Жизнь по ту сторону...

      ***2 часами ранее***       - Прайс, - обратился ко мне алхимик, - сколько времени осталось до волны?       Я глянул на таймер Системы.       - Четыре дня не считая сегодня.       На мой ответ алхимик снова погрузился в свои мысли и продолжил изучать свою карту местности нанося какие-то пометки. Я же сидел с Арией у костра и показывал как правильно тушить свинину. Днем наткнулись на стадо диких свиней и одну Ария подстрелила на ужин. Ну и Ария выразила желания научится интересно готовить свинину. В итоге сидим и мониторим зажарку из лука в казане что пойдет на тушение.       - А сейчас, - объяснял я Арие, - обжариваешь лук до легкой золотистой корочки после чего закидываешь уже прожаренное мясо, немного молотого перца и лист двустрела, - я не нашел здесь лаврового листа и пришлось искать аналоги этого мира. - Заливаешь это все водой, что бы вода покрывало мясо на 2 пальца и на медленном огне, - с этими словами я уменьшил пламя у кострища, - варишь часа 1,5-2. Понятно?       - Да. Спасибо, Джон. - улыбнулась мне волчица.       Я лишь потрепал ее по макушке от чего волчица лишь завиляла хвостиком.       - Учись пока я жив.       Тут меня привлек нарастающий свист. Я только и успел обернуться в сторону откуда шел звук, как мне в шею воткнулась игла и я прямо чувствовал как по телу начала разливаться обжигающая слабость. Я перевел глаза на Арию. В ее шее так же красовался дротик по всей видимости со снотворным. Только в отличии от меня волчица уже начала заваливаться не в силах удержаться на ногах. Я из последних сил подхватил Арию и уложил на землю. Тут моя чуйка взвыла, и я перекатился в сторону от очередного дротика. Подняв глаза увидел как из лесной чащи выходит группа облаченных в черное бойцов разной комплекции. Я не мог различить точные черты т.к. в глаза уже откровенно мутнело, но я все же вскинул пистолет и успел сделать три выстрела по толпе. Последнее, что я слышал это вскрик кого-то из бойцов. Все же зацепил. Дальше сознание начало мутнеть, хотя я всеми силами пытался оставаться в сознании.       - Ты смотри. Дергается еще, - словно наш духом произнес басовитый голос.       - А я говорил сразу двойной брать. Это тот еще буйвол. - в такт ответил ему второй более высокий, но ломающийся голос. Подросток?       - Харе базарить. - третий голос. Нервный, сиплый. - Руки из жопы достали и потащили. Денежный мешок с собой. Этих недо героев вяжите, приказано не трогать. Оттащите куда-нибудь подальше в лес.       - Хи-хи, я займусь. - еще один голос.       И тут я чувствую удар по голове. Закономерный мрак.       ***       Очнулся я опять же раньше Арии. Оглядевшись по сторонам я увидел ранее описанный пейзаж. Живописное место откровенно говоря. Я бы даже сказал умиротворяющее. Вы спросите почему я не пытаюсь растормошить Арию? Нам с ней я подразумеваю, ввели одинаковое средство, но из-за различий в организме в основном это ускоренный обмен веществ и регенерация для меня действие препарата закончилось раньше. В среднем после прекращения действия препарата до прихода человека в обычное состояние требуется 15-20 минут. Хотя в моей ситуации это просто факты ибо я могу отслеживать состояние Арии с помощью Системы. До ее пробуждения осталось еще около 7 минут. А т.к. без ее когтей я физически не могу выбраться, ибо вязал нас явно профессионал своего дела, то мне только и остается что созерцать пейзажи, да поглядывать на состояние Арии.       Пока есть время я решил составить план, что делать дальше. Хотя тут все просто. Начнем с вопроса как нас так быстро нашли. Ответ тоже банален - нас кто-то сдал. И сдал тот кто владеет информацией о нашем передвижении. Первыми в голову приходят Тени. Спецура Королевы которая всегда с собой приносит мне проблемы. Но нет мотива королеве садить нам на хвост наймитов… хотя, как там сказал один из них, “приказано не трогать”? Возможно приказ был убрать только Калькштейна. Да и учитывая послание от королевы недели три назад ей может банально неудобно что у меня в спутниках профессиональный боец. Хм, или же дело не в выучке, ведь Ария тоже может в одиночку дать прикурить отряду стражи. Хм, а если так подумать, то Калькштейн исключение из правил, ведь он единственный спутник героя, скажем так из-за границы. Ведь