игра не по правилам

Клифф не спал, он сидел на кухне, словно ожидая чего-то. Он чувствовал, что что-то произойдет, чувствовал точно, а потому курил и время от времени поглядывал на часы. Три часа ночи, почему он не идет спать? На столе стоит пошарпанный, чудом работающий телефон. Клифф знает, что скоро должен раздаться звонок, он ждёт. Ждёт уже час и, наверное, готов прождать до утра. Звонка все нет. Он потушил сигарету, прошелся по кухне, раздумывая о том, что интуиция его никогда не подводила. Бертон вскипятил чайник, налил себе в стакан кипятка и, за неимением чая, сделал глоток. Ничего не происходит, Клифф в бешенстве, хочется послать интуицию к черту и лечь спать, но он продолжает стоять, облокотившись на столешницу. Остальные уже давно спят, Бертон вспомнил о том, как вскочил с матраса, наверное слишком резко толкнув при этом Кирка. Но он не проснулся, значит все в порядке. А точно ли не проснулся? Клифф на цыпочках дошел до комнаты, приоткрыл дверь. В темноте ничего не видно, несколько секунд чтобы глаза привыкли, и он увидел Хемметта, сопящего и вытянувшего из под одеяла одну ногу. Глаза скользнули по комнате, Ларс с Джеймсом тоже спят. Нужно их не разбудить, что-то будет. Но что? Клифф осторожно прикрыл дверь, вернулся на кухню. Залез в холодильник в поисках еды, наткнулся на какие-то пончики. Пончики? В любом случае, спасибо. Бертон взял один и откусил немного. На телефоне загорелся красный индикатор, затем раздался звонок. Клифф быстро сел за стол и поднял трубку. -Алло, кто это? -Клифф, это ты? Наконец-то, я обзвонил человек семь... -голос был чересчур встревоженным и испуганным, каким-то не таким. -Дейв? Что произошло? -Бертон сделал еще укус, недоразумевая. -У меня проблемы. Большие. Пожалуйста, приезжай в Лос-Анджелес. Клифф подавился, потянулся за стаканом с кипятком, еще больше ничего не понимая. -Что случилось? -На месте все объясню, пожалуйста, приезжай. -манера речи совсем не походила на Мастейна, что же там, блять, такое произошло? -У меня здесь группа, Дейв, мы контролируем... -Похуй! По-е-бать! Клифф, ты мне очень нужен. Найди способ. Завтра, завтра приезжай. Мастейн повесил трубку. Клифф уперся лицом в ладони, посидел так немного. -"Интуиция не подвела..." -усмехнулся он про себя, доедая злополучный пончик. Бертон аккуратно залез под одеяло к Кирку, подложил руки под голову и постарался распределить мысли по полочкам: -"И так... У Дейва что-то случилось, и я ему нужен. Я тоже хочу его поддержать, в чем бы там дело не было, но это может быть опасно, если узнает кто-то из группы. Можно сказать разве что Кирку... Кирк. Неизвестно, сколько я буду в разъездах, долго точно не могу, я нужен здесь. Но я буду очень по нему скучать, а особенно он по мне... А вдруг пока я буду с Дейвом, что-то случится с ним? О боже, к черту эти мысли... Хорошо, если я все же поеду, то что мне сказать Джеймсу? Стоп, а Кирку? Нет, я не могу сказать ему, что еду к Мастейну, он боится его больше всего на свете. Да у меня вообще никого в Лос-Анджелесе нету, зачем бы я туда поехал? Может, соврать основательно? Сказать, что еду к семье в Сан-Франциско... Зараза, тоже нет, а если они позвонят туда? Все знают, что я ненавижу Лос-Анджелес. Утро вечера мудренее, нужно спать..." Проснувшись утром, Клифф протер глаза, накинул на себя халат и, с сигаретой в зубах вышел на кухню, где Ларс с Джеймсом уже доедали пончики и вели