За сутки до этого
Отмечать окончание рабочего дня в баре стало традицией. Можно было бы подумать, что я заядлый алкоголик, который не может прожить ни дня без выпивки. Но это предположение таит в себе сразу несколько ошибок. Первая — злостные алкоголики, вопреки распространенному мнению, не сидят круглосуточно в баре. Они покупают бутылку в ближайшем магазине и идут домой, потому что так дешевле, а значит, можно выпить больше. Вторая ошибка — в баре совсем необязательно заказывать спиртные напитки. Кофе здесь тоже подают. А вместе с ним и поток ежедневных, самых горячих сплетен. Именно они мне были так необходимы. В этом баре собирались работники корабельных доков. Узкий круг, в который меня приняли, пусть поначалу и с опаской. Эта компания была интересна не только тем, что отдыхала в баре почти каждый день. Работники доков подтверждали все устоявшиеся стереотипы и действительно часто становились свидетелями разного рода преступлений. — Привет, Джим, — поздоровалась я, входя в пока еще не слишком забитое помещение. — Привет, Агата, — улыбнулся бармен. — Тебе как обычно? — Мог бы и не спрашивать, — фыркнула я. Стоило мне усесться за барную стойку, как передо мной появилась чашка кофе. Не могу сказать, что здесь варили что-то стоящее. Но я выбрала это заведение не из-за божественных напитков, а из-за компании. Как и большинство местных завсегдатаев. — Есть какие-то новости? — спросила я, пригубив напиток. — Нет, — качнул головой Джим. — Ты же знаешь, у нас обычно тихо. — Ну мало ли, — пожала я плечами. — Лучше знать заранее. Ладно, расскажи как там Рози. — Все хорошо, — улыбнулся он. — Ходит к психологу, которого ты посоветовала… Продолжение я уже не слушала. Я и сама знала, что с Рози — дочерью Джима — на которую четыре месяца назад напали пьяные придурки, все будет в порядке. Именно я увидела девушку, которую зажали в темном переулке, вмешалась до того, как подъехали патрульные, прострелила одному из них плечо, арестовала, а потом выступала в суде, добиваясь, чтобы их посадили за попытку изнасилования. С тех пор я стала желанным гостем в этом баре, а Джим всегда был готов поделиться со мной сведениями. Бармены в подобных местах знают все и обо всех. Ценный информатор. Правда, пока его услуги мне не пригодились. Но я работала на перспективу. — Налей девушке за мой счет, — рядом послышался незнакомый голос, который вывел меня из задумчивости. Повернувшись, я увидела привлекательного шатена с голубыми глазами и ухмылкой на лице, которая совсем не подходила к ситуации, поэтому ничуть его не красила. Пристально оглядев его с ног до головы, я отвернулась, уставившись в почти нетронутую кружку кофе. — Я не пью, — коротко бросила я. Со мной хоть и нечасто, но пробовали флиртовать в этом баре. Хотели угостить напитком, разговорить, узнать номер телефона, пригласить куда-то. В основном, это были случайные посетители, которые каким-то чудом забрели в это заведение. Завсегдатаи меня уже знали и даже не пытались заигрывать. А скорее всего — не хотели. Впрочем, относились ко мне здесь тепло. Меня принимали то ли за «дочь полка», то ли за забавную зверушку. В любом случае, местные даже гордились тем, что теперь у них есть свой «собственный коп», а особо пьяные даже пытались защищать «мою честь», когда какой-нибудь залетный парень начинал со мной заигрывать. Незнакомцев здесь… не слишком любили. — Ну как минимум кофе ты пьешь, — не отставал парень. — Необязательно ведь заказывать алкоголь. Я бы сказал, в баре это делать и вовсе неприлично, — хмыкнул он. — Кстати, мне виски, — это он сказал уже Джиму. — А я смотрю, ты считаешь себя невероятно остроумным, — скривилась я. — Считаю — неподходящий термин. Он подразумевает, что это исключительно мое мнение. А то, что я остроумен — непреложный факт. — Продолжай убеждать себя в этом дальше, — я снова повернулась к парню, наблюдая за его