Амбивалентность сердца

Рэй Я взъерошил волосы, ощущая как от формул в учебнике, а также попыток что-то выучить болели глаза и гудела и без того уставшая голова. Как всегда, мысли слово следовали за мной туманом. Даже в тот момент, когда я пытался сконцентрироваться на чëм-то другом, это задание оставалось почти непосильным. И, вероятно, останется таким до того момента, пока я нормально не высплюсь. Взгляд на загоревшийся экран телефона дал повод усмешке невольно тронуть полоску губ. Мне не нужно было открывать соцсеть, чтобы прочесть односложный ответ, состоящий из нескольких слов. Мне же стало очевидна необходимость прогнать сонливость и усталость. А лучшим решением для этого был холодный душ. Кажется, в последнее время это было единственным, помимо кофе, способным вернуть меня в рабочее состояние.

***

Я привычным движением убрал слегка отросшие, а теперь ещё и влажные, волосы назад. В моей комнате почти не было слышно, но я знал, что родители были в гостиной, обсуждая что-то касательно работы. Я не знал, что именно, да и желания узнать не нашлось. Возможно это был очередной проект, а может что-то ещё. Задумываться не хотелось, поэтому я в очередной раз взглянул на мобильный. Прошло почти сорок минут. Вскоре, лишь спустя несколько минут, я услышал дверной звонок. Друг конечно же опоздал и его обещанные пол часа превратились в сорок минут. Однако я вышел, кивнув родителям, прошёл в коридор, где наконец-то впустил Билла в дом, заставив его сразу же снять обувь и надеть тапочки для гостей. Хоть в большинстве домов Америки ходить по дому в обуви было почти нормальным, меня же подобное отношение к порядку раздражало. Это казалось слишком небрежным и безалаберным. Лора и Крис уже знали, что я пообещал Биллу помочь с его частью проекта. Так что они лишь приветствовали друга, ответив на его привычное доброжелательное пожелание, которое он произнёс вместе с улыбкой, что выглядела до ужаса растянутой, хоть и искренней. — Твои родители на самом деле довольно приветливые люди, — подметил друг, начав тему, которая меня не устраивала, а скорее вызывала желание скривиться, словно от чего-то крайне кислого и отвратительного по вкусу. Ну уж нет, в очередной раз завести подобную тему я ему не мог позволить. — Лучше сосредоточься на своём незавершённом проекте, который тебе сдавать завтра. То есть в понедельник, — найдя ответ, я кивнул на рюкзак, который парень небрежно кинул у письменного стола. Билл издал какой-то недовольный звук, смесь разочарованного вздоха и цоканья языком, после чего быстро пошёл к своему рюкзаку, вытаскивая оттуда папку с какой-то информацией, флешку и лэптоп. Он небрежно закинул это всё за стол, а после уселся на большое мягкое кресло, почти мгновенно утонув в мягкой ткани. — Вперёд, мистер умник, разбирайся, — на его слова я лишь усмехнулся, качая головой. Всё же в нём и Энни тоже можно было отыскать общее: привычка придумывать мне ужасные прозвища. В следующий миг, удобнее устроившись на своём месте, он указал на стол, а сам же прикрыл глаза, кажется, в конец обнаглев и намереваясь спать, в то время как скинул на меня часть своей работы. — Если я правильно припоминаю, то ты меня просил помощи с выполнением задания. А не выполнять его вместо тебя, — я покачал головой, давая понять, что не намереваюсь делать всё вместо него, ведь это было его задание. Мне вовсе не сложно было помочь, но вот делать всё вместо него я не собирался. Должен же он шевелиться хоть время от времени. — Ладно, как скажешь, — Билл наконец-то сдался, вставая со своего места, чтобы усесться за стул возле стола. Мне же оставалось занять второе место, чтобы контролировать, что Билл собирался делать и как. Друг в конце концов сумел сосредоточиться на задании, хотя для этого ему пришлось объяснить несколько тем по биологии, чтобы он имел представление о том, что ему необходимо было делать. Правда при этом время от времени Билл умудрялся