высокоинтеллектуальные беседы. -Бля, Джим, я не понимаю, если мы заработаем сто тысяч долларов, то сколько достанется каждому? Я пытался посчитать через проценты, у меня вышло, что я заберу 120 тысяч. -Ларс сидел с максимально серьзеным лицом. -Ты прикалываешься, или реально не знаешь, как считать проценты? -отвечал Джеймс, расправляясь с пончиком. -Серьезно не знаю... -датчанин развел руками. Клифф посмеялся, обыскал полки в поисках хоть чего-нибудь. -Так... Один процент это одна тысяча, нас четверо... Стой, да ты конченный, сука! Нахуя через проценты то, если мы пополам все делим. Сто на четыре раздели, получится двадцать пять. -Джеймс стукнул Ульриха по голове и повернулся к Бертону. -Там на верхней полке лежит какая-то лапша, можешь съесть ее. Клифф кивнул и действительно нащупал упаковку дешевой китайской лапши, залил ее водой и стал ждать. -Вчера мне звонил мой старый друг. Мы давным-давно вместе играли... Мой бывший согруппник умер, очень хороший парень был. Я съезжу на похороны. -Бертон старался никак не выдать свою ложь, но ощущал, как краснеют его щеки. -Надолго? -спросил Джеймс, приободряюще похлопывая Клиффа по плечу. -Нет, у нас же здесь альбом... На пару дней. Клифф взял спортивную сумку, прошёлся по комнате и швырнул в нее несколько самых важных вещей. Затем опустился на колени рядом со все еще спящим Кирком, взял его руку в свою и крепко сжал. Гитарист дрогнул, немного приоткрыл глаза. -Клифф? Ты куда? -он, всполошился, попытался прогнать остатки сна. -На похороны старого друга. -врать одному из самых близких людей было особенно тяжело. -Мне так жаль... -Хемметт грустно приобнял Бертона, уткнулся в его плечо. -Когда ты вернёшься? -Скоро. -улыбнулся Клифф, уклонившись от ответа. Он в действительности не знал ответа, но не хотел врать Кирку ещё один раз. -Мне пора на вокзал, пока. -Бертон нежно поцеловал Хеммета в щеку и укрыл одеялом. Кирк грустным взглядом проводил Клиффа до двери, все еще не до конца проснувшись. Клифф сошел с поезда на Юнион-стейшн около десяти вечера. Уставший и сильно обезвоженный от длительной поездки в дешевом вагоне, он развалился на ближайшей лавке и закурил. Автобус до Голливуда, где и проживал Дейв, должен был приехать только через двадцать минут, сам Мастейн встретить Клиффа не удосужился. Бертон выбросил окурок, решился пройтись по вокзалу в поисках чего-нибудь съестного, все таки восемь голодных часов езды давали о себе знать. Денег не так много, самое дешевое, что здесь удалось найти, это кусочек пиццы маргариты. Бертон взял ее и бутылку воды, вышел на автобусную остановку. Пока что ничего из того, что раздражало его в этом городе, он не увидел, и это его несомненно радовало. Очень, очень было жаль, что придется ехать в один из самых неблагополучных районов этого города, но чего не сделаешь ради друга. Подъехал автобус, Бертон уселся на свободное место и повернул голову к окну. Вполне красивый город: динамичные перекрестки, яркие вывески, никаких глэмерских дикостей и всего подобного. Выйдя на нужной остановке, Клифф не сразу сориентировался: всюду одинаковые квадратные дома, которые различаются разве что оттенками одного и того же грязного цвета. Бертон ожидал, что Мастейн хотя бы придет на остановку встретить его, но чуда не случилось. Клифф покачал головой и полез в карман куртки за блокнотом - где-то он записывал номер его дома. Мимо него шатались какие-то очень подозрительные и