NieR: Skynet

      — Вот, мистер Баум. Пожалуйста, — Кристина протянула начальнику и главному специалисту по всему, связанному со Скайнетом, стопку бумаг и неуверенно села на диванчик рядом с Маркусом.       — Райт, это и есть та идея, над которой вы работали последние две недели? Я согласился с доводами о возможности создания усилителя сигнала для 9S, освободил ваш отдел от всех прочих проектов и выделил запрошенные вами средства. Надеюсь, вы порадуете меня, а не просто запросите дополнительное финансирование?       — Мистер Баум, — Маркус был сама вежливость, — вы ведь тоже ученый и понимаете, что прорывные изобретения не создаются на коленке. Но мы собрали прототип и передали его 9S для испытаний в полевых условиях.       На несколько минут воцарилась тишина – Кристофер Баум по диагонали изучал отчет.       — Значит, вы предлагаете создать сеть передатчиков и объединяющий их компьютерный кластер под управлением андроида? Это будет непросто, даже если я сумею выбить согласие у Коннора. Но черт возьми! Излучатели, с помощью которых 9S будет перетягивать на нашу сторону терминаторов по всему фронту… Заманчиво. Очень заманчиво. Ладно, что там с испытаниями прототипа?       — Понимаете, сэр… — замялась Кристина.       — К сожалению, мы знаем только, что они протестировали ретранслятор. К сожалению, отряд задержался на передовой. У них там произошла ма-а-аленькая проблема. Я бы даже сказал, крошечный форс-мажор…

***

      — …и теперь нам пизда. Полная, — подытожил экспрессивный монолог Вуд. — Без артиллерии, без прикрытия с воздуха… У кого сколько патронов?       — Три магазина.       — У меня два и один полупустой.       — Тоже два, ровно.       — Один магазин остался, — доложил 9S. — Я вчера потратился на тех дронов.       Следом за ним начали отвечать остальные люди, оказавшиеся у Вуда во временном подчинении. После того, как командир их роты* погиб, Вуд оказался самым старшим офицером, и к нему перешло командование почти тридцатью людьми. У них ситуация была ничуть не лучше – боеприпасов где-то на десять-пятнадцать минут экономного боя. А подмоги или пополнения все не видать.       Неделю назад Вуд решил, что поставленная их отряду задача успешно выполнена. Действительно, трех людей и андроида сопровождал внушительный стальной кулак: семь Т-600, пятеро Т-800, и это не считая получивших личные имена Эмиля, G7 и G16, а также две специализированные машины – мототерминатор и какая-то нестандартная модель, создавая которую Скайнет явно вдохновлялся гончими собаками. Во всяком случае, носилась она будь здоров. Этот робопес имел химический анализатор, позволяющий чуять людей за много километров. Сделав это, он настигал человека за считанные минуты и разрывал на куски острыми зубами. Помимо клыков, «собачка» имела два пулемета и ракетную пусковую установку.       Эта солидная сила, способная перевернуть ход любого локального сражения, повернула на юг и пересекла линию фронта напротив Финикса, штат Аризона. Вуд планировал встретить военных, после чего наладить нормальную связь со штабом и запросить транспорт для всех их роботов. Увы, его планам не было суждено сбыться.       Хила – умеренно широкая река к юго-западу от Финикса. Когда-то, когда тут еще жили люди, она входила в систему водоснабжения административного центра штата. После Судного Дня гидротехнические сооружения постепенно разваливались, а русло реки размывалось, становясь все шире. Служа естественной преградой, река уже долгое время была удобным сдерживающим фактором, по ней проходила линия обороны Сопротивления.       