Амбивалентность сердца

Рэй Игра, что сегодня проходила у нас, обещала быть непростой. Я осознавал это, когда смотрел их соревнование против школы Прайм-Кинли¹, где властвовал со своей командой придурок Майк. Удачно, что мне довелось видеть их игру в прошлогоднем соревновании. Кто-то догадался записать её и выложить на сайт школы, где я не потрудился её отыскать несколько дней назад вечером, вернувшись после неожиданной встречи с Энни. Школа Риверхилл² проиграли команде Майка в своей пятой игре, а Джозеф, их капитан, хоть и пытался исправить положение команды в последнем тайме, его попытки в итоге не помогли. Счёт оказался не в их пользу, хотя они и забили пару голов, стремясь сравнять его, но не успели. И всë-таки я не мог расслабиться в такой момент, ведь в итоге нам предстояло хорошо постараться сегодня, чтобы рассчитывать хоть на что-то. — Я надеюсь, вы не провалитесь на этой игре, — тренер внимательно осмотрел всех присутствующих, на несколько мгновений задержав взгляд на Биле и мне. Вероятно, таким образом давая понять, что доверял результат игры именно нам. Светловолосый парень, что только закончил поправлять шнуровку кроссовок, серьёзно кивнул, в ответ, не говоря никаких лишних слов. Другие члены команды о чём-то переговаривались некоторое время, пока мне доводилось улавливать обрывки фраз. Конечно же, всё сводилось к обсуждению другой команды. Многие ощутимо волновались перед предстоящей игрой, и это было неудивительно. Хотя я ощущал желание скорее всё закончить, вырвав победу у них. — У нас осталось всего десять минут до того, как мы выйдем на площадку. — Билл заговорил, обратившись ко всем, а я понимал, что сейчас он пытался создать нечто вроде боевого духа. И всё для того, чтобы команда приложила все усилия для достижения общей цели. В конечном счёте он провёл что-то вроде тренинга. Большинство участников предстоящей игры действительно оживились. Мне же оставалось понимать, что Билл являлся весьма хорошим капитаном. — Я думаю, мы бы победили и без твоей попытки вынести им мозг, — с лёгкой ухмылкой прокомментировал я, когда Билл отошёл от остальной команды. — Хотя ты хорошо постарался с этим всем. Я обвёл взглядом всех игроков, давая понять, что говорил о нём, как о капитане. Парень довольно усмехнулся, качнув головой и наконец-то ответив: — Перестраховаться никому не повредит, тем более что они были подавлены, ведь та команда почти победила в прошлом сезоне, и была одной из лучших в промежуточных летних соревнованиях. Я лишь хмыкнул, соглашаясь с Биллом, хотя и не сказал этого вслух. Сам же отвлёкся, глядя в сторону зала, где через некоторое время предстояло начаться игре. Первая из запланированных проходила в нашей школе, тогда как несколько следующих, насколько я мог судить со слов тренера, должны были проходить в других. Сегодня должно было собраться много народа нашей школы, хотя мне было интересно другое… В конечном счёте, объявили начало игры. И команде нужно было выходить на площадку. Отсчёт обещал начаться с минуты на минуту. А когда все мы оказались на площадке, я невольно бросил взгляд на людей, сидящих на нашей игре, обводя взглядом трибуны. Но я весьма быстро отвёл взгляд, сосредотачиваясь в конце концов на игре. Послышался свисток.

