Мой питомец

- Сэр инквизитор, какие обои мы поклеим в новом зале наград? Максимилиан, Велма и Андроидас стояли на грави-платформе, которая в данный момент висела возле витрины с образцами обоев в строительном магазине. Магазин был столь огромен, что покупатели перемещались по нему на небольших летающих платформах или гравициклах. Платформу вел консультант магазина в черно-синей форме, состоявшей из брюк и какого-то дизайнерского подобия кителя. Это был молодой парень, лет двадцати на вид, который очень волновался от присутствия рядом целого настоящего инквизитора с сопровождением. - Туда придется пускать всяких официальных гостей, и надо бы что-то в цветах Инквизиции, черно-бордовое с золотом, - Макс поправил шляпу на голове и жестом указал консультанту вести платформу дальше вдоль витрины, в сторону, где виднелись образцы красной гаммы, - я бы с радостью оформил все гораздо дешевле, светлее и проще, но должность обязывает. - Хорошо, что с нами Ксарта не поехала, - улыбнулся Андроидас, - а то сейчас завела бы что-то про «по-имперски пафосно, дорого и безвкусно». И мы бы скупили всю серо-голубую секцию, и еще часть лилово-фиолетовой. А так она только длинную записку с пожеланиями оставила. - Скорее мы бы начали спорить насчет того, какую люстру вешать в гостиной, и она устроила бы здесь варп-шторм, - добавила Велма. Они быстро нашли нужные тяжелые черно-бордовые обои, записали номер цвета, и платформа устремилась к голубым и серым образцам. Велма с интересом разглядывала дорогие и невероятно сложные в уходе обои на тканевой основе, ее аугментический глаз шуршал, меняя фокус, приближая и показывая текстуры крупным планом. - Какие обои будут в комнате Гвилара? – Максимилиан окинул взглядом огромную витрину с серо-голубыми образцами, - Он оставил какие-то пожелания? Андроидас извлек из кармана камуфляжной военной куртки сложенную записку и развернул ее. Листок оказался длиной около полуметра, и весь был исписан корявым почерком демонхоста. - Для Гвилара: не черно-белые, но и не яркие, без золота, без крестов и геральдических лилий. А еще не очень темные и никак не синие, не бордовые и не фиолетовые, - с выражением прочел сервитор, - не знал, что сверхлюди бывают такие капризные и балованные. - Это из-за общения с Ксартой, - вздохнул Максимилиан, - еще на Бордии началось. Неожиданно в ухе инквизитора зашуршала вокс-бусина. - Хозяин? – спросил голос Ксарты, - Ты здесь? - Да, Ксарта, я тебя слушаю, - ответил инквизитор, поднимая руку в сторону Андроидаса. - Хозяин, нам тут это… аптечка нужна. Куда Андроидас ее спрятал? - Что уже случилось? – обеспокоенно спросил Макс. - Да так, мелочь, дверь на кухню очень низкая, Гвилар бровь разбил. - Что значит, бровь разбил? Кому? - Себе! – возмущенно пискнул из вокса голос Ксарты, - Мы с ним вещи к стиральной машине несли, и он набрал такую кучу, что из-за нее не увидел дверь… - Ладно. Где он сейчас? - Сидит на кухне с пакетом льда, превозмогает, думает, что скажет тебе за треснутый дверной косяк и оббитую штукатурку. Максимилиан с недовольным видом зажмурился. - Возьми аптечку в ванной. Она должна быть в шкафу с табличкой «в лазарет». - Спасибо, хозяин! Вокс выключился. - Что-то случилось? – поинтересовалась Велма. - Да мелочи, - махнул рукой Макс, - Ксарта сама разберется. - Наверное, Гвилару будет невероятно сложно привыкнуть к жизни в доме, а не в железном ящике на корабле, - сочувственно сказал Андроидас, - Ксарта с ним еще натерпится. - Почему ты так думаешь? – спросила Велма, - Он молодой и сообразительный. У Ксарты какое-то странное чутье, она бы кого попало не… - Ты ее предыдущего «питомца» не видела, - мрачно заметил Максимилиан, - восемь тонн дурости, хамства и пошлых шуточек, которые высосали канистру подарочного коллекционного амасека, стоило только мне отвернуться! - Смею