Дитя

      Время близилось к десяти. Солнце освещало просторную комнату, в центре которой стояла огромная двуспальная кровать. Лили сладко потянулась, перекатываясь с одного бока на другой и нехотя приоткрыла глаза, когда полоска яркого солнца осветила ее лицо.       Незнакомая обстановка на мгновение испугала ее, пока воспоминания прошлого дня не напомнили о себе, пробираясь сквозь туманные остатки сна. За несколько секунд спокойствие сменилось приторным волнением, неприятно колющем в районе грудины.       Лили осторожно села на кровати и осмотрелась.       Она заметила на кушетке перед изножьем знакомую сумку и чемодан. Ее вещи были заботливо разложены в шкафу у правой стены, а в ванной комнате уже стоял ее любимый шампунь и зубная паста со щеткой.       Чемоданы Розали и Эмметта тоже были здесь, они лежали в углу, образуя невысокую гору. Вздох облегчения тут же сорвался с приоткрытых губ Лили.       В комнате было довольно душно и одновременно липко от влажности, и ей захотелось побыстрее умыться холодной водой, чтобы наконец отыскать родителей.       Спустя десять минут она была уже полностью готовой и одетой в чистую одежду, стоя перед большим зеркалом.       Больше всего Лили любила в себе те вещи, которые делали ее похожей на родителей: ямочка на правой щеке как у Эмметта, бледная кожа, длинные изящные пальцы рук как у Розали… Раньше еще были волосы, но за последний год они сильно потемнели, и вместо любимых платиновых локонов они превратились в светло русые.       Тот факт, что теперь она стала меньше похожа на Роуз, ее очень огорчал. Желание иметь хотя бы их крошечную частичку было настолько сильным, что доставляло ей порой дискомфорт.       Лили знала, что кровное родство ничего не значило в семье Калленов, но при этом их семейные узы были прочнее, чем у многих других настоящих семей. Родители всегда учили ее, что не гены делают людей семьей, для этого нужно нечто большее и более важное.       Громко вздохнув, Лили заколола волосы голубыми заколками по бокам, чтобы они не лезли в глаза, и направилась на поиски родителей. Она неуверенно помялась перед выходом из комнаты, гадая, что ждет ее дальше.       Дверь тихо приоткрылась, и в нос ударил запах свежеиспеченных блинчиков.       Любимый аромат заставил ее улыбнуться. Эмметт всегда баловал ее вкусностями. Именно он в их семье занимался готовкой, посвятив кучу времени на изучение сборников рецептов и различных видеокурсов по кассетам.       Лили тут же сбежала вниз по ступенькам на первый этаж, зная, что встретит родителей там. Сердце в преддверии встречи стучало как ненормальное, но как только она оказалась в просторной гостиной, совмещенной с кухней, небольшой вздох удивления сорвался с ее губ.       Карлайл и Эсме сидели за большим деревянным столом и улыбались ей.       Она неуверенно остановилась при входе в обеденную зону. Смущение и легкая нервозность заставили ее мяться на одном месте: Лилиан совсем не ожидала их здесь увидеть.       — Здравствуйте, — ее голос дрогнул, уходя под конец в шепот.       Лили тысячу раз представляла себе их встречу, но сейчас оказалась к ней совершенно неготовой. Если можно было бы уйти и начать все заново, то она бы непременно убежала, чтобы собраться с силами.       — Здравствуй, Лили. Мы приготовили тебе завтрак. Ты, наверное, проголодалась? — поинтересовался Карлайл, показывая на тарелку с румяными пышными блинами.       Она слегка кивнула, неуверенно подходя к столу.       — Мы так рады познакомиться с тобой, дорогая, — произнесла Эсми, смотря на нее своим самым благодушным взглядом.       — Я тоже, — смущенно ответила Лили, садясь напротив них.       Миссис Каллен тут же пододвинула к ней тарелку с панкейками и ободряюще улыбнулась.       