Киноварью расписанный портрет

      Нео Тольц был не особо важной фигурой. Кейлу было на него абсолютно плевать. Именно поэтому Чхве Хан уже направился к неприметному старому дому, одному из многих почти одинаково не ухоженных в этом городе. С минуты на минуту здесь должна будет появиться первая жертва на сегодняшнюю ночь. Она сама придет в ловушку, ничего не подозревая.       Для верного пса Вениона Стэна, это была очередная тайная встреча для подписания каких-то «важных» документов, смысла которых он не особо понимал. Встреча с другом, как думал юный Нео. Однако он совершенно не понимал, что со стороны это выглядит так, будто маленькие детки заигрались во взрослых. Эти двое натворили таких дел, что вылезти из этого сухими точно не получится. Уже не получится. Зашли слишком далеко.       Возможно, Венион и понимал всю тяжесть их поступков, но нарушив закон, и при этом, оставшись безнаказанным один раз, начинаешь думать, что ты непобедим. Никто тебя не остановит, никто тебя не накажет. Для Нео Тольца же это было чем-то будто нереальным. Может, даже игрой? У кого-то явно проблемы с головой. Общая тайна с «большим» человеком может вскружить голову, стирая границы между «хорошо» и «плохо».       Юный дворянин всегда хотел угодить Стэну, он подхалимничал и подстраивался, был готов на любую авантюру, лишь бы его считали приближенным. Он делал это даже не потому, что хотел иметь друга, а потому, что желал выбиться в люди за счет другого. Своими силами не получилось бы. Ну конечно, если даже не пытаться, разве может что-то выйти? Ленивый человек много говорить может, но дело от этого не сдвинется ни на миллиметр.       И вот, не успел бедняга оглянуться, как был втянут в игру Вениона. А, как говориться, с кем поведешься, от того и наберешься.       Алчность и высокомерие сгубили ребенка. Да, он был всего лишь избалованным ребенком, которого родители не воспитали, не сделали из него нормального человека, не доглядели. Яблоко от яблони? Кто знает. Да и, в общем-то, плевать. Мама с папой могли быть и не виноваты в том, что у их чада вместо мозга опилки.       Снаружи раздались шаги. Мастер меча, стоя в дальнем темном углу, посмотрел в мутное окно напротив него, которое открывало вид на задний двор участка. Два темных силуэта направлялись к заднему входу в дом. Это означало что они либо очень сильны, либо самонадеянны настолько, насколько и глупы. Чхве Хан склонялся ко второму варианту. Что ж, тем лучше. Он сможет справиться быстрее.       Первым в дом вошел молодой дворянин Тольц. Было похоже, что он уже привык к такого рода собраниям, это можно было сказать по тому, как уверенно он прошел на второй этаж, не беспокоясь, что его могли привести в ловушку. Действительно глупый ребенок. Он ничего не знал о жизни, хотя являлся приближенным к Вениону. Тот был более осторожным, хотя насколько вообще это можно было сказать, учитывая, какого невежу он выбрал в качестве человека, достойного его доверия. Даже если говорить о человеке, выбранного для защиты Нео — наемник не почувствовал присутствия Чхве Хана.       «Это какая-то шутка?» — подумал он, выходя из своего укрытия. Юноша решил привлечь к себе внимание, создав шум.       Поборов свою привычку бесшумно передвигаться, он направился к двери, которая вела к выходу на задний двор, чтобы заблокировать ее, окончательно отсекая пути отступления, так как основная дверь была уже заперта.       — Сходи, встреть молодого господина Стэна, — раздался приглушенный голос Нео.       Мужчине, которого наняли для защиты господина, показалось странным, что он не услышал звука открываемой двери, прежде чем по дому разнеслись шаги и скрип половиц, поэтому напрягся. Как он мог не заметить постороннего? Он расслабился, совершенно не ожидая подставы.       — Господин, оставайтесь на месте.       Наемник покинул комнату и быстрым шагом пересек коридор, ведущий к спуску на первый этаж. Он напряг зрение, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте, но ничего не вышло, поэтому ему пришлось спуститься вниз, взяв в руку телефон, чтобы подсветить пространство.       Для Мастера меча тьма не была помехой. Он видел все.       