***

Энни После выступления чирлидерш с нашей команды и с команды противников, все игроки вышли на площадку. Рэй спустя некоторое время стоял рядом с одним из игроков, глядя ровно на капитана второй команды, а тренер рядом с ними держал мяч, готовясь его подкинуть, тем самым начиная игру. Хотя он не спешил это делать, а что-то сообщал капитанам команды. У обеих парней был примерно один рост, хотя Билл казался всë-таки немного выше. Зал гудел, хотя тут не находилось много людей. На одной стороне трибун, где сидела школа противников, было не так много людей, на нашей же стороне было чуть больше желающих поглазеть на игру. Часть учеников из параллельных классов, а также некоторые родители и наша команда чирлидерш во главе с Патрицией, что теперь что-то говорила другим, хотя в общем шуме я не была уверена, что её возможно было расслышать. — Они одна из сильнейших команд, ты знала? — теперь Тесса обратилась ко мне, хотя я была отвлечена, витая в мыслях и одновременно глядя на темноволосого, так что не сразу среагировала и повернулась к ней, вопросительно приподняв бровь. — Да, в прошлом году они выбыли, проиграв команде Майка. Их капитана зовут Джозеф. Девушка указала рукой на нужного парня, давая мне понять, кто являлся капитаном школы соперников. Я же хмыкнула, наблюдая за парнем в форме другой школы и пытаясь определить правильность слов Тессы. — Правда? Они настолько сильны? — я слегка изумилась, но не сказанному девушкой, а тому факту, что Биллу, Рэю, а также остальной команде придётся столкнуться с такими сильными соперниками уже в первой игре. Это было не слишком удачно. Девушка не ответила, послышался свисток, а я перевела взгляд, глядя на то, как тренер подкинул мяч, начиная игру. Оба капитана подпрыгнули, хотя Биллу удалось выбить мяч в сторону своей команды. Я заметила, как Рэй, будто зная, куда мяч должен был улететь, подхватил его, ведя на другую часть площадки и обходя ближайшего противника. Когда того окружило несколько защитников, не давая вести мяч дальше, он сделал пас, который едва не перехватили. В итоге мяч попал в руки ещё одного игрока с нашей стороны, что также сразу пошёл в атаку. — Мяч у Дилана! — восторженно воскликнула Тесса, криком подбадривая парня. — Давай, ну же! Названый парень почти довёл мяч до кольца второй команды, хотя там он повторил участь Рэя, и его настигло несколько защитников, и он кинул мяч, пытаясь его передать какому-то игроку своей команды, что находился чуть левее. Тот сразу постарался кинуть его в кольцо, но мяч вылетел. Со стороны, где сидела Тесса, послышался разочарованный оклик и какая-то фраза о том, что с таким везением путь только в гроб. Мяч сразу же перехватили, и теперь команда другой школы вела нападение. Я с замиранием следила, как игрок другой команды почти добрался к нашему кольцу, хотя его сумели застопорить двое достаточно крупных парней, хоть мяч всё ещё был не у нас. Теперь тот самый игрок соперников, какой-то высокий парень, сделал передачу. Мяч пролетел в нескольких сантиметрах возле Билла, что пытался перехватить подачу. Однако, Рэй, что тоже находился в той стороне, сумел сделать то, что не удалось светловолосому, и мяч, который тот сразу повёл, оказался у него. Он остановился примерно в трёх метрах от кольца, и почти сразу постарался кинуть трёхочковый. Круглый предмет, казалось, целую вечность крутился в воздухе, пока в конце концов долетел к кольцу. Удар о щиток, пока я замерла, и в следующий миг трибуны с нашей стороны взорвались радостным криком, ведь парень сумел забить. Стало казаться, словно игра стала проходить ещё быстрее. Я не успевала следить за перехватами, пасами, а также тем, кто вёл мяч. Лишь по комментариям Тессы я узнавала имена игроков с команды, основного состава, а также замены. Билл и Рэй безупречно играли в связке. И в первой половине игры около десяти голов удалось забить