RENEGADES

Тем временем, Миланте шла между заброшенных и полуразвалившихся домов Меса Велдеве. Как они разминулись с Хао? Этот момент остался загадкой. Остановившись у какого-то большого камня, который привлек ее внимание, девушка принялась изучать высеченные на нем надписи. - Похоже на язык майя, - вынесла она вердикт. - Но часть символов стерта и смысл утерян. И как мне понять, что тут написано? - Могу помочь, - раздался голос позади. Обернувшись, Миланте заметила неподалеку незнакомого парня в странной одежде. - Какая удача, что я оказался рядом, - улыбнувшись, он подошёл ближе. - Вы, должно быть, заблудились? - Просто убиваю время, - отозвалась девушка. - Буду признательна, если прочтешь что тут написано. - Хм, - парень положил руку на камень. - Похоже, здесь кое чего не хватает... Достав из кармана небольшой амулет, он вложил его в отверстие. Символы на камне засветились. "- Откуда у него "случайно" завалялась эта штука?" - Здесь сказано, что только тот, кто храбр душой попадет в Святилище, - парень прочел надпись. - Святилище? - Наверное, речь идёт о Святилище, которое расположено у водопада, - он посмотрел на Миланте. - Если хотите, могу помочь его найти. "- Ясно. Он понятия не имеет о Святилище Звезд". - Нет, - девушка махнула рукой, удаляясь. - Пойду поищу кое-кого, нам пора двигаться дальше. - Подождите, - парень вдруг схватил Миланте за руку. - Не думаю, что мы с вами встретились просто так. Девушка вопросительно взглянула на него. - Раз уж вы интересовались этими тайными знаками, значит вы шаман? - парень нахмурился. - Да и о Меса Велдеве мало кто знает из обычных людей. - Нет, - ответила Миланте. - Я случайно наткнулась на этот камень. - Вот как, - он нагло притянул ее за руку к себе. - И вы вовсе не направляетесь в деревню Патчей, верно? - Какая разница? - девушка нахмурилась. - Не твое дело. - Тут ты не права, - парень усмехнулся, перейдя вдруг на "ты". - Видишь ли, я тоже ищу эту деревню. Почему бы нам не продолжить поиски вместе? Он внимательно оглядел ее с ног до головы. - К тому же, красивой девушке одной бродить по пустыне очень опасно. - А кто сказал, что она одна? - раздался голос сверху. Подняв голову, Миланте увидела сидящего на отступе Хао, который с улыбкой следил за происходящим. - Тч... Значит, ты не одна? - чертыхнулся парень. - Облом. Он уже собирался уйти, как перед его носом с грохотом спрыгнул Хао. - Какая досада, - в его глазах полыхнуло адское пламя. - Я бы тебя отпустил, но мне не понравилось то, что я увидел. Ты и пальцем не смел к ней прикасаться. - Оу, она что, твоя подружка? - нахально усмехнулся парень. - Тогда не стоило ее одну отпускать. Видишь ли, тут полным-полно нехороших людей. Ну, по крайней мере, тебя можно похвалить за хороший вкус, - добавил он, жадно глянув на Миланте. - С удовольствием бы поразвлекался с такой девулей. Уверен, она горяча! - О, не горячее, чем мое пламя, поверь, - холодно произнес Хао. Из ниоткуда вдруг появилась рука Духа Огня и мгновенно проткнула парня насквозь. Тот заорал от боли и неожиданности. - Невозможно!.. Хао?! - процедил он сквозь зубы. - Тот самый демон из племени Патчей?! Вверх взметнулся столб пламени, заглушая его предсмертные крики. - Миру не нужны такие жалкие насекомые, - с мрачной усмешкой сказал Хао, наблюдая за тлеющими останками. - Люди не меняются даже спустя тысячелетия. Как мелочно. Повернувшись, он посмотрел на Миланте. У девушки ни один мускул на лице не дрогнул от увиденной сцены. - Как ты умудрилась потеряться? - парень подошёл к ней, качая головой. - Анна уже ушла, ты