Амбивалентность сердца

Рэй У меня не было сомнений, что мне придётся пожалеть о своих решениях. Хотя, в действительности, я не мог быть уверен почти ни в чëм. Мысли метались, словно рой разъярённых, встревоженных пчёл. Жалили меня, заставляя внутренне корчиться в состоянии, близком к агонии. Мог ли я сказать, что знал, как правильно поступить? Нет. Всего лишь несколько месяцев назад я даже не смог бы ответить, хотел ли существовать дальше. Когда боль разорвала меня в клочья, единственное, что помогло мне — Энни. Именно её присутствие останавливало меня от того, чтобы исчезнуть даже в те моменты, когда это сделать хотелось сильнее всего. Всего двадцать минут назад я вышел с магазинчика музыкальных инструментов. Мне пришлось уйти с работы, ведь в конце концов, у меня больше не оставалось возможности работать там, хотя за эти месяцы я накопил довольно неплохую сумму, для того, чтобы иметь возможность хотя бы частично заплатить за начало учёбы. Я понимал, что вероятнее всего, когда я поступлю, мне необходимо будет искать подработку. В конце концов, я не хотел зависеть от кого-то. Даже если понимал, что Марлен в любом случае могла помочь мне, если это было бы необходимо. Но мне хотелось что-то сделать самостоятельно. В конце концов, меня приняли в Колумбийский университет Нью-Йорка. Я знал, что должен был хоть что-то сделать для того, чтобы загладить свою вину перед родителями, а потому тесты, опрос и собеседование были пройдены мною со всей серьёзностью. Даже если это было глупо, неправильно и безрассудно, стремиться в этот университет лишь потому что родители хотели, чтобы я учился там. В конце концов, это осталось единственным, что я мог для них сделать. В моём почтовом ящике было письмо из университета, которое я за это утро перечитал несколько раз. Но меня всё ещё держала в тисках неуверенность по поводу своих же действий. В конце концов, я хоть и сумел поступить на факультет экономики и законодательства. Это оказалось сложно, хотя тот факт, что мне довольно хорошо давалась учёба, значительнопомог в этом деле. Билл и Тесса уже почти месяц назад уехали в Чикаго. Насколько я знал, друг вполне успешно поступил в местный институт и надеялся на место в команде. Рекомендации и вполне приемлемые оценки позволяли ему рассчитывать на успех. И я также верил в это. А сейчас я почти каждый день получал от друга десяток сообщений. Изначально о том, что у него получилось заселиться с Тессой в отдельную квартиру, и друг даже нашёл подработку. Сейчас же друг делился различными мелочами, попутно пытаясь окончательно доконать меня количеством бессмысленных вопросов. В основном затрагивающих то, что его не особенно касалось. Слишком часто его интересовали мои взаимоотношения с Энни, на что я мог отвечать лишь односложно и закатывать глаза. В конце концов, сейчас, когда мы планировали переехать в другой штат, нам нужно было приложить много усилий. Аналогично часто друг пытался завести разговор о том, почему я выбрал всё же специальность, далëкую от баскетбола. Билл отлично мог связать произошедшее с моими родителями с этим обстоятельством, но он хотел услышать ответ от меня. Я чувствовал, что он жалел о том, что всё произошло именно так. Хотя и не пытался меня переубедить или же высказать возражения моим выбором. Я же ещё не знал, действительно ли моё решение оказалось верным. Однако, тётя Марлен, которая за последние несколько месяцев, пожалуй, сделала для меня слишком много, поддержала мой выбор. Хоть и сказала, что против того, чтобы я заставлял Энни уехать со мной. Однако, девушка хоть и поддалась моим уговорам, я всë-таки не ограничивал её выбор. В конце концов, в Нью-Йорке, где мы решили поступать, также был и университет искусств, где были направления, которые хотела бы освоить Энни. И, хоть мы и должны были учиться в разных университетах, это не могло помешать нам. Только эти аргументы убедили тётю от того, чтобы не стать её уговаривать поехать в другой город. Сейчас