залипать в телефоне над какой-то перепиской, хотя каждый раз уверял меня, что только посмотрит время. Он тратил и без того ограниченное количество времени на это, что раздражало. Когда это продолжалось десять минут подряд, мне хотелось вырвать телефон с рук друга и бросить его об стену. — Ты ещё долго собираешься тратить время на переписку? У нас не так много времени, чтобы закончить всё это, — я оторвался от гитары, которую взял, чтобы отвлечь себя, указав на стол. — Тесса рассказала мне, что повела Энни по магазинам, так как считает, что той нужно развеяться, ведь она какая-то вялая и задумчивая в последнее время, — Билл на миг оторвал взгляд от экрана, многозначительно посмотрев на меня. — Интересно, в чëм же причина… Я же закатил глаза, понимая, что друг снова выбрал тему разговора, которую затевать совершенно не хотелось. Он же, весьма удовлетворённый своими словами и моей реакцией на них, выглядел как шут, довольный своей глупой выходкой. — Какое это имеет отношение к твоему проекту? — со вздохом вставая, я решил вернуть гитару на место. Однако, когда развернулся, прекрасно понял, что вряд ли он горел таким же желанием завершить разговор, как я. Скорее наоборот, намеревался его продолжить, и вероятнее всего не переменит своё желание. — Ну, не мне задали совместный проект с прекрасной мисс Хэйман, — теперь он ухмылялся, отчего виднелся ряд белых зубов. — Вы даже не начинали его, хотя время там тоже ограниченное. — Тебя вряд ли хоть каким-то боком должно беспокоить это, — я вновь уселся рядом с ним, в тысячный раз кивнув на его задание, — сосредоточиться на этом. Когда Билл наконец-то сумел полноценно сосредоточиться на своём проекте, у него получилось даже лучше, чем я ожидал. А спустя тридцать минут он с радостным, полным искреннего счастья, криком вытянул с лэптопа заветную флешку с заданием, размахая ею. —Я сделал это, чëрт возьми! — он закрутился на стуле, в то время как я снова взял в руки гитару, подняв глаза к верху. Он вёл себя как большой ребёнок, который даже не думал взрослеть. — Только посмотри на это! Мисс Ройс не посмеет доставать меня в ближайший месяц! — Ты справился, правда почти сам, ведь перед этим ныл почти пол часа, уговаривая тебе помочь, — я ухмыльнулся, припомнив другу недавнюю переписку. Мне же пришлось задуматься о том, чтобы настроить гитару, исправляя слегка испортившееся звучание. Сначала нужно было дотянуться к тюнеру, лежащему в комоде, а следом потратить почти пять минут на настраивание нот, после чего закинуть инструмент обратно в ящик комода. Правда друг всё это время с интересом наблюдал за мной, так и не ответив на мой выпад. — Я действительно не понимаю, почему ты не захотел участвовать в конкурсе, — он усмехнулся, снова доставая телефон, чтобы прочесть СМС, которые, вероятно, за это время успели прийти ему. — Возможно, потому что это не моё? Или же по той причине, что там участвовали группы, а у меня таковой нет? — иронически подметил я, повторяя свой ответ ещё тогда, на конкурсе и даже не глядя на него, сосредотачиваясь на звучании гитары и нот, что разносились по комнате с каждым движением пальцев по струнам. Ненавязчивое звучание проносилось по пространству, вряд ли доносясь до зала. — Если бы я не знал, как ты любишь баскетбол, то, увидев это представление, решил бы, что гитару ты любишь больше. Ну или же ту, кого представляешь на её месте, — намёк был слишком прямолинейным и отчасти в стиле Билла, ошеломлять чем-то подобным. Он бы смог добиться своего, если бы я не знал его привычку слишком хорошо. — По этой причине ты решил не предупредить меня, когда приглашал Энни на тот концерт? — я на какой-то момент поднял взгляд, вглядываясь в слегка растерянный взгляд Билла. Кажется, он не рассчитывал, что я вспомню это спустя такой промежуток времени. — Просто решил, что для тебя это будет такой же приятный сюрприз, как и для меня появление Тессы, — он усмехнулся, беззаботно пожав