sweet weekdays

Метель нещадно била в стены замка Тёмного Какао, барабанила по крышам домов и стучалась в окна, чтобы ворваться в тёплые помещения и лишить их света и уюта. Ветер втискивался в некоторые щели и грустно свистел: его ни за что бы не впустили жители к себе. Кромешная тьма сопровождала непогоду и окутывала королевство плотной холодной мантией. Если бы не эта непогода, все жители королевства Тёмного Какао вышли бы на празднование Нового Года с традиционными народными гуляниями и ярмарками таких редких сластей. Однако в этот раз природа решила сопутствовать суровому нраву и быту замка и окрестностей. Расстроило ли это местных жителей? Нет! Наоборот, это только позволило им собраться в кругу родных и близких, вместе готовиться к праздничной суете и встречать Новый Год вместе. В стороне не остались и Древние вместе с Тёмным Шоколадом. Приготовлениями занялись практически все… ну, кроме Золотого Сыра. Она лишь с высоты наблюдала за хлопотами своих друзей и приглядывала за притихшим Тёмным Шоколадом, который чем-то увлеченно занимался в уголке. — Малый, чего лепишь? — тихонько спросила Сыр и заглянула на плечо мальчику. — Нет! Не смотрите! Это подарки! — спрятал собой все твои старания юный принц и возмущённо посмотрел на тётю. — Ладно-ладно, не кипишуй, а то батька твой ещё возникнет, — успокоила его Золотой Сыр и отлетела дальше. — Буду на дозоре. Придёт кто — отгоню. В ответ на самоуверенность Сыра прозвучало лишь хмурое хмыканье. «Весь в Какао, вот клянусь всеми богами», — нахмурилась Золотой Сыр. — Эй, Сырок, прекращай болтаться на своей метёлке и помоги мне с сервировкой стола! — крикнула подруге Остролистая Ягода, которая очутилась в проходе с кучей разных блюдец на подносах. — Э, вообще-то тут занято! Не видишь, что малый тут… А что ты делаешь? — Сыр в ступоре обратилась к Тёмному Шоколаду. Только это действие оказалось довольно неожиданным и неприятным ребёнку (тётя Золотой Сыр вообще-то обещала не подглядывать и отгонять всех!). В следующий миг принц расплакался во весь голос. — Что случилось? Сынок, почему ты плачешь?! — испуганный Тёмное Какао попытался подбежать к расстроенному Тёмному Шоколаду. — Эй, малый не хочет, чтобы тут кто-либо был и смотрел, что он там творит! — Золотой Сыр опустилась на пол и преградила путь собой. — Почему ты препятствуешь моему общению с сыном?! — разозлился король. — Слушайте, не лучшее время и место вы нашли для потасовки… — встряла Остролистая Ягода, но, казалось, её никто не услышал. — Шоколадка не хочет, чтобы за ним наблюдали, — подошла Белая Лилия. — Очевидно, что он делает для нас подарки. — А ведь и правда… — задумалась Сыр. — Справедливо, — подытожил Какао. — Олухи… — покачала головой Остролистая. — Я тут принёс ширму, чтобы малыш Шоколад смог спокойно заняться своими делами и оставаться рядом с нами, — Чистая Ваниль подошёл с небольшой перегородкой. — Только дайте мне сейчас возможность подойти к нему. — Ладно… — отступили Золотой Сыр и Тёмное Какао и освободили путь другу. — Шоколадка, сейчас дядя Ваниль поможет тебе спрятаться от нас! — попыталась обратиться к Тёмному Шоколаду Лилия, пока тот притих в попытках успокоиться. — Только не отгоняй его, хорошо? В ответ они заметили слабый кивок Шоколада и впятером облегченно выдохнули. Тем временем Ваниль делал осторожные шаги в сторону племянника и старался не смотреть на его «рабочее место». Юный принц вёл себя уже обыденно. — Папа Ваниль… — тихо обратился к нему Тёмный Шоколад. Чистая Ваниль смутился, Тёмное какао удручённо покачал головой, а Золотой Сыр и Остролистая Ягода не сдержали смешки. Белая Лилия показалась беспристрастной, хотя она мягко улыбнулась и хихикнула. — Вот так, теперь ты спрятан от нас всех, — постарался проигнорировать смущение Ваниль и поставил ширму. — Только постарайся не задерживаться, ладно? — Спасибо, — тихо пробубнил себе под нос ребёнок. — Простите. — Не за что извиниться, это нормально, — заверил его Чистая Ваниль и поспешил удалиться. — Принцу королевства не подобает устраивать подобные истерики, — буркнул Тёмное Какао. — Это твой сын, если ты не знал, — напомнила другу Золотой Сыр и вышла из зала. — На, — резко передала Остролистая Ягода два заполненных подноса Какао. Он растерялся и чуть не выронил всё, пока подруга широкими шагами пошла прочь. — А вы куда? — обратился король в сторону удаляющихся Ванили и Лилии. — Мы занимаемся подарками и прочим украшением, — усмехнулся Чистая Ваниль и