Свет от экрана не мог полностью охватить всю площадь первого этажа, из-за чего приходилось водить рукой из стороны в сторону, медленно продвигаясь вперед. Внезапно, в поле зрения на секунду промелькнула чья-то фигура. Мужчина стремительно направил телефон в сторону, где он увидел ее, в любой момент готовый атаковать, но на том месте никого не оказалось. Только грязный от пятен диван одиноко стоял посередине.       Неслышно Чхве Хан подкрался сзади, но мужчина так не вовремя обернулся, случайно отсрочив свою смерть, чтобы пойти за своим господином, и осветил лицо черноволосого юноши. Его широко раскрытые от удивления глаза, из-за неудачного ракурса казались полностью черными, а кожа белой, как полотно. Эта картина изрядно напугала взрослого мужчину, заставив выронить телефон из рук, но он быстро взял себя в руки и отпрыгнул.       Все это создало шум, который взволновал Нео Тольца.       — Что происходит? — крикнул он.       — Молодой господин! Уходите отсюда! Быстрее! — громким басом ответил ему наемник.       — Черт, — выругался Чхве Хан, с лязгом вытащив свой меч из ножен. Его противник пытался не отставать и выдернул из кобуры пистолет, направляя его на юношу. Идиот. Выстрелы будут слишком громкими. О чем он думал, когда выбирал оружие?       — Стой на месте! Иначе я пристрелю тебя! — загнанно рявкнул мужчина.       Мечник совершенно не опасался словить пулю, поэтому медленно напирал, пока оппонент не наткнулся спиной на стену.       — Хах, пуля будет быстрее, — с усмешкой посмотрел на острие меча. При всей его напускной уверенности, он мешкал, не решаясь выстрелить. Все-таки он рисковал привлечь внимание местных жителей немалым грохотом.       — Не быстрее меня, — равнодушно отозвался Чхве Хан. Внутри него стало зарождаться сильное раздражение.       Орудие сняли с предохранителя, указательный палец чуть надавил на курок. Чхве Хан видел все это будто в замедленной съемке, но для наемника прошла лишь секунда. Пистолет упал.       Вместе с отрезанной по локоть рукой.       — БЛ*ТЬ! — визгливо вскрикнул человек, — МЕРЗАВ…       — Слишком громко, — произнес мечник, рассекая горло мужчины. Тот с булькающим звуком осел на пол и потянулся рукой к своей шее, совершенно забыв, что от нее осталась лишь часть. Он глупо открывал и закрывал рот, с ужасом посмотрев своему убийце в глаза. Не имея возможности ни вдохнуть, ни произнести и слова, с глухим звуком завалился набок.       — Буэээ.       Ах да.       Это еще не все.       Сказали же убегать, так чего не послушал?       Чхве Хан повернулся к человеку, который сжался в углу, прямо рядом с закрытой дверью, в луже своей рвоты. Сын виконта дрожал и боялся поднимать голову. Он понял, что его никто не спасет. Отчаяние и обреченность держали его за горло, не давали кричать.       — Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — шептал Нео, — я не хочу умирать, не хочу, не хочу, не хочу, не хочу.       Мастер меча подошел к парню и присел перед ним на корточки, воткнув меч между ними. Молодой господин вздрогнул, схватившись двумя руками за голову, инстинктивно пытаясь защититься от этого ужасного человека. Чхве Хан сочувственно улыбнулся, не обращая внимания на отвратительный запах.       — Испугался? — невинно спросил он.       Из-за мягкого тона, с которым к нему обратились, он уже подумал, что его решили пощадить, поэтому робко поднял голову, посмотрев в лицо убийцы. Однако, тут же зародившийся было лучик надежды, погас, столкнувшись с холодными черными глазами напротив.       Нет, это конец.       — Нет-нет-нет-нет-нет, прошу вас, — активнее замотал головой младший Тольц. Чхве Хан не хотел даже дотрагиваться до этого жалкого человека, поэтому выдернул из старых половых досок меч, взяв его за обух, замахнулся и нанес мощный удар рукоятью по виску. Так, чтобы тот не умер, но получил сотрясение.       Тело юноши шлепнулось на пол, разбрызгав то, что было когда-то едой. К счастью, Чхве Хан успел отойти на безопасное расстояние.       Он улыбнулся, представив, какое смешное лицо будет у Бикрокса, когда тот увидит все это свинство.       — Ха-ха, — тихо захихикал парень, стоя посередине темного помещения, на полу которого валялись два тела, одно — в луже крови, рядом с отрубленной рукой, другое — в… тоже луже, но не крови.       В дверь постучали. Пришел Рон со своим сыном.

