***
Когда негатив огромными кусками падал с юного хранителя... Когда тот истошно кричал, падал в грязь, не в состоянии сопротивляться жгучей боли... Команда не оставили его. Ни на шаг не давала никому приблизиться. Отбивались от атак как могли, пытаясь выиграть время для отступления. И у них получилось. — Ох, Создатели, — вздохнул Дрим, — Что теперь будет? — взгляд был направлен на место, где пару секунд назад находился брат и его шайка. Он не был уверен, получилось ли всё так, как планировалось и не убил ли он собственного родственника по случайности... Хотя, если подумать, пропажа Найтмера с поля боя не худший вариант — ни у Дрима, ни у Инка не оставалось сил. Ещё бы немного и они проиграли схватку. — Давай возвращаться, — безэмоционально сказал Инк, истощенный битвой. — Нам ещё миры восстанавливать, — заключил тот. Рука мягко похлопала по плечу витавшего в мыслях хранителя. Дрим, немного погодя отвиснув, спросил у Творца. — А дальше-то что? — Раны залижем, а остальное по ходу дела придумаем.***
Найт до сих пор спал беспробудным сном в своей кровати. За прошедшие несколько дней он ни разу не открыл глаза, отчего все окружающие скелеты мало-помалу начинали волноваться. Над кроватью босса договорились дежурить по очереди, дабы не оставлять того без присмотра и не пропустить его пробуждение. Честно говоря, их немного пугал факт долгого сна. Но новый внешний вид принца пугал куда больше. Почти ослепительно белые кости, маленький рост и до одури хрупкое, на вид, тельце. Хоррор даже заключил, что он похож на грецкий орех — твёрдый и мерзкий снаружи, однако очень мягкий и вкусный внутри. Остальные не оценили аналогию, однако согласились. В этот вечер дежурным-сторожем назначался Кросс. Честно говоря, он и сам не помнил, как оказался в этой банде, однако сладкие обещания Найтмера взамен на послушание и полную контролируемость действий в памяти еще свежи. Для Креста казался очевидным этот вариант. Всё-таки ему было некуда податься, кроме "плохой" стороны. Кошмар даже упомянал, что постарается найти способ вернуть его родную вселенную, друзей и близких. Хотя сам скелет уже давно осознал нереальность желания — видел собственными глазами, как дорогая вселенная рушится. Да и к тому же здесь, в кошмарной обители, он чувствовал себя комфортно, а временами так вообще прекрасно. Пусть не сразу, но эта компания чудиков стала ему такой.. родной? Каждый здесь потерял что-то или кого-то и обрел нечто новое при работе бок о бок с Кошмаром. Кросс признает — он редко понимал — и до сих пор не понимает — истинные цели и намерения босса. Но быть полезным ему определенно нравилось (даже если это и заключалось в отсечении голов и прочих конечностей людей или монстров в разных АВ). Каждый раз, когда Кошмар хвалил его за выполненную работу — даже если миссии не увенчались успехом — сердце Креста замирало. Он не знал, что именно должен чувствовать, но был даже горд собой. В душе селился крохотный яркий огонёк, который грел с такой силой, что никакой лютый мороз и бураны не были ему страшны. И вот теперь, когда перед ним спал маленький и такой хрупкий хранитель, он был в тупике. Лишь эти вопросы крутились навязчивой мысолью в голове: «Как быть?» и «Что делать с новым обликом босса?» Ответы, которые приходили на ум, были не самыми оптимистичными. Один хуже другого. Голова пухла. Задумавшись, Крест откинулся на спинку стула. Самый худший исход, по его мнению, мог быть только из двух незначительных пунктиков: во-первых, его оставят на произвол Мультиверса, а во-вторых, Найтмер, в припрыжку и распевая песенки про радужных единорогов, присоединиться к команде хранителей мультиверса. Ужас, даже