напомнить, сэр инквизитор, - встрял в разговор Андроидас, - что Спид рвал генокрадов пополам как безумный, и очень пригодился нам в борьбе с ними. И де… кхм, такие как Ксарта часто имеют дар предвидения, и просто так ничего серьезного не делают. Юноша-консультант украдкой слушал, о чем говорит инквизитор со своими спутниками, и никак не мог сообразить, кто же она такая, эта загадочная Ксарта, и кем был ее предыдущий питомец. Судя по описанию – огромным мутантищем или зверолюдом. Кого только эти инквизиторы у себя не держат! Когда Максимилиан записал еще пару номеров обоев, они двинулись дальше, в сторону мебельного павильона. Там к ним присоединился еще один консультант, который принял заказ на новую кровать для Гвилара. Максимилианом она была охарактеризована как «место для высоких гостей». Наличие в составленном Велмой проекте сверхпрочного каркаса кровати и комплекта другой увеличенной мебели отмело все вопросы насчет того, кто такие эти самые «высокие гости» инквизитора. - Хозяин, - опять зашуршал вокс, - а у нас новая посуда будет? - Ну, я планировал обновить набор обеденных тарелок, - ответил Макс. - Вот и отлично, - радостно сообщила Ксарта, - Гвиларушка, я тебе говорила, что бить посуду – это на счастье! Вон сколько счастья привалило! Полный шкаф! Где-то на фоне раздалась приглушенная ругань космодесантника и звон шевелящихся на полу осколков. - Что вы там устроили?! – рявкнул Максимилиан. - Ничего особенного, шкаф упал сам, потому что кто-то не закрепил его на стене, - недовольно проворчала Ксарта. - Он там временно стоял! Шкаф целый? - Ну… почти. - Что значит почти?! - Это значит, что он упал на Гвилара, когда мы развешивали белье. Извини, космодесантники не ловят то, что на них падает. - Ну замечательно, - упавшим голосом сказал Максимилиан, когда вокс-бусина выключилась, - теперь нам еще и шкаф новый нужен. И сервиз. По окончании разборок с новым посудным шкафом (Максимилиан отказывался верить в то, что предыдущий пережил прямое столкновение с братом Гвиларом) платформа инквизитора направилась в кухонный павильон. Велма и Макс начали спорить между собой, какие тарелки лучше: в цветочки или с морскими волнами, а Андроидас заявил, что ему вообще все равно, с тарелок есть надо, а не рассматривать их. И снова вытащил список Ксарты с пожеланиями. - Хозяин, нам срочно нужен адамантиевый унитаз! – без предупреждения завопил из вокса голос Ксарты. Перед глазами Максимилиана сразу и в подробностях нарисовались руины временно стоящего во дворе походного туалета и осколки унитаза, торчащие из мягких мест боевого брата. Хорошо, что тарелка, которую он рассматривал, была в руках у Велмы. - Что у вас произошло? – дрожащим голосом спросил побледневший инквизитор, хватаясь за перила платформы и повисая на них. - Пока что ничего, - бодро ответила демонхост, - тут Гвилар по нужде сходил… - Нельзя же так меня пугать! Сортир целый?! - Да, он в ту дощатую будку не влез, - Ксарта хихикнула. - Так а куда… - лицо Макса удивленно вытянулось. - Твои кустики дольчеягодника, которые ты посадил за домом, смыло. Я отправила сервиторов закопать их обратно. Вокс выключился. Велма и Андроидас смотрели на перекошенное от злости лицо Максимилиана такими взглядами, будто он сейчас объявит экстерминатус всей Офидии, не дожидаясь, пока вывезут мирное население. - Что случилось? – шепотом спросила техножрица, уже готовая к тому, что инквизитор начнет орать и ругаться. - Это чудовище меня до инфаркта доведет!!! – закричал он так, что консультант чуть не выпрыгнул за перила от страха, а с соседних платформ начали оглядываться люди. - Которое? – боязливо спросил Андроидас. - Они оба! Поехали в павильон с сантехникой. Нам нужен большой унитаз. Адамантиевый, керамитовый, рокритовый, какой угодно, но сверхпрочный! И, наверное, душевая