всё пропустила. - Ну, зато ты успел, - отозвалась девушка. - Смотрю, знакомство не удалось? - Почему? - Хао удивился. - Очевидные вещи, - Миланте ткнула пальцем в его щеку. - А, ты об этом, - он улыбнулся. - Она такая же бесстрашная, как и ты, ха-ха-ха! Кстати, я тут вспомнил - ещё в Токио тебе удалось ответить Анне той же монетой. Помню её лицо, когда ты отвесила ей пощечину, ха-ха-ха! И как тебе только это удалось? - Быстрая реакция, - девушка сделала кислое лицо. - Ваша встреча была очень милой. Видишь, Анна тебе подходит. "- А, так это была она? Ясно". - М-м, ты больше, - улыбка Хао стала шире. - Не ревнуй. Тяжело вздохнув, Миланте пошла вперёд. Парень догнал ее и зашагал рядом. - Ну, и куда мы идём? - поинтересовался он. - Я хочу двигаться дальше, ведь скоро мы прибудем в деревню Патчей. - Хочу найти это Святилище, - отозвалась девушка. - Если оно вообще существует. Если хочешь - иди, я потом догоню. - Существует. И я даже знаю где оно, - Хао глянул на нее. - Тогда веди меня туда, - произнесла Миланте. - Тот тип сказал, что это где-то рядом с водопадом. Вот только я не вижу поблизости ни одного. - Потому что не там смотришь, - загадочно усмехнулся парень. - Иди за мной. С этими словами он свернул с дороги и направился в близлежащую пещеру. Миланте последовала за ним. - Осторожно, не споткнись, - донёсся голос из темноты. - У тебя случайно нет фонаря или зажигалки? - спросила девушка, прекрасно видя в темноте. Перед ее носом тут же, ожидаемо, возникло пламя. - Природный огонь лучше всякого фонаря, - хмыкнул Хао, освещая дорогу. - Он освещает даже самые темные места. Идя впереди, он повел ее в глубь пещеры. Наконец они остановились возле разрушенного алтаря. - Это оно? - Миланте оглядела камни. - Да. Ну вот оно, твое Святилище. Удовлетворена? - Хао повернулся к ней. Огонь отбрасывал зловещие тени на его лицо. Девушка от этого эпичного зрелища непроизвольно фыркнула: - Нет, это просто груда обломков. Я разочарована. - Конечно! Сюда постоянно заходят туристы, пещера-то в шаговой доступности от Меса Велдеве, - парень засмеялся. - А ты хотела увидеть тут целый храм? - Естественно, - отозвалась Миланте, внимательнее оглядывая, так называемое, "святилище". - Теперь ты знаешь. Если я удовлетворил твое любопытство, то идем - мы и так уже опаздываем, а я не люблю тратить время зря, - Хао развернулся и направился к выходу из пещеры. Но не успел он сделать и двух шагов, как из недр земли раздался громкий гул. Стены и потолок пещеры зашатались и начали обваливаться. Обернувшись, парень увидел, что ладонь Миланте лежит на одном из камней. - Ты активировала ловушку, - тяжело вздохнул Хао. - Серьезно, Миланте? От кого угодно можно было ожидать, но не от тебя. Давай руку, я выведу нас отсюда. - Ты же сказал, что это туристический объект, - с покер фэйсом отозвалась девушка. - Кто будет ожидать подвох в такой ситуации, скажи? Сделав шаг навстречу, она уже почти коснулась протянутой руки парня, как сверху обрушился огромный валун, разделив их. Краем глаза Хао заметил, что выход тоже начинает заваливать. Будущий король на секунду замешкался, соображая, как выйти из ситуации. Но вдруг раздался грохот и большой камень перед носом Хао рассыпался в пыль. Миланте схватила не успевшего толком удивиться парня за руку, и одним прыжком достигла выхода из пещеры. - Туристический объект похоронен под землю, - произнесла девушка, отряхиваясь. - Какая жалость. - Похоже, землетрясения для этих мест вполне привычное дело, - заметил Хао, оглянувшись на заваленный вход. - Хао-сама! - к ним подбежала