насколько я помню Меч, Копье и Лук у себя в группе держат тех кого отобрал еще Король. То есть они автоматически либо верны короне, либо под колпаком. У Нао в напарниках Рафталия. Еще совсем ребенок без своих принципов и можно сказать мира не видала. Так что она верна Наофуми который тоже открыто не выступает против Короны. И остаюсь я с Арией, что в таком же положении, как и Рафталия, ну и в довершение Калькштейн выделяющийся из всей этой массы тем что он из-за границы и по факту корона не имеет на него влияния. Ни через героя, то бишь меня, ведь он еще не мой спутник на 100%, ни через собственные нити. Хотя звучит как очередная теория заговора, но проверить при случае все же стоит. И если алхимик еще жив, то я при первой же возможности приглашу его в группу.       Так, что-то меня занесло. Еще немного и вся эта акция с похищением Калькштейна превратится в очередной заговор, чтобы втереться мне в доверие. Кхм, стоит это обдумать…       Проверив состояние Арии и увидев что состав прекратил свое действие, стал тормошить волчицу. Ну по крайней мере насколько это возможно будучи привязанным к дереву чуть. Долго ждать не пришлось и очнувшись Ария достаточно резво пришла в себя. Оценила ситуацию, перспективы и парой ловких движений разрезала наши веревки.       - Джон, Калькштейн у них, что делать будем? - спросила меня Ария.       - Хм, а откуда ты знаешь что он у них?       - Ветер северный, - проговорила волчица повернув голову, - чую запах. И Калькштейна… и крови.       Я взглянул на Арию. Сейчас она явно не сдерживала свой звериный характер. В ее движениях появилась некая хищная грация. Хех, это будет интересно.       - Хм. Видимо он нужен им живой. провести сможешь?       - Да.       - Отлично, - я мечтательно улыбнулся, - тряхнем стариной. Веди, Ария.       После того как я дал добро Ария припала к земле и начала медленно двигаться в сторону откуда шел запах. Сначала медленно, почти по пластунски, после увереннее на четвереньках, и вот уже через четверть часа мы с ней неслись сквозь лесную чащу в сторону предполагаемого убежища наемников.       На пусть нам потребовалось около получаса в сумме. К концу пути, когда запах для Арии стал совсем четким, мы замедлились и уже более осторожно подбирались к предполагаемому месту базы наймитов. Еще через 10 минут осторожной поступи мы добрались до обнесенной забором поляны. Из-за изгороди виднелись крыши низких, одноэтажных домов. Слышались веселые интонации и запах наваристой похлебки.       - Ария, - обратился я к волчице, - первое правило успешной операции - информация. Без нее любая операция пойдет под откос какие бы профессионалы ее не выполняли. Найди дерево повыше, тебе будет легче забраться, и осмотри лагерь. Мне нужна любая важная деталь. Количество и местонахождение часовых, количество домов, входы и выходы, примерная численность и расположение противника. В общем, как я тебя учил. Я же займусь подготовкой снаряжения. И вот еще что, - глянул я в глаза Арие оскалившись, - не попадись…       Ответом мне был такой же безумный оскал предвкушения. Да уж, этот мир явно влияет на мою дисциплинированность.       Уже через минуту Ария скрылась среди зарослей в то время как я умостившись за пригорком начал готовить снаряжение. учитывая численный перевес противника придется работать тихо. Открываю окно системы и просмотрев историю уведомлений перехожу во вкладку Эволюции. Здесь меня интересует один конкретный подпункт, а именно недавно появившееся окно “Модификаций”. Достаточно интересное и полезное меню Системы. Дает возможность за все те же ОП приобретать различные обвесы и модификации на оружие. От различных прицелов, магазинов и насадок на ствол, до внутренних модификаций, таких как примеру облегчённый затвор, уменьшающий вес оружия, или полимерный буфер уменьшающий отдачу. Т.