Наше проклятие - васильки

Некто вдыхает свежий воздух, пропитанный сладким запахом трав. Да, это намного лучше душных пещер, завременья или зазеркалья. Правда слишком приторно, но и так сойдёт. И когда же в последний раз удавалось отдохнуть, понаблюдать за природой или небом? Наверняка давно. Даже и не вспомнить. Эх, а ведь небо сегодня такое красивое! Не голубое, не лазурное, не лазуритовое, каким его иногда называют в шутку шахтёры, а васильковое. Просто васильковое, без каких-либо переходов или других оттенков. Оно выглядит так, будто художник случайно пролил ведро с васильковой краской, когда рисовал небеса, превращая их в произведение искусства. Каждый рассвет, каждый закат, небо в любое время суток было неповторимо. Небосвод играл разными красками, а художник творил, не уставая. Сегодня же из-за его оплошности люди могут наблюдать прекрасное васильковое небо, ведь ошибки тоже рождают искусство. Может кто-то лишь взглянет на небо и сразу приступит к работе, решив, что оно сегодня скучное, а может кто-то наоборот не сможет оторвать от него глаз, понимая, что такое может увидеть только раз в жизни, может кто-то напишет о небосводе стихи, сравнивая его со снежинками, ведь те тоже никогда не похожи на предыдущие, и так же являются произведением искусства природы, а может кто-то этого неба не увидит... Эх, а облака… Эти чудесные, удивительные и опять же неповторимые примеры искусства. То они похожи то на перья, то на вату, то на слойку. От последнего сравнения неизвестный издал тихий смешок. «Вот, что делает голод с любым живым существом» – сразу пронеслось в голове. К сожалению, или к счастью, ведь это дополняло картину, но на небе не было ни единого, даже самого маленького облачка. А об остальной природе лучше вообще молчать, ведь если её описывать, то это будет тянутся вечность. Некто перевёл взгляд с неба на землю. Эти леса, поля, реки и озёра!.. Эти маленькие деревушки, так красиво сплетённые с окружающим миром, даже несмотря на то, что в них кипит совершенно другая жизнь. Люди и звери с птицами, земли и воды, все живёт в гармонии! Ох, эти яркие цвета, наполняющие всю территорию! А ведь даже на одном маленьком листочке можно заметить полсотни разных оттенков зелёного, а на некоторых и красного, и жёлтого, и оранжевого. Так много трав, цветов, и все они пахнут по-своему. Вся эта путаница запахов не сравнима ни с чем! В воздухе творится настоящий хаос, благодаря различным благовоньям, каждый из которых хочет донестись до всех живых существ в округе. И всё это прекрасно. Весь этот, казалось бы, неконтролируемый хаос был настолько изумителен, что неизвестный совсем забыл, что недавно называл эти запахи приторными. Прямо перед ним, махая своими красивыми, почти прозрачными крыльями, пролетела маленькая оранжево-коричневая пчела. Откуда она взялась непонятно. Улья рядом замечено не было так же, как и её собратьев. Как только это милейшее создание оказалось прямо перед неизвестным, то сгорело дотла. На землю осел лишь серый пепел, сразу напомнивший о не самых лучших временах. -Жаль, что люди постарались уничтожить одно звено этого мира...

***

Алекс была в конюшне возле своей белоснежной лошади Зефирки. Девушка хотела вывести скакунов на улицу перед поездкой. В прошлый раз они со Стивом и Маркусом сглупили, оставив лошадей дома и пошли к Брайану пешком. На обратном пути ей казалось, что ноги скоро отвалятся, да и вся она развалится на кусочки. Хоть расстояние до дома друга было не слишком большим, всё же шесть с лишним километра – это не мало. Тем более, если что-то произойдёт, то на лошади будет намного быстрее чем на своих двух. Зефирка – прекрасная и послушная кобыла, но иногда показывает свой характер. В такие моменты ничто и никто не может её остановить, кроме Алекс, конечно. Ей единственной это под силу. Эти двое сразу нашли общий язык, как только встретились, лошадь была ещё даже не куплена. Несмотря на то, что Стив уверял, что конь будет лучшим вариантом, ведь он быстрее и послушнее, если доказать, что ты его достоин, Алекс всё же выбрала Зефирку. И не зря. Они оказались схожи характером и без слов могли понять друг друга. Не раз спасали друг друга из западней, ловушек и других опасных ситуаций. - Привет, красавица. Помнишь дом в лесу? Сегодня нам предстоит съездить туда... – рассказывала Алекс своей любимице. Белая, как снег лошадь, в свою очередь слушала, поедая протянутое ей яблоко. К сожалению время не ждёт, поэтому девушка ласково потрепала по шее Зефирку, открыла дверцу и повела её за собой ко второму жильцу этой конюшни. - Привет, Тревор! - поприветсвовала Алекс друга Стива. Тёмно-коричневый конь с белыми пятнами на ногах повернул голову в сторону приближающихся. Он подошёл ближе к дверце и серьёзно посмотрел на девушку, изучая и пытаясь понять, какие у неё намерения. - Ой, ну вылитый Стив! – засмеялась Алекс, освобождая скакуна и, улыбаясь повела лошадей к Гаспару, светло-серому коню Нотча. Он оставил любимца у ребят в конюшне, когда они отправились к Брайану. Маркус живёт в соседней деревне. До неё где-то двадцать километров, поэтому он всегда ездит к ним верхом. На этот раз конь будет без наездника, ведь Нотч остался присматривать за братом. Но в этом нет ничего страшного. Ведь скакуны уже давно привыкли к этому маршруту.

