РПМП

      В зоне проживания драконов около Звездного в данный момент скопилось много его обитателей. Заняв все свободные открытые пространства долин и полян, они массово медитировали и приводили в порядок свои внутренние потоки маны с помощью особых тренировок, разработанных под руководством Фаундеда. Здесь присутствовали драконы всех видов и классов. И даже сам Акнология находился здесь и тренировался наравне со всеми. Все же замедлившиеся планы по уничтожению Четвертых Врат заставили более тщательно подойти к своей подготовке.       Наблюдавший за всем этим делом Лаксас поражался тому, как ответственно относились к своим силам их союзники. Он только что вернулся из Семигора, где такие же тренировки проводили кицуне и невольно возникали невеселые мысли и даже претензии.       - Ты чего тут сидишь, как нахохлившийся воробей? - спросил подошедший Хэппи, который по пути разминал плечи.       - Объясни мне, пожалуйста, вот что. Под твоим руководством разработаны особые тренировки для драконов. И их силы тут же возросли вдвое. Как только появились кицуне, ты оперативно разработал тренировки и для них. Последствия такие же. А почему люди до сих пор не получили свою версию, а? Это немного несправедливо, не находишь? - спросил Дреяр, укоризненно глядя прямо в глаза иксиду.       - Понимаю твое недовольство, но с людьми все оказалось далеко не так просто, как казалось изначально, - понимающе кивнул головой Фаундед. - На самом деле, программа была разработана еще во времена постройки Мирного, но мы столкнулись с огромными трудностями, которые до сих пор не можем решить.       - Все настолько плохо? - приподнял бровь волшебник.       - Из десяти добровольцев, что согласились испытать эту программу, выжил только один. И то остался инвалидом на всю жизнь, - вздохнул Хэппи.       - Ничего себе! - покачал в шоке головой Лаксас.       - Вот именно, - потер висок иксид. - Пока мы не будем уверены в безопасности тренировок, то и испытывать их ни на ком не будем. Я понимаю, что тебе хочется быть таким же сильным, как и наши покровители. Но человеческий организм оказался намного более хрупким по сравнению с остальными расами. Если с тобой что-то случится, как я потом буду смотреть в глаза Мираджейн? Вот то-то и оно… Но хочу успокоить. После того, как к разработкам присоединились кицуне, дело сдвинулось с мертвой точки. Они подсказали столько всего нового, о чем мы не то что не знали, не догадывались даже. Нет, может мы и сами до всего этого додумались бы, но лет этак через двести или триста. Так что есть надежда на то, что в ближайшее время разработаем что-то приемлемое.       - Понимаю, - вздохнул Лаксас. - Просто глядя на драконов и тех же кицуне, потом сравнивая наши возможности… Эх… Становится не по себе. Настолько слабым и жалким себя ощущаю по сравнению с ними…       Хэппи улыбнулся и положил руку на плечо Дреяра:       - Мы такие, какие есть. Не задумывайся об этом слишком сильно. Человеческая гордыня ни к чему хорошему никогда не приводила. Мы привыкли считать себя центром мира, но совершенно забываем о том, что драконы, кицуне и прочие расы были во главе этих земель задолго до нашего появления.       Иксид посмотрел на долину, где тренировались драконы и продолжил:       - В своем мире я когда-то услышал одну мудрость: Твоя сложная работа - мечта каждого безработного. Твой непослушный ребенок - мечта каждого бездетного. Твой маленький дом - мечта каждого бездомного. Твой небольшой капитал - мечта каждого должника. Твое неважное здоровье - мечта каждого неизлечимо больного. То, что Всевышний скрывает твои грехи от глаз людей - мечта каждого, опозоренного своими грехами. Твое спокойствие в сердце, твой спокойный сон, доступная еда - мечта каждого, у кого в стране война. Нужно ценить то, что у тебя есть, ведь никто не знает, что произойдет с тобой завтра. Честно признаюсь, не знаю, кто автор, но он передал все очень точно. Да, нам надо самосовершенствоваться. Но, одновременно с этим, нельзя забывать о том, что у тебя уже есть. И беречь это.       