(Чуть не забыл! Первый арт не от меня по моему ориджу! *достаю шампанское* Чудо какой милый и вхарактерный Ирей *__* http://s019.radikal.ru/i616/1205/8c/5e45fba41f78.jpg Спасибо Полынь! С меня стабильная прода и печеньки!)
— Ты пробыл здесь уже достаточно долго, если в ближайшее время не уйдешь, то можешь остаться здесь навсегда, — сообщил мальчишка, как только перестал рыдать. В его севшем от плача голосе, можно было услышать искреннее беспокойство о судьбе Криса. Более того, он даже не пытался оттолкнуть его и позволял гладить себя по волосам. Совсем как обычный ребенок.
Но Крис не обольщался на его счет, малыш мог в любой момент наброситься, повинуясь своим причудливым перепадам настроения.
— Я здесь не просто так, тот Деймос сейчас страдает, и я хотел найти причину его боли. Так что я не могу уйти так просто, — принц покачал головой и аккуратно отстранился от мальчика. Не стоит дразнить зверя, мало ли что придет ему в голову.
Деймос неуверенно потянулся обратно, но увидев что-то в глазах Криса, грустно вздохнул и остался на месте, быстро нацепив привычную презрительную усмешку.
— Деймос пытается вспомнить что-то, что заблокировали имперцы, отсюда и боль. Им не нравится, когда зверушки выходят из-под контроля и начинают кусаться. А когда Деймос вспомнит, то не просто укусит, а поджарит им задницы до хрустящей корочки. Он же маг огня, хоть и не помнит об этом.
— Разумеется, маги позаботились, чтобы контроллер нельзя было снять, я прав? — горько усмехнулся Крис.
— Ну почему, можно, но вместе с головой. Он взорвется при попытке снять. БУМ - и мозги по стенкам, - Деймос всплеснул руками, изображая взрыв. — А еще, не важно, как далеко он убежит, маги всегда будут знать, где их любимая зверушка.
— Не зря о коварстве Ордена ходят легенды. Надеюсь, в моей стране с пленными не творят такие зверства…
— Деймос не обычный пленный. Маги нефигурально пересрались, когда я поглотил их заклинание, которое они всем орденом готовили не один месяц и которое вышло из-под их контроля. На этом я закончился, и начался другой Деймос. Его долго изучали, проводили различные исследования, копались в мозгах, но Друг сделал так, чтобы он забыл его и то, что произошло на Рейнской пустоши. Даже пытки ничего не дали дознавателям из ордена.
— Пытали мальчика двенадцати лет? — поблекшим голосом переспросил Крис. — У них точно нет души.
— Они бились над этой загадкой три года, но их усилия не принесли плодов. Тогда они решили оставить столь интересную игрушку себе, предварительно обезопасив, заблокировав все, что он на тот момент помнил, с помощью контроллера. Сделав это, они отдали его в качестве телохранителя молодому, но, тем не менее, весьма успешному магу Ирею Марвелу.
Вдруг ощутимо тряхнуло, с такой силой, что кое-где по земле поползли широкие трещины.
— Это что еще такое?! — испуганно спросил Крис, потирая ушибленную руку.
— Не знаю как, но он все-таки сделал это! Вот же упертый засранец, весь в меня, — с восхищением воскликнул Деймос.
Почву вновь тряхнуло, и на этот раз из недр раздался гул, похожий на рык какой-то исполинской твари. Оставалось только надеяться, что это всего лишь звук столкновения двух плит.
— Кто и что сделал?! Ты можешь говорить понятнее? — взмолился Крис. Он попой чувствовал, что начались какие-то крупные неприятности.
— Деймос дорвался до того, что попытался вспомнить. Точнее до того, кого пытался вспомнить, до Рейдзи.
— Что еще за Рейдзи?
— Рейдзи он… Долго объяснять! Я перекину тебя туда, где сейчас находится Деймос. Как только его найдешь, попытайся вытащить, пока еще не слишком поздно!
Мальчишка схватил Криса за руку, и в тот же миг окружающая обстановка начала меняться и перетекать, как капля краски попавшая в чистую воду.