плечами, а после снова уткнулся в мобильный. — Только слепой не заметил бы, что вас что-то связывает. А у меня было несколько лишних билетов. Тесс же с удовольствием согласилась пойти вместе с Энни, хотя тоже забыла упомянуть, что ей придётся находиться в твоей компании. Я ухмыльнулся, покачав головой. Билл умел быть внимательным в самый неподходящий вариант. И я даже не знал, сколько в этом его умении было пользы, а сколько вреда. Также хорошо он умел проявлять инициативность в тех моментах, которые его не касались. И вот это с сомнением можно было трактовать как хорошее умение. — Твоё упорство определённо нужно направить в нужную сторону, — подметил я, на что друг расплылся в улыбке. Прошло ещё минут двадцать, когда я приметил, что Билл начал откровенно скучать. По крайней мере именно об этом говорил его вид, полный скуки и нежелание шевелить даже пальцем. Он листал ленту соцсети, убивая время таким способом. — Мне сейчас захочется уснуть на месте, — прокомментировал он, на мгновение отвлëкшись, чтобы посмотреть на меня, после чего закинул телефон в карман, о чëм-то задумавшись. Я же сыграл несколько аккордов, завершая очередную мелодию и откладывая инструмент. — У тебя есть все возможности заняться чем-то более интересным, чем торчать здесь, — я обвёл рукой пространство своей комнаты, а после встал, чтобы переместить гитару на её место в углу комнаты. — Ну уж нет, у меня есть идея получше, — он положил руки под голову, поворачиваясь на стуле, — ищи свой баскетбольный мяч и собирайся. Самое время устроить игру на интерес.

***

— Мне всё ещё эта идея не кажется удачной, — я вздохнул, проведя рукой по прядям волос, которые снова спадали, перекрывая взор. Мне пришлось убрать их назад, взглянув на воодушевившегося друга. — Нет-нет, это самая лучшая из возможных идей, — Билл помахал рукой в воздухе, второй рукой удерживая телефон и пытаясь на нëм что-то печатать. — Завтра понедельник, когда ещё удастся устроить игру один на один, ещё и вдали от шума школьной команды. В чём-то друг оказался прав, хотя я не поддерживал идею по другой причине. Ведь он заявил, что хочет узнать относительно того, когда и как мы с Энни познакомились. Я же отказался рассказывать ему это, чем только больше подстрекнул узнать эту информацию. И он хотел затеять игру, чтобы выведать у меня это, но я, конечно же, не был заинтересован в этом. Мы дошли до площадки. Её уже вовсю атаковала прохладная осень, но кажется, тут всё ещё можно было играть. Если, конечно, не замечать холод и бушующий ветер. — Ты не забыл условия? В случае моей победы, ты всё же рассказываешь, что вас с Энни связывает. Если же выигрываешь ты, то я вынужден заткнуться как минимум на ближайший месяц. — Это хорошая перспектива, — я ухмыльнулся, подкидывая мяч в воздухе и ловя. Его нельзя было заткнуть чем-то, помимо спора. И, кажется, это являлось даже небольшой проблемой. Я не так много терял, как мог. Тем более, в случае победы друга, я вполне бы мог выбирать ту часть, которая могла быть рассказана, а значит в каком-то смысле в обоих случаях он не был в выигрыше. После моего кивка, мы встали в центр площадки, чтобы разыграть мяч. Тот оказался у меня, и я сразу же стал вести его в сторону корзины, пытаясь обойти Билла с правой стороны, где ему не так удобно было бы выхватить мяч. Правда тот старался преградить мне путь, блокируя. Он не давал возможности даже приблизится к кольцу, не говоря уже о том, что, вероятно, перехватил бы мяч, если бы я попытался кинуть его. Мне стоило лишь на миг отвлечься, пытаясь предугадать самый удачный путь отхода и перемены тактики нападения, как Билл выбил мяч у меня с рук. Почти сразу же он отвёл его в сторону, пересекая половину площадки. — Интересно, а это место действительно как-то связано с Энн, или мне лишь показалось, что это так? — я не мог догадаться, каким образом ему удалось удачно попасть своим предложением, однако усмехнулся, но не ответил, не