Зимняя ночь
23 июня 2024 г., 15:10
Примечания:
Огромное спасибо хочется сказать бетам! Я вас очень люблю и ценю <3
"..На озарённый потолок
Ложились тени,
Скрещенья рук, скрещенья ног,
Судьбы скрещенья.."
Зима окончательно захватила город. Деревья стояли голые, всё кругом было белое, солнечных дней уже почти не осталось. Очень холодно. Людей на улицах мало. Без них даже казалось, что город стал чище, и красивый вид был не только в центре, среди высоток. Девять утра. Даже в такой мороз ребята были вынуждены появляться в университете, в котором оставалось много нерешённых дел по учёбе. — Все на месте, ещё и пришли на последнюю лекцию в этом году. Неожиданно и похвально, ребята. — Посмотрела на всех Джессика. — Я всегда ходила! — Возмущённо крикнула Черри. — А я уезжала к брату — это уважительная причина. — У меня тоже уважительная причина. — сказал Вильям. — Я был травмирован. — А мне теперь остаётся только надеяться на чудо и на то, что меня не отчислят сегодня же. — Оперевшись на плечо Вила проговорил Эш. Мужчина лет сорока позвал всю группу в аудиторию и начал с речи в честь окончания этого года. Прослушав его, все занялись своими делами. Черри и Донна сидели в самом начале, стараясь внимательно слушать и вникать в материал, изредка отвлекаясь на друг на друга. Джессика зашла позже, подождав Барбару и Трейси, и все вместе они расположились за девочками, всё время болтая о повседневных делах. Эш и Вильям, как обычно, сидели дальше всех, чтобы Вил смог облокотиться на руку и лечь спать. Линкс, осознав, что его уже не тронут, уткнулся в телефон. Спустя половину лекции ему пришло сообщение от Эйджи, которое он смахнул, отложив после этого телефон. Парень то смотрел в окно, то разглядывал однокурсников. Проснулся Вильям и решил развлечься за счет Фреда Рилея, сидевшего перед ними парня, который признавался в любви Черри. Вил толкнул Эша в плечо и головой указал на него. Они свернули пару бумажек, валяющихся на их столе и начали кидать неумело сделанные самолётики в Фреда. Парень, обернувшись и увидев кто это сделал, сжал зубы и повернулся обратно. — Эх.. Ну, так не интересно. — вздохнул и снова лёг спать Вильям. — Не волнуйся, разберёмся с ним потом. — сказал Эш и ушёл в свои мысли. Лекция закончилась, все попрощались и вышли на парковку. — Как думаешь, почему преподаватель ничего не сказал тебе? — спросила Джессика. — Наверное, отец оплатил учёбу на семестр вперёд и не стал поднимать шум потом. В последнее время Донна ходила молчаливая. Она даже не предложила Черри поехать с ней. Девушка попрощалась, собралась и уехала к себе. Джесс собиралась поехать до Шейлы, чтобы забрать её и поехать развлекаться. — Мы тогда тоже поедем домой. — сказал Вильям, посмотрев на Эша и Черри. Но Эш решил не уезжать ни с кем. В такую ужасную погоду он предпочёл прогуляться. Пройдя пару кварталов, Эш решился достать телефон и посмотреть сообщение.***
Подумав несколько минут, Эш собрался и перезвонил Эйджи, договорившись о встрече. Недалеко была библиотека, в которую он и решил пригласить друга. Сам Эш был довольно закрытым к новым знакомствам, но с Эйджи ему было необъяснимо спокойно, а это как раз то, что так хотелось испытать парню за долгое время в тревожности, апатии и саморазрушении. Ради этого ощущения надёжности Эш и ехал в фотостудию, ища встречи и надеясь не потерять контакт с Окумурой после событий с Вильямом, потому что боялся, что Эйджи больше не захочет связываться с ним и его компанией. Несмотря на его опасения, парень оказался не из робких, хоть и очень добрый, а иногда даже наивный. Эйджи был храбрым и отзывчивым. — Вот ты где! Надеюсь, не сильно долго меня ждёшь. — Воскликнул Эйджи, повесил свою сумку на стул и сел напротив Эша. — Не долго. — Парень достал пачку сигарет из своего кармана, но не нашел зажигалки. — Ты волнуешься? Эш перестал искать зажигалку по карманам и поднял широко открытые от удивления глаза. — Почему ты так решил? — Я заметил, что ты куришь только в стрессовых ситуациях. — Протягивая