РПМП

      Территории Четвертых Врат содрогались от взрывов мощных магических атак. Драконы, держа приличное расстояние от демонов, носились по мрачному небу, попутно устраивая массированные ковровые бомбардировки всего, что находится на поверхности земли. Демоны, еще совсем недавно стойко выдерживавшие натиск массированных атак, теперь уничтожались в пепел. Но так эффективно древние воины могли действовать только потому, что перед этим обычные войска отвлекали внимание монстров на себя. Правда и самим драконам приходилось действовать очень аккуратно. Ибо после серьезных и качественных тренировок силы настолько возросли, что по первости они едва не уничтожили десяток штурмовиков и бронетанковый отряд, которые оказались рядом с местом атаки.       А последние продолжались и постепенно, преодолевая сопротивление тварей из Преисподней, армия Фантасмагории приближалась к своей цели. Тем не менее, без проблем также не обходилось. Выносливость драконов оказалась сильно подкошена. Да, атаки стали мощнее и эффективнее, но и требования к силе тел также возросли. Пришлось поменять тактику, чтобы равномерно распределить нагрузку. Благо в этом помогали и не многочисленные кицуне, которые также получили огромный прирост в силе.       Лектор смотрел на все это с едва скрываемым унынием. Чем больше росли силы других рас, тем менее значимым становился вклад обычных войск в общую победу. Конечно, что драконы, что кицуне, никогда не говорили о том, что обычные бойцы бесполезны. Да и пока они такими не были. Но если все дальше так пойдет, то обычная армия скоро станет всего лишь последним рубежом обороны. И это угнетало.       - Чего такой кислый?       От неожиданно раздавшегося голоса рядом, Эвклиф аж подпрыгнул. Чем вызвал усмешку со стороны вошедшего Хэппи. Командующий выдохнул с облегчением:       - Командир, ну нельзя же так пугать. Я чуть коней не двинул, честное слово!       - Надо же, как тебя все беспокоит, раз ты даже вокруг себя не смотришь, - покачал головой Фаундед. - И чему я тебя только учил пятнадцать лет назад?       - Этого я не забыл, - ответил Лектор. - Вот только толку от этого все меньше и меньше.       - Ну-ну, все не так плохо, как ты думаешь, - усмехнулся иксид, ставя на стол продолговатый чемодан. - Я тут к тебе пришел с особым поручением.       Эвклиф с интересом посмотрел на бывшего командира.       - Нужно кое-что испытать в реальных боевых условиях. Выдели для этого бойца и отправь на передовую. Пусть попробует это на демонах, - сказал Хэппи, отщелкивая замки носителя.       Внутри оказалась та самая бластерная штурмовая винтовка, над которой иксид работал не один месяц в свободное от руководства городом время. Внешне она была чем-то средним между стандартным «калашом» и А280 одной киновселенной из мира бывшего спецназовца. Тем не менее, командующий человеческой армией с явным интересом взял оружие в руки:       - Какой необычный аппарат. Вроде есть что-то знакомое, но в то же самое время, непонятно, для чего все остальное.       - Если испытания пройдут успешно, то это будет следующий этап развития наших вооружений, - кивнул Фаундед. - Гораздо больше подходящий этому миру, нежели то, что привнес в свое время я. Техническое название: Бластер Калашникова Экспериментальный БКЭ-01. Грубо говоря, это очень-очень-очень глубокая модернизация стандартных магических автоматов дворфов. Только с применением наших куда более совершенных технологий и продвинутой магии.       