Ласт Тоффи

      На следующий день Селене и Самаэлю наконец выдали учебники и теперь они могли считать себя полноценными учениками школы Ласт Тоффи. Селене уже школа не казалась такой страшной, а наоборот — интересной, ведь с новыми одноклассниками она нашла общий язык сразу же. Со всеми, кроме подруг Огастеса, но на них она старалась не обращать внимание. Самаэль наоборот, общался только с Кристианом, что бесило Харди, но Сам попросту, как и сказала вчера Мелло, пропускал все его слова мимо ушей. Отсидев несколько скучных уроков, ребята, как и договаривались, решили встретиться в столовой на ланче. — Мисс Мартин такая злобная тетка, — заговорил Кристиан, обращаясь к Селене и Самаэлю, — Когда будут уроки химии можете даже на них не ходить, будете испытывать фрустрацию в эти часы.       Ребята начали обсуждать школьных учителей. У мисс Мартин, учителя химии, было посредственное общение с учениками и наплевательское отношение к своему предмету. Маленький шорох — чуть ли не учительский расстрел, то есть отработка после уроков. И большая часть учеников не ходила к ней на занятия, ведь какая разница, получат они отработку от неё или от директора. — Поняли,— Самаэль похлопал по плечу друга, — Что ещё расскажете? — Да остальные вроде нормальные, особых проблем с ними не было никогда, — Мелло скованно пожала плечами, — Хотя у всех свои тараканы в голове. — Ну, в принципе, как и везде, — сделала вывод Селена, раскрывая контейнер с картошкой и мясом.       Увидев то, что Сел принялась за свою еду, ребята тоже начали открывать свои контейнеры. По всей столовой разносились самые разные ароматы: начиная от бутербродов, а заканчивая макаронами. — Что там, кстати, с пропавшими? Никто из них не вернулся? — поинтересовался Самаэль, откусив кусок отбивной. Парень думал всю ночь насчёт вчерашнего собрания. Вспоминал количество объявлений на стендах и ему стало интересно, вернулись ли те дети или нет. — К сожалению, нет. Даже Нора не вернулась, — с грустью ответил Крис, отложив в сторону еду.       Ребята уставились на него. — Она была тебе дорога? — робко спросила напрямую Мелло. Ей было неловко спрашивать об этом. — Мы были друзьями, — он хмыкнул и закрыл контейнер, не желая больше есть. — Если она считала тебя другом, — прошептал Арнольд, но его, как назло, услышали. — Мне без разницы, считала ли она меня другом или нет, — Мур нахмурился, — Я считал её подругой и беспокоился за неё.       Каждый это воспринял по-своему: Селене показалось, что Кристиан навязывался к этой девушке, хотя в принципе, так и было, тогда как Самаэль вовсе не придал этому огромное значение. Он видел как Кристиану было сложно об этом говорить, и уже излюбленно похлопал его по плечу.       А вот Арнольд знал практически всё, от и до, что происходит в городе, только его раньше не хотели слушать, а сейчас и вовсе шугаются. — У вас сегодня утром ничего странного не происходило? — Селена нарушила тишину, откусив котлету. — Да вроде нет, а что? — тихо ответила подруге Мелло. — Меня сегодня вороны разбудили, всё каркали и каркали, — девушка напряглась, — а когда я встала открыть занавески, так одна из них сидела на подоконнике и смотрела на меня. — Это город ворон… — прошептал Арни.       Самаэль и Селена недоумевающе посмотрели на него. — Тут он прав. Ходят легенды, что территория города раньше была домом духов-ворон, — достаточно скованно начала пояснять слова Арнольда Мелло, — но куда они делись никто не знает. Да и подтверждений тому нет. — Это забавно. Пропажи, духи. Всё как в типичном ужастике, — пошутил Сам, пытаясь скрыть нарастающее волнение. — Вся наша жизнь в Ласт Тоффи — ужастик… — пробормотал Хорн. — Верно подметил, — согласился с парнишкой Крис.       В компании ненадолго повисла тишина. Каждый из них думал о духах, воронах и пропавших людях. Всё это пугало, но в какой-то степени подталкивало узнать про Ласт Тоффи побольше.       Внезапно в школе раздался противный звонок, который вывел ребят из этого странного состояния. Все они быстро собрали свои вещи и направились в свои кабинеты: Самаэль и Кристиан на английский, а Селена, Арнольд и Мелло на историю. — Напомните, как зовут учителя по истории? — Селена плелась сзади друзей, — я с запоминанием имён не особо дружу. — Мисс Фоллен, — ответила ей Ллойд, — нормальная девушка, но не в стенах школы, — зло проговорила Мелло, чем удивила новую подругу. Вчера и в первую половину дня Мел вела себя достаточно не уверенно, а тут столько эмоций. — Ты не слушай её, она не какая-нибудь грымза, — Арнольд вступился за учительницу, — её брат встречается с мисс Фоллен, вот и напрягает её, то что она её видит где-то помимо дома.       