Глава третья
Знаменательный день
Прочел Карлайл. Каллены улыбнулись.
— Наконец этот день настал, — с блаженной улыбкой произнесла Эсми, — жаль эту главу читаю не я.
— Если хочешь можем поменяться, — улыбнулся Карлайл.
— Нет-нет, все в порядке. Я лучше послушаю, — женщина откинулась на спинку стула, прикрыв глаза.
От увиденного мои глаза тоже распахнулись.
Минуту-другую меня била дрожь, я хватала ртом воздух в своей нагретой постели и силилась стряхнуть сон.
Вампиры скорчили рожицу, не думая что такая замечательная глава начнется с того проклятого сна.
Пока я унимала бьющееся сердце, небо за окном успело посереть, затем подернуться бледно-розовым.
Наконец я вернулась в привычный мир, в свою маленькую захламленную комнатку, и тут же отругала себя. Очень подходящий сон — самое то накануне свадьбы!
— Полностью согласна с тобой, милая, — сурово покивала головой Элис.
— Ну, хорошо, что хоть сон не про то, как ужасно пройдет этот день, хмыкнул Эмметт.
— О да, бессмертный ребенок сожравший всех ее друзей и родных намного лучше, — фыркнула Розали, брюнет надул губы.
Меньше надо страшных историй вспоминать на ночь.
— Я напомню тебе это в наше время, — усмехнулась Элис.
Чтобы окончательно избавиться от кошмара, я оделась и, несмотря на несусветную рань, вышла на кухню. Прибралась в чистых комнатах, потом испекла Чарли оладьи на завтрак.
— Сегодня такой день, а она снова исполняет роль домработницы, — простонала блондинка.
— Она нервничает, — слабо улыбнулся Эдвард.
— А когда человек нервничает ему надо чем-то заняться, — кивнул Карлайл.
— И все равно! В день собственной свадьбы невеста должны быть принцессой, а не кухаркой, — поморщилась Элис.
— Скажи это Белле, — хмыкнул мужчина.
— Обязательно, — буркнула девушка.
Мне в моем взвинченном состоянии было не до еды; я просто смотрела, как папа поглощает оладьи, и нервно подпрыгивала на стуле.
Эмметт улыбнулся, представляя как это выглядит. Эдвард раздраженно закатил глаза.
— В три тебе нужно заехать за мистером Вебером, помнишь?
— Беллз, ну как же я забуду, если на сегодня это моя единственная забота — привезти священника?
— Она сильно беспокоится, — улыбнулась Эсми, выделяя интонацией «сильно».
— Это ведь хорошо, — пожала плечами Элис, — теперь Белла похожа на настоящую невесту.
— Это с какого же бока? — удивился Джаспер.
— Невеста должна беспокоится и нервничать перед свадьбой, это нормально, — закатила глаза Розали.
— Ради свадьбы Чарли взял отгул и явно не знал с непривычки, куда себя деть. Его взгляд то и дело норовил метнуться к кладовке, где хранились рыболовные снасти.
Элис сузила глаза.
— Ну уж нет, шеф Свон, сегодня не позволю вам отправится на рыбалку, — прошипела девушка.
— Элис, он все равно тебя не слышит, — усмехнулся Эдвард.
— Все равно, — хмыкнула она.
— Не единственная. Еще нужно привести себя в порядок и одеться.
Папа опустил голову и, уставившись на миску с хлопьями, пробурчал что-то вроде: «Как клоун».
— Яблоко от Яблони, — с усмешкой проговорил Эмметт.
Вампиры улыбнулись.
От входной двери донесся короткий быстрый стук.
— Думаешь, ты один попал? — скорчив рожицу, съехидничала я. — Меня вот Элис на целый день к рукам прибрала.
Элис и Розали закатили глаза.
Чарли задумчиво кивнул, соглашаясь, что ему и вправду придется полегче. Я на ходу чмокнула его в макушку — он покраснел и что-то хмыкнул — и помчалась открывать дверь своей лучшей подруге и будущей золовке.
Брюнетка улыбнулась.
— Что ж, «будущая золовка» мне нравится не меньше, чем «невестка»
Короткие черные волосы Элис сегодня не топорщились ежиком, а обрамляли тщательно уложенными завитками ее обычно озорное лицо, сегодня выглядевшее деловым и сосредоточенным.
Без лишних слов, едва удостоив Чарли короткого «здрасте», она сгребла меня в охапку и потащила за собой.