***

Пока лошади гуляли на поляне и щипали травку, Алекс отправилась домой, проверить, не вернулся ли Стив. Он ушёл на рынок с утра, чтобы узнать, как обстоят дела у кузнеца, не нужно ли ему железо. Но дома друга не оказалось. Девушка решила зайти в мастерскую Стива, проверить чистоту так сказать, ну и из простого человеческого любопытства. Открыв деревянную дверь, её взору предстала маленькая комнатушка, освещённая яркими лучами утреннего солнца. Даже не смотря на то, сколько времени Стив проводил в мастерской, сколько вещей не мастерил, в ней царил порядок, только на столе валялась куча бумажек. Решив, что для полного порядка не хватает только прибрать эти бумаги, Алекс двинулась к столу. Она уже хотела собрать их в одну кучу, после создавая стопку, как в глаза бросилось то, что на них изображено. Кольца. Разные, совершенно разные. Золотые и серебряные, простые и с узорами, в виде змей и в виде крыльев, всякие. Алекс дотронулась до кольца на своей руке, после обхватила пальцами и стащила. Она подставила его под свет, снова начиная рассматривать. Золотое, сделанное не ювелирным мастером, но со старанием, с душой. Видны некоторые исправленные ошибки в ходе создавания этого подарка и недочёты, например, лепесток цветка, который немного меньше остальных, ведь он чуть-чуть помялся. А от самого украшения веет теплотой. Весь подарок представляет собой золотое кольцо, на котором расположены прекрасные цветы: полюбившиеся Алекс тюльпаны, а также маки и ромашки. А среди этого небольшого букета цветов выглядывает голова змеи. Девушка сразу поняла, что это была очень кропотливая и тонкая работа, поэтому сначала даже не знала, что сказать Стиву, когда он подарил ей это кольцо. Маленький кусочек его души, как ласково называет Алекс этот подарок. Но сейчас она была тронута ещё больше, перебирая разные эскизы и варианты этого самого колечка. Под некоторыми из них были разные комментарии, например: «Подходит к её глазам» или перечёркнутое красивое кольцо: «Не пойдёт!». Девушке казалось, что она сейчас заплачет от этой милоты. Стив так старался, так долго готовился, столько вариантов перебирал! Неожиданно в дверь постучали, отвлекая девушку от рассматривания эскизов. Девушка надела кольцо и направилась в светлицу, на ходу гадая, кого там принесло? Ну не Стива же. У него есть ключи. Алекс открыла резную дубовую дверь. Тепло в душе сразу исчезло. На его место встали недовольство и зарождающийся гнев. На пороге стояла русая голубоглазая девушка – Лизель. Стоило ей увидеть Алекс, как с лица тут же сползла улыбка, но она сразу надела маску. Алекс оглядела новоприбывшую с ног до головы. Да… Суперкороткое чёрное платье с вырезом, который позволяет увидеть почти всю грудь и туфли на километровых каблуках, причёска и накрашенные губы… Ну хотя бы не в купальнике пришла, а то видела Алекс и таких. Что-то она рановато. Утро на дворе. Зеленоглазая натянуто улыбнулась и поприветствовала гостью. - Здравствуй, Лизель. - Здравствуй, Алекс. А… - Лизель попыталась заглянуть Алекс за спину. Заметив это, та оперлась о косяк двери, освобождая обзор и показывая, что действия голубоглазой замечены. - А где Стив? – новоприбывшая сверлила хозяйку взглядом будто думала, что та спрятала его за своей спиной. - Он в деревне. Будет нескоро, так что можешь уходить. – получилось как-то грубо, но девушке плевать. Тут Лизель обратила внимание на золотое кольцо у Алекс на безымянном пальце. - А это что? – спросила она, указывая на руку собеседницы. Губы Алекс расплылись в ухмылке. - Ты про это? – она вытянула руку, рассматривая украшение. – Мне Стив подарил. Буквально на днях, когда мы встречали рассвет. – Алекс повернула голову в сторону Лизель, которая уже начинала вскипать от злости. – Сказал, что мне очень идёт. Идёт же? - Очень. – процедила она сквозь зубы. Вся эта затея со