кабина увеличенная… - он тронул лежащую в ухе вокс-бусину, - Ксарта? Ты меня слышишь? Живо упакуй Гвилара в броню! - Но хозяин, я не умею! – ответил недовольный голос демонхоста. - Научишься! Пусть он тебе расскажет, как это делается, - строго произнес Максимилиан, - с этим справляется даже сервитор, так что и ты сможешь. И пусть ходит в ней, пока в доме нормальный туалет не построят! - Ну ла-а-адно, - без энтузиазма протянула Ксарта. - Ассенизаторы нургловы, - выругался Максимилиан, выключив вокс. Велма предусмотрительно записала несколько номеров больших и глубоких тарелок и огромных кастрюль – тоже из списка пожеланий Ксарты. Консультант поглядывал на них с плохо скрываемым любопытством. Кто такая Ксарта, он, кажется, понял: то ли псайкерша, то ли дочка инквизитора, или, может быть, его младшая сестра. А вот что за чудовище она держит дома, оставалось загадкой. Судя по всему услышанному, оно было огромного роста, очень тяжелое и неповоротливое, но вполне цивилизованное и даже приученное к человеческому туалету. И носило какую-то броню. Похоже, у инквизитора жил огрин. - Хозяин, я затолкала Гвилара в доспехи, - опять зашуршала бусина, - и у нас появилась новая проблема. Он теперь в двери не пролазит. Максимилиан в расстроенных чувствах схватился ладонью за лицо и сокрушенно покачал головой. - Он разучился проходить в двери боком? - Нет, он из дома так выйти и пытался. Поцарапал три дверных косяка. Но ранец-генератор от брони намертво застрял в дверях на улицу… - Вы что, выломали кусок стены?! – Макс уже представил себе эти разрушения, а Велма и Андроидас тихо захихикали. - Нет, мы превозмогли. Только косяк оторвали. Инквизитор с облегчением выдохнул. Дверной косяк – это мелочи по сравнению с развороченным шкафом и его любимыми дольчеягодниками. И задумался о том, чтобы вызвать еще одну бригаду сервиторов с резаками по рокриту, да двери увеличить. - Чем вы будете заниматься дальше? – спросил он. - Гвилар пойдет тренироваться в посадку, а я… - Ксарта задумалась, - наверное, возьму самую большую кастрюлю и пойду варить ему аминокашу. Мы со всей этой стройкой и путающимися под ногами сервиторами только позавтракать и успели. - Ксарта, а ты точно умеешь ее варить? - Мне Гвилар в мелких подробностях объяснил, как это делается. Не бойся, плита через крышу не вылетит, я тебе обещаю! – весело сказал голос демонхоста, и связь прервалась. - Ох, как я надеюсь, что кухня не сгорит, и каша на потолок не прилипнет… - горестно протянул Макс. - Ксарта взялась что-то готовить? – спросил Андроидас. - Да, варить аминокашу. Ведро аминокаши. - Кухня – то ладно, варп с ней, - сказала Велма, - меня другое беспокоит: не возьмется ли Ксарта пробовать, как получилось? Ее же разорвет от одной ложки! - Разорвать не разорвет – уж я-то знаю, чем Ксарту точно не разорвать, - успокоил спутников Максимилиан, - а живот болеть будет. Так может, они с Гвиларом не начнут никакую подрывную деятельность и ничего больше не развалят и не поломают. - Это если Гвилар не уложит больную Ксарту спать и не пойдет гулять по дому один, - заметил Андроидас. - Лучше бы я их с собой взял, честное слово, - продолжил сокрушаться Максимилиан. - И они разнесли бы что-нибудь здесь, - добавила Велма. Они дошли до кассы, заказали по записанным номерам целый грузовик обоев, красок, плитки, карнизов, мебели и посуды. Сервиз и кастрюли решили приобрести прямо сейчас, потому что, насколько помнил Максимилиан, в погромленном шкафу была вся наличная в доме посуда, кроме праздничной. Кассирша, принимавшая заказ и оплату, очень удивилась, увидев в списке огринских размеров унитаз, три десятка больших трехметровых дверей и высоченную душевую кабину. - Скажи, это у всех инквизиторов такая гигантомания? – спросила она у юноши-консультанта, возившего Макса и его свиту по магазину, когда