лицом. Он как раз рассматривал что-то в телефоне, но заметив, что я на него смотрю, спрятал гаджет во внутренний карман пиджака. — Так как насчет того, чтобы я угостил тебя кофе? Уверен, это лучший кофе во всем Лондоне, — гримаса на его лице явно намекала, что сказанное ранее — сарказм. — Я… Меня прервал внезапный звук бьющегося стекла. Переведя взгляд на Джима, я увидела, как тот шепчет ругательства себе под нос, стоя на шаткой стремянке. — Не стоило лезть так высоко, — прокомментировал незнакомец, а затем продолжил уже тише. Так, чтобы его не услышал Джим. — Но видимо желание продать самый дорогой виски случайному посетителю, который не уточнил, какой именно напиток ему нужен, оказалось сильнее инстинкта самосохранения и загнало бедолагу на самый верх. К тем вершинам, к которым обычно он не поднимается. Ставлю сотку, что тот виски, который он пытался мне незаметно всучить, стоит здесь с самого открытия. — А может, стоило всего лишь уточнить, какой именно алкоголь тебе нужен и не ломать комедию? — снова скривилась я, хотя понимала его правоту. Джим и правда всучил бы незнакомцу что-нибудь неприлично дорогое. Тем более хорошо одетому незнакомцу, по которому видно, что расплатиться он сможет. — Комедию здесь устроил совсем не я, — улыбнулся парень. — И заметь, я ведь даже никак не подталкивал бармена к такому решению. Люди сами загоняют себя в угол. Их совсем не нужно подталкивать. Если бы дьявол существовал, для него не осталось бы работы. — Знаешь, — тяжело вздохнула я, собираясь закончить этот фарс, — теологические беседы явно не мой конек. А еще — если я все же допью свой кофе, и даже если мне захочется еще чашку, я смогу оплатить ее самостоятельно, — произнесла я, ставя в разговоре жирную точку. — Ты так усердно пытаешься не общаться со мной, хотя у тебя это все равно не получается. Но твое упорство наталкивает на определенные мысли, — хмыкнул он, а затем резко продолжил. — Ты замужем? Мужененавистница? Воинствующая лесбиянка? Или ты принципиально ненавидишь голубоглазых? Это травма детства? — Не нужно искать во мне скрытые мотивы. Дело совсем не во мне, а в тебе. — И что же со мной не так? — Ты излишне навязчив и мне это не нравится. — Я предпочитаю называть это настойчивостью. Мне это действительно начало надоедать. Не то чтобы этот парень был слишком плох, но я не была настроена на общение сегодня. Как, впрочем, и последние пару лет. — Я могу перечислить и другие твои недостатки, чтобы ты наконец понял, что не интересуешь меня, и перестал пытаться втянуть меня в разговор. — Ну рискни, — ухмыльнулся засранец. Еще раз быстро оглядев его, я глубоко вздохнула, и начала рассказывать, пристально глядя в глаза, чтобы отслеживать реакцию. — Ты не местный, но при этом европеец. Прилетел из Швеции сегодня утром. Причем надолго в Лондоне оставаться не собираешься. Я думаю, ты здесь всего на пару дней. Не предрасположен к длительным отношениям и интрижки на одну ночь являются для тебя привычной рутиной. Причем далеко не всегда ты ведешь девушку в отель. Уборная какого-нибудь бара тебе тоже подходит. Ты красив и отлично знаешь об этом, а также умеешь этим пользоваться. Излишне самоуверен, но считаешь это не недостатком, а харизмой. Чувство страха у тебя притуплено, а еще ты склонен к агрессии и драки в баре для тебя не редкость. Ну как, я ошиблась хоть где-то? Несколько секунд стояла тишина. Незнакомец продолжал смотреть на меня, причем на протяжении всей моей тирады его взгляд не менялся, а зрачки даже не дернулись. И только выдержав драматическую паузу, он медленно, как будто издеваясь, захлопал в ладоши. — Браво! Преклоняюсь перед мастером, — он отвесил шутовской поклон. — А мисс Шерлок Холмс расскажет, как именно она пришла к таким выводам? — А ты после этого от меня отстанешь? — Возможно, — уклончиво ответил он. — Ну что ж… По тому, насколько непринужденно ты ведешь