NieR: Skynet

      Сквозь плотную облачность пробился случайный одинокий луч закатного солнца. Он проник в кабинет и на секунду осветил его. Затем луч пропал, и в кабинет вернулся холодный сумрак.       Маркус Райт побарабанил пальцами по столу. Затем он прошел в угол кабинета и плеснул себе кофе в чашку. Вернувшись обратно, он сел, опустошил ее одним глотком и задумался, смотря куда-то в район пятна на потолке. Наконец, он спросил:       — И что же, получается, все это – напрасный труд?       — Ну, почему же напрасный, — пожал плечами 9S. — Теперь на стороне Сопротивления сражаются два тяжелых терминатора, четыре восьмисотых и пять Т-600. Правда, насколько мне известно, часть из них уже уничтожена. Сам посуди, насколько такая работа эффективна, учитывая, что фронт тянется от Сан-Диего до Атланты.       — Ну, да. Если рассуждать в таком ключе, получается какая-то мышиная возня. Черт, а ведь как все здорово начиналось!       Возвращение 9S и отряда Вуда в расположение иначе как триумфальным назвать было нельзя. Вернуться из опасной вылазки без потерь и ранений, да еще и верхом на летающем роботе – это определенно был момент, достойный увековечивания в солдатском фольклоре. История о том, как огромный квадрокоптер со свисающим с него куском ткани со знаком Сопротивления медленно подплыл к передней линии обороны, а потом командующий в том районе капитан забивал эфир, матерясь и доказывая командованию дивизии, что он не напился паленого алкоголя, за прошедшие две недели обросла самыми дикими подробностями.       А что же сами герои дня? Получили благодарность от Хейза с жирным намеком на более весомую награду в самом скором времени, как следует выспались и на следующий день отправились к новой цели. Сражение с участием 9S оказалось, по сути, легкой прогулкой, поэтому боевой дух в маленьком отряде был на недосягаемо высоком уровне. Через два дня они вернулись снова, на этот раз ведя за собой двух шестисотых. Еще через день – всего один робот, зато целый мототерминатор! Однако теперь, когда прошло несколько недель, когда радость от успеха пригасла и пошла привычная военная рутина, стало понятно, что достижение-то несколько… переоценено.       Терминатор – это хорошо. Терминатор – это непреклонная мощь и сила, воплощенные в металле. Терминатор – это боевая единица, которая умирает после прицельной очереди из пулемета, заряженного бронебойной лентой. Много ли проку будет многомиллионной армии Сопротивления от десятка или даже сотни таких бойцов?       — Вы могли бы сконцентрироваться на специализированных терминаторах. Бог с ними, с Т-шками. Иногда к нашим позициям выходит такая дрянь, что летающий робот вроде того, что вы привели – это так, детский лепет. Перепрошить одного такого, и считай, авиазвено ты нам сэкономил. Ты вообще в курсе, что современный истребитель – это штучный товар, а пилот для него и вовсе на вес золота?       — Не в курсе. Но ты же не думаешь, что таких терминаторов много у самого Скайнета? Их еще и найти нужно. А это значит, куча времени уходит впустую.       — Дела…       — И это я еще не говорю о людях на других континентах.       — Не понял… А с ними что не так? — удивленно вскинул брови Райт.       — Как что?! — воскликнул андроид. — Им тоже не помешала бы помощь. В части регулярно говорят о каком-то «церне».       — Ах, эти люди. Ну, они… Короче, Девятый, давай сначала попробуем решить наши собственные проблемы.       — Да разве я спорю? То, что Сопротивлению непросто, я и сам вижу.       — А вообще, Маркус, раз уж об этом зашла речь, — продолжил андроид. — Что вообще происходит на других континентах? Я смотрел довоенные карты и видел, что люди жили на всей поверхности планеты. Они ведь тоже борются со Скайнетом?       — Борются, конечно, — Райт как-то безразлично дернул плечами. — Европейцы сумели организовать оборону самого крупного физического научного центра. Благодаря его технической базе они не только отбиваются от терминаторов, но даже как-то там их исследуют. Их как раз церновцами и называют. Азия… Ну, самую большую ее часть занимала Россия. У этой страны был самый большой ядерный арсенал из всех. Этот самый арсенал на нее в итоге и рухнул. Кто-то там даже выжил. Как я слышал, они все силы тратят на поддержание железнодорожной связи между Европой и восточной Азией. Благодаря им, а также нескольким тайваньским заводам, мы все еще имеем хоть какую-то микроэлектронику и даже компьютеры.       — А остальные материки?       — А хрен их знает. Связь с австралийцами была утеряна сразу после начала Войны. Учитывая, что с тех пор прошло десять лет… сам понимаешь. А в Африке и в лучшие-то времена творилось черт-те что.       — На самом деле, — задумчиво протянул Маркус, — в Евразии не так уж все и плохо. Это у нас тут Скайнет под боком. А вот закидывать терминаторов через океан – непростая задача даже для него. Так что люди там, конечно, живут плохо и голодно, но зато у них бывают периоды затишья.       — В общем, думать нам нужно в первую очередь о себе. А что до помощи, так это, скорее, они нам…       Его прервал трезвон стационарного телефона.       — Райт слушает. Понял. Да, скоро буду, — Маркус положил трубку и встал из-за стола. — Пойдем со мной, Девятый. Покажу тебе кое-что.       Они вышли из здания и пошли в сторону большого ангара. Мимо то туда, то сюда сновали люди в рабочей униформе. Когда они завернули за угол, 9S открылся вид на открытый проход в ангар и тот самый перепрошитый им квадрокоптер.       — Пока он у нас такой один, — ответил на невысказанный вопрос Маркус, — командование решило придержать его в тылу. К тому же, эту модель Скайнет разрабатывал как переносчик грузов и, если нужно, малый десантный бот. Конкретно в бою он довольно неуклюж.       — Какого же тогда размера по-настоящему большие терминаторы? — удивился андроид.       — Во-от. О чем я тебе и говорил в кабинете. А теперь посмотри на выход. Узнаешь компоненты?       — Это же… — 9S показал на одну из стальных панелей, из которой, словно гигантским хирургическим скальпелем, вырезали идеальный круг.       — Установка хронопереноса, которая закинула тебя к нам. Как видишь, проект приостановили.       — Но почему? Это ведь может мгновенно изменить весь ход войны! Перемещения во времени…       — Абсолютно невозможны, — перебил его Райт. — Мы доработали теоретическую модель, на основе которой собрали эту машину времени. Похоже, то, что мы описывали как ось времени, на самом деле просто еще одно пространственное измерение. По крайней мере, теперь ты можешь быть уверен, что попал к нам не из будущего. Эта твоя Земля, где одиннадцать тысяч какой-то год и где андроиды воюют с армией инопланетных роботов, она где-то здесь. Возможно даже, в считанных метрах от нас. Надо просто шагнуть, — он провел рукой по воздуху, словно пытаясь ухватить что-то невидимое, — туда. Не вперед или вверх, а вглубь.       — Но Маркус! А как же терминатор, который напал на Коннора еще до появления Скайнета?       — Не на Коннора, а на его мать, — Райт педантично поправил 9S. — Причем, об этом событии наш Главнокомандующий знает лишь с ее собственных слов. А учитывая, что Сара Коннор почти семь лет провела в психиатрической лечебнице…       Маркус достал из нагрудного кармана сигарету и, щелкнув зажигалкой, неторопливо затянулся.       — В инструкциях, которые она оставила сыну в наследство, назван отец Коннора. Якобы им был некто Кайл Риз, боец Сопротивления, также отправленный в прошлое для защиты Сары, — продолжил он. — Вот тут-то и кроется проблема, Девятый. Человек с таким именем никогда не служил в Сопротивлении. Более того, согласно записям Сары, его следовало отправить в прошлое еще три года назад. Однако, ничего такого мы не делали, и, как видишь, Джон Коннор все еще жив и здоров.       — Все равно, получается слишком много совпадений с реальностью для фантазий сумасшедшей женщины, — помотал головой 9S. — Тут что-то не сходится.       Райт посмотрел на проплывающие мимо белесые облака и устало вздохнул.       — Девятый, ты задаешь вопросы, ответить на которые я не в силах. Я допускаю, что путешествия во времени все-таки возможны. Но для этого нужно продолжать эксперименты. Проводить новые опыты, строить еще одну установку. А на это у нас нет ни сил, ни ресурсов.       Он бросил бычок на землю и растер его подошвой тяжелого ботинка. Проследив за его взглядом, 9S увидел, как боковая панель загруженного терминатора встала на место, и летающий грузовик неторопливо оторвался от поверхности земли.       9S проводил уменьшающегося в небе терминатора и попробовал установить канал связи, чтобы скинуть идентификационный пакет – что-то вроде приветственного отклика в среде андроидов. Ожидаемо, у него это не получилось. Для такого расстояния его встроенный передатчик был недостаточно силен. Иронично, что если бы квадрокоптер прямо сейчас умудрился стереть вложенные в него андроидом директивы, 9S никак не смог бы помешать ему атаковать Лабораторию с большой высоты.       — Получается, твой предел – метров сто, — сказал Маркус, когда андроид изложил ему свои мысли. — Что-то инженеры, разработавшие тебя, схалтурили. Такие огромные вычислительные возможности и такой скромный радиус действия.       Маркус не прав, подумал андроид. YoRHa, как правило, сражаются на ближней дистанции, так что ста метров достаточно и для боевого взлома, и для подключения к сети. А для работы на большом расстоянии есть Бункер.       — А ведь это идея…       — Что? — не понял Райт. Андроид только помотал головой. Мощный передатчик YoRHa, способный лупить даже с орбиты, людям, конечно, не воспроизвести. Да и создание «железа», способного взять на себя рутинные повторяющиеся операции, местные технологии, похоже, не потянут и через сто лет. И все-таки, если возложить все квантовые расчеты на собственный процессор, оставив для автоматики самый минимум…       — Знаешь, Маркус, была в моей жизни одна нестандартная миссия. Однажды напарнице поручили диверсию на одном крупном заводе в тылу у машин, а мне пришлось прикрывать ее напрямую с орбиты…

***

      Некоторое время спустя…       — Ну ты и урод, конечно, — произнес 9S, вынырнув в реальный мир. Только что перепрошитая им модель Т-800 красовалась оскалом до ушей из-за отсутствующих щек. Очевидно, когда-то в прошлом терминатор попал под раздачу да так и не смог нормально отрегенерировать ткани. — Еще и бегаешь, как олень. Чтобы догнать тебя, мне пришлось разделиться с ребятами. Решено! Теперь тебя зовут Эмиль. Запомни это имя и носи с честью.       — Принято, — равнодушно ответил Т-800. Терминатор понятия не имел о торговце всяким хламом, раздражавшем всех YoRHa без исключения.       — Раз «принято», то идем к нашим, — андроид развернулся и пошел к месту сбора. Эмиль неторопливо следовал за ним, тяжело ступая по покрытой слежавшимся пеплом земле.       По левую руку от них высились руины Лос-Анджелеса – города, в который с небольшим перерывом ударило сразу три ядерных боеприпаса. От большей части города не осталось вообще ничего. Лишь ближе к окраинам кое-где сохранились нижние этажи зданий да несколько небоскребов, построенных с огромным запасом прочности, скалились в небо ржавыми стальными балками.       Скоро они вышли на автотрассу и пошли по растрескавшемуся асфальту. 9S приглядывался, ища назначенную точку сбора, и через десяток минут свернул с дороги. Обогнув насыпь, он сунул два пальца в рот и негромко свистнул – один раз длинно, два коротко, предупреждая товарищей о своем прибытии. Такой же сигнал он услышал в ответ – никаких происшествий не было.       — Мы уже начали волноваться, — укорил его Вуд, когда андроид подошел к людям. — Что-то случилось?       — Похоже, что Скайнет наконец взялся за ум и начал совершенствовать защиту терминаторов. Мне пришлось повозиться, маскируя вносимые в систему изменения.       — Насколько это серьезно? — уточнил Джим, оторвавшись от ковыряния в стареньком проигрывателе. — Мэтью, я закончил, дай батарейки, — окликнул он Вуда. Совместная работа сблизила бойцов, так что люди давно отбросили звания и уставное общение.       — Мои стандартные методы пока что работают, не волнуйтесь, — успокоил товарищей 9S. — Подобного следовало ожидать, раз уж Скайнет знает о моих возможностях. Но я не представляю, что он должен сделать, чтобы рядовые Т-шки стали для меня проблемой.       Вуд удовлетворенно кивнул. Похлопав себя по карманам, он достал две пальчиковые АА-шки и кинул их Джиму. Он вставил их в устройство и щелкнул кнопкой включения.       — Отлично, он работает, — сказал он, когда динамик громко зашипел.       — Я не засекаю ни одной передачи, которую он мог бы поймать, — сказал 9S, быстро просканировав FM-диапазон и не найдя ни одного сигнала.       — Естественно, отсюда до ближайшей радиовышки не меньше сотни километров на юг, — отозвался Том, последний член их маленького отряда. — Не страшно, поставим CD-диск.       Опыт первых недель показал, что приданное андроиду усиление скорее мешает в работе, задерживая передвижение и требуя дополнительный запас припасов. Особенно с учетом того, что формат их миссий изменился. Теперь отряд охотников на терминаторов уходил глубже в тыл и работал там до тех пор, пока не набирался хороший «улов». Количество людей уменьшили до трех человек, а также предоставили практически полную свободу действий.       