Écoute ton coeur

Едва внушительная деревянная дверь открылась, как в уши ударила громкая музыка, доносящаяся изнутри, а в проеме показался виновник предстоящего торжества: Флок Форстер, хозяин большого двухэтажного дома, которому сегодня исполнилось восемнадцать лет, с приветливой улыбкой протянул руку для рукопожатия ответно улыбнувшемуся Эрену. Парень, что-то пряча за спиной, дождался разрешения войти и, только переступив порог, резко протянул это "что-то" приятно удивившемуся одногруппнику. Подарком оказалась новая, вышедшая буквально неделю назад книга, автора которой Флок обожал до безумия. Присмотревшись, он заметил на обложке какую-то каллиграфическую надпись. — Эрен, неужели это?.. — Именно оно, — охотно согласился Йегер, с облегчением осознав, что с выбором он не прогадал. — Целый день ушёл на то, чтобы достать эту книгу с автографом твоего этого Штадлера. С праздником, именинник! — Ты знаешь моего любимого писателя? — удивился Флок. — Конечно, я его знаю, мы ведь учимся вместе второй год, — как само собой разумеющееся, ответил Эрен с тёплой улыбкой. Близко он общался только с Армином и Микасой, однако старался поддерживать контакты со всеми однокурсниками, так как не любил оставаться в стороне. По этой же причине он подписан на всех, у кого были страницы в соцсетях, и поэтому имел представление о каждом из них. Проблем с тем, чтобы через друзей Флока узнать о его предпочтениях, не было: парень вчерашним утром ненавязчиво поинтересовался у Лауры, близкой подруги Форстера, о том, что он любит читать, и та без задней мысли выдала целый список. Только Флок хотел поблагодарить друга, как совсем рядом послышались голоса, заглушившие его пламенную речь: — Эрен! — воскликнула выбежавшая в коридор Криста. — Мы уже думали, что не дождёмся тебя! — Первую бутылку мы уже открыли, засранец, — буркнул появившийся из-за угла Жан. Эрен стянул с себя шапку и прижал ладонь ко лбу, якобы расстроенно вздохнув. — Вот досада, не попробую твоё дрянное пойло, – в сердцах воскликнул юноша и небрежно отсалютовал Кирштейну. — Здравствуй, Криста! Как брат, не болеет? — Выздоровел на днях, передавал тебе привет. Спасибо, что беспокоишься. — Чудно. Жан, что-то буркнув про "коньяк десятилетней выдержки", поспешил удалиться в гостиную, где находились остальные однокурсники. Сидя на полу в немного неровном кругу, они с волнением следили за вращающейся в центре бутылкой. Краем глаза Эрен заметил Хитч, целующую какого-то незнакомого ему парня. — Что, с профессором не получилось, решила к другим вешаться? — не смог удержаться от комментария Йегер, проходя мимо них. Хитч, оторвавшись от чужих губ, презрительно сощурилась и вытянула в ответ средний палец, прошептав своему избраннику: "Не обращай на этого придурка внимания". Усмехнувшись, Эрен подошёл к своим однокурсникам и показательно громко прочистил горло. Те, не заметив его приближения из-за орущей из колонок музыки и приглушённого света, разом повскидывали головы, а на их лицах заиграли приветственные улыбки. Некоторых людей Эрен не знал, однако большинство из них всё же были в их групповом чате, куда входили почти все студенты юридического направления их колледжа. Легко узнавались Жан, Саша, Конни, Райнер, севшая на своё место Криста и сидящая поодаль на барном стуле Энни, размешивающая кубики льда в своём бокале. — Привет всем и приятно познакомиться с теми, кого я, к сожалению, не знаю, — с улыбкой кинул парень и тоже плюхнулся на пол, выбрав себе место рядом с Марко. Тот мимолетно пожал ему руку. — Привет! — первой откликнулась рыжеволосая девушка. — Эрен, верно? Меня зовут Рози, мы вместе ходим на историю, помнишь? — Э-э-э… да, конечно! Частенько тебя вижу на задних партах, — ответил парень, впервые в жизни видя эту девушку. — Вы, ребята, решили вспомнить детство, раз играете в бутылочку? — Ага, только эти засранцы больше пьют мой коньяк, чем целуются. Кто-то очень умный предложил вместо поцелуя выпивать по рюмке алкоголя, — проворчал со своего места Жан и взял в руку бутылку, чтобы положить её боком на пол. — Кто может захотеть целоваться с Конни?! — возмущённо вскрикнула Саша, а потом вдруг мечтательно вздохнула. — Эх, был бы здесь профессор… Было видно, что Брауз выпила немало, оттого и рот непослушно высказывал то, о чём бы его обладательница предпочла промолчать, однако Эрен всё равно почувствовал