Стивом не должна оказаться провальной. Неужели опоздала?! Не может быть, что одна из самых красивых девушек в деревне не заполучила такого парня, как Стив. Он не мог достаться такой простушке, как Алекс. Именно тогда зеленоглазая заметила Стива, который был уже в пятнадцати метрах от дома. Её улыбка было исчезла, ведь он мог всё испортить, но Стив ещё никогда не подводил. - Приветствую, дамы. – сказал Стив сразу, как только подошёл. Он обеспокоенно посмотрел на подругу, ведь та выглядела раздражённой. – Алекс, всё в порядке? Это выбесило Лизель ещё больше. Какая Алекс, если прямо перед тобой стоит, такая девушка?! Но она держалась. - Привет. Нет, всё нормально. Как там кузнец? -Он… - Приветик, Стив. – промурлыкала голубоглазая. Парень покосился на неё, но не стал обращать на это внимание, да и спорить не хотелось. Перебивать, по его мнению, нужно только в крайних случаях, да и её тон… Тут Лизель заметила золотое кольцо у Стива на безымянном пальце. После короткой паузы, на протяжении которой она сверлила этих двоих взглядом, не желая играть с ними в игры, она решила спросить напрямую. -И как давно вы вместе? Стив недоумённо приподнял бровь. - Достаточно давно. Я не могу назвать точную дату, но… - И что ты в ней нашёл?! – перебила голубоглазая. Она была очень зла из-за этой неудачи. Как он мог выбрать Алекс, а не её! Ведь это даже не одна из её подружек. Она же даже не одна из самых красивых, обаятельных девушек в деревне. Как?! Она же совершенно обычная и непривлекательная, да ещё и какая-то учительница! Парень нахмурено сдвинул брови. Ну вот, снова перебивает. Но он быстро расслабился, мирно улыбнулся и продолжил участвовать в этом допросе. - Она очень умная, весёлая, является хорошим собеседником и… - Довольно! Я ухожу! Лизель обиженно зашагала прочь от этого проклятого дома. Надо будет рассказать подружкам о произошедшем инциденте. Хозяева же остались на пороге, наблюдая за отдаляющейся фигурой Лизель. Алекс пыталась справиться с появившимся от слов Стива румянцем. Только когда та уже заходила в деревню, ведь дом этих двоих находится немного поодаль, Стив пришёл в себя. - Её так расстроило то, что мы так долго дружим? Или это из-за того, что я не успел оценить её новый наряд? Может он был дорогим? Алекс перевела взгляд на друга, затем обратно на уходящую девушку. Прошептав тихое: «Идиот…», она засмеялась. Таким добрым, лёгким, мягким и звонким смехом, каким могла смеяться только Алекс. Стив сначала недоумевая уставился на подругу, но после, тепло улыбнувшись, вновь перевёл взгляд на деревню, в которой исчезла Лизель. Ведь кто знает, какие тараканы в голове у Алекс. Он давно смирился с тем, что ему не суждено её понять, но это не мешает наслаждаться её прекрасным смехом. Спустя какое-то время Алекс успокоилась, и они вместе прошли в дом. - Ну и как дела у этого кузнеца то, наконец? – спросила Алекс, перебирая самодельные стрелы. - Да, как обычно. Жаль, железа ему пока не надо. – Стив же, в свою очередь, рассматривал лук девушки, проверяя не нужна ли ему починка. - Что, в шахту захотелось? – девушка издала тихий смешок. - Не-не-не, я ещё долго буду помнить, чем закончились мои прошлые похождения! Нога до сих пор побаливает. – парень тоже пустил смешок. Побаливает… Алекс передёрнуло. В тот раз, Стив не возвращался из пещеры неделю. Сначала Алекс не волновалась, ведь друг часто задерживался. Да и работала она всё это время. Всё же работа учительницы не такая лёгкая, какой кажется на первый взгляд. На выходных она забеспокоилась. Вроде всё было нормально, но было некое странное чувство. Казалось, что с другом что-то произошло. А главное, это ощущение никуда не уходило. После того, как она проснулась от кошмара, посвящённого Стиву, Алекс не смогла стерпеть. Не взирая на опасность, она быстро собралась и кинулась к другу в пещеру