Усадила в «порше» и пригляделась повнимательнее.
— О господи, ну и вид!
Девушка подозрительно сощурилась.
— Элис в ужасе зацокала языком. — Ты что, до утра не спала?
— Почти.
Элис возмущенно приоткрыла рот.
— И ведь ей не стыдно совсем!
Каллены засмеялись.
Она возмущенно сверкнула глазами.
— Белла, у меня и так времени в обрез, чтобы сделать тебя ослепительной!
— Она и так красива, — хмыкнул Эдвард.
— Красива, — да, но для свадьбы недостаточно, — пробормотала вампирша.
Могла бы и побережнее обращаться с исходным материалом.
— «Исходный материал?» — удивилась Эсми, бросив на дочь недовольный взгляд, — могла бы быть и повежливее.
— Никто и не ждет, что я буду ослепительной. Гораздо хуже, если я засну во время церемонии, просплю момент, когда нужно сказать «да», и Эдвард сбежит.
— Я не сбегу! — с улыбкой фыркнул Эдвард.
— И ты уж точно не уснешь, — закатила глаза Розали.
— А если что, я кину в тебя букет, — хихикнула Элис.
Элис рассмеялась.
— Когда будет пора, я швырну в тебя букетом.
Каллены рассмеялись.
— Спасибо!
— Завтра в самолете отоспишься.
Я вопросительно изогнула бровь. «Завтра». Если мы отправляемся в путешествие сегодня вечером, и завтра еще будем в самолете…
— И вот кто тебя за язык тянул, Элис, — закатил глаза Эдвард. Девушка прикусила губу.
Так, Бойз, штат Айдахо, определенно отпадает. Эдвард пока ни намеком себя не выдал. А меня не столько пугала загадочность, сколько странно было не иметь ни малейшего понятия, где мы будем спать завтра ночью. То есть хочется надеяться, не будем спать…
Эмметт пошло усмехнулся.
— А можно без твоих идиотских фантазий? — скривил губы Эдвард, при это выглядя как переспелый, но бледный помидор.
— Не-а, — лукаво улыбнулся брюнет.
— Интересно, где вы будете «не спать» следующей ночью, — усмехнулся Джаспер, озорно подмигивая в край смущённому брату, и в добавок увеличивая степень его стыда, с помощью дара. Эдвард раздраженно зарычал, от чего парни засмеялись.
Элис нахмурилась, спохватившись, что чуть не выдала тайну.
— Вещи уже упакованы, — доложила она, чтобы отвлечь меня от вычислений.
У нее получилось.
— Элис, ну почему мне самой нельзя было собрать чемодан?
— Шутишь что ли? — притворно ужаснулась Элис.
— Тогда бы она уж точно догадалась о пункте назначения, да и со вкусом моей будущей сестры… Мягко говоря не очень.
— Очень мягко говоря, — заметила Розали. Парни закатили глаза.
— Надеюсь когда она станет вампиром, ее вкус в одежде изменится, — буркнула брюнетка.
— Тогда ты бы обо всем догадалась.
— Ara, a ты бы упустила возможность побегать по магазинам.
Элис надула губы, пока все остальные смеялись.
— Каких-нибудь десять часов, и ты официально станешь моей сестрой… пора уже избавиться от страха перед обновками.
— Тем более что после свадьбы ничто не сможет остановить эту ненормальную, — пробормотал Эмметт, за то тут же схлопотал подзатыльник от сестры.
До конца поездки я невидящим взглядом смотрела в окно.
— Эдвард вернулся? — спохватилась я на подъезде к дому.
— Не беспокойся, когда заиграет музыка, будет на месте. Раньше ты его все равно не увидишь, так что без разницы, когда он приедет. Мы чтим традиции.
— Традиции! — фыркнула я.
Каллены закатили глаза.
— Традиции для нас очень важны, — кивнул Карлайл, — мы стараемся из соблюдать.
— Правда не всегда получается, — усмехнулся Эмметт, вспоминая как на позапрошлой свадьбе с Розали, он не удержался и взял свою недобудущую жену прямо у алтаря за час до самой церемонии. Ох и влетело же ему тогда от сестры и матери. Эдвард громко фыркнул, скривив лицо.
— Если не считать собственно жениха с невестой.
— Он же наверняка уже подглядел.
— Ни в коем случае! — воскликнула Элис.
