Проигрыш, месть.

Под тенью деревьев было значительно холоднее, чем в пустом лагере. Львиносвет бежал вдоль границы с племенем Ветра в поисках Воробья. Голубичка не смогла использовать свою способность, так что он сам побежал искать его. Запаха брата нигде не было, но он ещё не побывал в нескольких местах: На берегу озера, у границы с племенем Теней и в Заброшенном Гнезде, где они вместе с Остролистой встречались с Солом. При мысли о погибшей сестре у него защемило сердце. Это Лисвичка и Белка виноваты в её смерти! Если бы они не соврали, она бы не умерла! Время пролетело не заметно, и Львиносвет уже видел через просветы между папоротников ровную полоску озера. Он обнюхал весь берег, но ничего не нашёл. Тогда он пошёл к границе с племенем Теней. Львиносвет ничего не нашёл и тогда... А, нет! Нашёл! Из-за недавнего дождя земля размокла и там были чьи-то свежие следы. По размеру точно кошачьи! И это не мог быть патруль, ведь следы были одни. Только чьи они? Или Воробья, или кого-то из его племени, или кого-то из других племён. Золотистый воин обнюхал следы но ничего непочувствовал. Все запахи смыло дождём. Тогда он пошёл по следу. Львиносвет пробежал практически всю границу с племенем Теней, когда почувствовал знакомый запах. Воробей! Он пошёл по запаху брата. Следы вели туда же. Наконец он добежал до конца запаха, и повернул голову в поисках слепого целителя, но увидел лишь Заброшенное Гнездо, где серый кот выращивал кошачью мяту. Когда он подошёл поближе, то заметил вырванное из земли растение. "Странно, Воробей бы её так не бросил, - подумал Львиносвет. - он обязательно либо посадил бы, либо принёс мяту в лагерь." Потом он заметил мелкие клочки серой шерсти, обнюхал их и понял, что они тоже Воробьиные. Он хотел пойти по этому запаху, но везде пахло кошачьей мятой, и ничего не было понятно. Как будто кто-то специально запачкал землю целебной травой. Львиносвет ещё раз прочистил весь лес, но ничего больше не нашёл. Тогда он побежал в Грозовой лагерь. Надо же сообщить Огнезвёзду, что целитель племени пропал! Он бежал что есть мочи, бежал не останавливаясь, а когда спотыкался и падал, не отряхиваясь от грязи вставал и бежал дальше. Вот уже чувствуется родной запах Грозовых котов. Львиносвет еле-еле бежал, но всё равно не останавливался. Теперь он услышал и мяуканье своих товарищей. Наконец он добежал до знакомого куста ежевики и перепрыгнул через него. Теперь он еле дыша, стоял перед Огнезвёздом. Предводитель удивлённо посмотрел на него своими ярко-зелеными глазами. Львиносвет сел, отдышался и наконец смог говорить. - Огнезвёзд, Воробей пропал! - пробормотал он на ухо предводителю. - Я проверил весь лес, но его там не было! - Что!? - поперхнулся огненно-рыжий кот. Казалось, его выпученые глаза сейчас выпадут из своих орбит. - Зато я нашёл чьи-то следы у границы с племенем Теней, - продолжал Львиносвет. - Они вели к Заброшенному Гнезду, а там была выкопона из земли кошачья мята и клочки шерсти Воробья и... ещё его запах! - Так почему ты не пошёл по запаху Воробья? - ещё больше удивился Огнезвёзд. - Там всё было в запахе мяты! У меня такое чувство, что кто-то специально её там намазал, чтобы заглушить все остальные запахи! - подозрительно ответил кот, с силой звёзд в лапах. - Хмм, - испустил задумчивый вдох мудрый предводитель. - а откуда шли следы? - В смысле? - Ну в том смысле, откуда: с нашей территории или с племени Теней? - С племени Теней! - Значит это следы кота племени Теней! Мало того, что наш целитель пропал, так ещё и Теневой кот по нашей земле расхаживал! Я созываю котов на собрание! - Огнезвёзд быстро вскарабкался на Выступ и начал собрание племени. Львиносвет очень устал от долгого, безперерывного бега, так что не слушая речь Огнезвёзда и медленно перебирая лапами, побрёл в воинскую палатку. Львиносвет проснулся в прекрасном, свеже-пахнущем лесу. "Что это за место? Я здесь