же, Энни должна была прийти ко мне, после чего мы вместе должны были созвониться с Биллом и Тессой. А следом меня ждал какой-то сюрприз от Энни. Ведь, по её словам, последние несколько дней в Бостоне должны были запомниться нам. Даже несмотря на то, что мы, конечно же, будем возвращаться сюда по праздникам или университетским каникулам. Сейчас же я развлекал себя, пытаясь играть на гитаре. В конце концов мои навыки так и остались далеки от идеала, но в конце концов, я всё ещё мог сыграть кое-какие мелодии, хоть мои навыки не были достаточно хороши для чего-то сложного. Энни появилась спустя двадцать минут, когда я успел сыграть несколько не особенно удачных мелодий. Энни, когда зашла в комнату, мгновенно приметила вещь, которую я не успел убрать. Мне оставалось лишь злиться на себя за свою же нерасторопность. Я не любил когда меня заставали за игрой на гитаре, однако иногда это всё же случалось. — Ты играл? — девушка заинтересованно поглядела на инструмент в моих руках, в то время как я покачал головой. Она же тут же сделалась слегка обиженной, словно её успели лишить чего-то важного. — Не имеет значения, — закусив губу, цокнул языком, показывая вполне явный отрицательный ответ. Девушка совершенно по-детски возмутилась, но вскоре подошла, взяв в руки гитару. Я же, сидя на стуле, глядел на неё, что она собиралась предпринять. — Думаю у меня тоже может что-то получиться, если я потренируюсь, как считаешь? — Энни лукаво улыбнулась, что явно показывало, что она лишь дразнила меня. С этой же целью она сыграла несколько аккордов, которые, конечно же, звучали ужасно. — На самом деле, если захочешь, этому действительно можно научиться, — пожав плечами, я встал со стула и прошёл по комнате, усевшись на кровать. — Правда с меня не очень хороший учитель. — Ты справишься, я уверена, — девушка усмехнулась, убирая гитару на кровать, но немного дальше чем сел я. — Так что насчёт Тессы с Биллом? — Да, сейчас, — кивнув, я поднялся, вскоре направившись к столу и подхватив оттуда взяв ноутбук. Уже через пару минут я загружал страницу скайп. Когда я начал вызов, друг ответил почти сразу, и я заметил, как он отбросил в сторону полотенце, закончив вытирать волосы. Хотя он, отвечая на звонок после душа, додумался накинуть на себя синюю футболку и какие-то шорты. — О, вау, я был уверен, что ты почти забыл обо мне. Ты не звонил почти неделю, — Билл начал с обвинения, и в его голосе звучала обида. Но вскоре он рассмеялся, после чего, отвлекшись, позвал Тесс, которая также почти сразу появилась на экране, обрадовавшись, когда увидела Энни. — Энн, я так рада видеть тебя! — Тесс усмехнулась своей широкой улыбкой, что заставило Энни улыбнуться в ответ. Я же лишь качнул головой, понимая, что им нужно было дать немного времени. Да, они общались всё это время, и я частенько становился свидетелем разговоров. Однако сейчас я старался отвлечься, давая им возможность обсудить всё что их интересовало. Девушки болтали о различных мелочах, нам с Биллом осталось лишь слушать их, периодически переглядываясь. Я усадил Энни рядом с собой, на колени, заставив её возмущённо прошипеть. Однако я наслаждался близостью, уткнувшись в макушку и вдыхая мягкий, приятный запах жасмина, вместе с тем залипая в телефон. Через какое-то время девушка привыкла, хотя фраза Билла о том, что я держу Энни в плену заставила меня лишь закатить глаза. Разговор продолжался почти пол часа. За это время Энни с Тесс сумели обсудить всё, что только было возможно. Тесса болтала и о Чикаго, и об университете, в котором они недавно с Биллом бывали. В конце концов, когда они отключились, я ощутил облегчение. Я не был против разговоров, но такое количество болтовни было слишком для меня. Но то, что Энни всё это время сидела в моих объятьях, кажется, останавливало меня от того, чтобы закончить разговор значительно раньше. Я тоже сумел немного пообщаться с Биллом, хотя друг на удивление даже не успел утомить меня болтовней о местной команде.