Мелло стукнула его кулачком по плечу, а после остановилась около своего шкафчика, открывая дверцу. Взяла учебник по истории Америки, посмотрела в зеркало и поправила шапку: — Идём? — Да, — уверенно ответила Селена.       Отойдя от шкафчиков, ребята прошли пару кабинетов и подошли к своему. Мелло громко постучала в дубовую дверь и открыла её. — Извините за опоздание, можно войти? — робко спросила девушка. За спиной Мелло вытянулись Селена и Арнольд, показывая, что они тоже пришли. — Да-да, конечно, заходите, — перелистывая страницу учебника сказала мисс Фоллен.       Перед Селеной предстала совсем молоденькая учительница приятной внешности: каштановые волосы до плеч, стройная фигура и большие зелёные глаза, которые она прятала за стёклами круглых очков. Диккенс она показалась довольно милой и привлекательной.       В старой школе девушки в основном были учителя от 50 лет, поэтому она никогда не училась у молодого педагога, и из-за этого, ей было очень интересно сравнить мастерство преподавания мисс Фоллен и ее бывшей исторички. Ребята, недолго думая, прошли в кабинет и заняли свои места. — Пока вы отсутствовали, мы записали тему, — учительница указала рукой на доску позади неё, — Будьте добры, запишите её.       Мелло аккуратно выводила название темы, а затем прошлась по надписи еще раза два — было видно, что она нервничала.       Мисс Фоллен рассказывала про колониальный период с 1609 года, облокотившись на учительский стол.       За окном сверкнула молния и несколько учеников отвлеклись от рассказа преподавателя, посмотрев в окно. За ним летело несколько воронов, а после опять сверкнула молния и раздался гром. Пошёл дождь. — Не знала, что Вирджиния настолько мокрый штат, — Селена обратилась к Мелло. — Это периодами, сейчас пройдёт неделька-две, и будет солнце, — Ллойд повернулась к подруге, — может, даже успеем на речку сходить, если температура позволит, — тихо пробормотала она и тут же отвернулась, боясь получить замечание от мисс Фоллен.       За окном снова прогремел гром, из-за чего несколько учеников даже вздрогнули. — Ребята, не обращаем внимание на дождь и продолжаем заниматься историей, — громко заявила учительница.       Услышав эти слова, все вновь уткнулись в учебники и продолжили слушать мисс Фоллен. Все, кроме Селены. Она украдкой продолжала смотреть в окно: на мокрый лес, что казался ей немного страшным, на собирающуюся стаю ворон в небе и на искры молнии, что пугали её. Смотря туда, она думала о пропавших ребятах. Если они в лесу, то где именно они находятся? Наверное, им очень холодно. А если это маньяк, то где он прячется? В лесу или среди них?       Её мысли прервал сидевший впереди неё Арнольд. Почему-то он начал резко опускаться под парту. Сначала Селене показалось, что он что-то уронил и поэтому тянется вниз, но он замер в одном положении и совершенно ничего не искал. Девушка сразу повернула голову в сторону Мелло: Ллойд, увидев, что Арнольд спустился, начала робко повторять то же самое, из-за чего Селене стало страшновато. В её голове пронеслись воспоминания о вчерашнем дне: Арнольд с лёгкостью угадал причину их переезда из Блайнд Агаста сюда. Дурацкая теория из детективов или он действительно что-то знает? Девушка всё же решила, что он что-то знает, и сейчас ведёт себя так неспроста, поэтому она так же медленно спустилась под парту, обхватила колени руками и зажмурилась. Если это означает не что-то страшное, а просто их с Мелло обряд, то пусть будет так. Просто сама атмосфера нагнетала — страшные известия, страшная погода и странные люди вокруг. Из одного ада они переехали в другой, только помасштабнее?       Диккенс приоткрыла глаза и повернулась к окну — огромная стая птиц летела в сторону школы и всем было плевать. Мисс Фоллен как читала из учебника, так и продолжала. Одноклассники были чем-то заворожены, и только когда первый ворон ударился о стекло, оставляя кровавый отпечаток на нём, а после резко упал, все очнулись. Послышался громкий крик по всей школе, и ученики в кабинете истории упали на пол, прячась.       