Искусство Хаоса

      Где бы ни находились люди и чем бы они не занимались, им необходимо узнавать чужие секреты. Шпионаж существует почти столько же, сколько вся человеческая цивилизация. Но только в ХХ веке это занятие начали романтизировать с таким масштабом. Писатели и режиссеры всех мастей так постарались раскрутить эту тему, что большинство из тех, кто занимается шпионажем, ненавидят само это слово, предпочитая более благородное название «разведчик». Точнее, такой разборчивостью зачастую страдают только военные, которые трудятся на благо какого-либо государства. Как будто название может изменить то, чем они занимаются, как-то облагородить это. Мне же всегда было плевать, как именно меня называют – шпион, разведчик, лазутчик, крот. Главное – за это платили. Но бывали задания, которые заставляли задуматься о смене столь неблагозвучной профессии…       — Напомни, зачем мы лезем в это змеиное гнездо? — пробурчал я, глядя на аккуратный двухэтажный дом, который идеально подходил под определение «американской мечты», хоть и находился в Лондоне.       — Потому что я намерена узнать, кто убил мою сестру и племянника, — ответила Эрика, в очередной раз затягиваясь вонючим дымом. — А ты вообще можешь идти на все четыре стороны, тебя никто не держит.       — Ну да, не держит…       Это бессмысленное замечание, пропитанное сарказмом, осталось незамеченным. Эрика оказалась невероятно устойчива к любым проявлениям недовольства с моей стороны. А еще жутко упрямой и раздражающе инициативной.       — Ну что, ты морально готов к встрече с моей семьей?       — Не хочу тебя расстраивать, но сюрприза не получится. Я уже знаком с ними.       — Да, но теперь тебя представят не как липового юриста, а в качестве моего парня.       — Твоей матери здесь все равно нет. Они с Джейком поправляют свое подорванное ментальное здоровье в люксовом номере отеля. Кстати, интересно, откуда у них деньги? — задумчиво протянул я, отправляя сообщение Нильсену с просьбой проверить счета четы Ларсенов.       — Оттуда же, откуда у всех в этой семье. Из воздуха и чьих-то слез, — вздохнула Эрика, выбрасывая окурок. — Ну что, вперед на баррикады?       Баррикады оказались неполными. Постоянно в этом доме проживали только Брайан с Вайолет и детьми, а еще Оливер. Но практически все свободное время семья проводила именно здесь. Вот только сейчас нас встречала небольшая компания. Младшие члены семейства были в колледже, убитые горем родители отсутствовали по причине непреодолимого желания оставаться в отеле, а Вайолет и Беттани занимались организацией похорон. Так что встретили нас только Брайан и Оливер, который выглядел откровенно паршиво.       — Я тебя знаю, — заметил Брайан, увидев меня. — Ты вроде был каким-то секретарем Гаррисона.       — Юристом, — поправил я.       — А теперь он здесь со мной, — вмешалась Эрика. — Мы с Сэмом встречаемся.       Надеюсь, эта девчонка хороший пилот, потому что в актрисы ей идти точно не стоило. Прозвучало так фальшиво, что ей не поверил бы даже ребенок. Возможно, дело было в холодном тоне, который мог бы выморозить все на десятки метров вокруг. Если так пойдет и дальше, она раскроет нас в течение пяти минут.       — Соболезную вашей утрате, — перевел я тему, протянув руку Брайану.       — Да… спасибо, — он, наконец, перевел недоуменный взгляд с сестры на меня. — Я покажу вам комнату. Не то чтобы там много места… Этот дом слишком мал для такой компании. Эмили переберется к Шерон, а вы займете ее спальню.       Комната была… необычной. Из тех данных, что нам удалось достать, становилось понятно, что в этом доме Брайан и Вайолет не жили много лет. Очевидно, спальня Эмили тоже не ремонтировалась все это время. И выглядела она как стандартная детская комната для девочки. Розовые стены, много мягких игрушек, кровать на которой два человека если и поместятся, то с большим трудом. На секунду даже показалось, что я попал в настоящую детскую мечту… ну или в рай для педофила. Вторая мысль пришла в голову после того, как Эрика осквернила детскую, снова достав айкос.       — Ты можешь хотя бы здесь не курить эту дрянь?       — Не могу. Пожар я этим не вызову, запаха гари тоже нет, так что заткнись и укройся розовым одеялком, если боишься пассивного курения.       — Запаха гари может и нет, а вот собачьей мочой воняет знатно! И как можно быть настолько безвольной? — скривился я.       — Вот только не нужно читать мне лекции о вреде курения. В такие моменты я начинаю жалеть, что перешла на айкос.       — Потому что с сигаретой все же приходилось выходить на улицу и избавлять окружающих от своей физиономии хотя бы на пять минут? О, уверен, ты очень страдала из-за того, что хотя бы недолго не могла бесить всех вокруг!       — Нет, потому что сигареты было очень удобно тушить о тех, кто начинал рассказывать, что мне нужно бросить.       — А я думал, пилотов проверяют на наличие психических расстройств, — вздохнул я, напомнив себе поменьше летать общественными рейсами. — Ты в своей кабине тоже куришь?       — Ну еще бы! Ты бы знал, какие там шикарные вытяжки, — улыбнулась Эрика.       — Видимо, плохо проверяют, — процедил я, открывая окно. — Как тебя вообще угораздило стать пилотом?       — Ну, при выборе профессии у меня был всего один критерий — чтобы мама не смогла приходить ко мне на работу. Сначала подумывала о космонавтике, но выяснилось, что туда не берут курящих. Так что работа на высоте десять тысяч метров показалась мне наиболее перспективной.       — Вот видишь какая трагедия. Из-за своей пагубной привычки ты не стала космонавтом, и не сделала этой планете одолжение, свалив с нее.       — Кажется, наличие психических расстройств нужно проверять не у меня. Перестань на меня орать, я не могу сосредоточиться. А если я не смогу придумать, как раскрыть Брайана в ближайшие семь затяжек, то закурю еще одну, чего твои нервы точно не выдержат.       После этих слов пришлось сделать глубокий вдох и сожалением посмотреть на окно. Хотелось выкинуть эту девчонку из него. Останавливало только то, что падение со второго этажа вряд ли окажется фатальным, а значит не стоит напрягаться.       — Ты ничего не будешь придумывать, и уж точно ничего не будешь делать, — процедил я сквозь зубы. — Это моя работа. И в ближайшие дни мы просто наблюдаем. Если ты не раскроешь нас раньше, конечно. Раз уж мы тут влюбленную пару изображаем, постарайся хотя бы на людях притворяться, что ты меня не ненавидишь.       — Ничего не могу обещать, Сэмми, — фыркнула она. — Ладно, ты тут располагайся, а я пойду прогуляюсь.       — А нельзя было это сделать до того, как ты закурила эту дрянь?       Это я выкрикнул уже ее спине. Как обычно, в этой семье никто не обращал на меня внимания. Но если раньше это было приятным бонусом, то теперь, когда от одной из них зависит мое прикрытие, это начало раздражать. Впрочем, раздражение — слишком мягкое и незначительное слово, чтобы правильно охарактеризовать чувства.       Не успел я разложить вещи в этом царстве розовых пони, как дверь снова открылась. В комнату вошла донельзя довольная Эрика. А я насторожился.       — Что случилось?       — А что должно было случиться? Мне что, улыбнуться нельзя?       — Когда кто-то из вашей психованной семейки начинает улыбаться, мне хочется свалить из города. А лучше из страны.       — Ну так тебя никто не держит вообще-то. Это ты к Александру в дуэньи записался. А теперь и ко мне. Хорошо, что долго терпеть это не придется, — она снова довольно улыбнулась и достала из кармана телефон, помахав им перед моим носом. — Вот. Стащила у Брайана.       Фейспалм как смысл жизни. Ну почему эта ненормальная просто не может делать то, что ей говорят?       — Да за что мне все это? — взвыл я.       — Снова начнешь ныть и ругаться?       — Считаешь себя самой умной? А ничего, что Брайан его хватится и что-то заподозрит? Да и потом… если бы нам нужен был только телефон, я бы здесь вещи не распаковывал. Никто адекватный не станет хранить доказательства против себя на гаджете, который постоянно таскаешь с собой!       — Мало ли, — спокойно пожала она плечами.       — Ну вперед, — едко усмехнулся я. — Добывай свой компромат.       Для удобства я даже уселся с ногами на кровать, откинувшись на спинку, и всеми своим видом показывая, что готов к незабываемому зрелищу. Вот только Эрика не спешила переходить к действиям, начав смотреть на меня с подозрением. И кажется, через минуту до нее все же дошел просчет, который она совершила.       — Вот именно, — подтвердил я мысли, которые уже крутились у нее в голове. — Это только у тебя фейс-айди айкосом можно разблокировать. А к этому телефону нужно подобрать пароль. Или предоставить отпечаток.       — Хм… Ладно, уговорил, сейчас быстро сгоняю, отрежу Брайану руку. Никуда не уходи.       И реально направилась к выходу. Конечно, вряд ли она действительно собиралась пойти жестокую расчлененку. Это же все-таки не Нильсен. Но вот совершить очередную глупость она могла с легкостью.       Еще раз глубоко вздохнув, я сделал то, что помогало мне успокоиться последний месяц — мысленно сжег всю эту долбаную семейку. А затем снова принялся за работу.       — Дай сюда этот несчастный телефон.       — Ты умеешь взламывать гаджеты? — удивилась Эрика.       — Ага, на шпионских курсах это проходят на первом же уроке, — съязвил я.       Стоит признать, можно было и не препираться с этой девчонкой. На взлом потребовалось меньше времени, чем на обмен колкостями. Кто же знал, что у Брайана не стоит никакой дополнительной защиты — только стандартный пароль и отпечаток пальца. Включить Bluetooth можно и на заблокированном телефоне, а дальше осталось только подождать, когда нужная программа установится и взломает его.       — Готово, — отчитался я меньше чем через десять минут. — Только я все равно не понимаю, что ты собираешься там найти. Думаешь, в заметках будет подробный план убийства Александра и Мэрилин?       — Мало ли, — пожала она плечами. — Брайан вообще умом не блещет.       — Не хочу тебя огорчать, но человек, которого мы ищем, умом как раз блещет, — пробурчал я, копаясь в телефоне. — А тебя послушать, так у твоей родни IQ не больше сотни.. причем на всех сразу.       — И это, кстати, странно. Они ведь реально не дотягивают до Гаррисона. Не тот масштаб и уровень интеллекта. Не просто так ведь тот в Алекса вцепился. Понимал, что другие смогут сидеть в кресле руководителя, а вот управлять – уже нет. Подлости пойти против родных тут у многих хватит, а вот ума организовать все так, чтобы не попасться – уже вряд ли.       — Значит, мы имеем дело с хорошим актером, — заметил я, протягивая смартфон. — Вот, держи. Все что нужно я скопировал.       — Окей, пойду подкину куда-нибудь.       — Сядь и успокойся. Не маячь лишний раз у них перед глазами. Это подозрительно. Подкинешь, когда пойдем на ужин.       — Я попала на курсы «как стать шпионом за три дня»? — оскалилась Эрика.       — Ты попала в зону здравого смысла. Понимаю, непривычно, но ты потерпи, пожалуйста. Очень надеюсь, что это ненадолго.       Девушка, которая до этого нервно меряла шагами комнату, вдруг резко остановилась, обернувшись ко мне, и окинула пристальным взглядом.       — Слушай, я понимаю, что ты вообще как человек не очень, но это уже перебор. У тебя ко мне какие-то счеты? Почему я тебе так не нравлюсь?       — Потому что ты шумная, безрассудная, зациклена на себе и своих проблемам, а еще никогда не думаешь о последствиях, — честно ответил я. — Ты творишь херню, а разгребать потом мне. Впрочем, это относится не только к тебе, но и к твоему братцу. Кстати, похожи вы нереально, так и не скажешь, что не кровные родственники. Я бы на вашем месте все же сделал тест ДНК. И прежде чем ты продолжишь этот бессмысленный разговор, хочу добавить, что в данный момент ты меня бесишь тем, что мешаешь работать. Обеспечь мне хотя бы пару часов тишины, чтобы я смог посмотреть, что спрятано в телефоне у другого твоего братца. Справишься? Или достать кляп?       — Ты не только придурок, но еще и извращенец? — скривилась Эрика.       Но все же послушно села на кровать и даже постаралась не сверлить меня злобным взглядом. Получалось не всегда, но такое положение дел работать уже не мешало. Кстати, удивительно, но нечто интересное в телефоне у Брайана действительно было даже на первый взгляд. Этот недоумок не только привязал все что можно к телефону, но программу склада, которым управлял в компании Гаррисона, оставил на автоматическом входе. Впрочем, пришлось напоминать себе, что обычные люди, примерно так и поступают… В общем, работать было с чем. Осталось это все систематизировать и сопоставить. А еще отправить Нильсену. Не все же время мне работать за всех этих детишек!

