Поцелуй Императора

Император в панике, неуклюже, носился по комнате, он снова был ламой, той самой забавной ламой с копытами и в характерной черно-алой шерсти. Он выкрикивал только одно имя Пача, в слезах моля о помощи. Пача все еще был в замешательстве и шоке, не зная, как поступить и чем он мог бы помочь. Внезапно он остановил и придержал Куско руками, громко вскричав: - Куско, постой! Это бесполезно! Нужно понять причину, тут может быть замешано только очередное колдовство! Я думаю, это подстроила Изма! Кто же еще? - Ты прав! Но что мне делать? Я не могу быть зверем снова! Это выше моих сил! - рыдая возразил ему Куско, понемногу приходя в себя после потрясения. Видя это украдкой в окошко Изма и Асма удовлетворенно и ехидно хихикали. Только Кронк был не слишком рад, его мучила совесть. - Теперь, когда мы решили проблему с Куско, я могу все таки объявить себя Императрицей, хотя поначалу я и не рассчитывала на это более! - ликуя проскрипела злодейка Изма. - У меня долго готовилось одно особое зелье и вот теперь его можно испробовать на деле! Идемте в тайный подвал! Нельзя терять времени! Злодеи направились в тёмное логово Измы, правда, как и до этого, в иное, не то что было ранее ее секретной комнатой во дворце Императора. Дворец, как известно, отныне был для нее закрыт. Между тем Пача пытался успокоить Куско. Но Император не мог окончательно прийти в себя и понять, как Изма, или кто-то еще, сумели найти его здесь и сотворить подобное заклятие. - Что мне делать, Пача? Как я теперь вернусь во дворец и приступлю к государственным обязанностям? - в отчаянии сокрушался юноша-лама. - Не говоря уже о том, что я снова потерял свой настоящий человеческий облик и не могу быть человеком, тем, кто я есть на самом деле! - Все будет хорошо, Куско! Мы найдём способ вернуть тебе твой прекрасный человеческий вид, как и ранее! - ласково проговорил ему Пача, гладя его по пушистой голове. - Я ведь вхож во дворец, как доверенное лицо Императора, и как твой друг! А значит, мы с тобой спокойно пройдём в лабораторию Измы и поищем экстракт, способный превратить тебя назад в человека! - Ты прав, Пача! Хорошо, что я еще не дал приказ избавиться от ее секретного подвала! Ты гений! - вдруг весело воскликнул Куско, нежно прижавшись шерстяной щекой к щеке своего возлюбленного и лизнув его в лоб (природные повадки лам). Крестьянин и император-лама по обыкновению заключили друг друга в крепкие объятия и приняли решение отправиться во дворец на рассвете. В то время, в темном тайном логове Измы Кронк, Асма и ее попугай ожидали увидеть новый план Измы по захвату Империи. Худощавая злодейка достала хорошо спрятанную за тремя замками колбочку с ярко-красным, точно кровь, зельем. - Вот то, что сделает меня снова Императрицей Инков! Навсегда! - захохотала темная колдунья и выпила зелье из флакончика до последней капли. Внезапно ее силуэт заслонил тёмный густой дым, а когда он рассеялся, Асма и Кронк, раскрыв рты, увидели на ее месте молодого Императора Куско, в его красных императорских одеждах и с золотой короной на голове. Только взгляд его был каким-то чрезмерно зловещим и порочным. - Изма превратилась в Куско! - не смог сдержать громкого возгласа Кронк. - Зачем ей это? - пропел шокированный ангел Кронка на плече. - Сошла с ума стало быть! - прожужжал ему в ответ ошарашенный демон Кронка на другом плече. Асма же озадаченно возразила старой приятельнице: - Но для чего тебе это понадобилось, Изма? Зачем тебе обличье этого Куско? Ее попугай Черо на плече по обыкновению повторил за своей хозяйкой слово в слово. - Завтра вы все станете свидетелями того, как Император Куско самолично отдаст правление Империей в мои руки и провозгласит Великую Изму истинной Императрицей этих земель! - злобно захохотала колдунья в облике молодого императора, произнося свою зловещую речь голосом Куско. *** На рассвете Крестьянин и Император в облике ламы покинули домик Куско на холме и направились к императорскому дворцу. Путь был конечно не близкий, но такой родной и дорогой сердцу. Между тем тройка злодеев, а именно Изма в обличье Куско, Асма и Кронк спокойно прошли во дворец Императора когда уже взошло солнце. - Ваше Высочество! А кто ваша спутница и почему вы вновь ведёте подельника злодейки Измы во дворец? - задал вопрос Куско удивлённый охранник у дверей, видя странную компанию их Императора. - Это не должно вас волновать! - высокомерно ответил ему псевдо Куско, поправляя корону и призывая Асму и Кронка жестом