подтверждая и не опровергая его слов. Врать в любом случае не имело смысла, раз он догадался. В этот момент Билл наконец-то развернулся, закинув гол. Два — ноль в его пользу. Но это не значило, что я был намерен упустить ему остальные очки. — Не забывай счёт лишь до двенадцати, — он развернулся ко мне, усмехнувшись, а после поднял мяч, возвращаясь, чтобы обратно его разыграть. Я же не стал бездействовать, и почти сразу оказался рядом с ним. В тот момент, когда Билл в очередной раз поднимал руку с мячом, чтобы совершить удар, я выбил мяч, и вскоре он оказался у меня. Я повёл его, в то время как Билл настиг меня, пытаясь выхватить и выбить с моих рук круглый предмет. Мне пришлось увернуться, а после вынести руку, сделав бросок одной рукой у самой корзины. Мне пришлось следить взглядом за тем, как мяч, медленно поплыв по воздуху, всё же оказался у цели, предварительно с громким звуком отскочив от щита. Я ухмыльнулся. Это был вполне удачный лей-ап¹. — Если ты решил, что я так просто отдам двенадцать очков, то ты ошибался, — подметил я, а друг на мои слова хмыкнул, а после растянулся в ухмылке. Ему нравилось соревнование, и я мог поспорить, что он отдал бы многое за возможность проводить подобные тренировки каждый день. Ведь в зале тренер не так устраивал подобные соревнования один на один. Следующий раунд начался с того, что Билл в очередной раз сделал перехват. А после удачно довёл мяч до кольца, использовав малейшую возможность моего промедления. Мне едва удалось остановить его у самого кольца. Я успел выбить мяч, когда Билл высоко подпрыгнул, намереваясь, судя по всему, забросить слэм-данк². — Эй, между прочим я жду хорошей игры, а не этих детских перебежек, — пока я остановился, набивая увесистый мяч о поверхность площадки, Билл развернулся, с усмешкой разведя руки в стороны. Но я отлично понимал, что он намеренно так подшучивает, лишь бы вывести меня из равновесия. — Сразу после того, как ты начнёшь играть серьёзно, — я усмехнулся, совершая обратный выпад. Билл же поправил рукава своей толстовки, готовясь продолжать игру. Я сосредоточился на кольце. Билл в очередной раз настиг меня, пытаясь блокировать и завладеть мячом. Однако я обошёл защиту, используя возможность манёвра с правой стороны от Билла. Тому почти удалось достать меня, хотя я всё же в последний момент не допустил этого. Я прорвался до кольца и подпрыгнул, перенеся мяч в кольцо и завершая игру слэм-данком, после которого я жёстко приземлился на ноги. Игра завершилась, а значит наконец-то придёт конец весьма глупому спору. И я в нём всë-таки победил, даже если разрыв был лишь в одном броске. — У кого-то появился серьёзный мотив для победы, Хоаг? — Насмешка со стороны друга была слишком очевидной. —Или тебе так не хотелось раскрывать тайны? — Считаю, тебя не должно волновать то, что тебя не касается, — спокойно пояснил я, не оборачиваясь к нему. Мне нужно было забрать мяч, который укатился на край площадки. Чем я и занялся, услышав смешок со стороны. Я всё ещё не горел желанием делиться информацией с кем-либо. Хотя Билл, пожалуй, и заслуживал доверия, как и Зед, когда пытался подсказать мне то, что я и без него отлично понимал. Только вот это мало что меняло, что тогда, что сейчас. — Знаешь, вряд ли меня могло не волновать то, что касается моего друга, — он растянул губы в ухмылке, когда я обернулся к нему, — тем более, что я не слепой. Мне достаточно наблюдать, чтобы замечать. Например, то, что ты явно был знаком с Энни ещё до её перевода сюда. На его слова я хмыкнул, медленно покачав головой. Отчасти он был прав. И всё же это не значило, что мне мгновенно захотелось обо всём ему рассказать. — Тем не менее, я выиграл, а значит надеюсь не услышать от тебя подобных вопросов в ближайший месяц, — протянул я, на что получил усмешку от друга. Она красноречиво говорила о том, что он попытается найти способы обойти этот спор и узнать то, что его интересовало.