Наверное, не будь режим радиомолчания одним из основных требований к отряду, имей люди полноценную связь со штабом, все сложилось бы иначе. Наверное, будь у Сопротивления в наличии военные спутники или хотя бы авиация в достаточном количестве, чтобы вести непрерывную аэрофотосъемку, «охотники» могли бы получать более актуальную информацию.       Но случилось то, что случилось. За несколько дней до их прибытия силы Скайнета форсировали реку, смели укрепления людей и отбросили Сопротивление на несколько километров южнее. И теперь ситуация поменялась до прямо противоположной – уже людям пришлось ценой больших потерь окапываться прямо посреди оголенной прерии, в то время как терминаторы Скайнета беспрепятственно отстреливали их, используя прибрежную зону и городскую застройку для своей защиты. Ну а солдатам пришлось, действуя по старинке, рыть окопы и прятаться от врага за редкими камнями и складками местности.       Что самое ужасное, командир не мог даже скомандовать отход. За спинами людей простирались километры точно такой же открытой полупустыни. Как результат, была потеряна практически вся техника на этом участке фронта и даже доставить боеприпасы было практически нереально. А еще чуть южнее проходил бывший Финикс Байпасс Рут, объездное шоссе, которое теперь служило крупной военной артерией. Потерять его – и, в худшем случае, линия обороны развалится на десятки километров в обе стороны.       В сложившихся условиях отряд Вуда оказался той самой внезапной помощью, которая, словно в типичном клишированном боевике, появилась в последний момент. Терминаторы метким залпом из гаусс-винтовок смели нападающих, потеряв, правда, одного Т-600, а затем 9S, взяв на время под контроль передвижную тяжелую турель врага, добил остальных.       Это было четыре дня назад. С тех пор ситуация не изменилась никак, за исключением того, что боеприпасы окончательно подошли к концу, а Скайнет подтянул все доступные резервы и, похоже, всерьез вознамерился добить аризонскую группировку Сопротивления.       — Я могу сбегать до терминаторов и снять с них боекомплект, — предложил 9S. Между позициями людей и Скайнета действительно лежало немало уничтоженных корпусов терминаторов. Учитывая, что рациональный Скайнет создавал свое стрелковое оружие под стандартный 5,56-мм патрон, вылазка действительно могла принести пользу. — Я достаточно бронированный, чтобы не опасаться случайной пули.       Открытая местность отлично простреливалась, а терминаторы с их процессорами и оптикой обладали просто убийственной точностью. Как итог, любой вылезший из окопа человек рисковал мгновенно получить залп в грудь.       Вуд покачал головой:       — Нет, Девятый. Это слишком рискованно. Кроме того, люди могут понять, что с тобой что-то не так. А раскрывать твою природу нам пока еще запрещено.       — Твою мать, Мэтью! — раздраженно простонал Джим. — Да толку с этого запрета? Наши генералы живут в параллельной реальности, им, похоже, невдомек, что если про 9S знает вся наша часть, то знает и вся армия. На уровне слухов так точно.       — Спокойно, Честер! Мне плевать на слухи. У меня есть приказ – 9S должен притворяться человеком. Приказ отменят, тогда и будем говорить. А пока…       — А пока что мы тут подыхаем, — перебил его Том. — Мэт, нам нужно чем-то стрелять. Терминаторам не нужен отдых и сон, они могут атаковать нас непрерывно. Посуди сам. С последнего наступления прошло уже почти четыре часа. Это значит, что Скайнет что-то задумал. Я тебе гарантирую, скоро на нас полезет такая толпа машин, что та резня под Денвером трехлетней давности покажется легкой прогулкой. Черт, мы не сможем отбиваться одними ножами и прикладами!       