Сотни птиц навалились на стекло, и у них первое время не получалось его разбить, поэтому самые смелые ученики решили выбежать в коридор. Как говорил учитель физкультуры — «если опасность за окном, надо прятаться от окна.» Но они не успели, и первые птицы, влетев в класс, полетели к ним, усаживаясь на их головах. Дети кричали, бегали с места на место, пытались прогнать воронов со своих голов, но ничего не получалось: они цеплялись острой хваткой в волосы ученикам и клевали им головы. Учителя старались успокоить школьников, но на них самих нападали птицы, что только усугубляло ситуацию.       Внезапно в кабинет истории ворвались Кристиан и Самаэль. Парни прикрывались своими рюкзаками и по возможности, отгоняли птиц. — Селена, Арнольд, Мелло! — Во все горло закричал Сам.       Услышав голос брата, Селена вытерла текущие во всю из глаз слёзы и осторожно выглянула из-под парты. — Кристиан, Самаэль, мы здесь! — сообщила Диккенс ребятам.       Парни услышали голос Сел и направились через весь кабинет к ним, отгоняя от себя ворон. Внезапно одна из них залетела Мелло под парту и попыталась выклевать ей глаза. — Помогите! — раздался громкий крик девушки.       Услышав это, Самаэль опрокинул парту, под которой сидела Мелло и сильно ударил ворону, что та отлетела к книжному шкафу в конце кабинета и потеряла сознание. Мелло в страхе прижалась к своему спасителю, обхватив его руками. Сам парень навалился на неё, спиной закрывая от обезумевших птиц. Крис приземлился в проём между партами Арнольда и Селены, опрокидывая столы на бок, тем самым создавая ограду.       Повсюду были слышны крики и пахло кровью. К Селене подкатила тошнота, то ли от испуга, то ли, как раз таки, от неприятного зрелища и запаха. Спустя несколько секунд все вороны замертво пали на пол, укрывая не только его, но и учеников, которые от переизбытка эмоций и страха потеряли сознание. Студенты начали аккуратно подниматься из своих укрытий, и осматривать помещение. Учительница стояла в углу класса, зажавшись в него. Но с неё даже волосок не выпал. Хорошо спряталась? — Ребята, вы в порядке? Мисс Фоллен? — взволнованно спросил Крис, посмотрев сначала на Арнольда и Селену, потом на Самаэля и Мелло, а затем на учительницу. — Всё х-хорошо, — заикаясь ответила Сел. — Только вот у Мелло шрам теперь над бровью останется, — посмотрев в лицо подруге, сообщил Сам. — Шрам? — оживилась мисс Фоллен, — у меня есть аптечка, можем продезинфицировать, — предложила она. — Было бы неплохо, — тихо пробормотала Ллойд.       Мелло ещё несколько секунд смотрела в глаза Самаэлю, а тот всё не выпускал её из своих объятий. Немного помолчав, Ллойд смущённо сказала: — Спасибо, что спас.       Сам тут же вышел из ступора и отпустил подругу, возвращаясь в прежнее состояние. — Да не за что, — размеренно ответил он и направился помогать Селене с Арнольдом встать.       Пока он это делал, Кристиан поднимал парты, а мисс Фоллен искала перекись, чтобы помочь Мелло. Весь пол в кабинете был в чёрных перьях, крови, стёклах и самое ужасное — мёртвых птицах. Это зрелище точно не скоро забудется.       Учительница аккуратно прикладывала ватку к разбитой брови девушки, пока другие ученики собирались в очередь к ней. У многих были самые различные ссадины в самых разных местах.       Те, кто смог уцелеть или просто не придали значения своим ранам, устроились в конце кабинета, отшвыривая птиц. Все ждали дальнейших указаний, потому что в уставе школы не было написано как себя вести при нападении обезумевших воронов. — Вы грёбаные Чип и Дейл, — Селена прокашлявшись, обратилась к брату и Муру.       Девушка достала из сумки ингалятор, прыснула им в рот, тем самым снимая приступ, оглядываясь вокруг. — Да, такие же слабоумные и отважные, — Горько усмехнулся Самаэль. Парень осознавал, что даже в защищённой школе опасно находиться. Что же тогда может произойти с хлипким цветочным магазином в котором работает их мать? Вдруг и она пострадала от налета воронов?       По громкоговорителю объявили, что в школу уже направляется полиция и скорая помощь, поэтому было сказано оставаться на своих местах. Мисс Фоллен была невозмутима — как ни в чём не бывало она прошла в конец кабинета за метлой. Аккуратно собрала птиц вперемешку со стеклом в угол около двери и принялась ждать обхода.       Все нервно смотрели друг на друга и на разбитые окна в кабинете. «Неужели это могли сделать птицы?», «Да и почему они так обезумели?» — крутилось в головах у подростков. Может и правда, здесь водятся духи? — У вас тоже сначала собирались вороны, а потом они начали ломиться в школу? — прервав тишину, поинтересовался Крис. — Да, — ответила Селена, держа вату на щеке, — только вот тут ещё кое-что странное произошло, — замялась девушка.       