к. за время нашего путешествия я лишь копил ОП, а не тратил, то на данный момент у меня в распоряжении находится почти 31 тысяча очков прогресса. Такс. Для начала самое важное в нашей профессии - тишина. То есть первым делом трачу почти 5,5 тысяч на глушитель для Sig которым пользуется Ария. После в общем окне эволюции приобретаю за 11,7 тысяч родной MP5. Так же докупаю к нему глушитель и коллиматорный прицел VO15. Не знаю как в этом мире, но в своем я предпочитал продукцию от компании Walter. Соотношение цена/качество было выше всяких похвал. естественно не стоит забывать о возможном плане “Б”. Для него я приобрел на оставшиеся 9 тысяч автоматический дробовик Pancor Jackhammer. Автоматический барабанный дробовик системы булл-пап. В моем мире не доведен до ума и насколько я знаю было выпущено около трех работоспособных образцов, но из-за проблем с налаживанием производства не был принят на вооружение. Но видимо Систему не волнуют подобные детали, так что я сейчас имею на руках этого “красавца”.       Тут я услышал треск веток, словно кто-то бежал в мою сторону. Я выхватил нож из ножен и был готов вступить в ближний бой как… из кустов высунулась мордочка Арии. Очень беспокойная мордочка Арии и явно запыхавшаяся.       - Джон, - все еще пытаясь отдышатся начала Ария, - у нас ЧП.       - Что случилось?       - С востока приближается еще одна группа наемников. И настроены они определенно не дружелюбно. Как только я ее заметила подобралась поближе. Из того что я услышала сейчас в лагере начнется буквально бойня.       - Твою… Что по поводу самого лагеря?       - Пять домов и что-то вроде штаба. Построено кольцом, а в центре основной костер заменяющий столовую и чуть в сторонке клетки. По всей видимости это охотники за головами ибо в клетках были… разумные разных рас. Также дом на западе лагеря является чем то вроде одной большой клетки. Я видела как оттуда выводили пленников и пересаживали в клетки на улице. Предположительно для дальнейшей транспортировки.       - Понял тебя. Что по численности?       - Около трех дюжин мерков только на улице. Учитывая время суток возможно еще столько же в домах.       - Хорошая работа, Ария.       Черт, еще этого не хватало. Вот и накрылась наша операция со скрытым проникновением. Хотя возможно это сыграет нам на руку. Как тогда, на Кавказе. Хотя в этот раз придется действовать без поддержки в виде лоялистов, но это не смертельно.       - Ария, слушай план действий. Как только начинается бой мы заходим с запада в лагерь и обшариваем кутузку. Если находим Калькштейна забираем его и отходим к нашей прежней стоянке. Если нет то пробираемся к клеткам в центре. В боя избегать до, непосредственно, прямого контакта. В случае ЧП отступать к нашему прежнему лагерю. инструкции понятны?       - Так точно, - серьезно ответила Ария.       Вместо того что бы козырнуть или просто приступить к выполнению поставленной задачи я дал волю чувствам. Резко приблизившись к волчице я крепко, наверное даже по-отцовски ее обнял.       - Будь осторожна, Ария.       Ответом мне был лишь кивок. Ну и хорошо.       - Выдвигаемся.       Со стороны лагеря начали доноситься крики и первые звуки боя. Мы в считанные минуты добрались до западной стенки и я подсадив Арию сам забрался с разбегу почти на двухметровую стену. Все же Система дает мне явные физические преимущества.       Картина развернувшаяся мне радовала. Все идет нам на руку. Атакующие начали оттеснять лагерных к по всей видимости штабу, что находится в другой от нас стороне. Спустившись на землю мы трусцой двинулись к кутузке. Я сменил кольт в своих руках на MAC10 и вытащил из ножен свой М9. Учитывая данную нам ситуацию маневренность, я считаю, будет лучшей тактикой.       Решили обойти строение с двух сторон. Я взял правую, Ария соответственно левую стенку. Слышу тихий хлопок с противоположной стороны. Видимо Арие кто-то попался. Захожу за угол и вижу перед собой 2 фигуры одна из которых нервно оглядывается по сторонам, но меня заметить так и не удосужился. Кретин. Подхожу сзади и ловким движением перерезаю мерку глотку. Второй получает пулю калибра 9*19 мм в район затылка.       Вижу как из-за угла выходит Ария и кивнув ей выбиваю дверь в кутузку, благо сила позволяет. Помещение внутри заливает тусклым, остаточным лунным светом, но даже так я могу различить нагромождение тел различной комплекции и пола. Из проема доносились запах гниения и испражнений. Мда, условия у них… антисанитарные. Перевожу взгляд на Арию, которая явно не ожидала подобного “букета” запахов. Тут в проеме мелькает тень и на меня чуть ли не бросается один из пленников. Видимо один из последних раз силы еще есть.       Я резво поднырнул под нападавшего и зайдя со спины взял его в болевой захват.       - Стой, Джон, - крикнула мне Ария. - Смотри.       Я перевел взгляд на нападавшего. Ну конечно, кто бы еще это мог быть.       - А мы с тобой везучие однако, - обратился я к Арие, - чуть что так сразу. А, Калькштейн, тоже так думаешь?       - Да отпусти ты, - прошипел сквозь зубы алхимик.       Встав и отряхнувшись алхимик взглянул на нас.       - Рад вас видеть, Джон, Ария, - поочередно поприветствовал он нас. - Хотя буду честен я ожидал от вас помощи в последнюю очередь, - сказал алхимик и после уже с долей сарказма в голосе добавил, - просто наемники.       - Я знаю момент не лучший, но, - вклинилась Ария, - Калькштейн, вступишь ли ты в наш отряд?       Алхимик перевел взгляд сначала на меня, потом на волчицу. Я не был недоволен ее решением. Сам хотел предложить. Но пожурить стоит, а то совсем от рук отобьется.       - Ты права, Ария, - с легким нажимом сказал я, - момент откровенно не лучший. Но все же я с ней соглашусь. Ты с нами, Алхимик? - спросил я и протянул ему руку.       - Я с вами, Вояка.       - Отлично. Тогда отходим к точке, Ария ты замык…       - Стой, Джон, - перебил меня Калькштейн.       - Ну что еще?       - Информация. Я слышал как главный в группе захвата переговаривался со своим командиром. У них в штабе должна быть информация о том кто нас сдал. Сам же прекрасно понимаешь что слишком резво на нас вышли.       А ведь дело говорит. В нашем положения любая информация полезна.       - Тц. и что ты предлагаешь? Там сейчас отлично подготовленный отряд зачистки, что просто смог вломиться в лагерь и за считанный десяток минут вырезать его почти под корень.       - Джон, - начала волчица, - похоже они уже в здании Штаба. Можем сделать то чему учил меня, - на ее лице появилась скалящаяся улыбка.       - Убивать…       - И делать это без лишней пыли, - закончила Ария.       Я лишь задумался над ее предложением. В принципе если так и есть и сейчас основные если не все силы нападавших находятся в штабе то нам не составит труда зачистить его.       - Ладно, черт с тобой, Калькштейн. Вернешь, - с этими словами я отдал алхимику свой наруч со щитом и ножнами и вручил соответственно нас нож. - Что делать разберешься сам. Готовность 30 секунд.       Долго ждать не пришлось и вот наша бравая команда готовилась к штурму: я с Jackhummer’ом в руках и световой наготове, Ария с автоматическим CZ 75, и Калькштейн в порядком порваной, но вполне пригодной одежде со щитом и ножом наперевес. Как оказалось эти идиоты даже никого не оставили на охране и мы стоим буквально у двери готовые в любой момент ворваться в помещение.       Я начал отсчет в 5 секунд и как только дошел до нуля в ближайший оконный проем полетела M84. Следом за характерным хлопком я выбиваю ногой хлипкую деревянную дверцу и влетаю внутрь.       - Проверить углы. Проверить углы! - ору своим напарникам. Нельзя оставлять противника за спиной.       Первым оказалось просторное помещение по всей видимости отведенное под зал для собраний, судя по массивному столу в центре. Первым на моем пути оказалось оглушенное тело мерка закованного в латную броню. Выстрел в коленную чашечку может и приводит его в себя, но обездвиживает болевым шоком. Следующими на очереди два легко бронированных противника по всей видимости ослепленных вспышкой. Еще 2 выстрела. Со стороны слышится характерный хлопок пистолетного выстрела. Еще один труп.       - Пригнись! - слышу крик алхимика и на автомате припадаю к полу. Над головой характерный свист. Поднимаю взгляд и вижу падающее тело очередного наймита из головы которого торчал нож. Молча киваю Калькштейну в знак благодарности.       Со стороны следующего помещения слышится гул голосов. Видимо начали приходить в себя. Достав из подсумка осколочную М67 и выдернув чеку командую “Закройте уши!” и граната летит в соседнее помещение. Слышится характерный хлопок и с потолка оседает пыль.       - Вперед, - коротко говорю команде и начинаю продвижение.       В соседнем помещении словно филиал скотобойни открыли. Без подробностей, крови было много. Следующее помещение - лестница. не забывая проверять углы вынимаю еще одну световую и зайдя на лестничный пролет закидываю на второй этаж. Очередной характерный хлопок и мы продолжаем движение. Закономерно большая часть наймитов держась за голову пытались найти опору чтобы не упасть пока оглушены. Мы добродушно решили им помочь и просто лишали их необходимости в опоре. Правильно, зачем она трупу.       - Этого оставить, - приказываю я команде указывая на одного из оглушенных мерков. - Остальных в расход. - после я насчитал еще 8 характерных хлопков от Арии и как минимум 4 предсмертных хрипа со стороны Калькштейна.       - Джон, - обратилась Ария смахивая пот со лба, -я закончила.       - Я тоже, - добавил алхимик.       - Отлично сработано. Прибери за собой, а мы с Калькштейном пока язык развяжем.       - Приняла.       Ну и отлично. Пока Ария занята мы поговорим язык. Подойдя ближе к оглашенному наемнику я поднял его за шкирку и усадив на ближайший стул начал привязывать его веревками.       - Калькштейн. У нас нет времени ждать пока он очнется. Достань что-нибудь позабористее, будить будем.       Без лишних слов алхимик полез в свой подсумок и достал оттуда склянку миллилитров на 50 и вручил ее мне. Открутив крышку я приставил горлышко под нос мерку. Долго ждать не пришлось. не прошло и минуты как наймит резко откинул голову и завертел ей чуть ли не на 360.       - Кто вы такие, что вам нужно? - зло начал наймит.       - То что вы можете нам предоставить, - начал я. - Снаряжение, деньги, информация.       - Не много ли на себя берешь? - усмехнулся наймит.       - Неверный ответ, - коротко сказал я и подняв дробовик выстрелил в коленную чашечку. Закономерный крик раздался по округе.       - У тебя еще одно колено и 2 локтя, - коротко констатировал алхимик.       - С-с-с-суки, - прошипел, мерк. - К черту… вас.       - Неверный ответ, - минус патрон, плюс простреленное колено.       - А-а-аргх. Блятъ.       - Слушай, он идиот что ли? - спросил меня алхимик.       - Не знаю, - ответил я поднося ствол дробовика к локтю мерка.       - Стой! Скажу. Все скажу. Вы же за информацией пришли? Так вот документы в картотеке. Помещение за вашими спинами. Деньги в сейфе там же. Снаряжение на складе внизу. Может заинтересует трофейное, но его главный у себя держит.       - Где?       - У него тайник в кабинете, за шкафом с книгами. Как открыть не знаю. Это все?       - Кем были нападавшие?       - А ты как думаешь? Группа устранителей. Наемники вражеской гильдии.       - Мда, люди нигде не меняются. Даже тут вечно нейтральные наемники умудряются устроить дележку территорий. Ладно удачи на том свете.       - Стой пого…       Договорить он не успел.       - Я надеюсь не нужно объяснять почему не отпустил, - спросил я глядя на Калькштейна.       - Все равно не жилец.       Я лишь кивнул.       - Пошли проверим кабинет. Любую интересную информацию показывай мне. Ищи любое упоминание о нас. Надо узнать кто нас сдал и с какой стороны нож ждать.       - Принял.       Прерывать комнаты мы начали незамедлительно. Соседнее помещение, как и сказал, мерк, содержало в себе несколько шкафов картотек в которых были рассортированы папки контрактов. Видать основательная была организация. И что самое удобное, с чем как я считаю нам повезло, они были рассортированы по 4 критериям: “в процессе”, “ожидается оплата”, “выполнено”. Так что по логике вещей мы начали именно с шкафа “ожидается оплата”. Папок было не так много так что мы быстро нашли нужную. Хм, увесистая папка в бумажной чехле с наименованием:       “Контракт №627”       Тип:Поиск/Устранение       Приоритет: II уровень       Цель контракта: выслеживание и устранение наемника известного как Калькштейн       Внутри прилагались различные материалы, возможно разведки, по нашей группе: некоторым посещенным местам, предполагаемому снаряжению, психологический портрет. Работали явно не дилетанты.       - Джон, - позвал меня Калькштейн прочесывающий рабочий стол, - я кажется нашел перепись с заказчиком.       Я подошел ближе и взяв в руки конверт бегло начал читать:       - Добрый день… задание высокой важности… бла-бла-бла… оплата щедрая… Его Величество надеется на качественно выполненную работу. Твою мать, - бросил я письмо на стол, - мне еще этого старого пидораса не хватало для полноты картины.       - Джон, я правильно понял, меня заказал ваш король?       - Ваш, ваш… Старый говнюк. И самое, блять, интересное я абсолютно без понятия на кой оно ему надо. Я вообще удивлен что он знает о твоем существовании, - так, что-то меня прорвало. Берем себя в руки и раз… два… три… - Хотя, есть мысль. Раз тебя разыскивают за устранения короля соседней страны, то старый говнюк прознав что ты у меня в группе решил подстраховаться. Меня он убить не может, я ему нужен как герой, но и поквитаться с ним у меня есть причины. Тьфу… Перестраховщик. Ладно с этим пока рабочая теория есть. Что по сейфу? Что требуется?       - Эм, ну я как бы его уже открыл. В замочке поковырялся минуты 2. У меня замок на сумке и тот сложнее.       - Хм, шустро ты. А где отмычки хранил?       - Обижаешь, Джон. Ты думаешь что я позволю какому-то рядовому наемнику оставить себя без инструментов?       - Да уж. Ну хорошо и сколько там?       - Почти 9 тысяч золотых.       СКОЛЬКО БЛЯТЬ? Кхм.       - Сколько? - решил переспросить я, может почудилось.       - Ну если быть точным, то ориентируясь на бухгалтерскую книгу, здесь находится 2 тысячи монетами и ещё 7 в банке на предъявителя. Анонимный счет и ключ лежал в сейфе в еще одном запертом отделении.       - Хорошее подспорье на будущее. Можно будет вложится в амуницию, а может даже и редкие ингредиенты для зелий, - на этом моменте алхимик чуть ли не засветился. - Но об этом потом. Что еще?       - Здесь все.       - Тогда пошли смотреть что там со шкафом.       Подойдя поближе к книжному стеллажу я заметил на полу царапины. Видимо когда шкаф отодвигали оставили следы. Калькштейн тоже заметил следы и попытался просто отодвинуть стеллаж. Я же начал перебор книг. Что-то мне чуйка подсказывает что здесь в лучших традициях фильмов про шпионов 80-х. Уже на второй полке я нашел “ручку” от замка. Самая обычная книга, в ничем не примечательном переплете из зеленой ткани, но страницы, точнее их имитация была из металла, так что почувствовать его прохладу было несложно. Потянув на себя корешок книги я услышал характерный щелчок за стенкой. Кивнув Калькштейну мы открыли проход.       За шкафом оказалось крохотное помещение в котором был размещена витрина, а под стеклом находились различные вещи.       - Дай мне 2 минуты, - почти пробубнил алхимик доставая свой набор отмычек. Я на это лишь закатил глаза и размахнувшись разбил стекло прикладом дробовика.       - Э-эм. ну так тоже можно.       - Хватай все что считаешь ценным и уходим. Еще из арсенала твои вещи забирать.       Я было хотел развернуться и двинутся на первый этаж как услышал крик Арии с первого этажа:       - Джон, иди сюда!       - Закончи здесь. Золото брать не более 7 килограмм. Чтобы не терять мобильность. Потом спускайся на склад и ищи свои вещи. Как закончу с Арией внизу к тебе присоединимся.       - Договорились       Я же быстрым шагом направился к Арие. Спустившись на первый этаж я заметил лишь лужицы крови, что уже начала впитываться в деревянную конструкцию дома. Заметив что я осматриваю помещение Ария объяснила:       - Трупы на улице. Гильзы убраны.       - Отлично. Молодец. Что у тебя?       - Мы достаточно быстро продвигались так что не заметили сразу. Подойди глянь что тут, - позвала меня Ария, что нагнувшись рассматривала что-то на деревянном столе для собраний, попутно заглядывая в маленький блокнотик который держала в руках. Подойдя ближе я увидел огромную карту что была развернута на столе и вся она была усеяна различными пометками.       - Тут карта горного региона, - начала волчица. - Достаточно много различных пометок. От населенных пунктов и тайников группировки, до руин и ареалов обитания определенных животных.       - Хм. Достаточно подробно. Но что конкретно тебя заинтересовало?       - Руины конечно! - воскликнула волчица. - Мы 3 недели ищем черт знает что.       - Не ругайся, - перебил ее я.       - Извини. Так вот. Мы ищем какие-то определенные руины уже почти 3 недели. Я подумала что данные с этой карты нам как то помогут.       - Хм. Правильный подход к добыче информации. Все же хорошо я тебя натаскал, - с мягкой улыбкой я потрепал Арию по волосам.       - От скромности ты точно не умрешь, Прайс, - послышался голос алхимика за спиной. - Кстати, Джон, держи и спасибо. Они меня очень выручили.       Я повернулся на звук. Калькштейн видимо уже со склада ибо я заметил на нем элементы его старой брони, к которым однако добавились новые. Обновка видать. В руках он протягивал мой наруч и уже родной М9.       - Спасибо. А что у тебя по оружию?       - Хех, я взял вот такой интересный кинжал. Нашел в кладовой главаря, - проинформировал меня Калькштейн и показал небольших размеров кинжал лезвие которого было в виде пера.* интересный дизайн.       - Что нашли? - поинтересовался алхимик уже у Арии       - Карту, - начала Ария, - достаточно подробную. Большое количество различных отметок, но я отдала предпочтение руинам, вот эти с красным флажком. Белая полоска посередине значит что они обследованы, без полоски - нет.       - А это откуда знаешь? - спросил Калькштейн. Резонный вопрос однако.       - Вот это легенда карты. Что обозначает та или иная отметка.       - Однако… - почесал я собственную щетину. Видимо лидер был здесь законченный перфекционист.       - Погоди ка… - с этими словами алхимик залез в собственный ранец извлекая из него карту и разложил ее на столе. - Хех, во дела.       - Что такое?       - Вот этот маркер, - указал алхимик на красный маркер необследованных руин, - у меня отсутствуют данные что там находятся руины. Возможно это то что мы ищем.       - Ты так и не сказал что мы ищем.       - Эх. Ладно, Прайс, рас уж я теперь в группе официально то и скрывать нет смысла. Начнем немного сначала. Позвольте представиться, Алоизий Калькштейн, - отвесил алхимик поклон, - представитель, а также возможный наследник рода калькштейн. Вассальный род Героя устранителя. На протяжении истории наш род алхимиков поддерживал и оказывал помощь героям Устранителям. И на данный момент я исполняю последнюю волю последнего героя. Наш род должен был отыскать вас, если вы конечно появитесь в нашем мире и сопроводить до крепости Ан Крайт. Но по стечению обстоятельств во время прошлого пришествия волн вблизи крепости проходила битва, что и уничтожила некогда неприступное строение оставив после него только руины. Из-за этого мы и плутаем уже третью неделю в поисках этих руин       - Я думаю резонным будет вопрос, а на кой весь этот трехнедельный цирк?       - Доверие. И нет не мое к тебе, а как раз таки наоборот. Я априори не мог знать какой может быть твоя реакция. Может ты бы послал меня сразу в пешее эротическое. А это не мой вариант. У меня есть долг который я должен исполнить от лица своей семьи. Так что я решил для начала заработать в твоих глазах немного доверия.       - Хм, Калькштейн, допустим я поверил, но где доказательства твоих слов?       - Прошлый герой предусмотрел данный вопрос и в завещании распорядился передать данный предмет новому герою Устранителю.       С этими словами Калькштейн, или все же лучше Алоизий? Неважно. Алхимик вытащил из сумки металлическую подвеску и передал мне ее в руки. Что? Я провел пальцем по металлическому жетону убирая несуществующую грязь. В глаза бросались знакомые латинские символы. “T.F.” и рядом цифры… сто сорок один… Что за черт… На жетон упал солнечный свет и на нем проступили до боли знакомые очертания. Окрыленный череп над штык-ножом окруженный венком, а на фоне виднеется очертание пиковой масти.* И это сделал один из прошлых героев… Неужели кто-то из наших? Боже правый. Если здесь правда был кто-то из ОТГ, то…       - Говоришь один из прошлый героев сделал?       - Да. И завещал тебе как новому Устранителю. И просил сопроводить до уже руин крепости Ан Крайт.       Я посмотрел на карту. Чем дольше я нахожусь в этом мире тем больше вопросов.       - Сколько по времени добираться до места назначения, - с естественным холодом в голосе спросил я.       - Ну, около 10 часов.       - Готовность 10 минут…       ***       Мы стояли на горном возвышении осматривая окрестности. Прямо под нами простирался горный хребет на одном из пиков которого виднелись остатки древнего строения.       - Судя по карте мы в получасе ходьбы, Прайс, - уведомил меня алхимик сверяя расположение горных хребтов с картой.       - Выдвигаемся, - коротко кивнул я.       