I ain't there yet but I'm healing

Шерил краем уха слышала разговор «подруг», пока переодевалась после класса рисования. Она не обижалась, что они не посвящали её в свои разговоры. Ей и самой-то было не интересно. Были дела поважнее. Например, ей хотелось выкроить время в своём плотном графике, чтобы встретиться с Тони. Она выполняла своё обещание – в школе они делали вид, что друг друга не знают. Но даже несмотря на это подружки Бетти на неё косились. Что ж, не могла же она настоять, чтобы Купер держала язык за зубами. Она не стеснялась своей дружбы с Топаз. Но для поддержания этой дружбы им приходилось встречаться на нейтральной территории. Чаще всего, это был дом розововолосой, который практически всегда пустовал. Им даже удалось несколько раз посмотреть целый фильм, не прерываясь на грустные разговоры и эмоции. Рыжая уже больше недели не ходила к психологу, потому что разговоры с Тони помогали и ей самой. Но всё-таки стоило как-нибудь заглянуть к Бёрбл, чтобы она не забила тревогу. Так что нет, её совершенно не заботили их разговоры о предстоящей вечеринке, или что они там собирались устроить. Девушка собрала свои вещи и направилась между шкафчиками к двери. Было бы здорово проскользнуть и остаться незамеченной. Но у неё это не получилось. - О, Шер, привет. Мы тут как раз обсуждаем предстоящий день рождения Вероники. Не хочешь прийти? Хватило одного взгляда на будущую именинницу, чтобы понять, что это не лучшая идея. Может, Бетти всё ещё и хотела наладить отношения с родственницей, но другие девочки явно были настроены скептически на её счет. - Привет, девчонки. Я бы с удовольствием, конечно, но, к сожалению, не смогу. Лодж практически выдохнула от облегчения, тут же оборачиваясь к Кортни и продолжая что-то с ней обсуждать. Шерил тоже расслабилась, радуясь, что удалось избежать неловкости. Она пыталась влиться в их компанию, считалась частью их маленькой группки, но на самом деле была далека ото всех их развлечений и увлечений. - Подожди, так не пойдёт! Ты и так никуда не ходишь, я-то знаю. Разок прийти на вечеринку не так уж и сложно. Вероника закатила глаза, скрещивая руки на груди. И тут терпение Блоссом лопнуло. Они могли не нравиться друг другу, но почему на неё так реагировали? Неужели это из-за глупой и несуществующей вражды розововолосой и всех её сверстников? - Что-то хочешь сказать, Вероника? У тебя со мной проблемы? - Не с тобой. Но, думаю, ты знаешь, в чём дело. - Какое тебе дело до того, с кем я общаюсь? Вроде бы понятно, что я не горю желанием присутствовать на ваших торжествах. Так что не надо закатывать глаза. - А откуда мне знать, вдруг ты и эту с собой притащишь? Против тебя я ничего не имею, ты кажешься классной девчонкой. Но вот друзей выбирать совершенно не умеешь. - Да господи, кто-нибудь уже может мне объяснить, почему вы так привязались к Тони? Что она вам сделала? Девочки отвели взгляд. Они-то хотя бы знали Тони достаточно долго, чтобы, если такое и было возможно, у них завязалась какая-то вражда. А вот Лодж училась в этой школе не так давно. Но уже сделала какие-то несуществующие выводы. Топаз была сложным человеком, это понятно, но вместе с тем и прекрасным. Они и ногтя её не стоили. - Девочки, не ругаться! Просто покажись на вечеринке, пожалуйста. Ради меня! Ты мне должна за тот разговор, помнишь? Бетти очень выразительно на неё посмотрела. С одной стороны, Блоссом хотелось продолжить тираду. Пусть они все признаются, что просто воспользовались горем Топаз, чтобы, наконец, сделать её изгоем. Тони рассказывала, как к ней приставали из-за того, что она занимается в клубе для «богачей», а учится с ребятами из обычных семей. Но с другой стороны, они не стоили её потраченного времени. Она не Купер, не заставит выбирать между собой и новыми подружками (кузина явно выберет не её, ну и ладно). Так что стоило просто пойти на компромисс. Если блондинка отстанет от неё хоть ненадолго, она готова была пойти куда угодно. - Когда? - Завтра в восемь. В Пэмбруке. - Загляну ненадолго. Но если кто-то скажет хоть слово про Тони, я тут же уйду.