***

      В итоге возвращать телефон Брайану тоже пришлось мне. Рассудив беспристрастно, я решил, что такое ответственное мероприятие нельзя доверять никому, кто хоть как-то связан с фамилией Нильсен. Ладно, возможно, суждение было не очень беспристрастным...       Кстати, очередной брат Эрики вовсю искал свой телефон и выглядел напряженным. Судя по тому, что я уже успел изучить, нервничает он неспроста. Впрочем, его стресс грозил затянуться, поскольку подбрасывать телефон на видное место я не стал — слишком подозрительно. А вот за диваном на беззвучном режиме он будет смотреться идеально.       Другие члены семьи, собравшиеся в столовой на ужин, тоже выглядели не лучшим образом. Даже Бетани не начала лезть без мыла во все места, увидев меня рядом со своей племянницей. Оливер, казалось, вообще ни на что не обращал внимания. Пока Гаррисон был жив, он пытался соревноваться с ним во всем. Интриговал, неоднократно пытался подставить, сцеплялся с ним на каждом шагу. Каждому было видно, насколько Оливер завидовал младшему брату. Сейчас же в нем как будто что-то потухло. Теперь он выглядел на свой почтенный возраст, хотя еще недавно мог дать фору некоторым молодым. Тяжело переживает потерю? Играет? Нильсен вроде бы вычеркнул его из списка подозреваемых, но привычка проверять всех окружающих и отслеживать малейшие изменения в поведении никуда не делась.       — Ты же юрист…       А вот и первый голос, в котором чувствовались живые эмоции. На этот раз удивление. Гарри смотрел на меня так, как будто увидел не бывшего юриста, с которым работал последний год, а как минимум призрака.       — Его повысили, — коротко ответила Эрика.       Ну да, теперь я нянька для великовозрастной девицы без инстинкта самосохранения!       Впрочем, говорить ничего я не стал. Предпочитал, как всегда, слушать и наблюдать. И стоило признать, что скорби в глазах окружающих было не слишком много. Конечно, побольше чем на похоронах Гаррисона, но все же было видно, что родственных чувств здесь и на чайную ложку не наберется. Наверное, единственные люди, которые реально скорбели по Мэрилин — это ее родители, отсутствующие за общим столом по причине проживания в отеле. Ну или, по крайней мере, мать должна была ее любить. Не монстр же Стелла в самом деле.       Но даже у тех, кто собрался здесь, хватило такта не устраивать скандалы практически над телом еще одного члена семьи. Впрочем, если бы вместо Эрики здесь появился Александр, близящиеся похороны наверняка никого бы не остановили. Сейчас же все прошло относительно спокойно. Даже с учетом того, что Эрика упорно пыталась осложнить мне жизнь, то и дело кидая на Брайана злобные, полные ненависти взгляды. Хотя вскоре я засомневался, что дело в Брайане. Потому что вернувшись в комнату, точно таким же взглядом она начала разглядывать кровать.       — Ложись у стены, а я пристроюсь с краю. Я во сне лягаюсь, а ты хоть и придурок, но не хотелось бы уронить тебя ночью на пол, — протянула она.       Я даже удивился. Видно же, что на этой кровати вдвоем мы не поместимся. Точнее, поместимся, но спать придется в обнимку. Неужели добровольно упускает возможность насолить мне и заставить спать на стуле? Как-то не похоже на нее.       — Можешь занять хоть всю кровать, даже поперек лечь, если поместишься. Мне нужно разобраться в том, что я скопировал с телефона, который ты притащила. Так что буду работать всю ночь.       — Ладно, как закончишь строить из себя трудоголика, подвинешь меня туда, куда тебе больше понравится, — фыркнула она и завалилась спать, укутавшись в одеяло с головой.       Закатив глаза, я уселся за стол. Уже сейчас становилось понятно, что часть товара, поступающего на склад, шла совсем не туда, куда предназначалась. Что-то списывалось, что-то отправлялось в непонятные фирмы, которые напоминали однодневки. Налоговая бы не подкопалась, а вот я видел опасную закономерность. Но хотел получить что-то больше, чем факт воровства. Куда и на что ушли химикаты? Что стало с деньгами, которые за них получили? Пока ответов не было, но я не сдавался.       Оторвался от ноутбука я уже глубоко за полночь. Эрика по-прежнему спала, демонстрируя пример идеального поведения. Вот если бы она была такой тихой еще и днем, цены бы ей не было… Кстати, переживала она зря. Я действительно не собирался ставить ее в неловкое положение, пытаясь поместиться на этой кровати вдвоем. Еще в армии я приобрел привычку спать в любом положении. Даже стоя. Даже с открытыми глазами, если это потребуется. Так что стул меня вполне устроил. Долго спать я не собирался, но часа три… Вполне можно себе позволить даже в тылу врага.

