***
Серые глаза еле разлипаются как только рядом прозвучал знакомый юношеский голос. Мужчина в чёрной толстовке даёт себе минуту на то, чтобы отдышаться. И только потом он наконец открывает глаза и смотрит усталым взглядом на нависший над ним силуэт. Стас отлично помнил, что произошло. Тогда он еле успел зажечь зажигалку. После этого на него набросился Оскар. Бедняга уже обратился в одержимого и напал на русского мужика. Погребняк-старший тут же вцепился в шею Коннелли свободной рукой, не позволяя одержимому патрульному себя укусить. До охотничьего ножа добраться не представлялось возможным чисто физически, а зомби были уже на подходе. В тот момент Погребняк-старший поблагодарил Господа, что Джозеф был рядом. Этот полицейский стрелял в каждого рядом стоящего одержимого, выстрелил в затылок Оскара, тем самым сбив его с толку. Оказавшись на свободе от рук бывшего полицейского, Стас жестом позвал Оду за собой и канадский японец побежал за ним. Двое выживших мужчин старались оббегать одержимых, но некоторых всё-таки приходилось устранять как ножом Стаса, так и пулями Джозефа. Когда одержимые загнали мужчин в угол, то детектив ума не приложил, что делать. Погребняк-старший указал тому на обрыв за их спинами. Мост был разрушен, а под ним скрывались тёмные воды. — Только не туда, — покачал головой Джозеф, после чего мужчина в грязной толстовке схватил его за плечо с кивком: — Только туда. Не желая слушать возражений Оды на этот счёт, Стас потянул его за собой. Полёт был не слишком долгим и очень скоро полицейский и простой редактор сайта оказались в холодной воде. От низкой температуры у Стаса чуть ли не отрывались конечности, но он заставлял себя держаться на плаву и нырнул за Одой, который по неизвестным причинам русского не всплыл. Под водой любое тело прибавляет в весе, и Джозеф не был исключением. Но Стас смог вытащить его и заставить мужчину ухватиться за плавающий в воде обломок какого-то хлама. Когда Ода открыл глаза и прокашлялся, то Погребняк-старший услышал неизвестное ему имя уже во второй раз и слабый довольный тон в голосе азиата: — Стэн, ты снова меня спасаешь на деле… Уже в который раз… — Стэн? Но я не… — Стас не успел договорить этого. Снова этот непонятный звук и головная боль заставили его схватиться за висок и зажмуриться. — Вот же ж блять!.. Когда гул прекратился, а головная боль поутихла, то русоволосый мужчина открыл глаза. Теперь он был в воде совсем один, а наверху над ним, на мосту, рычали и кряхтели несколько одержимых. Они явно хотели прыгнуть за Погребняком, но не решались. Скорее всего, эти твари боялись воды. «Крысы бесхвостые… Как же заебали! Куда девался Джозеф?!», — возмущался Стас в своих мыслях, набрал как можно больше воздуха и нырнул. Под водой Оды тоже не оказалось. — Да что за нахуй здесь творится?! — ударил по воде рукой Стас и быстро поплыл к берегу. Вода была холодной и ноги с руками просто каменели в ней. Обморожения от низкой температуры воды мужчине получать не слишком хотелось. Погребняк оказался на берегу очень быстро, упал на спину и прикрыл глаза. Мокрый, замёрзший, напуган, ещё и прохладный ветер масла в огонь подливал. Стас определённо заболеет после всей этой весёлой прогулочки! Он уже представил себе свою кровать, градусник в подмышке, платок на лбу и вечное наблюдение за ним со стороны Женьки. Раньше Стас терпеть не мог когда о нём заботятся, когда его свободу ограничивали. Из-за этого он нередко ругался с сестрой и мамой. Женился он даже только из-за того, что мать не давала покоя. Вечно говорила: «Тебе уже двадцать лет! Я в твоём возрасте уже тебя родила! А ты ни разу с девушкой не встречался!». Это так достало молодого мужчину, что он