новую, ещё в упаковке, зажигалку. Не переставая удивляться, Эш усмехнулся и принял подарок. За время, пока Эйджи ухаживал за Вилом, они с Эшем успели много о чём поболтать. Парни были совсем разные, буквально из разных миров, однако их тянуло друг к другу по необъяснимой причине, и если Эш думал об этом из-за того, что выбор круга общения был одной из его главных проблем, то Эйджи слушал только свои чувства и ощущения, которые он испытывает рядом с человеком. Не сказать, что Эш не считал свою компанию близкими: они друзья, давно знакомы, много раз помогали друг другу, но ему не хватало любви и он яростно отрицал это. — Почему-то я думал, что ты уже не захочешь со мной видеться. — Эш отложил сигареты и зажигалку. — С чего это ты так решил? Ты мне, вообще-то, ещё нужен. — Нужен? О чем ты? — Ам.. Я имел ввиду.. Ладно. Я сейчас работаю ассистентом одного журналиста, и мне очень нужно в скором времени сделать статью, а с тобой явно интересное происходит чаще, чем со мной. — Интереснее некуда.. — Эш облокотился на стол полностью. — Что-то случилось? — обеспокоенно поинтересовался Эйджи. И Линкс рассказал всё. Излил душу единственному человеку, которому мог. Как снова нарушил обещание, данное отцу, как переехал к Вильяму с Черри, про квартиру и про.. — Что за Артур? — Эйджи тревожился всё больше с каждой фразой, сказанной Эшем. — Года три назад мы с Вилом веселились разными веществами и однажды поехали к его брату за чем-нибудь ещё. Эйджи перебил его. — Тому самому, после которого мы спасали Вильяма?! — Да. Там же мы познакомились с Артуром, в то время у них было какое-то дело, а после встретили его у Донн. Оказалось, это её старший брат. Позднее нам тонко намекнули, что стоит молчать об этом, но мы тогда и не думали о таком. Нам было всё равно на их дела и на людей, а Донн, скорее всего, и так догадывается, но любит его и потому ничего не говорит. — Что же тогда происходит сейчас? — Эйджи достал блокнот и ручку из своей сумки. — Ты собрался записывать? — усмехнулся Эш. — Даже с твоих слов это очень опасный человек. А если он поступит также, как брат Вила? Вдруг он навредит Донне или вам? — Не вздумай никому ничего говорить. Эйджи опешил от такой серьёзности в голосе Эша. — Хорошо, я не стану. Ответь только. — Из-за меня Вильяму нужны были деньги, а в день, когда уехала Донн, мне позвонил Артур. Он узнал о случившемся и предложил помочь. Не просто так, конечно же. — И что ты сделал? Закинув руки за голову, Эш откинулся на спинку стула. — Я помог ему, а он помог нам. — Всё в порядке? — испуганно посмотрел на него Эйджи. — Да. Только надо довести всё до конца. Парни вышли из библиотеки, попрощались, и Эйджи ушел, оставив Эша снова одного.***
Три часа дня. Окумура приехал в этот город из-за учёбы. Тут он быстро нашёл две подработки, обе получались у него отлично. Фотографировать он любил с детства, а всё основное время помогал со статьями одному журналисту. Парень боялся, что ему даже не с кем будет общаться из-за смены обстановки и стресса, но Новый год он будет праздновать уже вместе со странной компанией из, как казалось, совсем не подходящих ему людей. Приехав домой, Эйджи начал активно искать информацию по человеку, про которого ему рассказал Эш, Артуру Эванс. Ему захотелось узнать и раскрыть секреты, которые могли навредить его друзьям. Как только Эш зашёл в квартиру, он услышал, как кто-то играет на скрипке. Повесив рюкзак и сняв верхнюю одежду, парень прошёл по коридору, мимо минималистичной лестницы, на звук в сторону просторного зала с высокими потолками на два этажа. Играл Вильям, произведение — «Лебедь» Сен-Санса. Акустика была превосходной, молодой человек остановился в проходе, чтобы не посметь прервать игру. Черри заметила появление Эша сразу, но ни на секунду не отвела взгляд от Вила и продолжила слушать его, сидя на диване. По её позе можно было понять, что устроилась удобно она уже давно и наблюдает с удовольствием. Эш обошёл диван сзади и наклонился к девушке, чтобы тихо спросить. — Как давно он умеет играть на скрипке? — Мм? Вильям, вроде, всегда хорошо играл. — Не знал. Мне кажется, никто не знал. — подумал Эш. — Ладно, оставлю вас вдвоём. — шепнул он девушке. Эш быстро поднялся на второй этаж к себе в спальню, бросив беглый взгляд на друзей.***