Парням стало любопытно, а Мелло и Арнольд значительно напряглись, что заметила и сама Селена, но продолжила рассказ, ведь ей хотелось знать правду: — Арнольд почему-то полез под парту, а Мелло, увидев это, повторила за ним. А после случилось это…       Парни переглянулись и удивлённо посмотрели на Арни. — Ты, может, что-то знаешь? — мягко продолжила расспрос Сел.       Хорн сначала не отвечал и долго всматривался в лицо Селены. В его глазах не было ни злобы, ни каких-либо других эмоций. Была будто всепоглощающая пустота, которая окутывала Селену всё больше и больше с каждой секундой, не давая задавать больше вопросов. — Я просто испугался птиц, — резко опустив голову вниз, попытался оправдаться Арнольд, — а Мелло привыкла к тому, что у меня хорошая интуиция и повторила за мной. — Это, конечно, странно, но похоже на правду, — озадаченно сказал Крис. Несмотря на это, Селена всё равно недоверчиво глядела на Хорна, хотя после его слов почему-то сразу же поверила ему.       Наконец приехали скорая помощь и полицейские. В школе поднялась ещё большая суматоха: кого-то увели на медосмотр, а кого-то в кабинет директора для допроса, из-за чего поговорить времени не было.

***

— Я совершенно не хочу домой, — Селена надела на себя толстовку брата, — не хотите прогуляться? Просто весь этот переполох в школе заставил знатно понервничать. — Согласен, — ответил ей Арнольд, накидывая рюкзак на плечо и выходя за пределы территории школы.       Помимо осмотра «Скорой» на наличие ран, ссадин и ушибов, был еще допрос полиции. Это изрядно потрепало, и ребята хотели отдохнуть, но только не наедине с собой. Было страшно. — Может, сходим в лес? — Мелло вспомнила, что она обещала показать Селене, — как раз на речку посмотрите, — с грустью проговорила она. Было видно, что с ней что-то не так. После этого происшествия ей совершенно не хотелось оставаться одной. — Идея замечательная, только вот мы утонем в грязи после дождя, — Крис был прав. Дождь был сильный. — Мы по тропинке пойдем, она чуть ли не бетонная, — тихо ответила Ллойд, поднимая рюкзак с асфальта. — Всё нормально будет, или малыш Кристиан боится испачкаться? — Усмехнулась Селена, тем самым подначивая друга пойти с ними. — Ладно, пошли, — неохотно согласился парень, — только вот странно, что после всех этих событий мы идём туда, а не в город поближе к людям, — пробурчал Крис.       В какой-то степени он был прав. После происшествия с воронами было страшно не то, что ходить в лес, а даже смотреть в его сторону. Мало ли, что приспичит на этот раз этим птицам или другим животным. А может и маньяк прячется там, выжидая новых жертв. Через какое-то время ребята наконец вышли за пределы двора школы. На улице было мокро и мерзко: повсюду грязь, промокшие деревья, с крон которых падали крупные капли дождя и затонувшая в лужах трава. Но к счастью, на небе уже вовсю сияло яркое солнце, которое освещало часть леса, будто давая ребятам надежду на что-то.       Подростки шли в еловый лес, где деревья были настолько друг от друга далеко, примерно метрах в двух, что иногда казалось, что между ними вовсе маленькая полянка. Травы было мало — вся истоптана животными, и на земле были отчетливо видны отпечатки их лап.       Возле самых старых деревьев уже лежали осыпавшиеся иголки, делая тем самым маленький ковер вокруг стволов. Сильно пахло хвоей и мокрой землей. Веяло свежестью. Диккенсы не слышали этот запах у себя в городе. Блайнд Агаст уже давно был промышленным городом, погубив практически всю природу. — Это ещё не всё, — предупредила Мелло, неуверенно шагая вперёд, — у нас в лесу есть ещё горы, пещеры, водопад и канатная дорога с фуникулёром, — рассказала Ллойд, скованно жестикулируя. — Только этот фургон постоянно ломается на пол пути, — недовольно дополнил Кристиан. Ребята рассмеялась.       Пройдя ещё немного, подростки вышли на опушку леса, на которой было свалено большое и мокрое дерево. Именно здесь компания решила немного перевести дух. Мелло, недолго думая, положила рюкзак на сваленный дуб и уселась на него. Самаэль сделал то же самое. Кристиан же нервно ходил туда-сюда, показывая всем своим видом, что не хочет находиться здесь, пока Селена и Арнольд жались у сосен. — Арни, — начала Диккенс младшая с хрипотцой в голосе, — извини, что я доставала тебя своим расспросом. Просто меня поразила твоя интуиция и я сначала подумала не то, — попыталась извиниться девушка. Она заметно нервничала, переваливаясь с ноги на ногу.       