Сбежавший Вороненок

Нил пытается не заснуть и внимательно смотрит на сменяющийся пейзаж за окном Мазерати. В салоне ощущается резкий запах алкоголя и немного сладковатый — наркотиков. Джостен с трудом сдерживает рвотные позывы и радостно отмечает, что автомобиль останавливается, а монстры вываливаются из него и движутся к входной двери двухэтажного дома. Ники первый подходит к двери и, нащупав замочную скважину, громко звенит ключами. Судя по его долгому копошению, замок поддается не с первого раза, но когда это удается, парни спешно проходят в дом, тут же направляясь каждый в свой "уголок". Нил, дождавшись, пока все уже будут внутри, замирает в дверях и растерянно осматривается. – Заходи, чувствуй себя как дома! – кричит Ники, когда поднимается по лестнице на второй этаж. Джостен медленно проходит и останавливается у дивана, услышав шаги позади. – Можешь занять диван, – голос Эндрю эхом отдается от стен. – Все ушли на второй этаж. Никто здесь не появится до утра, так что можешь не беспокоиться о своих тайнах, пташка. – Даже ты? – Нил скептически наклоняет голову. – Даже я, – Миньярд громко усмехается, разворачивается на пятках и уходит, отсалютовав двумя пальцами, к лестнице. Джостен решает поискать ванную комнату и умыться, что удается ему довольно быстро. Нил обливает лицо холодной водой, стараясь избавиться от какого-то липкого чувства после клуба. Он недолго смотрит на свое отражение над раковиной, отмечая, что почти все незначительные царапины исчезли, а шрам стал понемногу затягиваться. Еще раз окатив себя ледяной водой, Джостен уходит к дивану и опускается на него, только сейчас почувствовав, что усталость берет свое. Нил засыпает быстро, но ненадолго. На этот раз он не видит привычных снов. Только знакомый клуб, знакомый голос, знакомые ореховые глаза и знакомый страх. Джостен пробирается сквозь шумную толпу к барной стойке и, посмотрев по сторонам, замечает, как какого-то паренька, примерно такого же возраста, силой тащат на второй этаж. Тот вырывается, пытается освободиться от мертвой хватки любыми способами, но его лишь сильнее сжимают под ребрами до характерного хруста. Парень взвывает, но не перестает брыкаться. Нил бежит следом, стараясь не привлекать лишнего внимания. Крупный мужчина доводит паренька до какой-то комнаты и плечом толкает дверь, которая легко поддается. Джостен проскальзывает за ними, попутно доставая ножи. Нил наблюдает за тем, как мужчина буквально швыряет паренька на стол и опасно нависает сверху. Он наклоняется к чужому уху и что-то произносит, от чего парень начинает еще больше дергаться, но его останавливают, надавив на горло огромной ладонью и сильнее прижав к поверхности стола. Услышав тихий всхлип, Джостен подрывается и бросается на спину мужчины, приставив нож к его горлу. Тот теряется и инстинктивно отшатывается назад, из-за чего Нил надрезает чужую кожу на шее и слышит сдавленное шипение. Мужчина резко разворачивается и скидывает Нила на пол с грохотом, от которого сам же и морщится. – Кто ты такой? – Тот, кто терпеть не может таких животных, как ты. Джостен быстро поднимается на ноги, стараясь оценить обстановку, и цепляется взглядом за блондина, который почти что смог слезть со стола. Нил со всей силы толкает мужчину в сторону, из-за чего тот теряет равновесие и пытается устоять на ногах. За этот короткий миг Нил достает из кармана еще один нож и кидает его блондину. – Умеешь обращаться? Парень уверенно кивает. Но не успевает он даже повернуться к своему обидчику, как Нил быстро оказывается позади мужчины и ударяет его по голове чем-то тяжелым, от чего тот теряет сознание. Резкое пробуждение. Давно Нилу не снился этот сон. Давно он не видел Дрейка. Должно быть, Спир соскучился. Нет. Все было не так. Это не все. Джостен оглядывается, но понимает, что все еще спят, и ему придется просто ждать утра, тупо глядя в потолок. Нил решает глотнуть немного воды, поэтому он идет на кухню, где неожиданно натыкается на одного из монстров. В любой другой момент Джостен бы посмеялся над тем, какие интересные подарочки приподносит Вселенная, но только не сейчас, не после того сна. – О, Эндрю, доброй... ночи. Миньярд косо смотрит на Нила и молчит. – Ну, как знаешь. Раз не хочешь говорить, то и не надо. Нил подходит к чайнику и наливает в первую попавшуюся кружку воду. Краем глаза он замечает, что Эндрю не уходит с кухни, а лишь прислоняется к столу и сверлит взглядом спину нападающего. – Что-то не так, блондинчик? Нил непроизвольно напрягается, когда не слышит ответа. Он медленно разворачивается лицом к Миньярду, копируя его позу. Джостен подносит к губам кружку, делая глоток, но как же не вовремя! – Кто ты? Нил давится водой и начинает кашлять. – Это шутка? Кажется, я несколько раз отвечал на этот вопрос. У тебя проблемы с памятью? – Ты меня явно не понял. – Именно, коротышка. Что за глупости ты тут говоришь? – Я все время слышу от тебя только про "Гнездо", Воронов, Морияму. Но ты несколько раз заикался и о другом. – О чем же? – Кто ты такой? Почему говорил, что встречал меня? Почему которую уже ночь я вижу твои чертовы глаза, и они кажутся мне знакомыми? – Ого, не ожидал, что я прихожу к тебе во снах. Во что я обычно одет? Я выгляжу нормально? – Не уходи от ответа, – Эндрю скалится. – Говори. – А что ты хочешь услышать от