Ова ДНК бога: Волкас

      Это был обычный день в Зверополисе, похожий на другие, как под копирку. На автобусной остановке в спальном районе города болтали две кумушки, обменивающиеся последними новостями. Вначале они перемыли косточки начальнику ЖЭКа, обещавшему поднять коммунальные платежи в следующем месяце. После одна пожаловалась, что в магазине рядом с домом ей продали просроченный товар, вот негодяи! Но больше всего запомнился другой разговор. Пожилая дама рассказывала леденящую душу историю о том, что в Зверополисе объявился настоящий активный хищник. По ночам он вламывается в чужие дома и квартиры, и нет от него спасения.       Молодой детектив, Девид Волкас, который стоял на той же остановке в ожидании транспорта и стал невольным свидетелем распространения сплетен, пониже надвинул фуражку, скрывая заинтересованный взгляд. Тогда он даже представить не мог, что слухи о неуловимом плотоядном убийце — вовсе не вымысел. В реальности все оказалось куда страшнее.       Во времена всеобщего благоденствия, когда официально последние плотоядные виды отказались от своей природы, чтобы стать частью единого народа Анималии, прошло много поколений. Бывшие жертвы и хищники за столько веков мирного сосуществования давно перестали косо смотреть друг на друга и даже стали образовывать браки. Но оставались единицы, не согласные с мнением большинства по подавлению своей сути, и были они куда опаснее, чем их далекие предки. Ведь в прошлом, если травоядный видел хищника, то тут же убегал и имел шансы спастись, а в нынешние времена совершенно не понятно, кто из окружающих представляет смертельную опасность и кого нужно бояться. Но все известные случаи появления активных хищников до сих пор случались где-то в глухомани и на задворках цивилизации. Совершенно никто не ожидал, что одно такое чудовище объявится прямо в Зверополисе, считавшимся центром мира.       Все началось незамысловато. Была такая детская игра — городки, где в роли столбиков выступали пластиковые или деревянные костяшки особой формы. Часто детишки еще сверлили в них дырки и заливали свинец для точности броска. Правила такой игры просты — на ровной площадке чертится круг и выставляются фишки в один ряд. Задача игрока — броском выбить эти фишки из круга.       В один день играющие около гаражей дети не расчитали силу броска и одна из фишек улетела очень далеко. Они побежали ее искать, заметили что-то белое (цветом похожее на фишку), потянулись и в ужасе закричали. Через несколько минут в полицейском департаменте раздался телефонный звонок. Дежурный не поверил своим ушам.       На место страшной находки немедленно выехала оперативная группа криминологов. Детективы тоже почувствовали дурноту от вида полуразложившихся останков, состоящих лишь из части грудной клетки, головы и двух копыт, все мясо с которых было срезано. Неизвестный не был настолько глуп, чтобы оставлять в качестве улик следы своих зубов и образцы слюны, а потому работал ножом.       Детективы чуть ли не под микроскопом изучили всю местность вокруг останков, и вот удача! Ими был обнаружено ювелирное украшение, старинный перстень. Находку тут же отнесли в ювелирный магазин на оценку специалистов.       Не смотря на то, что официальной религии в Анималии нет, у множества видов были свои суеверия. К примеру, некоторые верили, что цель большинства украшений не богатство показать, а защитить от злых мыслей и сглаза. Данный перстень всегда носили на мизинце и не снимали во время приготовления пищи — считалось, что еда от этого становится чище. Именно такой старинный перстень и нашли оперативники на месте преступления.       Так как тело принадлежало молодой оленихе, то подняли дела о всех пропавших без вести за последнее время. Выяснили личность самочки, которая оказалась секретарем небольшой свежеобразованной конторы. В последний раз олениху видели на работе, когда та собиралась домой. Сыщики выдвинули версию — секретарша стала жертвой грабителей. Вот только официальная экспертиза подтвердила, что у жертвы отсутствуют мягкие ткани, удаленные механическим путем. Следовательно, убийца — активный хищник, который ее съел. Но большинство коллег с возмущением отвергали это, потому как не верили, что в их прогрессивный век в самом высокоцивилизованном городе (после Редфорта) мира один гражданин съедает другого. Это убийство — дело лап психически больного анималийца, которого нужно найти.       