разговор с незнакомой девушкой, я могу сделать вывод, что такие знакомства для тебя не редкость, и ты привык общаться именно таким образом, а значит, постоянные отношения — не твой конек. Очертания презерватива в заднем кармане выдало в тебе любителя поразвлечься в самых неожиданных местах. Почему именно там? Обычно такие вещи хранят в бумажнике — меньше возможности случайно потерять. Но ты засунул его в задний карман. Вывод — надеялся на секс именно сегодня. Причем презерватив должен быть всегда под рукой, чтобы не тянуться к кошельку, — я сделала небольшую паузу, чтобы отхлебнуть немного кофе, но он этим тут же воспользовался, вклиниваясь в мою речь. — Неплохо, — уважительно кивнул парень. — Про мою неземную красоту и харизму, которую ты почему-то обозвала самоуверенностью, даже спрашивать не буду. Но что насчет отсутствия страха и агрессии? — Ты даже не дернулся, когда Джим разбил бутылку. Музыка здесь не слишком громкая, поэтому звук вышел достаточно резким. Любой нормальный человек отреагировал бы, но у тебя даже взгляд не метнулся к источнику неожиданного шума. Чувство страха притуплено. А вот сбитые костяшки на твоих руках уже говорят о драках. Может и не в баре, но это несущественно. Я бы предположила, что ты спортсмен, но эта теория провальна. Костяшки набиты совсем не так, как у боксера или любителя единоборств. Уплотнения хаотичные, как от случайных драк. Я ответила на твои вопросы? — Почти, — довольно, как сытый кот, улыбнулся незнакомец. — Осталось только мое пребывание в Лондоне. — Здесь все очень просто, — я позволила себе снисходительную улыбку. — У тебя из кармана торчит посадочный талон с датой и вылетом из аэропорта Арланда, а на телефоне двойные часы и одни из них показывают время по Стокгольму. Вывод — прилетел сегодня, но к поездке не особо готовился и явно не планируешь здесь задерживаться. — Впечатляет, — впервые за весь разговор я увидела его искреннюю улыбку и даже удивилась такой эмоции. А потом он и вовсе ввел меня в ступор, подцепив мою руку и поднеся к своим губам. — Ты ведь понимаешь, что теперь заинтересовала меня еще сильнее? — тихо произнес он, целуя тыльную сторону ладони, пока я находилась в шоке. — Эй, красавчик, — послышался пьяный голос Пита. — Ты чего к нашей Агате пристал? Она у нас девка хорошая! Так что давай, вали отсюда! Я же говорила — здесь не особо жалуют незнакомцев. Особенно тех, кто пытается со мной заигрывать. Пит уже потянулся, чтобы схватить его за плечо, но так и не завершил свой маневр. Одним быстрым и почти неуловимым движением тот перехватил его кисть. Я даже не заметила, когда он отпустил мою ладонь. Но в любом случае, целовать пальчики Питу он явно не собирался. Выражение лица резко изменилось, а голубые глаза как будто подернулись инеем. — Если тронешь меня, я сломаю об твою голову стул, на котором сижу, — совершенно спокойным голосом, который не вязался с выражением лица, припечатал парень. Завсегдатай обиженно отдернул руку, причем вырваться из хватки у него получилось с первого раза. Я видела, что незнакомец не собирался его удерживать, но Пит явно записал это в список своих побед, поэтому снова нахмурил брови. — Э-э-э-э! Ты что, совсем охренел что ли?! С этими словами он замахнулся, чтобы ударить красавчика по лицу, но тот перехватил летящую к нему руку и резко дернул вперед, одновременно обхватывая за шею и припечатывая противника лбом об столешницу. Послышался глухой удар, а Пит, больше никем не удерживаемый, свалился вниз, распластавшись на полу. — Ну вот, стулом не получилось. Хлипкий какой-то попался, — с каким-то непонятным сожалением протянул парень, а затем повернулся ко мне. — Так о чем мы говорили? — О том, что не следовало затевать драку в этом баре, — я подскочила со своего места, доставая удостоверение. — Руки за спину! Пару секунд он смотрел на меня с легкой улыбкой, а затем его взгляд сместился