— Ни в коем случае! В платье тебя видела только я. И старалась при нем этот образ в свои мысли не пускать.
— Ты иногда такая раздражающая, — буркнул Эдвард.
— Иногда? — хмыкнул Эмметт.
— Да ну вас, — фыркнула брюнетка, обиженно скрестив руки на груди.
— Ух ты! — поразилась я, когда мы свернули на подъездную дорожку. — Вот и выпускные украшения пригодились.
— Вряд ли я использовала те же самые украшение, — мысленно улыбнулась Элис.
— Главное, чтобы Белла об этом не догадалась, — ухмыльнулся Эдвард.
Деревья вдоль всей четырехкилометровой аллеи искрились сотнями тысяч огоньков. Только на этот раз к огонькам добавились белые атласные банты.
— Кто умеет не транжирить, тот нужды не знает. А ты смотри хорошенько, потому что внутреннее убранство до самой церемонии не увидишь.
Эсми и Элис разочарованно простонали.
— Элис свернула в огромный гараж к северу от дома. Так, джип Эмметта по-прежнему отсутствует.
— Вряд ли нам понадобился мой джип, — фыркнул Эмметт.
— С каких это пор невесте нельзя видеть, как украсили дом? — возмутилась я.
— С тех пор как организацией свадьбы занялась я, — ухмыльнулась девушка.
— С тех самых, как невеста доверилась мне. А то неинтересно будет, когда станешь по лестнице спускаться.
На пороге кухни Элис закрыла мне глаза ладонями, и я не поняла, откуда доносится разлившийся в воздухе аромат.
— Что это?
— В нос бьет? До тебя тут людей не было, неужели я перестаралась?
— Чудесный запах! — успокоила я. Аромат на самом деле казался хотя и пьянящим, но не удушливым, ненавязчиво и тонко соединяя разные оттенки. — Померанцы… сирень… и еще что-то. Угадала?
— Да, правильно. Фрезия и розы, вот что еще.
— Странный выбор цветов, — нахмурился Эдвард.
— Правда? Розы, по-моему вполне…
— Нет, я не про Розы, — фыркнул парень, — Померанцы. Почему именно этот фрукт?
Девушка пожала плечами.
Под эскортом Элис я проследовала в огромную ванную комнату, и только там мне было позволено открыть глаза. Которые тут же разбежались от обилия баночек и флакончиков — на длинной полке уместился арсенал целого салона красоты.
— А те не перебарщиваешь? — присвистнул Эмметт.
— Ни чуточки, — покачала головой брюнетка.
Бессонная ночь дала себя знать.
— Без этого правда никак? Все равно рядом с ним я буду серой мышкой, как ты ни старайся.
— Эй, посмотрим какой смельчак наберется смелости назвать невесту в день свадьбы серой мышью, да еще и после моего вмешательства! — возмутилась вампирша. Вампиры с усмешкой закатили глаза.
Элис толкнула меня в низенькое розовое кресло.
— Посмотрим, у кого хватит наглости назвать серой мышкой результат моего труда!
— Еще бы… Ты же у них всю кровь выпьешь,
— Не смешно, — с улыбкой фыркнула Элис.
— проворчала я себе под нос. Откинувшись в кресле, я закрыла глаза в надежде благополучно проспать все процедуры. Я то задремывала, то просыпалась, а Элис тем временем неустанно умащивала, подпиливала и наводила блеск на каждую клеточку моего тела.
Время шло к обеду. В дверях мелькнула Розали — мерцающее серебристое платье, золотые кудри уложены в корону — я чуть не расплакалась. Какой смысл наводить красоту, если рядом Розали?
Элис бросила недовольный взгляд на смущенно хихикнувшую сестру.
— Прости, я же не знала какую реакцию вызовет мое появление у Беллы, — сдерживая улыбку произнесла девушка.
— Все равно, — отмахнулась брюнетка, — после моего труда, Белла будет просто неотразима.
— Мальчики вернулись! — предупредила она, и моя детская ревность тут же улетучилась. Эдвард приехал.
Эдвард улыбнулся.
— Не пускай его сюда!
— Он тебя и сам сегодня боится,
Элис бросила самодовольный взгляд в сторону закатившего глаза брата.
— улыбнулась Роуз. — Ему жизнь дорога. И потом, Эсми запрягла их доделывать что-то снаружи. Тебе помочь? Могу заняться прической.
Я оторопела от ее слов.
Розали с самого начала меня не жаловала.