женился на дочери знакомых матери. А как только мать Жени и Стаса умерла, то Погребняк-старший сразу же и развёлся. Детей он пусть и любил, но заводить своих не хотел, как и жениться. Да и об этом ли сейчас надо думать, когда над тобой воет кучка зомби?! Поправив капюшон чёрной толстовки и выжимая из неё всю воду, Стас увидел, что одержимые на мосту наконец уходят. Видимо, сдались и решили поискать кого-то ещё. — Вот и хорошо. Холодрыга здесь такая… — Русоволосый не решался снять с себя толстовку и ходить в одной домашней серой футболке. Так что решил дождаться, что верхняя одежда сама по себе высохнет. Будь Евгения здесь, отругала бы брата. Стас надеялся, что скоро снова увидит сестру. Он был уверен в том, что в разуме Рувика всё как-то связано. Погребняк точно будет ещё не раз пересекаться с Себастьяном или Джозефом и, к его несчастью, с Джули тоже. Тем не менее, это его не волновало. Общество полицейских и двуличного агента сероглазый мог стерпеть. А вот отсутствие младшей сестрёнки — нет. Женя точно где-то поблизости. Возможно, что она уже в деревне с больницей Валерио. Так утверждал Стас. И если его утверждения верны, то выходит, что Погребняк-старший отстаёт от сестры аж на целый эпизод! А там уже и кратковременная встреча с Викториано, потом с Сейфоголовым, а затем и с Лаурой… Русоволосый не знал, чем это может всё закончиться для него, или для Евгении. Стас отставал от неё, и уже на довольно приличный период времени. Мужчина намеревался это исправить и догнать Женю. — Убьют, значит убьют. Но Женю я отсюда вытащу. В любом случае. А Администратор в обнимку с Кидман пусть слюной захлебнутся! Стас злобно огрызнулся вспомнив об этих двоих. Сейчас его беспокоил не только Рувик. Но и Администратор со своей шестеркой. Через Кидман этот Слендермен с лицом творил здесь, что только захочет. А именно он хотел забрать Лесли, устранить его. Вот только зачем? Администратор и знать не знал, что Викториано может сбежать из своего собственного разума через Уизерса. Погребняк не любил строить теории по поводу событий в игре. А вот Женя любила. Многие нераскрытые ответы на вопросы в игре «The Evil Within» ей покоя не давали. У Евгении было очень много вопросов: почему Рубен с детства так увлёкся изучением сознания, выжила ли Лаура на самом деле после пожара или погибла на месте, почему Беатрис была так глупа и слушалась мужа, неужели брат Марсело был таким же мерзким как и он, что привело Администратора к желанию мирового господства, как Стефано будучи простым военным фотографом попал в STEM, почему сразу все в Теодоре не усомнились… В общем, их было ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ много. Настолько, что Погребняк-старший не раз просил сестричку помолчать. Девушка бубнила себе под нос, жевала свои седые волосы, крутилась на стуле… Это очень мешало Стасу как при прохождении первой части, так и при второй. Тишина и холод под мостом напрягали. А одиночество даже интроверту в таком мире не будет приятным. Сероглазый обнял себя руками, стучал зубами тихонько матерясь и стал думать куда идти. Много вариантов у него не было и Стас быстро нашёл одну единственную тропу ведущую вверх к какой-то пещере. Уже собираясь пойти туда, мужчина в чёрной толстовке вдруг услышал какое-то сопение за своей спиной. Погребняк-старший очень этому удивился и обернулся. От увиденного русоволосый не поскупился на мат и отскочил на пару шагов назад: на берегу лежал одержимый Коннелли. Вот только лежал он на каких-то шипах которые проткнули его тело насквозь и кровь сейчас ручьем сочилась из каждого отверстия. — Пиздец… — вздохнул Стас не без жалости посмотрев на патрульного. Мужчина знал, что Оскару уже