с помощью них. В итоге, примерно к концу первой трети игры счёт был в пользу нашей команды, даже если разница в очках была почти мизерной и составляла жалкий трёхочковый. Я понимала, что счёт в любой момент мог перемениться, хоть и надеялась, что это не произойдёт и команда удержит лидерство. Несколько мгновений, пока команда объявила таймаут. Все собрались, став почти сразу обсуждать что-то, почти переходя на крик. Парни явно были крайне взбудоражены игрой и возможной победой в случае хорошего стечения обстоятельств. — Кажется, они пытаются договориться относительно того, как лучше играть в следующем тайме, — Тесса хмыкнула, а я покосилась на неё, с интересом рассматривая девушку. — Ты ведь не интересовалась баскетболом? — мои брови, слегка вздёрнутые вверх, явно показывали моё недоверие. А лёгкая ухмылка, что сама собой появилась на лице, очевидно показывала двойственность ситуации. Однако подруга лишь подняла к верху взгляд, а после слегка покачала головой в ответ. — Не разбираюсь, но это не мешает мне следить за нашей командой, волноваться за них. И отлично понимать, что они пытаются делать, — спокойно пояснила она, заставив меня принять правильность её слов, а после снова вернуть взгляд на площадку. Однако я застыла, встретившись взглядом с карими, тёмными глазами. Рэй некоторое время смотрел на меня, после чего спокойно перевёл взгляд на члена команды, что-то ответив тому. Его взгляд не выдавал эмоций. Сложно было сказать, что у него на уме. А я же вспомнила произошедшее несколько дней назад. После того случая мы не разговаривали, и даже относительно проекта, который нам задал учитель литературы, ещё не успели договориться. Если бы не полное безразличие со стороны Рэя, я бы решила, что тогда на площадке мне довелось видеть прежнего Хоага, в котором было что-то помимо непомерной злобы, ярости, язвительности и невыносимого характера. Однако, мысли мои прервала возобновившаяся игра. Теперь все снова оказались на площадке, и были готовы продолжить. Розыгрыш принёс команде школы два очка, но спустя пару минут какой-то парень с нашей команды, имя которого я ещё не знала, забил трёхочковый, чем создал весомое преимущество. Почти сразу же зал взорвался криками радости с нашей стороны и негодованием со стороны другой команды. Тесса радостно кричала вместе со всеми, тогда как я, заразившись общим настроением, улыбаясь, поддерживала её крик. Счёт команд так и не сравнялся. В итоге финальный мяч закинул какой-то светловолосый парень с нашей команды, сделав это после удачного паса со стороны Рэя. Команда взорвалась криком победы, как и Тесс, сидящая рядом со мной. Я же последовала её примеру, ощущая как восторг заполонил каждую клеточку тела. Несмотря на то, что произошло, я всë-таки не могла перестать любить баскетбол. Как и игры по этому виду спорта, и каждый раз это приносило огромное количество энергии и воодушевления.

***

—Эй, ты куда так быстро? — Тесса схватила меня за запястье, останавливая, когда мы покинули пределы школы, а я уже была готова идти домой. Мой взгляд непонимающе метнулся в её сторону, и я вопросительно приподняла брови, высказывая удивление. Девушка же улыбнулась, растягивая губы в коварной, но крайне милой улыбке, что заставило недоумевать ещё больше. Я всё ещё с трудом переносила такие мероприятия. — Так ты не знаешь! — произнесла она, а после отпустила моё запястье, хохотнув и заправив прядь волос за ухо. — Наша команда, в честь первой победы в сезоне, каждый раз устраивает что-то вроде вечеринки с целью отпраздновать победу и начало сезона. Конечно, в том случае, когда нам удаётся одержать победу. Только не надо говорить, что ты не можешь пойти, отговорки не принимаются! Последняя фраза была добавлена девушкой как раз в тот момент, когда я собралась отказаться. Она это весьма легко просчитала, сразу же отрезав мне пути к отступлению. Что