— Это уже давно в прошлом, — нежно улыбнулась Розали.
А потом я нанесла ей чуть ли не смертельную обиду своим выбором. Она бы с легкостью отдала все: свою неземную красоту, любящую семью, родственную душу в лице Эмметта — за то, чтобы вновь стать человеком.
Блондинка бросила печальный взгляд в сторону нахмурившего мужа, сомневаясь насчет последнего.
А человек, то есть я, вдруг швыряется этим недостижимым счастьем как нечего делать. Разумеется, теплых чувств ко мне у Роуз после такого не прибавилось.
— Зато теперь, когда я знаю о чем ты думаешь и что чувствует к этому идиоту все совсем иначе, — с улыбкой покачала головой Розали, говоря это скорее для себя, нежели других.
— Конечно, давай, — с готовностью разрешила Элис. — Можешь начинать плести. Позатейливее. Фата будет крепиться вот сюда, снизу.
Ее руки принялись перебирать мои волосы, укладывая, приподнимая, переплетая, чтобы точно показать, что имеется в виду. Поняв, что требуется, Розали приступила к делу, едва касаясь волос легкими, как перышки, пальцами.
Девушка опустила недоумевающий взгляд на свои руки.
Элис вернулась к макияжу.
Затем, одобрив дело рук Розали, Элис послала ее сперва за моим платьем, а потом найти Джаспера, которому поручили забрать из гостиницы маму и ее мужа Фила. Снизу доносилось приглушенное хлопанье дверей. И оживленные голоса.
— Гости прибыли, — улыбнулась Эсми.
Я встала, чтобы Элис могла осторожно натянуть на меня платье, не испортив прическу и макияж. Коленки тряслись так, что атласная ткань разбегалась мелкими волнами до самого подола, мешая Элис, которая застегивала ряд мелких жемчужных пуговиц на спине.
— Она слишком сильно волнуется, — нахмурился Эдвард.
— Да, тут бы не помешало присутствие Джаспера, — пробормотала Элис.
— Дыши глубже, Белла! — попросила она. — И уйми сердцебиение, а то от испарины весь макияж поплывет.
— Это не так то просто сделать, — снисходительно улыбнулся Карлайл.
В ответ я скорчила как можно более ехидную физиономию.
— Будет сделано!
— Мне нужно пойти одеться. Продержишься пару минут одна?
— Э-э… попробую.
— Что значит «попробую?» — прищурилась Элис, казалась она тоже вся на нервах, хотя сидит в доме и ни к чему по сути не готовиться, разве что только к приезду. Джаспер, улыбнувшись, положил ладонь на предплечье жены, даря спокойствие.
Элис фыркнула и пулей выскочила за дверь.
Я постаралась дышать ровно, считая каждый вдох-выдох и разглядывая отблески света на сияющей ткани платья. В зеркало я взглянуть не смела — боялась, что, увидев свое отражение в свадебном наряде, растеряю остатки самообладания и ударюсь в панику.
— Рано или поздно тебе все равно придется это сделать, — закатила глаза Элис.
— И чем раньше тем лучше, — улыбнулась Розали.
Когда счет вдохов-выдохов начал приближаться к двумста, Элис примчалась обратно — в вечернем платье, ниспадающем с ее точеной фигурки серебристым водопадом.
— Не плохо, — одобряюще кивнула девушка.
— Элис, восторг!
— Пустяки. На меня сегодня никто и не взглянет. Ты затмишь любую.
Эдвард улыбнулся, ему так хотелось увидеть ее в свадебной платье. Да что там, ему хотелось просто увидеть Беллу.
— Ха-ха…
— Ну что, взяла себя в руки? Или Джаспера позвать?
— Он уже вернулся? Мама тут?
— Только что вошла. Сейчас поднимется.
Рене прилетела два дня назад, и я отдавала ей каждую свободную минуту — если, конечно, удавалось оторвать маму от Эсми и предсвадебных хлопот.
Эсме неловко засмеялась.
Она веселилась, как ребенок, забытый на ночь в Диснейленде, а я уже начинала чувствовать себя такой же обманутой, как и Чарли. Сколько пустых страхов, что мама будет против…
— Зато теперь мы знаем точно, что она не будет против, — очаровательно улыбнулся Эдвард.
— И наоборот, даже за, — хихикнула Элис.