внезапный приступ злости, который не без труда подавил, сцепив до скрипа зубы и сжав кулаки. — Ладно, у меня идея, — уже спокойным тоном сказал он и полез в рюкзак, болтающийся на плече. — В дурака все играть умеют? На пол опустилась немного потрёпанная временем и его владельцем колода карт. — Да… Помню, год назад мы с Жаном частенько в него играли, — признался Марко, потирая затылок. — Жан всё время проигрывал. — Не вини его, лошадей ведь в карты играть не учили, — усмехнулся Эрен, достав карты из упаковки. — Вот ведь… придурок! — откликнулся названный парень, возмущённо нахмурившись. — Придумай уже себе новую шутку, эта малость устарела! — Хорошо, Жанчик, на Новый год будет тебе новая кличка, а сейчас, будь добр, сходи нам за выпивкой — чувствую, проигрышей здесь будет достаточно. — Из нас двоих официант тут ты. Эрен самодовольно хмыкнул, раздав всем играющим по шесть карт. — Теперь нет. Ну пожа-а-алуйста, Жан, принеси. Жан хоть и недовольно закатил глаза, но всё же спешно удалился из комнаты, свернув на кухню. Спустя несколько минут он вернулся, таща за собой целый пакет, наполненный и стеклянными бутылками, и жестяными банками. Спихнув всё это Эрену на колени, он сел рядом и взял в руки свои карты, посмотрев на которые парень тяжело вздохнул. — Спасибо тебе большое, Жан! — поблагодарил Эрен и вдруг обернулся. — Эй, Флок, не хочешь с нами? Твой ведь праздник, а ты всё один, да один… Форстер действительно после прихода Йегера как-то закрылся в себе: если раньше он был тем, кто первый поднимал бокал, называя тост, то сейчас сидел поодаль от всех на стуле и что-то смотрел в телефоне. Услышав, как кто-то окликнул его, парень вяло поднял голову и вопросительно поднял бровь. — Нет, спасибо, я лучше понаблюдаю, как вы все напьётесь до убоя. — Что-то случилось, Флок? — спросила уже Криста, взволнованно хлопнув ресницами. — Ничего, просто голова болит. Не обращайте внимания и спасибо за заботу. Натянуто улыбнувшись, Форстер снова уткнулся в экран. Эрен в ответ пожал плечами и посмотрел сначала на свои карты, а потом на одну, видневшуюся под стопкой, козырную, коей оказалась красная дама крести. "Везение — не моё," — пронеслось в голове у парня, когда он понял, что ни одной козырной карты у него нет. Были только две девятки, король, валет и дама разных мастей. Негусто, но и с этим можно было что-то сделать, хотя бы проиграть не первым точно. Право начинать досталось сидящему справа Марко. Тот, попыхтев и тщательно осмотрев своего соперника в лице настороженно улыбнувшегося Эрена, с торжеством кинул на пол туза черной масти. — Чего?! — возмутился Йегер, схватившись за голову. — Да кто так вообще играет? Марко лишь довольно хмыкнул, подкинув ещё одного туза. Глубоко вздохнув, Эрен поджал губы и молча подобрал эти две карты себе в колоду. Слева от него сидел незнакомый парень, поэтому Эрен решил не портить впечатление о себе и выставил свои две девятки, надеясь, что тот их отобьёт, однако соперник лишь нахмурился и, кинув короткое "Беру", забрал его карты. За то время, когда играли остальные, Йегер успел сплавить своего валета и даму и получить вместо них одну козырную восьмёрку из стопки. Внутренне радуясь тому, что теперь ему есть, с чем бороться, он стал ждать хода Марко. На полу появился король черви. Эрен с недоумением скосился на улыбнувшегося в ответ Марко и не без сожалений отдал свою первую и последнюю козырную карту. — Ну тебя… — пробормотал он и отдал шестёрку незнакомцу слева. Тот, разумеется, смог её отбить. В конечном итоге Эрен всё же проиграл, а потому именно ему пришлось выпить первую рюмку какого-то слишком терпкого алкоголя. Зажмурившись, он с трудом заставил себя проглотить пряную жидкость. — Что за гадость? — Вообще-то, это Энни постаралась! — возразил Жан. — У неё получаются самые лучшие коктейли из всех нас. — А, да? — удивился Эрен, дёргано подняв уголки губ. — Очень вкусно, Энни, просто потрясающе! — Ага, — коротко откликнулась та и вернулась на барный стул. Спустя час игры, когда компания студентов успела сыграть шесть раз, Эрен после трёх проигрышей почувствовал, что руки перестали его слушаться: пальцы мелко подрагивали, а кисти и вовсе отказывались двигаться. Перед глазами появился какой-то непонятный туман, а в ушах шум. Не обращая поначалу на это внимания, парень сыграл еще пару раз, однако после следующего