повёл Белую Лилию вслед за собой. — Вечно все шишки мне… — нахмурился Тёмное Какао и продолжил заниматься уже новыми делами. *** — Ну где он там? — недовольно стучал вилкой по столу Тёмное Какао. — Время давно вышло. — Он старается для нас, как ты не понимаешь? — ответила ему Золотой Сыр, делая очередной глоток виноградного сока. — Я сейчас подойду и заберу его, — король уже собирался встать, как почувствовал сильное давление на своём плече. — Остолоп, ты сейчас ему всё настроение испортишь, из-за чего малыш встретит праздник в слезах! И в этом будешь виноват только ты! — прошипела Остролистая Ягода и усадила друга обратно за стол. Противиться злой Остролистой было равноценно выйти из замка в такую вьюгу, поэтому Какао с большим неудовольствием опустился на место. Впрочем, Тёмный Шоколад вылез из своего укрытия и с довольным лицом подошёл к праздничному столу. Одна лишь улыбка юного принца могла растопить ледяное сердце Тёмного Какао, а уж об остальных говорить и не стоит. Поэтому тот уже с нежностью усадил своего сына возле себя и пододвинул уже заполненную тарелку со всякими сладостями. Шоколаду понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это всё ему, и никаких ограничений в поедании запретной пищи в эту ночь не появилось бы. — А что ты там усердно так делал, Шоколадка? — обратилась к ребёнку Белая Лилия. — Секрет! — ответил Тёмный Шоколад и всем видом показал, что не собирался отвечать на подобные вопросы. Процесс поедания иностранных сластей увлёк принца. — Ну, кажется, дальше что-либо узнавать у него бессмысленно, — отметил Чистая Ваниль. Остальные лишь посмеялись и продолжили трапезу за бурными разговорами и смехом. — Думаю, время подошло, — сказал Тёмное Какао. Каждый в зале замолк, даже активно жующий Шоколад. Король взял бокал с виноградным соком, задумчиво глянул в него и вздохнул. — Этот год оказался приятным. Наша дружба стала крепче, как и союзы наших королевств. Все мы старались на благо своего народа, своих друзей, своих близких. Были взлёты и падения, которые могли нас огорчать и разочаровывать, а порой и лишать сил и надежды на продолжения пути к своим целям. Но мы не сдавались, мы поддерживали друг друга, давали советы, как нам и подобает. Я хочу сказать спасибо каждому из присутствующих за всё сделанное, за советы и за то, что смогли стать хорошей семьёй для Тёмного Шоколада. Я горжусь тем, что я вас знаю. Сделаем следующий год ещё лучше! — Ура! — друзья подняли бокалы вверх и осушили их. Кто-то до дна, кто-то почти. — Какао, я не думала, что ты можешь быть таким искренним, — прослезилась Остролистая Ягода. Король смущённо отвернулся. — Подарки! Я первый! — подскочил Тёмный Шоколад и побежал за ширму. — Закройте глаза, пожалуйста! — О-хо-хо, что же он там такого сделал? — удивилась Золотой Сыр и послушно закрыла лицо руками, чтобы точно ничего не увидеть. Шоколад собрал свои маленькие, но очень милые и аккуратные для ребёнка его возраста подарки и поставил перед каждым на столе. — Папа, не подглядывай! — возмутился юный принц, когда увидел, что Какао попытался открыть один глаз. Сыр и Остролистая не сдержались и засмеялись в голос. — Во какой батька нетерпеливый у тебя, малый! — выдавила сквозь своё улюлюканье Золотой Сыр. — Всё! Можете смотреть! — в голосе ребёнка слышалось то самое детское волнение, когда ожидалась какая-то бурная реакция на подарок. Все Древние убрали ладони с лиц и сначала не поняли, что стояло перед ними, а потом сообразили. Для каждого из них Шоколад сделал небольшую корону, которая символизировала их личности. В них было столько маленьких деталей, что нельзя было сразу понять, что это было сделано одним ребёнком. — Он написал, что я смешная! — расхныкалась Золотой Сыр. — А я — сильная! — гордо заявила Остролистая Ягода. — Шоколадка отметил мою доброту, — улыбнулся Чистая Ваниль. — А меня назвал умной, — вглядывалась в работу Белая Лилия. И лишь Тёмное Какао молча глядел на свою корону. Фиолетовые тона, где-то проблески сиреневого, а внизу подпись «Лучший папа». Её он с трудом разглядел — на глаза предательски навернулись слёзы. — Тебе нравится? — тихо поинтересовался Тёмный Шоколад. — Он сейчас расплачется, — прошептал Чистая Ваниль. Если Остролистая и Лилия решили промолчать, то Сыр едва слышно выругалась, за что получила подзатыльник. — Конечно, сынок, — обнял принца одной рукой Какао. — О лучшем подарке я и не мог мечтать. Новый Год и правда творит чудеса с каждым из сердец.