ночью. Как оказалось, не зря. Примерно через час блужданий по освещённым проходам пещеры, она наткнулась на обвалившийся потолок и ослабевшего друга, который из последних сил пытался справиться с зомби. Рядом валялись другие мёртвые мобы: скелет, два паука и несколько зомбарей. Когда меч сломался, а Стив окончательно выдохся, зомби удалось повалить его на пол. Но Алекс убила мертвеца выстрелом в голову. К сожалению, на этот раз без травм не обошлось. - А что тогда? – девушка взяла в руки стрелу, осмотрела, и, нахмурившись, бросила её к дровам возле печи. - У меня железо осталось, стоило бы продать. – парень серьёзно посмотрел в сторону подруги, видимо поняв о чём она думает. – А ты знаешь, что продажа ресурсов – это один из самых главных способов нашего заработка. На это девушка развернулась к другу и посмотрела прямо ему в глаза. - Стив, я прекрасно понимаю, благодаря чему мы держимся на плаву. Но от этого походы в пещеры не становятся менее опасными. Нельзя ли, как все копать в нашей шахте? Там всё освещено, а это препятствует появлению монстров. Стив тепло улыбнулся подруге. - Не беспокойся об этом. Обещаю, тот инцидент будет единственным. – парень отвернулся, отложил лук и принялся проверять свои ножны. – Прости, но пока могу, я буду ходить в пещеры, ведь так мы получаем больше ресурсов, а, следовательно, и больше денег. – он замолчал, проверяя крепящийся механизм. – В шахте всё делится между рабочими, с чем я, конечно согласен, ведь лодырей у нас нет, но всё же там зарплата иногда просто ужасна. Ведь не всегда удаётся найти достаточно руды. А из пещеры я с пустыми руками никогда не возвращался. Девушка приуныла и отложила стрелы. -Стив, может я… - Нет, Алекс. Прости, но сейчас я тебя перебью. Работа в школе тебе нравиться, а также, обучая детей, ты занимаешься благотворительностью. Ведь вам, учителям за это не платят ни гроша. Тебе благодарны все родители учащихся, ведь ты всегда умела находить язык с детьми. – Стив закончил мучиться с ножнами и снова повернул голову в сторону подруги. – Подумай, ты правда хочешь уйти с работы и заняться чем-то другим, что будет приносить деньги? -Стив, я… Девушка не стала продолжать, решив, что этот раунд проигран. Стив никогда не позволит кому-либо жертвовать своими интересами. В дверь снова постучали. Алекс снова пошла открывать. Она снова меняется в лице, увидев прибывшую. Кажется, мы это проходили… Девушка проснулась, когда дверь была открыта. Она даже не помнила, как добралась дотуда. Сейчас прямо перед ней, переминаясь с ноги на ногу, стояла восьмилетняя девочка с опухшими от слёз серыми глазами, маленькая для такого возраста. В них читались боль, разочарование, отчаяние и страх. Слишком много для такого маленького создания… Она мяла в руках край грязной красной разорванной клетчатой рубашки и боялась смотреть Алекс в глаза. Серая юбка была в том же состоянии. Вся кожа была в ссадинах и синяках. Её русые волосы неумело обрезаны так, будто она пыталась сделать себе каре, но неудачно. Девочка стояла, сжавшись и дрожа, словно пыталась таким образом спрятаться от всего мира. Всем свои видом она напоминала маленького беззащитного птенчика, упавшего из гнезда. Она чувствовала себя преданной, жалкой и брошенной на произвол судьбы. Вскоре Алекс отошла от лёгкого шока и тут же нежно обняла невинное создание, поглаживая по голове и пытаясь успокоить его. Девочка уткнулась носом в футболку зеленоглазой. - Алиса, солнышко, опять? – от девушки веяло нежностью и теплотой. Алиса кивнула, постепенно успокаиваясь в объятиях. Зеленоглазая стояла, прижимая к себе и поглаживая по голове это маленькое чудо. Спустя минуту, когда девочка более-менее перестала дрожать, Алекс повела её в дом. Стив как раз выглянул из комнаты, чтобы проверить, почему подруга так долго. Стоило ему увидеть Алису, как он всё понял без