«Экин, моя дорогая. Вчерашняя встреча порадовала меня, словно долгожданный праздник или дождь посреди пустыни. А твою скромность я расцениваю, как настоящее сокровище. Может быть, оно и есть. Эти дары от меня лично. Из тканей пусть портные сделают тебе платья. Шкатулка, украшенная драгоценными камнями, привезена из Крыма. Остальная часть моей щедрости будет поступать к тебе по мере необходимости. Жду тебя этим вечером, Экин. Не забудь одеться в белое.»
От написанного она ничего не почувствовала. Шегзаде пишет такие заученные фразы Билги, и будет писать ещё тысячам рабынь. «Разве это важно? Наверное, нет» — пролетело в голове. Отставив свёрток в сторону, Экин сняла с себя ожерелье и положила его в шкатулку. Прекрасный момент поблагодарить Селима, но он уже ушёл. Ещё и забрал с собой Иону на занятия. Девушка мягко касалась своего первого украшения. Самое ценное, не по стоимости — по душе. Воспоминания с ним навсегда останутся в её сердце. — Бажана! С визгом в комнату забежала Билги Хатун. Точнее, сначала её живот, и лишь затем она. Выглядела ужасно. Нос покраснел, глаза заплаканы. Истерика ничуть не испортила её природной красоты, и если бы Экин не была в шоке, позавидовала бы. — Ты пошла против правил! — Сквозь слёзы выговорила Билги — Как ты посмела? Сайжи Султан снимет с тебя шкуру и скормит собакам! Вот увидишь. Да, и я не дам тебе жизни с моим Шегзаде! Экин держалась. Сжав кулаки, чувствовала с какой силой её затрясло. Сегодня тяжелый день. Она слишком устала, чтобы отвечать. «Трону фаворитку, получу ещё больше» — К тому же поняла она. А Билги тем временем всё кричала, всхлипы становились громче. Вскоре не получалось разобрать ни слова. На шум прибежали несколько Калф, включая Фидан. Все просили Билги уйти, пока она внезапно не потеряла сознание. Каким ужасом наполнились слуги! Плавать им в Босфоре, если не приведи Аллах, что-то случится с ребёнком. Так сказала какая-то Калфа и побежала за лекарем. Остальные понесли Билги на руках. Осталась лишь Фидан. — Ты молодец, Экин — Улыбнулась она — Наконец-то не пошла на поводу эмоций. Быстро учишься. «Правда. Получилось!» — Девушка впервые за пару минут выдохнула. Тем вечером Экин собиралась на Хальвет. Конечно, оделась в белоснежное. Единственное, что её расстраивало — Билги проснулась в целости и сохранности. ***Прошло полтора месяца.
В гареме никогда не спокойно, но в последнее время дела ухудшились. Госпожа обозлилась на Экин, а Эмре Ага — на Селима Агу и Фидан Калфу. Экин продолжала ходить на уроки вместе с Ионой. Зато получила привелегию не убираться и не выполнять всяких поручений. Иногда Шегзаде Махмут дарил подарки, поэтому в коллекции Экин уже был новый перстень и несколько пар серёжек. Её рацион также стал лучше. Как и аппетит. К примеру, сейчас, она съела четыре яйца в смятку, три тарелки тушёных овощей и целую кучу пирожков. Наложница приступал к десерту, когда вошла Фидан. — О Аллах, только не лопни! — И смеясь, Калфа уселась рядом, взяла из креманки пахлаву — Я надеюсь ты не забыла, что сегодня мы планировали вечер сплетен? Иона уже добегает. Экин покраснела. На самом деле, она планировала попросить ещё немного яиц, а затем лечь подремать. Так происходит недели две подряд. Фидан услышала это и выпучила глаза. «Что-то страшное?» — Пронеслось в голове, пока наложница наблюдала за нервной Калфой. Пришла Иона. Не успела даже поздороваться, как услышала: — Срочно, иди за лекаршей для Экин! — Что со мной? Больна? Или меня отравили? Или… — Тихо ты — Прошипела Фидан — Лучше достань пару акче. Я сама всё скажу. Экин не нравились тайны. Особенно если секреты касались её. Спустя пару недобрых высказываний, она поняла — бессмысленно. Поэтому сидела, перебирая в руках ткань белого платья. Лекарь провела все возможные процедуры. Бегала от одного чемоданчика с инструментами к другому, интересовалась жалобами и самочувствием. Наложницу напрягала ситуация. Дома, на родине, не принято ходить к целителю: слишком дорого. Фидан заплатила и лекарша заговорила: — Я пропишу Хатун отвары для лучшего иммунитета. Она беременна, так что сонливость это норма. Сердце Экин забилось быстрее, во рту пересохло. Бросало то в жар, то в холод. Казалось, горячая вода разливается по груди. Они остались втроём. Фидан и Иона крепко обняли подругу, советуя скорее рассказать Шегзаде. Но Экин шокирована настолько, настолько! — Быстрее к Шегзаде, ну же! — Подначивала Калфа — Обрадуй его новым наследником. А ты, Иона, беги к Селиму. Пусть тоже знает о нашем счастье.