Тяжелое небо и выжженная земля сменились просторной командирской палаткой-шатром, освещенной парой жаровен. В центре, опершись на большой стол с раскинутой на нем картой, стоял мужчина в военной форме. Седина уже тронула его темные, собранные в хвост волосы, но лицо не выглядело старым, может быть, лет тридцать-тридцать пять на вид. Он хмурился, глядя на карту и расставленные на ней фигурки войск, от чего между бровями залегла глубокая складка.
— Капитан, вы нас вызывали? — от входа в палатку раздался звонкий юношеский голос.
— Да, проходите, — мужчина провел ладонью по лицу, будто стирая усталость, и повернулся к входу.
В палатку зашли трое, и Крис с удивлением узнал каждого их них. Впереди шел маленький Деймос, но менее побитый, чем тот, с пустоши, а позади него Тауб и Нидриг, живые и вполне здоровые. Они вытянулись по струнке под внимательным взглядом мужчины.
— Я хочу поговорить с вами не как ваш капитан, так что вольно, ребята, — он вновь развернулся к карте. — Подойдите сюда, мне было бы интересно услышать ваши мысли по поводу сложившейся ситуации.
Следуя приказу, все трое склонились над картой. Крис тоже позволил себе приблизиться. Он уже выяснил, что его не замечают, так как это всего лишь воспоминание, пусть и очень реалистичное.
— Как вы видите, перевес нашей армии существенен. И помощи войска имперцев дождаться не успеют, — с каждым словом капитан становился все более мрачным.
— Ну, это же отлично! Разобьем этих ублюдков, — радостно воскликнул Тауб и хлопнул капитана по плечу, но потом, видимо решив, что это было неуместно, убрал руки за спину и виновато склонил голову.
— Капитан, вас что-то смущает? Как не крути, положение у нас выигрышное, и это здорово поднимает боевой дух армии. Все предчувствуют скорое завершение войны, — Нидриг улыбнулся, думая о чем-то своем и то и дело украдкой поглядывая на Тауба.
— Деймос, а ты что думаешь? — мужчина обратился к мальчику, который все это время молчал и напряженно вглядывался в расположение фигур.
— Мне все это не нравится. Имперцы слишком легко сдавали свои позиции, отступая вглубь спорных земель, и безропотно позволяли нашим войскам их окружать. Или их командование накурилось веселой травки до полной невменяемости, или нас заманивают, нет, уже заманили на эту самую пустошь. Я лишь не могу понять, в чем их план. Что они могут сделать, отрезанные от помощи извне и прижатые огромной армией… — Деймос взял с карты фигурку дракона и задумчиво покрутил ее в руках.
Капитан, чье имя так и не назвали, улыбнулся и с теплотой посмотрел на мальчика, как отец смотрит на сына, которым очень гордится.
— Деймос полностью высказал все мои опасения. Я попытался донести до военного совета мысль о возможной ловушке, но большинство не захотело меня слушать. Они так ослеплены скорой победой, что перестали чувствовать опасность.
— Теперь и мне ситуация кажется подозрительной. Вот же старые ослы и тупицы, да вы вообще единственный, кого стоило слушать, — в сердцах Тауб стукнул по столу, от чего фигурки подпрыгнули.
— Тише, лейтенант, не стоит так грубо говорить о старших по званию, даже если ты, в общем-то, прав, — конец фразы мужчина сказал очень тихо, но с улыбкой и насмешливо прищурив глаза.
Крис огляделся по сторонам. Где-то здесь должен быть взрослый Деймос, которого ему во что бы то ни стало надо вытащить.
Вдруг кто-то атаковал его, повалил на спину и сжал руки на горле. Это было слишком неожиданно. Крис открыл глаза, и увидел того, кого искал. Привычный Деймос, только в ярости пытающийся его придушить.
— Это мои воспоминания! Какого хрена ты в них делаешь?!
Крис прохрипел что-то невнятное - хватка на горле была нешуточная, и легкие уже начинали гореть от недостатка кислорода. Деймос слегка ослабил нажим, и Крис смог, наконец, вздохнуть и закашлялся.