***

      Внутренний будильник сработал как нужно и я открыл глаза, когда на улице еще было темно. Размяв затекшую шею, я уже хотел снова приступить к работе, но взгляд упал на пустую кровать.       Кто-нибудь, скажите мне, что она просто вышла покурить! Ну да, конечно, после того, как продолжала это делать в комнате, несмотря на все мои протесты, именно ночью, когда я сплю, в ней вдруг проснулась совесть! Кого я обманываю. Просто ненормальная сестра Нильсена снова решила усложнить мне жизнь.       Ева часто любила повторять, что нет ничего хуже, чем дурак с инициативой. И как же точно было сказано! Кажется, именно эта народная мудрость становится моим жизненным кредо.       Надеюсь, ее не напишут на моем надгробии…       Дом казался тихим и сонным, что только усиливало ощущение беды. Второй этаж был чист, а вид из окон на лужайку радовал своей идеалистической и полностью безлюдной картиной. А вот на первом этаже обнаружились ожидаемые неприятности. Девчонка стояла, прислонившись вплотную к двери кабинета, из под которой пробивался свет и даже были слышны отдаленные голоса.       Злость вспыхнула с такой силой, что я даже начал немного понимать Нильсена. Сейчас я бы тоже не отказался что-нибудь сжечь или раздолбать монтировкой… Хорошо, что я адекватный! Вместо этого я просто схватил Эрику за запястье, начав оттаскивать в сторону.       — Ты что творишь? — зашипела она.       — Тихо.       — Да я тебя…       — Тихо, — повторил я, прислушиваясь.       Стало действительно тихо. Слишком тихо!       Обхватив девчонку поперек талии, я свернул за первый ближайший угол, вдавил ее в стену и зажал рот ладонью. Вовремя. Через пару секунд после моего маневра дверь открылась, и послышались шаги. Причем шел явно не Оливер, который использовал кабинет в качестве спальни. Но проверять, кто именно, я не решился – слишком высокий шанс засветиться.       Выждав для верность минут пять, я отпустил Эрику, которая смотрела на меня так, будто собиралась убить не меньше десятка раз, причем непременно очень извращенными и болезненными способами. От гнева она даже раскраснелась, и казалось, что из ее ушей сейчас повалит пар. Но высказаться здесь я ей не дал, начав волочь на буксире обратно в нашу комнату.       — Что ты о себе возомнил? — прошипела она, как только закрылась дверь. Серьезно, еще немного, и перейдет на парселтанг.       — Это ты что о себе возомнила? Решила, что самая умная? Адреналина не хватает? Тебе мало того, что ты настояла на приезде сюда? Теперь нужно еще и это изначально очень рискованное мероприятие запороть? Скажи, зачем меня отправили вместе с тобой?       — Я об этом не просила!       — Потому что я знаю, что нужно делать! — продолжил я, не обратив внимания на очередной поток капризов. — Я занимаюсь этим всю жизнь. Но ты ведь считаешь, что без твоей «ценной помощи» не обойтись!       — Ты кто вообще такой? — скривилась Эрика, доставая из кармана очередную пачку стиков. — Ты тут вообще на птичьих правах и не имеешь права меня отчитывать. Какой-то мутный шпион с непонятными целями и слабой мотивацией. Тебя Алекс поближе держит, чтобы можно было прибить в нужный момент. Так что заткнись, пока я окончательно не вышла из себя и не вышвырнула тебя отсюда!       Каждый год я прохожу не только психологическую экспертизу, но и тренинг, который должен готовить меня к стрессовым ситуациям на работе. Причем проходил я эти тесты всегда идеально. Но если бы мне нужно было пообщаться с психиатром именно сейчас, я бы вышел от него в смирительной рубашке.       Эта девчонка окончательно достала меня. И сейчас на нее грозило выплеснуться все, что копилось последний месяц.       — Как же! Вы все! Меня! Достали! — чеканя эту короткую фразу, я выхватил у нее из рук айкос и вышвырнул в окно.       — Эй!       — Кучка наглых, избалованных деток, которые не видят дальше собственных проблем!       — Я старше тебя лет на пять.       — И ниже на целую ступень эволюции, видимо. Знаешь, два года назад я несколько месяцев работал с бандами в Нигерии, организовывая взрывы на нефтепроводах, а за полгода до этого украл очень ценные документы у китайских спецслужб. Но это все равно самое сложное мое задание! Что ты, что Нильсен, что Агата… Вы все разыгрываете драму, считая, что дерьмо в жизни встречается только у вас. Вы так упиваетесь своими проблемами, что думаете, будто мир вертится вокруг вас. Типичный синдром богатых деток, которые никак не могут вылезти из подросткового периода. А я здесь вместо няньки!       — Упиваетесь проблемами?! Мою сестру убили!       — И мы ищем того, кто это сделал! Хоть ты и упорно пытаешься помешать. Я здесь для того, чтобы вычислить убийцу, а потом им займется Нильсен. Ты прекрасно знаешь, что твоя сестра не останется не отомщенной, но все равно лезешь куда не просят. Скажи, что было бы, если бы тебя сейчас увидели под этой дверью? — спросил я и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Убийца бы насторожился и, если у него есть хоть капля мозгов, ушел бы в глубокое подполье. Как думаешь, почему я ночью документы разбираю, а не брожу по дому в костюме ассасина?       — Костюм в химчистку отдал?       — Да потому что так никто не делает! Это почти стопроцентный шанс спалиться и завалить все дело. Я бы все равно обыскал весь дом, но сделал бы это так, чтобы никто даже не заподозрил ничего. Ты же намереваешься все испортить!       Кажется, до нее дошла причина моего негодования. По крайней мере, кулаки она уже не сжимала, а сходство с закипающим чайником стало чуть поменьше. Да и я немного успокоился, выговорившись, а теперь даже начал жалеть о своей несдержанности.       Эрика выдохнула, прикрыв глаза. На лбу снова появилась морщинка, которая залегла там с тех пор, как умерла Мэрилин. Вот только пять минут назад ее не было. Кажется, я наконец понял, почему эта девушка поступала так, будто у нее отказали мозги. Действие, пусть и самое безрассудное, было ее терапией.       — Я ведь почти узнала его, — простонала она, закрывая лицо руками.       — Кого? — спросил я уже спокойным голосом.       — Убийцу. Если бы ты не появился…       — Эрика, что ты вообще там делала? — задал я вопрос, с которого нужно было начать.       — Оливер с кем-то разговаривал. Я не знаю с кем. Собеседника не было слышно. Я надеялась или все же уловить второй голос, или дождаться, когда он выйдет и посмотреть. А в итоге ничего…       — Ну беседовал старик с кем-то ночью, и что? Законом не запрещено. Это я тебе как юрист говорю, — слабо улыбнулся я.       — Если пропустить пустотрепство, то Оливер сказал: «Ты слишком заигрался и перешел все границы. Я слишком стар и не хочу видеть, как погибают остатки этой семьи. Учти, я не собираюсь больше ни прикрывать тебя, ни пытаться помочь. Если ты не остановишься сам...»       — То что?       — То ничего. Ты появился. Ответа я не услышала.       Мда, хоть сглупила девчонка, сейчас именно я почувствовал себя идиотом. Впрочем, плевать. Я и так выясню, кто стоит за нападениями на Нильсена, причем более проверенными способами.       — Ложись спать, — вздохнул я, пытаясь закончить этот разговор.       — Ага, прям бегу и падаю. Думаешь, усну после всего? Эх, и чем тебе мой айкос не угодил? — спросила Эрика, печально выглядывая из окна. — И что-то мне подсказывает, ты меня за ним не отпустишь.       — Ничего, потерпишь до утра. Тебе полезно.       — Да чего ты так взъелся на мой айкос? Серьезно, я еще не встречала человека, которого бы так это бесило! Это ведь не сигаретный дым, который действительно может раздражать.       — Не люблю наркоманов, — коротко бросил я.       — Эм… Сэмми, тебе объяснить термин наркоман? — Эрика слегка склонила голову, рассматривая меня с едва заметной улыбой на губах. Вот только мне было не до смеха.       — Это все равно зависимость. Все наркоманы именно так и начинают. Сначала сигареты, потом алкоголь или травка, а там до тяжелых наркотиков один шаг.       — Так-так, — протянула девчонка. — А вот это уже становится интересно. Такое предубеждение может быть только у того, кто лично сталкивался. Я бы не удивилась. В ханжество обычно впадают именно бывшие курильщики, остальным просто плевать. Ну, в твоем случае, бывшие наркоманы. Неужели наш идеальный Сэм когда-то подсел на что-то потяжелее айкоса?       — Нет, — спокойно отрезал я, думая о том, как сдержаться и не прибить ее.       А ведь только что успокоился и даже начал ей сочувствовать. Что ж, буду знать, что подобные эмоции к этой семейке применять нельзя.       — Ладно, — кивнула она, почему-то сразу поверив мне. Возможно, что-то в голосе подсказало, что лучше не пытаться спорить. — Значит, кто-то из близких. Девушка? Тоже нет? Кто-то из родных?       — Клянусь, если ты сейчас же не заткнешься и не ляжешь спать, то вылетишь вслед за своим айкосом!       — Не кипятись, — отмахнулась она. — Не буду я к тебе в душу лезть. Как-нибудь потом расскажешь, как тяжело иметь в семье наркомана. Только на меня больше не бросайся. Меня по клиникам таскать не придется. А если и придется, то явно не тебе. Так что задай себе вопрос — почему тебе должно быть не плевать на то, что я курю.       Оставив последнее слово за собой, впрочем, как всегда, Эрика легла на кровать, отвернулась к стене и, кажется, мгновенно уснула. А вот я еще долго скрипел зубами и сжимал кулаки. Все потому, что она была права…

***

      Утром, еще до того как Эрика проснулась, я начал с обыска этого дома. Конечно, проверить все комнаты не представлялось возможным, но хотя бы помещения на первом этаже я обошел все. Впрочем, гостиная и столовая меня мало волновали. Вряд ли в них стали бы прятать что-то ценное. Так что проверил их только на наличие тайников, что не требовало особой скрытности. Меня больше интересовала другая комната, которая ночью была недоступна…       Я прекрасно знал, что Оливер утром отправляется к врачу, поэтому кабинет будет свободен. Вот только в нем ничего ценного не оказалось. Печально, но придется обшаривать спальни. И сделать это в одиночку уже будет трудновато, учитывая, что сегодня никто не собирался отправляться ни на работу, ни в колледж. Грядущие похороны давали отличный повод для прогулов, а никто из этой семейки, кроме Гаррисона, особо не любил утруждаться.       — Ну что, поздравляю, у тебя есть шанс лично поучаствовать в расследовании, — обрадовал я Эрику, заходя в нашу спальню.       Вот только радоваться она не спешила, с подозрением посмотрев на меня.       — Правда, что ли? И что от меня требуется?       — Отвлечь свою родню. Их слишком много и они повсюду!       — А я говорила, что нужно ночью дом обыскивать, — довольно протянула она.       — Чтобы попасть в лапы твоих озабоченных племянниц? Нет, спасибо. Нильсен едва вырвался, а у меня нет под боком полицейского, который сможет меня отбить, — фыркнул я. — Так ты поможешь или нет?       — И как мне их отвлечь?       — Без понятия. Это уже твои проблемы. Можешь собрать всех и сказать, что беременна. Или что видела, как Александр закупает взрывчатку в оптовых объемах. Все, вперед, не хочу с этим затягивать, — добавил я, практически выпихивая ее за дверь.       Не знаю, воспользовалась она моей подсказкой или нет, но уже через пять минут все обитатели этого проклятого дома действительно собрались внизу. А я принялся за работу.       