пугающие люди в капюшонах, больные, бездомные, и самые настоящие шлюхи. Лос-Анджелес во всей красе. Найдя в блокноте нужную запись, Бертон повесил сумку на плечо и скоро направился искать его дом. Вот вроде и нужная дверь, деревянная, пошарпанная, с номером 1349. Клифф не нашел звонка, постучал кулаком, но никто не открыл. Постучал еще, на этот раз настойчивее, из-за двери донесся женский голос: -Дейв, убирайся, не пущу! -Я не Дейв, где он? Высунулась средних лет женщина, схватила Клиффа за рукав, тот с непониманием посмотрел на нее. -Это ты толкаешь моему сыну наркоту? Ты? Или может ты знаешь, кто это делает? -женщина трясла Бертона за рукав, ее крик был истеричным. -Нет, не я. Эмили, пожалуйста, отпустите меня. Женщина повиновалась, отступила на шаг назад. -Я не знаю, где Дейв. Клифф развел руками, спустился по ступенькам вниз и направился вниз по улице. -"Чтоб я еще раз..." -пронеслось в голове у Бертона, как вдруг он врезался во что-то кудрявое и темное, затем это что-то повалилось на землю. Он присмотрелся, это был совершенно незнакомый ему парень с темной кожей и черными как нефть кудрями. Он был одет в косуху и узкие джинсы, в его ушах сверкали огромные золотые кольца и он был очень пьян. Клифф смутился, протянул упавшему руку и помог встать. -Бля, Сол, ты как всегда... В кого ты там... -из ночной тьмы вышел Дейв, увидев Клиффа он остановился, и смотрел на него круглыми глазами несколько секунд. -Да ну нахуй... Клифф... Мастейн бросился в объятья Бертона, стоит отметить, что грустным или подавленным рыжий абсолютно не выглядел, зато выглядел обдолбанным, очень обдолбанным. -Что произошло? -спросил Бертон, осматривая бывшего согруппника с ног до головы. -Мы с братишкой Хадсоном наебенились и джеммовали несколько часов. -ответил Дейв, пытаясь остановить безудержный смех и согнать глупую улыбку с лица. -Я не про это, зачем ты звал меня сюда? -Клифф скривился от злости, в очередной раз попавшись на выходки Мастейна. -А. Дейв встал как вкопанный, его брови дернулись, выражение лица резко стало серьезным, затем он чуть не упал, снова улыбнулся. -У меня батя сдох. А ещё меня мать из дома выгнала, живу у Сола. -прорычал он и закурил какой-то потемневший косяк. Бертон кивнул, немного отошел в сторону и посмотрел на оживленную эстакаду. -"И ради чего я здесь? Чем сейчас занят Кирк? Очень по нему скучаю. Обещаю, я вернусь как можно скорее..." -Клифф? Правильно же, да? -сзади к нему подошел Сол. -Зачем вы выгнали Дейва? Клифф обернулся, увидел две пары жалостливых глаз, но ничего не смог ответить. -Мне нужно позвонить, у вас дома есть телефон? -Есть. Хадсон надел черные очки и скрылся за углом, а Дейв, взяв Клиффа под руку, повел домой. Это была маленькая дешевая квартира в старом кирпичном трехэтажном доме, насквозь пропахшая куревом и алкоголем. Мастейн приглашающе указал на телефон, сам же плюхнулся на продавленный диван, по виду точно взятый со свалки, и открыл банку пива. -Кому звонить будешь? -спросил он, довольно прикрывая глаза. -Девушке. -серьезно ответил Клифф, набирая номер Хемметта. -Ого... Девушке... Какая она? Бертон мотнул головой, прислонил трубку к уху. -Алло, привет, это я. -Клифф? Привет! Я очень скучаю! Бертон улыбнулся, прижал трубку сильнее, закурил. -Я тоже... Как дела у тебя? Чем занимаешься? -Клифф улыбался все сильнее, представляя Кирка перед собой. -Мы пойдем в бар через полчаса. Все хорошо, завтра