слов. Парень тут же исчез в соседней комнате и начал искать аптечку. В это время девушка усадила ребёнка на стул на кухне, а сама села рядом на соседний. - Солнышко, расскажи пожалуйста, что случилось? Снова дети? Девочка еле кивнула. Этого не было достаточно, но Алекс не хотела на неё давить. В дверях появился Стив с аптечкой. Он быстро прошёл внутрь и поставил железный ящик на кухонный стол. Уже спустя минуту он сидел на месте Алекс и обрабатывал раны Алисы. Она за всё это время ещё не произнесла ни единого слова, даже не пискнула. Пока эти двое занимались своими делами, Алекс тихо прошмыгнула в другую комнату. Она открыла небольшой шкаф и достала оттуда маленькое зелёное платье. Алекс сшила его девочке на день рождения, но в тот раз пришлось подарить кое-что другое. День рождения прошёл, а платье осталось. Вполне себе удачно! Она бы ни за что не позволила ей идти домой в таком виде. За одно Алекс взяла с собой расчёску и ножницы, в надежде исправить волосы. Что-то ей подсказывало, что это не Алиса захотела сделать себе каре. Это маленькое невинное создание неоднократно подвергалось насмешкам и издевательствам, иногда доходило до избиений. А всё это потому что её отцом является убийца. Ровно семь лет назад, в ночь с одиннадцатого по двенадцатое августа он убил пятерых человек и поджёг их дом, в надежде скрыть улики. Пламя распространилось, от чего тоже погибло немало человек, около шести, пострадало намного больше, без имущества осталось восемь домов. За это Марка (так звали её отца) казнили. По какой-то причине дети решили, что его смерти недостаточно, и Алиса должна расплатиться за его грехи. Теперь, оставшись с больной матерью, она не может жить спокойной жизнью из-за ошибки её покойного отца. Когда зеленоглазая вернулась в комнату, Стив уже заканчивал. Уходя, он заметил платье и кивнул, как бы говоря, что понял и не будет пока входить в комнату. Алекс уже хотела дать девочке одежду, как та наконец заговорила. Алекс собиралась улыбнуться, ведь это хороший знак, но тут же помрачнела. - Алекс, почему дети такие злые? - Я не знаю, золотце. Не знаю… Повисло молчание. Алиса сидела спиной к вошедшей, уныло смотря в одну точку на столе. Наверно она и вправду испытала слишком много для своего возраста. Алекс искренне хотела девочке всего наилучшего, она очень дорожила сероглазой. Возможно они со Стивом и Нотчем стали для неё опорой, может они были её единственными друзьями, ведь Алиса никогда не упоминала других друзей. Алекс чувствовала необъяснимую ответственность за будущее девочки. Она всегда знала о её матери, о финансовом состоянии семьи, об её отце, но никогда не испытывала к Алисе с матерью чего-то кроме теплоты и желания помочь. Сейчас же Алекс стояла, не зная, что делать дальше, но тут она вспомнила о платье, которое до сих пор держала в руках. - Алиса, у меня для тебя кое-что есть! Девочка обернулась и с любопытством уставилась на зеленоглазую, не зная о чём она говорит. Та же в свою очередь показала свой подарок. Глаза ребёнка зажглись от радости. Она хотела встать и подбежать к Алекс, но в последнюю секунду застеснялась и спокойно подошла к ней, забирая платье. - Красивое? - О-очень… - Алиса вытянула руки рассматривая подарок. Она просто не могла отвести от него взгляд. Девочка вертела его в руках, примечая каждую деталь. При этом все её движения были столь аккуратны, что платье, даже если захотело бы, не смогло помяться. - Иди, примерь. Алиса ярко улыбнулась и побежала за ширму, всё это время стоящую в углу комнаты. Вошедшие почему-то редко обращали на неё внимание и удивлялись тому, что она всегда там была. Алекс же осталась стоять на месте, ожидая девочку. Видимо они со Стивом отправятся к Брайану чуть позже. В этом нет ничего страшного. За такое короткое время с ним ничего не случиться, тем более Маркус остался там.