представить страшно! Неожиданно послышался тихий, но крайне выразительный всхлип. — Босс?! — чуть ли не сорвавшить с места, подскочил стражник, моментально оказываясь рядом с Найтмером, — Как вы себя чувствуете? Мы уже надежду потеряли, что очнетесь. Найтмер не спешил отвечать. Точнее, он не знал, что сказать. На глазницах навернулись бисеринки слёз. Он помнил, сколько ужасных вещей натворил, количество унесенных на тот свет жизней и планы, которые провернул. Помнил каждую мелочь и детали своих похождений... Всё это так давило на вновь сформировавшуюся душу! Теперь он даже одному из своих подчинённых в глаза смотреть не мог: тяжко было осознавать на сколько он всех подвёл. Абсолютно каждого — брата, команду и жителей той несчастной деревни, и собственную мать. — Кросс… — хлипнул Найтмер, — я так обложался… — и вновь вытерает слёзы. Они текли огромными каплями по его скулам, что даже вытирая их рукавом рубашки и одеялом, он не мог их остановить. Это чувство собственной беспомощности так сильно давило на него. Страж не знал, как реагировать на это происшествие. Во-первых, босс очнулся — это хорошо. Во-вторых, он говорит прямо как Дрим — это плохо. Неужели, всё, к чему они так долго шли, было напрасно? — Нет… что вы, — начал заикаться Кросс, не зная, как именно он должен отвечать, — просто всё пошло не по плану, только и всего, — неловко зажестикулировал тот, признавая, что такое иногда бывало. Однако, с НАСТОЛЬКО тяжёлыми последствиями они ещё не сталкивались. Найтмер молчал. В его голове всё ещё всплывало куча фрагментов из собственной биографии. И каждый отрывок ужасал его сильнее прежнего. Неужели он мог так поступать? И, чем дальше он копался в собственной черепушке, чем губительнее были ответ на интересующие его вопросы — да, мог. Да ещё и с каким удовольствием! Сама бы сатана позавидовала, которая на его фоне казалось той ещё райской овечкой. — Прости, я… я не смог выполнить общение, — тихо прошептал Найтмер, всхлипывая, — ничего не смог… — взялся за голову он, пытаясь то ли оторвать её от шеи, то ли, наоборот, прижать как можно крепче к плечам. — Разве всё уже потеряно? — удивился монохромный, не зная с какой стороны подобраться к вопросу. Он чувствовал себя крайне неловко, наблюдая за боссом, что обливается слезами и кается в совершенных деяниях, но не хотел так рано отступать. А разве потеряно? Действительно, а разве потеряно? Эти слова, словно молния, ударили в хрупкую душу Кошмара. — Но я ведь… — начал Найт, которого почти тут же перебили. — Ну и что, что вы выглядите, как воспитанник детского сада? Ну, может и сил своих лишились, но это же неважно… — непривычно много слов для себя сказал Кросс, — но ведь вы это вы… и… вряд ли вас что-то остановит на пути к своей цели. Найтмер замер. Кросс прав и не прав одновременно. Он запутался, отчего слёзы из глазниц хлынули с новой силой. — Я… могу побыть один? — намекнул Кошмар, и Кросс, запаниковав, кабанчиком вылетел из комнаты. Найтмер обнял собственные колени, задыхаясь от горячих слёз, которые, словно огни, обжигали щеки. Он так бессилен… но на него так надеяться. Он не может отступить… но сил бороться уже нет. Со вздохом он плюхнулся обратно в кровать, прижимая к себе подушку. В это же время, Кросс, расстроенный, но не сломленный, отправился на кухню. Хотел сказать остальным две новости. По классике — хорошую и плохую. Но, когда оказался в нужной комнате, неслабо удивился происходящему. На большом кухонном столе лежал Киллер, всем видом показывая что ему нужна помощь. Сверху нависнул Даст, который пытался запихнуть в того сосиску — то ли в глазницу, то ли в носовое отверстие, то ли в рот — непонятно. Позади