может пойдем на студию, а еще я очень скучаю, ну я уже говорил, но ты мне нравишься очень и, даже, мне кажется, я тебя люблю... -он говорил очень-очень быстро, Бертон представлял, как он сейчас сидит с красными щеками и стыдливо опущенной головой. -Поговорим об этом когда я вернусь, хорошо? Мастейн с непониманием взглянул на Клиффа, затем вскочил и подошел прямо к трубке. -Нет, пожалуйста. -шепнул Бертон, прикрывая микрофон, однако Дейв все равно прислонился губами к пластмассе и со смехом проговорил: -Эй, детка, слышишь меня? Мы тебя трахнем обязательно, но потом. Оставь пожалуйста Клиффа наедине со мной, у нас дела. Мастейн, не дождавшись "ее" ответа, вернул телефон Клиффу, упер руки в бока. В трубке молчание. -Извини. -покачал головой Бертон. -Кто это? -Друзья. Пьяные. Пока, хорошо повеселиться там. -Я люблю тебя. Клифф чуть наклонил голову, наполнившись теплом и радостью. Он хотел ответить, но Дейв выхватил из его рук трубку и повесил ее. Бертон недовольно посмотрел на товарища: -Какого черта?! -Клифф, меня немного отпустило, пожалуйста, послушай. -Мастейн взял его под локоть, усадил на диван рядом с собой. -Мой отец умер. У меня на глазах. Я был в больнице... -Мне очень жаль. -выдавил из себя Клифф, все еще немного расстроенный из-за сорванного звонка. -Нет, он был уебком, но из-за его смерти мама сошла с ума. Я ее не понимаю, она бегала от него несколько лет, а теперь плачет из-за того, что этот пидорас помер. Она выгнала меня из дома, я не знаю, где мне жить. Здесь, у Сола, не могу, я так скоро откинусь, мы каждый день чем-то закидываемся. Мне нужно дело, мне нужна группа. Пожалуйста, дайте мне второй шанс, возьмите в Металлику. Я клянусь, я со всем завяжу, только не бросайте меня вот так, я же действительно могу откинуться... Глаза Клиффа округлились, он закрыл лицо руками, внутри появилось какое-то неприятное чувство. Очень жалко Дейва, очень жалко, но его возвращение в группу невозможно. Тем более, если выбирать между ним и Кирком, то выбор очевиден. Бертон сидел так несколько минут. Молча. -Это значит "нет"? -спросил Мастейн, хватаясь за его ногу. -Дейв... -Клифф повернулся к нему, вновь выдержал паузу. -Это невозможно. У нас есть гитарист, у нас есть записанный альбом. У всех, кроме меня, к тебе очень предвзятое отношение. Извини. -Это значит, что ты тоже предвзят! Вы можете выгнать этого кудрявого, взять меня, ты же знаешь, что я лучше, точно знаешь. -он буквально взмолился. -Нет, Дейв. Боюсь, это невозможно. -То есть, ты бросишь меня здесь? Без второго шанса? Просто дашь умереть? Клифф вздохнул, покачал головой, снова закурил. -Вот ключи от моего дома в Сан-Франциско. Можешь поехать туда, можешь остаться здесь. Больше я ничего не могу сделать для тебя. -Блять... Спасибо. -Дейв взял ключи и засунул их в свой карман. Он несколько секунд словно ломался, затем резко обнял Бертона. -Нет, реально спасибо. *** Кирк пил уже седьмой шот абсента. Его маленькое, хрупкое сердце снова было разбито, эта мелочь очень сильно его задела. Он не обращал внимания на Джеймса с Ларсом, просто пил, не переставая. Восьмой. Он не может соображать, но чувствует сильную обиду и грусть. Девятый. Звуки вокруг немного изменились, он уже не может различать голоса. Десятый. Его стошнило. Одиннадцатый. Он чувствует, что не может встать. Двенадцатый. Нужно подойти к барной стойке и расплатиться. Тринадцатый. Он встает и падает. Мир померк.