войти. - Кажется наш Император вновь становится таким же самовлюбленным и скверным как и был всегда! Какой он все таки непостоянный! - тихо шепнул охранник другому, когда император со свитой чуть отошли от захлопнувшихся за ними дворцовых дверей. Не прошло и получаса, как Изма в чужом обличье дала приказ, чтобы все подданные Империи собрались на дворцовой площади. Так что, когда Пача и Куско, наконец, добрались до дворца, то им пришлось с большим трудом втиснуться и пробираться через собравшуюся на площади толпу. - Наш маленький Император видимо хочет нам что-то заявить! - иронизируя прогундел один из городских жителей в толпе. - Эй ты! С ламами нечего тут шляться! Здесь люди собрались! - грубо выкрикнул другой горожанин в сторону Пачи. Но пара продолжила свой путь, чтобы поскорее подобраться ко дворцу, не обращая ни на кого внимания. - Как все таки унизительно! - только и смог пробурчать себе под нос Куско. Наконец, они вышли почти к самым начальным рядам толпы перед самым дворцом и замерли в ожидании, недоумевая, в чем была истинная причина этого столь неожиданного народного собрания. Но вот загудели трубы, раздались залпы салюта и сверху перед всеми поддаными появился юный Император Куско. Да, именно Куско. По крайней мере внешне это был он. Пача и истинный Император в облике ламы от изумления разинули рты, и, широко раскрыв глаза, тихо хлопали ими, не в силах произнести ни слова. Они точно онемели, но через несколько секунд пришли наконец в себя. - Что это? Этого не может быть! Я не верю своим глазам! Я здесь! Я настоящий Император Куско! - завопил вдруг Куско, позабыв, где он находится, кем является в данный момент, и что говорящая лама может привлечь всеобщее внимание. Так и случилось в первых рядах, но Пача тут же сделал вид, что это прокричал он сам от излишне захлестнувших его эмоций при виде самого императора. Когда зеваки потеряли к ним интерес, Пача тут же схватил Куско за рот, чтобы лама снова ничего не отчебучила, со словами: - Тише Куско! Сейчас никто из них не признает в тебе Императора, не забывай об этом! - Пача! Я знаю! Просто не смог сдержаться! Но кто же тот тип? Этот самозванец, так похожий на меня? Неужели это он сделал меня ламой снова! - в горьком отчаянии тихо прошептал Куско в ответ, опуская голову. - Я не ведаю, мое солнце! Но мы найдём истину, поверь мне! - заботливо попытался успокоить его Пача, ласково поглаживая по пушистой спине. Затем они вновь устремили взоры наверх, на псевдо Императора. Тот важно вышел вперёд, нарочито кривляясь, и громко заговорил перед всеми собравшимися, при помощи специального громкоговорителя: - Дорогие и многоуважаемые подданные, жители Империи Куско! Сегодня я, ваш любимый Император Куско, предстал перед всеми вами, чтобы сделать важное заявление перед вашим лицом и перед лицом всей Империи! Я хорошо поразмыслил и решил, что забота об Империи слишком большая для меня ответственность, а потому хочу передать ее в руки настоящего профессионала! У нее колоссальный опыт многолетнего правления и только в ее заботливых руках наша Империя сможет процветать! Я же готов уступить свой трон, а сам отправиться жить в деревню, в свой маленький домик на холме, потому что лишь там я нашёл настоящий покой и уют! Итак, представляю вам вашу новую и истинную Императрицу! Это Великая Изма! После этих пафосных речей, псевдо Император демонстративно громко захлопал в ладоши, и поспешно удалился, напыщенно кривляясь. Публика была поражена его неожиданным заявлением, а его верноподданые поддержали овации и пустили новые залпы салюта в честь новой Императрицы. Делать было нечего, такова была воля законного Императора. - Не верю своим глазам и ушам! Мне плохо, Пача, это страшный сон! - в шоке, едва выговорил настоящий Император в облике ламы, почти теряя рассудок. - Держись, Куско! Мы выстоим, мы справимся! - изо всех сил подбадривал его не менее шокированный произошедшими событиями Пача, который и сам пребывал в эти минуты чуть ли не на грани нервного срыва и потери здравого смысла. Псевдо Куско же, молнией забежав в одну из маленьких потаенных комнатушек дворца и плотно закрыв за собой дверь, достал из кармана новое зелье. Выпив его до дна, Изма тут же приобрела свой истинный облик. Затем вероломная колдунья, на этот раз, во всей своей красе (если так можно сказать), вновь стрелой выскочила на публику и предстала перед шокированной толпой. - Слава новой Императрице! - загудели имперские придворные со всех сторон. Громче всех