Звездное арпеджио

- Фух, это было утомительно… - тихонько произнесла я, сидя на лавочке в парке. Уголок дикой природы Галактики посреди огромного города-планеты. И это относится не только к бюрократии тут. Да-да, это отродье человечества, оказывается, есть не только на Земле, а кажется повсюду, где есть разумная и высокоорганизованная жизнь! Но сейчас, слушая звуки неизвестных мне птиц и  городского шумового фона и вдыхая ароматы разных растений и цветов, что смешивались с запахами деятельности цивилизации, я мысленно возвращалась в прошлое. Как только все дела на пиратской базе были закончены: припасы загружены, разумные вылечены, а ценное имущество перемещено и закреплено в трюмы, команда корабля в лице Риккера и его шерстистых помощников совершили прыжок. Конвертировав время за полёт до столичного мира местного ООН, получилось чуть больше земной недели. А пока я лежала на койке в каюте бывшего капитана, которую мои милые паучки в своё время очистили и продезинфицировали, то начала заниматься «самокопанием», а именно проверкой связи аватары с ядром. И то, что я видела, мне нравилось. Никаких задержек сигналов нет, лишь только некая многогранность взглядов и ощущений на мир, когда ты одновременно и летишь свозь пространство, ощущая под спиной матрас из вспененного материала, и работаешь гравитонными захватами и облаками наномата, обращая большие и малые космические каменюги в новый наномат. Что по техническим каналам уходит на малую сборочную линию в ангаре для создания пары десятков челноков. А что подходит для синтеза танатониума перемещается в соответствующий отсек, чтобы стать топливными ячейками для тех же челноков. Ну, и разумеется для сборки БК к шахтному вооружению. Вместе с этим также ведется подготовка к принятию на борт всего, что осталось на базе: некоторое количество образцов вооружения и защитной экипировки, продукты и медикаменты и тела убитых. И всё это одновременно! Но всё имеет свойство заканчиваться. Например, мой полёт до Ардонии, столичного мира Звёздной Ассамблеи, объединения множества межсистемных государств, где мне пришлось, однако, задержаться у местных сил правопорядка. Кораблик наш был в розыске и лишь полётные коды, что сразу передали хомки дали нам возможность пристыковаться к орбитальной станции, а не превратиться в космический мусор. Затем был допрос, где мне пришлось выдавать легенду. О том, кто я, откуда, как попала к пиратам и прочее и прочее. Этот момент мы заранее обсудили с пушистиком. После было не менее долгое и нудное оформление документов, благо тут мне снова подсобил Риккер, который всё же смог отбить свои «трофеи» от конфискации в пользу государства. А через несколько часов муторного бюрократизма у меня на руках оказался комплект документов, официально делающим меня частью сообщества. Добравшись, наконец, до поверхности я сердечно попрощалась с хомками и великанами-грантонами, с которыми мне удалось найти общий язык. После было «общение» с терминалом сервиса общественных услуг, явно рассчитанного для разумных, впервые посещающих этот мир. Резервирование себе номера в одном из многочисленных отелей этого района планеты и быстрого перекуса, благо заранее узнала о распространённой безопасной для многих видов разумных еде, я направилась в местный аналог библиотеки. Там было всё, ну, или практически всё: планшеты с данными, кристаллы, что своим функционалом напоминали людские «флешки» с куда большим объемом хранимой информации, стационарные терминалы и даже хранящиеся в специальных полях книги и свитки, выполненные как подсказывало мне моё зрение, из растительных волокн, обработанной бумаги или даже кожи, камня и черного и драгоценного металла. Хранящаяся на них информация тоже была разносторонней, а на некоторых была отметка, что без псионических способностей прикасаться к ним опасно. Что за псионические способности, я не знаю, но хочу узнать! В общем, я просидела до самого закрытия. Стационарный терминал, который я арендовала, обладал