Хорн, услышав это, впервые снял капюшон с головы, облачая копну коротких чёрных волос, и посмотрел в глаза Селены, но уже не так пугающе, как в школе. — Ничего страшного, — пробормотал парень, опустив глаза, — ты испугалась и поэтому так поступила. Ведь не каждый день на школу нападают бешенные вороны, — впервые усмехнулся Арнольд.       Увидев его усмешку, Селена сама невольно улыбнулась. Девушка перевела взгляд на брата и подругу. Те о чем-то разговаривали, всё так же сидя на поваленном дубу. — Ещё раз спасибо, что спас, — Робко сказала Мелло, инстинктивно коснувшись ссадины на лбу около брови. — А разве мог я поступить как-то иначе? — Самаэль усмехнулся, — теперь по гроб жизни обязана мне. Мелло тихо засмеялась, прикрывая лицо руками: — Пока что только по бровь.       Сам расплылся в улыбке. Он был рад тому, что смог помочь этой девушке. Это осознание давало ему надежду на то, что если что, то он сможет также постоять и за Селену.       Через какое-то время он поймал себя на мысли, что слишком много об этом думает и решил сменить тему разговора, дабы не поднимать её вновь: — Я ещё вчера хотел спросить, какой жанр музыки предпочитаешь? А то всё никак не удавалось. — А я думала, ты не спросишь, — выдавив из себя улыбку, сказала Ллойд, — ну, я люблю рок и классику… В основном слушаю группы Black Sabbath, Joy Division, Marilyn Manson и Deep Purple. Даже диски собираю. — Я тоже люблю эти группы, но особенно Black Sabbath. Оззи Осборн очень классный, — заявил Самаэль. — О, да, он крутой мужик, — согласилась девушка, — я вот у этой группы просто обожаю альбом «Paranoid». Слушала бы хоть каждый день, но соседям и родителям мешает моя музыка, — с грустью сообщила Мелло. — Понимаю. У меня такая же проблема, — поделился парень. — Надо бы нам как-нибудь вместе послушать пластинки. В кафе Хорнов, например. Там можно приходить со своими и за определённую плату слушать их сколько угодно, — внезапно предложила Ллойд. Она очень обрадовалась тому, что парень разделяет ее интересы. — Почему бы и нет? Хотя бы иногда неформалы должны тусить вместе, — помолчав, ответил Сам. Он никогда не проводил время среди людей, которые разделяют его музыкальный вкус. В Блайнд Агаст у него были друзья не разделяющие его увлечения, поэтому парню хотелось ощутить это хотя бы раз.       Девушка закрыла глаза, наслаждаясь теплыми лучами солнца. Последнее время в Ласт Тоффи были дожди. Круглые облака медленно плыли по небу, изредка закрывая собой солнце. Лёгкий ветерок колышет траву на поляне и заставляет поёжиться от него находящихся на нём людей. Грязь начала застывать благодаря ветру, и настроение Криса вместе с этим понемногу улучшилось. — Может пойдем куда? — предложил Мур, окидывая взглядом друзей, — уже достаточно подсохло. — Ты явно повеселел, — подметил Самаэль. Кристиан, улыбаясь, закатил глаза. — А ты явно нашёл себе подружку.       Из-за этих слов Мелло и Самаэль покраснели, как два спелых томата. — Вы реально хотите пойти дальше? Просто, пока мы недалеко, можем уйти назад, пока ещё что-нибудь не случилось, — обеспокоенно спросил Диккенс, приходя в прежнее состояние.       Ребята удивлённо на него посмотрели. — Да ладно тебе, братишка. Мы посмотрим на горы, о которых рассказывала Мелло и обратно, — уверяла Селена.       Самаэль знал, что Селену в такие моменты не переубедить, поэтому он не стал ничего говорить ей и лишь хмыкнул.       Наконец подростки покинули свои места и двинулись в путь. Тропинка к горам была такой же прямой, как и к выходу из леса, благодаря этому компании не составляло труда дойти до места назначения.       По пути Кристиан показывал друзьям растительность Ласт Тоффи, подробно рассказывал про животных и исторические события, которые происходили в лесу. Когда они всё же дошли до гор, решили пройти до места для кемпинга. Там была открытая местность с одной стороны с видом на речку, с другой на горы. В середине полянки стояли лавочки и стол. Они приземлились за него, выкладывая оставшуюся еду с ланча. — Никогда бы не поверила, что Мистер Хопкинс увлекался родео, — воскликнула Селена, когда доела пирожок с вишней. — Да, у нас пол школы раньше ходило на родео, пока его не прикрыли, — Мелло усмехнулась от абсурдности ситуации, прикрыв лицо ладонями, — Как-то хотели проводить конкурс среди учеников там.       