Рядом на столе лежали столовые приборы. Изящный нож опасно блестел на солнце, словно смеясь над ней. Ей никогда в жизни не приходилось держать холодное лезвие в руках: родители ей его попросту не доверяли.       Боясь показаться невоспитанной, она все же взяла осторожно вилку, отламывая ее ребром небольшой кусочек.       — Доброе утро, — поздоровался Джаспер, входя в столовую.       Лили перевела на него свой взгляд и слегка расслабилась, опуская напряженные плечи.       Джаспер был одет в светлые шорты до колена и мятую футболку. Одежда была наполовину мокрой, а с влажных волос капала вода на светлый пол.       Она никогда не видела вампиров в такой открытой и простой одежде. Эмметт и Розали всегда закрывали тела, стараясь не притягивать лишнего внимания людей. Даже дома никто из них не носил пижамы или домашней одежды: всегда повседневные вещи, но с дорогой изюминкой и вкусом.       Отвлекшись на Джаспера и свои мысли, Лили почувствовала себя спокойнее и увереннее. С ним она уже была знакома, поэтому ей стало не так волнительно находится в обществе Карлайла и Эсме.       — Доброе, — ответила Лили, запихивая в рот кусочек румяного теста.       К ее удивлению, панкейки вышли бесподобными.       — Очень вкусно, спасибо.       — Эсме целый месяц училась их готовить. Знала бы ты сколько она истратила муки и других продуктов, — Карлайл посмотрел на жену с обожанием, целуя ее в висок.       Миссис Каллен ответила мужу таким же преданным взглядом. Она засветилась от счастья словно новогодняя елка: похвала Лили была для неё самым лучшим подарком.       Лилиан невольно засмотрелась на них, стараясь запечатлеть их в своей памяти. Кто знал, сколько она пробудет здесь? Возможно, это была ее единственная возможность побыть рядом с ними, пока Роуз снова не решит увезти ее подальше на другой конец света.       Нотка грусти так и не смогла полностью овладеть ею, вытесняемая другими чувствами. Лили с любопытством глянула на Джаспера, но тот не показывал никакой заинтересованности в их разговоре.       Может мне показалось, — подумала она, вновь переводя свой взгляд на Карлайла и Эсме.       Ее приятно удивило, что они так старались специально для нее. Она знала, что вампиры не любят запах человеческой еды и готовить совсем не умеют. Для нее это был целый подвиг, ведь Эсме потратила целый месяц на это и…       Лили нахмурилась.       — Месяц? — удивление в её голосе заставило Карлайла нервно забегать глазами по комнате, в поисках поддержки.       Подозрение начало зарождаться в мыслях Лили, но тут же исчезло, когда Эсме заговорила:       — Мы так хотели к вам приехать, познакомиться с тобой. Разлука далась нам всем очень тяжело, и мы наконец купили билеты на самолет. Вы ведь дальше собирались пожить в Лондоне? — как бы невзначай спросила она. — Но потом Элис увидела видение, и наши планы немного поменялись.       Лили понимающе закивала.       — Очень жаль, что вам пришлось все отменить. Но я очень рада, что мы все равно встретились. Я так долго этого ждала, — призналась она.       — Мы тоже ждали знакомства с тобой очень долгое время, — Карлайл встрепенулся. — Но панкейки остынут, если ты их сейчас же не съешь.       Лили улыбнулась и замолчала, принимаясь есть дальше. В голове вертелось так много мыслей и вопросов, что ей поскорее хотелось разделаться с едой, чтобы задать их. Терпение никогда не было ее сильной стороной, поэтому она ерзала на стуле, усердно жуя.       Карлайл и Эсме наблюдали за ней, пока Лили смущаясь ела. Она никак не могла понять, почему вампиры так любят наблюдать за тем, как она поглощает пищу. Словно им нужно было подтверждение того, что она не умрет от голода.       Эмметт всегда развлекал ее разговорами, сидя напротив, а Розали предпочитала намывать посуду и молча наблюдать. Иногда ей казалось, что пойди она снова в школку, они будут специально прибегать на обед, чтобы проследить поела она или нет.       