куда-то мне за спину. — Прости, красавица, оставим эти ролевые игры на другой раз. Он быстро обошел меня и еще до того, как я успела хоть что-то сделать, выхватил стул, на котором я сидела пару секунд назад, и запустил его в троих мужчин, которые шли мстить за поруганную честь Пита. Нельзя сказать, что этот снаряд нанес очень большой урон, но ошеломил, причем серьезно. И пока святая троица собутыльников приходила в себя, в них летели другие предметы. Бутылка виски, миска с орешками, еще один стул, металлический шейкер, и снова бутылка. Он просто подбирал все, что попадалось под руку, на пути к противникам и отправлял в полет. До тех пор, пока не достиг своей цели. В полуметре от этой троицы псих начал действовать более активно. Практически на лету ударил Калеба ногой в живот так, что тот отлетел на несколько метров, заваливаясь на ближайший стол и опрокидывая его. Замахнувшийся Марк тоже был отправлен в полет, только в другую сторону. Этого ненормальный просто отпихнул, но с такой силой, что тот налетел на меня, сбивая с ног и заставляя на пару секунд потерять концентрацию. Впрочем, этот бросок не пошел на пользу никому. Пока псих занимался Марком, Пол успел подобраться поближе и врезать ему по лицу. Реакция последовала незамедлительно. Раздалось рычание, а затем он схватил Пола за волосы и, рванув вниз, впечатал свое колено ему в лоб. — Нельзя. Бить. По лицу. Во время. Случайной. Драки, — каждое слово сопровождалось ударом. Причем его ничуть не смущало, что он противоречит собственным словам. Мне надоело быть простым наблюдателем, а еще больше надоело ловить бесчувственные тела. Кстати, о них. Марк оклемался и снова ринулся на этого ненормального, который уже отшвырнул обмякшее тело Пола. — Стоять! — проорала я, выхватывая пистолет. Псих действительно остановился. Но только потому, что сражаться больше было не с кем. Секундой назад он разбил бутылку о голову Марка, что стало для него последней каплей. Он больше явно не горел желанием продолжать веселье. — Повернись, — скомандовала я. Парень послушно развернулся, но увидев пушку, наставленную на него, только ухмыльнулся. — И что ты сделаешь, красавица? Пристрелишь меня? За драку в баре? — Ты хоть представляешь, сколько людей ты покалечил? Держи руки на виду! — Да пожалуйста, — фыркнул этот псих. — Хочешь, могу вообще за голову их заложить, — он действительно опустил ладони себе на затылок, имитируя показательно расслабленную позу. — Только знаешь в чем загвоздка? Даже в таком положении я могу убить всех в этом баре. — Ты специально нарываешься? — зарычала я, сняв с предохранителя. — Я? — притворно изумился парень. — Заметь, я даже никого не ударил. Решил поберечь костяшки. Оказывается, они меня выдают, — оскалился он. Носком ботинка, почти играючи, он подцепил нож, который свалился с заваленного стола, и подбросил его, как футбольный мячик, тут же поймав на балансировке. — Спорим, я смогу таким же точным движением отправить этот нож в горло вон тому парню… Терпение лопнуло. Этот сумасшедший перебил половину людей в этом баре. А самое худшее — я не знала, чего от него ожидать. Отведя прицел на тридцать сантиметров вправо, я нажала на спусковой крючок. Предупредительный выстрел обычно оказывает шикарный эффект на большую часть преступников. Вот только мой выстрел получился совсем не предупредительным… Парень сместился вправо, как будто специально подставляясь под пулю. Краем сознания я заметила, что он следует за прицелом моего пистолета, но это ничего не изменило. Готовясь выстрелить в стену, я уже начала нажимать на спусковой крючок и не смогла вовремя остановить себя. Время не остановилось, не замедлилось, не начало растягиваться как патока. Я просто увидела, как пуля летит совсем не туда, куда должна была, а в следующую секунду психованный незнакомец уже упал на пол. Я продумала все. Пол бетонный, потолок