— Я здесь, кха, чтобы помочь. Вытащить тебя отсюда, кха-кха, пока ты не умер, — сиплым голосом проговорил Крис.
— Кто тебя просил это делать?!
— Может, мне стоило оставить тебя умирать там, на грязной мостовой?! Какая разница, вспомнишь ты Рейдзи или нет, если ты уже будешь мертв?! — Крис с силой подался вперед и перехватил руки, сжимающие его горло. Деймос, не ожидавший такого сопротивления, в мгновение оказался лежащим с крепко прижатыми к земле запястьями.
— Да кто такой этот Рейдзи?! — теперь Деймос был еще больше раздражен. Его самолюбие задевало то, что такой слабак смог его повалить и удерживать.
— Не важно, мне сейчас важнее, чтобы ты как можно быстрее вынырнул из воспоминаний, пока контроллер не взорвал твою голову!
Деймос изогнулся, подтянул колени к животу и двумя ногами с силой ударил нависшего над ним парня в живот. Крис отлетел и проехал на пятой точке пару метров.
Деймос вскочил, схватил Криса за ткань плаща на груди и притянул к себе, так что их лица разделяла всего пара сантиметров. Он впился яростным взглядом в широко распахнутые испуганные глаза принца.
— Откуда ты столько знаешь? — прошипел Деймос.
— Я… я просто, — Крису стало по-настоящему жутко.
«Эй, Рейдзи, что ты тут делаешь?!» это выкрик заставил обоих повернуться в сторону голоса. С громким «Ой!», внутрь палатки ввалился мальчишка, лет десяти на вид с алыми волосами. Он неловко упал и ударился ладонями и коленками о землю.
Взрослый Деймос отпустил Криса и, как завороженный, подошел ближе к мальчику, который, болезненно щурясь и закусив губу, пытался встать, не смотря на ссадины на коленках и ободранные ладони.
Другой Деймос подбежал к красноволосому мальчишке и помог тому подняться. Рейдзи выглядел младше его и был ниже на голову.
— Ну и зачем ты подслушивал, я ведь и так бы тебе все рассказал? — спросил он, беря в руки ладошки мальчика и дуя на ранки.
— Деймос, ты — вруша. Ты бы мне сказал, что все хорошо, и мне не надо беспокоиться о тебе. Ты никогда не рассказываешь правду, — Рейдзи обиженно надул губки и отвел взгляд.
— Зачем тебе лишний раз волноваться обо мне? — спросил Деймос, потрепав мальчика по красной макушке.
— Ну, ты же очень хороший, хоть и врешь часто, — Рейдзи густо покраснел, и обнял Деймоса, утыкаясь носом ему в грудь. — Глупый Деймос.
Теперь уже щеки Деймоса залились румянцем. Он несколько нерешительно, но все же обнял Рейдзи в ответ.
— О, любовь Деймоса пришла! Тили-тили тесто, Жених и Невеста! — хором пропели Нидриг и Тауб и заржали как кони, держась за животы.
— Как вам не стыдно портить прекрасные мгновения первой любви? Вроде взрослые люди, оба лейтенанты, а по характеру как дети малые! — покачал головой капитан.
Рейдзи отшатнулся от Деймоса и покраснел еще сильнее.
— У нас не любовь! Я ему не невеста! — закричал мальчик и грозно топнул ножкой. Цвет его щек спорил яркостью с цветом шевелюры.
— Невеста-невеста! Не спорь со старшими, мелочь. Где твои манеры? — сказал Тауб, смахивая выступившие от смеха слезы.
— Ах, так! Получай, — малыш, сжав кулачки, понесся в атаку на обидчиков.
— Зря вы маленьких обижаете, ребята, — усмехнулся Деймос. — Я его останавливать не стану.
— Да что нам может сделать этот малявка? — с издевкой спросил Тауб, и ответ тотчас пришел ему в виде мощного, совсем не детского, удара ногой в живот и последовавшего за ним - кулаком в висок. Тауб осел на пол, сразу потеряв всякое желание язвить.
