, что нужно будет поговорить с Дэвидом по поводу Кевина, потому что она не была до конца уверена, что сейчас переживает второй нападающий Лисов. — Это очень интересно, но, Эндрю, посмотри на меня. — Женщина терпеливо ждала, пока Лис, сделав ещё несколько глотков приторно-сладого какао, поднимет на неё глаза. — Что ты чувствуешь к Натаниэлю? — Ничего. Простой и краткий ответ слетает с губ блондина. Даже не раздумывая. Это как заевшая пластинка, что раз за разом проигрывает одно и то же в твоей голове. Ты — никто, ты ничего не хочешь и не чувствуешь. Простая истина, что вбивалась в голову Миньярда на протяжении практически всей его жизни. Что ж, это явно не тот ответ, который хотела получить пчёлка, но сегодня Эндрю был не готов разбираться со своими демонами, он просто хотел выпить или в очередной раз закинуться таблетками. — Эндрю? — Я не знаю, Би. Он опасный и, черт бы его побрал, интересный, — глубоко вздохнув, он откинулся на спинку диванчика, наблюдая за секундной стрелкой настенных часов. — О боже мой! — притворно усмехнувшись, вратарь всплеснул руками. — Кажется, наше время вышло! Увы-увы, — на лице расцвела маниакальная улыбка, — до следующей недели, Пчёлка! Не прошло и пяти секунд, как блондин, вылетев в коридор, громко хлопнул дверью. Бетси, мягко покачав головой, поднялась с нагретого места, начиная убирать грязные кружки и думая о рыжем нападающем, описание которого было до боли ей знакомо.

***

Кевин, сидя на полу гостиной перед телевизором, внимательно наблюдал за игрой японских команд первого дивизиона. Это был скаченный матч «Стервятники-Гиены» прошлого года. Чёртов финал лиги. О чём ещё можно мечтать? Видимо, можно… Гордон, делая небольшие глотки пива, тупо смотрел в экран, медленно моргая. Он явно мечтал оказаться где угодно, но только не здесь. Кто же мог знать, что если забрать у королевы её водку, то она может полезть в интернет и начать искать информацию о Стервятниках? Мэтт, кажется, был тоже не в восторге от всей этой ситуации. Откуда он мог догадаться, что вечер с выпивкой и играми в приставку может закончится матчем экси? Ну ладно, это, видимо, уже не исправить. — Дэй, тупой вопрос. — слегка заплетающимся языком, проворковал Сет, делая ещё один глоток.— Какого хуя ты не знал, что твой названый брат чуть ли не мировая экси-звёздочка? Бойд согласно угукнул, наблюдая за игроками на экране, которые едва не убивали друг друга на поле. Чего таить, Мэтту и правда была интересна эта игра. Непоколебимые игроки Японии мирового класса играют друг против друга. С одной стороны возникает вопрос, а какого хера? Казалось бы, вот Экси был создан в Америке, активно продвигался он тоже в штатах, да что уж там, один из его создателей тренирует лучшую команду колледжа, но тогда почему у них не такой уровень, как у Японцев? К чёрту, сейчас Бойд слишком пьян, чтобы об этом думать. — Он… Мы… я … — Дэй, громко сглотнув, отвёл взгляд от телевизора на пол, собираясь с мыслями. — В Гнезде, до того пока мне Рико не сломал руку, мы вместе с Жаном следили за статистикой в других странах, но потом… Ещё один дрожащий поток воздуха был выпущен из лёгких Кевина, пока сам нападающий, едва не сжался в комочек на мягком ковре тренера. Сет, отставив почти выпитую бутылку пива, сел рядом со вторым номером, слегка сжимая рукой левое колено того, зная как тяжело Лису вспоминать жизнь в гнезде: — Эй, придурочный, тебе необязательно отвечать на мой вопрос, я чисто ради интереса спросил. — Н-нет, я просто... — Кевин, спокойнее. — Мэтт, свесившись с дивана, положил горячую ладонь на плечо нападающего, немного сжимая. Гордон обеспокоенно поглаживал ногу Лиса, пока тот, восстанавливая дыхание, пытался продолжить: — После того, как я ушёл от Воронов, я перестал смотреть на мир… он казался слишком далёким, я сосредоточился на штатах и местных командах, а Жан… просто смотрел матчи других стран из-за меня… — А с Натом вы перестали общаться, так? — Бойд хмуро смотрел на нападающего, не обращая внимание на Сета, который едва ли не метал молнии в него. — Да, после того, как он на месяц пропал из Гнезда, он вернулся буквально на несколько минут, чтобы попращаться, а потом снова исчез, не оставив никаких контактов…. — на последних словах, Дэй едва не сорвался на плач, нагибаясь ближе к полу. — Я, как старший брат Ната, должен был догадаться, что с ним что-то происходит. Он был таким солнечным ребёнком, а после того, как на месяц пропал и вернулся весь избитый и в бинтах, он стал… другим… как будто не с нами, а где-то далеко… я Я ещё тогда должен был понять, что он не просто так уезжает, — тихий всхлип был едва слышен между тяжёлым дыханием,— а я как чёртов маленький ребёнок взял с него дебильное обещание, что когда-нибудь мы ещё сыграем вместе, меня даже не волновало его здоровье… Как только на бледном лице бывшего Ворона начали появляться тонкие соленые дорожки, шестой номер Лисов мгновенно притянул Дэя к своей груди. Сет никогда не признается, что в тот момент поистине испугался за психическое состояние сокомандника. Он, даже не задумываясь, просто прижал Кевина к себе, чувствуя как намокает его толстовка, и стал бережно, мягко поглаживать того по спине. Мэтт, не ожидая таких нежностей от друга, мягко похлопал второго номера по спине, собирая бутылки и уходя на кухню под тихие, надрывные рыдания. Двое нападающих, сидя на полу в объятиях друг друга, тихо что-то нашёптывали. Один изливал душу, а второй собирал сокомандника по частям, мягко напоминая дышать и со временем прижимая всё ближе и ближе к себе, практически пряча у себя в груди и огораживая от всего мира. Сейчас это хрупкое мгновение было лишь для них, маленький мирок, в котором каждый мог обнажить свою душу.

