Касанием кисти

Время перешагнуло порог середины недели, у Каса вот-вот начнется последний урок, а это значит только одно: снова химия. Каких богов нужно было благодарить за то, что посещать это ужасное место ему приходилось всего раз в неделю, Кас не знал, но был уверен, что они сидят где-нибудь в администрации и переписывают бумаги. Кас вздохнул. Что ж, на этот раз хотя бы Дин был рядом с ним. До этого у них не было совместных уроков, поэтому встретиться за весь день им удалось только на обеде. Что странно, Кас и так не скучал без Дина, но когда тот маячил в поле зрения или садился с ним за один столик в столовой, воздух будто становился чище, а настроение поднималось, словно на скоростном лифте. Кас по натуре был не особо общительным человеком, предпочитающим больше проецировать получаемые эмоции на себя, нежели на других. Один из тех любителей всю перемену просидеть с наушниками в ушах или повторить заданный параграф, коих можно найти абсолютно в любом классе. Но Дин как-то умудрился незаметно втиснуться в его комфортное пространство так, что его редкое присутствие не надоедало и не отягощало. Он казался каплей тепла в череде нудных школьных будней. Кас и сам не знал, что чувствовать по этому поводу, но сейчас он ярко ощущал некую… нет, не потребность, а защищенность, просто зная, что в другом конце кабинета сидит его друг. Друг. Черт, ему еще нужно свыкнуться. Урок, на удивление Каса, прошел довольно нормально. Миссис Клау за все время даже не обратила на него внимания, рассказывая что-то про химические свойства веществ и в своей паучьей манере спрашивая у других учеников домашнее задание. Совпадение или нет, но Дина она тоже обходила стороной. Касу это казалось слегка подозрительным, но не настолько, чтобы долго размышлять над этим. Может, у нее настроения просто сегодня не было. Вдруг и без подвохов обойдется. Кас отвернулся к окну. Пухлые перышки облаков текли по небу, гонимые суровым осенним ветром, и растворялись на западе из-за собственной легкости. Кас усмехнулся сам себе: кто вообще придумал называть облака «легкими»? С расстояния человеческого взгляда они, конечно, кажутся всего лишь большими клубками ваты, угрожающими растаять в сырые осенние капли. Но сколько людей удивились, если бы узнали, что такие «пушистые облачка» на самом деле вмещают в себя бесчисленные сотни тысяч фунтов? Внешность и правда бывает обманчива. И если бы небо упало, не было бы больно. Потому что человек не успел бы что-либо почувствовать. Кас покрутил один из браслетов-фенечек на запястье, наблюдая, как каштановый воробей прыгнул с кривой ветки персикового дерева прямо в небо, застрекотал клювиком и скрылся в густом туманном воздухе. «Наверное, к Мышке полетел. Зернышко отдавать» — вспомнил Кас старую удмурдскую сказку, которую когда-то давно слышал от воспитательницы.* Урок прошел сухо, но гладко. Каса вовсю клонило в сон, когда воздух взорвался звонком. Черт, этой школе давно пора поменять чертову мелодию. Собирая вещи и глазами ища в потоке уходящих студентов Дина, Кас почти прослушал, как к нему обратился до противного скрипучий голос преподавательницы. — Новак, а Вас я попрошу задержаться. Ну вот он, блять, и подвох. Кас обернулся удостовериться, не послышалось ли ему, но взгляд преподавательницы, прикованный прямо к нему, говорил сам за себя. Ноги онемели, предвещая новый приступ паники, как вдруг он почувствовал щекочущее прикосновение на локте и знакомый запах шампуня. Дин смотрел на него с немым вопросом в глазах и чем-то… нечитаемым. Кас махнул головой, как бы говоря, что все нормально. Дин, одарив его долгим взглядом, последним покинул кабинет. Кас подошел к учительскому столу. Внутри щемило из-за тревожного чувства