9S досадливо цыкнул. По сути, это был первый раз с момента его появления в этом мире, когда он оказался в центре действительно масштабного боя. До сих пор, максимум, который он видел – это десяток терминаторов с одной стороны да взвод-другой людей с другой. Непрерывные многочасовые обстрелы, ракетные удары, попытка танковой контратаки – это было для него в новинку.       Нельзя сказать, что он не был к такому готов. Совсем напротив: в ходе Четырнадцатой Кампании против машин он повидал и не такое. Потоки раскаленной плазмы, орды врагов, постоянный риск мгновенно расплавиться, попав под случайный лазерный луч – за три года службы YoRHa андроид прошел через все это. Один раз даже увидел своими глазами ядерный взрыв. Вот только… там не было людей.       9S до сих пор помнил ту боль и отчаяние, которые охватили его, когда он впервые увидел убитого человека – заложившие основы его личности программисты постарались на славу, намертво закрепив в андроиде святость любой человеческой жизни. Со временем его логика несколько адаптировалась, и 9S перестал раскисать при виде тел, словно необстрелянный новобранец. Но тем не менее, неизбежные потери, которых он за последние дни повидал немало, для него были все еще неприемлемы. Мало того, Вуд приказал ему максимально не выделяться из окружения. Андроиду пришлось носить автомат, как всем людям, на ремне, а меч и вовсе спрятать в вещах, рискуя в случае ближнего боя потратить драгоценные секунды на призыв клинка. Необходимость скрывать свои настоящие боевые возможности на фоне общих потерь ничуть не способствовала его внутреннему равновесию.       Говоря проще, последние несколько дней внутри него плотно обосновалось постоянное раздражение, периодически переходящее в глухую ярость!       Спустя несколько минут Вуд все-таки поддался коллективному давлению и дал зеленый свет вылазке 9S, напоследок еще раз приказав быть аккуратным и незаметным. Андроид, отвернувшись в сторону, закатил глаза, после чего поправил автомат и, прижимаясь к земле, выполз за огневой рубеж и двинулся вперед.       Спустя примерно полчаса 9S вернулся и с легким стуком поставил перед товарищами тяжелый мешок. Андроид торопился и, бессовестно пользуясь своей физической силой, просто срывал с корпусов терминаторов пулеметные ленты, патронные коробки и магазины вместе с их креплениями.       — Сэр, — обратился он к Вуду, когда обрадованные солдаты принялись потрошить мешок. — Пока я там ползал, радиообмен между терминаторами возрос в несколько раз. На дешифровку у меня не было времени, но его общий характер такой же, как и перед предыдущими атаками.       — Иными словами, сейчас будет очередное наступление? — нахмурился лейтенант. 9S согласно кивнул.       — Да, почти наверняка.       — Понял тебя, спасибо. Тогда… Коппер! — подозвал он одного из солдат. — Дуй в штаб и сообщи полковнику Майлзу следующее. Мы смогли, м-м-м, нет, не так… Терминаторы смогли перехватить несколько шифровок врага. Стало известно, что в ближайшее время следует ожидать атаки. Пошел! Теперь остальные. Слушать меня! — Вуд повысил голос, чтобы привлечь внимание солдат. — Скоро нам придется отбивать еще одно наступление. У нас появился некоторый запас патронов. Сейчас их распихают по магазинам и начнут раздавать. Я хочу, чтобы у каждого было не меньше пяти полных магазинов. Сержанты и капралы, прошу вас проследить за выдачей боеприпасов вашим отрядам.       