***

Чёрная лакированная мазерати плавно подъехала к асфальтированной дорожке многоэтажки, в которой была квартира тренера, останавливаясь перед небольшой стайкой Лисиц, которые только-только вернулись из торгового центра. — Эндрю! Мой любимый кузен! — Хэммик, взмахнув руками с пакетами, радостно поприветствовал выходящего из машины блондина. — А я думал, что я твой любимчик! — Всегда хмурый Аарон подошёл ближе ко входу в дом, у дверей которого, кинув пакеты на крыльцо, стояли девушки. — Ну, Аари, ты же вроде был у Кейт… Договорить Ники не дал грубый, чуть хриплый после нескольких сигарет голос: — Просто твой нелюбимый кузен скорострел и уже успел пообжиматься со своей чирлидершей, — захлопнув багажник и едко ухмыльнувшись, Миньярд понёс пакеты с продуктами к дому. — Заткнись, — всё недовольство «неудавшейся копии» было заглушено смехом команды, которая, взяв пакеты, стала заносить их в подъезд, параллельно подпихивая внутрь Аарона. Подойдя к лифту, вся компания остановилась перед железными дверьми, подавляя глубоко в себе недовольные стоны. — «Лифт закрыт на ремонт, просьба подниматься по лестнице…» — не дочитывая, Рене нахмурилась, ставя сумки на пол. — Чёрт бы побрал этот ремонт! — Вашу мать! — Я не дойду… — скулёж Ники и прочее возмущение Элисон прервал скрип открывающейся двери. Аарон, медленно потянув за ручку, открыл выход к лестнице, смотря на бетонные ступени, уходящие вверх. — Это пиздец. — Давайте, продукты в руки и пошли. — А вот наконец и капитан, отойдя от шока, махнула на лестницу. — Дэн, солнце, милая, — Элисон, встав на первую ступеньку, посмотрела в глаза подруги, — ты же понимаешь, что нам нужно подняться на шестнадцатый, мать вашу, этаж? — Ну, дополнительная тренировка… — мило улыбнувшись, ответила за капитана Уокер, но была прервана Ники: — Рене, ангелок, мы не дойдем. — Я впервые согласен с Хэммиком. — Аарон кивнул головой на близнеца, который уже вполне комфортно устроился около лестницы и лишь пожал плечами. — Слушай, монстрик, — щёлкнув пальцами, Элисон села рядом с Миньярдом, который приподнял бровь, чтобы она продолжала, — вы же сегодня едете в Колумбию? — Ещё один кивок от Эндрю и настороженный взгляд от Аарона. — Возьмите с собой остальную команду, мы не смогли найти подарок для малышки. Нам нужно в колумбийский трк. — Что?! Вы так и не смогли ничего придумать для Мэй? — «адекватный близнец», встав напротив Рейнолдс, хмуро смотрел на девушек и своего кузена. — Ну, Аари, мы не знаем, что ей подарить! — Ники, что и так не находил себе места последние несколько минут, казалось, ещё больше извёлся. — Замолчи, Ники. — безэмоционально уставившись на кузена, третий номер закурил ещё одну сигарету. — И чья эта идея? — Эндрю… — мягкий голос Рене должен был разрядить обстановку, но получилось с точностью наоборот. — Замолчи. — Около лестницы воцарилась звенящая тишина, что достаточно сильно давила на нервы окружающих. — Мне ещё раз повторить вопрос? — Хватит, Миньярд, это твоя команда тоже, не разговаривай так с нами. — Дэн хмуро уставилась в глаза близнеца, нервно сглатывая. Что там скрывать? Ей было страшно. Сейчас вратарь под таблетками, да, он спокойнее, чем обычно, и ещё не достал свои ножи, но… это же всё может измениться, верно? — Это была моя идея. Нам нужно в тот торговый центр, чтобы купить какой-нибудь подарок для Мэй-Мэй. Но также мы хотели бы напиться. Стараясь говорить как можно спокойнее, капитан тяжело вздохнула, ожидая приговора от сокомандника. Ники метался кругами, стараясь сильно не отсвечивать. Рене вглядывалась в лицо друга, безмятежно улыбаясь и пытаясь уловить минимальные изменения эмоций. Аарон и Элисон отодвинулись чуть подальше от блондина, в надежде не попасть