***

Нам предстояло уезжать уже на следующей неделе, в середине третьего месяца лета. Я не был уверен, что Энни была готова к этому. В конце концов, ей нужно будет оставить родителей тут, в Бостоне. Однако я не решался заговорить об этом с девушкой, ведь не знал её реакции. Марлен со своим мужем, в свою очередь, даже хотели выделить определённую сумму, которая могла бы помочь нам устроиться в Нью-Йорке. Я отказался, решив что постараюсь позаботиться об этом самостоятельно. Однако, сам я всё ещё испытывал волнение, хоть и хотел предусмотреть всё. Даже несмотря на то, что прошло уже несколько месяцев с того момента, когда я всë-таки принял решение, и Энни согласилась со мной. — Ты выглядишь задумчивым, — предположение Энни застало меня врасплох. Я некоторое время не знал, что ответить, пока в конце концов мой взгляд не наткнулся на гитару. — Задумался о том, когда начинать учить тебя игре на гитаре. Сейчас или же подождать, пока переедем в Нью-Йорк, — я понимал, что таким образом отмахивался от собственных мыслей и сомнений, и всё же, это решение оказалось единственным, на которое я оказался способен. Девушка мгновенно обернулась в моих объятьях, глядя на меня настолько воодушевлённо, что я мог лишь пытаться сдерживать улыбку, которая всё равно появилась. Энни усиленно закивала, показывая, что готова была сейчас начать учиться тому, что её заинтересовало. Я же потянулся к гитаре, что всё это время лежала рядом с нами, на кровати. Когда Энни взяла с моих рук инструмент, я ощутил, словно давал ей в руки намного больше, нежели просто гитару. Она довольно длительное время была частью меня. Тонкие изящные пальцы Энни осторожно прошлись по струнам, заставив инструмент издать несколько звуков которые, однако, не сильно походили на полноценную музыку. Я почти сразу осторожно поправил положение рук девушки, позволяя ей попробовать выдать ещё несколько звуков. Однако, конечно же, просто так ничего получиться не могло. Я взял у девушки инструмент, показав основные аккорды, и поясняя как в целом это работало. Энни внимательно слушала, хотя когда пыталась повторить, конечно же, у неё получалось с трудом. Кажется, прошло чуть больше часа, прежде чем девушка устала. Хотя у неё всë-таки получалось, и для первого раза, стоило признать, вполне неплохо. — Тебе просто нужно немного попрактиковаться, чтобы получалось, — забирая из её рук гитару, я мог лишь наблюдать за расстроенным выражением лица. Кажется, она была недовольна собой, хотя для этого и не было особых причин. Энни сделала всё возможное. Мое пояснение её явно не устроило достаточно, чтобы она успокоилась. Но по крайней мере она больше не обижалась на себя за то, что за час у неё почти ничего не получилось. Этого времени было слишком мало. — Сыграй что-то, — неожиданная просьба, заставившая с интересом поглядеть на Энни, которая на этот раз смотрела на меня выжидающе. Любопытство и ожидание в её взгляде подсказало, что ей действительно было интересно услышать мою игру. Хотя я и не любил играть при других, наслаждаясь музыкой в одиночестве. Кажется, и в этот раз я должен был сделать исключение. Решившись, я всë-таки взял гитару, пытаясь сыграть лёгкую, незатейливую мелодию. Первые аккорды — и я уже чувствовал, словно потерялся в музыке. Кончики пальцев слегка побаливали от струн гитары, но это почти никак не могло повлиять на мою концентрацию. Я ощутил как тёплые руки Энни легли на плечи, слегка приобнимая меня. Я лишь один раз слегка развернулся и взглянул на Энни, которая всё это время, слушала, слегка прикрыв глаза. Она выглядела такой счастливой и умиротворëнной, что я невольно залюбовался её обликом, в какой-то миг сбившись в игре. Мелодия слегка съехала, показывая моё небольшое замешательство, но я вскоре исправил ошибку. Девушка не заметила моей оплошности, и я через какое-то время закончил игру. А Энни почти сразу после открыла глаза, глядя на меня с мягкой улыбкой. — Это была прекрасная мелодия, Рэй, — девушка с лёгкой улыбкой на губах прикоснулась кончиками пальцев к гитаре, что всё ещё оставалась в моих руках. С мягкой усмешкой я убрал гитару, на что получил возмущенный взгляд девушки. Однако мне оставалось лишь покачать головой. — Одна из тех, которые появились, когда я только получил гитару, — ответил я на заявление девушки, заставив её снова улыбаться. Мне невероятно нравилась эта улыбка, и я желал делать всё возможное, чтобы как можно на дольше задерживалась на её лице. Она покачала головой, в такт мелодии, которую я только недавно играл. Я же, повинуясь порыву, снова сгрëб девушку в охапку, вдыхая мягкий запах жасмина, исходящий от неё. Девушка даже не пыталась выбраться, лишь немного поворочалась и притворно по возмущалась, вскоре умостившись удобнее на моих коленях. Мне пришлось слегка отвлечься, чтобы дотянуться до ноутбука. Спустя ещё почти двадцать минут возни, мы смотрели очередной фильм, выбранный совместно. Меня не особенно беспокоил его сюжет или жанр. Я лишь время от времени посмеивался над особенно глупыми или, временами, саркастичными репликами героев, передразнивая их. Энни поддерживала мою весьма детскую затею, я же, пока она тоже пыталась повторять какие-то реплики, перебирал её волосы и посмеивался над тем, как в действительности глупо иногда звучали диалоги из кинолент.