те отошли на приличное расстояние. - Да нет, там у него питомец какой-то, то ли огрин, то ли мутант, - шепотом ответил он, - эти инквизиторы – чокнутые люди. Андроидас и Велма перешучивались насчет того, что делать с виновниками разрушений в доме: наказать или помиловать. И если наказать, то как, ведь они оба почти ничего не боятся. - Я прошу прощения, - их догнал консультант, - но что за домашнее животное у Вас живет? Все трое остановились. Максимилиан посмотрел на консультанта вопросительным взглядом. - Простите? - Мне просто… - замялся юноша, запоздало понимая, что зря он пристал к инквизитору с таким вопросом, - стало интересно, кто ваш огромный питомец. Железные товарищи инквизитора дружно захихикали. - Космодесантник, - с недовольным видом ответил он. Они пошли дальше к выходу, а консультант так и остался стоять с чувством того, что над ним только что довольно плоско пошутили. Каждый гражданин Империума с детства знает, что ангелы смерти Императора – удивительные существа, они не едят и в туалет не ходят! Не может же в доме инквизитора жить на правах питомца настоящий живой космодесантник! Макс Валевски и его крошечная свита стояли на парковке рядом со своим лендспидером. Покупки должны были доставить на следующий день. На сегодня все закончилось. Вроде бы. В ухе инквизитора снова зашуршал вокс. - Что на этот раз, ересь?! – Максимилиан закатил глаза и оперся спиной на борт спидера. - Вы будете в садовом павильоне? – осторожно поинтересовался голос Ксарты. - Не планировали. А что? Кто-то опять нагадил на мой дольчеягодник?! - Нет-нет, Гвилару стало скучно тренироваться одному, и мы вдвоем пошли в посадку бегать… - Посадка на месте? – спросил Макс, уже предчувствуя очередные разрушения. - Ну… скорее да, чем нет, - протянула Ксарта. - Что вы там делали?! Взорвали мельта-бомбу? - Нет, пиротехники не было. Мы просто поиграли в догонялки. И Гвилар вместо меня догнал пару деревьев. - Он там жив? Все руки и ноги на месте? - Да, опять превозмогает, воткнул свой цепной меч в толстое дерево и сейчас пытается его вытащить. - А что насчет аминокаши? Плита не вылетела через крышу? - Нет, все хорошо. Я даже кастрюлю помыла, - гордо отрапортовала она, - сейчас и вам что-то приготовлю. Хотите пирожков с яблочными персиками? - Где ты взяла яблочные персики? – удивился Максимилиан, который точно помнил, что таких дорогих деликатесов не покупал. - Соседи принесли, - невозмутимо ответила Ксарта, - они очень просили отдать им их наблюдательный дрон, которым они снимали Гвилара, сидящего на крыльце и довольно наминающего кашу прямо из кастрюли. Вернее, то, что от дрона осталось. - И ты отдала? - Нет, конечно! С ними Гвилар общался. Они яблоперсики тебе передали, чтобы ты сжалился и вернул им останки их ценной техники. Когда узнали, что их новый сосед – инквизитор, едва не обделались, - Ксарта захихикала. - А как дрон оказался у вас? – спросил Максимилиан. - Гвилар бросил в него ложкой, которой ел кашу… и сбил. Не бойся, я в кадр не попала. - Ересь… я тебя люблю, конечно, и брата Гвилара уважаю, и к соседям с их дроном схожу. Но за все эти грехи и погромленный дом вы с ним будете жить в одной комнате! - Что?! – взвизгнула Ксарта. - Да, я вам уже кровать заказал, большую, общую. - Хозяин, ты в своем уме?! Он же двинется со мной жить! Пожалей боевого брата! Где-то на заднем плане раздался возмущенный крик Гвилара о том, что жить и спать с ересью могут только еретики, а он еще не докатился до жизни такой. - Кто шкаф поломал и посуду побил? Кто мой дольчеягодник обделал?! Кто оббил штукатурку над дверью в кухню? Кто будет корчевать пеньки в посадке?! – инквизитор разошелся так, что Велма и Андроидас спрятались в кабине спидера, и сейчас осторожно из нее выглядывали. - Хозяин, пощади! А как же я? Я же чесаться буду круглосуточно