---
По территории госпиталя Данилов буквально пролетает, как кажется на первый взгляд, не замечая никого и ничто. Но почти что у входа устремляется в противоположную сторону, ухватив всё же краем глаза нервно прохаживающегося вдоль забора Березина. Тот находится где-то за пределами реальности и появление товарища замечает только в последний момент. — Где Рита?! — не оказываясь даже напротив Березина, а рывком разворачивая его к себе, с ходу начинает Данилов. — Что с ней? — В операционной, — отзывается Роман. Он уверенно и спокойно старается говорить, но получается не так чтобы удачно — голос звучит негромко, не скрывая волнения и ужаса даже, и как-то совершенно по-чужому. Во всяком случае по его собственным ощущениям. Капитан поднимает с толикой неуверенности глаза на Данилова и по большому счёту не знает, что и говорить. — Два слепых огнестрела. Крови немного потеряла. Всё, что знаю. Слова Березина звоном отдаются в голове, мысли пульсируют где-то между висками, и чувство собственного бессилия, невозможности хоть как-то помочь буквально сводит с ума, не позволяет дышать полной грудью и только усиливает стоящий в голове гул. — Где ты был? Где ты, чёрт возьми, был, когда в неё стреляли?! — выпаливает Степан, и от его бешенством пылающего взгляда Березину становится не по себе. А боль вперемешку с волнением второй волной почти что добивает Романа. — Напарничек, — качает головой Данилов. — Ты ведь подстраховать её был должен. Как ты так прикрывал?! — в плечо толкает капитана и вновь повышает голос, по сути сам того не ведая. — Он не должен был стрелять. Мы не предполагали этого. — Не должен был, — повторяет капитан, дёргая головой. — Ты с преступником план действий, что ли, согласовывал? Рома, ты слышишь себя?! Не должен. И Березин себе на беду урока из получившегося разговора не выносит. Он бросает что-то по поводу того, что оружия за злодеем не числится и что его предполагаемые жертвы задушены были, а не застрелены, говорит, что от Риты сигналов никаких не поступало… А после и вовсе обрекает сам себя: — Да я знал, что ли, что Рита на рожон полезет?! Не было такого уговора. — Ты первый день с ней работаешь? Ты Риту не знаешь?! — уже буквально дырку стремясь прожечь в Березине, повышает голос Степан. У него искры в глазах так и пылают, делая их какими-то неживыми будто. А руки, как кажется, каким-то только чудом не сжимают края Роминой куртки. — Не знаешь, что нужно быть ко всему готовым?! — Да, я виноват, — кивает в ответ Березин, не отводя от товарища глаз. — Не досмотрел! Ну, врежь мне за это! Врежь, если тебе легче станет! Рома буквально напирает на Данилова, не думая даже голос понижать, с вызовом во взгляде смотрит собеседнику в глаза и какой-то внутренний посыл отправляет, раскачивая капитана окончательно. «Врежь!», — не то повторяется по новой, не то эхом отдаётся в голове Степана. И Данилов призыв недосмотревшего во время операции коллеги послушно исполняет. Кулак разрывает воздух, ускорившись молниеносно, губу Березину рассекает… и тут же опускается, расслабляя пальцы. — Полегчало? — уточняет Рома, касаясь кровоточащей губы. Без вызова и осуждения в голосе. Словно таблетку обезболивающего товарищу дал, когда тот на головную боль пожаловался. Но Данилов лишь только зажмуривает глаза, ладонью по лицу проводит и разражается ругательствами, отступая на пару шагов в сторону. Не то, чтобы легчает, но интенсивность сводящего с ума звона снижается. Словно вместе с ударом часть ненависти к стрелявшему в Риту уходит.---
Опустившись на стул у постели Власовой, Стёпа рассказывает ей буквально обо всём. О том, как из реальности его выбило сообщение о её ранении, напрочь перечеркнув возможность продолжать допрос. О том, как, не сдержавшись, заехал по физиономии Березина, а после места себе не находил, пока не дозвонился с извинениями. О том, как стойко его терпели медсёстры, когда он допытывался вопросами о том, когда же кончится операция, как скоро можно будет поговорить с врачом, пустят ли его в реанимацию, сколько ещё часов нужно ждать возможности увидеться… Он по сути и не помнит, что именно спрашивал и сколько времени дёргал медперсонал, пока его наконец не пустили в палату. — Внутренние органы не задеты. Привезли оперативно. Доктор говорит, что осложнений не будет, — не выпуская из руки ладонь супруги, продолжает Степан. — Ничего, восстановимся! Ты главное в себя приходи… Он не отводит от Власовой глаз, пальчики её гладит на правой руке и свято верит, что совсем скоро она наберётся сил для того, чтобы открыть наконец глаза. У Данилова дыхание перехватывает от её бледной кожи, от подключённых аппаратов, ежесекундно собирающих всякие показания, от бинтовых повязок, оплетающих её тело словно жилет. У Риты грудь мерно вздымается, и за разом раз в голове проносится мысль, что под этими самыми медицинскими лоскутами скрываются два огнестрельных ранения, что без обезболивающих приносят адскую боль и теперь навечно шрамами останутся на её теле. — Рит, мне улыбки твоей не хватает. И подарок на нашу годовщину ты так и не назвала, — улыбается капитан сквозь завесу печали, руку запуская в кармашек на рубашке. — Ты давай, приходи в себя. А то пачку бумаги тебе подарю в следующем месяце. Стёпа ладошку её перехватывает осторожно и совсем как в ЗАГСе, казалось бы совершенно недавно, золотое колечко надевает на безымянный палец. Теперь кончиками пальцев то и дело касается такого дорогого сердцу украшения, и в то, что с Маргаритой связь ещё больше усиливается от этого верит бесспорно.---