же поражения и последующей за ним рюмки, он почувствовал подступающую к горлу тошноту. Спросив у Флока про уборную, Эрен, держась руками за все встречающиеся на пути стены, медленно удалился за монотонного цвета дверь, сразу же склонившись над унитазом и освободив желудок от сегодняшнего обеда. От боли в висках хотелось беспомощно выть, однако парень только сполз на пол и задержал дыхание, услышав тем самым биение своего сердца. Мысли в голове путались, не давая их обладателю сосредоточиться ни на одной из них, ноги подкашивались, а руки упорно не хотели держать ослабевшее тело. В таком состоянии Эрен вышел, нет, вывалился из уборной и тенью прошёл в коридор, чтобы тут же выйти на улицу, даже не накинув на плечи куртку. Никто не услышал его ухода из-за громко играющей музыки и сосредоточенности на очередном раунде, поэтому парню удалось незаметно свалиться на стоящую под окнами дома скамейку и достать из кармана телефон. С большим трудом ему удалось его разблокировать и словно по наитию зайти в контакты, а после зацепиться глазами за один единственный видимый ему номер. Эрен Йегер [00:34]: професрп, мнп так плозо здесь Потом чуть подумал и добавил: Эрен Йегер [00:34]: бнз вас Пальцы ужасно заплетались между собой, потому, если Эрен и видел это количество ошибок, то не мог физически их исправить. У него перед глазами сейчас было расплывчатое марево, мешающее увидеть хоть что-нибудь кроме двух слов: имя контакта, которому он отправил эти сообщения. Ответ пришёл спустя три минуты. Эрен, успев заскучать, дёрнулся от звука уведомления и сразу зашёл в диалоги. Мистер Аккерман [00:37]: Сопляк, совсем с головой не дружишь? Время видел? Мистер Аккерман [00:37]: Придуркам вроде тебя уже давно пора спать. Эрен Йегер [00:37]: проыкссор! здрасие, я скучао ар вам Мистер Аккерман [00:38]: Ни слова не понимаю. Когда уже успел напиться? Эрен Йегер [00:38]: я трещв как стеалышко! как вы поживпете?)) Мистер Аккерман [00:39]: Угораздило же меня связаться с тобой. Мистер Аккерман [00:40]: Стой на месте, никуда не уходи, понял? Эрен Йегер [00:40]: ;) Потом парень прислал еще несколько смайликов, однако больше ему никто не ответил. Вздохнув со вселенской печалью, студент не успел обидеться, как веки внезапно стали невообразимо тяжёлыми, и он сам не заметил, как заснул. Яркая вспышка заставила Эрена дёрнуться и резко распахнуть глаза, не привыкшие к свету. За воротами виднелся его источник — сквозь прутья можно было различить чёрный корпус знакомой машины. Не успел парень подняться на ноги, как послышались быстрые шаги, и что-то неожиданно дёрнуло его за воротник, заставив опуститься обратно. Эрен поднял голову и столкнулся с практически горящими в темноте серыми глазами, которые, казалось, сейчас сожгут его заживо прямо здесь и не оставят даже кучки пепла. Он впервые смотрел на Леви не сверху-вниз, а снизу-вверх, что заставило глупо улыбнуться и протянуть ладонь к лицу что-то кричащего мужчины. Тот, заметив это, резко отстранился и поражённо замер, словно бы он увидел перед собой что-то паранормальное, а не обычную руку. — Это правда Вы, профе-ессор? — мечтательно протянул Эрен, по-глупому улыбаясь. — Я бы отдал все деньги, чтобы это оказалось неправдой, — процедил Леви, раздражённо цокнув языком. — Собирайся. — Мы куда-то едем? — Нет, я специально пёрся на другой конец города, чтобы увидеть это, — окинул взглядом парня, — безобразие вживую. Только Эрен открыл рот для ответной реплики, как его толкнули в плечо и направили к крыльцу. Обиженно шмыгнув носом, парень влетел в дом, небрежным движением стащил с вешалки свою куртку и неаккуратно продел руки сквозь рукава. Заметивший это Жан уже подготовил град из подстрекательств, однако они так и остались в горле, стоило Леви показаться в дверном проёме. Забыв, что хотел сказать, Кирштейн тихо поздоровался и скрылся в гостиной. На его лице больше не было ни тени улыбки. — Пошли уже, горе ты, — буркнул Аккерман, заметив, как Эрен пытается завязать у себя на шее шарф. Трясущимися руками это сделать гораздо сложнее. — Считаю до трёх. — Не нервничайте, профессор, — совершенно невинно проговорил парень, закончив возиться с удавкой на шее. — Всё же хорошо. Я так хотел Вас увидеть… В непонятном порыве Эрен потянулся к строго глянувшему на него в ответ Аккерману, однако тот неожиданно сделал шаг вправо, и он лбом