*
Чонгук чувствует головную боль и безумную слабость. Открыв глаза, не сразу понимает, где он находится и почему так темно. Если бы не слабый огонёк свечи, он бы подумал, что умер. Видит незнакомого парня, что читает книгу, сидя около него. И на его коленях спит котёнок, свернувшись в клубок. И он вдруг понимает, что не дал ей имя до сих пор. — Передайте королю, что принц Чон очнулся! — кричит этот незнакомец и омега морщит лицо. Слишком громко. — Ой, простите. У вас болит голова, Ваше Высочество? — он растерянно кивает. — Сейчас я дам вам чай с ромашкой, он должен вас расслабить и голова быстро пройдет. Я Пак Чимин, работаю лекарем в Южном королевстве. — Сколько я спал? — охрипшим голосом спрашивает, медленно принимая вертикальное положение. И сильнее укутывается в одеяло, его морозит. Воспоминания обрывками мелькают в крупицах памяти, и это заставляет его сердце сжаться. Они же смогли поймать убийц? Или они до сих пор ходят по замку, улыбаясь всем в лицо? А его отец… родной человек, сначала отдавший в чужое королевство, в чужую семью, теперь пытается и её отнять? И тут Гук понимает, что первое впечатление об отце было неверным. Они точно не смогут начать всё сначала. Не после того, как он, мало того, что бросил его, так теперь и единственного близкого человека отнять хочет. Вздрагивает от скрипа двери и поднимает глаза на неё. Видит Тэхёна. Целого и здорового. Поджимает губы и подскакивает с кровати, немного пошатываясь от резкости движений, и бежит к альфе, падая в такие крепкие и уже родные объятия. Пальцами цепко сжимает ткань рубашки, носом зарываясь в её воротник. Ему хочется разрыдаться от всех чувств и эмоций, переполняющих его. И всё это льётся через край, когда он шепчет что-то неразборчивое и начинает громко рыдать, наплевав на сильную головную боль. Тэхён жив, он не пострадал — это самое главное. Альфа улыбается, вдыхая запах омеги, и взглядом приказывает оставить их одних. Лекарь делает поклон и быстренько уходит вместе с генералом, оставаясь снаружи. — Ну, малыш, не нужно плакать, — садит на кровать, вытирая пальцами солёную влагу с лица. — Всё обошлось, я тут. Благодаря тебе, мой маленький герой, — шепчет и оставляет на губах нежный, лёгкий поцелуй. — Всё-всё, перестань лить слёзы, я тоже сейчас заплачу. На колени опускается, обнимая омегу за торс. Головой к животу прижимается, прикрывая глаза. Так ему спокойнее. — Вы поймали… их? — заикаясь, интересуется, перебирая светлые пряди волос альфы. — Только Усока. Он не хочет говорить о своём сообщнике. Но, думаю, скоро расскажет. — Повар. — Что? — С ним тогда был главный повар, с которым я обсуждал меню на вечер. И еще… в этом замешан мой отец. Я слышал, как они говорили его имя. Прости меня, — взгляд отводит, боится, что Тэхён будет осуждать и его. — Посмотри на меня, — нежно улыбается. — Насчет Намджуна я знаю. Сегодня догадался. Спасибо тебе за честность, это многое для меня значит. Но насчет повара… Генерал Ким! — в комнату вновь заходит мужчина в форме. — В темницу повара Кана. К его сообщнику. Ночью я к ним наведаюсь. — Ты… Ты убьёшь их? — задаёт самый страшный для себя вопрос и жмурится в ожидании. — Казнь. Будет казнь на площади, чтобы люди знали предателей в лицо, и то, что будет, если предать свою родину. Сам я, от своей руки, их убивать не стану. Они точно не заслуживают такого лёгкого наказания. Малыш, расскажи, где ты услышал их разговор? — Они были на этом этаже, стояли в коридоре и обсуждали это. А потом я нашумел, и они стали обыскивать каждую комнату. Ты закрыл меня, и они не смогли сюда попасть, а потом их отпугнул генерал. Тэхён мрачнеет с каждым сказанным словом. Как эти двое смогли попасть в коридор, который охраняется стражей? Это