от такого источника святости под боком! А портретов Дорна и Императора в комнате я просто не переживу! Ты знаешь, каково это: просыпаться в четыре часа утра от зуда в ушах, потому что рядом кто-то молится? Максимилиан демонстративно выключил вокс-бусину и вынул ее из уха. - Вы действительно поселите их вместе? – осторожно спросила Велма. - На время ремонта – да, - Макс залез в кабину и закрыл за собой дверь, - взлетаем. Полетели домой, разбираться, что они там наворотили. Еще надо связаться с коллегами, пусть посоветуют нормальную систему нейтрализации наблюдательных дронов. А то наша как-то плохо справляется. - Что бы Вы ни говорили на этот счет, сэр инквизитор, - заметил Андроидас, когда они взлетели, - Ксарта дала наш адрес Гвилару не от того, что ей стало скучно, и отнюдь не из сердобольности. Ей вообще это чувство чуждо. Мне кажется, в будущем случится нечто, где он нам очень понадобится. - Ксарта дала ему выбор: остаться в своем ордене или смотаться оттуда. Если бы он не хотел или сомневался, он бы и не посмотрел на обратную сторону той несчастной бумажки, - заступилась за демонхоста Велма, - и если он здесь, это значит, что он сделал свой выбор. И его выбор с нами. Гвилар – латентный псайкер, и без обучения сойдет с ума или погибнет. Максимилиан вздохнул: - Да, вы правы. Я не могу осуждать Ксарту за ее поступок, да и что уже сделаешь? - Сэр инквизитор, - Андроидас обернулся к Максу, - если Вас интересует мое скромное мнение сервитора: может, Астартес и не годится для разведки или внедрения в культ, но от такого пополнения наша команда точно не проиграет. Прошло полгода. Черный лендспидер приземлился перед гаражом особняка Максимилиана. Инквизитор вышел из салона в сопровождении совсем молодого юноши, а Велма повела машину в гараж. Юноша – среднего роста коротко стриженый шатен в форме дознавателя Инквизиции – ни на шаг от Максимилиана не отступал, и казалось, боялся всего, что его окружает. Андроидас в это время отдавал распоряжения черепам-охранникам. Он что-то свистнул на двоичном коде, и они разлетелись над периметром поместья. - Знакомься, это Андроидас, мой серво-адъютант. С Велмой ты уже знаком, - Максимилиан обратился к Андроидасу, - это Итаниус, мой ученик в чине младшего дознавателя. Весьма способный и сообразительный молодой человек. Андроидас обернулся: - Рад, что у Вас наконец-то появился ученик. Ему можно показать остальных членов нашей команды? - Да, ему можно доверять, - ответил инквизитор. Итаниус выглядел польщенным, озадаченным и испуганным одновременно. Что это за члены команды, которых нельзя никому показывать? - Они играют в карты в дальней гостиной. У них это одновременно игра и тренировка, - доложил Андроидас, - я передам сервиторам на кухню, чтобы накрывали ужин. Итаниус шел за своим наставником сквозь большие двери внутрь дома. В прихожей он обратил внимание на несколько пар разноцветных дамских туфель – до сих пор он не видел ни одной живой женщины (шестеренку с ее железными ногами можно было не считать). Рядом стояли черные сапоги исполинского размера. Самому дознавателю они, наверное, налезли бы даже на голову. Кто может носить такую огромную обувь, он не знал. Из просторной прихожей они попали в большой зал общих собраний. Посредине стоял длинный стол, который окружали стулья. Высокая сводчатая резная дверь черного дерева вела в соседнее помещение. Она была приоткрыта, и оттуда слышались негромкие голоса. - Входи, - велел Максимилиан, - только тихо. Дознаватель тронул ручку двери – она была обжигающе ледяной. Внутри комнаты стоял полумрак, и было очень холодно. После теплого солнца на улице он поежился. Воздух здесь был густым и с трудом вдыхался. Что-то неприятно кололо всю незакрытую одеждой кожу. У круглого и низкого чайного столика темного дерева спиной к двери располагались