С этими словами, иксид кивнул в сторону выхода. Вскоре оба стояли на возвышении перед полем боя, где шло сражение драконов с демонами. Хэппи взял бластер и вставил в его нижний паз небольшую пластиковую коробочку размером с полулитровый пакет молока. Тут же загорелись магические символы по бокам и раздался звук зарядки, который становился все выше, пока полностью не исчез. После чего иксид перевел переводчик огня с предохранителя на одиночный огонь и стал высматривать цель. Он заметил, как один из демонов готовился пустить огненный заряд в дракона. Глава Мирного прижался щекой к прикладу и взглянул в коллиматорный прицел. Короткое прицеливание и нажатие на спусковой крючок. Раздался характерный выстрел бластера и тонкий голубой луч мгновенно преодолел огромное расстояние и поразил монстра, пробив его тело насквозь, оставив прожженный след от попадания. Видевшие это солдаты в потрясении смотрели на происходящее, а Лектор впервые за долгое время почувствовал воодушевление.       - Я так понимаю, нужны отчеты о поведении оружия в боевых условиях? - спросил Эвклиф.       - Совершенно верно, но есть кое-какие ограничения, - ответил Фаундед и протянул подсумок с запасными зарядами. - Это пока все, что есть из боеприпасов. Вы пока не сможете самостоятельно пополнять боезапас. Для этого нужны особые навыки и уровень магии, которых у вас нет. И, предвещая вопрос, нет, эти емкости зарядили не драконы и не кицуне. А наши ребята, что испытывают новые магические тренировки для людей. Так что готовьтесь. Скоро и вы сможете повысить свой магический уровень.       - Командир! - Лектор аж на время забыл про бластер. - Неужели удалось разработать программу и для всех остальных?!       - Да, - мягко улыбнулся Хэппи. - Мы долго к этому шли и смогли наконец-то добиться вменяемых результатов. Есть еще пара нюансов, которые необходимо преодолеть, но это не настолько глобальные проблемы. Сейчас все подкорректируем, еще раз убедимся в безопасности и пришлем первые инструкции. Так что готовь бойцов. И да, сразу предупреждаю: не применять магию после новых тренировок на стандартных «калашах»! Они не выдерживают возросшей мощи. Но это так на будущее. А пока займитесь испытанием БКЭ-01. Само собой, мне нужен полный отчет обо всем. О любых выявленных недостатках, проблемах и особенностях, которые нужно поправить.       - Есть! - ответил Эвклиф.       Иксид усмехнулся, увидев то, как воодушевленно стали переговариваться между собою бойцы. Что и говорить, он их прекрасно понимал. Ведь на фоне столь могущественных рас, люди выглядели, мягко говоря, не очень. А тут был шанс хотя бы немного приблизиться к силе драконов и кицуне. Само собой, встать по могуществу наравне с ними не представлялось возможным от слова вообще. Но вот быть полезными, надежными и прикрывающими спину вполне. Фаундед взглянул на емкости с зарядами для бластера. Пожалуй, не стоило говорить окружающим о том, что именно он зарядил первую партию боезапаса. Да, глава Мирного лично на себе испытал первые тренировки. И он на своей шкуре прочувствовал, насколько тяжело было ранее остальным расам увеличить свою силу. Так что впереди людей ждут непростые испытания. Ведь далеко не каждый решится пройти полноценно то, что придется сделать, чтобы увеличить свою силу. Впрочем, время покажет.       Что ему еще для счастья надо? Только, чтобы его не гнали и позволяли остаться рядом. Алан шел позади Елены и иногда комментировал некоторые моменты, хотя, по большей части, выполнял роль передвижного держателя для оборудования и лекарств. Но когда надо, он молчал и не мешал девочке сосредоточиться на лечении. Пусть они и были детьми, но на передовой активно помогали. Лечили, подносили амуницию, развозили еду. Причем кицуне являлся именно силовой поддержкой для иксида. Когда дело касалось чего-то более тонкого, мальчик не лез и лишь следил за тем, чтобы никто не мешал процессу. И Лена была ему за это благодарна. В отличие от первых дней знакомства, сейчас наследник древней эпохи вел себя намного более взросло, осознанно и порядочно. Хотя было видно, что ему хотелось дать волю характеру и эмоциям, но сдерживался. Видимо, не хотел произвести на юную Фаундед еще больше дурного впечатления, да и недавний разговор с отцом девочки явно заставил пацана приструнить свой характер.       - Вот, через пару минут вновь сможешь летать, - Елена закончила процесс исцеления крыла очередного попавшего под раздачу дракона.       - Спасибо большое! - кивнул пациент.       - Отлично потрудились, - подошла Джувия. - Отдохните пока. Там как раз обеды привезли.       - Нам доставить их на передовую? - спросил Алан.       - Нет, их уже отправили с одной группой бойцов, так что ваша помощь не понадобится, - покачала головой Фуллбастер. - Покушайте, отдохните часок и возвращайтесь.       - Спасибо большое! - ответил кицуне и, взяв за руку девочку, повел ее в сторону полевой кухни.       - Вообще-то, я и сама могу дойти, - нахмурилась Елена, тем не менее, не сопротивляясь.       - Не сомневаюсь в этом, - усмехнулся парень. - Но, зная тебя, ты не упустишь любого момента, чтобы поработать еще немного. Так что нужно проконтролировать, чтобы ты действительно отдохнула.       - Ты ко мне в няньки записался что ли? - нахмурилась иксид.       - Нет, но совсем не против был бы записаться на куда более приятную позицию, - лучезарно улыбнулся парень, встряхнув своей короткой красной шевелюрой.       - Это какую же? - хмыкнула девочка.       - Твоего парня, а еще лучше жениха.       Лена закатила глаза:       - Опять ты с этим… И не надоело тебе еще? Не спорю, ты стал вести себя лучше, но я еще помню то, как ты ко мне относился, когда мы только встретились. И я до сих пор зла на тебя и прощать такое отношение к себе не собираюсь.       - Ничего, я изменю твое мнение о себе, - усмехнулся лис.       - Ну-ну, - усмехнулась иксид.       В полевой кухне, взяв свои порции, дети отошли в сторону стола, сколоченного из пустых использованных ящиков от снарядов к «Градам». В качестве табуреток тут использовались также ящики, но уже поменьше, которые ранее служили для перевозки автоматов. Попутно Алан воодушевленно рассказывал о древних временах. И хоть дочери Хэппи и не хотелось это признавать, но такие рассказы ее увлекали. При этом она, благодаря объяснениям родителей, прекрасно понимала, что рассказчик наверняка сгущает множество красок и преувеличивает многие моменты, особенно касаемые сражений, но чисто из-за того, чтобы произвести впечатление на девочку. Но, когда парень рассказывал о всяких подробностях жизни древней Семигоры, иксид действительно увлекалась и представляла в своей голове то, как все выглядело тогда. И ей это все нравилось. В такие моменты забывалось обо всем и фантазия погружала в картины воображаемых древних времен.       - Воздух!!!       Крик стражника выдернул из приятных фантазий и вернул в суровую реальность. Одновременно с этим криком рядом загрохотали выстрелы зенитных орудий ЗУ-32-2, расставленных по периметру пункта, где базировались войска. К сожалению, такое не было редкостью. Технологии не были настолько совершенными, чтобы уследить за всем. Обязательно где-то в обороне находились бреши. Поэтому везде и всюду все находились в постоянной готовности отражать нападения.       Несколько десятков летающих демонов, во главе которых стоял Элементаль Боли, стремительно приближались к расположению. Снаряды зениток рвались рядом с ними, драконы, что кружили неподалеку, также атаковали, но не приближались близко, чтобы не попасть под раздачу своих же союзников. А вот все остальные на земле действовали по четко отработанному алгоритму. Вспомогательный персонал встал под защиту магов, а солдаты занимали позиции и также вели огонь. Дети встали под защиту магов и всячески поддерживали их своей маной, придавая им больше сил. Офицеры докладывали о сложившейся ситуации и на помощь уже спешили БМП и другие драконы.       