9S не обращал особенного внимания на предбоевую суету людей. Взяв свою долю патронов, андроид занял боевую точку недалеко от пулеметного гнезда и замер в ожидании. Андроид не чувствовал усталости, его концентрация не рассеивалась со временем, поэтому он мог вести наблюдение неограниченно долго. Параллельно с наблюдением он анализировал перехваченные сообщения врага, пытаясь подобрать ключ. Скайнет менял кодировку через случайные промежутки времени, однако, если он сможет их дешифровать, то по крайней мере несколько часов их подразделение будет иметь оперативный доступ к планам Скайнета.       В десяти метрах от него в жутковатой улыбке скалился Эмиль. Этот наполовину обугленный терминатор и еще один безымянный – вот и все, что осталось от пятерки «восьмисотых». Где-то на правом фланге поставили с гаусс-винтовкой 16G – последнего из Т-600.       9S медленно сканировал позиции Скайнета, максимально приблизив картинку. Изредка среди руин в километре от них он замечал движение. Терминаторы, также, как и люди, старались по возможности не выходить на открытое пространство. Подобные сложные действия говорили о том, что Скайнет, вероятно, будет лично контролировать ход атаки. Это было ожидаемо, если учесть, что прорыв в этом месте откроет врагу широкие возможности для наступления.       «А еще, причиной такого внимания Скайнета могу быть лично я», – подумал 9S. Он не сомневался, что после случая с квадрокоптером к нему будет приковано особое внимание со стороны врага. Как бы то ни было, личное вмешательство Скайнета означало усложнение взлома в бою. Не критично, но… напряжно.       Краем глаза он уловил движение в воздухе. Переведя взгляд, 9S увидел зеленую сигнальную ракету.       — Общий сигнал. Всем приготовиться! — рявкнул Вуд.       9S не мог понять, что именно встревожило штаб – позиции врага выглядели такими же спокойными, как и раньше. Но спустя несколько минут он махнул на это рукой, увидев, как над зданиями поднялось одиннадцать летательных аппаратов. Одновременно с этим из-за руин показались терминаторы. Один, два… пятьдесят три… сто… Дойдя до ста сорока трех, 9S остановился, не видя в подсчете смысла. И так уже стало понятно, что на них движется все, что Скайнет за это время успел подтянуть к Финиксу.       Впереди Т-шек двигались громоздкие бронированные машины, напоминающие смесь танка и комбайна. Они прикрывали собой большую часть терминаторов, давая им возможность спокойно пересечь открытую и отлично простреливаемую местность.       — Черт, он что, весь свой тыл сюда пригнал? — Джим пробормотал это себе под нос, но 9S его услышал.       От летающих терминаторов отделились огненные росчерки – пять из них нанесли ракетный удар. Снаряды ушли куда-то слева от их позиции. Куда именно они попали, 9S не увидел. Не в него, и то хорошо. С такого расстояния провести взлом было бы абсолютно невозможно.       — Лидер, я – Дерево. Запрашиваю удар по летающим терминаторам. Прием, — донесся до него голос Вуда. Позывной командиру выдали в полном соответствии с фамилией. И сейчас он просил штаб нанести удар силами ПВО по врагу. Вот только, насколько 9S знал, ни одной установки у них уже не осталось. Ну да, так и есть, понял 9S, когда, получив неразборчивый ответ, Вуд громко выматерился.       На правом фланге раздался взрыв, и один из «танкотерминаторов» остановился, окутавшись дымом. Рядом раздался одобрительный возглас Тома. Где-то там, справа, заложили несколько десятков мин с радиовзрывателями, позволяющих ходить людям, но реагирующих на роботов.       — Всем Белкам, циркулярно. Я – Дерево. Первый, удар по самому правому флаеру. Второй – по второму справа, и так далее. Прием, — Вуд быстро сориентировался и распределил летящие к их позициям цели между четырьмя имеющимися у них операторами «Стингеров».       — Джим, — окликнул 9S друга. — Посмотри вон на того, который летит к нам. Это же транспорт!       Тот прищурился, всматриваясь в летуна.       — Вообще-то, похож. Хотя не, вряд ли. Я никогда не слышал, чтобы Скайнет сбрасывал десант по типу наших воздушно-штурмовых…       — Гаусс-стрелки! — рявкнул лейтенант, и Джим замолчал, слушая приказ. — Накачивайте заряд. Разобрать цели. Затем – огонь по готовности. Стрелкам – по моей команде открыть огонь. Работаем короткими очередями по заранее выбранным целям. Стараемся экономить патроны.       Полкилометра. 9S рассеянно передернул затвор, дожидаясь, пока ближайший Т-600 приблизится к нему на 350 метров. Как показала практика, на этом расстоянии он уже мог вести прицельный огонь по цели размером с терминатора. Слева раздался громкий хлопок – андроид опознал ПТР Boys чуть ли не столетней давности. Дряхлые противотанковые ружья были способны поражать Т-шек и поэтому они, безнадежно устаревшие еще в середине прошлого века, оказались вполне пригодны для давно отвыкшей шиковать армии Сопротивления. Ну и еще потому, что когда десять лет назад вскрывали американские склады длительного хранения, брали все, что там было.       Тем временем, с земли таки нанесли удар по летающим терминаторам. Четыре ракеты было выпущено из ПЗРК практически одновременно. Две из них флаеры отвлекли, выпустив тепловые ловушки, еще одну сбили противоракетой, а последняя попала в цель и подорвала турбину на одном из них. На транспортнике, 9S уже не сомневался в этом. С такого расстояния он вполне отчетливо видел грузовой отсек, в котором наверняка сидели терминаторы. И, что нехорошо, этот транспортник, надсадно гудя оставшимися двигателями, летел прямо на них, при этом оставаясь на недосягаемой для его передатчика высоте. Был бы у него сейчас усилитель…       Увы, прототип ретранслятора при повторном испытании приказал долго жить. Контролируя его, 9S смог взломать еще одного терминатора, но после этого несчастный ноутбук сломался уже навсегда.       Андроид рассчитал траекторию и выпустил очередь из автомата по идущему впереди Т-600. Машинка в его руках выплюнула шесть патронов, которые кучно легли точно в голову терминатору. Тот упал и больше не шевелился.       Шесть патронов из тридцати. Плюс пять сменных магазинов, как и приказал Вуд. Итого он, если не будет промахиваться (а он, очевидно, не будет!), сможет уничтожить еще двадцать шесть терминаторов.       «…восьмисотые – это реально ходячий ад», — вспомнил андроид слова покойного сержанта Денвера, учившего его стрелять. Если он, 9S, так и будет сидеть и стрелять из этой тарахтелки, терминаторы достигнут окопов, и это будет конец для людей.       — Сэр! — закричал он Мэтью. — Разрешите мне…       — Отставить! Сержант Девятый, вернись на позицию! — прогремел Вуд, и 9S не мог его ослушаться.       Да Голиаф его раздави, командир совсем рехнулся? С таким количеством врагов их шансы…       — Сверху! — раздался крик. 9S поднял голову и увидел раскрывающиеся под флаером купола парашютов.       — … равны нулю, — закончил он вслух. Теперь уж точно. Прямо на них падали, как он видел, восемнадцать Т-800 и Т-600.       «Я единственный раз видел, как такой прорвался к нашей позиции…», – если Джоуи Денвер так хорошо запомнил атаку единственного Т-800, то что сотворят с людьми в окопе почти два десятка роботов?       Трах. Трах. Трах. Трах. Он едва успел опустошить магазин до того, как десант попадал на землю. Четверо пораженных им терминаторов рухнули уже нефункциональными железками, но остальные четырнадцать приземлились на полусогнутые ноги, гася удар. Если парашюты и притормозили терминаторов, то андроид этого не заметил. Грунт под ними промялся так, что они ушли на десяток сантиметров в землю. Рядом коротко хрустнул разряжающийся конденсатор гаусс-винтовки в руках Эмиля – и еще один терминатор рухнул с развороченной головой.       