Однажды, проходящий по улице полицейский патруль заметил на улице странного гражданина. Тот стоял на месте и пританцовывал, размахивая лапами. Никто бы этого чудака не трогал, но тот, заметив полицию, почему-то бросился бежать. Впрочем убежать ему далеко не удалось, потому как быстролапые ищейки оказались куда проворнее. Подозрительного гражданина задержали и с удивлением обнаружили, что под курткой у него больничная пижама. Выяснилось, что он является сбежавшим пациентом психиатрической лечебницы. Неужели жуткое убийство совершил именно он? Пойманный больной твердил, что просто хотел навестить свою маму, врачи утверждали, что пациент не опасен. Еще продолжались проверки беглеца, когда поступило сообщение об исчезновении очередного представителя травоядных. Очередная жертва пропала по пути в общественную купальню. Оперативники изучили маршрут пострадавшей и с удивлением обнаружили, что от дома жертвы до места назначения всего каких-то двадцать метров! Куда же могла исчезнуть самочка?       Между тем, события развивались стремительно. Жители все чаще находили растерзанные тела, большинство из которых в одном и том же районе города. И все останки имели один и тот же почерк. Жертву убивали, душили или просто расчленяли и соскабливали с костей плоть. Дошло до того, что на некоторых трупах начали находить следы посмертного изнасилования. То есть, мало того, что убийца разделывал своих жертв, так еще и до некрофилии опустился! Ну, это хотя бы объясняло, почему жертвами становились исключительно самочки. Больному ублюдку для полноты картины приплюсовали еще и сексуальную неудовлетворённость.       Травоядные от таких новостей стали очень нервными и стали сторониться хищных соседей крупных видов. Некоторые были напуганы до такой степени, что им начало казаться, будто к ним ночью кто-то вламывается в дом и вызывали полицию по любому шороху. Нужно было что-то срочно делать, пока большинство жителей (90% анималийцев представлены нехищными видами) не ополчились на обладателей клыков и не начались гонения, раскалывающие общество на два неравных лагеря.       Между тем преступник продолжал убивать. Однажды ночью жителей одного жилого дома спального района разбудили отчаянные крики из частного дома. Молодая овечка проснулась из-за шума в коридоре и, быстро вскочив, заперла дверь в свою комнату. Некто по ту сторону подергал ручку двери и ушел. Отойдя от первого испуга, овечка подумала о матери, спящей в соседней комнате. Самочка просилась к телефону и вызвала полицию. Всем давно известно, что время ожидания помощи в момент, когда убийца рядом и судьбу решают секунды, тянется бесконечно долго. Когда как в реальности стражи правопорядка добираются до места событий в течение пятнадцати минут.       Внезапно в запертую дверь постучали. Обрадованная овечка потянулась к замку, но в последний момент опомнилась, ведь с момента звонка прошло всего две минуты. Неужели полиция приехала так быстро? Самочка не открыла дверь. И тем самым спасла себе жизнь.       Прибывшим на место полицейским открылась ужасная картина. Два растерзанных тела: бабушка и мать овечки. Они погибли от множества колото-резанных ран, и из них были вырезаны куски мягких тканей из конечностей. Убийца успел всего за несколько минут не только выпотрошить своих жертв, но и частично расчленить прежде, чем его спугнули проблесковые маячки машин. Но из-за спешки преступнику не удается исчезнуть бесследно. На подоконнике был обнаружен окровавленный отпечаток пальца лапы. Обрадованные детективы немедленно пробили в базе отпечаток, желая узнать, кому тот принадлежит, но… никаких результатов. Только потом выяснится, что специалисты допустили досадную ошибку. Потому как это оказался отпечаток не пальца, а края подушечки лапы, что было визуально очень похоже.       Между тем сыщики работали днем и ночью. Проверяли всех ранее судимых, подключали агентуру и призывали граждан к бдительности, чтобы обо всех подозрительных личностях немедленно заявлять в полицию. Тогда-то злодей и допустил роковую ошибку.       Тундратаун известен, как самый холодный район города, круглогодично скованный льдом. Здесь проживают не только обитатели крайнего севера, но и ежедневно наблюдаются простые любители покататься на коньках в любое время года. К одной очаровательной зебре подошел обаятельный молодой тигр, который с ней познакомился и предложил проводить домой в Сахарасити. Самочка согласилась, даже не подозревая, чем обернется для нее обычное знакомство.       