Нидриг неверяще смотрел, как его друга вырубил десятилетний малыш, и чуть было не пропустил момент, когда расплата пришла и по его голову. Маленький кулачок просвистел всего в сантиметре от его скулы. Но парень слишком поздно понял, что этот удар был всего лишь для отвода глаз, а настоящий, ногой под коленку, как раз попал в цель.
Крис и взрослый Деймос в шоке смотрели на красноволосого мальчишку.
— Эта сила и техника, это слишком похоже на… — начал Крис.
— Да, та девушка, которая тебя побила. И цвет волос тот же. Вот почему я начал это вспоминать, — Деймос потер пальцами виски.
— Но Рейдзи же вроде мальчик, а та аборигеночка явно была девушкой, как так может быть?!
— Откуда я должен это знать?! — Деймос неотрывно следил за Рейдзи, будто впитывая его образ, запоминая мельчайшие детали: темные глаза сейчас горящие азартом, покрасневшие щеки, хрупкую на вид фигурку.
— Эй, Деймос, с тобой все в порядке? Эй, ты меня слышишь?!
Никакой реакции на его крик не последовало. Деймос его будто не замечал, а когда Крис попытался схватить парня за плечи для того, чтобы встряхнуть, его руки прошли сквозь Деймоса, как через плотную струю воздуха. Звуки исчезли, а глаза застлала белая пелена.
Когда Крис вновь обрел способность видеть, он обнаружил себя в очень странном месте. Бесконечная белизна всюду, куда падает взгляд, нет ни стен, ни потолка, ни даже почвы под ногами, будто стоишь прямо на воздухе.
— Ау! Есть здесь кто-нибудь?! — его голос гулко разнесся в белом пространстве. И как по заказу перед ним появилось нечто. Оно было больше всего похоже на человеческую тень, если бы та обрела плотность и объем и встала на ноги. Образ был нечетким, и по нему невозможно было понять, мужчина перед тобой или женщина.
— Прости, у меня нет зрения и голоса, только слух остался. Поэтому я воспользуюсь твоим голосом для разговора, — произнес Крис вопреки своей воле и зажал рот руками. Это существо заставило его произнести то, что хотело сказать.
— Кто ты? Что вообще происходит?! — воскликнул Крис, в испуге отшатнувшись от тени.
— Я тот, кого Деймос называл Другом. К сожалению, я сейчас настолько слаб, что не могу даже поддержать форму более привычную для тебя. Я не хотел пугать, — сам себе ответил Крис.
Тень склонила голову, как бы извиняясь за причиненные неудобства.
— Что с Деймосом?
— Ты можешь не волноваться за него, он уже приходит в себя. Мне удалось вытащить его и тебя чуть ли не в последний момент, но я растерял последние силы в процессе. Деймос своего добился. Рейдзи он вспомнил, благодаря мне.
— Тогда зачем я здесь?
— Я хотел кое о чем попросить тебя, Кристиан. Не рассказывай ему то, о чем узнал здесь. Он снова может начать вспоминать и в следующий раз точно погибнет, — тень зарябила будто поверхность воды, это, скорее всего, выражало крайнюю степень волнения.
— Я понимаю. Обещаю, что не скажу ему ничего лишнего!
Хотя Деймос и пытался его придушить, Крис ему зла не желал. Вот Кайлан тоже его пару раз в свободный полет отправлял и ничего, хороший парень оказался. В этом жестоком мире за стенами замка его каждый день пытаются убить с разной степенью успеха, если на каждого обижаться, то можно вообще остаться без друзей.
— Я рад, что мы друг друга поняли. Если все и дальше пойдет по плану, то мы скоро вновь встретимся, но при других обстоятельствах.
И только Крис хотел спросить тень, что за «план», как она (точнее он, судя по тому, что он говорил о себе в мужском роде) исчезла, оставив его наедине с бесконечной белизной. Больше здесь делать было нечего, поэтому Крис мысленно разорвал связь с сознанием Деймоса, возвращаясь в реальный мир.