***

Энни Я прикусила губу, оглядывая пространство пустующей комнаты. Теперь здесь почти ничего не оставалось, ни учебников, ни вещей, ни даже нескольких плакатов и пластинок с любимыми группами Тессы, которые она подарила мне после выпускного. Вещи были собраны и сейчас мне оставалось лишь дождаться Рэя, чтобы мы поехали прямиком в Нью-Йорк. Новое место, новые мечты, новая жизнь? Я не была уверена, чего стоило ожидать, но впервые я действительно осознала, что школа подошла к концу, лишь сейчас. Когда у меня были необходимые документы о поступлении в ВУЗ, и до конца недели я уже должна была заселиться в общежитие. Хотя сейчас было всего лишь десять утра и весьма рано, ведь мы должны были выехать в почти в четыре часа дня, чтобы успеть доехать до Хартфорда, где мы решили остановиться на ночь, чтобы после доехать до Нью-Йорка. Я поджала губы, ощущая тоску от того, что совсем скоро нужно будет покидать дом. Я знала, что Роуз и Митчел тоже были расстроены, даже если старались не показывать этого. Я тяжело вздохнула, покидая пределы комнаты и проходя в кухню. Запах выпечки сразу проник в нос, заставляя прикрыть глаза, вдыхая запах корицы и орехов. Мама, хоть я и просила этого не делать, всё же решила испечь свой пирог, который обычно делала по праздникам. Сейчас она с отцом готовили прощальную вечеринку, куда также пригласили Рэя и его тетю с мужем. Я знала, что они должны были прийти через час, и сейчас Роуз, у которой уже виделся округлый живот, готовила также пасту и несколько закусок. Митчел конечно же помогал и я, закончив со сборами вещей, тоже могла присоединиться. — Энни, ты закончила с вещами? — Роуз, заметив моё появление, мягко улыбнулась, видя мое волнение. — Да, всё самое главное собрано, — подавляя внутреннее переживание, я прошла на кухню, заглядывая в то, что они делали. — Нужна помощь? — Проверь, готов ли пирог, — Роуз кивнула в направлении духовой печи, одновременно с этим смешивая какие-то ингредиенты для закусок, — Думаю, его уже пора доставать. Я же, чувствуя приятный пряный запах взяла прихватку с кухонного островка, после чего прошла мимо родителей, и открыта дверцу, глядя на выпечку. Румяная поджаристая корочка говорила о том, что пирог был готов, хотя я всё равно взяла одну из зубочисток, воткнув в выпечку и убедившись в готовности. Когда с пирогом было покончено, я помогла родителям также с закусками. А когда едва ли прошёл отведенный час, Роуз и Митчел встречали гостей. Я знала, что они не были особенно знакомы с Марлен. Но всё же они виделись на похоронах и после этого также несколько раз общались, наладив вполне дружеские отношения. Хотя небольшая неловкость всё равно ощущалась в воздухе, когда все собрались сначала в коридоре, а после последовали в гостиную. Мой же взгляд наткнулся на Рэя. Парень выглядел слегка взбалмошно, ведь его волосы были слегка растрëпаны. Вероятно, из-за дождя, что лёгкой моросью лёг на землю сегодня утром. Но он тоже уловил мой взгляд, а в следующую минуту, когда все отвлекись, он притянул меня к себе, на миг задерживая меня рядом с собой и вдыхая запах моих волос и легко целуя в макушку. Я же прижалась к нему, вдыхая знакомый запах спокойствия, орехов и чего-то невыносимо уютного. Отпустив меня, медленно и нехотя, парень всё же кивнул в направлении гостиной, куда уже успели удалиться наши семьи. Небольшой стол был накрыт не особенно разнообразно, но всё же тут находилось всё, что можно было назвать вкусным. Так что я была уверена, все должны были остаться довольны. Семьи разместились за столом, а сам Рэй сел рядом со мной, взяв мою руку в свою под столом, что заставило меня мельком улыбнулся. Ему требовалась моя поддержка, ведь вероятно подобные семейные посиделки заставляли его нервничать. Присутствие парня ощущалось приятным теплом в груди и небольшой толикой волнения, ведь сегодня в обед мы должны были ехать прямиком в Нью-Йорк. Но сейчас, на семейном обеде, я замечала как Рэй время от времени улыбался, слыша