Через сутки заявление в полицию о пропаже дочери принес встревоженный отец. Детективы прочесали весь район возле катка в Тундратауне, но ничего не обнаружили. Сыщики еще не знали, что пропавшая зебра жива, вот только искать ее следует в другом месте.       В одном из частных домов в окраинах Зверополиса шло веселое застолье. Официально, алкоголь относился к слабым ядам и был запрещен к употреблению, да и не по вкусу он большинству жителей, но изредка в сельской местности находились любители побаловаться перебродившей брагой. А та, как известно, имеет свойство очень быстро заканчиваться. Вот и в этот раз радушный хозяин сообщил своим гостям, что имеет в запасе еще полбутылочки, припрятанной в соседней комнате. Но прошло довольно много времени, а тот все не возвращался. Друзья заволновались и решили пойти посмотреть, куда тот исчез. Когда они открыли дверь в соседнюю комнату, то обмерли от ужаса. Затем с криками бросились из дому.       Ночью в полицию поступил вызов. В одном из частных домов на окраине жестоко убили анималийку. Детективы немедленно выдвинулись по указанному адресу. Там они увидели расчлененный труп, рядом с которым обнаружили и искомого ублюдка. Убийцу задержали и вывели во двор. Тот вел себя спокойно, не оказывая никакого сопротивления, после чего внезапно вырвался и бросился бежать. Началась погоня, но маньяк проявил удивительное проворство (ну конечно, откормленный мясом, когда как остальные хищники не дополучают белка) и скрылся в темноте. Убитой оказалась та самая пропавшая несколько дней назад за катке зебра.       Наутро прибыл спецназ. Теперь, когда убийца был определен, то ограничение на применение летального оружия было снято (а значит невиновного не застрелят), и все участвующие в поимке были перевооружены. На улицах Зверополиса многократно увеличивается количество полицейских патрулей, в небо поднимаются вертолеты. Жители города, узнав, что плотоядного монстра раскрыли, вздохнули с некоторым облегчением и начали теснее сотрудничать со своими оказавшимися невиновными хищными соседями, к которым до того относились с подозрением. Ведь только потомки охотников могли защитить своих более слабых товарищей от своих злобных собратьев. Не зря же именно хищные виды преобладают в силовых структурах.       Однако маньяк как сквозь землю провалился. От свидетелей ночной драмы детективы узнают имя убийцы. Это оказался работник местного пожарного депо. Как такое возможно, чтобы спасатель стал тем, кто отнимает жизни невинных молодых самочек?!       В том же районе находился частный дом, в котором проживали родственники искомого тигра. Ищейки приняли стойку, чуя близость преступника. Но, перевернув весь дом, детективы пришли в расстерянность, не обнаружив никаких следов его пребывания.       Неожиданно дверцы старого шкафа начали открываться. Сыщики достали оружие, нервы у всех натянуты до предела. Один из детективов подбегает и распахивает настежь створку шкафа. Тревога оказалась ложной, потому что шкаф был пуст.       Ничего не обнаружив, растроенные полицейские собирались уходить, но один из ищеек по имени Девид Волкас не успокаивался. Он был уверен, что убийца где-то рядом, он чувствовал его присутствие. Молодой волк принялся тщательно исследовать пол, поднимая ковры и водя когтем по особо крупным щелям между досками. Замечает странность: на одном участке половица старая, а шляпки гвоздей новые. Полы решено было поднять.       Под досками был обнаружен подпол, где хранились запасы продуктов. Там-то и обнаружился искомый убийца, который в бешенстве прыгнул на первого, кого увидел. Если бы его не подстрелили в прыжке готовые к любым неожиданностям коллеги, то огромный полосатый кошак попросту перекусил бы не успевающему отпрыгнуть некрупному волку шею. А так, просто немного оцарапал когтями.       Раненного убийцу скручивают полицейские-тяжеловесы и уводят на допрос под усиленной охраной. Теперь-то все были вооружены не снотворным, а боевыми патронами, потому тигр даже не мяукал и не помышлял о побеге, понимая, что его тогда попросту расстреляют на месте.       