*Деймос*
Боли больше нет, но накатила непреодолимая слабость. С трудом удается разлепить веки, будто они весят целую тонну. Первое, что я увидел - это закрытые глаза Криса, буквально в сантиметре от моих глаз. Мы соприкасались лбами, а его ладони мягко сжимали мои виски. Первым моим желанием было отодвинутся от Криса как можно дальше, а лучше вообще встать и уйти. Ненавижу, когда без спроса вторгаются в мое личное пространство. Стоп, этот нахал все еще в моей голове! Как же мерзко осознавать, что кто-то ползает в твоих мыслях, и ты ничего не можешь с этим поделать. Отодвинутся, хотя бы на пару сантиметров, чтобы он потерял со мной контакт, но ватная слабость совсем обездвижила меня. Придется терпеть близость этого Криса.
От нечего делать разглядываю его. Возможно это из-за того, что на улице темно, но сейчас он кажется несколько старше, чем обычно. Как ни странно, он очень даже милый, когда не болтает без умолку и не тянет свою раздражающую улыбку. Его ресницы слегка подрагивают, на губах чувствую легкое дыхание. Так, что-то мне не нравятся некоторые мысли, лезущие в мою голову, а особенно «а не поцеловать ли мне его, пока он спит…». Совершенно дурная идея, и вообще попахивает извращениями, а это уже в духе Ирея.
Надо отвлечься и систематизировать все, что удалось вспомнить. Что я имею… Рейдзи — мальчишка, десять лет, хотя сейчас ему должно быть шестнадцать или семнадцать. Вполне совпадает с возрастом той девушки. Что если Рейдзи и был девчонкой? В детстве сложно бывает понять мальчик или девочка. Нет, что-то мне подсказывает, что он был все-таки мальчиком. Надо найти ту девушку и все разузнать, может она знает что-то о нем. Не может же быть такое феноменальное сходство на пустом месте. Но сначала надо добраться до так называемых «магазинов», куда мне нужно привести Криса по плану Ирея. Там будет возможность отлежаться и восстановить силы, в таком состоянии от меня пользы мало.
Крис сонно приоткрыл глаза и пару раз моргнул. Нет, мне определенно стоит меньше общаться с Иреем, а то скоро его извращенские привычки передадутся мне, и я стану угрозой для чести и здоровья окружающих, как он. Эх, как там, интересно, парень-кот справляется? Может, его уже опорочил этот бессовестный кролик…
*Крис*
Ух, наконец-то я в нормальном мире! С опаской приоткрываю глаза, ожидая наткнуться на очередной вымораживающий внутренности взгляд в исполнении Деймоса.
Честно, я его понимаю. Мало кому понравится, что по его мозгам кто-то бродит. Мозги это дело очень личное, но я ради благого дела! Я же жизнь ему спасал!
В следующий раз я десять раз, нет, лучше все сто раз подумаю, прежде чем лезть в чью-то голову. У этого защитничка в голове просто форменный ужас! Мертвяки в количестве более тридцати тысяч, непонятный Друг, который там какие-то секретные планы строит, маленькое и слегка безумное альтер-эго Деймоса. Чудо, что я из этого зверинца выбрался более или менее адекватным, а то ведь мог и увязнуть. Зато я теперь много знаю о нем, даже несколько больше чем знает он сам, такой вот парадокс.
Но взгляд Деймоса не злой, как я ожидал, а несколько задумчиво-отстраненный. А все-таки он красивый, что маленький, что взрослый, но порой весьма пугающий. Так, что это я тут разлеживаюсь и нарываюсь на неприятности?! То, что он меня тихо ненавидит и хочет придушить, я понял еще там в палатке, и наверняка видеть мою высокородную мордашку в такой близости ему крайне неприятно. Поспешно отдвинулся подальше и нацепил привычную улыбку. Она у меня на все случаи жизни есть, в данном случае она защитная.
— Хм, ну привет, ты извини, что к тебе в голову залез. Но ты тут умирал, вот я и подумал, что стоит рискнуть…
Его задумчивое лицо вновь стало мрачным, наверняка злится. Думаю, раз не убивает сразу, значит не все так плохо.
—Лучше молчи и убери эту глупую улыбку, — тихим хрипловатым голосом проговорил он. Видно, что ему с трудом давалась даже простая речь. Сражение с контроллером отняло все силы. Я могу влить в него немного магии, это временное решение и не заменит полноценный отдых, но на пол часа или час должно хватить.