Разве что раз в сутки группа выходила на связь буквально на несколько секунд, чтобы их не успели засечь. Они отправляли шифрованый пакет данных о ходе миссии и сообщение, что все идет нормально. Затем они принимали аналогичный пакет, на этот раз содержащий всю известную Сопротивлению информацию о перемещениях отрядов Скайнета в этом регионе. Кодировка была разработана лично 9S, что сводило вероятность успешного радиоперехвата к нулю.       Говоря откровенно, андроиду было бы проще работать вообще одному. Набрать помощников он без проблем мог бы, взяв под контроль несколько терминаторов. Люди же замедляли его, нуждались в провизии, в отдыхе, были хрупкими и уязвимыми. По ночам они и вовсе впадали в сон, тратя треть доступного им времени на бездействие. К сожалению, отпускать его одного командование было не готово. Начальники вплоть до самого Коннора в один голос твердили, что 9S слишком ценен для Сопротивления, поэтому хотя бы минимальная охрана у него должна быть.       Вуд встал и вышел к проезжей части:       — Девятый, смотри и мотай на ус, который у тебя никогда не вырастет. Скайнет постоянно патрулирует автотрассы в ближнем тылу, поэтому, если тебе за каким-то хреном понадобился мототерминатор, его можно приманить громкими звуками. Так что, берем проигрыватель с динамиками помощнее, ставим его, ну, скажем… вон туда, — показал он на скопление автомобильных остовов. — После этого делаем ловушку и включаем музыку на полную.       Они с Томом размотали вороненый стальной трос и положили поперек дороги.       — Теперь нужно как следует натянуть его, чтобы терминатора сбило. Придется как-нибудь закрепить концы на автомобилях, чтобы их не вырвало…       — У меня есть идея получше, — возразил 9S. — 7G, 16G, берите трос и натяните как следует!       Этих двух Т-600, «пойманных» несколько дней назад, андроид в приступе энтузиазма назвал в честь своих подруг из YoRHa, андроидов класса Ганнер. Не то чтобы стальные громыхающие пародии на людей хоть чем-то были похожи на изящных красавиц-стрелков… Просто этим двум терминаторам Скайнет установил апгрейд в виде встроенного прямо в руки крупного калибра. Вот 9S и захотелось поозорничать. Еще он подкрутил им голосовые настройки, так что Седьмой и Шестнадцатый теперь говорили женским голосом, подобранным инженерами для линейки G. Просто небольшая шутка, подоплека которой была понятна только ему.       — Ну, приемлемо, — одобрил Вуд то, что вышло. — Пока что положите его на землю, а как заиграет музыка, спрячьтесь за машинами и натяните.       — Будет сделано, лейтенант, сэр, — отозвался 16G глубоким контральто с сексуальной хрипотцой. Вуда аж передернуло.       — Юмор у тебя, конечно, 9S… — проворчал он.       Увидев его реакцию, Джим ухмыльнулся:       — Командир, а ведь он мог бы довести шутку до конца. Представь, что ты им что-то приказываешь, а они в ответ: «Слушаюсь, мой господин», или «Как прикажете, хозяин», или вот еще…       — Твою мать, Честер, уволь меня от выслушивания твоих сексуальных фетишей! — закатил глаза Вуд.       — Но, Мэтью, командир ведь должен знать все о своих подчиненных! — подыграл товарищу Том.       — Ах вот как? Тогда настоятельно рекомендую вам приобрести любовь к грубому мужскому доминированию над вами. Я, как ваш командир, буду абсолютно этим доволен.       Продолжая перешучиваться, они взобрались на вершину насыпи, куда Эмиль затащил увесистый ящик с оборудованием. Отщелкнув замок, люди извлекли на свет его содержимое.       — Джимми, не забудь на этот раз, что преобразователь подключается во второе гнездо, — напомнил Вуд и включил ноутбук. — Так, пароль…       — Антенну поставим сюда, повыше, — проговорил 9S, водружая ромбовидную конструкцию на камень. Они отошли и посмотрели на собранное устройство.       Собственного названия у экспериментального прототипа не было, поэтому воплощенную в жизнь идею 9S в научном отделе назвали просто – ретранслятор. Существующая пока в единственном экземпляре установка, в теории, могла выступать своего рода прокладкой между 9S и подконтрольным ему терминатором, тем самым кратно увеличивая радиус его работы.       — Сэр, вы закончили? — уточнил 9S у Вуда, когда он поставил ноутбук.       — Похоже на то. Я сделал все, что та девчонка написала в инструкции, — он потряс неровно оторванным тетрадным листком, на котором Кристина, подруга 9S, убористым почерком написала последовательность операций.       — Отлично. Тогда, я сейчас… — под взглядом андроида стандартный рабочий стол Windows 7 пошел рябью, а затем и вовсе сменился каким-то хаотичным мерцанием. По переливающимся всеми цветами пикселям было невозможно что-либо понять, но 9S, работающему напрямую, монитор и не требовался.       — Что ты делаешь? — спросил его Том.       — Просто финальная подготовка, — отозвался андроид. — Так, все.       Монитор еще раз мигнул и снова вывел четырехцветный логотип.       — Теперь, когда терминатор будет здесь, я запущу программу.       Джим несколько раз моргнул.       — То есть, — медленно сказал он, — ты хочешь сказать, что потом можно будет нажать на кнопку – и все терминаторы в округе сдохнут?       — Ну ты размечтался! — насмешливо фыркнул 9S. — Несколько простеньких скриптов действительно будут запускаться с ноутбука. Но управлять всем, в любом случае, буду я. Самостоятельно сделать что-то с терминатором… Нет, с такими примитивом, как ваши компы, это невозможно в принципе.       — Ну уж извини, делаем как можем, — обиделся за все человечество Том.       Андроид замахал руками:       — Да я же не с целью поддеть. У вас нормальные компьютерные сети, которые хорошо справляются с теми задачами, которые вы перед ними ставите. Просто, — он пожал плечами, — разработки Скайнета зашли намного дальше, только и всего.       — Если ты все подготовил, то, думаю, можно начинать? — сухо уточнил Вуд. — Тогда, Джеймс, иди врубай музыку и скажи шестисоткам работать.       Джим, кивнув, спустился вниз по склону, нажал несколько кнопок, и на всю округу заорала какая-то бодрая попса. Как только 7G и 16G подхватили трос, он со всех ног припустил обратно.       — Теперь ждем, — приказал Вуд, когда он вернулся. Люди и андроид отошли за камни и спрятались. — И проверьте аккумуляторы к гауссам, мало ли, что.       — Едет, — сказал 9S, спустя примерно двадцать минут. Его акустика вычленила из завываний безвестного певца еле слышный шум надрывающегося мотора.       — Один? — уточнил Вуд.       — Слышу только одного, — кивнул андроид.       Вскоре мототерминатор показался из-за поворота дороги. Завернув лихой вираж, мотоцикл с закрепленными по бокам ракетными установками погнал прямо на звук. Черненый трос не блестел под лучами солнца. Терминатор не заметил его и напоролся прямо на препятствие.       — Хорошо полетел! — воскликнул Том. — Бам. Бам. Бам, — прокомментировал он, когда терминатор закувыркался на дорожном полотне. — Бам.       — Готово, — доложил 9S. Подлетевший в воздух терминатор завершил свой полет уже послушной марионеткой андроида. — Я его контролирую. Сейчас он откатится с дороги, и я начну перепрошивку.       В эту же секунду ноутбук перестал надрывно шуметь вентилятором и отключился, издав продолжительный писк.       — Да он раскаленный! — удивленно сказал Вуд, поднеся к корпусу руку. — Как такое могло случиться за несколько секунд? Это же военная разработка, у нее дополнительный контур охлаждения!       9S, мысленно воспроизведя последние несколько секунд, припомнил, что действительно, спустя 0,94 секунды после того, как он начал ломать терминатора через ноутбук, какой-то системный предохранитель подал сигнал о перегреве и попытался экстренно отключить компьютер. Андроид не позволил этому случиться, даже не задумавшись. Ему было не до всяких мелочей. В тот момент он, фигурально выражаясь, выдавливал из хилого ноута все соки, жонглируя программами и разгоняя процессор до минимально приемлемой для его целей тактовой частоты. Андроид вздохнул:       — Досадно. Я ведь действительно практически все расчеты провел на собственных мощностях.       — Н-да. Значит, вот что в твоем понимании «несколько простеньких скриптов»? — протянул Том. — Беру свои слова назад, к такому наши технологии действительно не готовы.       9S был доволен результатом.       — Во всяком случае, — сказал он, — эксперимент прошел удачно. Понятно, что установку еще предстоит довести до ума. Зато представь сотню таких ретрансляторов по всей линии фронта. Что вообще сможет сделать Скайнет, когда его бойцы начнут спекаться, даже не доходя до наших позиций?