— О, Белла! — воскликнула мама, едва появившись в дверях. — Малышка, ты такая красавица! Я сейчас расплачусь! Элис, волшебница, вам с Эсми пора открывать свое свадебное агентство.
— А что, это неплохая мысль, — улыбнулась Элис, переглянувшись с матерью.
— Только обо мне не забудьте, — хмыкнула Розали.
Где ты отыскала это чудесное платье? Невероятно! Такое изящное, элегантное!.. Белла, ты прямо из фильма по Джейн Остин.
— Это комплимент? — хихикнула брюнетка.
— Мамин голос звучал как будто издалека, и комната расплывалась перед глазами.
— Ей плохо? — нахмурился Эдвард.
— Нервы, Эдвард, это все нервы, — устало хмыкнула Эсми.
— Гениально придумано — оттолкнуться стилистически от кольца, которое Белле подарил Эдвард. Я так понимаю, оно передается в семье с начала девятнадцатого века?
— Ну, типа того, — усмехнулся Эмметт.
Мы с Элис заговорщически переглянулись. Прибавь лет сто, мама. Стиль платья увязан вовсе не с кольцом, а с датой рождения Эдварда.
Эдвард улыбнулся.
— Это было вовсе не обязательно, — тихо прошептал он.
— Не обязательно, но ведь так намного лучше, правда? — озорно подмигнула брату, Элис.
В дверях кто-то громко и хрипло кашлянул.
— Рене, Эсми просила передать, чтобы ты уже шла и садилась, — объявил Чарли.
— Чарли, какой же ты сегодня красавец! — изумленно произнесла Рене.
Чарли поспешно открестился:
— Дело рук Элис.
брюнетка со смешком закатила глаза.
— Я всего лишь выбрала костюм, одевался он сам, — хихикнула брюнетка.
— Неужели пора? — пробормотала мама, судя по голосу, волнуясь не меньше меня. — Как все быстро. Голова кругом.
— Еще одна, — фыркнул Эмметт, — чего они так разволновались? Это же просто свадьба.
— ты не поймешь, — закатила глаза Розали.
— Свадьба, первая свадьба, очень важна в жизни девушки, — улыбнулась Эсми.
— Как шаг в новую жизнь, — кивнула Элис.
— И все равно не въезжаю, — пробормотал брюнет.
— Не стоит даже пытаться, — хмыкнул Джаспер, — лучше глянь на это, — со смешком кивнул в сторону мечтательно улыбающегося Эдварда. Эмметт насмешливо улыбнулся.
Так, теперь нас двое.
— Обнимемся напоследок, — попросила она. — Только аккуратно, чтобы ничего не помять.
Осторожно подержав меня за талию, мама развернулась к выходу, но вдруг вспомнила что-то и, обернувшись, снова оказалась лицом ко мне.
— Боже, чуть не забыла!
— Забыла? Как в такой день можно что-то забыть? — недовольно сузила глаза Элис.
— Элис, спокойно, они ведь люди и не имеют суперпамяти, — поспешила успокоить дочь Эсми.
— И все равно, — рыкнула брюнетка.
Чарли, где она?
Вывернув все карманы, папа добыл и передал маме маленькую белую коробочку.
— Кое-что синее,
Лицо Элис расслабилось, и она даже улыбнулась.
— Ладно, прощаю, — ответила она, не желая портить себе настроение.
— объявила она, открыв крышку и вручая коробочку мне.
— Причем кое-что старое. Их носила еще твоя прабабушка Свон,
— Что ж, что бы это не было, оно идеально подойдёт к наряду, — улыбнулась Розали.
— добавил папа. — А мы сходили к ювелиру и заменили искусственные камни сапфирами.
В коробочке лежали два тяжелых серебряных гребня для волос. Темно-синие сапфиры густыми изящными букетиками разбегались над зубцами.
— Красиво, — улыбнулась Эсми.
— Очень, — с очаровательной улыбкой кивнула Элис.
У меня перехватило дыхание.
— Мам, пап… не стоило…
— Все остальное взяла на себя Элис, ничего нам не давала сделать. Только заикнемся — она чуть не в глотку нам готова впиться.
Каллены нахмурились.
— Кажется я и правда слегка переборщила, — нервно пробормотала девушка.
— Ты так думаешь? — съехидничала Розали.
Я не смогла сдержать истерический смешок.
Элис моментально подскочила ко мне и ловким движением заправила гребни с одной и с другой стороны под густое переплетение кос.