них стоял Хоррор, и, скорее всего, что-то готовил. А совсем поодаль сидел Эррор, который следил за всем эти цирком на безопасном расстоянии. — О, Кросс, а ты чего не у босса? — Поинтересовался Даст, оторвавшись от своего интереснейшего занятия. — Неужели очнулся? — выпленув сосиску, посмотрел на того и Киллер. После этой фразы все словно с цепи сорвались, были готовы бежать его проведывать, но Кросс ловко их остановил. — Он просил побыть один, — заключил тот, на что все отреагировали протяжным вздохом. — Как он? — спросил Эррор, не скрывая своего любопытства. Наверное, переживал он больше остальных. — Паршиво, честно говоря, — ответил черно-белый, садясь за стол рядом с глючным, — выглядит как школьник. А что ещё хуже — ведёт себя также. — Ясно… — опустил голову Эррор, который очень сильно боялся такого исхода. — Может стоит проведать его? — подал голос Хоррор, который не желал просто так мириться с происходящим. — Он же сказал, что хочет побы- — не успел договорить Кросс, как все могучей кучкой вылетели из комнаты, во второй раз этот трюк не прокатил, — один… — закончил Кросс, когда на кухне остались составить ему компанию лишь сосиски. Ну и идиоты же! Со вздохом, страж поплёлся за ними. Когда он дошёл до нужной комнаты, вновь увидел забавную картину. Дверь в покои босса слегка приоткрыта, прямо у двери стоит Киллер. Все остальные, почти забравшись на него наблюдают из-за его спины. В голове Кросса возник лишь один вопрос, когда он подошёл ближе: «и чего они зависли?» Но стоило ему устремить взгляд вместе с остальными, так он сразу понял, в чём дело. Найтмер стоял перед зеркалом в полный рост. На его белых костях была лишь одна длинная рубашка, которую соизволил одолжить сам Кросс. Как оказалось, в шкафу у босса одежды не было вообще. Видимо, негатив на его костях служил эдаким пальто для маленького скелета. — Ну что за убогий вид… — тихонько прокомментировал босс, оглядывая себя со всех сторон, — такие тонкие кости, — вглядываясь в собственную руку продолжил он. И, честно говоря, Кросс был согласен с ним — Найтмер выглядел ну очень хрупким. Настолько, что когда тот нес его обратно в кошмарную обитель, думал, что случайно сломает его пополам. Но, к счастью, то ли он оказался довольно нежным, то ли Найтмер довольно крепким. Неожиданно, ноги Киллера подвели его самого, и он с грохотом упал в проем между комнат. За ним все те, кто облокачивались на него, а в частности Хоррор и Даст, плюхнулись следом. Стоять остались лишь Эррор и сам Кросс, который изначально стоял немного дальше. Повисло недолгое молчание. Найтмер смотрел то на валяющуюся кучу костей, то на тех, кто стоял за ним. Они же, в свою очередь замерли, не зная, чего ждать от их нового босса. Но… спустя несколько секунд неожиданно для них всех Найтмер засмеялся, смотря за тем, какие мины нарисовались у его подчинённых. Инициативу тут же подхватил Хоррор, начав гоготать вместе с ним. А с его ну очень смешного смеха заулыбались и остальные. Когда все отсмеялись, Найтмер мгновенно поменялся в лице. Его мордашка казалась строгой и разочарованной одновременно. Он вновь повернулся к зеркалу. — Подглядывать нехорошо, — заключил тот. Нравоучений никто не ожидал. Ответить тоже никто не смел. Боялись возвращения старого осьминога, который пинками погонит их из собственных покоев. Раньше это вообще была священная территория, к которой и близко никто подходить не смел. Кросс, честно говоря, вообще впервые увидел как там всё, когда укладывал маленького скелета после жестокой битвы. — Ну? И чего застыли? — угрюмо насупился Найт, ждавший объясний. Всё-таки, от Кошмара в нём что-то осталось. — Мы