Случайно

После свадьбы прошло всего пару дней, но Энни и Джон уже успели стать друзьями. Это было вполне логично, Энни как девушка из благородной семьи не станет заниматься любовью с незнакомцем, хоть они и женаты. За то с детьми она ладит на отлично. Они не называют её мамой и не ждут что новая жена отца будет похожа на их маму, нет, они рады что в их жизни появилась та, что точно о них позаботится. С утра Энни вставала раньше всех остальных и готовила завтрак, обычно это блинчики или омлет. Джон уходит в контору в девять, поэтому после его ухода жена занимается детьми. Ближе к обеду миссис Шелби готовит бульон или кашу, а затем укладывает своих малышей спать. Пока у детей тихий час она убирает весь дом. Энни уже успела найти вещи Марты, но она не стала их выбрасывать, пусть лучше останутся для детей. После всех дел она могла передохнуть часок пока ребята не проснутся и уже потом они снова играли до прихода Джона к ужину. На ночь Энни читала им сказки. Забираясь в постель, Энни заметила задумчивое лицо Джона и решила спросить, что же случилось. — Просто скоро мы закончим одно важное дело, — сказал он целуя жену в макушку. Несмотря на то, что весь город был в подчинении у Шелби, Джон опасался выпускать свою семью одних. Он понимал что Энни, выросшая среди аристократов никогда не училась отбиваться от людей из трущоб. Поэтому когда ей нужно было куда-то сходить, он присылал к дому одного из парней и тот сопровождал её. Конечно братья говорили об том, чтобы Энни начала работать в конторе, а дети ходить в школу, или организовать все так, чтобы она занималась со всеми детьми Шелби. Джон обещал поговорить об этом с женой и решил рассказать ей только об первом варианте, так он будет чаще её видеть, а она не станет уставать от бытовухи. — Завтра приедет Шарлотта, нужно будет подготовить комнату для неё, — Джон закурил сигарету, от чего Энни поморщила нос. — Хорошо, мы встретим ее и разместим, с ней тебе будет намного легче присматривать за детьми. —Спасибо, — жена блогадарно улыбнулась ему и легла спать. Докурив сигарету, Джон потушил свет, и уснул. Утром семью Шелби разбудил стук в дверь. Как единственный в этом доме, кто может дать отпор если что-то случится, да и как глава дома, Джон спустился открывать дверь. Лучи солнца сразу начали слепить ему глаза от чего он поморщился, а когда снова смог их открыть, увидел девушку чуть старше его Энни. Её пшеничные кудри падали на хорошую и чистую одежду, глаза же были цвета дорогого коньяка, уж в чем, а в алкоголе Шелби толк знали. Ростом она была не велика. — Чего тебе? — голос Джона был груб и неприветлив. Наверное любой на его месте ответил также, ведь мужчине пришлось покинуть тёплую кровать. — Я Шарлотта Шеферд, камеристка леди Энн. До Джона долго доходила что ещё за Шарлотта, но вспомнив что сегодня должна приехать служанка-подруга Энни, он пропустил её в дом. — Куда можно поставить чемоданы? — спросил водитель. — Сюда, — хозяин дома указал на место в зале около окна. Шарлотта уже прошла в центр и ждала появления Энн. Сообразив Джон пошёл будить жену. Та узнав о приезде подруги вскочила с кровати и накинув халат, пошла её встречать. Увидев друг друга девушки обнялись. — Ох, Лотти! — на лице Энн красовалась улыбка. — Как я рада, что ты приехала. Девушки ушли наверх, разбираясь с вещами. А Джон дождался пока машина уедет и начал собираться на работу. Он забежал наверх чтобы привести себя в порядок и попрощаться с женой, ведь придёт он только ночью. — А как же завтрак? — вспомнив что не покормила мужа Энн засуетилась. — Забегу в паб, — он наклонился к её лицу и поцеловал жену в щеку. — До скорого. Энни была рада, что теперь она не одна в этом городе. Возможно это прозвучало эгоистично, но для девушки появление подруги было счастьем. Ведь теперь ей не придётся с утра и до ночи убирать, стирать и готовить. Хоть Шарлотта и её подруга, но в первую очередь она камеристка Энн. Мисс Шеферд старше своей госпожи, ей всего семнадцать. Девушка-сирота воспитанная тётей, которая работает у герцогов Литингенских, поэтому Шарлотту приставили к Энни. Последовав примеру супруга, Энни переоделась в оранжевое платье с рукавами, волосы заплела в косу. Позже подруги вместе разложили все вещи Лотти и подарки от герцогов. Пожилая пара собрала целый чемодан подарков для детей; куклы, солдатики, книжки. Был и подарок для Джона, коробочка сигар. Энни сразу их узнала, их иногда покуривал дедушка. Они были дорогими, но не достаточно чтобы дедушка дарил их всем мужчинам в своём окружении. — Ты прости что такая маленькая комната, — начала хозяйка дома. — Просто на свой дом побольше мы ещё не накопили. Комната была не так мала, но все же это не те комнаты, которые предоставляют прислуге. Хотя некоторые знакомые Энн действительно давали такие комнаты своим слугам. Кровать на одного человека, шкаф с зеркалом на дверке и комод. На стенах были старые обои в цветочек, но они уже слегка пожелтели от сырости и начали отклетваться.  — Все впорядке, — Лотти тепло улыбнулась и хозяйка сразу успокоилась. Дети ещё не проснулись, поэтому они спустились на кухню чтобы приготовить завтрак и поболтать. Так Энни рассказала как вообще влипла во все это, а Шарлотта о событиях дома. Герцоги отнеслись к этому браку скептически, но вмешиваться не станут, как сказала Лотти. Ещё девушка поведала Энни о том, что никто кроме людей в поместье не знает где сейчас внучка герцогов и что с ней. — Я так понимаю, всем здесь заправляют Шелби? — Да, эту семью тут боятся, — Энни все также продолжала перемешивать кашу. — Самый старший Артур, потом Томас, следом мой муж Джон, единственная девочка Эйда и самый младший Финн. Дети проснулись ближе к десяти и позавтракав принялись распаковывать подарки и носиться по дому. Этот день не прошёл у Энни как обычно, сегодня она много болтала с подругой и играла с детьми, а поздно вечером пришёл Джон. Он так устал, что даже не ужинал. Утром самая первая проснулась Шарлотта, и спустившись на первый этаж, сразу же начала прибраться в доме, как вдруг дверь открылась и в помещение зашёл мужчина. Оглядев его, девушка сразу отступила назад, поняв что это один из гангстеров. — Ты кто такая? — на нее направили пистолет. — Я Шарлотта Шеферд, камеристка леди Энн, — точно также, как и вчера проговорила девушка. — Где хозяева? — Спят в комнате. Томми направился на верх, а Шарлотта начала готовить, ведь скоро точно проснутся остальные. Вспоминая лицо Томаса и его манеру общения, девушка начинает понимать, почему все боятся Шелби. Хотя Джон по сравнению с ним намного дружелюбней. — Папа, Кэти снова описалась, — послышалось из детской комнаты. Томми дошёл до комнаты хозяев дома и без предупреждения вошёл внутрь. Там на кровати сладко спали Джон и Энни, видимо они ещё не слышали криков детей. Волосы Энни струились по всей подушке и лицу его брата, пока он обнимал свою супругу во сне. — Джон, я же сказал тебе держать двери закрытыми. Я мог бы быть кем угодно! — с этими словами Шелби разбудил своих родственников. — А теперь одевайся. Мы заняты сегодня. — Ну сейчас он занят мной! — супруга Джона подняла его руку, которой он обвивал её талию и потрясла перед лицом Томми. — У вас есть время до девяти, — бросил он. — Тебе нужно научиться стучать! — Сегодня не тот день, чтобы стучать! Только после этого Томас вышел из спальни и направился вниз, где убиралась Шарлотта. Он остановился на лестнице и стал наблюдать за ней. Её движения были как на автомате, видно что эту работу она делала уже много лет подряд. Томми должен признать, она хорошо справлялась с несколькими делами одновременно. — И сколько тебе платят? — тихо спросил он. — Не беспокойтесь, вам не нужно платить за мои услуги, все уже оплатили ваши родственники, — не оборачиваясь ответила Лотти. Томас только хмыкнул и вышел из дома. Через несколько минут из комнаты наверху вышла Энни с Кэти на руках, а потом и Джон с остальными детьми. На завтраке миссис Шелби возмутилась бесцеремонным поведением своего деверя. К девяти супруги покинули дом, оставив детей на Шарлотту. В букмекерской конторе уже собрались все члены семьи. Не зная где ей следует быть, Энн решила встать рядом с Джоном. Её ярко красное платье сильно контрастировали на фоне тусклых цветов комнаты. А рыжие волосы ещё больше выделяли её. Джон немного ввёл свою жену в курс дела. — Итак, я собрал вас всех сегодня, потому что нам пора занять место Билли Кимбера, — в зале было много народу, что лишний раз не пошевелиться. — Сегодня мы станем респектабельными, станем частью национальной ассоциации букмекеров Британии, — Томми выдержал паузу. — Но сначала нам предстоит грязная работа, — он оглядел всех. — Мы знали, что этот день придёт, хотя не называли дат. Все были довольны, казалось Томми Шелби продумал все до мелочей. — Мы едем на скачки в Вустер, — Томас снова замолчал. — Они начнутся в час, мы приедим к двум. Кимбер думает что мы будем драться с братьями Ли, — Томми посмотрел на своего младшего брата и его супругу. — Но блогадаря нашему Джону и его прелестной жене Энни, Ли теперь наша родня! — Утром