Маскарад

      Сэй никогда не видела такой ярмарки: люди сновали туда-сюда, отовсюду слышались крики и зазывания. «Купите! Смотрите, какой товар!» Здесь нельзя было заострить внимание на какой-то определённой фигуре: пестрое скопление людей можно было принять за осенний листопад, когда разноцветные листья, слетая с деревьев, мелькают перед глазами.       Сэй пробежала по списку, составленному Алиной. Сперва нужно было купить овощи, поэтому Сэй заглянула в овощную лавку. Пока она собирала в корзинку помидоры и огурцы, мимо прошли две барышни в широкополых шляпах и пышных платьях.       — На Вечере Огней будут стражники! Как же хочется их увидеть! — произнесла одна из них, всплеснув руками.       Сэй закатила глаза: снова эти стражники… И чего все так на них помешались? В другом магазине повторилось то же самое. Казалось, в Хелле нет других тем для разговоров. Сэй чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, она тоже слышала о стражниках и о том, что они защищают границы государства, но иногда у Сэй проскальзывала мысль, может стражников вовсе не существует.       На выходе из ярмарки к Сэй подошла маленькая девочка с букетом цветов:       — Тётенька, купите цветок, — девочка протянула Сэй розу.       — Конечно, — произнесла с улыбкой Сэй и дала той монетку.       — Такой красавице нужна не одна роза, а целый букет, — пробасил голос за спиной.       Грузный мужчина, вырвав у девочки букет, отпихнул её в сторону. Девчонка упала, ударившись о землю головой.       Толстяк сунул в руки Сэй цветы и потянул её за собой. Сэй ударила его в живот, но толстяк только сильнее вцепился в её руку. Тогда Сэй вытянула из корзинки пакет с перцем, разорвав его, швырнула прямо в лицо толстяка. Он ослабил хватку и громко чихнул. Пока он потерял бдительность, Сэй схватила девочку за руку и побежала с ней в самую гущу людей. Она надеялась, что, если спрячется среди толпы, толстяк их не найдет. Сэй петляла между людьми, пока не добралась до укромного местечка. Здесь было всего два деревянных домика, один из которых — сапожная мастерская. Сэй погладила девочку по голове.       — Ты живешь далеко отсюда?       Девчонка показала пальцем на дорогу, ведущую к маленьким домикам. Там заканчивался город, и начиналась деревня. Сэй покрепче ухватила её за руку и повела туда. Только вот не прошла и пяти шагов, как в голову ударило что-то твердое.