испуганная Опачо. – Земля так страшно тряслась!.. - Всё хорошо, Опачо, - парень улыбнулся, отряхивая штаны от пыли. - Видишь, со мной ничего не случилось, так что бояться нечего. Повернувшись к Миланте он вдруг щёлкнул ее по лбу: - В следующий раз не трогай ничего руками. - Кто бы знал, - девушка потерла лоб. - Ты что, снова фамильярничаешь со мной? - Если ты не дорожишь своей жизнью, то не впутывай меня в это. Ведь я должен быть в добром здравии, чтобы стать Королем шаманов, - Хао покачал головой. - Душнила, - буркнула Миланте. - У тебя конское здоровье, не волнуйся. Подумаешь, чуть камешком не придавило. - Этот "камешек" весил больше, чем ты и я вместе взятые раз в десять, - парень, мило улыбаясь, угрожающе приблизил к ней лицо. - Так и умереть случайно можно. Вдалеке вдруг прогремел раскат грома. - Хм-м... Кажется, снова будет буря, - Хао задумчиво поднял голову. - Нам следует поторопиться. Запрыгнув на Духа Огня вместе с Опачо, он кивнул Миланте, чтобы она залезла следом. - Не дашь мне насладиться красивым зрелищем? - поинтересовалась девушка, опустившись рядом с ним. - Противный. - Не хочу промокнуть, - отозвался Хао, когда они взмыли ввысь. - Почему ты так любишь грозу? - Действительно, почему? - Миланте задумчиво посмотрела на сгущающиеся тучи. - Наверное, это из-за моей природы. Все же я Повелительница Ночных Бурь, как ни крути. - Вот как, - протянул парень, внимательно смотря на нее. - Это многое объясняет. Хотя, я тоже люблю грозу, - добавил он с лёгкой улыбкой. - Все явления природы уникальны и прекрасны сами по себе. - Да, и с природой никто не может тягаться, - девушка глянула на него. - Даже самые могущественные шаманы. - Спорить не буду. И все же, мне удалось подчинить все пять стихий когда-то, - произнес Хао, смотря на изображение Гобосэй на своей перчатке. - А когда заполучу Великого духа, то мне станет подвластно абсолютно всё. - Огонь тебе больше подходит, несмотря на то что ты земной знак зодиака, - заметила Миланте. - Ты веришь в эти глупые гороскопы? - парень насмешливо глянула на нее. - Никогда бы не подумал. - Не очень, потому что гораздо важнее то, что заложено в матрице Души, - девушка усмехнулась. - Как я говорила ранее, в моей заложена самая неоднозначная и непокорная стихия - Воздух. Можно разжечь огонь, всколыхнуть воду и даже сдвинуть землю. Но ты никогда не сможешь подчинить воздух. Он есть, и в то же время его нет. - Но воздух является идеальным проводником для огня, - в глазах Хао промелькнуло пламя. - В который раз убеждаюсь, что не зря обратил на тебя внимание, Миланте. Ты мне очень подходишь. И самое забавное... Он подошёл к ней впритык. - Ты меня совсем не боишься, - Хао пристально вгляделся в глаза девушки. - Не знаю почему, но мне это нравится. Такая гордая и непокорная, дикая и бесстрашная. Твоя сущность действительно похожа на стихию воздуха. Ты - неуловима. И ты - для меня большая загадка, которую я жажду разгадать. - Правильно, загадки тут загадываю я, - Миланте загадочно улыбнулась. - Разгадаешь их - Сфинкс тебя поощрит. Не разгадаешь - упадешь в пропасть и разобьешься. Откроешь тайну Жизни, а лучше Смерти, и ты познаешь суть вещей и устройства мироздания. - Разгадать тайну жизни довольно легко, а вот что касается смерти... - парень слегка улыбнулся. - Я действительно мало что о ней знаю. Знаю только то, что все ее боятся и что умирать - не самое приятное занятие. Но по твоим рассказам я начинаю кое-что понимать. - Ну, а ты? - девушка подняла глаза. - Боишься Смерти? - Нет, не боюсь, - Хао усмехнулся. - Меня ничем не