Послушай тишину, в шумной компании

— Ты знал об этом? —спросила Лин. Она ехала с Леви в корпус. Хистория за помощь выдала экипаж до конца города, чтобы они не задерживались во дворце. — Я не думал, что она до сих пор жива, — ответил Леви. Он сидел напротив неё, наблюдая, как она, поджав ноги, смотрела в окно. — То есть вы тогда виделись последний раз? — Да, мы больше не пересекались особо. Разговор никак не клеился. Лин снова сидела в своих мыслях, а Леви наблюдал и думал, как подбодрить. У него всегда с этим были проблемы. Когда надо было кого-то поддержать и подбодрить он не мог и рта открыть. И в итоге выдавал какую-то херню. Даже с Лин у него единственное, что сложились за эти годы это "не кисни". Иногда ему казалось, что он — никудышный отец. — Слушай, ты не бери это в голову. Вероника всегда была словно ураган. Резко появилась и так же быстро ушла, оставляя после себя крайне смешанные чувства, — Леви на секунду задумался и сказал. — И тебя. — И чем же она тебя привлекла? — Сам не знаю. Мне было лет шестнадцать. Гормоны играли, а идти в бордель крайне не хотелось. Она тогда только и делала, что вилась вокруг меня. Мы с детства по случайности были знакомы, и тут скорее сработало то, что я думал больше членом, чем головой. — И это вылилось в меня, — усмехнулась Лин. — Да, но я не жалею, на самом деле. Только немного, что не смог дать тебе жизнь лучше. Но, наверное, я справился лучше, чем мои родители. — А какими они были? — Мой отец даже не знает, что я есть. Да и я думаю, он давно где-то сдох. И Кенни по сути был мне отцом. Ты же его знала. Вот так примерно и проходило моё детство с ним. Только намеренно убить не пытался. А мама... — Леви впервые упомянул Кенни после его смерти. Хоть он и не был идеальным отцом, но он хотя бы как-то его воспитал. И было видно, что Леви больно об этом говорить, а о матери ещё больнее. — ...я плохо её помню. Знаю, что работала на износ, чтобы меня прокормить. Любила меня так, что собой пожертвовала ради меня. — Вероника бы так не сделала, — Лин ещё больше уткнулась в свои ноги. — Да, она — бездарная мать, но она подарила тебе жизнь. Не без моей помощи, конечно, но подарила. — Звучит так, будто ты её пытаешься выгородить. — Я пытаюсь вбить в твою башку, что все могло быть ещё хуже. И что не стоит из-за этой дуры переживать накануне Шиганшины. Сейчас надо думать о другом. Радуйся, что я тебе тут мозги не выношу со словами "не едь". — Плохое предчувствие? — Да. Уверен, жертв будет много. Даже больше, чем обычно. Дальше они ехали в молчании, но оно было не настолько напряжённым, как раньше. Добравшись до Разведкорпуса, разошлись по своим делам. Леви, как сказал, на совещание, а Лин — в столовую. Она уехала из штаба ранним утром, пока Микаса и Саша крепко спали, а о том, чтобы покушать в столовой и речи не шло. Лин сильно обрадовал вид товарищей. А когда они помахали, подзывая к себе, ей казалось, что улыбка непривычно до ушей тянется. Где-то её ждут. Только было как-то непривычно. Словно кого-то не хватало. — А Армин где? — спросила Лин. — Он ещё с утра занялся бумагами Эрвина, — ответил Эрен. — И не выходил на обед? — На завтрак тоже. Его до этого выловили, — добавил Жан. — Тогда мне стоит пойти отнести ему перекусить. Всех немного удивил акт заботы, но никто ничего не сказал, кроме Саши: — Ты только смотри на капитана Леви не наткнись, — предупредила она. — А то если