никогда не был!" Везде щебетали птицы, пахло дичью, а самое главное здесь было тепло, как порой Зелёных листьев, хотя уже наступила пора Голых Деревьев! Он сел и стал вылизываться. Но вдруг в глазах у него потемнело. Так было где-то две-три минуты. Потом воин увидел совершенно другой лес. И в этом лесе он уже был. Это был мрачный, тёмный Сумрачный край! Львиносвет закрыл глаза, в попытке очутиться в том красивом месте, но когда открыл их, ничего не изменилось. Ну и что ему теперь делать!? Идти на разведку? А что, хорошая идея! Он встал и тихими шагами, побрёл в глубь этого самого ужасного на свете леса. Львиносвет довольно долго брёл по Сумрачному лесу, но как всегда, ничего не нашёл. Только большие, заросшие почернелым мхом деревья, да сухая, безжизненная трава. Внезапно на него кто-то напрыгнул. Львиносвет вывернулся из захвата, отбежал подальше и начал рассматривать нападающего. Его недавно вилизанная шерсть встала дыбом. Коричневая и полосатая шкура, большие лапы, мускулистая фигура и горящие огнём янтарные глаза напоминали... Звездоцапа!? Но он посмотрел на сердитую морду противника и понял, что это не Звездоцап, а его внук Когтегрив. "Но почему он на меня нападает? - удивлённо воскликнул про себя Львиносвет. - Я думал мы друзья!" Когтегрив словно в ответ на его мысли, зло усмехнулся и неаккуратно дёрнул коричневым ухом. Между ними образовалось нелепое молчание. Похоже Когтегриву это надоело и он медленно и чётко проговорил короткую фразу: - Он враг, значит и ты не друг. - чего!? - не понял Львиносвет. Вражеский воитель не ответил. Почему-то это очень напугало Львиносвета. Медленно и мучительно, его страх превратился в настоящий ужас. Его поролизовало, он не мог даже хвостом пошевелить. Он словно превратился в камень. Когтегрив немного подождал, а потом начал медленно подходить к своей жертве. На его большой, очень похожей на Звездоцапину морде, появилась ужасающе огромная, злая улыбка, больше похожая на оскал. Он медленно поднимал лапу, а потом быстро опускал её и наполовину сгнившие листья разлетались в разные стороны. Когда оскаленная морда была в лисьем хвосте от еле подрагивающих усов беспомощного воина, она вдруг фыркнула и поперхнулась. Это было на столько неожиданно, что Львиносвет подпрыгнул и вышел из оцепенения. Он хотел было убежать, но слишком поздно. Когтегрив уже напрыгнул на него, словно охотник на дичь и поднёс к его горлу когтистую лапу. - Разве не раслышал?! "ОН ВРАГ, значит и ТЫ НЕ ДРУГ"! - уже громче повторил Теневой кот. - Н-но чт-то это оз-значает? - дрожащим голосом спросил Львиносвет. - Я тебе не скажу! - ядовито кинул ему в ответ внук его бывшего наставника и из его горла вырвались громкие смешки: - Хаха ха ха ххы ха! - Хааа хахаа хааха ххха! - подцепил другой, более протяжный голос. Новые голоса начинали насмешливо хохотать, становилось всё громче и громче. Львиносвету казалось, что он сейчас оглохнет. - Хватит!!! Пожалуйста, прекратите! Вы сведёте меня с ума! - в отчаянии взмолился он. Голоса притихли, наступила полная тишина. На него лишь смотрели тысячи горящих глаз всех возможных цветов. И самые яркие из них были, конечно же, нависающие над ним янтарные глаза Когтегрива. - Хочешь подсказку? ну ладно! - Усмехнулся тот. - Ты, он,... Глаза, смотревшие на него злобным взглядом, вдруг исщезли. Голос Когтегрива тоже пропал. Львиносвет оказался в темноте и тишине. Это конечно было странно, но даже такое смогло успокоить, только что дрожащего и испуганного воителя. "И всё-таки, что он хотел сказать? - так и не понял Львиносвет. - И почему он не договорил?" - Львиносвет... Львиносвет... - как будто сам он сказал эти слова. - Кто? Что!? - испугавшись пробормотал золотой воин. - Львиносвет... Львиносвет! - Не отстовал незнакомый голос. Хотя, знакомый! Где-то он уже слышал этот голос. Только где? - Да кто это говорит!? - в очередной раз не понял