так и так ничем не поможешь. Но Погребняку очень хотелось помочь, прекратить страдания этого бедняги. Одно лишь превращение в одержимого наверняка приносит боль, создаёт непередаваемые болезненные ощущения в мозгу который теперь под полным контролем Рувика… Становясь одержимым, ты можешь проститься со своей жизнью, потому что отныне ты станешь безмозглой марионеткой, куклой из плоти и крови. Достав из заднего кармана джинс охотничий нож, Стас в последний раз посмотрел на Коннелли. Перед мужчиной сейчас стоял нелёгкий выбор: убить патрульного, или бросить его вот так рычать и кряхтеть дальше. Погребняк долго не думал, он принял решение спустя лишь пару секунд поразмыслив. Закусив обветренные губы и снова ощутив в груди щемящую жалость, мужчина подошёл к зомби и присел перед ним на колени. Посмотрев в бездушные глаза Оскара Стас горько усмехнулся и произнёс: — Ты хороший мужик, Оскар. В том, что случилось совсем твоей вины нет. Прости… Извинившись перед офицером, русоволосый со всей дури вогнал нож в лоб Коннелли, мгновенно убив. Когда бледное тело одержимого обмякло, Стас вынул нож из головы одержимого, вытер кровь об свои джинсы и прикрыл глаза патрульного рукой. — Земля тебе пухом, Оскар. Покойся с миром. Погребняк хотел бы похоронить Коннелли. Но всё, что он смог сделать — это поджечь своей зажигалкой деревянные шипы которые проткнули патрульного. Древесина воспламенилась вместе с трупом и за долю секунды обратилась в пепел. Пепел разлетелся в разные стороны, пока совсем не исчез из виду. Только после этого Стас ушёл оттуда с чувством полного удовлетворения. Он проводил человека в последний путь, как смог. Для Погребняка это как камень с души. Поднимаясь по тропе в сторону пещеры Стасом снова овладевала тоска. Тоска по Рязани, по квартире, по нудной работе редактором в «Тёмной экологии», да даже по своему начальнику еврею Погребняк уже скучал. Мужчина зарёкся, что теперь играть в такие игры навсегда забудет. Если выживет здесь, конечно… — Больно… Больно… Больно… — Лесли? — услышав голос паренька который часто повторял одно и тоже несколько раз Стас замер. Он не мог поверить в то, что наконец догнал Уизерса. — Больно… Больно… — Лесли! Погребняк-старший сразу же перешёл на бег, даже позабыв о том, что здесь Рувик мог оставить ловушку одну из которых Себастьян по игре обезвредил у самого выхода из пещеры. Стасу было насрать на это. Он с детства был таким… Импульсивным. На его удачу, ловушек в пещере не было и белобрысого пациента русоволосый увидел в самом конце пещеры. Лесли топтался на месте, неуверенно дрожащими руками прогоняя каких-то «красных светящихся пчёл», что кружили вокруг него. Уизерс явно пытался их отогнать от себя, по-своему боролся с Викториано и его фокусами. Хотя, наверное, он осознавал, что всё это безнадёжно. — Эй-эй! Не дёргайся! А то сейчас сам этого беса к нам призовешь! Но Лесли на Стаса никак не отреагировал. Он всё пытался и пытался прогнать этот «рой», при этом что-то повторяя себе под нос. Уизерс, как услышал русский мужчина, говорил вроде бы «Всё хорошо». Но что тут хорошего? Скорее всего, Лесли так пытался самого себя успокоить. Это у него никак не получалось, да и Стас не знал, что делать. Будь Евгения здесь, она бы точно как-то с нежностью обратилась к пациенту, вызвала бы в нём какие-то эмоции, возможно смогла бы из разума парня на время прогнать Рувика. Жаль, что Погребняк-младшей рядом сейчас нет. — Стэн… Джина…? Стас сразу же широко распахнул глаза. Нет, это уже не шутки! Это уже от которого человека Погребняк слышит это имя?! «Стэн»… У мужчины сразу же возникало на секунду какое-то странное чувство. Когда его так назвал Оскар, или Джозеф… Русоволосый