же, кажется, меня насильно пытались заставить отвлечься. — Может всё же есть возможность отказаться? — всё ещё весьма наивно надеясь на хороший исход поинтересовалась я, переминаясь с ноги на ногу, но девушка лишь покачала головой, давая вполне ясный ответ. — Меня пригласил Билл, но я предупредила, что никуда не пойду без тебя. Так что ты обязана пойти! — девушка ещё раз хохотнула, а после опять схватила меня за руку, утаскивая в сторону автомобиля, который припарковала на школьной стоянке. Путь проходил в тишине. За это время я даже успела написать СМС отцу, предупредив его, что задержусь. Точную причину я не писала, хотя решила, что если он спросит, то отвечу как есть. Ведь в такой вечеринке не было ничего плохого, тем более что пить на ней я не собиралась, хоть там, скорее всего, должен был присутствовать и алкоголь. За время пути отец ответил мне, сказав, чтобы я не переживала. В следующем СМС Митчел написал, что Роуз в порядке и просила его обнять меня за неё, когда он был у неё с утра. Отложив мобильный, я следила за дорогой, пока солнце медленно грело асфальт. Когда мы оказались у её дома, я вновь заволновалась относительно того, как родители девушки могли отредактировать на моё появление. Тесса заметила моё волнение, так как оно, по всей видимости, было слишком очевидным. — Не волнуйся, их, как всегда, нет дома. — Произнесла она это, с долей едкой обиды, что так и чувствовалась в голосе, при этом громко захлопнув дверь автомобиля. Не дождавшись моего ответа она прошла в дом. Я едва поспевала за ней, а девушка держала курс сразу же в комнату, а там, даже не задумываясь, подлетела к шкафу. Мне оставалось лишь наблюдать, как девушка перебирает гардероб. На то, чтобы выбрать себе наряд у Тессы ушло почти двадцать минут, за которые она успела поменять несколько вариантов, спрашивая каждый раз мой совет. В итоге она остановилась на мягком лёгком свитере нежного перламутрового оттенка, что спадал на одно плечо. Под него она взяла чёрные облегающие джинсы и дополнила образ туфлями на невысоком, но ощутимом каблуке. Когда же девушка попыталась уговорить меня примерить что-то, я наотрез отказалась, решив что мой наряд вполне подходил. Мне не хотелось надевать что-то более вычурное, а обычная джинсовка, одетая поверх лёгкого джемпера, а также дополненная свободного кроя джинсами, вполне подходили к случаю. И уж тем более, я не хотела менять свои удобные кеды, что вполне вписывались в образ, на каблук, который я никогда особо не любила. В итоге я только обновила причёску, заменив высокий хвост на распущенные локоны, которые Тесса немного помогла мне подкрутить. Сама девушка собрала себе незамысловатую, но очень эффектную и милую причёску. Только почти после часа сборов мы наконец-то направились туда, где должна была проходить вечеринка. Как оказалось, место было домом какого-то из учеников. И лишь перед тем, как войти я спросила у девушки, кому принадлежал дом. Девушка замялась, ответив лишь спустя почти десять секунд. А я поняла, что дом принадлежал не кому иному, как Биллу. Это было не так удивительно, правда я отчего-то не задумалась об этом раньше. Также я не задумалась о том, что Рэй, который является сокапитаном, а также другом Била, тоже должен присутствовать на этой самой вечеринке. Мне оставалось надеяться на удачу и то, что при таком большом количестве народа я могла остаться незамеченной. Эта мысль успокоила, когда я оглядела дом, замечая, что даже на улице собралось несколько компаний, о чём-то переговаривающихся. Кто-то курил, кто-то стоял со стаканчиком, откуда, вероятнее всего, пил алкоголь. Однако моя удача испарилась в тот же миг, когда я покинула автомобиль девушки, который она припарковала рядом с множеством других. Хоаг, в руках которого тоже был стаканчик, вышел на веранду дома. И его взгляд каким-то образом мгновенно нашёл меня. Гляделки продолжались