И тут было уже то, что поражало Алана. Он помнил то, как сражались войска древней Фантасмагории перед тем, как она пала. Это был хаос. Так как большая часть защитников уже не имела опыта и не знала даже элементарных основ. Новичками затыкали все бреши в обороне, что не могло сказаться положительно на общей картине. И как же это все контрастировало с нынешней ситуацией. Да, у людей были очень примитивные технологии по сравнению с древностью. Но вот поведение кардинально отличалось. Никакой паники, никакого хаоса, все четко, спокойно и чисто по делу. Все знают как действовать в такой ситуации. Обычная работа.       Но тут один из демонов пробился через мощный заградительный огонь и атаковал защитную сферу, под которой находились, по большей части, гражданские специалисты. Маги напряглись, но сумели сдержать натиск. Однако следующая атака провала защиту и монстр накинулся на лекарей. Видимо, именно они и были изначальной целью атаки. Пока Элементаль отвлекал на себя внимание драконов, другие твари Преисподней атаковали свою истинную цель. Солдаты, что стояли в охранении, начали стрелять, но монстр оказался очень быстр и пули не успевали долететь. Елена с ужасом увидела, как к ней несется монстр, а она не успевает увернуться, так как до этого подпитывала силы волшебника. И тут ее закрыли. А когти, которые стремились вонзиться в нее, прошли через неожиданное препятствие и не дошли до нее считанных сантиметров. От осознания и ужаса произошедшего Лена затряслась.       - Не смей, тварь! - прохрипел Алан, испытывая жуткую боль, но не позволяя монстру приблизиться к иксиду.       - Алан!!! - истошно закричала девочка, отпрыгивая в сторону и по пути выхватывая из-за пазухи АПС. - Тварь, отпусти его!!!       И иксид, передернув кожух-затвор, открыла огонь по демону усиленными патронами. Так как враг был заблокирован кицуне, он не мог дернуться с места. Да, Елена не могла стрелять прицельно, но на таком близком расстоянии это и не требовалось. Получив первые пули, монстр взревел, но тут же был расстрелян остальными солдатами без шанса на выживание. Он даже не успел упасть на землю, а иксид уже подскочила к лису и помогла подоспевшей Джувии положить парня на землю.       - Лена… - прохрипел парень.       - Замолчи! - срывающимся голосом прикрикнула девочка, накладывая заклинание. - Я остановила кровотечение.       - Спасибо, - коротко кивнула Фуллбастер, накладывая другие исцеляющие заклинания. - Поддерживай его. Мне нужно время.       В это время, к месту боя прибыло подкрепление, которое расправилось с монстрами. Благодаря четко слаженным действиям, удалось избежать погибших. Всех раненых вскоре увезли в Семигора. Несмотря на возражения Фаундед, Джувия отправила ее туда вместе с раненым Аланом, который хоть и был в очень тяжелом состоянии, но и на тот свет уже точно не отправится.       Пока лекари проводили дополнительные операции, девочка сидела в зале ожидания, опустив голову на руки. Подошедшая Хелен аккуратно опустилась рядом и погладила ее по голове. Елена подняла голову и посмотрела на женщину заплаканными глазами.       - Не волнуйся, он сильный малый, - мягко улыбнулась Кортни.       - Зачем он так поступил? - срывающимся голосом прошептала иксид. - Он же мог из-за меня погибнуть! Какой ему смысл меня спасать? Я же ему ничего не обещала, да и относилась к нему холодно. Почему?       На самом деле, сейчас она просто срывалась из-за нервного напряжения. Пусть она была юной, но далеко не слепой. И видела то, как парень пытался добиться ее расположения, ухаживал за ней, а сейчас и вовсе подставился под удар, чтобы защитить ее. Глава Семигора понимала все и просто обняла ребенка, чтобы хоть как-то успокоить, пока Шарли летит сюда на всех парах после известий о том, что случилось.       - Я тебе скажу одну важную вещь, - сказала Хелен. - У нас, кицуне, очень важным является момент выбора партнера. Мы его делаем один раз и на всю жизнь. И после этого больше не смотрим ни на кого другого. Честно говоря, я сама не ожидала, что Алан окажется настолько серьезен. Я его помню по древним временам как абсолютного раздолбая, который кроме сражений ничего другого не желал и даже в сторону девочек не смотрел. Но встретив тебя, он стал совершенно другим. И поверь моему опытному взгляду. Пусть он сам этого пока не осознает, но насчет тебя настроился крайне серьезно. Да, его попытки могут быть нелепыми, грубыми и странными, но он уже на подсознательном уровне хочет связать с тобой свою жизнь до самого конца.       - Но что мне делать? - спросила уже немного успокоившаяся девочка. - Я сейчас настолько сбита с толку, что не могу сообразить, как действовать дальше…       - Во-первых, не торопиться, - ответила Кортни. - Сначала успокойся окончательно, чтобы на все посмотреть трезвым взглядом без эмоций. Пока вы не дали друг другу клятву верности, у вас еще есть возможность выбора. Во-вторых, когда Алан очнется, серьезно поговорите. Да, вы еще дети, но раз он пошел на такие крайние меры, чтобы спасти твою жизнь, это уже говорит о его намерениях. Вам нужно понять, взаимны ли они или нет. Ну, и в-третьих, обсудить со своей семьей сложившуюся ситуацию после всего этого. Насколько я знаю, твой отец уже разговаривал с ним. Но подробностей, само собой, не знаю. В любом случае, ты уже понимаешь, что на самотек это оставлять уже нельзя.       - Угу, - шмыгнула носом Лена.       Тут в зал буквально влетела Шарли. Она тут же подбежала к дочери и крепко обняла, попутно слушая рассказ Хелен о случившемся. Дочь попутно вставляла свои детали. Так что в конце жена Хэппи поняла, что предстоит серьезный разговор со спасителем.       Хисуи отдыхала на балконе своей комнаты за чашкой чая. Это были те редкие минуты, когда принцесса могла расслабиться и не нагружать свой мозг различными мыслями о проблемах, что ей приходится решать почти ежеминутно.       А все из-за того, что государственных дел становилось все больше. Не потому что новые идеи и технологии стали проникать в королевство из Мирного путем сложных схем через Персеи и Арболес, хотя и это добавило суеты в мирную жизнь Фиора. А из-за того, что отец постепенно терял былую хватку. Что и говорить, возраст давал о себе знать. Да, технологии Мирного и магия драконов с кицуне здорово помогали и нынешнего короля ни в коем случае нельзя назвать немощным стариком, но все же чуда они совершить не могли. Плюс организм и так был изношен старыми болезнями и немереным количеством попыток отравления и других покушений. Тома сам прекрасно понимал, что по своему состоянию постепенно сдает и недалек тот день, когда он не сможет полноценно управлять королевством. Поэтому медленно, постепенно передавал дочери свои полномочия, чтобы она привыкла к своим новым обязанностям. Но ей в какой-то мере было проще, ибо в отличие от родителя, ребенок решал задачи не один. Аркадиус также участвовал в принятии решений, как будущий король. Тем не менее, принцессе было тяжело адаптироваться к изменениям. Но она не сдавалась и шла вперед. Благо, ей дополнительно помогали технологии из возрождаемой Фантасмагории.       - Фух, ну наконец-то все разрешилось, - зашел на балкон УайтНайт.       Рыцарь, давно сменивший доспехи на презентабельный костюм уже чем-то напоминал монарха. Все же обучение у Томы давало о себе знать.       - Неужели аристократы сдались? - с усмешкой спросила девушка.       - Ну, не сказать, что окончательно сдались, но хотя бы не препятствуют присутствию хотя бы части новых технологий.       - О, это действительно большое достижение!       