меня? – искренне не понимает Нил. – То, что мы действительно виделись, но ты не помнишь? То, что это был один из самых неприятных дней моей жизни? Ответь мне, что?! Миньярд дергается. Нил замечает это и резко замолкает, но не отводит глаз от Эндрю. – Конечно же ты этого не помнишь, коротышка, – выдыхает Джостен и поднимает голову к потолку. – Да и я бы не хотел помнить. Нил как-то слишком горько усмехается, ставит кружку на столешницу и проходит мимо Миньярда в направлении выхода из кухни, но в последний момент останавливается. – Что конкретно тебя преследует, Эндрю? – мягко произносит Джостен, сам не ожидая услышать от себя такое. – Ты. – Исчерпывающе. Давай так: я прекрасно знаю, о чем ты думаешь, но я не буду поднимать эту тему. Если, конечно, ты не захочешь прояснить некоторые моменты. Но только не сегодня. Ты не в том состоянии. – А я могу быть в том состоянии, бегунок? – Ты понимаешь, о чем я. Эндрю кивает и пугающе ухмыляется. "Защитная реакция?" – проносится в голове у Джостена. Нил быстро покидает кухню, решая больше ничего не говорить. Парень смотрит на часы и пытается понять, сколько же придется ждать до утра. В итоге он просто ложится на диван и со скучающим видом рассматривает потолок. Жан. Рико. Эндрю. Кевин. Натан. Ичиро. Эти имена вызывают слишком много эмоций для такого, казалось бы, холодного и черствого Натаниэля Веснински. "Но не для Нила Джостена," – мысленно поправляет себя парень. Прошлое наступает на пятки и угрожающе нависает над головой, тогда как настоящее заставляет покрыться мурашками, а будущее неимоверно пугает. Или вообще отсутствует. В любой момент люди отца или же сам глава Мориямы приставят к виску дуло пистолета и спустят курок. "Ты же обожаешь это звук, Натаниэль. Так почему же вздрагиваешь от одной только мысли об этом?" Он не знает. Он никогда бы не смог ответить на такой вопрос. Нил достает телефон и крутит его в руках. Он мечтает хоть раз услышать о том, что с Жаном все действительно хорошо, что Мясника убили, а сам Джостен свободен. Что никакой Ичиро не будет ждать его у себя в кабинете, а потом отправлять на задание. Нил не хочет каждый день видеть на своих руках свежую кровь. Лучше бы она была его. Лучше бы это его зарезали, не жалея ни о чем. Но Морияма поступит иначе, и Джостен в этом уверен. Так Нил и дожидается утра. Как только он слышит, что кто-то спускается со второго этажа, подрывается с дивана и встречает Ники. Хэммик приветственно улыбается. – Как спалось, Нил? – О, хорошо. Где остальные? Ники только собирается что-то сказать, но вовремя замолкает. Появляется Эндрю и, не обратив ни на кого внимания, выходит на улицу, громко хлопнув дверью. Хэммик выдыхает и неловко потирает шею. – Аарон и Кевин... спят еще. Ники делает многозначительную паузу, и Нил сам все понимает без лишних слов. Джостен ухмыляется, и парни идут на кухню. – Как я понимаю, Эндрю не знает? – говорит Нил, садясь напротив Ники. – О чем ты? – не понимает Хэммик, но тут же меняется в лице. – А, о них? Не знает, наверное. Иначе... Лучше не думать об этом. А вообще, они ведут себя слишком... слишком. Хоть я и не говорю про них, но, должно быть, Эндрю сам все видит, но не предпринимает ничего. А что, тебя интересуют подобные вопросы? – Хэммик лукаво играет бровями. – Хочешь присоединиться к ним? Я могу тебе помочь в этом сам. Не успевает Нил ответить на откровенные заигрывания Ники, как в помещение заходят помятые Кевин и Аарон. Мгновение они стоят в дверях, встретив чересчур понимающий взгляд голубых глаз, но, быстро опомнившись, Аарон направляется к холодильнику, а Кевин — к свободному месту за столом. Но только Дэй садится, парни слышат, как захлопывается входная дверь, и на кухне появляется Эндрю. Он мельком окидывает всех присутствующих взглядом и останавливается на Ниле. Джостен уже начинает придумывать в своей голове варианты, что же могло случиться, раз Миньярд особенно внимательно смотрит именно на рыжеволосого, прищурившись. Эндрю молчит недолго. – Сет передознулся. Ники громко кашляет, отставляя кружку с чаем в сторону, а Джостен пытается понять, не ослышался ли он. – Опять?! – удивленно вскрикивает Хэммик. Нил вскидывает бровь, глядя то на Ники, то на Эндрю. Он слышал о прошлом Гордона, но был уверен, что тот давно завязал. В голову закрадываются кое-какие неприятные мысли и всплывают недавние слова Жана. "Он видел матч с Шакалами и теперь готовится навредить твоей команде". Нет. Нет. Рико не настолько могущественен. Как бы Джостен не пытался успокоить бешено бьющееся сердце из-за подозрений, он не мог откинуть назойливые мысли на задний план. Не под пристальным наблюдением обжигающе холодных всполохов пламени глаз. Как бы пафосно это не звучало в голове Нила, он почему-то сам себе кивает, но вовремя одергивается. Неподходящий момент. – Нет, – тон Миньярда заставляет поежиться каждого. Джостен, сам не замечая, задерживает дыхание и пытается утихомирить нарастающее в геометрической прогрессии беспокойство. Многое свалилось на его бедную голову, и очень не хотелось бы услышать то, что он уже подсознательно подтвердил, отмел и снова вернулся к этой версии. Нил все еще надеется, что Гордон просто попал в больницу с осложнениями. Не больше. Но, как мы знаем, почти все надежды Джостена не оправдываются, и он это понимает. – Сет мертв.