Время близилось к четырём. Поскольку праздник в честь Нового года было решено отмечать у Эванс, Донна активно каталась по магазинам в сопровождении своего брата. — Обожаю эту предновогоднюю суету! — сказала Донна, крепко обнимая руку Артура. — Это можно было поручить сделать кому-нибудь другому. — продолжая медленно катить тележку, сказал он. — Нет-нет. Я хочу сама ездить, выбирать, чтобы это всё было особенным. Мы итак редко празднуем что-то вместе, особенно в кругу семьи. Так что, будь добр, цени эти мелочи. — Всё что захочешь, котёнок. Хотя вчерашнего ужина в кругу семьи мне хватило. — недовольно произнёс мужчина. — Просто у вас с отцом очень разные взгляды. — Он невыносимый, поэтому я хочу забрать нашу компанию. — Давай не будем об этом. — девушка наклонилась к нижним полкам, чтобы взять два одинаковых, на первый взгляд, подсвечника. — Какой симпатичнее? — Они оба красные. — Но тут нет ни одного красного. Первый — это сангрия, а второй — красное дерево. — Донна задумчиво надула губы. — Бери оба. — пока руки у девушки были заняты, он приподнял её лицо и нежно поцеловал в губы. — Как скажешь. Пошли дальше. — Кстати, через день собрание клуба. — Я помню. Там не возникло проблем? — спросила она как бы отстранённо и не желая разговаривать на эту тему. — Один человек, если мы не договоримся, хочет со своими друзьями из сообщества выкупить часть больше, чем у нас, и, фактически, забрать всё себе. — Кто это? — Из своих. — Предатели. Стоит волноваться? — Донна продолжила выбирать очередную ёлочную игрушку. — Всё уже почти улажено. Не волнуйся, котёнок, лучше подумай над праздником и в чём ты будешь. — старался перевести неприятную тему Артур. Донна ободрилась, положила ещё одно красное украшение в тележку и взяла под руку брата. — Я думала огласить дресс-кодом на праздник белый цвет. Значит, сейчас дополнительно на встречу клуба выбирать новый образ. Мне кажется, надо заехать ещё в парочку магазинов. — В таком случае съездите лучше с Черри, потому что я могу не успеть. — произнёс мужчина, посмотрев на часы. — Как обычно, но идея хорошая. Мы сто лет не ходили по магазинам вдвоём. Стало совсем поздно. Около одиннадцати часов. Молодые люди заехали во двор собственного дома, Артур обошёл машину и забрал пакеты с украшениями. В это время Донна открыла входную дверь и скинула с себя верхнюю одежду на диван. Девушка зашла на кухню. — Я собираюсь перекусить. Ты будешь? — прокричала она. — Налей мне что-нибудь покрепче. Спустя некоторое время мужчина выпил несколько стаканов бренди. Он, наконец-то, ослабил свой галстук. На улице было уже темно, помещение освещали только фонари за окном и приглушённая подсветка на гарнитуре для готовки. — Милый, тебе же надо было куда-то ехать, или ты передумал? — узнала Донна, убирая со стола. — Нет, я поеду. Только позже. — он поманил девушку указательным пальцем. — Мне кажется не лучшей идеей ехать в таком состоянии. — она подошла и села на колени брату. — Это дело нельзя отложить, поэтому придётся. — руки молодого человека плавно оказались на бёдрах девушки. — Мы можем успеть, если ты чуть-чуть задержишься ради меня. — девушку прервал звонок, который Артур поспешно сбросил, лишь написав в ответ сообщение: «Скоро буду».***