***

Блоссом было откровенно скучно. Обычная подростковая вечеринка: танцы, крики, алкоголь и таблетки. Она не переносила всё из этого. Купер поджидала её ещё на улице, так что девушке пришлось целый час провести внутри в компании кузины и её подруг. Она поздравила Ронни. Довольно формально и посредственно. Подарила подарок, точно зная, что ещё до момента, как она отсюда уйдёт, этот подарок окажется либо выброшенным, либо забытым. Но ей было всё равно. Обидно, что она должна была тратить время впустую. Тони не писала весь день, а она не стала её тревожить. Розововолосая призналась, что иногда ей просто хочется побыть наедине с собой. Не потому, что ей надоел весь мир, просто она не чувствует себя способной на конструктивный диалог. И Блоссом это уважала. Но спустя два часа вечеринки, уже не знала, чем себя занять. Она выгнала парнишку, который сидел во дворе на качелях и закидывался какой-то шипучей дрянью, и заняла его место. Можно было уйти хоть сейчас, всего-то повздорит с Купер, которая практически не сводила с неё глаз. Но блондинку всегда можно было отвлечь с помощью Арчи. А ей отчаянно хотелось хоть немного скрасить этот вечер. Хотелось выпить, покурить, может быть, даже закинуться, чтобы почувствовать то, что чувствовал Джейсон перед тем, как уйти. Но она понимала, как это опасно. Не то, чтобы она боялась за себя. Скорее, она боялась себя. Той, кем могла стать под воздействием веществ. Так что она достала телефон, надеясь, что Топаз ещё не спит и не пошлёт её. - Хэй, всё в порядке? - Худшая вечеринка их всех, на которых мне приходилось бывать. – Она просто не умела веселиться, потому что, судя по реакции полусотни гостей, здесь было не так плохо. - Собираешься домой? Вызвать тебе такси? - Я не пила. И не то, чтобы мне очень хотелось домой. Топаз замолчала. А она-то уж надеялась, что ей не придётся вновь подталкивать розововолосую. Она не жаловалась, но иногда хотелось, чтобы Тони сама проявила желание. - Хочешь зайти ко мне? Блоссом улыбнулась. Не идеально, но хоть что-то. - Давно ты сидишь дома? - Никуда не выходила после уроков. - Может, хочешь прогуляться? Вытащить розововолосую из дома было практически невозможно, но Шерил не оставляла попыток. Ей нравилось у Тони, но, в конце концов, не всё же время им проводить в четырёх стенах. Топаз так долго молчала, что рыжая даже отстранила телефон от уха, проверяя, не сбросила ли она. Но потом она услышала глубокий вздох. - Наверное, мне не помешает немного подышать воздухом. - Значит, встретимся у Попса? - Да. Дай знать, если придётся вызволять тебя из лап твоей кузины. Может быть, ей бы и пришлось. Но Блоссом подгадала отличный момент. Многие уже находились не внутри дома, а снаружи, танцуя на лужайке. Бетти была в их числе. Но в один момент Арчи взял её за руку и повёл в дом, так что Шерил не стала медлить. Она не брала сегодня машину, так что могла спокойно покинуть Пэмбрук пешком. Её исчезновение вряд ли кто-то заметит. А она, наконец, сможет провести время в приятной компании. Девушку немного смущало то, что ей хотелось лишь компании розововолосой. Стоило поговорить об этом с психологом. Конечно, она знала, что Тони ей нравится. Но не была до конца уверена в своей эмоциональной стабильности. Ей бы очень не хотелось, чтобы чувства к Топаз оказались лишь замещающим синдромом. Потому что она правда не считала девушку просто заменой Джейсону. У них было что-то похожее. Она нуждалась в ней, потому что рядом больше не было никого. Но всё было взаправду, так ведь? Было так приятно её увидеть, будто они не виделись целую вечность. Шерил немного пугали эти чувства. Она хотела раствориться в Тони полностью. Раньше она не понимала, почему Джейсон сделал из своей влюблённости настоящую трагедию. Но что, если бы у неё не было шанса быть с Топаз? Нет, конечно, они не встречались или что-то подобное. Они обе пока были к такому не готовы. Но она могла быть рядом, и пока что