тоже, поэтому шанс рикошета слишком велик. Стрелять в воздух в помещении в любом случае плохая идея. А вот стена с деревянной панелью казалась идеальной мишенью. Пуля точно не отскочит, застряв внутри. Я просчитала все. Кроме того, что этот самоубийца сам подставится под выстрел. Опустив пистолет, я подбежала, глядя, как на рубашке расползается кровавое пятно. Но не на груди. На долбаном предплечье. Присмотревшись, я поняла, что пуля задела его только по касательной и всего лишь оцарапала. Он и сам понимал, что ничего серьезного с ним не случилось, продолжая нагло скалиться, удобно устроившись на полу. — Ну все, ты меня достал! — с этими словами я перевернула его, сцепляя руки за спиной и фиксируя наручниками. — Не думал, что у тебя такие фантазии, — голос звучал приглушенно, поскольку придурок лежал лицом в пол, но все равно было понятно, что он ухмыляется. У него вообще чувство страха есть или мозги совсем отбиты? Отвечать на эту провокацию я ничего не стала. Вместо этого я начала осматривать разгром, думая, нужно ли вызывать скорую. Но все пострадавшие вроде шевелились, хоть и слегка вяло. Некоторые уже поднялись на ноги, но снова кидаться в драку не спешили. То ли протрезвели из-за физических нагрузок, то ли их моральный кодекс не позволял бить лежачего, да еще и в наручниках. А вернее всего — никто не хотел, чтобы я снова достала пистолет. — Джим, ты уже позвонил в полицию? — обратилась я к бармену, который только сейчас высунулся из-за барной стойки. — Еще нет, — проблеял он. — Хорошо. Сейчас вызову своих ребят… — Не торопись, красавица, — раздался рядом знакомый голос. Обернувшись, я обнаружила психа, который уже без наручников спокойно разгуливал по бару и даже зашел за барную стойку, пугая Джима до трясущихся коленей. И как он «браслеты» снял? Это что за фокус? — Только зря людей отвлечешь, — заметил он, достав из-под стойки лед, завернув его в салфетку и приложив к скуле, на которой уже наливался синяк. — Я тебя вообще-то арестовала! — Ага, я заметил. Прости, наручники — не мой аксессуар. На тебе они явно смотрелись бы лучше, — подмигнул засранец. — Еще одно слово, и я снова выстрелю, — прорычала я, хватаясь за оружие. — Да пожалуйста. Хоть всю обойму разряди, — пожал плечами псих. — Арестовать меня все равно не получится. Состава преступления нет. — Ты же здесь все разгромил! — Что-то я не вижу, чтобы владелец предъявлял претензии. И кстати, ты бы помолчала. Из-за тебя в стене теперь дыра. Некрасиво смотрится. Портит интерьер, — продолжая разглагольствовать, он взял POS-терминал, провел по нему картой, вбивая какую-то комбинацию, и затем оторвал чек, вручая его бармену. — Джим, скажи, что ты заявишь на этого придурка! — потребовала я. — Агата, — дрожащий голос и горящие глаза, которые не отрывались от чека, сказали мне, каков будет ответ еще до того, как я его услышала, — ну все ведь в порядке. С кем не бывает? Чтобы не застрелить сразу двоих, мне потребовалась вся моя выдержка. Ясно, на Джима больше рассчитывать нельзя. — Ты покалечил четверых человек! — предъявила я еще одно обвинение. — И у тебя снова проблема с претензиями, госпожа полицейский, — ухмыльнулся он, облокотившись на барную стойку. — Ребята, вы на меня заявление писать будете? — спросил он у компании, которая постепенно приходила в себя. Обернувшись, я увидела как те, кто уже был в сознании, отчаянно мотают головами. Претендентов на острую передозировку свинца в организме стало еще больше. Мне буквально физически нужно было выпустить пар и ту злость, которая во мне накопилась. Но я снова напомнила себе, что стрелять в гражданских — плохо, особенно если они не стремятся тебя убить. Эти вроде не собирались. Сволочи! Выругавшись сквозь зубы, я развернулась и, чеканя шаги, вышла из этого вшивого бара. Кажется, придется на время его забыть. Вряд ли я смогу появляться здесь в ближайшие недели без желания хорошенько приложить Джима головой об стол. Долбаный псих! Такое место мне испортил!***