какие-то замечания и диалог родителей с Марлен и её мужем. Я и сама пробовала блюда, осознавая, что действительно буду скучать по вкусу еды, которую готовили родители. Марлен и Роуз в течении прошедшего времени о чём-то разговорились. Кажется, обсуждая какие-то рецепты вкусной выпечки, делясь своими секретами готовки. Я не особенно вслушивалась в разговор, но ощущала лёгкость и радость несмотря на трудности, что пришлось пройти и которые следовали впереди. Сейчас я верила, что всё действительно только начиналось. А время, отведённое на прощание, медленно утекало. Я даже не заметила, как за разговорами, которыми время от времени отвлекал меня Рэй или Марлен, прошло почти два часа. И вот спустя час мы уже должны были выезжать, если хотели успеть добраться до пункта назначения. *** Салон машины казался невероятно тихим, хотя мирное гудение двигателя всë-таки давало понять, где я оказалась. Солнце медленно клонилось к закату, пока мы ехали на юго-запад, по ровной и весьма просторной дороге. Рэй, с момента как мы выехали час назад, почти ничего не сказал, и я волновалась, что парень мог оказаться зол на что-то. Хотя со стороны это выглядело больше как задумчивость. — Ты выглядишь так, словно тебя что-то беспокоит с того момента как мы выехали. Неужели волнуешься? — я всё же выдала искренние эмоции и беспокойство, что пронизывали атмосферу. Хотя последним вопросом я позволила парню не отвечать, если он не хотел. В конце концов, его реакция могла подсказать его эмоции. — Просто подумал о том, что прошло очень много времени, — Рэй хмыкнул, но от дороги, на которой весьма редко мелькал транспорт, не отвлекался. — А Марлен, кажется, уверена в том, что у меня всё получится даже больше, нежели я сам. Не озвученное беспокойство всё же было заметно в его словах. И я понимала, почему Рэй волновался, ведь в конце концов он выбрал совершенно не то направление, которое от него ожидали. Юриспруденция не являлась чем-то, что ценилось в его семье. Я не знала, была ли против его тётя, ведь вероятно, она тоже хотела рассчитывать на то, что Рэй пойдёт по стопам родителей, желая перенять бизнес. Однако почему-то мне казалось, что своенравная, весьма яркая, но справедливая родственница Рэя могла понять стремление самого парня. — Возможно, она просто хотела поддержать тебя? — я выдала тихое предположение, глядя на очередной большой внедорожник, что промчался мимо нас. Вечер медленно ложился на нас, отчего я ощущала как атмосфера в дороге невесомо менялась. — Думаю, ты права. Хотя Марлен нельзя назвать той, кто был бы хорош в понимании или сочувствии, — Рэй слегка усмехнулся, словно бы расслабился от моих слов. Невольно переняв его настроение, я тоже мельком подавила улыбку. Оставшаяся часть пути шла весьма неспешно. А я, слушая тихий шум мотора и ощущая, как воздух проносился по салону из-за нескольких открытых окон, задумалась о том, что ожидало нас в Нью-Йорке. Я знала, что общежитие университета, должно было предоставить комнату. Хотя, вероятно, по прибытию нам нужно будет обговорить всё с администрацией университета, чтобы решить вопрос о заселении. Но это ожидало нас дальше, когда мы доедем. Рэю, я знала, нужно будет поступать также. И ему, вероятно, придётся пройти также много хлопот, как и мне самой. Дорога же казалась мне чем-то спокойным, тихим, мирным. Далёким от любых проблем, ждущих нас по приезде в Нью-Йорк. Вся картинка дороги должна была стать ещё красивее в свете ночных фонарей, которые пока что ещё не зажгли, но я знала, что мы должны будем попасть на это красивое, хоть и весьма простое зрелище. Сам Хартфорд, представлял собой средних размеров город. В нём даже не было безумного трафика транспорта, к которому уже успел привыкнуть Рэй, о чём он сообщил, пока мы искали отель для ночёвки. В конечном счёте, по карте я нашла один из ближайших отелей по нашему пути, к которому мы и поехали, пересекая мост над рекой Коннектикут. Почти десять минут отделяли нас от мотеля, и