Сказанья Египтуса

Давным-давно, когда Та Кемет правили Могущественные Боги, люди были счастливы. Они слушались законов Маат, не ведали ни слез, ни горя. Но завистливый бог Пустыни Сетх затеял потягаться за трон Ра с Инпу, богом Загробного Царства, * и переманить на свою сторону людей. Сетх знал — Инпу не ведал еще чувства любви, и при помощи магии смог сделать прекрасную, как богиня, девушку. Он вложил в нее, что осталось от него «светлого» — три капли красоты, две — жизни и еще одна капля — упала ей прямо на сердце, хоть он этого и не хотел. Вложил он в ее уста дивную, певучую речь; ее голос тек подобно водам Великой Реки. Ее руки и запястья напоминали тростник — так они были тонки, а талия была не больше ствола сикоморы. Ее волосы были чернее угля, а глаза сверкали подобно звезде. Чело ее было светлым… И дал ей Рен, имя, Нефер. *** Нефер набиралась премудростям в доме Сетха быстро — слава о ее красоте и уме гремела на все земли, но она видела каждое сердце. Все желали ее, просили ее руки, но она лишь смеялась, глядя им в лицо. Но вот когда на один из пиров прибыл Инпу, то он, едва взглянув на нее, полюбил ее всем своим сердцем; полюбила тихого и мудрого правителя Та Кемет и сама Нефер. Сетх моментально понял, что его замысел удался. Притворившись радостным за него, он отдал ее в жены Инпу. Так Нефер стала его супругой-сестрой. *** Дни складывались в года, а годы — в десятилетия. Нефер и Инпу продолжали любить друг друга, и появление на свет их дочери только упрочило их счастье. Но Сетх недаром умел мстить и ждать. Одной лунной ночью он украл дитя из колыбели и спрятал в самом темном месте. Нефер и Инпу были безутешны. Они обошли все земли, заглянули под каждый камень, но не нашли свою дочь. Они расспросили всех — но никто не видел, как Сетх совершал свое злодеяние. Тайно от всех Сетх отправил письмо — свиток папируса Нефер. Там было сказано лишь одно — твоя дочь вернется к тебе, если ты отравишь своего мужа. Если ты скажешь ему об этом послании — дочь будет укушена коброй, и умрет в жутких мучениях. Ей он дал на раздумье одну только ночь. Всю ночь Нефер не могла сомкнуть глаз. Она любила мужа, но так же любила и свое дитя. Ее доброе сердце не смогло решиться ни на один из роковых шагов. В итоге, она не выдержала, и отравила сама себя. Ее бездыханное тело нашел Инпу. Горько плакал повелитель, потеряв смысл своей жизни. Сетху, которому была не нужна малолетняя царевна, вернул ее к порогу дворца, не попавшись на глаза страже. Инпу бросился в Дуат, искать ее Ка, но Боги отказали ему в возвращении любимой. Не должен нарушаться никогда закон Маат: мертвым -мертвое, живым — живое. Но опечаленный Инпу перестал вскоре следить за порядком в Дуате, и там воцарился хаос. Боги и души взмолились своему отцу, Ра, о возвращении порядка, и он был вынужден вмешаться. Ра не мог вернуть сыну любимую, но, собрав все пролитые им слезы, он превратил их в луковицы голубых лотосов и опустил в воду — чтобы они напоминали Инпу о его любимой. Они чудесно кратко цвели днем, источая аромат ее кожи, а ночью прятались под воду и умирали, а под утро из-под толщи воды вырастал новый бутон. Так Ра напомнил сыну и о продолжении Ка его любимой, о дочери… Инпу воспрял духом, и навел порядок в царстве. Так существует этот цветок и поныне. Юность этого цветка коротка, как и сама жизнь и молодость, вечером он уходит под воду, ночью — умирает, а под утром этот цветок возрождается в продолжении себя…