— Кое-что старое, кое-что синее, — перечислила она задумчиво, отступая на несколько шагов, чтобы полюбоваться работой. — Кое-что новое — это твое платье, значит, остается…
Она метнула мне что-то стремительным жестом. Я машинально подставила руки, и в ладони порхнула невесомая белоснежная подвязка.
Эдвард смущенно опустил глаза, желая провалиться сквозь стену. А все потому что моментально у всех Калленов проскочила мысль, как Эдвард будет сдергивать эту подвязку из-под платья Беллы зубами. Эсми и Карлайл виновато посмотрели на сына, когда все остальные насмешливо подмигнули.
— Это моя, потом верни, — закончила она.
Я покраснела.
— Вот, то, что надо! — удовлетворенно кивнула головой Элис. — Чуть-чуть румянца. Все, теперь ты полное совершенство.
— Что доказывает, что Белле безумно идет румянец, — усмехнулся Джаспер.
— С самодовольной улыбкой она обернулась к папе с мамой. — Рене, вам пора вниз.
— Да, мэм! — Послав мне воздушный поцелуй, мама покорно удалилась.
— Чарли, окажите любезность, принесите букеты, пожалуйста.
Дождавшись, пока папа выйдет, Элис выхватила из моих рук подвязку и нырнула под шлейф.
— Специально выгнала ее родителей для этого? — фыркнул Эмметт.
— Не полезу же я ей под платье в присутствии Чарли, — скорчила недовольную рожицу Элис.
Почувствовав ее холодную руку на лодыжке, я невольно ахнула и пошатнулась, но Элис уверенно водрузила подвязку куда положено.
Выбраться из-под шлейфа она успела как раз вовремя — в комнату вошел Чарли с двумя пышными белыми букетами. Меня окутало облако нежного аромата роз, померанцев и фрезии.
Снизу раздались первые аккорды фортепианной мелодии — за инструмент села Розали, второй в семье музыкант после Эдварда.
Розали ободряюще сжала руку брата. Все понимали что пусть это происходит не сейчас, Эдвард безумно переживал. Он боялся что Белла передумает, его пугала мысль, что девушка сбежит из-под венца, пожалеет о своем выборе, а вдруг она перед самым алтарём, поймет что сказала «да» не тому? А вдруг…
— Эдвард! — возмутился Джаспер, почуяв от брата волну паники, — спокойнее, — парня окутала волна спокойствия и уверенности. Вампиры озадаченно переглянулись.
A Thousand Years (feat. Steve Kazee) Pt. 2; Soundtrack Version
christina perri feat. Steve Kazee
Узнав канон ре-мажор Пахальбеля, я едва не задохнулась от волнения.
— Спокойнее, Беллз! — Чарли с тревогой повернулся к Элис. — Кажется, ей нехорошо. Думаешь, она выдержит?
— Разумеется выдержит, — фыркнула Элис, озадаченно смотря на отца. Ноты волнения брата передалось и ей. А может это волнение самой Беллы? Как не крути, нельзя оставаться спокойной в день свадьбы. Даже если она происходит в книге.
Папин голос доносился как сквозь вату. Я не чувствовала ног.
— Еще как!
Элис подошла вплотную ко мне и, пристально глядя в глаза, обхватила запястья сильными пальцами.
— Белла, сосредоточься. Эдвард ждет внизу.
— Говоришь так, будто она и впрямь может сбежать со свадьбы, — немного нервно улыбнулся Эдвард.
Я глубоко вдохнула, заставляя себя собраться.
Первая мелодия плавно перетекла в следующую.
— Беллз, наш выход! — подтолкнул меня папа.
— Белла? — позвала Элис, не отрывая пристального взгляда.
— Да, — пропищала я. — Эдвард. Точно.
Эдвард нежно улыбнулся.
Элис потянула меня за руки, и я покорно поплыла за ней.
Музыка заиграла громче. Мелодия плыла по лестнице вместе с благоуханием миллиона цветов. Только одна мысль — внизу ждет Эдвард — заставляла меня переступать ногами и двигаться вперед.
Эсми положила свою голову на плечо мужа.
Волнение отпустило парня, теперь его обуяло счастье.
Знакомая мелодия. Традиционный марш Вагнера в праздничной аранжировке.
— Моя очередь! — пропела Элис. — Сосчитай до пяти — и спускайся следом.