с едой вне столовой увидит — прощай еда. — Я знаю, — посмеялась Лин, забирая еду с собой. А именно: кружку с чаем, хлеб и яблоко. Благо, острый глаз капитана Лин не страшил, ведь он на совещании, а потом главное не попасться ему на глаза, когда кружку надо будет возвращать назад. — А где он? — Лин поняла, что забыла спросить такую очевидную вещь. — В кабинете командующего, наверное, — ответила Микаса. Кивнув, Лин отправилась прямиком туда. — Я принесла тебе обед, — Аккерман вошла не стуча. — Это, конечно, не полноценный обед, но всё же больше, чем ничего. — Спасибо, солнышко, — ответил Армин, будто он женат на Лин лет десять. Или ей просто так показалось. Но факт, что он вёл себя совершенно спокойно и даже не вздрогнул от неожиданно открывшейся двери, смущал. — Эм.. когда ты стал меня так называть? — смутилась она. — А есть претензии? — Арлерт все так же не обращал на Лин ни капли внимания, уставившись в бумаги. — Нет. Просто не помню в тебе столько смелости, — после долго молчания ответила Лин. Но она тоже сделала то, что не ожидал он. Обняла со спины, утыкаясь в его светлую макушку. — Я в тебе тоже, — все же смутился, почувствовала Лин. Щёки немного покраснели у обоих, но Лин казалось, что в этом небольшом испытании победила она. — И что же ты делаешь? — Эрвин весь делах, и он просил о помощи. — Ого, уже достоин помогать самому Эрвину. Далеко пойдёшь, — усмехнулась Аккерман. — А что, он обычно не просит о помощи? — Не-а, если другие это делали в качестве наказания, то Эрвин обычно делал всё сам, даже когда у него был свой отряд. — И тебя тоже? — Было пару раз. И, раз он поручил это тебе, значит он явно не укладывается в сроки. — Ну да, миссия же... — Послезавтра, — ужаснулась Лин. — Завтра, — подтвердил Армин. Его плечи немного напряглись. — Говорят, не все выживут. — Это правда, сама знаешь. — Нет, говорят, что погибнет больше обычного. — Ты так на нас намекаешь? — Мне впервые так беспокойно за наш отряд. — Вот поэтому мы и решили, что не стоит это начинать между нами. — Да.. — Ты какая-то грустная. Что-то случилось в Подземном городе? — Есть такое... — И что же случилось...? — Очень странно всё прошло, — увиливала Лин. — Можно подробнее? — Ты помнишь свою мать? — Не особо, — Армин удивился такому вопросу, но все же ответил. — Меня же дедушка воспитывал с детства. Родители хотели пересечь стену, но, как я знаю, они погибли. — Ты не чувствовал грусть от того, что они тебя бросили? — По сути, да, но мне кажется, я их понимаю. Немного. Они ведь не знали, что всё так выйдет. — А ты бы хотел их увидеть? — Да, дедушка не сильно много о них рассказывал, и мне всегда было интересно. Лин после этих слов задумалась, а у Армина появилось только больше вопросов. — А ты хотела бы увидеть свою мать? — спросил он. — Всегда был детский интерес. Без стука вошёл Эрвин, заставляя Армина и Лин покраснеть. Лин сразу же отскочила от Армина, усаживаясь на соседний стул, но, как показалось, Смит всё же что-то заметил. — Армин, ты закончил? — невозмутимо спросил Эрвин. — Да, почти. — А ты ему обед принесла? — Да, я просто не знала, как долго он здесь, и решила, что ты не будешь против. — Не буду. Но в следующий раз спроси. — Конечно. А ты только с дороги? — Да. В столицу снова ездил, — Эрвин наконец-то уселся на своё место. — Я закончил, — отчитался Армин. — Я пойду. Ему явно было неловко, и он быстро удалился. Хоть еду с