Часть 1
29 января 2022 г. в 06:00
Лена занята редактированием квартального отчëта о прибылях L-Corp, когда еë мобильный, лежащий на столе, издаëт звуковой сигнал. На экране блокировки жирным шрифтом высвечивается имя Кары: уведомление о пришедшем сообщении появляется над несколькими предупреждениями с фондового рынка и срочной новостью, на которую Лена сейчас не хочет отвлекаться. Она бросает взгляд на лежащий перед ней отчëт и взвешивает варианты. С одной стороны, Кара ей написала, а не позвонила, так что это явно не чрезвычайно срочное дело. С другой стороны, Лена была по уши погружена в этот отчëт уже почти пять часов, и если ей ещë хоть раз придëтся прочитать слово синергия, она, возможно, нажмëт кнопку на часах и лично попросит Кару бросить еë прямо на Солнце.
Лена вздыхает, на мгновение кладëт голову на руки и смотрит на отчëт, зажатый между пальцами. Ладно, рассуждает она. Ещë максимум полчаса, и тогда я с ним покончу, и Кара сможет отвлекать меня сколько угодно.
Ей удаëтся продержаться всего сорок две секунды, после чего она тянется к телефону, что, в защиту Лены, примерно на сорок секунд дольше, чем требуется обычно, чтобы прочитать сообщения Кары.
Кара: Привет, только что произошла странная вещь
Быстро прочитав сообщение, Лена чувствует, как еë бровь изгибается от любопытства. Характер сообщения явно не похож на то, как обычно пишет Кара, и явное отсутствие смайликов говорит о том, что, должно быть, что-то случилось. Лютор реагирует моментально.
Лена: Что такое?
Кара: Э-э…
Проходит достаточно времени, чтобы Лена успела переместить палец к кнопке вызова, намереваясь позвонить Каре и потребовать ответов, и тогда на экране загорается новое сообщение.
Кара: Меня поцеловала Андреа Рохас
Лену пронзает что-то мгновенное, острое и яростное, и костяшки пальцев, сжимающих телефон, белеют. Она резко встаëт с кресла, совершенно забыв про отчëт, пока в еë мыслях прокручивается повторяющееся «какого хрена?»
Лена бросает мобильный на стол, и еë тело начинает передвигаться само по себе в попытке чем-то занять себя, чтобы отвлечься от неожиданной волны дискомфорта, вызвавшей жар и заставившей запылать щëки. Лютор подходит к дивану, передумывает, подходит к балконной двери, снова передумывает, подходит к стойке и, почти налив себе стакан воды, передумывает. В этот момент мозг Лены перестраивается и начинает возвращаться какое-то подобие самосознания, и она понимает, что расхаживает по своему кабинету на четырëхдюймовых каблуках, которые явно не предназначаются для ходьбы. Лена сбрасывает туфли и едва начинает обдумывать, что и как ответить, когда на столе снова вибрирует телефон, и она чуть не спотыкается в спешке, чтобы взять его.
Кара: Я имею в виду не меня, а меня — Супергëрл, но всë же меня. Ты понимаешь, что я имею в виду
Лютор отвечает самой искренней мыслью, на которую способна, несмотря на состояние шока.
Лена: Что???????????????
Лена: Кара, ЧТО
Ответ от Кары приходит мгновенно.
Кара: Сейчас вернусь
Лена издаëт громкий звук досады и раздражения и уже собирается спросить Кару, откуда, чëрт возьми, она собирается вернуться, когда слышит лëгкий стук сапог на балконе.
Кара толкает стеклянную дверь и открывает рот, чтобы что-то сказать, но взгляд в сторону гендиректора заставляет любое приветствие, которое собиралась произнести блондинка, умереть на еë губах, и в итоге она просто стоит и смотрит на Лену в забавной растерянности.
Лютор запоздало осознаëт неловкость своего положения: она стоит босиком посреди кабинета, одна туфля брошена возле дивана, другая валяется под столом; в одной руке пустой стакан для воды, а в другой телефон.
