Это всё твоя вина.

Помощь жука оказалась почти несущественной, но главное слово тут- почти. Хоть и по мелочи, но она смогла натолкнуть соискательницу на мысль об открытии клетки с волком. Возможно, убив эту карту в бою, откроется и её реальная версия. Хотя, ей нужно было, что бы эта карта сначала выпала. В этот раз ей не особо везло с колодой, ещё и эти лишние карты из комода. Всё это мешало, единственное утешение- появление собственного тотема для белок, теперь все они бессмертны. Очередной выбор предметов. Девушка всегда выбирала тут либо ножницы, либо веер, либо козу в бутылке, но на этот раз пред ней возникла банка с живой слизью. Леший, похоже, не хотел что бы она была использована, но девушка всё равно взяла её. В следующем сражении она потянулась за ней, что бы откупорить, но Леший просто убрал её на полку возле странной статуэтки белки с кинжалом. -Правда, это совсем бесполезно. Я уберу это на ту полку, тебе лучше не обращать внимания. Соискательница была неимоверно заинтересована этой слизью, что-то в ней ей казалось близким. После битвы она подошла к полке, хотела заговорить с этой слизью, но оно опередило её: -Аргх. Тебе нужно достать кинжал. Девушка по интонации слизи поняла, что он страдает в этой банке, но когда она хотела переспросить его об этом, оно вновь опередило: -Аргх, невыносимая агония. Теперь же, когда её любопытство было хоть чуть-чуть исчерпано, а взгляд Лешего прожигал её спину всё что ей оставалось - вернутся к столу и продолжить свой путь. Бой с рыбаком казался максимально лёгким, но она боялась второй фазы. Она боялась вновь проиграть. И какого было её облегчение, когда на второй фазе перед её картами появились только вёдра с рыбой. В её руке как раз была клетка с волком, которую она смогла поставить под вдруг возникшую карту акулы. Клетка на карте разрушилась, а за Лешим что-то с шумом сломалось- теория оказалось правдивой. Выиграв битву, она встала из-за стола и внимательно рассмотрела открывшуюся статуэтку волка. Она идеально подходила к той штуке с рядом со слизью. Соискательница поставила волка, из-за чего механизм в ней защёлкнулся, а белка выпустила кинжал из своих лап. Леший это заметил: -Наконец-то кто-то вырвал особый кинжал из беличьих лапок. Возможно, ты об этом скоро пожалеешь. Кинжал лёг рядом с другими предметами. Девушка гадала о его применении, но она боялась своих мыслей. Когда она взяла карты в следующем бою, ей выпал горностай. Он смог заговорить с ней так, как не говорил с другими соискателями- в её мыслях: -Слушай, этому клинку есть единственное применение. Каким бы ужасным оно тебе не казалось, но это наш единственный выход. Леший даст тебе новый глаз, выбери тот что с рунами. Если поняла, то кивни. Отлично. Девушка долго смотрела в свои карты в руке, пилила их насквозь взглядом. Ей было страшно, она не боялась боли, она боялась её последствий- ослепнуть на один глаз, хоть и на время. Она всегда боялась терять точку опоры, взгляд на мир, его запахи. Если она начинала терять это- её страх и чувствительность росли. Спустя пять минут мозгового штурма, она решилась. Она поставила горностая на стол, тот лишь обеспокоено наблюдал, как девушка тянется за кинжалом. Медленно поднеся его к глазу она воткнула его внутрь, выковыривая. Боль была ничем, в сравнении со страхом. Окружение было и без того тёмным, а сейчас оно не давало ей продыху. Мир казался ей полупустым и плоским. Победив бой, она заметила как Леший поставил на стол ящик: -Верь-нет, но ты не первая кто лишилась тут глаза. Можешь выбрать себе новый. Как и сказал горностай, она взяла покрытый рунами глаз и как только она вставила его, ей начали видеться слова на ящике «найди спасение в часах с кукушкой». Часы были прямо за ней, поэтому как только карта легла на стол она решила посмотреть на них. Глаз давал некую способность видеть невидимое, созданное какими-то красками. Она соотнесла стрелки с отметками на циферблате. Дверцы открылись, но там не было кукушки, там была карта. Это был малорослый волк, который, попав в руку девушки, быстро произнёс приказным тоном: -Возьми плёнку, пока он не видит. Давай! Леший что-то заподозрил: -Что ты там делаешь, повернись ко мне. Девушка быстро схватила предмет в часах и спрятала его в рукав. -Что ты там делаешь? Она развернулась и села обратно за стол. В следующем бою в её руку попали и горностай и малорослый волк. У них завязался диалог: -Я благодарен тебе. У тебя всё хорошо? Девушка и раньше замечала изменения во внешнем виде горностая и жука-вонючки, но теперь его было сложно назвать горностаем: теперь он больше походил на монитор с приклеенными ушами сверху. -У меня всё очень плохо: я застрял в теле горностая, в теле, на игровой карте. -Я вижу. Но я, разумеется, придумал как можно ещё раз сбросить игру. Горностай прищурился: -Продолжай… -У нашего игрока уже есть ключ… Вне зависимости от внешности карты горностая, она продолжала поглаживать его активнее других, хотя очень часто стал проглаживаться