собой забрал. — Смутил его? — Если только немного. Мне кажется, они не совсем так воспринимают командующих, как я. Как минимум Ханджи, Моблита, тебя и Леви. Ведь остальных я тоже мало знаю. Все прежние командиры, которых Лин знала до вступления в Разведкорпус, в основном погибли. И было крайне непривычно видеть других людей в погонах. Будто это неправильно. Неправильно, что они так быстро погибли, и о них так быстро забыли. Лин сама ни разу не была на их кладбище. Время идёт вперёд и даже оплакать погибших некогда. — Да, капитаны стали так быстро сменяться в последнее время. Не помню, было ли такое раньше. — Раньше и продвижений особо не было, а сейчас уже идём покорять Шиганшину. А кто командует операцией, кстати? — Я, а кто же ещё? — Ты идёшь?! — воскликнула Лин, вставая со стула. — Ха, у Леви было такое же лицо, — посмеялся Эрвин. — Но ведь это опасно, — Лин решила не отвечать на этот подъёб. — Наша работа всегда была опасна. — Да, но у тебя же теперь руки нет. Как ты будешь в своём состоянии? Ты ведь можешь передать командование. Потом, когда вернёмся, всё тебе расскажем. — Я знаю, Леви говорил похожее, но мне нужно быть там. В том подвале должен быть ответ. — Тебе так важно знать ответ? — Лин, если бы тебя попросили больше никогда не выходить на поле боя, но ты бы знала, что всё ещё можешь помочь. Ты бы согласилась? — Нет. — Вот и я не могу оставить свою мечту. Как и ты. Иногда нам приходится чем-то жертвовать ради осуществления мечты. Вопрос лишь в том, сможешь ли ты заплатить ту цену, что нужно. Послышался стук. — Входите. — Простите, командующий. Вам капитан просил передать. — Спасибо... — Эрвин пытался вспомнить, как его зовут. — Рядовой Флок Фостер, — напомнил парень. Он был высокий, рыжий, с большими глазами и чем-то напоминал Пита. — Спасибо, Фостер, можешь быть свободен. Отдав честь и покосившись на Лин, он вышел. У них всегда была неприязнь друг к другу. Ещё с Кадетского училища. — Ты быстро научился писать левой, — заметила Лин. — Когда весь день занимаешься заполнением бумажек, быстро набиваешь руку. — Лучше бы остался заполнять бумаги, — буркнула Лин, вставая. — Ты что, обиделась на меня из-за моего решения? — Нет, я тебя люблю как отца в какой-то степени. И мне не нравится твой выбор. Постарайся не помереть, — сказала Лин и вышла из кабинета.

***

— ... и ведите себя тихо! — сказал командир, поднимая кружку в качестве тоста. Завтра они отправляются в Шиганшину. И сегодня командование решило порадовать и придать сил Разведкорпусу небольшим поощрением. — Мясо! — воскликнула Саша. Им действительно дали мясо, и это для детей действительно казалось счастьем. Но для Саши это было такое счастье, что она решила им ни с кем не делиться. — Саша! — воскликнул Конни. Саша зубами вцепилась в отбивную и никак не хотела отдавать. — Ты что, сдурела, картофельная башка? — сказал Жан, пытаясь вырвать из её рта кусок мяса. — Саша, не надо! Ты же понимаешь, что мне придётся тебя задушить, — Конни же держал её в захвате за шею, пытаясь угомонить. — Не надо всё есть... — он вырвал у неё кусок мяса, но Саша решила без мяса сегодня не остаться и укусила его за руку. — ААА.. Рука! Это же моя рука! — Саша, ты вцепилась в Жана! Ты вообще уже не соображаешь! — Значит вас действительно мясом не кормят? — прокомментировал Марло, жуя свой кусок. — А ты мне не верил! — возмутилась Лин. В Марло прилетел кулак Саши. Да