***

      Под покровом ночи страхи приобретают очертания. Кто-то боится темноты, кто-то монстров. А чего боится Венион Стэн? Или кого?       Петляя по темным переулкам, стоит быть предельно осторожным, иначе рискуешь попасть в трудную ситуацию. Именно на этот случай Венион взял с собой троих телохранителей, свято веря, что они ему помогут в случае чего. Конечно, их физическая сила была велика, не зря же их наняли, однако, они были бессильны перед детьми из семьи Хенитьюз.       В ночной тишине раздалось мяуканье. Люди, которые уверенно направлялись на встречу с Нео Тольцем, пока что не обратили на это никакого внимания. Незаметно для всех на мрачную улицу опустился туман. Постепенно он стал приобретать красный цвет. Хонг, который шел позади, выпустил легкий яд, вызывающий приступ паники.       Мяу.       Венион остановился. Ему стало жутко. Все вокруг стало казаться каким-то неправильным. Сердце без причины начало бешено колотиться, появилась отдышка. У него появилось плохое предчувствие.       Мяу.       Он вздрогнул, повернувшись к своим подчиненным.       — Что за…       — Молодой господин?       — Где третий? — рявкнул он в ответ.       Мужчины огляделись по сторонам в поисках товарища, но его нигде не было. Вот так бесшумно исчезнуть было невозможно. Всех троих пробрал озноб.       — Он что, решил свалить? — воскликнул молодой дворянин. Он замахнулся, со всей силы, на которую был способен, ударив стоящего рядом мужчину в лицо. Тот слегка пошатнулся, стиснув ладони. Его лицо приобрело багровый от злости оттенок, — я вам за что заплатил?! Чтобы вы вот так вот без моего приказа могли просто уйти?! Вы хоть знаете, с кем имеете дело?       — Молодой господин. Я думаю, нам стоит вернуться в поместье, — неуверенно сказал на вид самый умный из них, стоявший дальше всех. Он старался не обращать внимания на избалованного сынка маркиза, ведь ему заплатили за его защиту немало денег.       — Нет! Нельзя, это дело очень важное, — капризно ответил юноша. Его сердце колотилось, ладони вспотели, голова закружилась. Он не понимал, что происходит, но был слишком жадным, чтобы бросить все сейчас. Даже под угрозой жизни этот жалкий человек будет предан деньгам.       Мяу.       Снова это мяуканье. Страх внутри набирал обороты. Узкая улочка, на которой они остановились начала казаться какой-то слишком мрачной и зловещей.       — Черт, пошлите быстрее, — сказал он севшим голосом. Голова шла кругом. До дома, в котором он должен был встретиться с Нео Тольцем, осталось пройти один поворот. Уже не было смысла поворачивать назад.       Двое наемников посмотрели друг другу в глаза и кивнули, подойдя ближе к своему господину. Они двинулись дальше, прибавив шаг.        «Боже, какая жалкая картина» — подумал Кейл, наблюдая за всем этим с крыши дома.        — Мяяу, — протяжно пропел Хонг.       В тишине раздался хрип. Венион резко повернулся в сторону этого звука. Он даже не заметил, как туман стал настолько плотным, что невозможно было разглядеть что-то дальше расстояния вытянутой руки. Из-за этого, когда тело второго наемника утащили назад, заметны были лишь ботинки, которые быстро пропали из виду.       — Бл*ть! Бл*ть, бл*ть, что тебе нужно?! Деньги?! Я отдам тебе сколько угодно! Только не трогай меня! — отчаянно крикнул молодой сын маркиза. Ему казалось, что по его венам вместо крови течёт жидкий лед, тело тряслось, будто его опустили на дно заледеневшего озера, мысли скакали, не давая сосредоточиться. Что с ним происходит? Почему ему так страшно?       — Мне не нужны твои деньги, — ответил ему холодный мальчишеский голос.       Венион обернулся назад, но там никого не было. Мурашки поползли по всему его телу. Он рванул с места, но, не пробежав и пары метром, споткнулся и упал — из-за страха ноги стали ватными. Молодой человек обернулся посмотреть на своего подчиненного, ожидая, что тот его подвинет, и увидел, как что-то невидимое подняло за шею мужчину.       Его лицо покраснело, выпуклые глаза налились кровью, будто в любой момент были готовы лопнуть, вены на лице и шее вздулись. Наемник посмотрел на своего заказчика. Во взгляде читалась ненависть. Он ненавидел этого ублюдка за то, что из-за него он сейчас умрет. Доигрался мальчик.       