запугать, даже адом. Тебя, я смотрю, тоже. - Ад был моим домом, - Миланте широко улыбнулась. – Шучу. А если брать "ад" в общечеловеческом понимании, то я прошла свой персональный ад. Но это дало мне небывалую силу. Правда, хорошо бы научиться все эти навыки и абилки в реальности применять, - добавила она в сторону с покер фэйсом. - Мне нравится твоя непосредственность. С тобой можно обсуждать многие вещи, о которых другие даже не догадываются, и ты поймёшь. - Спорить не буду, - кивнула девушка. – Знаешь, на Земле я ещё ни разу не воплощалась. Это интересно. Чувствую себя тут туристом. - Значит, весь твой опыт заключается в путешествии по миру Духов? - Хао сел в позу лотоса, подперев щеку рукой. - Не совсем. Как бы объяснить, - Миланте почесала затылок, подбирая слова. - Знаешь, существует другой мир, называется Тонкий план. Там создаются и живут все Души, которые периодически воплощаются в человеческих телах для приобретения определенного опыта. Кто-то приходит раз за разом, чтобы очистить карму и искупить грехи прошлого, кто-то приходит чисто из интереса, чтобы посмотреть и прочувствовать мир физический, а кто-то приходит, чтобы стать сильнее и прокачаться. У всех Душ разные цели и задачи. - А какая цель у тебя? - Хао внимательно посмотрел на нее. - Со мной всё иначе. Для меня это был единственный шанс на спасение, - взгляд девушки помрачнел. - Не приди я сюда, мою Душу, с большей вероятностью, никто бы не смог спасти. - Так значит, ты всё-таки не сама себя спасала, - усмехнулся парень. - Я так и думал. - Действительно, кое-кто мне очень сильно помог, и я обязана ему жизнью, - теплая улыбка вдруг озарила лицо Миланте. - Но дальше я со всем справилась сама. Путь был долгим и нелегким, но это того стоило. И вообще, я вроде об этом рассказывала, - добавила она недовольно. - Каким местом ты меня слушал? - О, точно, - Хао осенило. - Прости, забыл. Девушка внимательно посмотрела на него. - Теперь передо мной стоит задача спасти такие же заблудшие Души и вывести их на путь Света, - добавила она со странной улыбкой. - Хочешь примерить на себя роль мессии? - парень снисходительно улыбнулся. - Тебе это не подходит. - Да нет. Я кого нужно, того и спасу, - хмыкнув, Миланте хлопнула его по плечу. - Я никогда не появляюсь в жизни других просто так. И если я пришла - значит так нужно. Богиня Смерти никогда не пропускает все самое интересное. Называй это фатальностью. Хао задумчиво смотрел на неё некоторое время. Отдельные пазлы начали складываться в одну картину. И все же, большинства недоставало. - Ты отослал свою свиту, чтобы проверить Йо? - вдруг спросила девушка. - Да, заодно разведать обстановку, - Хао очнулся. - А что? - Ничего. Кажется, там у них интересно, - протянула Миланте. - Тебе скучно? - парень улыбнулся. - Могу придумать занятие. - Какое? Кубик Рубика дашь? - Глупости, - Хао пустил смешок. - До деревни Патчей добираться ещё некоторое время, поэтому можешь пока освоить пару новых техник Чо Сенджи Ряккетсу, которых нет в книге. - Зачем? - Миланте исподлобья глянула на него. - Не хочешь? - парень удивился. - Нет и не понимаю, зачем это мне, - девушка пожала плечами. - Надо же, ты единственная кто отказался, - Хао покачал головой. - Я бы мог многому тебя научить, у тебя большой потенциал. "- Впервые вижу, чтобы кто-то отказывался стать сильнее. Это что-то новенькое". - Со своей стороны могу так же предложить тебе поучиться, - усмехнулась Миланте. - У меня большой арсенал скиллов, о которых ты даже не догадываешься. Парень задумчиво смотрел на нее некоторое время. - Звучит