так сильно, что кровь пошла. — Конни, угомони её скорее, — простонала Микаса, которая явно не хотела в этом участвовать. — Я пытаюсь. Она отрубилась, но все равно дерётся. — Эрен, неси верёвку, — сказала Лин, осматривая местность в поиске кляпа. — Что ищешь? — спросил Армин. — Кляп. Я хочу хотя бы крики её не слышать. — Я вернулся, — сказал Эрен. — Вот тебе кляп. Верёвка есть, Конни с Сашей есть, идите и привяжите её. Я уверена, у вас всё получится. Посмотрев на Лин серьёзным взглядом и явно проклиная её, мальчики ушли. Прошло месяца четвре с того момента как они покинули Кадетское училище, а ничего не меняется. Разобравшись с Сашей все наконец-то сели нормально ужинать: — Повторяю: у тебя нет никакого опыта, вот ты и идёшь в хвосте, — сказал Жан. — Я не спорю, но на передовой я быстрее бы приспособился, — парировал Марло. — Да ну. Сразу храбриться начал? Думаешь, сможешь отдать жизнь? — Но ведь без такого настроя наш корпус бы не выжил. — Послушай, мы все когда-то были новобранцами. Если мы их будем кидать сразу же в пекло — кто нас потом сменит? Так что задача вашей группы — мотать на ус и вернуться живыми, — казалось, Жан до сих пор не оправился от последних событий. Хотя вряд ли кто-то когда-то сможет забыть те потери. — Меньше всего от тех, кто как наш проклятый смертник рвётся вперёд не раздумывая. — Ты это про кого, Жан? — спросил Эрен. — Про тебя, разумеется, чёртов смертник, — Жан подвинулся бы к Эрену ещё ближе, если б не Армин, которого два обалдуя зажали в тиски. — Знаешь, как оказалось, я — обычный парень, и ты тогда по сравнению со мной просто трус. — ДА!? ЗАДИРАТЬ МЕНЯ ВЗДУМАЛ, БОЛВАН! — Жан взял Эрена за одежду, вставая. — САМ-ТО ГРИВУ ОТРАСТИЛ! — Эрен тоже встал и взялся за Кирштейна. Теперь перепалка пронеслась над Армином. — АРМИНА НЕ ТРОГАЙТЕ! — воскликнула Лин. — ДА НЕ ТРОГАЕМ МЫ ЕГО! — сказали Жан и Эрен в унисон, вставая из-за стола крайне своеобразным способом. — По лицу друг друга не бейте, — прокомментировал Конни. Как всегда, между ними началась драка. — Это уже как традиция, — заметила Лин. — Мы их не будем останавливать? — спросил Армин. — Не-а, им не помешает, — сказала Микаса. Почему-то Лин так тепло стало от этого мероприятия. Словно ничего и не было. Её всегда поражало как люди быстро могут справиться с потерей и шоком. Но эта тишина в этом шуме. Как ребята веселятся, дерутся, празднуют и мечтают. Когда ребята почти выдохлись, появился капитан, что двумя ударами уложил обоих, сказав: — Что-то вы разорались. Расходитесь и не забудьте убраться. — Как прикажете! — воскликнули все. После уборки ребята вышли подышать свежим воздухом. — Больно так! Извините, что сам об этом говорю, но беречь меня можно было чуточку больше, — сказал Эрен, который шёл, опираясь об Армина. — Так на тебе наоборот всё мигом заживает, — заметила Лин. — Это обидно. — Сам затеял драку, — укорила Микаса. — Зато больше не хандришь, — сказал Армин. Они сели на знакомые ступеньки. Пару месяцев назад они сидели здесь же, мечтая о Разведкорпусе. — Не зря я съездил к инструктору. Хандра, не хандра, но вы правы — стало лучше. Думал, почему у меня нет такой силы, как у капитана или девчонок. Но одни бы они не справились. Каждому надо найти то, что по силам. Поэтому люди, наверное, и созданы такими разными. — Когда мы отвоюем Марию, мы сможем жить как раньше? — спросила Микаса. — Конечно сможем. Но всё