неизвестности. Они ведь еще утром занесли плод своего «наказания» директору, что еще надо-то?! — Вы что-то хотели? — спросил он тихо, но уверенно. Ни черта он ей больше не должен был, так что сделать она ему ничего не могла. Пусть сколько угодно возмущается и ругает, ему все равно. «Нет, не все равно» — прошептала под боком ноющая тревожность. «Нет, все равно» — постарался угомонить ее Кас. Миссис Клау со свистом вздохнула, встала из-за стола, поправила очки своей цепкой «куриной лапкой» и прокашлялась. — Да, Кастиэль, хотела. Извиниться. Наверное, в Аду сейчас у кого-то пробило крышу, потому что челюсть Каса упала туда так резко, что тот даже моргнуть не успел. Моргать было опасно, вдруг он откроет глаза и окажется, что это не челюсть в Аду, а он сам. Он точно не ослышался? Как-то он слишком часто последнее время сомневается насчет собственного слуха, надо бы провериться. Тем временем миссис Клау продолжала: — Я знаю, что обращалась с тобой не лучшим образом. Можешь быть уверен, подобного больше не повторится. У Каса пропал дар речи. Что, черт подери, происходит? Неужели ей по головке все-таки постучали? Или сама свою ошибку поняла? — Я правильно понял, вы обещаете, что теперь будете на уроках заниматься уроком, а не мной? — с оставшейся издевкой подцепил Кас. Миссис Клау сжала губы и принялась садиться обратно за стол. — Именно. Ну офигеть просто. То есть он много лет подвергался ее нападкам, чтобы она сейчас взяла и решила утрясти это дело? Верилось с трудом. Новые ученики зашли в класс и Касу пришлось удалиться. Он вышел на почти не гнущихся ногах. Дин, привалившись боком к стене и уткнувшись в телефон, по всей видимости ждал его. Заметив Каса, тот встрепенулся и распахнул рот. — О. Как все прошло? — хитро поинтересовался Дин. — Она извинилась за свое поведение. Они пошли вдоль коридора. — Очешуеть. — Я и сам в шоке! Она ненавидела меня с тех пор, как я перешел к ней в группу, а тут на тебе — «такого больше не повторится», — спародировал Кас тон миссис Клау. — Что ее заставило это сделать? — довольно неожиданный от Дина вопрос. — Да откуда я знаю, — он пожал плечами, продолжая глядеть вперед широко открытыми глазами. Дин рядом с ним затрясся от смеха так, что им пришлось остановиться. Кас нахмурился. Разве сказал что-то смешное? И тут до него дошло. Он неверяще приоткрыл рот, возмущенно глядя на такого подозрительного все это время Дина. — Вот только не говори, что ты как-то приложил к этому руку! Дин замолчал, сводя брови вместе и почёсывая рукой затылок. — Ну-у… — протянул он так, что сразу стало понятно: это «да». Кас ушам не мог поверить, сверля взглядом притихшего Дина. — Как?.. — Считай это своим подарком на Рождество. — Дин. — Ла-адно, — посмотрев в пол, усмехнулся Дин, — придется колоться. Это не я, а мисс Блэк. Понятнее не стало, напротив, Кас запутался еще больше. Дин продолжил. — Короче, я знал, что ее свинское поведение просто так оставлять нельзя. А раз директор ее покрывает, то нужно искать другой путь. Я до-о-олго думал, как это сделать, но потом ты мне сам подсказал. Тогда, на английском, когда я спросил тебя про мисс Блэк и ты сказал, что она из нормальных, плюс еще и зам. директора. У меня сразу план сложился. Кас вспомнил загадочный взгляд Дина в окно и ёмкое «ничего», брошенное в ответ на вопрос, о чем тот задумался. Заряд электричества прошел по позвоночнику, отзываясь в голове смутным пониманием. Да таким, что горло вновь сжало мертвой хваткой. Дин будто почувствовал, о чем тот думает, потому что в следующую секунду произнес. — Но не бойся, про тебя я ни слова не сказал! — он помахал руками, — Просто пришел к ней после уроков и сообщил, что эта миссис Клау позволяет себе излишние