Волшебник вспомнил об ожидающей его дома Мире и мягко улыбнулся:       - А ведь действительно.       - Так что не зацикливайся на этом. Лучше сходи к своей супруге, отведи в ее любимый салон красоты и просто порадуйся за нее. Что она ради тебя поддерживает себя в форме и следит за своим внешним видом, - улыбнулся Фаундед.       Лаксас послушал совет главы Мирного и отправился к себе домой. Как только он ушел, к иксиду подошел Акнология в человеческом облике:       - Очень мудрые слова ты только что произнес. Насчет того, что надо ценить то, что есть.       - Не мной это все придумано, - пожал плечами Хэппи. - Я не первый, кто об этом задумался, и уж точно не буду в этом последним.       - Но и самосовершенствование тоже важно, - улыбнулся дракон.       - Само собой, развитие необходимо. Просто делать это надо с чувством, с толком, с расстановкой, тщательно все взвесив и выбрав самый оптимальный и безопасный путь, - пожал плечами иксид. - Как ваши тренировки? Есть какие-то замечания или претензии?       - Не волнуйся об этом, если что-то выяснится, сообщим как положено, - рассмеялся Акнология.       Но потом посерьезнел и спросил:       - Это правда насчет тренировок для людей? По поводу хрупкости тела и погибших испытателей?       - Увы, - вздохнул Хэппи. - С нашими расами все оказалось куда сложнее, чем я думал, поэтому приходится пока ограничиваться малым. Но прогресс уже намечается, так что все не так плохо.       - Надеюсь, вы преодолеете этот барьер.       - Поживем, увидим.       Самуил стоял с открытым ртом, пока Шейла в стороне тихо угорала с реакции иксида. А первому было чему поразиться, ибо он впервые увидел Звездный. Величественная столица таких грандиозных масштабов, что не оставалось сомнений в том, кто основные жители Фантасмагории. Да они, в общем-то и не скрывались. Драконы всех видов и мастей летали, ходили, стояли почти везде. А между ними на специально выделенных полосах также спешили по своим делам остальные расы, среди которых преимущественно были люди, эльфы и иксиды. Иногда попадались дворфы и даже кицуне, но очень редко. Монументальные строения изысканной архитектуры, которую Дектед видел исключительно в древних манускриптах, рассказывающих о древних цивилизациях. Обширные зеленые насаждения, которые в местных масштабах больше напоминали лесопосадки, а не привычные парки. А по дорогам ездило много техники. Не слишком разнообразной, но явно серийно выпускающейся. И это не считая периодически пролетающих над головой вертолетов. Ради обеспечения порядка и безопасности, везде были регулировщики, как на земле, так и в воздухе, чтобы никто друг с другом не сталкивался при таком интенсивном движении. Да, кое-где общую картину портили строительные работы, но в целом это не портило впечатления.       - Невероятно… И все это было скрыто от глаз королевств больше десяти лет? - спросил наконец-то Самуил.       - Да уже через год-два будет как пятнадцать лет со дня основания Мирного, - хмыкнула довольная Алая. - Это ты еще Семигора не видел. Вот там реально древний город. А это так, новодел.       - Да нашим до такого новодела нужно пройти путь развития в сотни лет! - потер висок иксид.       А у самого в голове возникли далеко не самые позитивные мысли. И не о том, что задумка незаметно проникнуть в Фантасмагорию изначально была обречена на провал. Это и так уже понятно. А то, насколько отсталыми теперь выглядят королевства на фоне возрождающейся империи. И это результат совместной работы Фаундеда с Варгоном! Мало того, что о такой чести раса иксидов могла только мечтать, так еще и результаты просто поражали! Насколько же внешний мир ослеплен своей исключительностью, важностью, самоуверенностью и гордостью? Еще более жутким было осознание того, что если бы драконы хотели, то подчистую смели бы все королевства так, что последние ничего бы не смогли сделать. Иными словами, Акнология просто позволяет остальному миру копошиться в своих междуусобицах, как детям в песочнице. Не вмешиваясь, но и строго контролируя, чтобы эти великовозрастные дети не лезли, куда не надо. И это все шокировало.       - Хватит тут стоять, пошли поедим чего-нибудь, - подтолкнула Шейла своего подопечного.       - Тебе лишь бы поесть, - буркнул в ответ иксид.       - Ага, а кто тут уже пять минут изображает из себя проигрыватель утробного желудочного оркестра? - хмыкнула кицуне. - Еще немного и окружающие подумают, что я тебя вообще голодом морю и нормально питаться не даю.       И девушка потащила мужчину к машине. Через какое-то время они уже были в какой-то кафешке, где спокойно заняли первый попавшийся свободный столик и Шейла сделала заказ.       - Ну и как? Какие выводы приходят в твою голову после увиденного за эти недели? - спросила Алая, едва отпустила официантку.       - Как мало я знаю об этом мире, - немного подумав, ответил Самуил. - А также то, что мы, живущие за пределами Мертвых Земель, постепенно превращающихся в Фантасмагорию, совершенно не готовы даже просто принять сам факт существования подобного места. Да и кому расскажешь, не поверят.       - Это у всех так, - усмехнулась девушка. - Все новички, что сюда прибывали, говорят одно и то же.       - Вполне логичная реакция, - пожал плечами мужчина и посмотрел в окно. - Знаешь, такое ощущение, что я вообще в другом мире. Не просто технически и магически куда более совершенном, а просто в другом.       - Тогда в нашей древней Фантасмагории ты бы вообще с ума сошел, - хихикнула Шейла. - То, что я вижу здесь и сейчас, без всяких сомнений, достойное достижение. Но не идет ни в какое сравнение с тем, на каком уровне развития были мы в свое время. Тем не менее, если прогресс будет идти в таких темпах и вдобавок уберем угрозу в виде демонов, то возвращение прежнего величия будет лишь вопросом времени.       - Кстати о демонах, - посмотрел на кицуне собеседник. - Я слышал, что ваши вроде как решили сбавить темпы.       - Да, - вздохнула Алая. - Эти твари стали сопротивляться куда сильнее, чем рассчитывали, поэтому приходится корректировать планы.       - Хм… Хотел бы я помочь с этим делом. Но я не знаю, какой тактикой вы пользуетесь. Учитывая, что я видел из вашего оружия, у вас не должно было возникнуть проблем с демонами, - задумался Дектед.       - Будь все так просто, мы бы уже запечатали Главные Врата и занимались бы исключительно развитием империи, - покачала головой девушка. - К тому же, у тебя не хватит сейчас знаний для того, чтобы понять, как работают те или иные войсковые соединения, на что способно наше оружие и магия драконов. А доступ к такой информации тебе закрыт.       - Я все понимаю, - откинулся на спинку дивана иксид. - Просто чувствую себя бесполезным тут.       - Это хорошо, - улыбнулась неожиданно Шейла. - Значит, ты уже достаточно адаптировался к новой жизни и пора переходить к новому этапу.       - Неужели? - приподнял бровь Самуил.       - У нас четкое правило: кто не работает, тот не ест. Да и вечно следить за тобой я не буду. Ты не маленький мальчик, должен сам жить и зарабатывать. Но сначала надо подтянуть твои знания.       Дектед согласно кивнул. Если бы ему такое сказали, когда он только попал в Мирный, то тут же взбунтовался. Он является магистром знаний в Совете Высших Иксидов! Да он, мол, и так все знает! Но, пожив какое-то время в Мирном, мужчина сам осознал, что все его знания в этом месте практически бесполезны. Что хорошо работает в королевствах, здесь неприемлемо. Другой строй, другие законы, другой образ жизни.       После обеда оба отправились в Центральную Библиотеку, которая своими размерами поражала воображение. Ведь здесь скрупулезно и тщательно восстановили практически всю историю Древней Фантасмагории, а также собрали все научные труды, как драконов с другими главенствующими расами, так и новые технические труды человеческих ученых и конструкторов. Самуил с помощью магии усвоения буквально поглощал знания из книг и манускриптов. Правда, несмотря на то, что он был мастером в этом, объем информации оказался слишком велик. Едва увидев, как начал шататься подопечный, Шейла аккуратно прервала процесс и сказала:       - Достаточно. Иначе ты себе навредишь.       - Мне осталось немного… - возразил иксид.       Кицуне вздохнула:       «Ну что за ребенок, честное слово…»       И она сделала то, что точно отвлечет Дектеда от поглощения знаний. Она развернула его лицом к себе, обхватила руками голову и прижала ее к своей груди. А учитывая декольте и отсутствие под пиджаком другой одежды, мужчина мог напрямую ощутить тепло, мягкость и нежность форм, пусть частично скрытых тканью, но сейчас очень даже ощутимых собственной кожей. Естественно, ни о каком поглощении знаний речи уже не шло. Через некоторое время кицуне ослабила хватку и позволила Самуилу слегка отстраниться. Последний был сильно смущен, но не потерял своего достоинства.       - Пришел в себя? - с улыбкой спросила девушка.       - Попробуй тут не прийти в себя, - почесал нос искид и отводя взгляд слегка в сторону. - Ты умеешь настраивать на нужный лад.       - Еще бы. Так что давай, собирайся, и так тут до вечера просидели, а нам еще возвращаться надо, - кивнула Алая.       Пока подопечный возвращал на место тяжелые тома, сама девушка прижимала руку к тому месту, где покоилась его голова совсем недавно и закусывала губу. Она не ожидала, что сама поддастся такому порыву, да еще и с такими последствиями. Она до сих пор ощущала его горячее дыхание на своей груди и от этого еще больше становилось не по себе. Ее пугало то, что внизу живота протяжно ныло, намекая на вполне конкретные желания тела.       «Да что со мной такое? - мысленно дала себе пинка под зад кицуне. - Что в этом Дектеде такого, что я так с ума схожу?»       Шейла внимательно посмотрела на иксида. Это было ненормально. И необходимо выяснить, что происходит, иначе все закончится весьма предсказуемо.       «Такое ощущение, что на меня идет целенаправленная атака… Надо выяснить, так ли это или нет. Но сначала вернемся домой», - решительно кивнула Алая, с помощью заклинания заставляя тело успокоиться.       После чего они поехали прочь из Звездного, а девушка уже планировала предстоящий разговор. Любые проблемы надо обсуждать, а не накручивать себя и держать исключительно внутри. Последнее ни к чему хорошему не приведет. К счастью, Самуил был того же мнения и сам шел на контакт, чтобы избежать недопониманий.       В Персеи организовали самый настоящий праздник. Ибо после нескольких месяцев строительства, рядом с городом из песка выросло довольно большое предприятие. Конечно, оно по размерам во много раз уступало тому же «Прогрессу», но и профиль у этого комбината был конкретный, заточенный под одну задачу. Анимус испытывал гордость за свое королевство. За то, что труд его подданных привел к такому внушительному результату. Подумать только, что еще каких-то год-два назад основной целью короля было хотя бы обеспечить народ продовольствием. А сейчас уже можно говорить о серьезном развитии и планах на куда более светлое будущее, нежели раньше. Поэтому сегодня народу позволяли погулять перед тем, как стекольное производство развернется на полную мощь.       - Поздравляю вас, Ваше Величество, - подошел к монарху Хэппи. - Первый шаг на пути к развитию сделан.       - Без вас этого бы не было, - ответил мужчина.       - Мы лишь подтянули ваши знания и подсказали наиболее удачный вариант для начала, - пожал плечами Фаундед. - Уверен, что ваш народ вскоре станет славиться не только воинами и стекольной продукцией, но и другими направлениями.       - Это само собой, но без вашей поддержки этого не случилось бы еще лет сто, как минимум, - ответил Анимус. - Кстати, Свон с вами уже разговаривала?       - Пыталась, - усмехнулся Хэппи. - Я ясно сказал, что пока мы не набираем ваших воинов в наши ряды в Фантасмагории. Да, она и ее подчиненные очень талантливы. Да, они уже имеют опыт обращения с нашим оружием. Но у нас все же особая выучка, сильно отличающаяся от вашей. То, что мы показали вашим во время соревнований даже не одна треть от той программы, которую мы преподаем.       - Неужели совсем без шансов? - спросил монарх.       - Шанс есть всегда, - пожал плечами иксид. - Мы работаем с вашими людьми. Но пока, по большей части, проверяем их. Я предупреждал о том, что много времени займут проверки и перепроверки как самих воинов, так и их семей. Мы не можем рисковать.       - Как у вас все серьезно, - покачал головой мужчина.       - Я несу ответственность перед Акнологией, - ответил Фаундед. - Мне нельзя относиться ко всему этому легкомысленно.       - Понимаю, - хмыкнул король.       В это время Свон не участвовала в общем празднике по поводу окончания строительства, а тренировалась на площадке. Преодолевая препятствия, забираясь на отвесные стены и перепрыгивая рвы, она периодически оказывалась на стрельбище, где из своего ППС-43 открывала огонь по мишеням. Она старалась придерживаться основных правил, которые узнала от ребят, участвовавших в соревновании с отрядом дворфов. Действовать быстро, четко, по делу, без лишнего пафоса и показухи. Что и говорить, не поддаваться старым учениям сложно. Сколько лет они тренировались, учитывая всю эту рыцарскую показуху, которую они видели в Фиоре, Арболесе и других королевствах? От таких привычек избавиться было очень сложно. И вообще, после появления людей из Мирного, вся прежняя жизнь перевернулась с ног на голову. С одной стороны, это все раздражало, ибо приходилось перестраиваться под новые требования и условия. Этого очень не хотелось делать. С другой, девушка прекрасно видела то, как менялась жизнь в родном королевстве в лучшую сторону. И это только начало!       Свон финишировала и стала приходить в себя, чтобы восстановить дыхание. Тут перед ее лицом появилась рука, держащее полотенце. Мулатка подняла взгляд и увидела рядом с собой Кейна, который с улыбкой сказал:       - А ты сегодня улучшила свой результат.       - Спасибо, - кивнула заместитель и стала вытираться. - Но до вас с Соней мне еще далеко.       - Ну-ну, не принижайся, твой уровень сейчас не хуже нашего, - усмехнулся Заш.       - Но до бойцов Мирного нам далеко, - покачала головой Свон.       - Это хорошо, что ты на них равняешься, но не забывай о том, что они все же с самого начала тренируются этому стилю боя. Мы только в самом начале этого пути, - покачал головой командир. - Ты правильно поставила цели, но все же не гони лошадей. Это ни к чему хорошему не приведет.       - Знаю, - кивнула девушка. - Я просто тренируюсь, чтобы улучшить свою форму. Ибо теории для изучения еще очень много.       - Ты опять ходила к Фаундеду? - хмыкнул Кейн. - Вот ведь неугомонная, что ты, что Соня.       - И это говорит тот, кто сам первым пошел к иксиду с абсолютно такой же просьбой, - хитро усмехнулась заместитель. - Мы лишь взяли пример с вас.       - Нашли на кого свалить, - фыркнул командир.       - Ну а на кого же еще, как не на вас? - тихо захихикала девушка.       - Не наглей, - нахмурился мужчина.       - Боюсь-боюсь, - пожала плечами Свон.       Что и говорить, всем хотелось выучиться новому, чтобы еще лучше и эффективнее защищать свое родное королевство. В кои-то веки у них появилась такая возможность и никому не хотелось ее упускать. Девушка посмотрела в сторону возвышающегося комплекса комбината, где шло празднование и улыбнулась. У нее было много знакомых и друзей, которые будут там работать и содержать свои семьи. И не будет вопросов по поводу того, удастся ли им прокормить своих родных и близких, сумеют ли вообще выжить.       - Неужели наступают времена, когда вопрос выживания не будет основным для нас всех? - тихо спросила мулатка. - Что отчаянье, неуверенность в завтрашнем дне, уныние наконец-то покинут улицы нашего королевства?       - Жители Фантасмагории предоставили нам шанс вырваться из этого состояния, - кивнул Кейн. - Наша задача - не упустить его. А для этого надо учиться и активно работать. Нам дали все условия. Все остальное зависит от нас.       Свон согласно кивнула. Да. Все в их руках! И теперь от их усердия зависит, правильно ли сделали драконы и люди, что поверили в потенциал Персеи.