портами для подключения тех, у кого были различные импланты или они сами по себе были неорганиками. Да, в состав галактического сообщества оказывается входит 3 цивилизации полностью машинного разума, а также 14 рас, что частично или полностью прошли так называемую «синтетическую эволюцию»! Информации океаны, и чтобы всё это всё изучить уйдёт не один десяток местных суток. Нужно более подробное изучение… И вот, я сижу, запрокинув голову к небу, и рассматриваю воздушные трассы, по которым по строго выверенным полосам летает легкие и тяжёлые транспорты. Там же висят голографические и вполне материальные биллборды, на которых разного вида ксеносы, так похожие внешне на меня, так и совершенно инородно выглядящие, рекламируют свои товары и услуги. В верхних слоях атмосферы, что уже перетекает в нижнюю орбиту планеты, звездолёты различных форм, цветов и размеров прибывают и убывают, неся членов экипажа, пассажиров и содержимое своих трюмов туда, в даль меж звёзд. - Насколько же мы мелки и незначительны, по сравнению с Вселенной? – вопрос сам собой сорвался с моих губ. Ведь сейчас я понимаю, в насколько тепличных условиях вырос Флот. Земля, на которой мы всё время пребывали, оказалась на отшибе Галактики, далёкой от всей суеты. Она была не так развита, как остальное галактическое сообщество, благодаря чему мы смогли стать доминирующей силой на планете. И всё же есть куда более могучие сущности, есть куда более обширные государственные образования, да даже у мега корпораций есть свои армии и флоты. Про галактическую преступность и говорить нечего… - Ладно, пора дать телу отдохнуть и дождаться окончания процессов. Утро следующего дня началось для меня прекрасно. Удалось, наконец, закончить интеграцию ядра в системы корпуса. Вот сейчас я с уверенностью могу сказать, что мы единое целое. И тут же я инициирую прыжок в звёздную систему, максимально близкую к Ардонии, но при этом в которой корпус не найдут. Необитаемая, с большим количеством астероидных поясов, парой газовых гигантов и красным гигантом в центре, идеальное место, чтобы спрятаться. Вторым немаловажным пунктом было окончание программы отладки боевых алгоритмов. Постбоевой анализ показал много «дыр» в моей тактике боя, пришлось что-то менять, что-то оптимизировать, а что-то создавать с нуля. В результате моя эффективность должна в значительной мере вырасти, но я надеюсь, что мне удастся избежать конфликтных ситуаций, пока я здесь. К этому стоит добавить и результаты от изучения материалов брони и энергетических средств защиты. Благодаря чему удалось слегка переконфигурировать наномат, из которого состоит моя одежда, а также немного улучшить работоспособность полей Клейна. Всё это повысит мою выживаемость. Стоило бы заняться ещё и аватарой, однако такими процессами я уже буду заниматься исключительно у себя на борту. В течение местной недели мой маршрут состоял их точек «Гостиница-библиотека-гостиница», пока на связь не вышел мой давешний знакомый, торговец Риккер Сквик из артели «Запасливый хомка», которая оказалась не таким уж и скромным, как его пытался выставить пушистик в наших приватных беседах, пока мы летели сюда. Организация оказалась крепким середняком на рынке грузоперевозок и торговли с претензией на рост и развитие, хотя и не такой как Торговая палата Мурр, банковскими услугами которой пользовалось не менее трети всех представителей Звёздной Ассамблеи и рост этот до сих пор продолжается. Быстро перекусив, я собрала свои немногочисленные пожитки и направилась из гостиницы к точке вызова беспилотных такси. Сев в быстро прибывший транспорт, я задала курс к месту работы моего нового знакомого. Пролетая над городом, я не могла не восхититься, насколько же этот мир отличается от Земли, где урбанизация не поглотила все пространства суши и не поглотила моря и океаны. И как этот мир отличается от Сируса, столичной планеты создателей. Возможно, и он когда-то был таким? Шумным, с постоянно движущимися мириадами летательных