вернуть нельзя, что-то уже не получится, — сказал Эрен. — Но ведь за стенами не только титаны, но и море! Такое большое, что никаким торговцам не вычерпать. А там ещё и ледяная земля, и долины песков. Мы ведь ради этого пошли в Разведкорпус, чтобы всё увидеть. — Ну да, — согласилась Лин, покосившись на Микасу. Обе поняли друг друга. Ведь они шли в Разведкорпус немного по другим причинам. Если Армин шёл за новыми открытиями, а Эрен — за местью, то Микаса и Лин по большей части хотели просто защитить своих родных. Конечно, новые открытия Лин тоже интересовали, но не так сильно, как Армина, что грезил морем. Для неё счастьем было увидеть небо, не то что море. — Так что сначала посмотрим на море. Ты ведь всё ещё не веришь, Эрен? — Да, ты прав. Надо сначала своими глазами увидеть, — сказал Эрен. — Только не передумай. Ты ведь дал слово. Оно.. — Опять вы говорите на каком-то своём языке, — сказала Микаса, пока Армин продолжал говорить. — Я их тоже иногда не понимаю, — сказала Лин, обращая внимание на переулок, где ей показалось движение. Они не одни. И когда пришла пора расходиться, Лин решила остаться, хотя Армин настойчиво просил пойти с ними. Оставшись одна, Лин очень удивилась, увидев Леви с бутылкой за углом. — Что, подслушиваешь? — спросила Лин и села рядом. — Только не начинай. — Я и не буду. Как только пойдёшь со мной. Нефиг на полу сидеть. — Сама-то. — Не бурчи, — сказала Лин, положив голову ему на плечо. А у Леви сердце кровью обливалось от этого. Возможно она завтра умрёт. И не только она, но и многие другие. Они только и делают, что пытаются подбодрить, но это никогда не помогает. Только хуже делают.

***

Утром все, кроме новобранцев, на удивление были спокойные. Новенькие грезили о титанах и новых победах. Все остальные старались сохранять самообладание, но всё равно было страшно. Когда все собрались и вышли на построение, Лин задержала взгляд на комнате. После появления тревоги вдруг стала подкатывать паника, что она не вернётся. — Лин, пошли! — она услышала голос. — Иду, — подняв голову, Лин не ожидала увидеть Армина. — Страшно? — Неспокойно. Не хочу, чтобы кто-то умер. Особенно по моей вине. Армин явно не знал, что ответить на это. Пустые обещания давать не хочется. Он подошёл ближе и взял её за руку, выражая поддержку. Его ладонь была мягкая, хотя местами ощущались мозоли. — Пойдём, солнышко. Нас уже все ждут. Этот момент был тихий и очень короткий, но перед тягостным сражением им обоим он был просто необходим. И стоя уже на стене, возвышаясь над Тростом, Лин была более уверенной в этой битве. Особенно приятно поддерживал народ: люди кричали пожелания вернуться живыми и с победой. — СПАСИБО! МЫ ВАС НЕ ПОДВЕДЁМ! — крикнули хором Саша, Конни и Жан. В ответ на поддержку народа. Разведкорпус никогда так не провожали и вряд ли когда-либо будут. — ААААААААААААА! — прокричал Эрвин. Это было мило. Наконец-то командующий получил должное уважение за свои заслуги, но Лин начала смеяться с другого. — Чего ржёшь? — спросил Эрен. — Посмотри на капитана. А Леви, в отличие от Смита, выражал глубокий стыд за своего начальника. Для этого, скорее всего, подобное поведение недопустимо. Эрен тоже начал ржать как не в себя вместе с Лин. — Дети, — хором сказали Микаса и Армин. — Начать контрнаступление на стену Марию! Спускаемся! И пока титаны "спали", они наступали всю ночь, пересекая всю территорию стены Мария.