на секунду подумал, что уже давно знает этих двоих, да и Кастелланоса тоже. Получается, что теория Евгении верна? Значит, Стас — это Стэн, лейтенант полиции в городе Кримсон. Но кто тогда Женя? Джина? Нет, ей богу, это какая-то ерунда! Всё вокруг — лишь игра! Стас в физической подготовке то вообще профан, лентяй не любящий бегать, а стрелять и вовсе не умеет! А Женька? Женька его любимая маленькая сестричка, которая за братика держится постоянно, как слепой детёныш опоссума. Хотя, если это лишь игра, то почему до сих ни у брата ни у сестры не было возможности сохраниться? Где точки сохранения искать? Ни у Татьяны Стас не смог сохраниться, ни Женя не видела нигде чёрного кота с красным ошейником. И что делать? Так и продолжать негодовать, или наконец попробовать добраться до истины в этом…мире? — Стэн и Джина… Джина… Джина… Лесли бормотал эти имена, чем пугал Стаса и шокировал одновременно. Когда же в последний раз голос Уизерса дрогнул и сменился на более холодный и безэмоциональный, то в голову Погребняка как будто выстрелили. От внезапной головной боли русоволосый мужчина в чёрной толстовке попятился назад от пациента, при этом не убирая с висков рук. Всё внутри начало трещать, как и в первый раз. Голова просто взрывалась от боли, а ноги подкашивались. Врезавшись в стену пещеры Стас наконец прислонился к ней затылком и заставлял себя бороться. Заставлял бороться с той болью в мозгах, что специально создаёт Рувик. «Давай, слабак ты обрыганный! Нельзя поддаваться ему! У него Женька! Поднимай сраку и иди дальше! Кроме тебя ей никто не поможет!», — орал на самого себя Погребняк напрягая каждую мышцу в своём теле. Он принуждал себя, тем самым причиняя всё больше боли своему разуму. И Стас смог бы до конца одолеть эту боль, если бы не видение, что предстало перед ним в последнюю минуту: Лесли идёт прочь от сероглазого уверенной походкой, без капли страха в глазах, а на руках у него бессознательная Женя. Чем дольше русский мужчина глядел на это, тем чётче он замечал, как постепенно Уизерс становится Ядром STEM — Викториано. — Нет! Отдай Женю, ублюдок грёбаный! — на последнем ровном дыхании выкрикнул Стас. Уходящий неизвестно куда человек в капюшоне даже не остановился. Из-за этого Погребняк от слабости пусть и упал на землю, но пополз за Рувиком. — Ну всё, козлина! Ты уже дважды труп!.. Чем дальше Стас полз, тем слабее он становился. Дошло до того, что он просто упал от бессилия прямо посередине дороги, уткнулся носом в землю и отключился. Возможно, это выглядело бы смешно со стороны, не будь это столь жалко. Как будто бы у будильника закончилось батарейка. Засыпая, Стас вдруг вспомнил, что чувствовал себя более менее хорошо первое время пребывания в разуме Рувика. Потом же у него началась слабость, страх сковывал и не давал долгое время сконцентрироваться на чем-либо. После того как Погребняк побывал у Гутьеррес, стало немного лучше. Мужчина заметно стал более резким, убивал без доли страха и не паниковал при виде одержимых. Как будто бы та инъекция с зелёной жидкостью помогала «влиться» в игру. Но при её отсутствии становилось плохо. Началась слабость и проявления агрессии. Вдруг русоволосый мужчина в грязной, ни на что не похожей одежде понял: сейчас он после отключки снова окажется у Татьяны. И та снова сделает ему тот укол. «Это наркота, да? Таким способом нас Администратор решил выкурить и истребить? Хер угадал! Надо… Надо попытаться подняться!», — Стас исчерпывал последние силы на то, чтобы напрячь руки и подняться на них. С горем пополам мужчине удалось лечь на бок. Голова болела, тело ломило как после какой-то серьёзной операции, в глазах темнело, а во рту пересохло. Стас пытался