— Э-э… — глупо произносит Лена, затем моргает, и, осознав, что выглядит так, словно еë только что застали посреди небольшого нервного срыва, она по умолчанию использует свою любимую стратегию реагирования на дискомфорт: действовать с настолько ослепительной уверенностью, чтобы момент проявления какой-либо слабости был полностью стëрт. Лена быстро выпрямляется, подходит к столу, осторожно ставит стакан и поворачивается к Каре с хладнокровием человека, который вовсе не пытается выглядеть спокойным. — Итак. Что случилось?
— Эм… — начинает Кара, но она в такой нервной манере заламывает руки, что в этом вся Кара Дэнверс, независимо от того, насколько величественно выглядит костюм Супергëрл. — Я… Я на самом деле не знаю? Это странно, я не знаю, как это объяснить.
Лена опирается на стол и скрещивает руки на груди.
— Ладно, что ж, тебе придëтся попробовать, потому что ты не можешь вот так вываливать на меня это, а потом не рассказывать, что случилось. — В еë тоне, должно быть, звучит окончательный приговор, потому что после этого Кара тяжело вздыхает, направляется к дивану и плюхается на него с таким мелодраматичным размахом, что Лене приходится очень сильно постараться, чтобы не смягчиться.
— Ладно, хорошо, — начинает Кара. — Я сидела на работе, пытаясь написать статью, для неë, это сейчас я подумала об этом, и тогда Алекс сообщила в передатчик, что в административном здании в центре города пожарная тревога третьего уровня опасности, так что я переоделась и полетела туда, и там были вроде как тысячи людей, стоящих вокруг, так что, полагаю, какое-то время уже шла эвакуация…
Во время рассказа Кара активно жестикулирует, а слова вылетают слишком быстро. Лена замечает, что блондинка избегает встречаться с ней взглядом, еë глаза бегают по помещению, словно она рассказывает эту историю всему кабинету, кроме Лены.
— …так что я спросила пожарных, и они сказали, что возгорание практически под контролем, но, что на верхних этажах осталось ещë несколько человек, и что они их пока не эвакуировали, потому что там такая длинная лестница, — такая длинная лестница, Лена, вроде как двадцать шесть лестничных пролëтов или около того — так что я полетела туда посмотреть, кто эти люди, и надо же, там была Андреа на встрече с кучей новых потенциальных инвесторов CatCo… и, честно, я не знаю, зачем CatCo нужны ещë инвесторы, если Андреа стала бы управлять компанией так, как это делала ты, я уверена, что там и так более чем достаточно денег… То есть не то чтобы я что-то смыслила в финансовых делах бизнеса, но…
— Кара, — терпеливо говорит Лена. В бессвязной болтовне Дэнверс присутствует тревожный подтекст, и Лютор совершенно уверена, что если Кара решила, что ей сойдëт с рук «случайное» отклонение от курса с целью избежать пересказа всей этой истории, то она это сделает.
Кара выглядит должным образом наказанной.
— Точно, извини. Так или иначе, я несколько раз слетала туда и обратно, чтобы спустить их всех на землю, и потом осталась только Андреа. Так что я спросила еë, в порядке ли она, и сказала, что собираюсь отнести еë вниз, а затем… был… один момент.
— Момент? — спрашивает Лена, изо всех сил стараясь не обращать внимания на поселившийся в животе холод.
— Знаешь… — начинает Кара, после чего меняет подход. — У тебя когда-нибудь было такое что, кто-то смотрел на тебя так, словно просто… — Руки Дэнверс двигаются перед ней, будто она пытается физически придать своим мыслям то объяснение, которое хочет. — Словно это кажется… действительно настоящим, на ровном месте. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Мысли Лены разбегаются сразу в нескольких направлениях. Кара встречается взглядом с Леной через стол; быстрые взгляды Кары поверх бокала с вином во время вечера игр; взгляд Кары, перебегающий с глаз Лены на губы на рождественской вечеринке. Лютор моргает и отметает эти мысли так же быстро, как они пришли.
— Э-э, нет.
Кара усмехается.
— Да ты знаешь, Лена, брось.
Лена чувствует, как учащается еë сердцебиение, и, пытаясь подавить это, возвращает разговор в нужное русло.
— Значит, Андреа бросила на тебя такой взгляд?