Насколько сложно найти тайник в обычной комнате? На самом деле, достаточно просто. Нет, мне никто не сливал информацию. Просто вариантов, где именно можно организовать этот самый тайник, не много. Пожалуй, исключения составляют только старинные особняки, которые строились с потайными ходами, слуховыми окнами и прочими радостями. А вот в современном коттедже тайник может быть под кроватью, в изголовье, за настенным украшением, в столе, за вентиляцией. Ну если уж брать совсем параноиков, то можно и оконную раму проверить.       Брайан параноиком явно не был. Тайник оказался банальным — в столе. В ящике со вторым дном я нашел пачки наличных, пистолет, несколько паспортов с его фотографиями. Настолько банально, что я даже скривился. Но все же набрал номер Александра.       — Привет, малыш, уже соскучился? — раздался в трубке как всегда бодрый, радостный и до боли надоевший голос.       — Видел, что я вчера отправил?       — Ага, любимый братик ворует, ничего удивительного. А вот то, что ворует он исключительно метилфенил и алифатический амин — уже интереснее. Сейчас разбираемся, какие именно наркотики гуляют по городу с легкой руки Моби Дика. Возможно, братец приложил к этому руку.       — Я нашел у него в комнате стандартный набор беглеца.       — Кроссовки и прикольный оранжевый комбинезон?       — Деньги, оружие, документы, — перечислил я, стараясь не реагировать на тупые провокации.       — Ладно, Шерлок. Мы тут еще над парой зацепок работаем, но вы там все равно сворачивайтесь. Все что нужно, вы выяснили. Не вижу смысла оставаться в этом доме дольше необходимого.       — Там посмотрим. Хочу еще кое-что проверить.       — Да без проблем. Главное за Эрикой приглядывай.       — Это как раз легко. Если в доме все еще туман, как в долбанном Сайлент Хилле, значит с ней все в порядке, — огрызнулся я, бросая трубку.       Конечно, можно было отправиться к Александру прямо сейчас. Наверное, так и нужно было поступить. Вот только меня учили не делать работу наполовину. Даже если эта работа на Нильсена и она нихрена не оплачивается!       Пока Эрика все еще что-то вещала в гостиной, попутно продолжая прокуривать чужой дом, я прошелся по другим комнатам, но ничего интересного не нашел. Либо другие члены семьи были не причастны к небольшому бизнесу Брайана, либо оказались умнее и не прятали все в таком очевидном месте.       Напоследок, уже для очистки совести, я решил проверить и участок. Можно было бы уже отпустить Эрику, ведь в прогулке на улице нет ничего необычного и отвлекать внимание остальных для этого не требовалось. Но я получал какое-то странное садистское удовлетворение, представляя, как она пытается удержать всю родню в одной комнате.       В саду табличек с надписью «здесь закопан компромат и куча трупов» не наблюдалось. Если тайник кто-то и спрятал под каким-то деревом, то сделал это явно давно – свежей земли не наблюдалось.       Я уже собирался возвращаться, когда заметил нечто странное. Облицовка фундамента не совпадала с остальным домом, да и вообще смотрелась откровенно… не очень. Наклонившись, я провел пальцем по стыку. Кожу царапнуло… Пластик. Очень искусно сделано, но все же не спутать с настоящим. Какой смысл лепить на фундамент дешевую отделку, учитывая, что дом добротный? Было ощущение, что делали наспех, чтобы что-то прикрыть. Надо было подковырнуть ножом в незаметном месте и проверить. Но я не успел.       Шаги за спиной я услышал слишком поздно – густой газон заглушал звуки. Все что я смог — это только потянулся за оружием. Первый удар отправил меня на землю, выбив пистолет из рук и заставив распасться на животе. А второй погрузил мир в темноту.