находиться в сознании столько, сколько ему позволяли силы. Слабость потихоньку брала верх и даже мысли о том, что Женя в опасности не помогали. Никакой стимул не придавал сил. Хотелось спать так, как после тяжёлого рабочего дня, плюс ещё вторая смена вместе с Юрой. Тогда Стас так вымотался, что заснул за компьютером. Его другу и коллеге пришлось здорово потрудиться чтобы разбудить спящего храпящего «медведя» и отправить на такси домой. Потом ещё Евгения его до кровати доводила и укрывала как маленького… Хорошо же было тогда. А теперь это всё под угрозой. — Жень… Ты главное держись, ладно? Я обязательно тебя найду, — подумал Стас прямо перед тем как уснуть. Он лежал у какого-то сарая в самом начале деревни на левом боку. Ему не хватило совсем чуть-чуть сил, чтобы доползти до того места, где сейчас с Садистом боролся Себастьян и Рувик во второй раз забрал Погребняк-младшую. Старший брат снова провалился… Снова не справился… — Надо же. Не ожидала увидеть Вас так скоро. Что-то случилось? Выглядите неважно. Эх, так много новых пациентов. И никто не выписывается.***
Это помещение действительно огромное. Оно вполне соответствует тому, чтобы подключение STEM каждый раз проходило успешно. Раз за разом всё проходило нормально. Сотрудники следили за каждым процессом, уделяя внимание каждой маленькой и даже незначительной детали. Объединение множества разумов — это великое дело. Да ещё и какое прибыльное. Ну и что, если будут жертвы? Везде, в любом великом деле будет большое количество жертв! Высокий мужчина с бледной кожей и голубыми глазами окинул взглядом помещение. Не так давно произошёл сбой. Ровно в тот же момент, когда появился сам создатель STEM. Именно он и устроил весь этот беспредел, который Администратор вынужден разгребать. Впрочем, он делает это не своими руками… Заглянув в каждую из «ванн», человек в строгом деловом костюме остановился у одной из них. У той самой в которую был помещён их агент под прикрытием. Младший детектив — Джили Кидман. Она исчезла с радаров вскоре после крушения скорой помощи у водоёма также, как и остальные детективы. Тем не менее, это не лишало Администратора возможности связаться с агентом и дать кое-что, что может ускорить процесс её дел. Конечно, её задание разыскать Лесли и привести сюда остаётся неизменным. Но есть и ещё одно: устранение крота, который уже давно копал под «Мёбиус». Убить его — совсем не грех, и не позор. Нельзя ведь чтобы общественность узнала обо всём этом. — Их досье собраны? — спросил мужчина даже не глядя кто зашёл. Он узнал эту женщину со светлыми волосами с лёгкостью по одному только стуку каблуков. Получив положительный ответ Администратор развернулся и принял у женщины две папки. Внимательно рассмотрев прикрепленные на их обложки фотографии с помощью скрепок глава «Мёбиуса» остановил взгляд на лице одной юной особы. — Её местонахождение удалось засечь? — Нет. Она снова исчезла. Но лейтенант был обнаружен пару минут назад. Живой, — коротко и без эмоций, словно бездушный робот, ответила одна из сотрудниц «Мёбиуса» тайком кидая на Администратора полный презрения взгляд. — Хотите чтобы продолжили её поиски? — Пока не надо. Пусть агент пока ознакомится с новой информацией. Направляясь в отдалённую комнату управления Администратор насмехался над «Кид». Ему вообще нравилось над ней измываться, а эта девочка так исполнительна. Так пусть теперь потеет вдоволь. А новый субъект для охоты ей точно доставит хлопот. Посмотрев в последний раз на фото мужчины в форме глава «Мёбиуса» чуть не разорвал несчастный клочок бумажки. — Думал, что сможешь выйти на меня, лейтенант? А знаешь, что я думаю? После тебя я займусь и твоей нелепой сестрёнкой.