Лили вновь грустно вздохнула. Она безумно скучала по ним и была уверена, что их не было здесь. Они бы уже стояли рядом и не отпускали ее, уверяли бы, что все самое ужасное позади. Эмметт бы смешил ее своими шутками, а Роуз перебирала бы ее волосы, целуя в макушку.       Неопределенность пугала ее, и Лилиан задала мучавший ее вопрос:       — А Розали и Эмметт… они…?       — Не волнуйся, милая. Они уже летят сюда, — успокоила ее миссис Каллен. — Эмметт звонил недавно, но мы не стали будить тебя. Ты так крепко спала, целых пятнадцать часов.       Взгляд Лили упал на настенные часы, на которых было три минуты десятого. Даже по ее скромным подсчетам прошло часов десять или одиннадцать, но никак не пятнадцать.       Ее взгляд упал за пределы панорамных окон. Там ярко светило солнце, пальмы росли прямо из песка, а лазурное море ласкало берег.       — А где мы? Тут очень жарко, никогда не была в таких теплых странах.       — Мы недалеко от Рио-де-Жанейро. Это остров Эсме, — ответил Карлайл.       Удивление тут же отразилось на лице Лили, и она посмотрела с явным недоверием на миссис Каллен.       — Целый остров ваш? Личный?       — Да, Карлайл подарил мне его на нашу небольшую годовщину, — закивала Эсме.       — Как романтично, — протяжно вздохнула Лилиан, подпирая лицо руками. Ей не терпелось услышать подробности.       — Мы покажем тебе дом и остров, если хочешь, — предложил Карлайл.       Она довольно закивала, тут же вставая со стула.       — Я готова идти хоть прямо сейчас, — нетерпение в ее голосе позабавило их. — А здесь можно купаться? Я никогда не была раньше на теплом море.       — Конечно, мы даже купили тебе купальник, — обрадовала ее Эсме, ставя на стол небольшой пакетик. — Готова примерить?       — Еще бы! Я мигом, — пообещала она и побежала на второй этаж переодеваться.

***

      С Карлайлом и Эсме было до безумия спокойно и уютно. Они были самыми благодушными и добрыми людьми, с которыми Лили приходилось встречаться в своей жизни. За часы, проведенные вместе, ей казалось, что она узнала их настолько хорошо, будто это не был их первый день знакомства.       Многое о них она уже знала по рассказам родителей и Элис, а также из коротких писем, что они отсылали друг другу в течение нескольких лет. Поэтому у нее было такое ощущение, что она встретилась со старыми знакомыми, которых давно не видела.       Неловкости она практически не ощущала: они шли охотнее на контакт, чем Джаспер.       Время до обеда они провели на берегу. Эсме учила Лили плавать, пока Карлайл находился рядом и охотно отвечал на все ее вопросы. Беседа располагала и открывала новое о каждом из них.       В послеобеденное время солнце нещадно палило, и чтобы спрятаться от агрессивных лучей, они пошли исследовать остров под тенью пальм и другой растительности.       В небольшом тропическом лесу было тихо и душно. Животные разбежались, почуяв присутствие опасных хищников поблизости, но Лили смогла уговорить одну маленькую обезьянку выйти к ней, выманив ее бананом.       Ближе к шести они вернулись обратно к дому. Джаспер лежал на горячем песке и читал книгу. Лили пристроилась под тенью невысокой пальмы, все еще избегая кусачих лучей, что дарило солнце.       Карлайл и Эсме вручили ей мороженное в рожке, и Лили с удовольствием уплетала его, пока оно окончательно не растаяло.       — Джаспер? — позвала она, слизывая каплю мороженного с пальца.       — Да?       — А твое тело нагревается от солнца? Становится теплее?       Вампир на секунду задумался. Ее вопрос мог иметь какой-то смысл, если бы не одно «но».       — Наши тела неизменны, — заученная за годы жизни истина твердо осела в воздухе, словно приговор.       Лили тут же фыркнула.       