вольности. Уточнил, что если они ничего не сделают, то жалоба полетит прямиком в полицию. А с отцом моим они знакомы, так что даже спорить не стали — испугались. Но я это так, для устрашения только сказал, сам бы не стал прикрываться его шкурой. Кас смотрел на Дина долгим, изучающим взглядом, а Дин поддавался. Вот он стоит перед ним — с привычными смешинками и абсолютной честностью в глазах, руками в карманах, доброй улыбкой, и Кас задумался, испытывал ли хоть раз что-то подобное. Чтобы смотреть на человека и чувствовать себя защищенным. Чтобы паника проходила от одного его вида, а руки переставали дрожать от незначительного прикосновения. Кас назвал бы это болезнью, если бы не был уже болен. Обычные принцы спасают своих принцесс из драконьего логова, а Дину каким-то образом удалось захватить сердце самого дракона. — Осторожно, я так и влюбиться могу, — предупредил Кас скорее себя, чем Дина. — С нетерпением этого жду. — облегченно подмигнул тот. *** По приходе домой, Кас первым делом завалился на кровать лицом вниз и застонал в подушку. Блять, ну кто его за язык тянул! Щеки горели, стыд покалывал кожу на спине и внизу живота, хотелось громко-громко закричать. Сердце отплясывало настоящий канкан по ребрам, отдаваясь болью в висках, но не заглушая мысли. Голова тяжелела от недостатка кислорода и навязчивых колокольчиков страха, что он сделал что-то глупое. Его пугало то, с какой внутренней серьезностью он произнес эти слова. Пусть внешне Дину и показалось это забавной шуткой, но сам Кас понимал: нихрена это не шутки. Оторвавшись от подушки, он глотнул сладкого воздуха и понял, что так нельзя. Нет, он не будет убиваться по какому-то парню. Да, он сейчас позвонит Чарли и все с ней обсудит. Вдыхая уже пятый раз за вторую секунду, Кас сел на кровати в позу лотоса, убрал пятерней волосы с лица и нажал на въевшуюся в памяти аватарку для вызова. Чарли не отвечала. Кас набрал еще раз. Снова молчание. Странно, на Чарли это было очень непохоже. Та никогда не пропускала звонков, да и в это время у нее обычно не было никаких неотложных дел. Возбуждение тут же сменилось толикой беспокойства и Кас решил на всякий случай проверить ее соцсети. Хм. Была в сети еще утром, когда они созвонились, чтобы пожелать друг другу «доброго утра и не опозориться сегодня». Кас хмыкнул про себя: со вторым он немножко не справился. Кас послал Чарли несколько сообщений, интересуясь о ее состоянии, и отложил телефон. Проверять капающие уведомления не было ресурса, поэтому он решил отложить это дело ненадолго. Желтые солнышки гирлянды, прыгающие по стенам, смешивались с внешней тишиной и внутренними переживаниями Каса. Можно ли прямо сейчас провалиться в Ад к Люциферу? Блять, точно! Кас вскочил так резко, что свело судорогой правый бок. Пока он корчился, пытаясь выровнять дыхание и не умереть, в голове проносилась всего одна мысль. Он совсем забыл про заказ. Чертов директор, чертов Дин и чертов сам Кас. Он так сильно окунулся в события последних дней, что совсем забыл про творчество, которое должно принести ему деньги. Благо времени у него было еще хоть куда. Ну вот, проблема слишком забитой головы и вопрос, как снять напряжение, решились сами собой. Он достал графический планшет из чехла, включил программу на ноутбуке и принялся за работу. Стилус под рукой оживлял набросок, превращая черные линии в изгибы тел, а из мутных туманностей создавая пылающие гривы на общем фоне. Кас уже был не здесь: он стал одним из тех существ, приближенных к новому царю и дарующих свободу и благословение. Когда основной скетч был готов, в животе у Каса урчало, а на дворе играли сумерки. Он приписал на арт очень заметную вотермарку и отправил заказчикам на одобрение, чтобы они