Умирая, последнее, что он чувствовал — это ненависть. Грустная участь настигла плохого человека.       Кейлу не было его жаль. На счету этого мужчины были десятки жизней.       Венион пополз задом вперед, не смея отвести взгляд от тела, упавшего перед ним. Юноша не мог видеть существо, которое пришло за ним, но он чувствовал удушающий страх, сковавший его тело. Посмотрев по сторонам, в поисках помощи, его взгляд наткнулся только лишь на багровый туман.       Он в ловушке, никто не спасет его жалкую душу. Чувство безысходности навалилось на него в полной мере этого слова, осознание ситуации, в которой он оказался, вытеснило из головы все мысли, оставляя только неизбежность.       Перед ним вдруг появился маленький черноволосый мальчик. Его яркие синие глаза заглядывали прямо в душу, заставляя застыть. Что-то в его непокорном и упрямом взгляде показалось Вениону знакомым. Черный дракон? Это была человеческая версия того маленького дракона, которого он пытал, чтобы приручить, но не получив желаемого, оставил его, чтобы избавляться от стресса.       — Ты! Мелкий ублюдок! Как ты посмел?! Ничтожный ребенок! — закричал на него Венион. Он был настолько зол, что слюна брызгала изо рта.       Раон брезгливо поморщился, создавая небольшое копье из камней, которые были разбросаны по всему асфальту. Покрепче перехватив его за рукоять, он воткнул оружие в правую ногу молодого дворянина, предварительно опустив на них невидимый купол, чтобы крик этого человека не разбудил спавших жителей.       Послышался хруст кости. Сын маркиза заорал настолько громко, что под конец подорвал голос. Из его глотки мог доноситься только хрип. От болевого шока, он потерял сознание.       Кейл, который все это время наблюдал за ними с крыши дома, удивленно прищурился. Он не ожидал такого хладнокровия от своих детей, но был очень горд ими — они проделали хорошую работу с минимальным шумом, не привлекая внимания. Рон хорошо постарался, обучая детей из кошачьего племени техникой дома Моланов.       — Все в порядке? — тихо спросил Кейл, подойдя к младшему сыну. Раон взял его за руку и посмотрел в глаза.       — Спасибо, — произнес тот одними губами.       Маленький дракон очень волновался, когда шел на это дело. Этот человек мучал мальчика так долго, что у него уже выработался инстинкт — бояться Вениона, но сейчас, видя, каким жалким он оказался, в сердце плескалось разочарование. Неужели вот его он боялся?       Нет. Он боялся не его. Он боялся боли, которую тот приносил. Он боялся, что никогда не будет свободным.       Кейл спас его, показал, каким красивым бывает мир, показал, какая существует вкусная еда, показал, как можно жить. Спать в тепле, на мягкой кровати, рядом с человеком, а не на холодном сыром и жестком полу в темной пещере, чувствуя и ожидая только боли.       Этот человек показал ему мир, который, как думал Раон, он никогда не увидит.       И был благодарен за это.       — Не за что, — мягко улыбнулся ему человек. Это была искренняя улыбка.       Он и Хонг подошли к своему младшему брату. Хонг обнял его, а Он положила ладонь на голову Раона, легко потрепав.       Эту милую картину, насколько милой ее можно было назвать, учитывая, что рядом валялись тела убитых наемников, нарушил звук пришедшего сообщения на телефон Кейла. Он достал его из кармана, посмотрев, кому он там понадобился, и улыбнулся.       «Решил кинуть меня? Ублюдок», — значилось в сообщении. Альберу не понравилось, что он ушел из дворца, оставив одного прямо перед похоронами короля. Кейлу было интересно, откуда принц достал его номер, но решил не допытываться.        «Нравится тебе, или нет, но ты будешь ДОЛЖЕН прийти», — снова отправил Альберу.       Кейл вздохнул.       «Как пожелаете, Ваше Высочество», — ответил ему Рок Су. Он решил, что придет прямо к началу торжественных похорон.       — Он, Хонг, останьтесь здесь и дождитесь, когда придут падальщики, и проконтролируйте их, — произнес юноша.       — Хорошо, Кейл, — ответила девочка.