почти десять секунд, которые потребовались Тессе, чтобы покинуть машину и обойти её, встав рядом со мной. Мне же пришлось отвести взгляд от парня, ощущая как от его взгляда возвращалось желание куда-то сбежать, причём как можно дальше. Это чувство смешивалось со смятением, которые появились из-за того, что парень снова находился там же, где и я. И с раздражением, что всё складывалось именно таким образом. —Ты могла хотя бы предупредить, что тут будет Хоаг, — я прикусила губу, обратившись к Тессе, а после вздохнула, понимая, что ситуацию всё равно уже не изменить. А моя злость бессмысленно вылилась в сторону ни в чём не виноватой девушки. — Я думала, ты об этом догадываешься, — Тесса виновато хохотнула, но после и сама заметила парня, что всё ещё стоял на том же месте. Однако парень в следующий миг отлепился от дверного косяка, к которому прислонился чуть раньше, и вскоре зашёл в дом. Музыка была слышна даже на расстоянии нескольких метров от дома, она также громко гремела внутри. Именно поэтому, зайдя в дом следом за Тесс, я поморщилась, ощущая как громкие звуки действовали на нервы. Я заметила множество школьников, что сейчас танцевали, общались, пытаясь перекрикивать музыку, и пили, совершенно не беспокоясь о запретах или неправильности этого действа. —Тесс, ты всё ещё считаешь это хорошей идеей? — я с сомнением прикусила губу, ощущая то, как непривычность обстановки нервировала, вызывая желание скорее вернуться домой, чтобы запереться в комнате вместе с книгой или лэптопом, на котором открыт любимый сериал. Девушка лишь покачала головой, беря меня за руку и ведя в сторону кухни, где были напитки вместе с закусками. Некоторые находились здесь, чтобы поговорить или отвлечься, или же с целью обновить порцию алкоголя. Тесса же взяла один из чистых стаканчиков, налив туда какой-то напиток и притянув его мне с лёгкой ухмылкой на пухлых губах. — Это чтобы ты, в конце концов, немного расслабилась. Не переживай, здесь не слишком много, так что если выпьешь то всё будет в норме. Девушка взяла второй стакан, взяв напиток и себе, а после подмигнув, сделала глоток, словно бы показывая, что всё будет в норме. Я же лишь усмехнулась, кивнув, но пить предложенное всё равно не спешила. Девушка, предупредив, что отлучится ненадолго, исчезла среди танцующих и разговаривающих подростков. Я же медленно оглядывала всех присутствующих. Тут было довольно много людей, так что нашего появления, вероятно, даже никто не заметил. На удивление достаточно легко нашла взглядом Билла, что разговаривал с членами команды, как я могла судить, ведь узнала часть парней. Хотя среди присутствующих не было Рэя. —Я бы не рекомендовал тебе пить это, — спокойный голос послышался слева от меня, а я вздрогнула, чуть ли не пролив содержимое стаканчика на себя. Повернув голову я заметила как Рэй, с привычной ему непропорциональной ухмылкой оглядел меня. По его взгляду нельзя было сказать, что было в него в голове. Хотя я могла предположить, что он, как это обычно бывало, насмехался надо мной. А в данном случае над моей неуклюжестью. При этом, что удивительно, в нём не было привычной злости, лишь отрешённость. Я оглядела парня, что успел сменить одежду на лёгкий джемпер, облегающий подтянутое тело, а также джинсы. Мне также несложно было приметить тот самый стаканчик, что был с ним несколькими минутами раньше, когда мы с Тесс только приехали, и я увидела тот в руках темноволосого. — Ты говоришь так, хотя сам держишь стакан с алкоголем в руке. Твои слова звучат, как минимум, неоднозначно, не находишь? — я поморщилась, всë-таки оставив стаканчик на столешницу рядом и скрестив руки на груди, таким образом демонстрируя то, что на разговор настроена не была. Мне пришлось прислониться к столешнице спиной, чтобы чувствовать опору, в то время как парень медленно подошёл, а его лицо, казалось, как бывало