— Да, то есть мы разговаривали, и она вроде как флиртовала со мной, мне кажется, но я не знала, что это был флирт, а потом она посмотрела на меня так, и был момент, когда я…
Глаза Лены сужаются.
— Как у тебя могло быть время для флирта посреди горящего здания, Кара?
— Мы были… я подхватила еë, и мы просто как бы парили у здания, — смущëнно отвечает Кара. — Я не планировала, чтобы это выглядело романтично или что-то в этом роде, но, полагаю, что то, как я еë держала, было… Я имею в виду, что еë руки обхватили мою шею, так что, возможно, это казалось… — Кара замолкает, а затем закрывает лицо руками. — Я не знаю, — жалобно произносит она сквозь пальцы. — Просто она очень медленно наклонилась, и у меня было более чем достаточно времени, чтобы отстраниться, но я этого не сделала, и я не знаю, почему я этого не сделала, а потом она меня поцеловала, и я просто… опустила еë на землю и улетела.
Лена поворачивается спиной к Каре, делает медленные шаги и глубокие вдохи, обходя стол и пытаясь побороть тошноту при мысленном образе Андреа Рохас, обнимающей Супергëрл за шею и прижавшейся губами к губам героя.
— Лена, что мне делать? — скулит Кара у неë за спиной. — Она даже не знает, что она мой босс, и теперь я должна идти на работу и вести себя так, словно это не безумно неловко.
— Значит, она поцеловала тебя, ты поставила еë на землю, а потом просто… улетела? — спрашивает Лена.
— Да… — Ответ Кары звучит с задержкой, и это пробуждает любопытство Лены.
— Хочешь сказать, что ничего ей не сказала? И она тебе ничего не говорила?
— Ну, то есть, возможно, я сказала «до свидания» или что-то в этом роде, я не уверена, — застенчиво говорит Кара, и становится ясно, что ей чем-то неловко делиться. Лена взвешивает в уме, стоит ли ей настаивать на этой теме, а затем складывает руки на груди и решает напрямую подойти к вопросу, ответ на который ей очень хочется знать.
— Так ты собираешься поцеловать еë ещë раз?
Глаза Кары чуть не вылезают из орбит.
— Я?.. Что?! Нет! Я не целовала еë, это она меня поцеловала! С чего бы мне… Лена, ты что?
При этих словах тиски, сжимающие грудь Лены, ослабевают, и она чувствует, что может нормально дышать впервые с тех пор, как прочитала сообщение Кары. Пространство, которое раньше было отравлено ревностью, заполняет непринуждëнная лëгкость, и Лене приходится активно сдерживать улыбку, когда она осознаëт, что ей представилась возможность поиграть с Карой.
— Просто любопытно, стоит ли мне ожидать, что в ближайшее время я посмотрю в небо и увижу Супергëрл, целующую генерального директора CatCo, — беспечно произносит Лена, откидываясь на спинку кресла. Еë слова производят ожидаемый эффект — уши Кары краснеют, и она, вскочив с дивана, заикается от возмущения:
— Всë было совсем не так.
— Это на самом деле происходит впервые? — с неподдельным любопытством спрашивает Лена. — Учитывая все спасëнные тобой жизни, я бы предположила, что в тебя влюблены больше, чем несколько жителей Нэшнл-Сити. Не говоря уже о том, что ты выглядишь так… — Она поднимает руку и небрежно показывает на блондинку от верхней части еë тела к нижней, а затем обратно вверх. — …Вот так.
Сердцебиение Кары ускоряется в три раза.
— Эм, — глупо начинает Кара. — Э-э, спасибо. Но также и нет. Никто никогда раньше не пытался меня поцеловать. Я имею в виду Супергëрл. Никто не пытался поцеловать Супергëрл. Меня пытались поцеловать многие люди. Ну, не прямо большое количество людей, но, например, некоторые люди… То есть не то чтобы они все преуспели, но и нельзя сказать, что я отшиваю ухажëров направо и налево или что-то в этом роде… — Брови Лены изгибаются в изумлении, а Кара продолжает нести несвязную чепуху, пока еë не прерывает громкое жужжание телефона Лены, вибрирующего на столе.