интересно, - он улыбнулся. - Я подумаю над этим. Но сначала нам нужно найти где-нибудь укрытие. - Предлагаю идти прямо в самый эпицентр бури, - вдруг заявила Миланте. - Зачем? - Хао округлил глаза. - Это же настоящее самоубийство! - В центре бури самое безопасное место, - усмехнулась девушка. - Ты что, физику не изучал? - Хм-м-м... В этом есть доля смысла, но пока мы будем пробираться туда, нас шарахнет молнией, - будущего короля рассмешила ее реплика. - Поэтому, проще сделать по-моему. Опустившись возле какой-то заброшенной избушки, Хао открыл дверь и зашёл внутрь. - Переждем здесь, - произнес он, зажигая огонь в развалившемся камине. - Ты голодна? - Не отказалась бы перекусить, - отозвалась Миланте. - Где достанем еду? - Хороший вопрос, - парень задумался. - Я подумал, что у тебя с собой может что-нибудь быть. Повисло молчание. Посмотрев в окно на бушующую бурю, желание куда-то отправляться за едой пропало у обоих. Вдруг Хао, что-то вспомнив, достал из кармана помятый шоколадный батончик. - Хорошо, что я его с собой взял, - он улыбнулся, протягивая батончик. - Держи. - Спасибо, - отломав половину, девушка вручила Хао другую. - Знаешь, у меня такое ощущение, что я что-то забыл, - задумчиво произнес парень. - А где Опачо? Тишина. Хао встретился взглядом с Миланте. Открыв дверь, он быстро выскочил на улицу. - Черт! - его крик заглушил шум ливня. - Где она? Миланте, не говоря ни слова вдруг куда-то убежала. Не прошло и двух минут, как она вернулась с Опачо на руках. - Ты в порядке, Опачо? - взволнованно спросил Хао, присев. - Где ты была? - спросила Миланте, отжимая мокрые волосы. - Ты почти не промокла. - Опачо спала на Духе Огня, - пояснила девочка. - А потом Опачо просто упала и проснулась. И пришла сюда, за Хао-сама, используя Сверхдушу. - Значит, она была с нами все это время, - парень облегчённо выдохнул. - Как я умудрился ее не заметить? - Видимо, был очень увлечен разговором, - отозвалась Миланте. - Ты безответственный родитель. - Хао-сама учитель Опачо, - возразила девочка, надув щеки. - Не родитель! - Так и есть, - Хао улыбнулся. - Не слушай ее, Опачо. Она иногда говорит глупости. - Да, но Миланте всегда думает хорошо о Хао-сама, - продолжила девочка. - Так же, как и Опачо. Опачо этому очень рада. Хао обернулся и многозначительно посмотрел на Миланте. Девушка отошла в сторону и расчесывала мокрые волосы, наблюдая в окно за грозой. - Вот как, - он закрыл глаза. - Что ж, это хорошо. - А ещё Миланте думает, что Хао-сама симпатичный и ей нравятся его волосы, - вдруг выдала Опачо как на голубом глазу. - О, вот как? - оправившись от мимолётного удивления, Хао засмеялся. - Как интересно. Может быть, ты знаешь, что Миланте ещё обо мне думает? - Хмпф... Она часто думает о сложных вещах, которые Опачо не понимает! - девочка схватилась за голову. Парень пару секунд смотрел на нее странным взглядом, затем взял Опачо на руки и сел в полуразвалившееся кресло. За окном бушевала гроза, раскаты грома становились все громче. - Эй, - на плечо Хао опустилась рука. - Мы то сами поели, а чем ее кормить будем? - Не знаю, - честно признался парень. - У меня больше ничего нет, а гроза обещает затянуться до утра. - Твой дух может пойти сам и добыть мясо или рыбу? - Нет, конечно! - Хао фыркнул. - Это один из пяти Великих духов природы, а ты хочешь, чтобы он ловил рыбу? Снова глупости говоришь. - Почему бы и нет, - Миланте сложила руки на груди. - Плохо ты его воспитал. Парень покачал головой. Девушка пару секунд молча смотрела на них с Опачо, затем вышла на улицу, растворившись в тумане.