Плавно и грациозно, как в танце, она двинулась по ступенькам. Я вдруг поняла, чем рискую, получив Элис в единственные подружки невесты. После нее я покажусь совсем деревянной и неуклюжей.
Вампиры с улыбкой закатили глаза. Элис перевела сияющие глаза на мужа.
Внезапно в ликующую мелодию ворвались фанфары. Теперь точно мой выход.
— Папа, смотри, чтобы я не упала, — шепнула я. Чарли крепко взял меня под руку.
Эмметт хихикнул, не став утруждать себя даже мыслью, что будет если Белла споткнется.
«Осторожно, по шажочку!», — напомнила я самой себе, и мы стали спускаться в медленном темпе марша. При виде меня гости начали оживленно перешептываться, но я не поднимала глаз, пока ноги не ступили на ровный пол. Румянец заливал щеки. Розовая от смущения невеста-скромница — это я, во всей красе.
— От этого ты только более очаровательнее, — хихикнула Розали.
Как только коварная лестница осталась позади, я забегала глазами в поисках Эдварда. На миг взгляд запутался в облаках белых цветов, гирляндами обвивавших все неподвижные предметы в помещении, и струящихся нитях белых газовых лент.
Элис довольно улыбнулась, признавая что превзошла саму себя. Это действительно звучало потрясающе.
Но я заставила себя оторваться от пышного навеса и заметалась глазами по рядам обтянутых атласом стульев. Под устремленными на меня взглядами я покраснела еще больше — и тут наконец отыскала его, рядом с аркой, обрамленной настоящим водопадом цветов и лент.
Рядом с ним стоял Карлайл, а чуть поодаль — папа Анжелы, но я их не замечала. Я не видела маму, которая сидела где-то в первом ряду, не видела своих новых родственников и гостей — сейчас не до них.
Единственное, что я видела, было лицо Эдварда, заполнившее все мои мысли и чувства.
Эдвард в ожидании приоткрыл рот, дыхание перехватило и он уже не слышал не мысленных замечаний родственников, ни устных. Казалось, он находится там, у алтаря ожидая Беллу. Все нелепые сомнение по поводу приезда Беллы отступили, он точно знал чего хочет и чего желает.
На миг Элис вздрогнула, увидев картинку далекого будущего. Эдвард в черном смокинге стоит у алтаря в ожидании невесты с глупой улыбкой на губах. Все они, Карлайл, Эсми, Розали, Эмметт, Джаспер, сама Элис стоят рядом в ожидании невесты. И тут раздается звучание каблуков, лицо Эдварда озаряется улыбкой и видение прерывается. Брюнетка бросила восхищённый взгляд на брата, но Эдвард даже не заметил этого, полностью уйдя в собственные ощущение и ожидание.
Его глаза горели расплавленным золотом, а прекрасные черты казались почти суровыми от обилия переживаний. Но стоило ему встретиться со мной взглядом, и лицо озарила счастливая улыбка.
Эсми как то глупо хихикнула, устремив счастливый взгляд на сына.
В этот миг только крепкое пожатие Чарли помешало мне кинуться сломя голову к алтарю.
Каллены снисходительно улыбнулись.
Теперь я, наоборот, большим усилием заставляла ноги двигаться медленнее, подстраиваясь под размеренный ритм марша. К счастью, до арки было недалеко. Вот и она, наконец! Эдвард протянул руку. Чарли древним как мир символическим жестом накрыл его перевернутую ладонь моей.
— Да, я буду заботится о ней, — едва слышно прошептал Эдвард прикрыв глаза, будто зная о чем просит Чарли.
Я почувствовала прикосновение холодных пальцев, и на сердце воцарились мир и покой.
Мы обменялись клятвами — обычные традиционные слова, миллион раз произнесенные у алтаря до нас, хотя вряд ли в мире нашлась другая такая же необычная пара. По нашей просьбе мистер Вебер внес единственное крошечное изменение и покорно проговорил вместо «пока смерть не разлучит нас» более логичное «отныне и навеки».
— Да, так действительно намного лучше, — на грани шёпота прошептала Розали, укладывая голову на плечо мужа. Глаза у девушки, как и у остальных вампирш, стали сухими от непролитых слез.
И только тут, когда священник произнес эти слова, полный кавардак в моей голове наконец исчез, и мысли пришли в порядок. Я поняла, как глупо было бояться свадебной церемонии, будто не прошенного подарка на день рождения или нелепой показухи выпускного. Заглянув в сияющие ликованием глаза Эдварда, я осознала, что не только он добивается сегодня своего, но и я. Мы вместе навсегда, а остальное неважно.