Друзья отвлекались от произошедшего в школе, смеялись и развлекались, пока Арнольд резко не встал из-за стола и не направился в сторону гор к обрыву. — Арнольд, ты куда? — Достаточно громко выкрикнула Мелло и встала за ним, потому что он не откликался. — Да, Арни, это выглядит жутко, — высказал своё мнение Самаэль.       Но Хорн будто не слышал их. Он шёл неизвестно куда, словно заворожённый, совершенно забыв про друзей. Подростков это очень сильно напугало. Всех, кроме Мелло. Она смотрела на это зрелище так, будто видела его много раз. — Там же обрыв! — крикнула Селена, — он упадёт! — Там есть мост и Арнольд про него знает, — успокоила подругу Ллойд.       Узнав об этом, ребята, не теряя времени, побежали вслед за Арнольдом, который уже отдалился от них на достаточно приличное расстояние.       Догнав Хорна, перед глазами подростков предстал хлипкий деревянный мост, которому на вид было лет сто. Друзьям казалось, что даже не ступив на него, он всё равно развалится.       Парень наступил на мостик, и тот тут же стал качаться из стороны в сторону. Компания ахнула, когда Арнольд не издал ни звука. Хорн шёл вперед, даже несмотря на мост, который всё больше и больше раскачивался. Когда он преодолел середину моста, Самаэль повернулся к ребятам: — Если мы встанем сразу, мост не выдержит. Надо идти по одному. Мы с Крисом первые.       Диккенс развернулся обратно к мосту и вступил на него, быстро обхватывая поручень руками. Под его ногой заскрипела доска и он быстро переступил её. Как назло поднимался ветер, который мешал Самаэлю перебираться по эстакаде. — Господи-господи-господи, — заверещала Селена, поворачиваясь к обрыву спиной.       Мелло обхватила её за плечо, шепча на ухо утешения, мол, её брат сильный и всё будет хорошо. Та кивала головой, медленно успокаиваясь.       Когда Арнольд уже перешел мост, Самаэль немного ускорился, давая возможность Кристиану следовать за ним, дабы быстрее узнать, что происходит с Арни.       Крис так же вступил на мостик и прижался к верёвкам, служащим поручнями для моста.       Муру казалось, что ещё чуть-чуть и он провалится прямо в обрыв. Это неприятное чувство страха сковывало его тело и заставляло придумывать самые ужасные исходы событий. Тело как назло потело и тряслось, что никак не помогало передвижению. Девушки видели, что Сам уже дошёл до конца, а Крис был почти на середине. Они понимали, что скоро придётся идти и им, поэтому решили, что первой пойдёт Селена, чтобы Мелло была сзади и смогла подстраховать её.       Когда Кристиан дошёл до конца, Селена мигом встала на мост и пошла вперёд довольно-таки смело, чем удивила не только всех, но и саму себя. Вслед за ней пошла и Мелло.       Диккенс младшая уверенно переступала с дощечки на дощечку, держась за поручни, пока Мелло страховала её сзади, хотя понимала, что сама вот-вот может провалиться, а парни на другом конце одновременно подбадривали подруг и смотрели за передвижением Арнольда.       Когда же Мелло ступила на землю, компания побежала прямо — именно по этому направлению шёл Хорн. Они перепрыгивали поваленные деревья, когда Арнольд завернул к горе. Он остановился около неё и очнулся. Растерянно огляделся вокруг себя, понимая, что он далеко от друзей и начал разговаривать сам с собой.       Ребята остановились возле друга, опираясь на колени, пытаясь отдышаться. Они переглянулись между собой, когда Арнольд произнес: — Что произошло?       У Селены вырвался смешок, и Хорн вопросительно посмотрел на нее. Он никогда не замечал за собой какого-то транса, когда кто-то управляет твоим телом, а мысли и разум полностью исчезают. — Брат, ты нас всех напугал, — Самаэль подошел к Арнольду. — Почему мы тут? — он обернулся к горе. — Потому что ты нас всех сюда привел, — Мелло положила руку на плечо другу.       Арнольд задумался, уставившись на гору.       Через некоторое время на него будто снизошло озарение, и он направился в левую сторону. Ребята удивлённо переглянулись и пошли вслед за своим другом, уже не задавая лишних вопросов.       Пройдя примерно двадцать метров, Хорн снова остановился на месте, указывая на пещеру. — Нам сюда, — заявил Арнольд.       