Эш и ещё два незнакомых ему парня стояли чуть поодаль от здания клуба «SonS». Линксу позвонили с незнакомого номера. Женский голос по телефону строго сказал: — Слушайте внимательно. Рассказываю один раз. Сегодня ночью, ранее один из подельников мистера Эванса, наркоторговец по прозвищу Генерал, ныне в статусе предателя, вернулся в город и прибыл на место. План такой: тихо вынести тело, сбросить в реку, уехать. — женщина, не сказав больше ни слова, сбросила трубку. К запасному выходу клуба подъехала чёрная машина. Из неё вышел очень спокойный хозяин заведения. — Здравствуйте! — вдвоём быстро и чётко произнесли парни. Вслед за ними произнес и Эш. — Здравствуйте. — Да расслабьтесь. — сказал Артур и похлопал Эша по плечу. Из машины вышли два крупных охранника. Компания из шести человек вошла в клуб и направилась к закрытым вип-комнатам. Там отдыхали только знакомые Артура и очень богатые люди. Сегодня также было крупное выступление, поэтому людей было намного больше, чем обычно, как и персонала. Один из охранников открыл дверь в небольшую тёмную комнату, освещенную красным светом. Мужчина, сидевший там, слегка рассмеялся и сказал: «Владелец! Как жаль, я думал, это девочки наконец-то пришли развлечься». — Нет, сегодня без девочек. — Артур сел напротив него в кресло. — Может, хоть ты станцуешь? — он усмехнулся и снюхал дорожку, насыпанную перед ним на столике. Облик этого парня пугал и отталкивал, хотя было видно, что он красив и лицом, и телом. Чёрные волосы, тёмные глаза, щетина, которую мужчина вовремя не брил. Атмосфера вокруг него была гнетущей. Он выглядел намного старше своих лет, скорее всего из-за того, что к своим годам смог достичь успехов в карьере, если можно так назвать ту работу, которую он помогал выполнять Артуру, и его собственные дела. — Как можно продавать наркоту, видеть к чему она ведёт, и всё равно употреблять самому? — Ты о чём? Ах, да! Это мой отдых — не более. — Мне не понять этого. Тем не менее, остановимся на главном. Как ты думаешь, зачем я тебя позвал? — Наверное, опять будешь нести всякую чушь с серьёзным видом. — мужчина развалился на диване и опрокинул голову назад. — Только ты можешь сказать мне такое и не бояться. — Попробуй пожить как я, и тебе тоже будет нечего бояться. Артур облокотился на подлокотник кресла и сел удобнее. — Всё-таки наглеть не стоило, тем более, не стоило кусать руку, которая тебя кормит. — Владелец, говори прямо. Сегодня такой ужасный день, на твои загадки нет сил. Тяжело вздохнув, мужчина продолжил. — Действительно. Не будем медлить. Ты, наверное, захочешь объяснить свои разговоры с членами сообщества. В помещении повисла тишина. Стоявшие позади Артура молодые парни, среди которых был Эш, мельком переглянулись друг с другом. Генерал, сидевший напротив, лишь высказал свой интерес в информации, сказанной его деловым партнёром. — И какие птички это напели? — поводив головой и громко цокнув, спросил мужчина. — Да вон, постарались. — Артур указал взглядом в сторону парней. — Такие молодые, а уже в такую грязь ввязались. — он проговорил это как бы за спину Артура, глядя в глаза Эша. — Не ругай их. — усмехнулся мужчина. — Сами были не лучше. — Если уже говорить прямо: раз я тоже постарался, не хочется мне просто так отдавать всё тебе. — Друг мой, ты знаешь, я всегда был готов тебе помочь, но это бизнес нашей семьи, и его получу только я — без возражений. Охрана вдруг закопошилась, а мужчина прикрыл лицо рукой. — Не хочешь, чтобы я мешался? Спасибо тебе за всё, но сейчас тобой движет только эгоизм. Эванс, так же спокойно, как и выходил из машины, встал из кресла и сказал. — Ты не прав, но ты остаёшься моим другом. Один из охранников достал бесшумный пистолет и направил его на мужчину. — Артур! — Эш выкрикнул испуганно. В эту же секунду прозвучал глухой звук выстрела, и тело Генерала обмякло на диване. — Что ты сейчас сказал? — Артур обернулся на стоявших позади ребят. — Что, если Вил узнает? — Эш смотрел пустыми глазами на тело. — Ты будешь очень плохим другом, Линкс. Час ночи. Владелец клуба с охраной вышли из комнаты в громкое пространство клуба. Парни с Эшем накрыли тело чёрным пакетом. Зима, холод, и колючий снег бьёт в лицо из-за быстрого ветра. В дальнейшем плане проблем не возникло. Молодые люди достали труп из машины и вместе потащили его к перилам просёлочного моста, над ещё не покрытой льдом рекой. — На счёт. Три! Два! Один! — и, после лёгкого раскачивания, Эш смотрит вниз, как тело брата его близкого друга уносит холодная вода.