волновались, — сознался Киллер, который единственный смог сформировать предложение под его строгим взглядом. — О себе бы поволновались, — сказал, как отрезал Найт. — Как же вы теперь без босса? — Вы наш босс, босс, — ввязался в разговор Хоррор. Остальные предпочли молча согласиться. — Нет… я больше не ваш босс, — тяжко, но как-то наигранно вздохнул тот. Все остальные тут же хотели возразить, как Найтмер продолжил, — теперь, скорее, я ваш господин, — коварно заулыбался он, посчитавший что новое прозвище подходит его нынешнему облику гораздо больше. Кросс выдохнул. Похоже, босс, а если быть точнее, господин, все ещё здесь и никуда не делся. А та сцена с плачущим братом Дрима была всего-навсего коротким сбоем в системе. — Ну, чего встали, как столпы? Вашему господину срочно нужна новая одежда. Не может же он обрегать миры на страдание в одной рубашке, — захихикал Найтмер, складывая руки на груди. — Что насчёт набега на какой-нибудь Фэшнтейл? Вся куча костей тут же расплылась в широкой улыбке. Похоже, всё и впрямь будет по-старому. — Покажем этим хитрым мордам хранителей, что Найтмер никуда не делся, — заулыбался коварнее прежнего Найт. А все остальные, кроме Кросса, тут же убежали готовиться к нападению на очередную вселенную. Они были так рады, что с боссом все в порядке! Ну, не считая смехотворного облика, конечно. — Босс… точнее, господин, — начал монохромный, оставшийся один с мелкорослым скелетом. Улыбка тут же пропала с лица Найтмера, — вы в порядке? — Нет, Кросс, вообще нет, — вздыхает тот, — но я уже столько дерьма натворил… что отступать уже поздно, — он уверенно посмотрел на подчинённого, — тонуть в дерьме надо с гордостью. Кросс не совсем знал, что должен ответить. Точнее, вообще не знал. С одной стороны, его босс прав, а с другой… тоже прав. Найтмер всегда будет Найтмером, чтобы тот не делал. — Я рад, что вы так думаете, — заключил монохромный, хотя понимал, что радужного в словах Найтмера ничего нет. Найтмер улыбнулся. В его голове мелькнула лишь одна мысль: «пока вы рядом, я готов к любому дерьму». И, довольный, словно налакавшийся сметаны кот, Кошмар вскинул бровь: — Чего стоишь? Я не отдал приказ? — Ах, да! — запаниковал Кросс и выбежал из комнаты. До своей собственной добирался он с улыбкой надежды, которую, как бы смешно это не звучало, даровал ему принц негатива. Вот ведь забава…***
Фэшнтейл — вселенная, завязанная на моде. Так, каждая локация воплощала собой определённый стиль. Например, сноудин — кэжуал, а хотлэнд — официальный. И второе как раз подходило под вкус Найтмера. Поэтому, набег они решили начать с бутика Меттатона. Пока Хоррор, Даст и Киллер занимались своим любимым делом, а именно — погромом с особой жестокостью, Эррор и Найтмер выбирали новый для второго прикид. Кросс же караулил вход в раздевалку. — Как думаешь? Пальто или рубашка с длинным рукавом? — прикладывая одежду к своей груди, спросил Найт у Эррора. Он считал, что у того хороший вкус, поэтому и взял его с собой. Чернокостный, в свою очередь, вообще не понимал, зачем его сюда притащили. Но с другой стороны принимать участие в неоправданной жестокости он не хотел, дожидался лишь, когда ему позволят стереть данный мир после выполнения их плана. — Ну… — протянул Эррор, пытаясь сделать хоть каплю заинтересованный вид. Бац! В его глазах загорается яркий огонёк, когда он внимательнее рассматривает предложенное Найтмером пальто. Через секунду он бросается к магазинным полкам, толкая Кросса, отчего Найт тихонько хихикает. С выбором советчика, похоже, не ошибся. — Я думаю, мы могли бы взять и то, и то… Не ходить же вам в одной одежде каждый день? — повернулся к Найтмеру монохромный, пока