Магия струится из ладоней и проникает в мышцы. Деймос не в восторге от моей помощи. Он вообще, похоже, из тех ребят, которые предпочитают полагаться только на себя, и любую помощь извне считают чуть ли не личным оскорблением. Плевать, все равно помогу.
Через десять минут он уже смог встать на ноги, но пошатнулся и едва не упал. Заставил опереться на свое плечо. Еще одна кислая мина. Его тяжеленный меч тоже пришлось тащить мне, неужели нельзя было выбрать в качестве оружия что-нибудь более простое, сабельку, например? Зачем обязательно гигантский полутораметровый тесак, таким можно лошадь вместе со всадником пополам разрубить!
С досадой обнаруживаю, что мою походную сумку стащили, пока я был без сознания. Это точно дело рук той аборигенки, или мне теперь стоит называть ее Рейдзи?! Там были все мои деньги и прочие полезные мелочи. Обидно!
— Демос, а куда мы идем, кстати?
Я только сейчас задался этим вопросом. Время уже позднее, а пока мы валялись, все магазины и лавочки уже точно закрылись.
— Одно милое местечко. Уже почти пришли. Сейчас иди вперед, второй поворот налево и дальше прямо…
— Эм, давай ты будешь по ходу указывать, я временами путаю лево и право, — я перебил Деймоса и поправил то и дело сползающую перевязь с тяжеленным мечом.
Деймос назвал что-то милым… мне даже страшно представить это место. Не буду думать о плохом, может, у него там скидка.
Передвигались мы со скоростью беременной черепахи. А что поделать, я все-таки не отличаюсь завидным телосложением, и тащить Деймоса, который с трудом держался на ногах, и его немаленькое оружие одновременно было для меня весьма непросто. Идти было действительно не так далеко, но с нашим темпом ходьбы мы добирались не меньше часа.
Цель наша находилось в темной заплеванной подворотне и представляла из себя насквозь проржавевшую и исписанную ругательствами дверь. Я подергал за ручку, но она не поддалась.
— Тут, похоже, закрыто. Мы точно пришли куда надо? — на всякий случай переспросил я у Деймоса. Мало ли что у него в мозгах могло попутаться после недавних приключений.
— Точно. Постучи, лучше ногами. Если не откроют, выламывай, — устало пробормотал Деймос и прислонился к стене рядом с дверью.
— «Выламывай»?! Я что, похож на бугая, который способен снести обитую железом дверь?
Деймос покопался в сумке (У меня украли, а у него нет! Где справедливость?) и достал бумажку, исписанную магическими символами.
— Держи. Огненная печать. Мощная, так что активируй аккуратно, — он протянул мне бумажку.
Для начала я как культурный человек попытался постучать, руками, ногами и даже головой попробовал. Мне не открыли. Ну что ж, придется взрывать. И вообще, что это за «милое местечко», в которое без штурма не попасть?!
Взял бумажку и аккуратно прилепил на ручку двери. Деймос предусмотрительно отошел подальше. Отлично, можно не беспокоиться, что его заденет. Я отодвинулся на безопасное расстояние и послал легкий импульс магии, активируя печать. Бумажка задымилась, и через секунду грянул мощный взрыв. Кажется, я недооценил силу печати. Я едва успел закрыть лицо руками, как меня обдало волной жара и с силой откинуло назад.
—Ух! Круто! Еще хочу! — я с восторгом смотрел на результат своих трудов - оплавленную дыру в стене.
— Идиот! Кто тебя учил так печати активировать?! Это надо делать аккуратно, чтобы взрыв был целенаправленный, а не во все стороны!
Изрядно подкопченный Деймос, злой как собака, напомнил мне демона из загробного мира. Орет он на удивление бодро. Или у него от гнева проснулись дополнительные силы, или как маг огня впитал часть энергии печати. А возможно, и первое и второе одновременно.
— Не отставай, шашлык! — крикнул я Деймосу на последок и сиганул в столь неэлегантно проделанный вход.