под горячую руку, если вдруг вся эта ситуация выйдет из-под контроля или идея не понравится Миньярду. Никто из Лисов вам точно не скажет, сколько времени длилась гнетущая тишина. Вокруг спортсменов как будто всё остановилось. Они оказались под толщей воды, что окутала их, заставляя забыть о мире, в котором сейчас что-то происходит. Для Лис остался лишь ответ Миньярда и горький табачный дым, что клубами выходил из приоткрытых губ. Взвесив все за и против, Эндрю в последний раз сделал затяжку, после чего, затушив сигарету, посмотрел на Уокер, которая слегка дрогнула от пристального взгляда. — Хорошо. Но за своими щенками будешь присматривать сама. — Как скажешь, — не обращая внимание на возмущённые вздохи подруг, Рене, так же мило улыбаясь, смотрела в карие глаза. — Но они не щенки, Эндрю, они твоя команда. — Возможно. Игнорируя негодование девушек и писк Ники, близнец-тот-который-ненормальный, взявшись за ручки пакетов, пошёл вверх по лестнице. — Он согласился! Он согласился! — Хэммик, буквально прыгая вокруг товарищей, едва ли не обнимал Аарона, который, отпихивая от себя вездесущие руки кузена, поплёлся следом за братом. — Это, конечно, прекрасно, но манеры у обоих Миньярдов ужасны, — блондинка, фыркнув, подняла сумочку со ступеньки и, гордо задрав подбородок, стала дожидаться подруг. — Прости, Ники, но я согласна с Элисон, монстру бы подучиться этикету, — едва ли обрадованная «разрешением» Эндрю поехать с ними в Колумбию, Дэн недовольно проводила взглядом близнецов, пока Рене не потянула её вверх. В конце концов какой смысл стоять и смотреть на лестницу, по которой уже давно ушли два Лиса? Им всем придётся подниматься на шестнадцатый этаж. — Да ладно вам, я уверен, что Эндрю это не со зла сказал… — уже похожий на грустного мокрого пёсика, а не на солнышко, Хэммик взял ещё два пакета с новыми туфлями Рейнолдс и несколькими платьями для девочек. — Я более чем уверена в этом, Ники, не переживай, — Уокер, мягко улыбаясь, похлопала парня по плечу. Кто вообще заикнулся о том, что если ты игрок экси, то это значит, что ты ещё и спортсмен? Не просто спортсмен, а тот, кто может подняться на, мать вашу, шестнадцатый, черт бы его побрал, этаж. Есть ещё один немаловажный вопрос: какого пушистого лешего тренер поселился на чёртовом этаже поднебесья?! Это типа прикольчик такой?! Он стоял посреди пустой квартиры, за его спиной стоял риелтор и всё, о чем думал Ваймак, было чисто: «ёмаё, как классно будет подниматься по лестнице, когда отключат электричество»?! Именно эти мысли крутились в голове у запыхавшегося Миньярда, который, еле переставляя ноги, нёс своё драгоценное мороженое. Следом, придерживая своё тощее тело за перила, тащился его неудавшийся клон. В самом хвосте же плелись остальные. Элисон, сняв свои шпильки, придерживалась за Рене, которая так же держала за руку Дэн. Кто ж знал, что каких-то шестнадцать лестничных пролётов могут сломить даже трёх непоколебимых девушек Лисов? Впрочем, премия самого громкого из всех этих лентяев вручается Николасу Эстебану Хэммику. Иисус Христос, как можно стонать и плакать на протяжении всех трехсот двадцати ступеней?! Нет, Миньярд, конечно, понимал, что его неугомонный кузен — тот ещё ребенок, но пищать на протяжении двадцати минут страданий… Покачав головой, Эндрю выбросил из головы ненужные мысли и достал запасной ключ от квартиры тренера, прокрутив его пару раз в замочной скважине, чтобы открыть дверь, как раз дожидаясь остальных Лисов. Как только компания буквально ввалилась в квартиру, им предстала довольно интересная картина: двое нападающих лежали на полу, укрывшись одним пушистым пледом и положив головы на ноги защитника. И они все спали, мать вашу. Что простите?