столкнулся со стеной. Потирая ушибленное место, мальчишка с ненаигранной обидой посмотрел на преподавателя. — Набесился, дурень? — скептично спросил Леви и спешно вышел из дома, не имея желания оставаться в этом душном помещении. — Шевелись. — Иду… — отрешённо выдохнул студент и поплёлся следом. На улице было как-то слишком тепло — это Эрен понял, лишь переступив порог. Странно, ведь буквально несколько часов назад он только и делал, что кутался в свой шарф и капюшон куртки. Сейчас же как будто наступило лето. Жаркое и душное, мешающее дышать. Идущего впереди мужчину это совсем не смущало. Спрятав руки глубоко в карманы, он весь сжался, стараясь не потерять то тепло, что у него осталось. Этот человек вдруг стал таким маленьким и беззащитным, что Эрену захотелось отдать всю свою одежду, да хоть самому превратиться в тёплый шерстяной плед, лишь бы он перестал мёрзнуть. Что происходило дальше, Аккерман предпочёл бы забыть и никогда не вспоминать. Едва он подошёл к машине, как его сзади что-то толкнуло, и он оказался прижатым к холодному, почти покрытому льдом капоту. Подняв голову, мужчина понял, что этим "что-то" был наглый зеленоглазый мальчишка, прижавший его руки по обе стороны от головы и навалившийся всем весом сверху. Часто дыша, он прижимался к его бедрам своими, словно желая что-то сказать, однако этой возможности ему дали — Леви, поняв, что расстояние между из лицами сократилось до непозволительных десяти сантиметров, резко извернулся, уходя от ненужного прикосновения, и вынырнул из-под чужого тела, оказываясь позади парня. — Что ты себе позволяешь, сопляк? — возмущённо прошипел он и на всякий случай отошёл на шаг назад. Эрен же поражённо смотрел на пустоту впереди себя. Ему и в голову не приходило, как Леви, который только что был прямо здесь, в нескольких сантиметрах от него, так быстро куда-то исчез. Обернувшись на знакомый голос, парень с явным облегчением улыбнулся и только потянулся с очередными объятиями, как в его солнечное сплетение внезапно ударяется кулак, заставивший глухо всхлипнуть и оступиться. Он бы даже и упал, если бы не руки Аккермана, подхватившие его под локоть и заставившие сесть в машину. Там он что-то пробормотал себе под нос, но послушно оставил все попытки сопротивления и смиренно затих, следя за водителем, что слишком дёргано садился за руль. Двигатель мерно зарычал, Лексус плавно двинулся с места. Эрен требовательно потянулся к мужчине, однако тот раздраженно выдохнул, оттолкнул его и пристегнул ремнями безопасности к сиденью, пресекая все попытки парня дотянуться до него. — Надо было тебе так наклюкаться… — пробормотал Леви, выезжая с незнакомой улицы. Мимолётно приложив ладонь к чужому лбу, он понял, что температура у парня явно повышена. Он практически горел огнём, даже лицо слегка покраснело. — И что мне с тобой делать? — спросил Аккерман у пустоты, так как Эрен, несколько минут повоевав с ремнями, резко затих и заснул, откинув голову на подголовник. Первой мыслью было позвонить Ханджи. Та, имея опыт в подобных делах, помогла бы привести студента в чувства, однако время сейчас было позднее, женщина, должно быть, уже спит после тяжёлой смены — она иногда работала по выходным, и сегодня был как раз такой день, поэтому беспокоить подругу Леви не хотел, надеясь справиться своими силами. Под тихое сопение Эрена Лексус остановился у двухэтажного коттеджа. Леви вышел из машины и, обойдя ее, открыл пассажирскую дверь. Йегер, недовольно нахмурившись сквозь сон, что-то промычал, однако просыпаться даже не думал. — Эй, Эрен. Мальчишка вслепую отмахнулся от раздражителя и зевнул. — Я с тобой разговариваю, засранец, — начал терять терпение Аккерман. Наклонившись, он стал трясти своего пассажира за плечи, как тот вдруг распахнул свои горящие зелёным пламенем глаза и, схватив его за волосы, притянул к себе, чтобы попытаться поцеловать прямо в губы, однако Леви успел среагировать, и поцелуй смазано прошёлся по щеке. Удивлённо приоткрыв рот, мужчина какое-то время поражённо осматривал досадно вздохнувшего мальчишку, а потом резко вытащил его из нагретого печкой салона и подтолкнул ко входу в дом, не желая зацикливаться на произошедшем. Мало ли, что градусы могут сделать с неокрепшим разумом. Эрен попытался что-то возразить, однако тут же послушно замер и поддался чужому напору. Едва он переступил порог, как силы