Почти 10 часов пути за спиной и остался последний рывок. Мы измотаны, уставшие, но никто не жалуется. Мы идем вперед, но даже понятия не имеем что нас там ждет. Я вспомнил про жетон. Это был явно не оригинал, текстура металла не та, но весьма точная копия явно заказанная у профессионального ювелира. Я все мучаюсь вопросом - кто? Кто мог здесь побывать в качестве предыдущего Героя Устранителя? Насколько я понял из рассказов Калькштейна то волны это некое эпизодическое событие в этом мире. Как у нас бы это назвали - смутные века. Здесь же это что-то из серии глобального катаклизма происходящего с некоторой периодичностью. Из хроник семьи Калькштейн которые мне пересказал алхимик, я узнал что до меня было еще минимум двое Устранителей. Последний ходил по этой земле около 150 лет назад. Ни имен, ни портретов не осталось. Лишь “черный ящик” который отреагировал видимо на мое появление. В ящике и находились письмо-завещание и жетон.       А тем временем мы добрались до руин. Печальное зрелище. Некогда великое строение, что даже сквозь века может вселять чувство силы, некогда утраченного величия. Руины представляли собой круглый пласт на котором расположились остатки былой конструкции. В голове всплывали ассоциации с не самыми приятными годами моей жизни в ГУЛаге. Как там было: “Здание с долгой историей. Долгой и печальной. Когда-то это был замок. Настоящая крепость, твердыня, готовая выдержать любой удар.” Согласен с Соупом - настоящая крепость. При желании даже сейчас способная дать кров и защиту нуждающимся.       - Что делаем дальше? - подала голос Ария.       - Ищем… что-то, - ответил неуверенно Калькштейн.       - То есть ты сам не в курсе чт… - хотел было высказать свою претензию я, но почувствовал легкую вибрацию.       Ее источником был жетон. Как только я достал его из кармана эмблема начала раскручиваться пока резко не остановилась. Хм, компас? Сделав шаг влево, шаг вправо и убедившись что жетон образует некое подобие компаса я взял за направление ребро от себя.       - За мной, - коротко приказал я команде.       Чем дальше я следовал за компасом и приближался к цели, тем сильнее становилась вибрация. Петляя меж разрушенных стен крепости мы наконец вышли к непримечательному повороту за которым находилась, наверное, единственная относительно уцелевшее помещение. Внутри было темно, и только дневной свет из дверного проема слегка освещал контуры комнаты. Но самое примечательное в помещении это его пол. Точнее расположившись на полу каменный узор в виде уже известной мне эмблемы. И что дальше?       - Осмотрите помещение, - отдал я приказ. - Любая мелочь, любой выступ или черточка на стене.       Коротко кивнув моя команда начала обшаривать помещение и я, в том числе. Долго искать не пришлось и уже через минуты три голос подала Ария:       - Джон, тут выбоина. Подойди посмотри.       Я подошел к левой стене помещения у которой стояла волчица и с интересом осматривала упомянутое углубление в стене. Я также с интересом начал осматривать небольшую выбоину размером с… размером с жетон. А ну-ка, посмотрим. Достаю из нагрудного кармана жетон и прислоняю его к углублению. Жетон словно примагнитился к стене, а глаза в черепе сверкнули огоньком. Буквально через пару секунд пол задрожал, а обернувшись я увидел как каменная плита с эмблемой отодвигается открывая подземный проход. В помещении, как и в проходе загорелись, по всей видимости магические, факелы. Ну что же, примем приглашение.       - Боевая готовность, - обозначил я ситуацию. Алхимик, как и волчица утвердительно кивнули. Калькштейн оголил лезвие своего Пера, а Ария спустила предохранитель со своего CZ75. Я же сменив Кольт на МП5 двинулся в проем. Я в авангарде, Калькштейн на тылах, Ария замыкающая.       Внизу нас ждал просторный коридор освещенный магическими светильниками в конце которого была еще одна дверь. В этот раз вполне обычная деревянная дверь. Приготавливаю на всякий случай свето-шумовую. Открываю дверь и медленно, не издавая лишних звуков прохожу внутрь и оказываюсь в просторном помещении. Мебель которой обставлено помещение наводит на мысли о главном зале. Слышу щелчок предохранителя. Резко отскакиваю в сторону и навожу прицел на источник звука. В прицел попадает человеческий силуэт вокруг которого словно мерцает голубоватая дымка.       - Кто такие? - по ушам бьет голос. Очень знакомый голос. Голос, обладатель которого не должен здесь находится. Или должен?       - Гоуст? - комок застревает в горле и вопрос был озвучен почти сиплым, скрежущем от эха помещения голосом.       - Прайс? Это ты?