Кей мягко попытался отстранить Мастера, но тот лишь недоуменно и с обидой посмотрел на него.
- Успокойся. Я врач. Дай посмотрю.
Тот словно в трансе отодвинулся. Прикрыв глаза, Доктор часто и хрипло дышала, пытаясь сдерживать стоны боли. Кей принялся ощупывать её. Он легонько нажал куда-то около груди и та распахнула глаза, издавая короткий крик. Кей нахмурился и прислонился ухом к груди, повторяя. Девушка заскулила и слегка согнулась в ту сторону. Покачав головой, Кей продолжил делать то же самое с другой стороны.
- Так. Ножками пошевели.
Подвывая, она послушалась.
- Пальцев сколько? - он помахал рукой перед глазами.
- Нашел что спрашивать, она же только что головой стукнулась, - недовольно произнес Мастер, начиная приходить в себя.
- Вот именно, что стукнулась. Не тошнит? - он достал спичку и поджег, принимаясь водить перед её глазами. - Вроде нормально. Но если будет тошнить - не молчи, - Доктор моргнула в знак согласия. - Похоже, перелом ребра.
Девушка было вздохнула, но тут же заскулила от боли. Такие травмы случались в монастыре. Перелом - это долго.
- И? - нахмурился Мастер.
- Домой надо, что “и”. Желательно, не меняя её положения, чтобы не было смещения. И месяц где-то валяться будет.
- А лекарства какие-то?
- Ну разве что для костей витаминки, - Кей задумался. - И мази от ушибов. У нее, должно быть, сейчас вся спина фиолетовая. Ты молодец, что с плащом придумал. Иначе б насмерть. А так жить будет. Особенно если бросит по драконам скакать.
- Почему ты её не остановил?
- Я пытался. Она скинула плащ и дальше побежала. Где ты такую акробатку нашел? Без регулярных тренировок такое не провернешь, она бы быстро с дракона сорвалась.
Мастер мрачно посмотрел на него.
- И как её донести до дома? - огляделся колдун, меняя тему.
- Порталы.
- В горах? Исключено.
Кей задумчиво пожевал губу.
- Надо ждать Джея, - резюмировал он, оглядываясь на дракона. Тот явно уже начал сдавать.
- И скажи мне, что с этим потом делать, - грустно и тихо попросил Мастер.
- У меня нет ничего, чтобы сделать хоть минимум,- вздохнул Кей. - Давай доставим её к вам и я все покажу и расскажу?
Колдун кивнул.
- Хм… Плащ же вам уже не нужен? - симбионт потянулся к обрывку. - Кое-что сделать могу. Но придется потерпеть.
Сильно потерпеть. Я не взял ничего, что снимает боль.
Доктор моргнула, не ожидая ничего хорошего.
- Держи её, чтобы не дернулась случайно, - попросил Кей Мастера. Тот поёжился, догадываясь, что им обоим сейчас будет очень неприятно и помог усадить девушку.
Доктор ревела в три ручья, но ни разу не пикнула, впиваясь ногтями Мастеру в плечо, пока Кей плотно (даже слишком, на её взгляд) заматывал грудь.
- Вот. Теперь хоть сидеть сможешь, и немного ходить, - придирчиво осмотрел её Кей. - Но в любом случае, надо будет корсет, - девушка с ужасом посмотрела на него. - Не от платьев, не переживай, - усмехнулся он. - Под тебя сделаем.
За его спиной раздался торжествующий крик и следом громкое бульканье с последующим грохотом.
- О, закончили, - обернувшись, прокомментировал Кей, ища глазами Джея. Тот сразу побежал к ним.
- Что вы тут успели натворить? - спросил он, присаживаясь рядом с Доктором, которая облокачивалась на Мастера.
- Домой надо бы побыстрее. Долго и далеко она ходить не сможет.
Джей на пару секунд задумался, потом достал карту, которую заранее скопировал у Рани.
- Тут не особо далеко дорога есть через горы. Через нее регулярно возят всякое для торговли. Можно будет договориться. По ночам тут из-за дракона ездить перестали, так что если успеем до заката - есть шанс кого-то поймать.
Мастер кивнул, вставая.
- Далеко собрался? - поинтересовалась Рани, подходя.
- Что?
Она протянула ему его кинжал, который Доктор выронила в полете.
- Первый удар, Мастер. Твой симбионт нанес первое ранение.
- У меня сейчас немного другие приоритеты, - тихо произнес колдун.
“Ты охренел?! Я что, зря пострадала? Нож в зубы и пошел!”