А ведь все началось с того, что Хисуи необходимо было обеспечить секретность данных, которые касались многих направлений жизни королевства от чересчур наглых шпионов аристократов. И решение было найдено удивительное. Девушка просто воспользовалась недавней новинкой, разработанной в Мирном. Компактным складывающимся компьютером «Блокнот». И это было очень эффективное средство, ибо кроме наследницы престола, ее жениха и нескольких приближенных человек, прибывших из Фантасмагории, никто не знал, как с ним обращаться. Да, аристократы видели сам аппарат, даже пару раз успешно его похищали, но никаких данных оттуда не получали, так как элементарно не знали, что с ним делать для этого. И благодаря таким вот случаям, Фиор дополнительно очищался от потенциальных предателей и внутренних врагов.       - Как у тебя тут? Хоть немного отдохнула? - спросил Аркадиус.       - Более-менее, - покачала головой девушка. - Хотя признаюсь, хотелось бы подольше отдохнуть, как раньше.       Рыцарь понимающе кивнул и сел рядом. В обычных случаях при посторонних он не позволил бы себе такой вольности. Но наедине можно было не так строго следовать этикету. Мягко поцеловав девушку в щеку, мужчина взял заварник, долил чая в чашку, а только потом налил себе порцию.       - Как твой отец? - спросил УайтНайт.       - Как обычно, харахорится и пытается выглядеть моложе своего возраста, - покачала головой Э Фиор. - Но я вижу, как он сдает, несмотря на целителей и врачей из Фантасмагории. Если бы я его не заставляла отдыхать, он буквально угасал бы на глазах от темпа работы. И так свела его нагрузку до минимума, буквально ограничив подписаниями только самых важных документов. Хотя он и порывается, как и прежде, все изучить лично и переделать на свой взгляд. Иногда в этом плане он становится просто невыносим. Я себя успокаиваю только тем, что у него уже возраст такой, что голова иногда клинит. Не потому, что он так хочет, а просто организм подводит.       - Понимаю. На себе испытываю во время обучения. Главное сама не загоняйся, - ответил жених, отпивая из чашки. - Мы, конечно, моложе, но если неправильно распределим силы, то «сгорим» также быстро.       - Знаю. Благо нам в этом плане полегче. Хэппи помог подобрать надежных людей, которым можно многое доверить. А Фернандес и Скарлетт за ними на всякий случай приглядывают, - кивнула принцесса. - Если бы не они все, то основную массу работы пришлось бы делить на двоих.       Девушка вздохнула и оперлась на своего мужчину, положив голову на его плечо:       - Но все равно, как же все достало… Особенно упертые аристократы, не желающие видеть дальше своего носа. И, тем не менее, пытающиеся подлизаться всеми возможными способами. Причем иногда настолько мерзкими, что просто тошнит!       Аркадиус улыбнулся и стал гладить невесту по голове, иногда почесывая за ушком. Сейчас, когда у них минуты отдыха, можно побыть обычными людьми. Не представителями высшей власти королевства, а просто самими собой.       - Кстати, в Мирном заканчивается специальное обучение наших новых слуг и горничных, которые прибудут после нашей свадьбы, - вспомнил рыцарь.       - О, здорово! - улыбнулась Хисуи. - Давно пора, а то Мавис с Зерефом уже имеют в своем штате боевых горничных, а мы нет. Непорядок!       - Сама знаешь, каких трудов стоило незаметно и тихо убрать подосланную аристократией прислугу, - усмехнулся УайтНайт. - И то еще не всех убрали.       - Это да, - кивнула принцесса. - Ведь многие из них действительно честно трудятся, но у них нет выбора, кроме как доносить на нас влиятельным семьям. Приходится хитрить, чтобы и аристократам перекрыть доступ к информации, и не сломать жизнь работникам.       - Ничего, стоит нам сыграть свадьбу и мы наведем порядок. По сути, мы ждем только сигнала из Мирного, - согласился мужчина.       - Агась, - ответила Э Фиор и прикрыла глаза, наслаждаясь теплым солнцем и близостью возлюбленного.       Так они и сидели, не говоря больше ни слова. Они как-то сами синхронно подумали о том, что пора бы и помолчать. Слова были не нужны. Просто тишина и спокойствие последних минут отдыха перед тем, как продолжится напряженная рутинная работа.