тот разглядывал вещи, что уже были в примерочной до его прихода. Вдруг послышался звон сирены. Похоже, его союзников скоро повяжут мусора. А, нет, это же Фашнтейл. Полиция отчитает их только за одинаковые куртки. Хех, ну и забава… — Да, ты прав, стоит запастись… — кивнул согласно Найтмер, когда звук сирены утих и начал набирать всего подряд, что хоть как-то подходило его размеру. Все-таки, большинство вещей были для него слишком большие… Эррор влетел обратно в раздевалку, в его руках было то самое пальто и элегантный тёмно-фиолетовый свитер с высоким горлом. Он гордо протянул свою находку господину. — Дома подошью, сделав более уникальным, — пообщел Эррор, поправляя свой синий шарф и строя из себя великого дизайнера, — будет очень эффектно смотреться. — Ох, хорошо, — кивнул Найт, — надеюсь на тебя, — тепло заулыбался он Эррору. У того даже чуть очки не съехали от такой улыбки… такой… мягкой… и невероятно тёплой. Эррор встряхнул головой, не желая портить настроение босса своими положительными эмоциями, которые тот прекрасно ощущает… или, стоп, уже не ощущает? Глючный задумался, наблюдая за тем, как Найтмер с Кроссом складываются выбранные вещи в пакет. Для комплекта, что подобрал Эррор, подготовили отдельный. — Ограбление прошло успешно, можем возвращаться! — Улыбнулся Кошмар Кроссу, мягко приказывая собрать всех его подопечных и отчаливать, оставив вселенную на Эррора. На что Кросс кивает и выбегает из раздевалки. — Только… будь осторожен, — вздохнул Найт, шагая к порталу, созданным глючным, — почувствовав, что кто-то разрушает мир, он сразу прибежит, — заключил Кошмар. Он не то чтобы волновался (знал, Эррор тот ещё подлец, его просто так не победить), но оставлять его одного не хотелось. Но глючный давно настаивал на том, чтобы в конце миссий его оставляли в одиночку. — Да, — кивнул Глючный и проводил Найта, шагающего к порталу взглядом. Буквально через несколько минут в раздевалку вбежала толпа развеселых скелетов и прыгнула в дыру следом. Кросс спокойным шагом следовал за ними. Когда настала его очередь возвращаться, тот лишь кивнул чернокостному и растворился в синеве портала. Эррор безумно заулыбался. Наконец, его очередь развлекаться.***
— Я закончил, Бо-… господин, — постучался в комнату Эррор, который нес в руках темное пальто с золотыми вставками. — А, да? — Найтмер тут же к нему подлетел, желая увидеть его работу, — показывай же! Глючный смутился на пару секунд, но, с глубоким вздохом, протянул несчастную ткань своему господину. Найтмер тут же расправил её на кровати, вздыхая от прекрасно вышитых узоров цвета золота: изгибы, завитушки, точечки, напоминающие звёзды, а на воротнике пальто даже был полумесяц, почти как настоящий! — Ох, боже, Эррор! — Заулыбался Найтмер, — это выглядит невероятно! — он тут же принялся надевать пальто, и, с гордым видом престал перед Эррором. — Хех, да… Вам очень идёт, — довольный своей работой, заулыбался и Эррор. Что же, теперь они с Найтом были чем то похожи — свитера, пафосные плащи, золотые вставки. Ну, что поделать, Найтмер сам уволок его с собой. — Спасибо… — засмущался Кошмар, стараясь спрятаться в высоком вороте его нового свитера. И, пожалуй, он говорил это не только за одежду, но и за то, что Эррор не бросил его, даже после столь сильных изменений. Жаль, что Эррор этого не понял. Но Найтмеру даже показалось, что с новым им, тот счастлив чуточку больше. — Всегда пожалуйста, — пожал плечами тот и поспешил удалиться из покоев юного господина, оставляя того наедине с зеркалом. — Найтмер вернулся, — хитро заулыбался Кошмар, поправляя ворот новенького пальто. В голове уже был готов новый план по захвату мультивёрса.