Он посмотрел в горящие возмущением глаза Доктора и, вздохнув, взял кинжал.
- Я постараюсь быстро.
Джей, хмыкнув, побежал за ними. Проводив их взглядом, Кей наклонился к девушке.
- Есть один нюанс. Тебе не понравится.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Если мы найдем тех, кто может нас подвезти - они не согласятся везти тех, кто прячет лицо. Испугаются за свою безопасность.
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
- Мы должны договориться. Хамелеоны друг на друге не сработают.
Если бы Доктор могла - она бы тяжело вздохнула. Но, к счастью, повязка этого не позволяла. Кей даже не представляет, насколько сильно это может стоить ей жизни. Однако, он прав - она бы и сама на месте путников рядом с такими даже не остановилась. Ладно, остановилась бы, но это она, монахиня, им положено помогать всем. Почти.
- Да брось, вряд ли мы в жизни как-то можем пересечься, помимо подобных встреч, - улыбнулся Кей. Доктор в ответ зажмурилась.
- Можем, - произнесла она одними губами. Улыбка с его губ пропала.
- Даже боюсь узнать причину такой уверенности, - пробормотал он в нерешительности. Девушка покачала головой. - Хорошо. Клянусь, что не выдам тебя, если ты не выдашь меня. К сожалению, чего-то более существенного, кроме слов, я предоставить не могу, как и ты.
Помедлив, Доктор согласно кивнула.
- Вот и договорились.
- Кто-то едет, - вытянув голову, сообщил Джей, и, похлопав Кея по руке, спрыгнул с его плеч. Переглянувшись, Доктор с Кеем синхронно потянулись к маскам.
- Что ты делаешь? - в полном ужасе спросил Мастер, придерживающий девушку.
- Успокойся, папочка, симбионты сами договорятся, - хмыкнул Кей, получая в ответ испуганно-злой взгляд. Джей явно тоже был не в восторге и настороженно осмотрел Доктора. Сняв маску, Кей блаженно выдохнул. - Какое счастье.
Лицо Кея оказалось довольно мягким для того, кто обладал такими размерами. Без маски он казался моложе, чем Доктор предполагала раньше.
Неизвестно, что повлияло больше, обаяние двух магов или бледное лицо Доктора, но торговцы согласились подбросить их до ближайшей деревни, указав на повозку с сеном, которым кормили лошадей в дороге.
Через пару часов, когда начало смеркаться, закапал противный дождь. Стянув с себя плащ, Мастер укрыл их с Доктором.
- Все равно же с боков промокнем, - произнесла она негромко. Говорить она уже могла, хоть и с частыми паузами и очень тихо- дыхания не хватало.
- Зато в лицо не летит, - пожал плечами колдун, косясь на Джея и Кея. Те, казалось, задремали, накрывшись необъятным плащом Кея. Девушка хотела было облокотиться о Мастера, но попытка сдвинуться отозвалась дикой болью. Колдун поморщился от неприятного ощущения. - Скажи, ну вот зачем ты полезла?
Доктор осторожно вздохнула.
- Тебе были так важны ингредиенты… А мне хотелось что-то сделать. Чем-то помочь. Я увидела возможность и использовала.
- Не делай так больше никогда, - попросил Мастер, покачав головой. - Я проклял эту поездку от начала и до конца.
- Да. Та еще поездочка.
Мастер молчал около минуты.
- С ножом, блин, с ножом! На дракона! - страдальчески простонал он.
- Для яблок.
- Для яблок! Господи, за что?
- Ной не ныл и ты не ной.
- Ныл, ною и буду ныть. Чтобы в следующий раз ты двести раз подумала, прежде чем лезть куда не просят.
Они попросили высадить их недалеко от деревни. Торговцы удивились, но просьбу выполнили. Мастер шепнул что-то Джею и тот согласно кивнул. Подойдя к торговцам, они коснулись их висков, и те упали.
- Что вы сделали?!
- Стерли память о нас, не переживай, - хмыкнул Мастер. - Всего лишь безопасность. Через минуту встанут.
Вздохнув, он взмахнул руками, создавая портал домой.
Когда они уже поднимались по лестнице, Доктора вдруг прошиб холодный пот. Она дернула Мастера за рукав.
- Платье, - коротко прошептала она, когда тот обернулся. Тот бросил испуганный взгляд на дверь.
- Вы, в общем, поднимайтесь, я вперед пойду, - бросил он, существенно ускоряясь. Кто же знал, что они вернутся не одни? Конечно, они не спрятали её монастырскую одежду - ученики сюда не ходили, ключи были только у Мастера.