— Ну я же говорила! — широко улыбнулась Элис, вытирая так и не пролитые слезы, — она будет рада этому!
— Да, ты как обычно оказалась права, — с улыбкой кивнул Джаспер, целуя девушку в висок.
Пришло время произнести главные слова, и я вдруг осознала, что из глаз катятся слезы.
— Да, — выдохнула я едва слышным шепотом, смаргивая пелену с ресниц, чтобы видеть лицо Эдварда.
Его ответ прозвучал громко и победно.
— Да!
Карлайл сделал интенцию, какой думал произнес это Эдвард. Вампиры захихикали, откинувшись на спинку стула.
Мистер Вебер объявил нас мужем и женой, и Эдвард бережно, как бутон благоухающего у нас над головами цветка, взял в ладони мое лицо.
Вампирши в ожидании закусили губу.
Я смотрела на него сквозь застилающую глаза пелену, пытаясь осознать невероятное — этот удивительный человек теперь мой. У него по щекам, казалось, тоже вот-вот покатятся слезы, но я знала, что это невозможно.
Джаспер и Эмметт перевели взгляд на брата, с удивлением обнаружив его глаза такими же сухими как и девушек.
Эдвард склонил голову, и я, приподнявшись на цыпочках, не выпуская букета из рук, обвила его за шею.
Поцелуй Эдварда был полон любви и нежности. Я забыла о толпе гостей, о том, где мы и зачем мы здесь… Все, что я помнила — он любит меня, я нужна ему, я принадлежу ему.
Эдвард широко улыбнулся, так, что у обычного человека наверняка заболели бы скулы.
Он начал поцелуй, ему и заканчивать. Я прильнула к его губам, не обращая внимания на смешки и покашливания среди гостей.
Эмметт и Джаспер с усмешкой закатили глаза.
Наконец он убрал ладони от моего лица и отстранился (как скоро…),
— Это ненадолго, — усмехнулась Элис, подмигнув брату.
глядя на меня. Его улыбка могла показаться удивленной и даже слегка ехидной, но я прекрасно знала, что напускное изумление от моей неожиданной раскованности скрывает глубочайшую радость.
Эдвард довольно кивнул.
— И огромное разочарование, потому-что меня там нет, — добавил он со вздохом.
Собравшиеся взорвались громом аплодисментов, и Эдвард, обняв меня, развернулся к нашим друзьям и родным.
Меня тут же прижала к себе мама, ее залитое слезами лицо
Розали и Элис хихикнули.
было первым, что я увидела, когда страшным усилием оторвала взгляд от Эдварда. А потом меня начали передавать от одного гостя к другому, из объятий в объятия… Я не видела лиц, чувствовала только руку Эдварда, крепко зажатую в своей. Человеческое тепло и холодные, осторожные прикосновения моей новой родни слились в одно целое.
И лишь от одного гостя полыхнуло настоящим жаром — Сет Клируотер прорвался сквозь толпу вампиров,
— Вот это выдержка, — усмехнулся Эмметт.
чтобы поздравить меня вместо моего лучшего друга-оборотня, пропавшего без вести.
— А вот последнее было необязательно уточнять, — слегка поморщилась Розали, но на губах играла улыбка.
— Это конец глава, — улыбнулся Карлайл, после чего передал книгу всхлипывающей жене, — милая, ты точно сможешь читать?
Женщина отрицательно покачала головой.
— Все в порядке, я в порядке, — пробормотала вампирша, но не выдержав кинулась на шею сыну, без слёзно разрыдавшись, — я так счастлива за тебя!
— А чего тогда плачешь? — усмехнулся Эдвард, приподнимая мать за плечи.
— От радости, глупый! Поверить не могу, неужели это и в самом деле произойдет!
— Конечно, — широко улыбнулась Элис, — я видела это несколько минут назад.
— Что? Ты видела мою, нашу свадьбу? — удивленно посмотрел на сестру вампир.
— Ага, — лукаво хихикнула девушка, воспроизведя в памяти виденье.
— Ого, — ухмыльнулся Эмметт, — значит тем более можно поздравлять! осталось самое малое, познакомиться с невестой.
Вампиры рассмеялись, громко с облегчением.
Через некоторое время Эсми взяла книгу в руки, готовая начать читать.
Продолжение следует…