На первом же допросе он начал давать показания. Все началось четыре года назад. Молодой тигр пытался поступить в университет, но провалился и начал метаться в поисках работы. За три года будущий душегуб сменил множество профессий. Работал электриком, шахтером, учавствовал в геологоразведке. Он занимался самой грязной и опасной работой, не жалея себя. Отношения с противоположным полом у него не задались. Он хотел найти верную подругу, может быть даже жену, но самочки ему попадались ветренные, они часто изменяли, скандалили и вызывали смутную ненависть. Год назад молодой тигр вернулся в родной Зверополис и устраивается в пожарную службу с четким намерением начать новую жизнь. Однажды на улице кошачий знакомится с симпатичной травоядной самочкой. Начал ухаживать за ней, водить в кафе и дарить подарки, как принято у многих хищников для получения доступа к телу. Увлечение перерастает в роман. Молодому тигру кажется, что он нашел свое счастье. На одном из свиданий самочка внезапно признается, что не любит его и до сих пор гуляла с ним из-за того, что у нее был фетиш на здоровых хищных самцов, заставляющих ее внутреннюю жертву трепетать. И тем самым разбила ему сердце. После расставания ощущение неправильности мира давило на него все сильнее, пока в один день у него не перемкнуло в мозгах и на хищника не снисходит озарение. Нужно очистить мир от женской скверны. Вскоре он вышел на свою первую охоту. А вскоре после этого ему попала в лапы старинная книга по окультизму, в которой говорилось, как при помощи жертвоприношений стать новым существом, получив силу темных духов. Так что все свои последующие убийства он совершал в четком соответствии написанным инструкциям. Он искренне верил, что в момент смерти жертвы он поглощает всю ее силу. Свои жертвы вкусивший крови хищник находил случайно, никого не выбирая заранее, потому что верил, что высшие силы сами вели к нему угодных жертв. Дошло до того, что он перестал получать удовольствие, если не пустит самочке кровь.       После чистосердечного признания, маньяка сдали на лапы психиатрам для изучения. Вынесенный вердикт оказался для детективов полной неожиданностью, потому что убийца был признанным невменяемым.       А значит не мог отвечать по всей строгости закона.       Все были возмущены и спрашивали власти, почему же плотоядного не посадят на пожизненное (смертная казнь в Анималии запрещена). В ответ врачи психиатрической клиники отвечали, что больной… идет на поправку. Спустя год его и вовсе решают перевести в обычную клинику, но по дороге происходит невероятное. «Идущий на поправку» тигр решает сбежать прямо из кареты скорой помощи. И ему это удается.       В столице началась паника. Были задейсвованы все резервы для повторной поимки скользкого негодяя, но тот как сквозь землю провалился. И многие месяцы о нем не было никаких вестей.       Между тем мобильные сети и интернет еще не были так сильно развиты, будучи недоступными для подавляющего числа граждан. Самая лучшая связь между двумя разумными, разделенными большим расстоянием, на тот момент — почтовая. Почтовые ящики висели на каждом углу. Главное было правильно написать адрес и индекс и о дальнейшей судьбе послания можно было не беспокоиться. Правда, была одна тонкость: если конверт был обычным — надо было купить и наклеить марки. Марки имели разную стоимость, которая в сумме должна составлять стоимость доставки письма отправителю. Если не хватало хотя бы марки номиналом в 1 цент, то письмо возвращалось отправителю.       Именно такой конверт попался однажды сотрудникам почты. На письме не было ни единной марки, а вместо обратного адреса — лишь фамилия и имя. Чтобы отыскать отправителя работники почты передали письмо полицейским. А те, едва глянув на графу отправителя, потеряли дар речи и немедленно передали находку в убойный отдел детективам. Письмо оказалось от тигра-мясоеда, которого везде разыскивали.       На обычном листочке в клеточку убийца восхищался красотами природы, рассказал, как собирал полезные травы и обменивал у местных на еду и слал привет родителям, которых осудили за содействие преступнику. Заканчивалось письмо зловеще…       — Вернусь не скоро. Тут так много красивых самочек. Пропадет одна, другая — никто и не заметит… Р-р-р, — гневно скомкал в кулаке лист с ксерокопией письма Девид. — Ублюдок! Духи, какой же ублюдок! Он еще и насмехается над нами! А все из-за того, что какой-то мудак в верхах решил «перевоспитать» плотоядную тварь, предоставив шанс для побега! Зачем мы вообще тогда их ловим, если наша система прогнила насквозь, раз такое допускает?! Где обещанное уголовным кодексом справедливое наказание???       — Цыц, малой! — прикрикнул на разбушевавшегося напарника бурый медведь средних лет.       А чтобы до того еще быстрее дошло и перестал маячить перед глазами серым пятном, межведь сгреб легкого ищейку одной лапой, развернул к себе мордой и, положив ладонь на затылок, шепнул на поджавшееся ухо:       — Ты такие вещи не говори.       Волкас вывернулся из захвата и отступил на шаг. Он терпеть не мог, когда его хватали и трогали без разрешения.       — Как скажете, сержант, — кивнул он, не показывая своего недовольства.       Не смотря на попытки замолчать, новость о возвращении убийцы быстро просочилась в СМИ. Утихшая было за месяцы спокойствия истерия вспыхнула с новой силой. А этого как раз-таки и добивался разыскиваемый маньяк.       Позже выяснится, чтобы запутать следы, маньяк написал письмо и велел родственнику отправить его из пригорода. Рассчет был прост: пусть детективы думают, что он в соседних поселках и ломанутся всей толпой туда, прочесывать окрестности. Но и в самом Зверополисе поиски не прекращались ни на минуту. Почти на каждом столбе висела листовка с надписью «Разыскивается», усиленные полицейские патрули с ищейками не исчезали с улиц, в воздух поднимались вертолеты… В столице не было возможности разгуляться с прежним размахом, а потому тигр был вынужден уйти в лес. Но если с вертолетов патрулировать улицы легко, то за городом, который тоже не остался без внимания, вести с него поиски очень сложно. Мало того, что он жрет просто тонны топлива, что влетает в копеечку, так еще его слышно за многие десятки километров, отчего преступник успевает спрятаться до того, как окажется в зоне видимости. А потому полиция поступила хитрее. Вместо нескольких дорогих, тяжелых и шумных машин было принято выпустить множество легких и абсолютно бесшумных дельтапланов. Как раз рядом находился клуб любителей данного экспримального вида спорта, согласившихся помочь с поисками.       Ох, как же радовался Волкас, что его не заставили кататься на этом воздушном «велосипеде». Стыдно признать, но он до дурноты боялся высоты, если не чувствует под лапами надежной твердой поверхности. Бурый (это еще и фамилия медведя, если что) который отмахивался, типа, слишком тяжелый для такого, как-то резко приуныл, увидев среди инструкторов бегемота. Но, как и младший напарник, облегченно выдохнул, поняв, что участь побывать в роли птицы обошла его стороной.       Между тем у беглого активного хищника появился очередной хитроумный план. Загнанный в угол, он решил инсценировать кражу, чтобы его переправили как можно дальше на юг. Представился другим именем, его поместили в общую камеру СИЗО в небольшом городке далеко за Зверополисом. На допросе охотно сознавался в краже, но не мог внятно объяснить, что делал зимой вне пределов своего ареала обитания. Тигры так-то в Северной Америке не обитают. Послали запрос с столицу, но вместо ответа оттуда прибыл детектив. Активного хищника разоблачили.       Говорят, когда сокарменики (а там далеко не только зайчики с барашками были) узнали, с КЕМ ИМЕННО они находились рядом, то пришли в ужас.       Дело закрыли. Преступник пойман и осужден на пожизненный срок, надежно скрытый за высокими стенами. Но все-таки кто он? Хитроумный преступник, который ввел в заблуждение врачей? Псих? Или же злой дух в зверинной оболочке? Отдавал ли он отчет своим действиям?       В верхах предпринимались попытки вновь признать плотоядного хищника невменяемым и отправить на лечение в ту же психиатрическую лечебницу, из которой он уже сбегал, вот только второй раз продавить такое решение не удалось. Всем давно известно, что если хищник вкушает вкус крови и плоти, то до конца жизни будет мечтать вновь его попробовать. Излечить его от этой зависимости НЕЛЬЗЯ.       Но за всеми этими событиями детективы упустили одну очень важную деталь: а откуда маньяк взял книгу по превращению в сверхсущество за счет жертвопроношений? От кого он ее получил?       Детективы тогда не знали, что нынешний преступник не является единственным активным хищников в Зверополисе. Он был только тем, кто попался...