***

— Жутко здесь, — прокомментировала Лин. Они шли в полной темноте по территории титанов. Раньше эта территория, конечно, принадлежала людям, о чём свидетельствовали разрушенные дома, но от этого становилось ещё страшнее. Проскакав всю ночь, под конец они пошли пешком через лес. Их путь освещали лишь маленькие фонари, сделанные из кристаллов пещеры Рода Райса. — Титанов, значит, не боимся, а как в темноте ходить — так страшно, — стебал Конни. — Дело в неизвестности. Везде титаны, а мы их даже не видим. — Мне тоже не по себе — даже руки дрожат, — сказал Армин. — Не переживай. Если что, я тебя защищу, — поддержала Лин. — Главное же — это спасти Эрена. — Да, но у него уже есть Микаса в роли защитника. Думаю, он не пропадёт. А ты тоже нам нужен. Ты же — мозг этой операции. Я уверена ты себя ещё проявишь, как и ранее. — Слева титан! Всем стоять! — воскликнул Жан. — Посветите. — Без паники. Он крепко спит. Он не из тех, кто просыпается ночью. Как жаль. Оставим его, — сказала Ханджи. — Вот что и требовалось доказать, — сказала Лин. На это Конни лишь показал язык. — Ой, а сам-то, — ответила Лин. — Бла-бла. — Конни. — Бла-бла. — Хватит, — уже сказала Саша. — Бла-бла. Бла-бла. Я — Лин, которая занудничает. Ай! — Жан взял Конни за ухо. — Хватит, а то сейчас кто-то останется без языка, — предупредил Жан. Дальше шли в тишине. — Я узнаю эти места. Мы здесь собирали хворост, — внезапно сказала Микаса. — Мы спустились с холма. Я вижу тракт, — сказал какой-то солдат впереди. — Значит мы уже у цели, — сказал Эрен. — И слышен шум реки, — заметила Микаса. — Мы снова в Шиганшине, — сказал Армин. — Вот бы увидеть старый корпус, — вздохнув, сказала Лин. — Впервые с момента бегства мы сюда вернулись. Наконец-то дальше двинулись верхом, а перед въездом в город — на УПМ. Они продвигались по стене, сопровождая Эрена. Армин резко остановился, чем привлёк внимание Лин. — Что это? Напоминает пыль от костра, — сказала Лин. На стене был тёмный след от угля. — Так и есть. Возможно это Райнер и Бертольд, — предположил Армин и поднял руку, привлекая внимание Эрвина. — Что у вас? — Мне кажется, здесь наши враги разбили лагерь. След указывает, что всё сбросили вниз, — доложил Арлерт. — Проверьте. — Есть! — ответили оба и стали спускаться со стены. Внизу действительно оказались следы лагеря. Казалось, будто их скинули со стены. Деревяшки, одеяла, коробки со всякой мелочью, чайник и кружки, в которых был крайне странный напиток. Такого Лин никогда не видела. — Армин, ты знаешь, что это? — Нет, но запах приятный, — сказал он, понюхав ещё раз. — Здесь они точно были. И ещё кто-то. — Да, но чайник уже остыл, значит, они ушли давно. Нас ждали? — Скорее всего, но мы наступали быстро. Их кто-то предупредил. — Четвёртый? — Их намного больше, — прошептал Армин. — Скорее всего, — сразу же поправил себя. — Мы не можем быть уверены. Стоит вернуться к командующему. Они так и сделали. Выслушав все их догадки, Смит сказал: — Сейчас главная задача — это найти врага. Арлерт, твоя светлая голова не раз нас спасала. И сейчас нам, как никогда, нужная твоя помощь. Бери солдат сколько нужно и узнай, не скрывается ли враг во внутренних воротах. Свободные солдаты выстроились возле Эрвина, ожидая приказа. — Поручаю вам всем заняться поисками. Командует Армин Арлерт. Пока солдаты были немного в шоке от их нового командира, Армин повернулся к Лин, ожидая её действий. — Ну что, капитан, командуй, — сказала Лин и пихнула его в