внезапно покинули тело, и он беспомощно распластался прямо на полу, неслабо приложившись затылком о паркет. *** — Очнулся, наконец? Знакомый, но доносящийся словно из-под толщи воды голос заставил парня вяло повернуть голову на его источник, коим оказался возвышающийся над ним мужчина. Эрен, приоткрыв глаза ровно настолько, чтобы впереди можно было различить лишь расплывчатый силуэт, болезненно промычал, схватившись за голову. Боль в затылке сложно было описать словами. Она въелась в него острыми клещами, раздирающими плоть и кости на куски. Эрен почувствовал что-то влажное и холодное у себя на лбу, оттого непонятливо поднял брови и наткнулся пальцами на мокрую тряпку. Леви, в очередной раз покорив себя за то, что кроме этого нехитрого приема он не знал о каких-либо других способах оказания первой помощи, сокрушённо опустился на диван и стал копаться в телефоне, не обращая внимания на своего незваного гостя, который тут же поджал ноги, чтобы не мешать ему. — Мистер Аккерман?.. — впервые заговорил тот, осмотрев помещение, в котором находился. — Что случилось? Почему я… Как я оказался здесь? Леви вдруг хмыкнул, бросив на него хмурый взгляд. — А ты пошевели своими извилинами — авось вспомнишь, — сказал он, продолжив своё занятие. — Я… собирался на день рождения одного однокурсника… Да, я определённо там был. Мы играли в карты… в дурака, кажется. А потом всё как в тумане. Помню, в один момент мне стало плохо, и я закрылся в туалете. После этого… ничего. Ничего не помню, профессор. Как я здесь оказался? Почему именно здесь? Ничего не понимаю… — С чего тебе понимать, если вчера ты нажрался как свинья? Неудивительно, что теперь замучала амнезия. Отвратительно. От удивления Эрен на несколько секунд перестал дышать. — Но на меня ведь почти не действует алкоголь… — Ага, охотно верю. — Пожалуйста, расскажите мне, что вчера случилось. — Сейчас же. Сам думай. — Ну профессор! — Мы разве на парах? К слову, ты их уже пропустил. — Что?! — воскликнул Эрен и схватился за свой телефон. — Час дня?! Почему я… Почему Вы?.. — Догадайся. Парень на несколько секунд замер, продумывая в голове возможные варианты произошедшего. Слишком громко вздохнув, он медленно повернулся к Аккерману. — Вы приехали… за мной. Но как Вы узнали? — Секрет фирмы, — отмахнулся мужчина и поднялся на ноги. — Есть будешь? О том, что о местоположении студента он узнал, использовав приборы отслеживания СРО, он решил умолчать. — Если Вам не трудно… К сожалению Эрена, сам готовить Леви не стал, а просто заказал что-то по интернету. Курьер с двумя сумками наперевес приехал спустя сорок минут, хотя их заведение славилось самой быстрой доставкой в городе. Выгрузив на тарелку её содержимое, Леви передал её в руки парня, который так и не нашёл в себе силы подняться с дивана. Слабость во всём теле была схожа с той, как если бы он вчера пробежал пару марафонов. Взяв в руку вилку, он благодарно посмотрел на хозяина дома. — Спасибо Вам. И простите за то, что приходится со мной возиться. — Как-нибудь переживу. Ешь, — отрезал Аккерман и протянул студенту две таблетки со стаканом воды. — Выпей потом эту хрень. Четырёхглазая сказала, должно помочь. Коснувшись чужой ладони своими холодными пальцами, Эрен кивнул и забрал лекарства. Леви вернулся на своё место за столом и включил стоящий на нём ноутбук. Спустя час боль отступила — те таблетки, которые Эрен честно выпил, действительно помогли избавиться от этих болезненный пульсаций, что словно обухом топора ударяли по затылку. Всё это время преподаватель провёл за компьютером: что-то печатал, изредка прерываясь, когда ему кто-то звонил. Тогда, слушая чужие разговоры, Эрен чувствовал себя таким виноватым, что даже прикрывал уши, чтобы не подслушивать то, чего он слышать не должен был. Один раз Леви застал его за этим занятием и непонятливо сощурился, тем не менее, не сказав ни слова. Когда слабость более-менее отступила, позволив Эрену подняться на ноги, Леви вдруг заявил, что скоро сюда придёт Ханджи. К слову, та действительно появилась на пороге через несколько минут, сжимая в одной руке какой-то чемодан, а в другой небольшого плюшевого медведя, которого вскоре всучила Эрену под предлогом подарка "больному." — Мисс Зоэ, мне ведь не пять… — недоумённо проговорил тот, скептично осматривая подарок. — И что? Это для поднятия боевого духа! — Очкастая, реще. Потом