Слитным движением 9S сменил магазин. Он дал еще две очереди, затем взял под контроль одного из восьмисотых. Это не нарушение приказа Вуда, никто ведь не сможет понять, почему один из терминаторов вдруг повернулся и начал поливать свинцом своих?       Взлом дался ему с некоторым усилием – его предположение подтвердилось, Скайнет действительно в меру своих возможностей мониторил своих бойцов. Даже после того, как терминатор подчинился 9S, ИИ продолжил попытки отбить его. Шансов у него на это, конечно, не было. Однако, похоже, что с этим давлением на процессор контроль над еще одним терминатором ему не осилить. Он и так вынужден отслеживать перемещение кучи врагов и оптимальную траекторию своих движений, чтобы по возможности не попасть под обстрел. А, и, кстати, андроид все еще пытался дешифровать радиограммы терминаторов.       — Кусака, атакуй! — робопес выскочил из окопа и сбил своим телом терминатора. 9S тоже рванул на сближение, рассудив, что, во-первых, лучше пусть враг сосредоточит огонь на нем, чем на людях, а во-вторых, если он будет в гуще врагов, стрелять по нему станет опасно для самих терминаторов.       Толку от пса было, увы, немного. Его боеприпасы закончились еще два дня назад, а клыки… Что ж, насколько хорошо они, должно быть, рвали людей, настолько же плохо, как выяснилось, они действовали против терминаторов. Механический зверь мотал головой и трепал терминатора, зажатого между челюстей, но тому это не причиняло никакого видимого вреда. 9S удалось оттянуть на себя пятерых врагов, а остальные поперли прямо на людей, не обращая внимания на открытую по ним беспорядочную стрельбу. Андроид увидел, как Эмиль вырвался вперед и принялся мутузить одного из нападающих.       9S подстрелил еще одного врага, а затем восьмисотка схватил ствол его автомата. Андроид потянул его на себя, но терминатор резким движением руки просто согнул ствол, превращая опасное оружие в бесполезную дубинку.       — А-а, урод ты ржавый! — 9S перехватил автомат за цевье и ударил прикладом наотмашь, сбивая Т-800 с ног. Тут же в его спину врезалось несколько пуль, и еще одна пробила каску на голове и смялась о голову. Андроид хотел сместиться блинком, но осознал, что это уже будет очевидным нарушением приказа Вуда.       9S полыхнул яростью. Что за идиотизм? Почему он должен сдерживаться, когда… – он кинул взгляд в сторону, где уже лежало несколько разорванных трупов – их, очевидно, сейчас сомнут. Еще один взгляд за окоп – танки гудели почти в ста метрах, а идущих за ними терминаторов было даже некому толком атаковать: люди отвлеклись на свалившийся на них десант. Прямо на его глазах в один из танков угодил снаряд – похоже, где-то засел человек с «Джавелином» или SRAW. Андроид сжал кулаки до скрипа в суставах. Что ж… Бойцы YoRHa умеют сражаться и врукопашную. Он бросил контроль над Т-800, тем более, что тот уже еле двигался, получив кучу повреждений. 9S рванул вперед. Не обращая внимания на еще одну очередь в грудь, он врезался в шестисотку. Отведя оружие в сторону, андроид нанес несколько быстрых ударов в лицо терминатора, сбивая фокус оптики. В это же время он взял под контроль того, который лишил его оружия и бросил на оставшихся двоих врагов, давая себе тем самым немного времени.       