бок, подбадривая. — Какой план? — спросил один из солдат. — Обыщите территорию с внутренней и с внешней стороны ворот. Если что — пускайте сигнальную ракету, — решительно сказал Арлерт, а потом скромно добавил. — Пожалуйста. — Так точно, — все солдаты быстро спрыгнули со стены, рассредоточиваясь. — Так точно, — Лин, подмигнув, тоже спустилась со стены. За этими поисками и догадками Лин и не заметила, что Эрен успел заделать вход в Шиганшину. Остался ещё один. Искали солдаты не долго. Армин выпустил сигнальную ракету. — Нам нужно проверить стены, — сразу же начал Армин. — Мы уже проверяли — под ними никто не прячется, — ответил солдат. — Надо искать внутри стен. Где-то должна быть полость, где сможет спрятаться человек. — Откуда ты это знаешь? — Интуиция. — У нас нет времени проверять теории, — вспылили подчинённые. Один даже взял Армина за одежду. — У нас нет времени ослушиваться приказов. Он здесь командует, — Лин оттолкнула солдат от Армина, вставая на защиту. Заметив это всё, Эрвин выпустил ракету об остановке операции: — Иногда нужна твёрдость, иногда гибкость. Вспомните, чему вас учили, и добейтесь результатов. Выполняйте приказы. Мы прибыли в Шиганшину за победой! Армин вмиг нахмурился и приказал: — Снова разбейтесь на группы и проверьте стены. Осмотрите всё тщательно, начиная с секции над воротами. Все оторопели, но отозвались: — Как прикажете! — солдаты явно такого не ожидали. И они действительно стали стучать по стенам, проверяя. Лин стояла рядом с Армином, только через солдата. — Сюда! Я нашёл полость! — сказал этот солдат. Но всё пошло не по плану. Потому что из стены вылез Райнер и убил невинного. Действовать надо было быстро, и даже с риском, что попадёт в Армина, Лин кинула в Райнера лезвие, и оно попало в шею. — Чёрт! Леви спрыгнул со стены и вонзил второе лезвие Райнеру в туловище. Но в итоге Леви пришлось отпустить лезвие, так как Райнер стал перевоплощаться. — Не дожал. Пары секунд не хватило, — донеслось до Лин. — Собраться на стену! — прозвучала команда, и все в панике собрались наверх. Враг наконец-то обнаружен, но один ли он? Не успел Эрвин отдать команду для следующего действия, как прогремели взрывы. Возле входа в стену Марию появилась куча титанов. Самый крупный был покрыт шерстью и из-за этого чем-то напоминал животное. Титан кинул в них камни, но они лишь запечатали второй вход, и теперь Шиганшина была полностью оккупирована. — Снова они нас врасплох застали, — шикнула Лин. — Эрвин, Бронированный уже близко! — доложил Леви. Но Эрвин продолжал молчать, и было не понятно — почему. То ли он был в ахуе с происходящего, то ли думал. Лин же была в ахуе от увиденного, тем более, титан с шерстью был не один. Был ещё титан на четвереньках, а на его спине был груз. — Что, всё-таки решил открыть рот? Стоило заранее позавтракать, — сказал Леви, когда Смит к нему повернулся. — Новобранцы и первая команда, спасите лошадей любой ценой! Отряд Леви идёт убивать Бронированного титана. Как распорядиться копьями — решают командиры. Выполнять задачу ценой жизни. Сейчас будет решаться — будет ли человечество жить дальше. Отдадим свои сердца! — Да! — отозвались солдаты. Ребята спрятались среди домов, наблюдая, как Бронированный поднимается на стену. — Какой план? — спросила Лин. — Эрен — живая приманка, — ввёл в курс дела Армин. — Что? — Эрен заманивает сюда Бронированного, либо же сбегает и помогает с лошадьми. Наша же задача — убить Райнера и Бертольда при первой же возможности, — скомандовала