кричали и гремели погремушками в честь Измы Асма и Кронк, нарочито превращая все вокруг в фарс и комедийное шоу. - Я искренне рада видеть моих дорогих подданных! Сегодня вечером состоится моя коронация и законное вступление в права, ведь наш милый Император самолично удостоил меня этой чести, передав мне свой трон и оказав высокое доверие! Ведь я и ранее исправно управляла Империей! - чуть взвизгивая и кривляясь сделала торжественное заявление темная колдунья. - Наша Империя достойна лучшего и поэтому я с вами! Наши земли будут процветать! Наша жизнь изменится в лучшую сторону! - Теперь всё ясно! - в ярости выпалил Куско. - Это действительно снова она! Изма все это подстроила! Наверняка это она превращалась в меня или же превращала кого-то, чтобы от моего имени и, якобы, с моего согласия захватить Империю! - Да! И это крайне ужасно и отвратительно! - в негодовании согласился Пача. - Теперь никому житья не будет! Как ужасна судьба нашей Империи! Но мы обязательно должны найти способ вернуть тебе твой истинный облик, чтобы ты мог остановить этот произвол! - Я вспомнил, что я пил в последний раз, Пача! Мы с тобой пили холодное деревенское вино в моем летнем домике! - внезапно осенило молодого Императора в обличье дикой ламы. - Выходит Изма каким-то образом подлила мне в бокал свой яд! Вернее экстаракт по превращению! Она подло выследила нас! Не спроста ведь она упомянула мой домик на холме в моем образе! - Точно! Не могу представить, как этой старой ведьме всё это удалось! - гневно выпалил крестьянин, с горяча сплюнув в сторону. Между тем над собравшейся толпой парил все тот же лазутчик, цветастый попугай Асмы. Увидев пару в начале толпы, Черо громко закричал и тут же молниеносно доложил обо всем троим злоумышленникам. - Так Куско и этот крестьянин уже здесь! Что ж, тем хуже для них! Завтра они оба будут казнены на площади, потому что сегодня вечером состоится моя коронация и законное вступление в права Императрицы! Сегодня не хочу отвлекаться от этого ни на что! - в изумлении и ярости увидев своих врагов с балкона дворца, ехидно проскрипела Изма, потирая руки, а затем громко завопила, нервно взвизгивая: - Стража! Немедленно схватить того типа в зелёном пончо с цветастой ламой в первых рядах и бросить их за решётку! Они пытались убить Императора Куско! - Она заметила нас! Бежим! - внезапно опомнился, ошеломленный произошедшим, Пача. И тут же они с Куско бросились назад в самую толпу. За ними тотчас кинулся целый отряд императорской стражи. Народ в страхе и с криками разбегался в разные стороны, дабы увернуться от внезапных преследуемых и их многочисленных боевых преследователей. Крестьянин и император-лама неслись на всех парах, почти не разбирая дороги, дабы спастись. Стража яростно преследовала их, в попытке поскорее исполнить приказ новой Императрицы. В суматохе, во время побега, Пача на ходу успел стянуть коричневый плащ с одного из зазевавшихся горожан, и поспешно накинув его на Куско и себя, постарался слиться вместе с ним с толпой. Кажется на время это сработало, и стражники внезапно потеряли их след. Это дало шанс Паче и Куско незаметно пробраться к самому краю толпы, и убедившись, что стражи поблизости не было, они со скоростью молнии запрыгнули в движущуюся повозку одного из местных жителей, как следует скрывшись под темным плащом. Но внезапно, подоспевшая к месту стража по случайности их заметила, когда Куско и Пача потихоньку, одновременно выглянули из-под плаща, чтобы разведать обстановку, оторвались ли они от преследования. - Вон они! Взять их! Они угрожали жизни наследного Императора! - громко завопил один из стражей. Тут же Пача и Куско стрелой спрыгнули с повозки и пустились вперёд со всех ног и копыт. Стражники помчались за ними, снося все на своём пути. На удачу, поблизости был речной канал. Тогда Пача поспешно схватил Императора-ламу в руки и спрыгнул с ним в этот канал. После этих неожиданных действий стража потеряла их обоих из виду. Между тем Пача с Куско ушёл глубоко под воду и, задержав дыхание, проплыл под водой и вынырнул уже на другом берегу реки поодаль, вытащив Императора на берег и расположившись рядом. Они долго отплевывались от воды и пытались отдышаться. - О Пача! Кажется нам больше нет пути назад во дворец! Теперь Изма окончательно захватит трон и всю Империю! - печально опустив голову, тихо произнёс мокрый император-лама, отряхиваясь от воды. - Никогда не сдавайся, мой дорогой Куско! А пока, нам нужно скорее уходить отсюда и