два огромных кресла. Они были так велики и высоки, что Итаниус не видел сидящих в них. Максимилиан придержал его за рукав. - Давай подождем, пока они доиграют. Тот согласно кивнул. Из кресла справа появилась тонкая женская рука в золотых браслетах и положила на стол две карты. - Две «Химеры», - сказал ехидный, но мелодичный женский голос, - ты делаешь мне больно. - Прости, я не хотел, - из кресла слева пробасил раскатистый низкий голос, - два инквизитора. Огромная, с перекачанными мышцами, ручища положила еще две карты. Вероятно, ее хозяину и принадлежали гигантские сапоги. - Ты не держишь оборону, - сказала женщина, - сейчас ты походишь оставшимся одним инквизитором, и я его заберу. После этого… - У тебя есть еще что-то, чем ты меня задавишь, - грустно сказал мужчина, - я это видел, но как в тумане. - Ты слишком грубо ломишься мне в голову, - довольно резко сказала женщина, - прекрати это и давай сюда своего инквизитора. - Вот тебе огнеметчик, - засмеялся мужчина, бросив карту на стол. - Комиссар, - недовольно ответили из кресла справа, и тонкая рука в браслетах выложила еще одну карту, - достойное сопротивление внушению. Можешь, когда хочешь. Итаниус заметил, что что-то в помощниках инквизитора Валевски… странное, и мягко говоря, не совсем человеческое. Неудивительно, что Андроидас спрашивал, можно ли ему их показать. Женщина определенно была мощнейшим псайкером, которого он когда либо видел. А мужчина… - А теперь один инквизитор, - довольным тоном объявил он и бросил на стол карту. Тонкая рука с браслетами повисла над столом с зажатой в пальцах всего одной картой, и дознаватель только сейчас заметил, что кожа ее очень бледная и излучает слабый, мягкий и жемчужный свет. - Один гвардеец. Ты победил. Делаешь успехи, - похвалила она, и в комнате резко стало светлее. Псионический холод понемногу уходил. Максимилиан шагнул вперед: - Тренировка закончена, у нас гости. Они встали из своих кресел. Итаниус с трудом удержался, чтобы не закричать от страха. Мужчина, или скорее – молодой парень, одетый в белую майку и джинсы, был ростом чуть меньше двух с половиной метров и смотрел на дознавателя сверху вниз, как на клопа. Вздувшаяся рельефная мускулатура, невероятно широкие плечи, бычья шея, при этом довольно тонкие черты лица, высокие скулы и длинная косичка черных волос. Невральные сенсоры под майкой и на руках выдавали в нем космического десантника. Девушка же выглядела как худенький и едва оформившийся подросток лет шестнадцати. У нее была бледно-сиреневая кожа, большие пурпурные глаза и ярко-фиолетовые волосы, постриженные под несимметричное каре. Из-под короткого черного сарафанчика выглядывал гибкий хвост с кисточкой таких же фиолетовых волос. Итаниус внимательно посмотрел ей в лицо, и только сейчас заметил небольшие черные рожки на лбу и острые уши с золотыми колечками. Затем опустил взгляд на ее длинные стройные ноги и увидел, что она парит над полом, не касаясь его пушистыми фиолетовыми тапочками. - Привет, - девушка улыбнулась, сверкая острыми клыками. В ее глазах игриво заплескалось пламя варпа. - Это Итаниус Хаст, мой ученик и дознаватель, - невозмутимо начал Максимилиан, игнорируя испуг своего нового подопечного, - и я запрещаю над ним подшучивать так, как вы это любите! Они переглянулись и хитро заулыбались, синхронно переводя на дознавателя взгляд пурпурных и небесно-голубых глаз. Итаниус уже неприкрыто задрожал как осиновый лист. - Нет, даже не думайте. Итаниус, знакомься: это брат Гвилар – Черный Щит, достойный сын Рогала Дорна и непревзойденный боец, ответственный за безопасность нашего дома. И Ксарта – консультант по древним артефактам и книгам, большой знаток сил Хаоса, агент по внедрению в культы, диверсантка, разведчица, умница и красавица. - Демонхост? – осторожно спросил Итаниус. - Нет. Друг.