— Ты вторые сутки в больнице ночуешь? — с отеческим волнением в голосе спрашивает у капитана Круглов, надеясь, что неотрывно глядя сквозь стекло между палатой и сестринским постом, Данилов слышит его. — Стёпа, ты спал когда последний раз? — Сегодня. Поворочался часа два, переоделся и сюда вернулся. Майор головой лишь качает, понимая, что он изводит себя, но в то же время зная наверняка, что на его месте вёл бы себя точно так же. Но и промолчать просто так не может. Ради спокойствия Рогозиной, за сотрудников переживающей как за родных детей, ради честного заверения Тукаева, что он сделал всё, что мог и разъяснил о вредности недосыпания, ради того, чтобы, очнувшись, Рита не прибитого усталостью мужа увидела. — Ты сам подумай, какого ей будет, не тебя увидеть, а какую-то безликую тень? — А какого ей будет, если она глаза открывает, а меня вообще нет? — вопросом на вопрос отзывается капитан. Он разворачивается к товарищу лицом, заглядывает в глаза тут же и продолжает таким тоном, каким у опытных людей совет спрашивают, доверяя безмерно: — Николай Петрович, всё ведь хорошо будет? Правда? — Обязательно, Стёп. Обязательно, — словно от его слов всё только и зависит, кивает в ответ майор. Он просто не может промолчать, когда Данилов смотрит на него болезненно уставшими, но полными веры и надежды глазами, не может не озвучить свои мысли, уверенный в их материальности. — Рита у нас сильная. Справится. Тем более, когда не одна. Он хлопает Данилова по плечу, приободрить старается и отвлечь сторонними разговорами, а после договориться обещает, чтобы ему выделили какую-нибудь кушетку и отправляли хоть немного поспать. — Перед её поездкой… — Данилов мнётся, подбирает слова, но не рассказать не может. Иначе мысли эти уж точно сведут с ума. А Круглов точно выслушает, пальцем у виска не став крутить. — Мне неспокойно как-то было. Но Рите не стал ничего говорить. — Ты Риту не знаешь? Единственное, как бы она отреагировала на предчувствия — съязвила бы и уж точно полезла бы в самое пекло. Чтобы тебе же показать, что это всё — ерунда, — резонно отмечает Круглов и вновь опускает ладонь ему на плечо. — Перестань себя изводить. Ты ни в чём не виноват, а этими самокопаниями и Рите не поможешь, и себе навредишь.---
На поиск Маргариты в ведомственном санатории у Данилова уходит каких-то пару минут. Он улыбается, завидев её на диванчике напротив крутящего какие-то музыкальные клипы телевизора, спешно оказывается рядом и, осторожно оплетя руками её плечи, касается макушки поцелуем. — Стёпа, — у неё улыбка в один миг зажигается на лице и во взгляде, ладошки обхватывают его руку, а губы тянутся за поцелуем. Она усаживает капитана рядом с собой и тут же оказывается в его объятиях. — Ты опять не появляешься на работе. — Рогозина отпустила. — Когда-нибудь ей надоест, что ты сначала в госпиталь мотался, теперь в санаторий… — Данилов в ответ на эти слова лишь обнимать её трепетно продолжает за плечи, к себе прижимая, поцелуями касается её лица и заверяет, что такого не будет, а если уж и случится что — он обязательно что-нибудь придумает, но уж точно не перестанет ездить на эти медицинские свидания и привозить что-нибудь вкусненькое. — Я так счастлива, что ты приехал, — голову опуская избраннику на плечо, улыбается Маргарита. — И что ты у меня есть. Давай погуляем? Стёпа подняться супруге помогает, как всегда чересчур перестраховываясь и делая всё, чтобы заживающие ранения не побеспокоили Риту лишний раз, вторит вслед за любимой, как счастлив, что она рядом и мысленно просит, чтобы на этот раз прогулка их не прервалась уже на пятой минуте. — Мне вечером, кстати, Тихонов звонил, — говорит Рита, когда они уже неспешно прогуливаются по запорошенным первым снегом дорожкам. — Жаловался, что ты редко появляешься в конторе, но постоянно названиваешь ему с претензиями, что он медленно изучает вещдоки. Просил провести с тобой воспитательную беседу. — Чего? — словно ослышавшись, уточняет капитан, с удивлениям глядя на супругу. — А про то, что он два дня не просматривал записи с камер, а мне заливал, что объём информации очень большой, он не рассказал? — Точно так же, как и не упомянул, что давеча вы с Субботиным до ночи обыскивали трёхэтажный коттедж под Добинском, а он с Таней в это время в кино ходил. Так что воспитательную беседу я провела с ним самим, — с улыбкой отмечает Рита. — И он обещал проекцию падения с крыши, которую ты просил, побыстрее сделать. Так что напомни ему, если что. — Никогда не перестану восхищаться твоим умением действовать на пользу расследованию, — отмечает Данилов, — в любых обстоятельствах.