Джей с интересом огляделся в гостиной.
- Какие люди, - хмыкнул он, глядя на портрет на стене. - Успел попрятать свои игрушки или нам еще тут потоптаться?
Мастер открыл дверь в спальню и приглашающе махнул рукой.
- Ты же понимаешь, что мне придется её раздеть? - поинтересовался Кей, заходя в спальню. - И чтобы детальнее осмотреть, и чтобы правильно зафиксировать кость.
- Я, конечно, не специалист в человеческой медицине, но не тупой, - хмуро ответил колдун. - Но вот Джею тут при этом присутствовать необязательно, - с намеком посмотрел он на него. Фыркнув, тот развернулся на каблуках.
- Не очень-то и хотелось. Мужская грудь мне больше по нраву, - он подмигнул Кею, оборачиваясь в проеме двери. - Пойду с Мисси поболтаю.
- Лучше отпорталься домой и принеси мне мой сундук, - крикнул тот ему вслед.
Кей облокотился о кровать, после чего легонько потряс матрас.
- Мягкая. Плохо. Надо жестче, - посмотрел он на Мастера. Тот кивнул. - Раздевай сам.
- Я не инвалид, - обиделась девушка.
- Это еще не точно, - грустно вздохнул Кей.
Увидев её спину, Мастер зажмурился.
- Это выглядит больно, - признался он.
- Еще бы, так упасть, - симбионт принялся пальцами давить и постукивать по определенным местам, заставляя девушку иногда страдальчески пищать.
- Тук-тук, - в комнату заглянул Джей. - На, - протянул он своему симбионту сундук с ручками и тут же вновь скрылся.
- Наверное я должен вас чем-то отблагодарить, - полувопросительно произнес Мастер. Кей пожал плечами.
- Мне - молчанием с её стороны, этого достаточно. Джей, наверное, попросит какую-нибудь часть дракона. Кусочек сердца, например, - он слегка наклонил голову, нажимая куда-то между ребер, пока прислонял странное приспособление к своим ушам и груди Доктора. - Ты его вроде забирал.
- Будет ему кусочек, - вздохнул колдун, догадываясь, что они уже между собой всё обсудили.
Кей отстранился и снова потянулся к сундучку.
- Да, перелом. Без смещения, что радует. Наложу повязку, покажу, как самому менять, но часто этого делать нельзя. Дашь листок и перо - напишу, как сделать мазь от ушибов, ей очевидно надо, - окинул он взглядом начавшую сиреневеть пятнами спину. - Плюс обезболивающие, чтобы спать можно было по первости. Лежать все время необязательно, лучше сидеть, никаких нагрузок, спать на противоположном боку. Через неделю проведаем. Но имей ввиду - быстрее трех недель не срастется.
Доктор страдальчески вздохнула. Надо как-то придумать легенду и отослать письмо Люмиат. Очевидно, Мастер её эти три недели за порог не пустит.
***
Саксон сидел в кабинете, теребя старый отчет в руках.
- “Пропавших в деревне не было, посторонних тоже, хоть ученик и утверждал, что тот его нашел.” Хм… - повторил он слова слуги в тот вечер. - А что если предположить, что это был не кто-то посторонний?
Маг постучал по столу пальцами, отбивая четыре удара.
- Симбионтом может быть кто угодно. То, что никто не пропал, ничего не значит. Ученик сказал, что симбионта он нашел, а не забрал… Ранние этапы и подобное поведение могло говорить о ссоре, а то, что пришлось привлекать внимание - о том, что живут они отдельно. Значит, Мастер должен был где-то осесть. Чистое предположение, но всё же…
После секунды раздумий он позвонил в колокольчик.
- Да, господин? - высунулся слуга из соседнего помещения.
- Помнишь сожженую Мастером деревню? Обыщите прилегающие территории и составьте списки всех молодых и не очень женщин, которые были там на момент пожара.
Слуга кивнул, разворачиваясь.
- И еще… Список женщин-инквизиторов монастыря, прибывших устранять, тоже не забудь. Чем чёрт не шутит, - Саксон задумчиво проводил слугу взглядом. - Я буду долго смеяться, если подобная “религиозность” у них с Мисси наследственная.
***
Мастер был хмурым, измучаным и невыспавшимся, время от времени замирая едва ли не на полуслове. Спалось отрывочно - приходилось ютиться на краю кровати, чтобы даже случайно во сне не задеть Доктора, которая порой забывалась и пыталась перевернуться на больной бок, тут же просыпаясь сама и будя колдуна. Она предлагала лечь на диване кому-то из них, но он отказывался: сон у него крепкий, и просыпался он больше от того, что ощущал её боль. Диваном это не поправить.