Следующий день я посвятила эмоциональной разрядке, пытаясь выкинуть этот инцидент из головы. Драки в баре — обыденность. Такое происходит каждый день. Причем полицию в таких случаях вызывают редко. И тот факт, что я стала свидетелем одной из этих драк, не меняет общую картину. Эту мантру я повторяла очень много раз и постепенно она начала работать. Успокоиться у меня действительно получилось, но только после того, как я провела час в тире, уничтожая мишени. Это занятие всегда действовало на меня как хорошая доза антидепрессантов. Наверное потому, что на месте мишеней я всегда представляла одно и то же лицо. Домой я вернулась уже в хорошем расположении духа и непривычно рано, ведь в бар я сегодня не заходила. Неожиданно свалившееся свободное время тратить было особо не на что и я не нашла ничего интереснее, чем включить телевизор. Сонный и ленивый вечер под какой-то бессмысленный фильм — что может быть лучше? А я ведь, оказывается, отвыкла от этого… Какое-то время я действительно наслаждалась неожиданно свалившимся на меня спокойствием, практически не следя за тем, что происходит на экране. До тех пор, пока в дверь не позвонили. Это сразу насторожило. Ну кто наносит визиты в половину одиннадцатого вечера? Схватив пистолет, я подошла к двери, осторожно приоткрывая ее. Предчувствия меня не обманули. За дверью обнаружились проблемы в виде вчерашнего психа. — Черт, — выругалась я. — Ах да, я же вчера не представился, — спохватился он. — Александр Нильсен, приятно познакомиться, — он склонился в почти церемониальном поклоне, но гадкая ухмылочка намекала, что этот жест не стоит расценивать, как знак уважения. — Ты все же хочешь, чтобы я тебя пристрелила? — Как-нибудь в другой раз, — улыбнулся он. — Мы еще не в настолько близких отношениях. Начинать нужно с чего-то более простого. Как насчет совместного просмотра кино? — хмыкнул парень и еще до того, как смогла что-то сказать, вручил мне в руки телефон, где уже воспроизводилось видео. Не просто видео. Это была запись с камер в том самом баре. И она, мягко говоря, не радовала. Этот отрывок показывал тот момент, когда я выстрелила, ранив придурка. — Смотри, как здесь интересно. Полицейский стреляет в безоружного гражданского, который еще и руки за голову заложил, всем своим видом намекая, что сдается, — пока я разглядывала экран, засранец уже зашел в квартиру, оттеснив меня от двери. — Ты же сам меня спровоцировал! — зарычала я, сильнее сжимая пистолет. — Угу, — кивнул он. — Вот только доказать это невозможно. Видишь ли, камера звук не записывает. Так что у нас тут полицейский произвол чистой воды и выстрел в невинного человека со всеми вытекающими. Кстати, у меня тут и справочка от врача есть о моем ранении, — он достал какую-то бумажку из внутреннего кармана пиджака, помахав ею в воздухе. Мозг начал быстро соображать, сопоставляя все данные. Выглядит все действительно очень скверно. И то, что этот псих сам подставился под пулю, значения не имеет. Вся ответственность на мне. Можно было бы надеяться на свидетелей, но я понимала, что их не будет. Он слишком самоуверен. Значит, все свидетели уже куплены. Или запуганы. — Что тебе нужно? — спросила я, понимая, что пока я не нашла выход из ситуации, лучше узнать как можно больше. — Предупреждаю сразу — я не смогу отмазать тебя или кого-либо другого от тюрьмы. — Я знаю, сержант Харрис, — улыбнулся гад, удобно устраиваясь на моем диване. — Поверь, моя просьба вполне выполнима, — сказал он, а затем немного подумав, добавил. — Наверное. И даже не потребует от тебя нарушать закон… Наверное… — Так что тебе, черт возьми, нужно? Долго еще будешь драматическую паузу тянуть? — Мне нужно, чтобы ты помогла мне выжить, — будничным тоном, как будто заказывает пиццу, ответил мой новый психованный знакомый.