этого хватало с лихвой. - Привет. - Привет. Они уже по привычке шагнули друг к другу, разделяя объятия. Чуть дольше, чем обычно, но Шерил не хотелось отстраняться. Ещё полчаса назад она чувствовала себя не в своей тарелке. На вечеринке была куча людей. Вполне реальный шанс оторваться, не обращая внимания на то, что подумают окружающие - почти никто её там не знал. Но по-настоящему расслабиться у неё получилось лишь сейчас. Тони говорила, что начала ей доверять, и сама рыжеволосая не думала, что у неё с доверием к своему объекту обожания будут проблемы. Но разница чувствовалась. Между тем, когда они встретились, и даже этими простыми приветственными объятиями, была настоящая пропасть. - Чем хочешь заняться? - Может купим по мороженому, раз уж мы тут? Ей не особо хотелось есть. Но рыжеволосая постоянно старалась накормить Тони, если выдавалась такая возможность. Может быть, ей и стало немного проще говорить о своих проблемах. Однако девушка выглядела, как ходячая смерть. Она очень мало ела, практически никогда в присутствии Блоссом. А по тёмным кругам под глазами, которые она даже не пыталась скрывать, рыжая видела, что она почти не спит. Так что мороженое и прогулка - то, что доктор прописал. Шерил оставила Тони за улице на пару мгновений, пока не вышла к ней со стаканчиками в руках. Они медленно зашагали по прямой. Как сказала Топаз - куда глаза глядят. Какое-то время просто молча шли. Шерил быстро управилась с лакомством, подмечая про себя, что стоит почаще баловать себя едой из Попса. А вот Тони растягивала несчастное мороженое, пока оно не начало таять, и ей не пришлось его выбросить. Она бросила на подругу извиняющийся взгляд, но Шерил нисколько её не винила. Это было проблемой, которую они должны были постепенно решить, но сейчас она не хотела давить и портить потенциально хороший вечер. - Мне повезло, что Арчи и Бетти решили уединиться. Так бы ни за что не удалось улизнуть. - Зачем ты пошла, если не хотела? Милая Тони. Это в ней Блоссом очень нравилось. Она делала только то, что считала нужным. Девушка никогда бы не пошла против своих принципов, чтобы соответствовать чужим ожиданиям. А Шерил слишком привыкла так жить. У Джейсона не всегда получалось её защищать, всё-таки, ему надо было успевать жить своей жизнью. Так что в большинстве случаев она приспосабливалась. - Не хочу окончательно портить отношения с Бетти. Всё-таки, когда-то мы были лучшими подругами. Но теперь у неё есть Вероника, которая не очень благоприятно на неё влияет. - Лодж еще та сучка. Она пыталась подружиться буквально с каждым, когда приехала. Даже какое-то время тусовалась со мной. Потом с Кевином, на которого впоследствии тоже обрушилась волна негатива. Ну и, наконец, она нашла своё окружение в лице Бетти и девочек из команды поддержки. Веронике всегда нужно выделяться среди других. - Она тоже тебя задирала? - А кто нет? Футболисты и чирлидерши придерживались некоего нейтралитета, просто шептались за спиной, пока я была в сборной. Но потом их нападки усилились. - Это неправильно, и по-свински. - Такова жизнь. Мне на них наплевать. - А не должно быть! Ты должна бороться за свою неприкосновенность. Сегодня я пыталась узнать, почему они к тебе цепляются, но у них даже не было весомых причин. Просто нужно дать отпор, и им станет скучно. Топаз лишь пожала плечами. Они уже говорили на этот счёт. И не один раз. Тони явно таким образом пыталась себя наказать. Вот только не за что ей было себя корить. Даже если бы она была виновата в смерти отца, что просто абсурдно. Ей и правда стоило подумать о себе хоть немного. Шерил решила не продолжать эту тему. Как правило, розововолосая тут же закрывалась. А сейчас Блоссом эгоистично ещё не хотелось её отпускать. Они не провели вместе и получаса. А она уже как-то привыкла к Топаз за последнее время. На улице становилось всё темнее, так что в какой-то момент они повернули обратно, чтобы случайно не забрести на