Т-600 ухватил 9S за воротник и дернул на себя. Терминатор с размаху ударил его головой в лоб. Несомненно, человека такой удар прикончил бы на месте, но на 9S не произвел впечатления. Он продолжил бить терминатора, пока верхняя половина лица робота не смялась, и он не ослеп. В этот момент канал связи с марионеткой закрылся, и андроид понял, что того уничтожили. Тогда он схватил пулемет, который шестисотка все еще сжимал, и, вскочив на терминатора, потянув вверх, просто вырвал оружие вместе с рукой до локтя.       Перед ним встало два последних терминатора. Один, шестисотый, не был ничем примечателен, зато другой…       — Значит, это и есть твой ответ мне? — спросил андроид, глядя в глаза Т-800, вооруженного Белым Договором. Точнее, не настоящим Договором, его довольно качественной копией. — Что ж, выглядит интересно, — 9S выжег мозги шестисотке, не отвлекаясь от меченосца. — Давай, Скайнет, покажи, что ты там придумал? Обещаю, я не стану взламывать этот юнит!       — Положительно. Необходим анализ, — к удивлению андроида, взявший терминатора под контроль ИИ соизволил ответить ему. После этого Т-800 взмахнул мечом и нанес прямой удар сверху, перешедший в боковой.       — Как-то не впечатляет. — Проблема терминаторов была в том, что все они были страшно сильные, но, в то же время, медлительные. От ударов большинства моделей, вероятно, мог бы увернуться даже человек. Разумеется, при том малореальном условии, что терминатор вообще вступил бы с человеком в ближний бой, а не расстрелял сходу. Этот же восьмисотый был, очевидно, модернизирован для фехтования и двигался заметно шустрее. Он превосходил скорость движений человека. Похоже, Скайнет на сей раз превзошел сам себя, так что данный робот вплотную подошел к уровню рядовой машины. Возможно даже, эта Т-шка могла сравниться с Адамом в первые несколько секунд его существования, когда он был страшно неуклюж и слаб…       В общем, 9S лениво сдвинулся на пару сантиметров в сторону. Он не удержался от того, чтобы слегка покрасоваться и сместил туловище так, что выпад прошел в нескольких миллиметрах от него. Терминатор остановился.       — Минимально достаточные данные собраны, — прогудел он, после чего начал оседать. Мгновенно вломившись в его ПЗУ, 9S обнаружил лишь стремительно стираемую информацию. Что бы там ни хранилось, Скайнет предпочел не отдавать эти данные в руки врага, уничтожив терминатора самостоятельно.       Машинально вынув меч из рук терминатора, 9S осмотрелся. Наступающие силы достигли первой линии обороны. Терминаторы спрыгнули в окоп, устроив там кровавую бойню. Андроид громко застонал. Он заранее знал, что так и будет, но до последнего надеялся на то, что люди справятся с превосходящими силами.       Под злым взглядом андроида один из танков повернул свою башню и разнес на куски соседа. Скомандовав своей новой временной марионетке сражаться, действуя по обстоятельствам, 9S отыскал Джима и побежал к нему. Перед ним вырос терминатор. 9S со всей силы рубанул его мечом по шее.       — Да уж, это не ультрасталь, — меч не столько разрезал, сколько проломил, подобно дубинке, шею робота. Тот отключился, но и клинок погнулся, приказав долго жить. Андроид отбросил бесполезную палку в сторону.       Он упал за камень рядом с Джимом, перезаряжавшим автомат.       — Нам надо отступать! — прокричал ему 9S, с трудом перекрикивая царящий вокруг грохот.       — Что? — не расслышал друг.       — Где Вуд, Джим? Где лейтенант?       — Его вызвали в штаб! За него остался Гривз, он вон там!       На всякий случай 9S потратил 0,96 секунды на быструю диагностику акустики. Мало ли, вдруг он неправильно что-то услышал? Оказалось, что датчики работают отлично, как и полагается.       — Джим, что ты несешь? Как его вызвали, тут же резня!       