раньше, выражало хитрость, смешанную с размеренным спокойствием. — Попробуй, — он протянул мне стакан, неотрывно глядя в глаза, словно хотел разглядеть там что-то. Я непонимающе уставилась на протянутый стаканчик, что был в руке парня. Когда реакции всё ещё не было, а прошло длинных десять секунд, парень хмыкнул, изобразив знакомую кривоватую ухмылку, а после приблизился ещё ближе ко мне, в то время как я замерла. А Рэй, став почти вплотную ко мне, потянулся к шкафчику. Меня обдало терпким, приятным запахом пряности, а также небольшой горечью ореха, что так сочетался с парнем, в котором присутствовала аналогичная горечь. Спустя всего несколько неуловимых моментов он отстранился, поставив перед мной упаковку гранатового сока. Мне оставалось непонимающе глядеть на него. — Это то, что у меня в стакане вместо алкоголя, — он отошёл, сделав небольшой глоток со стаканчика, а после указал взглядом на напиток, стоящий теперь рядом со мной. — Советую тебе поступить также. Было трудно контролировать эмоции, что разрывали внутренности на части. Противоречие, которое временами создавало сумасшествие. Я хотела возразить, накричать, перечить, но из горла не могло вырваться ни единого звука. Я лишь поджала губы, наблюдая за парнем, который всё ещё внимательно следил за мной. В его взгляде было что-то от змеиного, гипнотического, вселяющего ужас. Инстинктивный страх. Словно питон, что загнал свою жертву в угол, парень с такой же внимательностью наблюдал за мной. Я взглядом нашла пустые стаканчики, стоящие на полке чуть выше раковины. Однако парень оказался быстрее меня. Он качнул головой, после приблизился к полке, взяв один из стаканов. Установил на столешницу рядом со мной, а после налил немного сока, передав его мне. Я от удивления приняла напиток, а Рэй без слов покинул пределы кухни, на которой, на удивление, именно в этот момент никого не находилось. Хотя, кажется, дело было в начавшейся игре в гостиной, где находились сейчас почти все. После того как Рэй окончательно покинул пределы комнаты, я почти сразу же осушила стакан, оставив его на столешнице. Нервы никак не успокаивались, упорно отказываясь принимать логичность случившегося. Парень в очередной раз, словно читая мои мысли и желания, появился на кухне, предложив именно сок, ведь очевидно помнил мою неприязнь к алкоголю и всему с этим связанным. Да и сам предпочёл альтернативу, хотя я сомневаюсь, что у него были причины для этого. Он очередной раз заставлял путаться в том, что он частенько говорил, и как на самом деле поступал. Это заставляло обиду и раздражение снова и снова подниматься во мне, желая чтобы парень в конце концов понял, что и зачем делал. Прошло несколько очень нервных минут тишины, пока я наполнила стаканчик ещё раз, медленно делая глотки, и одновременно пытаясь дойти до сути, однако мысли встречались в тупике, пытаясь между собой. И эту преграду не представлялось возможным преодолеть. Я спрятала сок в шкаф, откуда, как я поняла, парень его и достал, почти в тот момент, когда Тесса вернулась. Мне оставалось лишь попытаться уговорить её уйти, однако девушка отвоевала ещё час времени. Она искренне хотела побыть на вечеринке еще немного, хотя меня музыка, громкий шум, крики, а также разговоры только злили. Однако я согласилась остаться, правда Тесса пообещала больше не бросать меня и всегда находиться поблизости. Я даже понаблюдала за тем, как Тесса играла в какую-то игру, кажется подобие известного всем «Я никогда не…», вскоре ей даже пришлось на спор станцевать вокруг Билла, который этому факту, кажется, был только рад. Моё желание не участвовать, на удивление, учли, что несомненно стало приятной неожиданностью. Хоть мы, в итоге, и задержались почти на час, я даже была этому не против. Даже с учётом того, что за весь вечер не раз чувствовала на себе внимательный, и вместе с тем пронизывающий взгляд карих глаз.