я грубо помешал их сну, — все начали смеяться, а Энни от смущения отвернулась. — Но уверяю вас, Джон идёт на большие жертвы во имя мира. — А как же! — Энн пихнула своего мужа в бок. — Так мы с семьёй Ли будем против парней Кимбера. Мы уберём их и все конторы будут нашими, — на лицах людей появились лёгкие улыбки. — Я надеюсь на быструю победу, слух о которой дойдёт до Лондона, — секунда молчания. — И все поймут, что законные дела нужно вести мирно. — А что делать с самим Кимбером? — закинув одну руку на плечо Энни спросил Джон. — С ним я разберусь сам, — Томми оглядел всех. — Вопросы есть? Энн уже думала, что они свободны, как Полли тут же ответила на вопрос Томаса. — Да, — женщина подошла к двери. — Если вы не против, я представляю вам новенького, — она открыла дверь и тихо шепнула. — Заходи, — медленно Эйда вышла из двери держа на руках ребёнка. — Позвольте представить вам нового члена клана Шелби. Все начали аплодировать и радоваться. — Добро пожаловать домой, — Томми даже слегка улыбнулся. — Мы назвали его Карлом, — Эйда неловко улыбнулась. — В честь Карла Маркса. Артур первый пошёл на встречу к сестре и начал разглядывать Карла. — Чертов Карл Маркс! Дайка на него взглянуть. — Ну начинается! — рядом засмеялся Джон. — Эй, смотрите, — Артур поднял ребёнка верх. — Он просто моя копия! — Он не может быть копией твоей задницы, Артур. — Красавец, он Шелби! — совсем не слушая брата, старший продолжил любоваться ребёнком. Энни с Джоном подошли к Артуру, что все нахваливал ребёнка. Малыш действительно был прекрасным. Даже не верится что он родился совсем недавно. Мужчины ушли готовиться в Гарнизон. Энн решила пойти домой, но по пути её кто-то перехватил. Это был мужчина, чьё лицо ей было знакомо. — Ну здравствуй, Энн Шелби. — Мистер Кэмпбел?! — девушка уставилась на старого знакомого во все глаза. — Слышал, ты вышла замуж за одного из Шелби, — Энн сглотнула. — Ты знаешь, что они творят? Он выглядел устрашающе и Энни поежилась. Её нервы начали накаляться до предела. — Прекрасно. Он замолчал, а Энни ещё больше напряглась. Мистер Кэмпбел был знакомым дедушки Энн. Помниться в детстве она его боялась, ей не нравилось то, как он смотрел на молодых девушек, а когда она подросла, то начала замечать как он смотрит на её подругу Грейс. — Чтож, я не хочу чтобы ты пострадала, я в долгу перед твоим дедушкой, — мужчина взял её за подбородок и сжал его, от чего девушка поморщилась. — Сейчас ты пойдешь и передашь Томми Шелби, чтобы он готовился к своей смерти. Как только он отпустил её, Энн отскочила от инспектора и побежала со всех ног в контору. Девушка забежала на кухню, где уже были Томми, Эйда и Полли. Они тут же оглянись и встретились с дикими глазами невестки. — Энни, — девушка резко повернула голову в сторону деверя. — Что случилось? Томми говорил медленно, словно понимал, что может её напугать или она расплачется. — Мистер Кэмпбел, — при упоминании инспектора все в комнате напряглись. — Что он сделал? Он тебя трогал? — на нее набросилась Полли и начала осматривать. Около подбородка был небольшой синяк. — Он передал, чтобы Томми готовился расстаться со своей жизнью. Энни стояла пошатываясь и поэтому Эйда отвела её к креслу, пока Томас и Полли переговаривались. Золовка принесла ей стакан воды и девушка начала пить жидкость большими глотками. — Энни, Эйда, — девушки обернулись на Шелби. — Сейчас же уходите в безопасное место, лучше будет если вы отсидитесь у Джона, — он повернулся к Полли. — Ты тоже иди. Томас ушёл, а Энни все продолжило трясти. Такое поведение Кэмпбела никак не укладывалось в голове. Эйда ушла наверх, отдав ребёнка Энн, а Полли просто молча стояла в углу. — Откуда ты его знаешь? — вдруг спросила она. Энни не ожидала, что женщина заговорит, и оттого слегка подскочила, заставив Карла хныкать. Успокаивая малыша, она начала отвечать. — Он старый приятель моего дедушки, часто пересекались с ним. — А ты знаешь Грейс? — Грейс Бёрджесс? — удивлённо спросила Энн. — Конечно, она его подопечная. — Ясно, — женщина пошла одеваться. — Я скоро приду к вам домой, возвращайся без меня. Домой Энн пошла одна. Эйда убежала не пойми куда, и даже слушать не стала о том, чтобы уйти в укрытие. Дома Энни, Шарлотта и дети молились Богу, чтобы он защитил Острых Козырьков и чтобы все члены семьи вернулись домой невредимыми. И когда поздно вечером вернулся счастливый, но пьяный Джон, Энни не смогла сдержать своей радости. Она немного переживала из-за раны Томми, но главное, что она оказалась не смертельной и они все остались живы.