возвращаться в деревню, пока они не обнаружили нас снова! - озадаченно ответил крестьянин, выжав свое пончо, поспешно призывая Императора в обратный путь. Куско с ним согласился и они не теряя времени направились обратно в деревню Пачи. - Пача! Они ведь скоро найдут нас в деревне! И они могут угрожать другим деревенским жителям в том числе, а также нашим поселениям! Но самое главное, твоей семье! Детям и Чиче! Ведь ты теперь, как и я, основная цель Измы! - уже в пути, внезапно в страхе воскликнул молодой Император, остановившись. - Да, ты прав, Куско! На самом деле, я тоже думал об этом, и меня это всю дорогу тяготило! - немного озадаченно признался Пача, стараясь казаться как можно более спокойным, чтобы не волновать своего юного возлюбленного еще больше. - Но! Мы справимся как и раньше! Будем дежурить, бдить, и дадим отпор любому врагу в любое время ночи и дня! А если положение выйдет из-под контроля, что ж, тогда нам всем придётся покинуть деревню! Куско лишь внимательно и задумчиво посмотрел в его глаза, не отводя взгляда, и видя его привычную решительность и уверенность в каждом своём слове, понемногу обретал новую надежду. *** Находясь дома, практически одна со своими мыслями, Чича, старшие дети которой весело играли на улице с друзьями, а маленький Юпи безмятежно спал в своей маленькой люльке, тихо плакала, одиноко сидя за кухонным столом. Пача не возвращался домой этой ночью, не оставил никакой вести о себе, а ведь новый день уже потихоньку клонился к вечеру. В таком состоянии ее застала пожилая соседка из другого конца деревни, которая была очень мудрой и сострадательной женщиной, сразу же заметив расстроенное состояние, обычно сдержанной, супруги Пачи. А ведь она всего лишь зашла проведать их семью и предложить свой богатый в этом году урожай. - Чича, дорогая! Что с тобой? Что-то случилось? - взволнованно спросила она, положив руку на плечо подавленной молодой крестьянки. - Пача! Он больше не любит меня и не дорожит нашей семьёй! - уже почти рыдая, внезапно призналась ей молодая женщина, более не в силах сдерживать себя. - О чем ты говоришь, милая! Кто тебе такое сказал!? - в изумлении оспорила ее неожиданные предположения пожилая мудрая соседка. - Я давно вижу все сама, своими собственными глазами! Он любит Куско, и я больше не в силах этого выдерживать! - в эмоциональном порыве оборвала ее Чича, все громче всхлипывая. - Он проводит с ним все время! Он потерял интерес к нам! Даже к детям, он стал мало времени им уделять! - Чича! Что же такое в твоей голове? Ты сошла с ума! - в изумлении округлила глаза пожилая женщина, теряя дар речи. - Как ты могла до такого дойти? - Я все видела! И я давно замечала и догадывалась об этом! Любящую женщину нельзя обмануть! - нервно возразила Чича, резко встав из-за стола. - Куско молод и красив, ко всему он Император, и Пача совсем потерял из-за него голову! С этими словами она, в отчаянии, отошла к окну, и прислонившись лбом к деревянному косяку с вырезанным в форме ламы узором, вновь беззвучно и горько заплакала. - Чича, дорогуша! Я уверена в одном, Пача любит тебя! Но он, возможно, запутался сам в себе и сейчас разрывается. Он обеспокоен своим нынешним состоянием не меньше твоего. Дай ему время, не совершая поспешных шагов и выводов! Тогда все наладится само собой! - тихо, но уверенно проговорила пожилая мудрая соседка, приблизившись к рыдающей, но гордой прекрасной женщине, и ласково приобняв ее за плечи. - Что же касается молодого Императора, сейчас он пребывает в не менее сложном положении! Я подсознательно вижу и чувствую, что он страдает и он, как и прежде, не имеет более своего настоящего красивого обличья и предписанного ему, его законного места! Без помощи Пачи, а также твоей, он не сможет вновь обрести себя! - Что вы хотите этим сказать? - внезапно обернулась молодая крестьянка, пытливо и изумленно глядя на пожилую женщину. - Только лишь правду! Я многое предвижу и ощущаю, моя дорогая! То, чего не могут видеть и понимать другие в этой деревне и вне! - с хитринкой во взгляде, спокойно ответила ей повидавшая жизнь старуха. - Знай лишь одно! Пача тебя любит! Он любит тебя и ваших детей и он по истине дорожит вами! С этими словами пожилая соседка медленно направилась к выходу, оставив Чиче мешок своего богатого урожая. - Спасибо вам! - произнесла ей вслед молодая женщина, с вновь зародившейся в сердце надеждой. А гостья лишь, по-матерински нежно, улыбнулась ей в ответ и молча побрела домой, более не оборачиваясь.