крыло знают все работники замка, и только некоторым разрешено сюда входить. Видимо, среди охраны тоже есть человек, желающий ему смерти. Но кто именно, если со всеми он всегда хорошо обращался и часто поощрял их работу? Исключается возможность проникновения в это крыло, его охраняют круглые сутки. — Что-то случилось? Тебе угрожает опасность? — беспокоится Чонгук, сжимая простынь до побеления костяшек. — Не молчи, прошу. — Нет, всё в порядке. Мне нужно написать письмо Намджуну, в срочном порядке. Боюсь, может быть война. Это именно то, что боялся услышать принц за всю свою жизнь. Война… Это слишком страшное слово. От Ким Тэхёна, короля Южного королевства. Кому: Чон Намджуну. Добрый вечер, мой друг. Мне тут птичка напела, что ты, Намджун, решил заказать меня у моих же людей. И если изначально я бы им не поверил, но они оставили глупый след, который ведёт к тебе. И у меня есть все доказательства твоей причастности к череде событий. Приглашаю вас к себе в замок, для обсуждения дальнейшего сотрудничества наших королевств. Приезжайте со своей армией, ведь есть возможность того, что мы не сможем договориться и случится война. Еще я вынужден сообщить это в СОК (союз объединённых королевств) и ждать дальнейшей судьбы твоего королевства. Передаёт это письмо гонцу, приказав отдать его в письменном виде, а не в устном. Что ж, ответ должен прийти через несколько дней. И он будет ждать его с удовольствием.*
Чонгук сидит на лавочке в саду, наблюдая за красивым небом, усыпанным миллионами маленьких и ярких звёзд. Ночной воздух успокаивает и умиротворяет. А прохладный ветер освежает. Он сидит тут уже около часа, полностью игнорируя своё дрожащее тело. Не хочется идти в замок. Туда, где всё напоминает о вечере. Если бы он опоздал на чуть-чуть, всего на секунду, Тэхёна бы не было сейчас рядом с ним. Он вновь бы остался один на один со своим одиночеством и болью. И ему пришлось бы возвращаться в замок к отцу, где его никогда не ждали и не любили. Единственный человек, который искренне его любил — мать, и она пожертвовала собой, лишь бы её сын родился здоровым. Видимо, она думала, что король Чон будет с любовью воспитывать их сына, принца Чонгука. Но она ошиблась. И очень сильно. Вместо отцовской любви, он получал лишь побои за невыполненную работу. Старался на рынке, получая лишь пять монет, которые сразу забирал мужик, называемый отцом, на алкоголь и азартные игры. Вместо хороших условий, вынужден был спать на холодном полу, без подушки и одеяла. Вместо семьи… у него её и не было никогда. — О чём задумался? — присаживается рядом Тэхён, укутывая омегу в свой плащ. — О том, что у меня никогда не было семьи, Тэхён, — грустным взглядом смотрит на альфу. — У меня её не было, пока не появился ты, — и прижимается к нему в поисках тепла и ласки. В поисках любви и искренности. — Я сначала боялся тебя, как увидел. Ты казался мне мерзким, когда опускал ужасные шутки в мою сторону. Но после церемонии, когда ты попросил не выкать тебе, и обращаться по имени… Тогда ты показался мне приятным, словно снял свою маску. А потом первая ночь и вся твоя нежность, любовь… всё это было в прикосновениях. Я не побоялся и доверился тебе, проникся тем, что никогда ни к кому не чувствовал. А когда я узнал, что тебя хотят убить, хотя не тебя, а нас. Они хотели убить нас. Я так испугался, я боялся, что не успею и увижу твоё тело, лежащее под осколками. В тот момент я готов был собой пожертвовать, лишь бы ты, Тэхён, был цел. Ты стал мне семьёй, которой у меня никогда не было. И я не хочу тебя терять. Не смей бросать меня! — стучит ладонями по груди, дрожа в истерике. — Я не брошу тебя, мой принц, — целует в макушку. — Я стану для тебя всем. Я с тобой, Чонгук.