***

      Венион очнулся на холодном полу. Он обнаружил, что его руки и ноги были закованы в цепи, а на шее висел тяжелый металлический ошейник, который удушал своим весом. Правая нога нещадно болела, все тело затекло. Ему было холодно и страшно.       В помещении находился слабый источник света, и пленник обратил на него внимание. С десяток свечей стояли на столе, который был застелен роскошной скатертью и ломился от еды. Салаты, супы, мясо. Здесь было все.       — О, добрый вечер, вы проснулись как раз к ужину, — произнес какой-то старик со страшной улыбкой. В его руках была тарелка, которую он поставил к остальным блюдам.       — Это для меня? — прохрипел молодой дворянин, с надеждой глядя в глаза вошедшему слуге. Он был очень голоден.       — Что за бред? — раздраженно произнес тот.       — Что?..       — Это для молодого господина Раона.       Воцарилась тишина. Венион нахмурился.       — Кто это? — спросил он.       — Я, — ответил ему детский голос.       Дверь отворилась, внутрь вошел черноволосый мальчик. Он был одет в дорогую одежду, на его черном пиджаке красовалась брошь из ярко синего камня, прямо под цвет его глаз. Это был подарок Кейла, который ему очень понравился. Дракон решил надеть его на сегодняшнее знаменательное мероприятие.       Раон подошел к столу и сел за него. Сразу после мальчика вошел Рок Су.       — Мы уже начинаем? — произнес он.       — Ты! Так это ты украл моего дракона! — понял Стэн. Кейл посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.       — Украл? Твоего? Он что вещь? — он активировал Ауру Доминирования и подошел к человеку, лежащему на полу, — ты знал, что за все свои необдуманные действия нужно платить?       По телу Вениона пробежали мурашки, он опустил голову, не смея смотреть в глаза. Ему казалось, что неведомая сила камнем давила на него, лишая сил. Кейл умел вселять страх одним лишь своим присутствием.       — Рон, принеси мне вино, — попросил он, отойдя от этого жалкого человека и сев за стол.       — Хорошо, молодой господин, — ответил старик.       В помещение вошел Бикрокс, в его руках была большая сумка, которую он поставил у дальней стены. Открыв ее, он достал свой любимый хлыст с металлическими шипами, покрутил его перед собой и положил на пол. Порывшись там еще, он вытащил молоток. Стоп, он что, стащил его из дома? Затем Бикрокс взял в руки какую-то коробку с проводами. Кейл вопросительно посмотрел на Рона. Тот заметил его взгляд и в ответ улыбнулся ему.       — Это электрогенератор, мой господин, — пояснил слуга, — провода крепятся к жертве и пускают ток по всему телу.       Ах, Кейл не любил пытки, поэтому ему стало нехорошо, как только представил, что тут будет твориться. Молодой человек с грустью посмотрел на стейк. Он точно не сможет и куска в рот положить.       — Нет, нет, пожалуйста, не делайте этого, — прохрипел Венион, — я сделаю все что угодно, только не делайте этого, — он яростно замотал головой, дрожа всем телом.       — Раон? — Кейл посмотрел на своего подопечного.       — Начинаем, — проронил дракон и принялся за еду.       Бикрокс подошел к сыну маркиза Стэна и сорвал с него верхнюю одежду. Тот сжался в комок, пытаясь прикрыть голову дрожащими руками. Затем младший Молан поднял с пола увесистый молоток, замахнулся, и с силой ударил им по ребрам Вениона. Он дернулся, из-за чего зазвенели цепи, по всему подвалу разнесся истошный крик. Послышался хруст костей, когда Бикрокс не останавливаясь, засыпал ударами все тело, по нескольку раз попадая по одним и тем же местам, сдирая кожу в мясо.       