***

      — Лейтенант, сэр! — к нему подбежал бритоголовый крепыш с солдатскими погонами. — Рядовой Рейнхарт. Вас вызывает командир полка в штаб. Мне приказано сопроводить вас!       Мэтью Вуд посмотрел на него дикими глазами:       — Что ты несешь, рядовой?! Какой еще штаб, ты ебанулся? Оглянись вокруг, нас жмут со всех сторон! — проорал он в лицо солдату.       — Такой приказ мне отдали, сэр, — несмотря на творящийся вокруг ад, парень умудрялся сохранять неплохое самообладание. — Я должен сопроводить вас к полковнику.       — Твою мать! Сука!       Вуд дернулся – рядом с ним шальная пуля выбила фонтанчик грязи.       — Второй лейтенант Гривз!       — Я! — отозвался заместитель.       — Принимаешь командование! Здесь обороняться бессмысленно, отводи парней ко второй линии!       — Есть, сэр!       — Как тебя, Рейнхарт? Идем!       — Следуйте за мной, сэр, — пробасил солдат. Они перебежали за крупный камень неподалеку, а затем, двигаясь ползком, выбрались из-под обстрела. Затем они встали и, пригибаясь, побежали.       Вуд заподозрил неладное, когда идя вслед за парнем, очутился возле обгоревшего остова бронетранспортера. Да, они вышли из-под огня, но штаб же совсем в противоположной стороне!       — Дьявол! Нахрена ты меня сюда привел?       — Сюда, сэр! — Рейнхарт показывал за то, что еще вчера было машиной.       Вуд положил руку на табельный пистолет и повторил свой вопрос. Рядовой помолчал еще немного… а затем снял с плеча автомат и навел на лейтенанта.       «Точно, он ведь бежал так тяжело, будто весит килограммов двести. И как я не понял?» – успел подумать Вуд, прыгая за колесо бронированной машины. Каким-то чудом он успел, и выпущенная инфильтратором очередь прошла над ним. Он услышал приближающиеся шаги: разоблаченный Т-800 не спешил, понимая, что цель никуда не сбежит. Вуд достал пистолет и посмотрел в просвет между деталями, следя за терминатором. Он не особенно рассчитывал, что Беретта сможет пробить стального монстра, но и просто так сдаваться не собирался. Если повезет, и он сможет попасть в шею…       «Господи, если Ты есть…» – он вытянул руку и положил ее на согнутое колено, чтобы не утомлять мышцы. Сейчас ему потребуется вся концентрация, что у него есть.       — А-а-а, да сдохни ты! — прямо у него на глазах Т-800 смело в сторону золотой вспышкой. Вуд резко выпрямился и увидел, что голову терминатора пробил насквозь аномально острый и прочный меч 9S. Вокруг клинка медленно гасло яркое свечение. Энергия удара была такова, что меч бросил терминатора на машину и пробил ее до самой гарды. Метнув клинок, андроид буквально пришпилил Т-800 к бронепластине, словно коллекционер бабочку. Сам 9S стоял метрах в десяти от него. Одежда андроида была вся залита кровью, но его это, похоже, не волновало.       — Мэтью, блядь! Каким дебилом нужно быть, чтобы принять вот это чучело за человека?! — рявкнул андроид. Еще не до конца отошедший от шока лейтенант отстраненно отметил, что Девятый впервые назвал его по имени, а не «командир» или «лейтенант, сэр». А еще, что 9S в первый раз на его памяти выругался матом.       — Твой меч. Ты… — он растерянно показал на Договор.       — Да, это мой меч, спасибо, что напомнил, — 9S махнул, и, еще раз сверкнув желтым, клинок телепортировался в протянутую руку. — Пойду и покрошу им все эти тупорылые недомашины, которых вы так боитесь. Маскируйся… Не высовывайся… Будь, как человек… Хватит, надоело. Действуй я, как положено бойцу YoRHa, и никакого наступления бы не случилось. Скайнету просто нечем было бы его проводить!       Вуд только моргнул несколько раз. В голове у него была звенящая пустота, из которой все никак не могли родиться толковые мысли.       — Получается, ты отказываешься мне подчиняться? Я так-то твой командир, — проговорил он, понимая, насколько тупо и жалко в данной ситуации это звучит. Его слова прервал оглушительный свист с неба.       9S поглядел наверх и вскинул руку. На глазах у совершенно ошалевшего Вуда управляемая ракета поменяла траекторию и, заложив широкую петлю вокруг них, понеслась обратно, прямо к флаеру, который ее выпустил. Андроид посмотрел на лейтенанта и улыбнулся так, как может улыбаться только абсолютно счастливый человек, избавившийся от гнетущей его тяжкой проблемы.       — Командир? Да пошел ты нахуй, командир, — сказал он дружелюбным и даже каким-то умиротворенным голосом.