Еще большей чуши она в жизни не слышала. Уж они-то точно не были вечно холодными и твердыми мраморными статуями, коими вампиры себя считали. Столько разных вещей доказывали совсем обратное.       — Ну у тебя же меняется цвет глаз, а еще появляются синяки под глазами от сильного голода. И на твоих руках шрамы, хотя мамин и папин после превращения пропали. Значит ты не такой уж и неизменный.       Джаспер нахмурился и посмотрел на свои шрамы, словно впервые их увидел. Он не раз ощущал, как плоть под натиском новорожденных вампиров издавала скрежет и пускала трещины. Но каждая из этих трещин мгновенно затягивалась, оставляя ровный извечный холод. Но не укусы, они белели едва заметными полумесяцами на его теле.       В словах Лили была некая логика. Шрамы красовались на его руках уже более восьмидесяти лет, напоминая о прошлом.       — Хочешь сказать, что я могу стать теплее? — нотки замешательства и заинтересованности отразились в его голосе.       — Камень ведь нагревается от солнца и долго не остывает.       — Ну подойди потрогай, если хочешь, — предложил Джаспер, протягивая в ее сторону свою руку. — Я лежал под солнцем почти весь день.       Лили довольная приблизилась к нему, с явным предвкушением касаясь мраморной кожи. Ее палец вначале почувствовал, словно через него прошелся небольшой разряд тока, и она слегка отдернула руку. Но через секунду уже увереннее положила ладошку на его предплечье.       — Не холодная. Даже теплая, — удивление в ее голосе заинтересовало Джаспера.       Сам он никак не мог ощутить тепло своей кожи, но сейчас чувствовал, что ее ладонь была практически одной с ним температуры. Это открытие было странно неправильным в его сформированном мировоззрении.       — Это сделали другие вампиры? — Лили задала мучавший ее вопрос, легонько касаясь бледного полумесяца на его коже.       Он кивнул в ответ, пристально наблюдая за ее действиями.       — Почему они это сделали?       — Мы были на войне, — нехотя ответил Джаспер, считая, что это не лучшая тема для разговора с ребенком.       Но его ответ совсем не испугал ее, лишь позволил строить дальше свои догадки и задавать новые вопросы.       — Было больно?       — Да, чужой яд довольно болезненный.       — Расскажешь мне? — в ее голосе и взгляде читался неприкрытый интерес.       Джаспер отрицательно покачал головой.       — Боюсь, что ты слишком мала для таких историй. Но когда вырастешь, обещаю рассказать и ответить на вопросы, — добавил вампир.       Лили кивнула, нехотя соглашаясь с ним. Она привыкла, что все оберегали ее от ужасов вампирской жизни, но чем больше она узнавала о вампирах, тем сильнее рос ее интерес и количество вопросов. Она никогда не считала их монстрами, только не их.

***

      Вечером они все вместе расположились на первом этаже дома. В гостиной работал телевизор, где по одной из программ шла Семейка Адамс.       Лили устроилась на большом диване и пила какао, укутавшись в плед. Рядом сидели довольные Эсме и Карлайл. Миссис Кален положила голову на плечо мужа и наслаждалась вернувшимся покоем, который исходил от него. Джаспер снова коротал время за книгой на террасе, предпочтя уединение.       На улице пели сверчки, в дверном проеме шептала белоснежная тюль, колыхающаяся на ветру.       — Я смотрю, вы здесь по нам совсем не скучали, — раздался в гостиной знакомый голос.       Лилиан вздрогнула, тут же поворачивая голову в сторону входа. Прямо на пороге топтались улыбающиеся Эмметт и Розали.       — Папа! Мама! — закричала она, срываясь с места.       Какао тут же расплескалось в стакане, оказываясь на полу, ровно, как и плед, неаккуратно отброшенный в сторону. Через секунду Лили уже оказалась в родных объятиях.       — Ну как ты тут без нас? Не успела еще заставить их слетать на Луну и привезти тебе космической пыли? — пошутил Эмметт, взъерошив ее волосы.       — Только достать жемчужину со дна океана, — засмеялась Лили, показывая маленькую бусинку, висевшую у нее на шее. — Я так волновалась за вас, — призналась она, прижимая их крепче к себе и желая никогда больше не отпускать.       Время на мгновение замерло, пока каждый из них дорожил воссоединением. Оно едва-едва текло, особенно в человеческой реальности Лили. Для нее весь мир вокруг померк, сосредотачиваясь светом на двух самых дорогих людях в ее жизни. Только они сейчас были важны.       Их родной запах дарил ей спокойствие, крепкие объятия обещали вечную защиту, а такие любимые черты лица вызывали трепет. Она не могла наглядеться на них, как и насладиться их присутствием.       Нетерпеливое «кхм» заставило Лили вернуться в реальный мир и повернуть голову в сторону. Элис пританцовывала рядом и улыбалась, держа за руку Джаспера.       — Элис! — она бросилась к любимой тете, обнимая ее. — Извини, я тебя сначала не заметила.       Вампирша тут же запричитала, отвечая на крепкие объятия:       — Ну ты и выросла, мы с тобой так скоро будем одного роста.       — Не всем же быть таким лилипутом, как ты, — усмехнулся Эмметт, одаривая сестру широкой улыбкой.       Заливистый смех Элис словно колокольчики нежно заласкал слух Лили. Ничего прекраснее она в жизни не слышала, поэтому смотрела на нее с благоговением.       — Надеюсь Джаспер не обижал тебя? — поинтересовалась Элис.       Вампир закатил глаза, вполне ожидая такого вопроса от своей девушки.       — Нет, он довольно милый, — тут же засмущалась Лили, поворачиваясь обратно к родителям.       Она заметила, что вокруг стало слишком тихо. Каждый из присутствующих замолчал, остро ощущая повисшую наэлектризованность в воздухе.       Лили перевела взгляд на Карлайла и Эсме. Они медленно подошли к Хейлам, сохраняя небольшую дистанцию. Их громкие и глубокие взгляды говорили за них вместо слов.       — Давайте уже быстрей обнимемся, пока последние остатки храбрости не покинули Роуз, — усмехнулся Эмметт, прижимая ее к себе сильнее.       Элис шикнула на него, готовая в любой момент дать ему подзатыльник. Она не хотела, чтобы он испортил этот идеальный момент примирения. Розали и так всю дорогу летела молча, явно обдумывая свои последующие действия, от чего в видениях Элис был полный бардак.       Эсме первая преодолела разделяющее их расстояние и крепко обняла обоих. Все трое через секунду расслабленно засмеялись над тихой фразой миссис Каллен, которую Лили не расслышала. Наконец Эсме отошла в сторону, приобнимая Розали и пытаясь передать ей частичку уверенности.       Карлайл стоял чуть в стороне, спрятав руки в карманы брюк, и наблюдал за ними. Он знал, что должен сделать этот волнительный шаг первым. Не потому, что привык так делать, а потому что должен. Так было правильно.       Им он одновременно признавал свою ошибку, что не поверил в нее и не позволил ей стать счастливой, не уходя из семьи, что не поддержал ее, когда она так нуждалась в нем. А еще извинялся в том, на что ему пришлось пойти, чтобы эгоистично вернуть их в семью. Он был полон сожалений, которые отражались в его золотистых глазах.       Шаг вперед и Карлайл почувствовал, как Розали сама к нему потянулась, оказываясь в его объятиях. Он удовлетворенно прикрыл глаза, пряча улыбку в ее волосах.       — Горжусь тобой, дочка, — прошептал Карлайл, целуя ее в макушку.       Он должен был это сказать, а Роуз должна была узнать это.       Лили расплакалась от счастья, переполненная эмоциями. Она наблюдала со стороны, как каждый из них расцветал и улыбался. Как много было теплых объятий и важных слов, искренних улыбок и глубоких сожалений. Как семейные узы вновь становились крепкими, переплетая обе семьи в одно целое.       Наконец ее самая главная мечта сбылась. Теперь вся семья была в сборе… почти.       — А где Эдвард? — задала вопрос Лили.