- Мастер, все хорошо? - спросил Сэм, самый старший и самый смелый ученик, когда тот в очередной раз остановился посреди формулы.
Колдун на секунду прикрыл глаза, думая соврать, но…
- Нет, - тихо признался он, после чего резко захлопнул гримуар. - Знаете что? Я тут нашел один весьма существенный пробел в стандартной схеме обучения. Добудьте мне эту книгу, - он принялся писать на доске название.
- “Основы оказания первой медицинской помощи”, - прочла вслух Мила. - У нас вроде есть что-то подобное?
- Да. Магической помощи. Я прошу обычной. Для людей.
- Ой… - Кейт закрыла рот руками, догадавшись. - Мы можем как-то помочь?
- Да. Раздобыв чертову книгу, - вздохнул Мастер. - И себе тоже скопируйте. Будем вместе изучать. Кому-то из вас это, поверьте, скорее всего понадобится.
***
- Я знаю, я не всегда веду себя правильно, - доносился голос из зеркала. - Но и зла я на тебя не держу.
Мастер хмыкнул, теребя комок светящийся нитей, то ли распутывая его, то ли запутывая.
- Ближе к делу, Элла, - Габриэлла обиженно поджала губы.
- Хорошо, грубиян. Мне буквально вчера прислали весьма странное предложение. Кто-то явно предположил, что я настроена к тебе недружелюбно. Под тебя копают, Мастер.
Колдун поднял бровь, вопросительно смотря на девушку.
- Кому ты перешел дорогу? - спросила она, скрещивая руки на груди. - Я знаю, ты не самый дружелюбный человек, но анонимки весьма тревожащего содержания? Это выглядит как реальная угроза.
- Что там было?
- Предложение либо поделиться информацией, либо помочь… ну… - она провела большим пальцем у шеи. - Я не крыса и не убийца, потому проигнорировала. А кто-то может и не проигнорировать. Вряд ли я одна получила письмецо.
Мастер побарабанил пальцами о стол, смотря в стену.
- Интересно, Майкл получал что-то подобное? - кусая губы протянул он.
- Я вот тоже о той сцене подумала. Жаль никто в его вещах не порылся. Хотя может и порылся, но никто уже не признается.
Колдун вздохнул.
- Я никому
открыто дорогу не переходил. А личности тех, кому переходил косвенно, мне неизвестны. Какого рода информацию просят?
- Место жительства и любую информацию о… ней, - губы Габриэллы едва заметно скривились. - О твоём симбионте.
Потерев руками лицо, Мастер взялся за второй клубок нитей.
- Спасибо за предупреждение.
- Не за что. Что ты делаешь?
- Готовлю материал для завтрашнего занятия с учениками.
- Занудно, должно быть.
- Зато дает возможность поразмыслить над новостями, медитируя, - он пожал плечами.
Габриэлла прикусила губу.
- Я скучаю по тебе, - призналась она.
- Соболезную, - равнодушно бросил Мастер.
- Ты жесток.
- Не менее жесток, чем человек, решивший меня месяц травить приворотным.
- Я извинилась. Это было не со зла, а на эмоциях.
Колдун с демонстративным вздохом поднял глаза к потолку.
- Элла, у тебя тогда были шансы. Но ты убила их на корню своим поступком. Смирись.
- Можно попробовать заново…
- Нет.
- Ты же знаешь, что совсем необязательно иметь отношения с симбионтом, это не брак или что-то…
- Знаю, - перебил он её. - Если ты думаешь, что я буду делать что-то только потому, что так положено, то ты действительно хреново меня знаешь.
Собеседница поджала губы.
- Я просто не думала, что ты можешь с кем-то вести себя так, не будучи под приворотным.
- Как “так”?
- Как влюбленный мальчишка. Ты бы у нее, как у меня, в кармашках-то порыскал, - с намеком произнесла она. Мастер расхохотался. Вот это сейчас мощная ирония произошла. Жаль, Элла этого даже не узнает.
- Напоминаю, что симбионты колдовать не умеют.
- Зелья не совсем колдовство.
- Поверь, она и пальцем котел не тронет.
- Ты знаешь её так мало и уже так уверен?
- Несмотря на то, что тебя я знаю дольше, поводов быть уверенным в ней у меня существенно больше, чем в тебе, - фыркнул колдун. - Если ты закончила попытки возродить сдохшее - у меня на очереди таких еще пятнадцать, - с намеком помахал он клубком светящихся нитей.