— Извини, я, наверное, лучше пойду: я знаю, что ты занята, — говорит Кара, но в еë тоне слышится колебание, по которому понятно, что думает она иначе.
Лена бросает взгляд на свой мобильный и видит уведомление от Андреа.
— Подожди. Это должно быть интересным, — говорит она, проводя пальцем, чтобы открыть сообщение. — Мне только что написала Андреа.
— Что?! — в голосе Кары звучит паника, она подходит к Лене. — О чëм? Почему?
Лена смотрит на экран телефона, читает сообщение, и еë брови в замешательстве сходятся вместе.
Андреа: Почему ты не сказала мне, что встречаешься с Супергëрл?
Лена: Прошу прощения?
Андреа: Уверена, она сказала тебе, что мы с ней виделись. Я хотела бы извиниться, уверяю, что никогда бы не сделала ни шага, если бы знала, что между вами что-то есть.
Лена: Не знаю, что ты там слышала, но у меня с Супергëрл сугубо профессиональные отношения.
— Что? — спрашивает Кара, видя выражение лица Лены. — Что там такое? — Поскольку Лена не отвечает, Дэнверс обходит стол сзади, складывает руки на груди и наклоняется над плечом Лютор, чтобы читать сообщения по мере их поступления. Лена чувствует, как у Кары перехватывает дыхание, пока она читает переписку.
Андреа:?
Андреа: Сегодня я еë поцеловала, и она очень разнервничалась, сказала, что сожалеет, но не может из-за тебя, а потом улетела.
Андреа: Так что я всего лишь предположила.
Кара резко прочищает горло и, отстранившись, отходит от Лены.
— Э-э, верно, это. Я действительно так сказала, но я просто хотела прилететь сюда как можно скорее, чтобы рассказать тебе… о том, что случилось…
Лютор разворачивается на кресле к Каре, кладëт руки на колени и наблюдает за бесплодными попытками девушки придумать достойное объяснение.
Выражение ожидания на лице Лены совершенно не облегчает панику Кары, так что она продолжает бесцельно бормотать, надеясь, что, если продолжит говорить достаточно долго, то найдëт нормальное оправдание.
— Честно говоря, я даже толком не поняла, что это значит. Поэтому моей первой мыслью, безусловно, было спросить у своей лучшей подруги. Как ты думаешь, это был поцелуй под влиянием момента? Может быть, это было вроде… поцелуя в знак благодарности? Или же потому, что Супергëрл — лицо CatCo, и она очень ценит всю эту дополнительную популярность, которую я приношу компании? Это может быть что угодно из этих вещей, или ничего из этого, или что-то совершенно другое, так что…
Лена прерывает еë:
— Так какое отношение всë это имеет ко мне?
— Что? — спрашивает Кара.
— Какое это имеет отношение ко мне? Почему ты сказала Андреа, что не можешь ответить на еë поцелуй из-за меня? — с нажимом спрашивает Лена.
— О. Потому что… не знаю, я просто пыталась найти способ сказать ей, что я не… я не знаю! Я была застигнута врасплох, ясно? — Кара раздражëнно вскидывает руки в воздух и, повернувшись спиной к Лене, продолжает говорить: — Что я должна была сказать? Я не знаю, как сказать людям, что они не могут вот так запросто целовать меня каждый раз, когда я их спасаю!
Лютор поднимается с кресла и встаëт позади Кары, продолжающей свою тираду.
— Разве мы не можем?
Дэнверс резко поворачивается лицом к Лене и обнаруживает еë всего в нескольких дюймах от себя.
— Что? — шëпотом произносит она.
Лена, наклонив голову набок, изучает лицо Кары.
— Если бы я, гипотетически, прямо сейчас позвала Супергëрл на помощь, а затем испытала бы непреодолимое желание еë поцеловать… — Зелëные глаза опускаются к губам Кары, прежде чем встретиться со взглядом голубых глаз. — Хочешь сказать, что это было бы воспринято с неодобрением?
У Кары перехватывает дыхание, и она непроизвольно облизывает губы, прежде чем заговорить.
— Думаю, нам придëтся проверить, чтобы выяснить это, — выдыхает она.