Подростки, недоумевая, посмотрели в сторону пещеры. — Ты уверен? А вдруг там маньяк? — испуганно спросила Селена. — Неужели малышка Селена боится? — начал дразнить Кристиан, вспомнив подкол в школе. — Крис, тут совсем другое. Мы уже довольно далеко отошли от города, — попыталась оправдаться Диккенс.       Мур засмеялся. — Да что там может быть? — задал риторический вопрос парень, — с утра на нас напали вороны, не спорю, но я не думаю, что внутри этой пещеры сидит маньяк или ещё кто-то. Тем более нас пятеро, отобьёмся, — уверял он.       Сразу же после этих слов, Кристиан вошёл в эту злосчастную пещеру, не обращая внимания на опасения друзей. — Вот черт, — из пещеры послышался удивленный вздох Криса.       Ребята переглянулись между собой и зашли следом за ним. Мур сидел на коленях и что-то тормошил перед собой. — Эй, очнись! — с мольбой говорил он.       Самаэль подошел к Крису, заглядывая за его плечо. Он увидел девушку, вероятно всего лежавшую в обмороке. — Нора, — утвердительно произнес Арнольд, стоя у входа в пещеру, после чего на него все обернулись.       Парень явно что-то знал, ведь издалека, за сгорбившемся Кристианом, ему было бы ничего не видно. Что происходит с ним?       Мелло обошла Мура и присела на корточки возле лица девушки. Она осмотрела ее личико, которое уже было практически серое. — Замерзла? — неуверенно задала вопрос она.       Крис не ответил. Он легонько нажал на её лицо, где после этого появились ярко-розовые отметины. — Она мертва, — заключил Мур, после того как еще несколько раз нажимал на кожный покров девушки. Парень не хотел даже думать об этом, продолжая осматривать девушку. Но он ничего не нашел, что могло бы дать надежду на то, что она просто лежала в обмороке.       Осознав, что в пещере лежит труп, Селена чуть не упала в обморок, но её вовремя удержал Самаэль. Сел вообще боится вида крови и хоть малейших описаний страшных событий, а тут всё это, ещё и в реальной жизни. Хоть Селена и пережила злодеяния отца, она их не видела вживую, поэтому никакой силы видеть мёртвую девушку у неё не было. Что уж говорить, она даже на похороны к родственникам не могла ходить потому, что боялась мертвецов и призраков. — Селена, тебе плохо? — напугано спросил брат. — В-всё х-хорошо, — еле дыша смогла выдавить из себя Сел.       Увидев такое состояние своей подруги, к ней тут же подбежали Мелло и Арнольд. Арни помогал Саму держать девушку, а Мелло достала из рюкзака тетрадь и словно веером махала ею перед лицом Селены, создавая ветерок.       Тем временем Кристиан всё не мог отойти от тела своей одноклассницы. Он не мог поверить в то, что всего лишь неделю назад она приходила в школу, а сейчас валяется мёртвая в какой-то пещере. Парень в отчаянии несколько раз провёл рукой по светлым волосам Норы, пощупал пульс на шее, надолго задержав там руку, но как ему казалось, всё это было тщетно. Через пару секунд Крис встал на ноги и повернулся к друзьям. — Ребят, нам надо как-то её подобрать, чтоб отнести в полицию, — только сказал Кристиан, как вдруг сзади послышался до боли знакомый голос: — Что происходит? Где я?       Подростки озадаченно посмотрели в сторону Мура и увидели, что Нора ожила. Девушка как ни в чём не бывало села, придерживая рукой макушку. — Чёрт, как болит голова… — щурясь от боли, пробормотала Оуэн.       Лицо девушки начало приобретать здоровый оттенок. Она провела рукой по лбу, собирая уже скопившуюся грязь на нем. — Не трогай меня, — Нора отпрянула от протянутой руки Криса и его предложения помочь ей встать. Она кое-как сама поднялась на ноги, опираясь на камни. Зажмурилась от неприятных ощущений в области затылка.       Селена кивнула брату, мол, всё в порядке и спросила у девушки: — Ты как? — Ты кто? — встречный вопрос. — Я в норме. Где мы?       Она огляделась, но всё, что её окружало, были камни. Она прошла к выходу из пещеры, опираясь о стену. Ее ослепил яркий свет, отчего она ещё больше сощурилась. — В лесу. Ты точно в порядке? — Неуверенно спросила Мелло, подойдя к ней. — Да у меня голова раскалывается, а так всё вроде в норме, — протерев глаза, ответила Оуэн.       Кристиан, Самаэль, Селена и Арнольд скучковались и недоумевая смотрели на девушек. — Что здесь произошло? Вы меня куда-то утащили?! — грубо спросила Нора, — если это так, то я даже не знаю что с вами сделаю!       Мелло издала нервный смешок. — Мы наоборот тебя нашли здесь. Ты лежала без сознания и Крис подумал, что ты умерла, — объяснила ситуацию Ллойд.       