обсудите своих медведей или что это за чудище, — процедил сидящий за столом Леви, слишком громко нажав на пробел. — Не обращай на него внимания, Эрен. Он на самом деле душка, просто притворяется этим злым кактусом. Да, Аккерман? — Сама ты кактус, придурошная. Работай давай. — Вот поэтому у тебя и нет жены, — буркнула Ханджи и, сев у дивана на корточки, открыла свой чемодан. Когда она подняла голову и посмотрела на Эрена, то заметила на его лице неприкрытое удивление. — У мистера Аккермана ведь есть… жена, — возразил парень слегка дрожащим голосом. Зоэ медленно перевела взгляд на недоумённо застывшего мужчину. — Леви, — позвала она настороженно. — Чего? — Ты её что, в подвале прячешь? — Ты ебанулась? У меня нет подвала, — ответил Леви и скосился на студента. — Как и жены. Кто тебе сказал эту чушь, сопляк? — Но Вы же сами… Тогда, в магазине, помните? Вы сказали: "Есть у меня дома один паразит." — Он сейчас сидит прямо перед тобой, — нечитаемым тоном проговорил Леви. После этих слов парень посмотрел на сдерживающую смех Ханджи. Поняв, в какую нелепую ситуацию попал, он сокрушённо закрыл лицо руками и откинулся на спинку дивана. — Эрен, ты что… — задыхаясь, начала Зоэ, — правда думал, что мы с коротышкой?.. — Не уверен, что ему вообще знакомо понятие "думать", — буркнул Леви и отвернулся. — Ничего, Эрен, ты не единственный, кто так думает. Многие мои коллеги убеждены, что этот кактус — мой муж. Однако… — Ещё раз так меня назовёшь — выкину в окно. — Правда глаза колет? — крикнула в ответ женщина, обернувшись. — Однако мы просто хорошие друзья. Двенадцать лет скоро будем знакомы… Эй, коротышка, куда пойдём праздновать юбилей? — Юбилеем считаются только круглые даты, очкастая. Вот стукнет лет двадцать, тогда поговорим. Лучше займись делом, пока не стемнело. — Какой же ты занудный, честное слово. До сих пор удивляюсь, как я могу общаться с таким камнем, как ты. Ладно, Эрен, я потом расскажу чудную историю нашего знакомства, а пока... — Ханджи достала из чемодана небольшую бумажную упаковку. — Открой ротик и скажи "А-а." Эрен недоверчиво покосился на крупную надпись "Экспресс тест" и сразу же отодвинулся от женщины, поёрзав на диване. — Вы чего?! Я что, наркоман какой-то? Да я никогда в жизни не… — Успокойся, малыш, это просто мера предосторожности, — начала успокаивать Зоэ, приблизившись к вжавшемуся в спинку парню. — Если тебе нечего скрывать — просто высунь язык и всё. Результаты будут готовы прямо сейчас. — Но зачем? Неужели Вы думаете, что я?.. Мистер Аккерман, скажите ей! — Эрен, делай, что говорят, — ответил тот не терпящим возражений тоном. Досадно поджав губы, студент нехотя повернулся к севшей рядом Ханджи и медленно, словно делая одолжение, открыл рот. На язык тут же опустилась какая-то небольшая полупрозрачная пластинка, то и дело норовившая соскочить в горло. — Сейчас-сейчас, потерпи пару секунд, — успокоила Ханджи, обеспокоенно следя за изменением цвета. — Всё, умничка, закрывай. С озадаченным выражением лица Зоэ повертела в руках ставшую розовой пластинку и, завернув её в герметичный пакет, достала из чемодана шприц с упаковкой стерильных медицинских игл. Заметив её сменившееся настроение, Леви поднял бровь, а Эрен настороженно сглотнул. — Что такое, Ханджи? — спросил мужчина. — Экспресс тесты иногда ошибаются. Результат будет более достоверным, если взять кровь и отправить её на специальное обследование. — Так что там у него? — Прибор показал, что в слюне содержатся следы амфетамина — синтетического наркотика, который стимулирует работу центральной нервной системы. Точнее, заставляет работать её в несколько раз сильнее обычного. Он хоть и не так опасен, как многие другие, но способен вызывать привыкание уже после первого употребления. Эрен, ошарашенно расширив глаза, пытался найти на лице Ханджи что-то, что говорило бы о том, что она шутит. Он ведь не врал насчёт того, что ни разу за свою жизнь не пробовал подобные вещества. Парень и алкоголь-то пил не так часто: только по праздникам или в какие-нибудь особенные дни. Леви, казалось, не был удивлён, судя по его отрешённому выражению лица, однако внутри мужчина крайне неоднозначно воспринял эту новость. Ему приходилось иметь дело с теми, кто в приступе наркотического опьянения совершали даже убийства, однако и подумать не мог, что с этим всем как-то будет связан этот