Не разрывая зрительного контакта, Лена тянется к часам на левом запястье и нажимает на инкрустированный в них символ. Она с невозмутимым удовлетворением наблюдает, как активируется костюм на теле Кары, и царственно-голубой цвет Супергëрл выстраивается на глазах, плотно обхватывая стройную фигуру девушки, стоящей перед ней. Едва две стороны костюма соединяются у ключиц Кары, как Лена сокращает расстояние и соединяет их губы с интенсивностью, которая чуть не сбивает их обеих с ног.
Первое же прикосновение губ Лютор воспламеняет Кару — она прижимается к девушке, пока они не натыкаются на край стола, и Лена обхватывает рукой затылок блондинки, жëстко притягивая к себе, пытаясь быть как можно ближе, кусает еë нижнюю губу, и Кара, возможно, думает, вот как, ничего себе, она, вероятно, могла бы проводить так каждый день, целую вечность.
Лена оказывается сидящей на столе с неприлично высоко задранной юбкой, еë бëдра обхватывают талию Кары, в то время как плащ от костюма попадает под колесо кресла гендиректора. Кара наклоняется вперëд, чтобы запечатлеть поцелуй, больше с участием языка, чем губ, на шее Лены, и в результате этого движения кресло падает набок, возвращая их обеих к реальности.
Грудь Лютор тяжело вздымается, она пытается отдышаться, еë зрачки расширены, а помада размазана.
— Итак, — говорит Лена, и это чудо, что она вообще может произнести это слово, учитывая полное отсутствие высших функций мозга после того, как губы Кары проскользили по еë шее.
Дэнверс, похоже, соображает не намного лучше — она открывает рот, чтобы попытаться ответить, когда на еë лице внезапно мелькает выражение шока, и еë взгляд в панике устремляется на Лену.
— О нет… — это всë, что она успевает сказать, прежде чем дверь кабинета стремительно распахивается.
— Лена? — кричит Алекс, входя с пистолетом на изготовку и осматривая помещение.
— Алекс? — Голос Лютор звучит так же ошеломлëнно, как она себя и чувствует.
Брови агента в замешательстве сходятся на переносице.
— Мы получили твой сигнал бедствия через… — она резко замолкает, увидев обстановку в кабинете: перевëрнутое кресло; Лену, сидящую на столе со следами губной помады на шее, с задранной до бëдер юбкой; крайне виноватое выражение на лице Супергëрл, и тогда всë встаëт на свои места.
— О, господи. — Алекс крепко зажмуривается, словно это может помочь ей забыть только что усвоенную информацию. — В будущем, пожалуйста, не используйте часы для этого. Я ухожу. — С этими словами она разворачивается, прячет пистолет в кобуру и толкает агентов за спиной обратно в дверной проëм, пока они не успели заглянуть внутрь.
Лена, всë ещë не оправившись от вызванного этой ситуацией шока, поворачивается к Каре.
— Так это было…
Кара издает самоуничижительный смешок, затем наклоняется вперëд и, в смущении уронив голову на плечо Лены, стонет в шëлковую ткань еë блузки.
— Я, возможно, забыла, что мы запрограммировали в часы вызов группы экстренного реагирования DEO.
— О боже, — тихо смеëтся Лена. — Будет проблемой, если я даже в уединении собственного кабинета не смогу переспать с Супергëрл без того, чтобы секретное правительственное агентство не сорвало мою дверь с петель.
В ответ Кара поднимает голову с плеча Лены и проводит губами по ключице брюнетки, оставляя за собой дорожку из мурашек.
— А, так вот чем мы тут занимаемся? — шепчет она во впадинку на шее, а затем оставляет на бледной коже след от нежного поцелуя. — Потому что я могу гарантировать, что они не вернутся.
Лена вздыхает и запускает пальцы в волосы у основания шеи Кары, затем притягивает еë за голову, пока они не оказываются лицом к лицу.
— Если, конечно, ты больше не будешь целоваться с Андреа Рохас. — Это произнесено в основном игриво, однако в тоне Лютор присутствует скрытый намëк на нечто собственническое.
— Это была случайность, — настаивает Кара, а Лена лишь смеëтся, после чего обхватывает рукой еë талию и притягивает ближе, чтобы снова соединить их губы.