южную сторону и вообще оставаться в свете фонарей. Постепенно они приблизились друг к другу. У рыжеволосой сердце пропустило удар, когда их руки соприкоснулись, а пальцы непроизвольно переплелись. Это чувствовалось так естественно, будто они уже давно открылись друг другу, а не только начинали. Но в какой-то степени, они уже разрушили ту стену, которая была между ними в самом начале. Теперь, когда они встречались на заднем дворе школы, не стояли на расстоянии километра. Вместе сидели на любимой лестнице розововолосой. Иногда даже делили одну сигарету, потому что Блоссом не хотелось вновь усугублять привычку, но пару затяжек иногда, ничему не мешали. Когда они остановились у дома Топаз, рыжеволосая даже не удивилась. Она и сама планировала проводить Тони, а потом вызвать такси. Она не так часто ходила пешком, так что даже такая небольшая прогулка немного её вымотала. Да и уже темновато, чтобы брести три мили. Конечно, завтра выходной, и она сможет спать столько, сколько захочет, но всё равно перспектива утомления её не радовала. Они немного постояли на подъездной дорожке, когда Блоссом взяла на себя смелость попрощаться. Но не успела она открыть рот, как Тони заговорила. - Не хочешь остаться? Уже поздно, а до твоего дома далеко. Не в век услуг такси такое говорить, так что Блоссом слегка наклонила голову на бок. Они практически сразу условились говорить друг другу только правду - как некая часть терапии. Так что розововолосой всё же пришлось себя пересилить. - Ладно. Мне не нравится оставаться одной. Для мамы я делаю вид, что всё нормально. Я же взрослая девочка. Но эти стены на меня давят. Шерил ободряюще сжала руку подруги. - Тебе просто нужно говорить о том, что тебе хочется. Я с удовольствием останусь. И, разумеется, она остаётся. Звонит отцу, чтобы он не волновался. Клиффорд ничего против Антуанетты не имеет, но всё же немного напрягается. Ему почти ничего не известно о природе их отношений. Не поделится же рыжеволосая с ним тем, что они постоянно обсуждают свои травмы. Но он достаточно ей доверяет, чтобы разрешать делать то, что она считает нужным. Всё в порядке, с этим разобрались. Но Блоссом точно не думала, что в следущий раз конфликт возникнет практически на пустом месте. - Это твоя кровать, почему ты должна спать на этой кушетке? Она не выглядит удобной. А я гостья, так что вполне могу на ней переночевать. Шерил всё ещё убеждена, что розововолосой здоровый сон нужнее. Она здесь лишь для того, чтобы ей было комфортно. А девушка явно не сомкнёт глаз, если будет спать на этом адском предмете декора. Она ничего не имела против этой кушетки - явно здорово посидеть на ней и посмотреть в окно. Но уж точно не спать. Она бы и сама не отказалась от чего-то получше. Но спать в кровати Амелии категорически не хотелось. - Наоборот! Ты моя гостья, значит, я должна и хочу предоставить тебе что-то получше. - Прости, Топаз, но ты не оставила мне выбора! - Шерил скрестила руки на груди. Она выглядела немного нелепо, стараясь казаться грозной, при этом нося футболку с Дональд Даком. Но это единственное, что ей подошло. Да и она не жаловалась. - Мы вполне поместимся на этой кровати вдвоем. Топаз опешила, она это сразу заметила. Её и саму эта возможность волновала. Она дышала в непосредственной близости к розововолосой с трудом, а тут спать с ней в одной постели. Но это правда было лучшим вариантом из возможных. Так что Тони пришлось согласиться. *Frances, Ritual - When it comes to us* Они легли каждая строго на свою половину, максимально растягивая одеяло, чтобы хватило обеим. Шерил легла на спину, хотя обычно не предпочитала так спать. Топаз повторила за ней, и какое-то время они обе просто лежали, уставившись в потолок и явно не собираясь засыпать. В тишине, образовавшейся вокруг, Блоссом отчётливо слышала стук собственного сердца. Почему она волновалась? Между ними ничего не было и ничего не должно было случиться. Это просто