аппаратов разных разновидностей и принадлежности. И одновременно с этим незыблемым, с его монументальными небоскребами, что подпирают собою небо. Проведя в движении порядка получаса, мой транспорт приземлился на площадке. Расплатившись теми средствами, что достались мне в качестве трофеев в логове пиратов, я покинула его и оказалась на улице. Здесь было не протолкнуться от разумных. Разные виды, разные звуки речи, цвета вывесок и запахи, на тысячные доли секунды дезориентировали, но собравшись, я направилась к высокому, стильному зданию. Входная дверь услужливо разъехалась передо мной, и я оказалась в небольшом фойе. 6 окошек с стойками, за которыми сидели симпатичные инопланетянки и обслуживали клиентов. Пара панелей, на которых крутилась реклама артели, курс главной и второстепенных валют, цены на различные ресурсы и прочее. А также несколько удобных на вид банкеток и диванчиков, где сидели представители разных рас и обсуждали торговые и другие вопросы. - Приветствую вас в офисе торговой артели «Запасливый хомка»! Чем я могу вам помочь? – обратилась ко мне симпатичного вида инопланетная девушка, что явно произошла от млекопитающих, хотя вид я сейчас не определю. - Здравствуйте. Мне нужно переговорить с начальником вашего офиса. – отвечаю ей, – Я должна быть записана. Ямато. - Мгновение, я сейчас проверю, - дежурно улыбнулись мне и опустили взгляд в голографический монитор. И по мере чтения информации на экране, лицо моей собеседницы меняло своё выражение, - Простите. Не могли бы вы подтвердить свою личность? - Разумеется, - подаю ей мультипасс, что выдали мне в миграционном управлении при первом посещении. - Тогда прошу за мной! – быстро проверив и вернув мне документ, она вышла из-за стойки и быстрым шагом повела за собой. Мы прошли вдоль всей приёмной и многие бросали на меня любопытные взгляды. Возможно, потому что фасон созданной мной одежды и походный рюкзак создавали мне образ наёмницы, а не менеджера или торговки. А может, потому что не видели таких, как я? Что тоже странно, ведь мне самой доводилось видеть похожих на людей гуманоидов. Хотя, их точёные черты лица, светлые волосы, от золотистого до молочно-белого, стройное и сухое телосложение, а также длинные, заостренные направленные вверх уши делали их больше похожими на каких-нибудь эльфов из фэнтези. Прошли по коридору, воспользовались лифтом, а затем вновь прошли по коридору, с которого, через прозрачные стены, открывался вид на рабочие места служащих: как хомок, так и представителей других рас. Наконец мы остановились перед дверью кабинета. Тот был отгорожен полноценной глухой стеной с дверью, что удивительно, выполненной из натурального, судя по тому, что я вижу, дерева, с большой табличкой «Директор» и именем с фамилией моего знакомого. - Подождите немного, - сказала мне моя сопровождающая, и зашла в кабинет. Чтобы несколько секунд спустя выйти, - Проходите, госпожа. И пропустив меня, удалилась. Внутри оказалось на удивление просторно и уютно. Натуральные дерево и ткани, декоративные предметы интерьера, пара небольших низеньких диванчиков, и большой стол, за которым сейчас, обложившись инфо-деками, сидел трудяга хомка. - Ох, госпожа Ямато! Здравствуйте! Здравствуйте! – стал он убирать приборы, складывая стопочками, - Присаживайтесь! – указал он мохнатой лапкой на кресло напротив, - Я таки рад, что вы так быстро смогли ко мне прибыть. - Здравствуйте Риккер. Пусть Щедрейшая Хомия благословит все ваши начинания. - Ох! – удивленно уставился он на меня, - Я вижу, вы зря время не теряли на этой планете! – ответил он мне, а его глаза-бусинки словно блестели от одобрения, - Пусть Путеводный Хомай проложит вам безопасный маршрут к вашему успеху! Соблюдя небольшой ритуал хомок, о котором я узнала из записей в библиотеке, я продолжила. - Риккер, в вашем сообщении говорилось, что вы нашли способ решения моей проблемы, но нужно переговорить с глазу на глаз. Я здесь. Вы можете помочь мне с картами? - Всенепременно. В конце