мальчишка. Он и вчера заметил расширенные зрачки и повышенную температуру парня, да и вёл тот себя, мягко сказать, неподобающе, однако счёл это последствиями некачественного алкоголя. Задумчиво хмыкнув, Леви прикрыл монитор ноутбука и спросил то, чего так боялся услышать Эрен: — Ты ведь понимаешь, что тебя должны отчислить? — Это какая-то ошибка, мистер Аккерман! Я клянусь, я никогда не интересовался всем этим и, тем более, не пробовал! Я даже не знал о существовании этого амфето… — студент прервался, забыв название препарата. — Ну вы поняли! — Да что ты? А кто тогда вчера вешался на меня как какой-то озабоченный идиот? — Не вини его, Леви. Одно из последствий употребления этого препарата — повышение либидо. Он мог неосознанно совершать все эти действия. — Он, значит, напился, как свинья, обкололся какой-то хренью, а мне его жалеть? — Необязательно "обкололся". Этот наркотик часто подсыпают в напитки в виде порошка. Скажи, Эрен, ты хорошо знал находившихся там людей? Парень слегка вздрогнул, услышав вопрос, и тяжело вздохнул, понимая, что ответ на него этим людям не понравится. — Не всех… Большинством были мои однокурсники, но среди них были и те, кого я видел впервые. Я и сам не знал, что они там будут! — Хорошо. Чем вы там занимались? — Играли в карты, а за каждый проигрыш выпивали по рюмке… Эрен запнулся. Энни. Она, судя по словам Жана, была той, кто сделал ему тот самый напиток, после которого с его телом начали происходить странные вещи. Парень даже перестал дышать, сложив полную картину произошедшего. — Эй, сопляк, хватит виснуть на пол слове, — послышался недовольный голос Аккермана. — Ты что-то вспомнил? — Не уверен… Мне нужно… Ай! — Почувствовав резкий укол боли в висках, Эрен зажмурился и что-то сдавленно прошипел, чувствуя болезненные пульсации. — Что это с ним? — нахмурившись, спросил мужчина. Ханджи грустно вздохнула. — Ему нужен отдых, — сказала она, приложив ладонь к чужому пылающему лбу. Его обладатель тихо выдохнул и прикрыл покрасневшие глаза. — И неудивительно: организм всё это время работал на износ. Ему нужно к врачу, мало ли, чего он там выпил ещё. — Нельзя. В больнице наверняка возьмут у него анализы и в конечном итоге поставят на наркоучёт, тогда его учёбе можно помахать рукой. — Ты что, волнуешься? — Мне легче от того, что он до конца жизни будет шататься по больничкам, не будет. Пошевели мозгами, очкастая, и скажи, что с ним делать. Должно же быть какое-то лекарство, да? Подняв уголки губ в лёгкой улыбке, Зоэ нырнула в отделение на своём чемодане, выудив оттуда небольшую пластмассовую баночку с таблетками. Когда она сверилась с небольшой этикеткой, прикреплённой ко дну, передала её в руки мужчины. — Это достаточно лёгкий наркотик, потому — пару дней, и мальчик будет в порядке. Можно попить этот препарат, чтобы его остатки быстрее рассосались из крови. Принимать по одной таблетке в день, желательно после еды, но тут уж как получится. Запомнил? — Амнезией не страдаю, — машинально проворчал её коллега, однако тут же попустился и опустил ладонь на её плечо, слегка сжав. — Спасибо, Ханджи. Не знаю, что бы я без тебя делал. — Сидел бы и пичкал бедного парнишку парацетамолом, знаю я тебя, — отмахнулась та, тепло улыбнувшись. — Мне пора, коротышка. Пиши, если понадоблюсь. — Обязательно. После ухода Ханджи, оставшись в пустом доме с уснувшим парнем наедине, Леви невольно почувствовал странное беспокойство. Не зная, чем оно вызвано и чем себя занять, мужчина накрыл Эрена покрывалом, на пару секунд задержав взгляд на его неспокойном даже сквозь сон лице, и склонился над плитой, думая, что можно более-менее съедобное приготовить. Сам он обходился либо продуктами быстрого приготовления, либо каким-нибудь до жути неполезным фастфудом, однако парня этим пичкать не хотел, потому, найдя в интернете какой-то простой рецепт, принялся нарезать овощи, благо, те у него остались после вчерашнего прихода Смита. К слову, Леви удалось выбить у начальника отгул на один день, прикрывшись плохим самочувствием, поэтому времени было достаточно. Спустя полтора часа, когда готовая запеканка уже стояла на столе, Леви остановился перед всё так же спящим парнем и несильно потряс его за плечо. Парень что-то сонно пробормотал и отмахнулся от раздражителя, махнув на него рукой. Мужчина от такой наглости скептично поднял брови и, выждав минуту, резко