Услышав это, Оуэн потупила взгляд и побледнела. Она сунула руку в копну своих белых волос и отошла к ближайшей стене. — Похоже нужно завязывать с травой, — про себя сказала девушка. — Если тебе уже лучше, может пойдём уже отсюда? Не хватало ещё, чтобы кому-нибудь ещё стало плохо, — сложив руки на груди, предложил Самаэль.       Ллойд кивнула и вышла из пещеры, следом за ней и остальные. Солнце медленно заходило за горизонт, создавая приятные тона на небе. Теперь лес выглядел больше загадочным, чем пугающим. Кроны деревьев живописно смотрелись на фоне заката, создавая волшебную дымку вокруг.       Компания быстро дошла до моста и аккуратно его перешла. Недолго им было и идти до поляны, где они оставили все свои вещи.       Как только они дошли, то резко остановились. На лавочках, возле каждого рюкзака сидела ворона. Ребята переглянулись между собой, оставляя в недоумении Нору, а после ринулись к вещам так быстро, насколько это было возможно. — Что происходит?! — воскликнула Оуэн. — Это обычные птицы! — О, если бы ты знала, насколько они «обычные», — Самаэль прикрикнул на последнем слове, когда ворона взлетела и начала кружиться над ним.       Остальные вороны сделали точно также. — Чёрт, — Селена вздохнула и ринулась по тропе, попутно надевая рюкзак на спину.       Остальные последовали её примеру.       Подростки бежали из леса со всех ног, надеясь, что больше птиц не будет. Но как же они ошибались. Через несколько минут за ними следовала уже огромная стая ворон. Вдобавок к этому, некоторые птицы из этого отряда выбивались, пытаясь заклевать детей. — Мне хоть кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! — задыхаясь кричала Нора. — Нет времени объяснять! Когда отобьёмся от стаи, тогда и поговорим! — крикнул в ответ Крис.       А стая всё не отставала, а наоборот, набирала новых участников. Ребята как могли, ускорялись: они успели пробежать опушку со сваленным дубом и несколько тропинок, но преследователи всё никак не отставали. Селена несколько раз останавливалась, дабы привести свое дыхание в норму, беспокоясь о новых приступах, которые теперь были частыми из-за нервов. Самаэль, увидев, что вороны нагоняют его сестру, достал из своего рюкзака тетрадку по алгебре и кинул в стаю, сбив при этом несколько ворон. — Ну а что, всё равно она мне не понадобится в жизни, — отшутился Сам.       Через несколько минут компания выбежала к школе, но у неё не остановилась, а направилась к серпантинам. Спуск с них был очень трудным, но что поделать, хочется жить.       На крутых поворотах ребятам, конечно, нужна была отдышка и длилась она от силы секунд пять, пока птицы их нагоняли. — Какие же они глупые, — кричала Мелло.       И правда, вороны летели не прямо, как можно было бы лететь, чтобы быстрее их нагнать, а повторяя движение каждого из компании.       После нескольких поворотов, птицы начали исчезать, и около самого конца серпантина не осталось ни одной. Ребята обессиленно упали на землю, уставшие от такого долгого изнурительного бега. Они переводили дух около минуты, пока Сам не решил разрядить обстановку: — Думаю, на уроках физкультуры я буду самым быстрым. — Это мы еще посмотрим, — Крис облокотился спиной на дерево, стоящее за ним.       К этому времени солнце уже полностью опустилось за горизонт, передавая владения в руки тьмы. На часах было уже около восьми вечера, что означало — пора расходиться по домам. Кому нужны были проблемы с полицией? — Пора домой, а то опоздаем и попадёмся полицейским, — шёпотом предупредил Арнольд. — У нас опять комендантский час? — Поинтересовалась Нора, всё ещё тяжело дыша. — Да, объявили недавно, — ответила Мелло, на что Оуэн лишь закатила глаза. — Ребят, меня пугают эти птицы. Может изучим их, чтобы знать, как им противостоять? — предложила Селена.       Ребята задумались. — А почему бы и нет? К тому же мы до сих пор не выяснили, как в пещере оказалась Нора, — ответил Кристиан.       Мур до сих пор не верил, что Оуэн жива. Он был готов поклясться, что там, в пещере, она была мертва. Никто не разбирался в медицине лучше, чем Крис и он это знал. Неужели парень допустил ошибку? — Да, давайте встретимся и расследуем эти дела, — кивнула Мелло, — встретимся завтра у библиотеки в 12:00?— неуверенно спросила она. Девушка немного боялась предлагать что-то малознакомым людям, но тут у неё это вырвалось непроизвольно.       Подростки согласились с этим предложением. Попрощались и отправились домой.