ночёвка. Одна из десятков, какие они проводили с Бетти. Только вот рядом лежала не кузина, а одна особа, которая ей очень нравилась. Когда Тони повернулась на бок, она машинально повторила её движение, совершенно не удивляясь тому, что девушка не спала. Глаза привыкли к темноте, так что она видела, что взгляд розововолосой направлен на неё. - Хочешь открою тайну? Тони шептала, будто они были в этом доме не одни. И Шерил ей подыграла, тихонько соглашаясь. - Это странно, правда, я раньше такого не чувствовала. Но я рада, что ты осталась. В последнее время этот дом нагоняет на меня грусть. А с тобой всё становится в разы лучше. - Это хорошо. Твоя компания тоже вызывает у меня тёплые чувства. Я вроде как в безопасности рядом с тобой. Они вновь открываются друг другу. И вроде бы этим на протяжении нескольких недель и занимались, но это уже какой-то другой уровень. Шерил не может сдержаться, кончиками пальцев касаясь горячей щеки смуглой девушки. Кажется, Тони дрожит под её прикосновениями, но это однозначно игра её воображения. Топаз ведь не выказывает недовольства. Наоборот, она будто придвигается чуть ближе. - Моя ужасная мать никогда бы не разрешила тебе остаться. - Хорошо, что её здесь нет. И Топаз охотно соглашается. Всё, чего она хотела всё это время, чтобы мама была рядом. Но, видимо, Амелия этого совершенно не хотела. А вот Блоссом была рядом столько, сколько требовалось. И как бы страшно ни было, Тони начала к этому привыкать. Она сама не поняла, что подтолкнуло её, что дало такую смелость, но она подалась вперед, мимолётно касаясь губ девушки. К сожалению, она не смогла тут же описать свои чувства по этому поводу. Всегда думала, что поцелуй с кем-то, кто тебе нравится - бабочки в животе и радость. И, может быть, она всё это чувствовала. Только эти чувства перемешались с тревогой и недоверием к самой себе. Девушка тут же отстранилась, чувствуя тепло в животе. Обычно после этого её начинали пробирать дрожь и слёзы. Она так отвыкла чувствовать что-то приятное, что даже такое, казалось бы, важное для их будущих отношений действие, испугало. А вдруг она слишком поторопилась и всё испортила? Шерил не требуется читать её мысли, чтобы видеть на лице признаки подступающей паники. Её пальцы, всё ещё блуждающие по щеке, спускаются к плечу и сжимают, помогая установить связь с реальностью. - Всё в порядке, слышишь? Я не против. Это было приятно. Она и сама этого хотела, Бог знает сколько. Когда ты впервые влюбляешься, тем более, в осознанном возрасте, тебе хочется всего, что есть у других пар. Но Тони была особенной. И если для этого им нужно будет двигаться ещё медленнее, если Топаз нужно осознавать каждый шаг, она готова. - Глупо думать, что я против. Ты же мне нравишься. - Я... Я не знаю, что на меня нашло. Пожалуйста, давай сделаем вид, что этого не было. Голос розововолосой дрожал, как и она сама собственно. И Блоссом испытывала по отношению к этой ситуации достаточно противоречивые чувства. С одной стороны, ей было жаль Тони, ведь она не позволяла себе расслабиться ни на секунду. Но в то же время, это предложение из уст девушки отозвалось неприятной тяжестью в груди. Благо, рыжая была достаточно сильной, чтобы не открывать свои истинные эмоции и не заставлять Тони себя винить. Она лишь улыбнулась, кивая. - Давай просто поспим. Блоссом отвернулась, радуясь, что Антуанетта больше её не видит, и улыбка тут же спала. Это было больно, она готова была признать. Возможно, этой привязанностью она сделает хуже себе. Она ведь пошла на поправку, практически закончила свои приёмы с психологом. А что, если однажды Тони всё же оттолкнёт её окончательно? Она будет в силах с этим справиться? Шерил не знала и знать не хотела. Такими мыслями она лишь портила себе настроение, а ведь ещё пару минут назад всё было хорошо. Но она дала себе немного свободы и попробовала расслабиться. Пока ещё ничего не потеряно. Не нужно делать поспешные выводы.