Инструмент был выброшен, как только на плоти и живого места не осталось. Рон подошел к Вениону с бутылочкой, и, не церемонясь, влил содержимое тому в рот, грубо запрокинув ему голову. Это было восстанавливающее зелье, которым недавно закупился Кейл специально для сегодняшнего дня.       Хотя раны и кости полностью восстановились, Венион до сих пор ощущал невыносимую фантомную боль, пульсацией отдающуюся к каждой клеточке его тела. Не теряя времени, Бикрокс сменил перчатки, выкинув запачканные, взял в руки хлыст, и со свистом рассекая воздух, нанес первый удар. Шипы, которые торчали по всей длине, впились в только что затянувшуюся кожу, оставляя ужасные длинные отметины, тут же истекающие кровью. Пленник завыл от боли, раздирая свое и так осипшее горло. Кейл отвернулся, не желая лицезреть эту отвратительную картину.       — ААА! ПРЕКРАТИТЕ! ХВАТИТ! ПОЖАЛУЙСТА! — кричал он.       Раон ел, не отрывая взгляда от человека, который когда-то поступал с ним так же. Теперь они поменялись местами. Вспоминая, как Венион издевался над ним, ребенок почувствовал себя ужасно, у него пропал аппетит. За год он почти успел излечить свою душу и сердце, но наблюдая, за этими пытками сейчас, в его голове снова стали возрождаться те воспоминания. Как он лежал полуживой на жестком каменном полу, закованный в цепи. Ошейник так сильно натирал, что на шее образовывались глубокие раны, которые начинали кровоточить. Когда его избивали, корочка, успевшая сформироваться на порезах, сдиралась.       Черный дракон посмотрел на Кейла, который хмурясь, попивал свое вино из граненого бокала. Раон считал своего человека очень красивым, ему нравилось играть с его отросшими ниже плеч волосами, заплетать ему косички, пока тот не видит. Он очень любил Кейла. За то, что спас его и стал для него отцом.       Превратившись в дракона, он опустился к Кейлу на колени. От сильных эмоций по его щекам потекли слезы.       «Тяжелый» — подумал юноша, положив руку на дрожащую спину уже такого большого мальчика.       — Ты наелся? — спросил он.       — Да, пошли отсюда, — ответил Раон.       Без лишних слов, с усилием подняв малыша на руки, Кейл встал и направился к выходу.       — Бикрокс, не давай ему умереть, — приказал Рок Су.       — Не волнуйтесь, молодой господин, я буду осторожен, — ответил тот и вернулся к своему занятию. Когда он взмахнул рукой, хлыст разбрызгал капли крови по стенам. Кейл поежился и поскорее ушел от этого страшного дуэта отца и сына.       Дождавшись, пока его господин не уйдет, Бикрокс принялся изводить парня с еще большим энтузиазмом. Рассекая и снова восстанавливая его тело.       Позже, когда ему уже надоело применять силу, он поднес низковольтную коробку-генератор поближе, и собирался уже накрутить провода на цепи, как заметил, что Венион отключился. Повар нахмурился. Видимо, этот человек уже довольно сильно измучался, но Бикроксу было плевать. Он снова схватил молоток и нанес мощный удар по его сломанной ноге.       — Кхх, — прохрипел тот, не способный издать более никаких звуков, кроме этого. У него уже не было сил сопротивляться и надеяться на то, что этот ад когда-нибудь прекратиться. Он не чувствовал ничего, кроме боли. В его голове больше не было никаких мыслей.