Ханджи. — Есть! Эрен превратился и стал убегать, приманивая Райнера. Их же задача — забрать его. И если он не поведётся, и Эрен уйдёт, то он сделает круг и поможет другой команде убить титана животного. Но Райнер повёлся. Выбора нет. И, как только Эрен зажал его в тиски, Лин с Микасой запустили в его глаза громовые копья, которые кропотливо разрабатывала Ханджи в последнее месяцы, благодаря новой информации, что скрывала полиция. Принцип в том, что, вставляя копье в затылок титана и дёрнув за нитку, оно взрывается, словно гром. Поэтому и название такое — "громовое копьё". — У нас получилось? — спросила Лин, приземлившись на крышу одного из домов. — Получилось, — подтвердила Микаса. — Ещё один раз! — скомандовала Ханджи. И теперь все солдаты зарядили ему в шею. — Мы победили Бронированного! — воскликнули солдаты, увидев, что копья сработали и теперь в его шее огромная дыра. — Мы снесли голову Райнеру, — сказала Лин садясь на стену. — Это было необходимо, — сказал Армин. — Так ты себя успокаиваешь? На это Армин ничего не ответил, лишь отвёл глаза. — Как-то быстро, — решила не продолжать тему Лин. — Смущает? — Да, у нас всегда есть какой-то подвох. И Бертольд так и не показался.. — АААААААААААА! — прокричал Бронированный. Да так, что уши заболели. — А вот и подвох, — сказала Лин, вставая и озираясь по сторонам. Через миг глаза Армина расширились, и он в растерянности прокричал: — Уходим! В небе Колоссальный! — Уходим подальше от Бронированного, — послышался приказ Ханджи. Отойдя как можно дальше, солдаты стали ждать, пока не послышалось донесение от Моблита: — К нам идёт враг! — Все действуют по прежнему плану: команда Леви защищает Эрена, остальные — убейте оборотней! — скомандовала Ханджи, спускаясь со здания и направляясь к Бронированному. Им нужно было оставаться на месте, но Армин решил по-другому. Он спрыгнул с крыши на ближайшую возвышенность. — Бертольд, остановись там! Бертольд! Давай поговорим, — прокричал Арлерт. — Что он задумал? — не понимал Жан. — Поговорить. Он же сам только что сказал, — ответила Лин. — Да, но зачем? — Армин наивен и верит, что людей можно переубедить. Но часто это не работает. Я прослежу, чтобы его не убили, — сказала Лин, спрыгивая с крыши. — Я с тобой, — сказала Микаса. Они летели сквозь здания скрытно, слушая обрывки фраз. — ... скормите её свиньям! Ты думал, я снова отступлю, как услышу твои сказки про Энни? Глупый и трусливый... Лин начинала закипать, а Бертольд всё перемещался от здания к зданию. Он остановился на одном из них, но после слов Армина стал отступать к краю крыши. — Нет, но вы всё равно должны умереть. Надо быстрее с этим покончить. Микаса вылетела на Бертольда, но тот отразил её прямую атаку, скинув с дома. Лин же тоже выскочила, пытаясь вонзить лезвие в его грудь, но тот собирался сделать тоже самое, и Лин пришлось отскочить. Она отскочила за край одноэтажного здания и ударилась головой, потому что не было времени сгруппироваться. Пострадав по этому поводу пять секунд, Лин, шатаясь, поднялась сначала на ноги, а потом и на здание. — Ты в порядке? — спросили Армин с Микасой. — Голова болит. Мы его упустили? — Да, мы его всего лишь ранили, — сказала Микаса. — Надо спешить, он скоро превратится. Они летели к своему отряду, когда послышался гром перевоплощения. — Не успели! Лин толкнула Микасу и Армина вперёд, и этот миг и спас им жизнь и кости, потому что Лин отбросило взрывной волной в какой-то переулок, что её и спасло.