стянул с чужого подбородка покрывало, из-за чего Эрен сразу подскочил, едва не столкнувшись лбом со стоящим впереди профессором. — Ой, доброе утро, мистер Аккерман! — Доброе. — Леви посмотрел на часы, стрелка которых указывала на тройку. — Утро. Уже вечер, правда, но не важно. Садись за стол, тебе нужно поесть и выпить какую-то хрень. — Спасибо Вам, но… может, мне стоит пойти домой? Я и так Вам столько проблем… — Эрен, поднял жопу и сел за стол, — не выдержал мужчина, раздражённо выдохнув сквозь зубы. — Хватит испытывать моё терпение. Парень хотел возразить что-то ещё, однако Леви тут же развернулся. Слова так и остались невысказанными. Обедали или, скорее, ужинали, в полной тишине: Эрен, напряжённо ковыряя вилкой свой кусок запеканки, постоянно поднимал обеспокоенный взгляд на сидевшего напротив мужчину, который лишь изредка посматривал на него в ответ, проверяя его самочувствие. Видя, что профессор опять сидит за компьютером, Эрен глубоко вздохнул и, наконец, решился: — Вы над чем-то работаете? — Ага. — Это что-то важное, да? Леви исподлобья посмотрел на мальчишку, перестав печатать на несколько секунд. — Да, — ответил он и продолжил. — Что-то не так?.. — Да, Эрен, не так, — сорвался Аккерман и излишне громко захлопнул крышку ноутбука. — Я в тебе разочарован. Наркотики, серьёзно? Что будет дальше, убийства? Знаешь, большинство наркоманов не пренебрегают перерезать кому-нибудь глотку из-за очередной дозы. Ты опустишься и до такого? А те деньги, что я даю на лекарства для твоей матери, ты на самом деле сливаешь на эту дрянь? Эрен впервые сталкивался с таким гневным потоком слов из уст Аккермана, потому сейчас просто сидел и удивлённо хлопал глазами, не зная, что ответить на эту тираду. Помолчав несколько мучительно долгих для обоих секунд, парень опустил вилку на стол и нахмурился. — Вы не правы. Всё, что Вы сейчас сказали, — лишь Ваши собственные домыслы, не имеющие ничего общего с тем, что произошло на самом деле. — Так поведай мне, — всплеснул руками мужчина. — Я не гадалка — я не умею читать чужие мысли. — Там была одна девочка, которая умеет делать коктейли. Моя однокурсница — Энни Леонхарт. Сразу после того, как я выпил её напиток, перед глазами всё поплыло, и я перестал себя контролировать. Думаю, в рюмке было что-то помимо алкоголя. Но!.. — воскликнул парень, когда Леви хотел открыть рот для ответа. — Пожалуйста, не делайте ей ничего плохого, не разобравшись. Должно быть, это просто какая-то ошибка. Выслушав его, Леви слегка успокоился. Даже хмуриться, казалось, стал куда меньше. Было видно, что он о чём-то задумался, сложив руки на груди. — И все деньги, которые Вы мне дали, лежат на счету больницы. Я могу прислать Вам чек, если не верите мне. — Верю, — проговорил Леви и слегка опустил подбородок. — Наверное, мне стоит извиниться. — Н-нет-нет, что Вы! Я понимаю, Вам неприятно было осознавать… это. Мне и самому было противно, когда я… — Ешь, остынет. Облегчённо выдохнув, Эрен схватился за недавно брошенную вилку. К вечеру, когда мальчишка уже уехал к себе в общежитие, Леви открыл увесистую папку с делом и принялся гипнотизировать взглядом три числа: 92, 25 и 12. Все эти цифры были найдены на прошлой неделе на телах убитых, однако, что они значили, пока не было известно. "Я… собирался на день рождения одного однокурсника…" Леви приоткрыл рот, почему-то вспомнив недавние слова Эрена. Взяв ручку, он на пробу переписал на чистый лист первое число. Если дописать впереди ещё одно — "19", то получится… — Тысяча девятьсот девяносто второй год… — пробормотал Аккерман и посмотрел на следующую пометку. — Двадцать пятое… декабря. Почувствовав, как воздух внезапно начал неприятно давить на лёгкие, мужчина судорожно стал перебирать в голове все события, подходящие к этой дате, однако на ум приходил только его собственный день рождения. Его настоящий день рождения, а не тот, который сейчас записан во всех документах. После знакомства со Смитом и принятия его предложения вступить в СРО, Леви, желая перечеркнуть свою прошлую жизнь, сделал новый и первый в его жизни паспорт с изменённой датой дня рождения — восьмое мая. Настоящий же был известен только Эрвину и Ханджи. Сомнений в том, что кто-то оставил ему послание не было, только вот мыслей по поводу отправителя совсем не было. Озадаченно подперев ладонью подбородок, Леви прикрыл глаза.