Львиносвет. - Львиносвет! Львиносвет, давай!!! - ему на голову что-то упало и он очутился в своём гнёздышке, в воинской палатке. Солнце уже заходило, и из-за горизонта вытащился маленький кусочек луны, тускло освещавший Грозовой лагерь, который уже готовился ложиться спать. Рядом с ним стояла испуганная, серая кошка и качала его дрожащими лапами, пытаясь разбудить уже не спящего кота. Он не смог разглядеть её из-за окружавшей палатку темноты. - Львиносвет, вставай, пожалуйста встань! Что с тобой Львиносвет!? - прокричала серая. Приглядевшись во мраке он понял, что это Пеплогривка. - Львиносвет, не оставляй меня одну! Пожалуйста, Львиносвет! Пожалуйста!!! - кажется она сейчас сорвёт голос. Потом Пеплогривка начала громко рыдать, уткнувшись в его золотистую шерсть. - Подожди, стой! Хватит! - спас он от потери голоса бедную кошку. Она подняла на него заплаканные глаза. - Ты жив!? - теперь она ткнула в его нос своим влажным, розовым носиком. - Ура, Львиносвет! Ты жив, ты жив!!! Он покраснел от смущения, но этого не было видно под его густой и пышной шерстью. - Ты жив, жив! - продолжала кричать Пеплогривка, плача уже от радости. - Успокойся! Ты так всех перебудешь! - не выдержал Львиносвет. Некоторые воины и в правду приподнялись из-за громких криков, но поняв, что всё хорошо, положили головы обратно на подстилки и сразу же уснули. - Почему ты так взволновалась? Что со мной случилось? Пеплогривка сначало замялась, из-за неожиданного вопроса, но потом выпрямилась и довольно уверенно начала свой маленький рассказ: - Сначала я пошла к грязному месту, чтобы...ээ...ну ты понял. Потом я вошла в воинскую палатку, потому что уже наступила ночь и увидела, что ты лежишь на мокрой (если что от пота) подстилке. - Львиносвет посмотрел на своё гнёздышко. Оно и вправду было всё сырое и мокрое. Тем временем молодая воительница продолжала. - Но потом ты начал корчиться и переворачиваться, а потом и вовсе стал кувыркаться! - из горла кошки вырвался лёгкий и тихий смешок. Но потом её милота превратилась в серьёзность. - Ты стал говорить фразы типа: "Чего!?", "Хватит, пожалуйста!", "Вы сведёте меня с ума!", "Прекратите!", а ещё ты хохотал! Я хотела позвать Листвичку, но не смогла от тебя отойти! У тебя начались судороги, и я пыталась тебя разбудить и говорила с тобой, а ты как будто слышал меня и отвечал "Кто? Что!?", а потом "Да кто это говорит!?". - Пеплогривка сделала передышку потому, что говорила она без остановки. - Скажи, тебе приснился кошмар? - Эээ, ну да. - ответил Львиносвет. - Тогда объясни мне, что там случилось! - бесспокойно настаивала его подруга. Теперь пришло время рассказывать Львиносвету, но он немного соврал. Даже не немного: - Сначала я проснулся в каком-то лесу и охотился на...эээ...на кроликов, а потом на меня напал, ой, тоесть напала огромная стая барсуков! И я не смог их победить и кричал, чтобы меня кто-то спас, но никто не помог мне, и барсуки буквально растерзали меня на куски! - О, Звёздное племя! Какой это ужасный сон! - посочувствовала ему Пеплогривка. - Но почему ты хохотал? Этот вопрос напряг Львиносвета, но он быстро сфантазировал к нему ответ: - Это..., это барсуки хохотали! И вообще они говорили на кошачьем языке! - к нему пришло вдохновение. - Они говорили мне всякие противные вещи и хохотали надо мной! И издевались! - Ххм. - задумчиво "прохмыкала" стоя́щая рядом с ним кошка. Львиносвет тоже задумался и только сейчас понял, что очень устал, ведь страшный сон ничуть не прибавил ему энергии. - Этот кошмар был как будто на яву, и я очень устал из-за него. Так что я буду, наверно спать всю ночь. - попытался объяснить своё положение золотистый кот. - А можно лечь рядом с тобой? - осторожно спросила Пеплогривка. - Конечно! - ответил своей подруге воитель. Они улеглись в Пеплогривкином гнёздышке (потому что у Львиносвета было мокрое), коснулись друг друга золотистой и серой шерстью и уснули.