концов, я, и мои сотрудники обязаны вам жизнью. От «Зазубренных клинков» можно было ожидать что угодно. Продажа в рабство на рудники, или на какую-нибудь арену, где нас бы кинули к монстрам на потеху этой низшей пробы публики. Смотрю на него, и вижу, как его черный носик тревожно дергается, а вибриссы хомки оттопыриваются в разные стороны. - Однако вы нас спасли. И даже помогли как вернуться домой, так и разжиться некоторым гешефтом. На последней фразе я немного поперхнулась. Сначала показалось, что это я не так перевела его слова, ведь сейчас мы говорили на его родном языке. Но проверив логи, я поняла, что перевод верный, и фразу я поняла правильно. - А потому я постарался напрячь все свои возможности и найти для вас нужное. В том числе, пришлось воспользоваться не совсем легальными связями. - Надеюсь, у вас из-за этого не будет проблем? – поинтересовалась я. - Что вы, что вы, - отмахнулся он, - Если проблему можно решить за деньги, то это не проблема. А дополнительные расходы. - Ладно. – киваю я на его слова, - Так что там с результатами? - В общем, мне удалось выйти на одну личность. Она сильно вплетена в криминальную сторону Ардонии, - видя мой скептический взгляд, он замахал лапками, - нет, нет. Не подумайте, он не убийца или какой-нибудь нарко или работорговец. Лишь хакер и торговец информацией. И причем экстра-квалификации. - Которого можно считать, в случае чего, пособником преступлений, - скрестила я руки под грудью и выразительно взглянула на него. - Вот чего не отрицаю, того не отрицаю, - развёл он лапки в сторону, - Однако у него есть то, что вам нужно. Карты. Много разных карт, как старых, так и новых. Официальные, не совсем официальные и откровенно запретных или опасных. - Вы уверены в его словах? - Абсолютно, - кивнул мне собеседник, - Как я выяснил, некоторые карты, которые покупали для личного пользования артели были приобретены у него. Через посредников, разумеется. - А не думали, что их также могли купить и ваши конкуренты, или того хуже, пираты? - Думал. И склонен согласиться с вашими словами. Однако прибыль иногда требует идти на риск. - Хорошо, убедили, - мгновение на размышление, просчет различных вариантов развития событий и мной было вынесено положительное решение. Даже если в какой-то момент меня смогут перехватить на тех путях, им понадобиться целый флот, чтобы уничтожить мой новый корпус, - Но как вы вышли на него? - Как я и сказал, если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а дополнительные расходы. - сцепив пальцы в замок и положив на них свой подбородок, он посмотрел мне точно в глаза, - Я взял на себя первичные расходы на встречу и внёс залог за набор всех доступных ему карт. Видя моё непонимание, он продолжил. - Вы спасли меня. И за это я вам благодарен, Ямато. Благодаря вам, семья Сквикк, а именно, одна жена, 14 детей, 18 внуков и 2 правнучки, не лишились мужа, отца, деда и прадеда. Всё, что я получил с продажи товаров, что мы получили с базы пиратов и их корабля, я вложил в это дело. Это принцип народа Хомок, и я следую ему. Долг жизни можно оплатить лишь равного уровня услугой. Пока мы летели сюда, я видел тоску в вашем взгляде. Вы тоже хотите вернуться домой? Для этого ищите все доступные вам карты? - Вы правы, Риккер, - грустная улыбка сама собой занимает своё место на лице, - Там, далеко, практически на другом конце этой Галактики, меня ждут мои сёстры. Я была долго с ними разделена. Но едва вернулась, как вновь покинула их. Потому что так велит мне мой долг, оберегать и защищать их. Как первая среди равных, как лидер. - Тогда держите, - нажав на кнопку, из устройства на его столе вылез небольшой цилиндр, который протянул мне - Здесь вся информация и контакт с инфо-трейдером. Удачи вам, и да помогут вам боги. - Спасибо Риккер. – благодарно принимаю предмет, затем поднимаюсь с кресла, и подхватив рюкзак, подхожу к двери на выходе, - К сожалению, я существо логики и фактов, так что в богов не верю. - Но это не мешает им верить в вас.