вскоре парковка у строения, относительно небольшого, встретила нас, почти в семь вечера, когда вокруг значительно потемнело, и яркие фонари освещали город, несмотря на то что остатки оранжевого солнца всё ещё виделись на горизонте. Рэй весьма быстро решил взять на себя задачу уладить всё с бронью номера. Я же достала с багажника некоторые из самых необходимых вещей, которые нужно было взять с собой. Я отдельно подготовила большой рюкзак со всем необходимым. Рэй же когда вернулся, взял одну из небольших сумок со своими вещами и рюкзак, помогая мне. Мы прошли мимо улыбающейся, выглядящей весьма мило светловолосой девушки на стойке регистрации, поднявшись на лифте. Рэй отпер ключом- картой номер, и после нескольких утомительных часов пути, у нас наконец-то могла появиться возможность немного отдохнуть. Я прошла, разглядывая весьма просторный, хоть и довольно простой, номер. Большая кровать и телевизор, холодильник, в котором, вероятно, были напитки, ванная комната, просторная и весьма большая. Я оставила вещи возле гардеробной, пройдя дальше, усевшись на мягкое кресло, что находилось возле небольшого балкона. У нас был один номер на двоих, что всё же было непривычным. В конце концов до этого мы не жили вместе, хоть и сейчас нам предстояло провести ночь тут. — Я в душ, — Рэй слегка нервозно и устало провел рукой по темной шевелюре, я же кивнула, достав мобильный. Когда парень ушёл, я проверила соцсети, заметив сообщения от Тессы. Они с Биллом, пока не началась учёба, много гуляли. Девушка делилась множеством сделанных совместно фото. В том числе и те, где девушка фотографировала парня за игрой в баскетбол. Я улыбнулась этому, понимая, что несмотря на трудности, Тесса всё же была счастлива. В конце концов, родители не могли заставить её выбрать кого-то, кого она не любила. А вместе с Биллом она была счастлива, и я видела это в совместных фотографиях, дурашливых выражениях лиц, в сообщениях, которые она отправила к фотографиям, поясняя, где они были. — Можешь тоже пойти, — Рэй, выйдя с душа и переодевшись в простые домашние брюки и футболку, вытирал волосы, что после душа были влажными. Я же кивнула, на миг задержав взгляд на простом, домашнем виде парня. На миг я даже забыла, что собиралась напечатать ответ Тессе на её сообщение. Смущëнная улыбка невольно растянулась на моих губах, когда я осознала, что засмотрелась на парня и его вид после душа. Опуская взгляд и печатая ответ подруге, я постаралась отвлечь себя. И всё же лёгкое смущение и трепет охватывало меня. Хотелось знать, чувствовал ли парень нечто подобное, но он выдавал себя разве что лёгкой спешностью действий, когда прошёл, ложась на правую часть просторной кровати, и хватая мобильный телефон с прикроватного столика, где тот заряжался. Я же, ответив подруге, поспешила скрыться в ванной. Первым делом захотелось освежить горящие щеки. Я умылась холодной водой, после чего взяла полотенце, которое захватила с собой, повесив то на сушилку. Тёплая обволакивающая вода помогла расслабиться и привести мысли в порядок. После чего я переодела удобные домашние шорты и футболку. Потребовалось несколько минут, чтобы решиться вернуться в совместную комнату. Парень всё ещё держал в руках телефон, что-то печатая. Однако когда я вышла, он оторвал взгляд от телефона мгновенно остановив его на мне. Я заметила как его дыхание перехватило, что невольно вызвало приятное ощущение. В конце концов, я никогда не считала себя особенно привлекательной, но реакция парня говорила о том, что для него я была действительно красива. Это заставляло меня ощущать себя желанной, любимой. — Крайне мило выглядишь, Ангел, — Рэй привычно усмехнулся, уже убрав свою первоначальную реакцию, где виделось его замешательство. Не отвечая, я чуть пошла внутрь, взяв мобильный и усевшись на край кровати. Вместе с Рэем, наедине, было одновременно странно, непривычно и волнительно, но вместе с тем уютно, приятно, словно бы я была дома. Даже волнение было