и малорослый волк, его шерсть была слишком мягкой и пушистой. Она уже победила охотника и лавочницу, остался только финальный бой. Она была готова к любому исходу, но когда она оказалась в тёмном лесу, освещаемом только луной, её обволок страх. Как бы она не старалась, но побороть страх темноты было дико сложно. Она побежала к хижине, которая издавала слабый свет, но тут перед ней возникла пещера, через которую прошла огромная рука, держащая крышку стола. -В нескольких шагах от хижины тебе был уготован шанс. Я не даю свои дары кому-попало. Если пройдёшь мои испытания, получишь почётную награду. Пред ней представ выбор, как в испытании зверя из пещеры, только куда более редкое и сложное. Первым она выбрала испытание кольца, ведь в её колоде есть Уроборос. Ей повезло, он выпал самым первым из тройки. В качестве бонуса она взяла дар повелителя костей. Уж слишком выгодно иметь в руке столько костей с самого начала. Второй бонус получить не удалось. Она прошла дальше к хижине, когда пещера исчезла. Из-за хижины появилась большая голова лешего: -Только один дар? Я надеялся на большее. Каким бы сильным он ни был, соискательница была решительна и смелым шагом отправилась внутрь. Леший уже сидел за столом. Девушка поступила так же. Свет погас, что лишь больше угнетало обстановку. -Понадобиться третья свеча. Он зажёг для себя ещё одну свечу, показывая их с соискательницей разницу в силе. За ним загорелась луна, раскрывая его величие, но девушка не теряла уверенности. То, как она прокачала карты, не могло не радовать. Её именная карта и пара гекков составляли основную силу колоды, имея каждый в своём составе самый лучшие символы и будучи каждый улучшен по несколько раз у костра. Ей повезло с рукой: в ней была Ирис, горностай и кошка улучшенная у костра и бафнутая символом бессмертия. Горностай попытался улыбнуться: -Желаю удачи. Он сам не знал, почему улыбнулся и почему пожелал, но он точно понимал, что то, что нужно девушке сейчас - это поддержка. Она улыбнулась в ответ и выставила кошку и Ирис. Они смогли снести крота, но сразу за ним появилась проблема в виде бога богомолов, но девушка проигнорировала эту проблему, выставив горностая, которому смогла поднять хп на четыре единицы и дать символ полевой мыши. Девушке нравилось иметь столько горностаев при себе, а вот он чувствовал себя смутно, но это работало, а это главное. Первая свеча потухла. Напротив каждой карты соискательницы возникли пни, а за ними встали карты смерти предыдущих игроков. Девушка начала волноваться, она не хотела опять вспоминать ту комнату. Она выставила напротив пустой ячейки своего гекка, который мгновенно нанёс Лешему 4 единицы урона. Оставался ещё один. Две карты успешно разрушили пни, но карта гекка была убита, хотя это было неважно. Девушка и на него поставила символ бессмертия. На следующем ходу она погасила вторую свечу. Леший развернулся в сторону гнетущей луны: -Она приносит драматичности, но в игре от неё никакой пользы нет. А что если… Он навёл тот самый фотоаппарат на неё, луна превратилась в карту и заняла всю его половину поля. -Вот теперь от неё есть польза. Девушку вместе с тьмой овеял и страх. Хп луны было огромным, а её символы были убийственными, она боялась что луна её уничтожит с одного удара, но тут в её руке появилась гадюка, а в голове созрела мысль: «Можно ли убить луну ядом?» Ответ: можно. Луна с позором исчезла с поля боя, а Леший прибывал в шоке: -Ты действительно убила луну. Что же, продолжай. Урона остальных карт хватило, что бы потухла последняя свеча, а вместе с ней и весь свет в хижине. -Леший рассказал тебе своё прошлое, почему он захватил власть и почему это так… а впрочем неважно. На столе загорелся огонёк свечи, которая, по идее, находился на праздничном торте, только от последнего была лишь эта самая свеча. Само блюдо на тарелке представляло из себя кусок изгрызенного и, похоже, протухшего мяса. Для Лешего это, видно, не было странным. -Ты заслужила своеобразный торт. Соискательница совершенно не понимала происходящего, она не видела ничего перед собой, она всё ещё боясь той тьмы и не могла даже думать о еде или что он там ей предлагал. -Тебе что-то не нравится? Не важно, идём за мной. Он встал из-за стола и прошёл в ту запертую дверь посреди всей комнаты. Девушка, пересилив себя, прошла за ним. -Ты первая, кто смогла меня одолеть. Прими мои поздравления. Краем глаза девушка приметила фотоаппарат Лешего. Она взяла его в руки, глазами спросив разрешения и получив одобрительный кивок. -Я позволю удовлетворить твоё любопытство… Стой, кто тебе это дал? Девушка быстро вставила плёнку и как только Леший в ярости прыгнул за камерой она успела нажать кнопку. Карта переписчика влетела в стену, но она останется там ненадолго. Яркий свет от странной летающей кнопки изливался на всю комнату, а, как только девушка приблизилась, кнопка активировалась, перезапуская мир и начиная новую игру.

***

Он проснулся за своим столом. Она реально смогла!