могли скинуть первую половину стоимости, а Кас — приступить к завершающим этапам доработки. Вдохнув полной грудью и разомнув затекшие мышцы, он возглавил поход на кухню. Чака дома еще не было, ибо тот постоянно задерживался допоздна, если только не ночевал на работе. Но в холодильнике нашлась какая-то еда, причем довольно неплохая. «Более чем неплохая» — после поправил себя Кас, слизывая остатки крема с пальцев. Душ поманил его обещанием обжигающего тепла и сильного напора воды, способного расслабить уставшие мышцы. Вышел он оттуда чистенький и свеженький, как огурчик. Прошлепав в одном полотенце в спальню, Кас достал из шкафа синие штаны свободного кроя и серую футболку с принтом, в которую поместился бы еще как минимум один такой же Кас. Ткань обволакивала его, как безопасный кокон, и вмиг на душе стало уютнее. Кас проверил сообщения. Чарли так и не ответила, поэтому кнопка вызова нажалась сама собой. Беспокойство за подругу все еще сидело где-то внутри. К удивлению Каса, Чарли ответила после первого гудка. — Кас! Я как раз собиралась тебе звонить! — но восторженный девичий голос с другого конца трубки прогнал это беспокойство. Чарли была в хорошем настроении, — Сучка, я тебе сейчас такое расскажу, ты упадешь! — И тебе привет, Чарли, — засмеялся Кас, чувствуя, как сердце сжимается от неповторимого стиля общения близкого человека. Ему так не хватало ее в череде этих безумно странных дней, — Ты где-то пропадала весь день, думаешь, можешь меня удивить? — Я была в кино с Дороти, — с вызовом бросила Чарли, явно выжидая его реакцию. Кас аж поперхнулся. — И правда можешь. Чарли взвизгнула. — Я ее сама позвала, как ты говорил! Сначала правда подумала, типа «не, в кино на первое свидание как-то банально», а потом, представляешь, увидела у нее в инсте сторис с новым фильмом от Марвел. Чувак, она брюнетка и любит Марвел! Да это же просто идеал для любой девушки! — на одном дыхании выдала Чарли, едва делая паузы между словами. — И как все прошло? — Погоди, дай закончить, — перебила его Чарли, — Я прислала ей билет в директ вместе с приглашением, и она согласилась. Мы сидели на последних рядах — да-а, всё еще банальщина — но она взяла меня за руку, когда там произошел очень напряженный момент! Кстати, напомни позже рассказать тебе о нем. А на пороге мы столкнулись с таким красивым человеком с сине-зелеными волосами и колечками на губе, ты бы знал! Дот чуть не снесла его, когда спускалась по лесенке, это было так забавно. Потом мы пошли на фуд-корт. — Так вы вместе или нет? — в предвкушении спросил Кас, покусывая ноготь на указательном пальце. — Ну, — захихикала Чарли, — если жестко засосаться на подземной парковке ТЦ значит «быть вместе», то да! — Охренеть, — Кас редко использовал подобные ругательства с речи, но тут он не смог сдержаться. — Так быстро? Чарли на том конце провода, кажется, цокнула каблуком по полу. — А чего тянуть? — воскликнула Чарли, — А! И представляешь, тот парень из кафе, помнишь? Он ее братом оказался! Приехал на время со своей семьей, а мы с тобой чего надумали. — Это ты надумала, — поправил Кас, — я был полностью объективен. — Ну нихрена себе предъява, — Чарли снова стукнула каблуком. — Ты куда идешь? — поинтересовался Кас. — Хотелось бы в пизду, но она сказала, что пока рано. Кас нахмурился. Откуда тогда звук каблуков? А потом вспомнил. Чарли ненавидит туфли. Цокающий звук раздался снова. На этот раз Кас услышал, что исходил он не от другого конца трубки, а с улицы. Будто кто-то бил маленькими кулачками по стеклу. — Чарли, повиси, пожалуйста, — натянутым голосом попросил Кас, откладывая телефон и вставая с кровати. Звук раздался снова. Догадки Каса оказались верны. Кто-то кидал камешки в его окно.