мягким, обжигающе тёплым. Как и взгляд парня, мельком оглядывающего меня. Я же, замечая эти взгляды, лишь отвлекалась, даже если до этого пыталась составить внятный план маршрута на завтра. Нам предстояло проехать ещё, по меньшей мере, половину пути. В целом, большая часть оставалась позади, да и дорога обещала быть несложной. И всё же весьма большую часть завтрашнего дня предстояло потратить на дорогу. Волнение и ожидание студенческой жизни преследовало меня, и я с каждой минутой, приближающей нас к университету, нервничала всё больше. Сомнения преследовали, даже несмотря на то, что обучение по специальности дизайнера было именно тем, чего я хотела. Роуз, ровно как и Митчел, поддержали меня в том, что я выбрала. У меня была небольшая накопленная сумма с карманных денег и подработки с Аризоны хотя родители всё равно решили мне немного помочь финансово, пока я не освоюсь и не найду работу. Рэй же выбрал специальность юриспруденции. Хотя я и разговаривала с парнем о том, почему он выбрал именно это направление. Сейчас же, когда подготовка к отъезду закончилась и мы были в пути, этот вопрос возник в моей голове снова. — Волнуешься? — Рэй легко усмехнулся, я же потупилась, понимая, насколько легко он прочёл мои эмоции. Кивнув, я в сомнении отвела взгляд, но все же решилась для ответного вопроса: — А ты разве нет? Рэй с сомнением хмыкнул, и его плечи слегка приподнялись, выражая его неуверенность. Но я ждала того, что он скажет. В действительности, Рэй всегда выглядел уверенно, невозмутимо. И сейчас, когда он действительно проявлял неуверенность, мне казалось важным понять его мысли. Парень слегка приподнялся на кровати, со своего прежнего места, усевшись более удобно и отложив мобильный. Некоторое время вокруг царила тишина, пока я время от времени поглядывала на парня. — На самом деле, я всё ещё не до конца понимаю, что хочу от этой жизни. Но, по крайней мере, я выбрал то, что для меня имеет значение, — Рэй сказал это так просто, словно и не подразумевал под своими словами ничего особенного. Но я почему-то видела, что эти слова значили для него намного больше, чем он показывал. — Но Марлен поддержала мой выбор. Ей даже пришлось спорить со своим мужем, а наблюдать за этим было очень весело. Но она сказала, что не собирается заставлять меня делать то, чего я бы не хотел. Слов для ответа не нашлось. Да и не была я уверена в том, что он хотел что-то слышать. Поэтому, осторожно протянув руку, я коснулась его пальцев своими. После нескольких секунд моя ладонь легла в его. Рэй слегка погладил большим пальцем тыльную сторону моей руки. Я же слегка сжала его ладонь в каком-то весьма слабом ободряющем жесте. Парень на мой жест мягко улыбнулся, принимая свою робкую заботу. Невесомая, легкая тишина окутала нас, словно в подобии кокона. Усевшись удобнее, я даже не заметила, когда слегка склонила голову, положив её на плечо парня. Дрёма настигла меня, перенеся в сон. Хотя мои мысли всё ещё крутились вокруг того, что нас ожидало в будущем. В любом случае, это лишь предстояло узнать. Но я была рада, что Рэй оставался в моей жизни несмотря на всё то, что нам пришлось пройти. Это казалось чем-то несомненно важным. Определённая константа, которая не могла поменяться несмотря ни на что. Я помнила, как совсем недавно я устроила парню свидание, что его крайне удивило. Ведь он не особенно ожидал что я могла устроить это на крыше школы, подкупив одного из охранников, с которым была хорошо знакома. Я даже сумела договориться с Марлен, чтобы выкрасть гитару Рэй и сыграть ему. У меня не было сомнений, когда парень предложил учиться вместе, в одном городе, даже в тот момент, когда сам ещё не выбрал университет. В конечном счёте, мы провели почти весь день, сидя в поисках подходящего города и университетов. И сейчас, я действительно ощущала, что всё шло именно так, как должно было. Мой мир крутился по-прежнему в верном направлении, и на этот раз я действительно могла полагать, что хотела от жизни.