***
Волнение вернулось неожиданно и обрушилось на Пайпер, как пара тонн живого веса, после полудня, ближе к четырем часам. Она была в своей спальне, проверяя завитки в волосах, с которыми ей помогла Пейдж, пока Прю и Фиби заканчивали наносить последние штрихи внизу, где пройдет церемония, и поправляя заколки с живыми цветами, что были вплетены в ее прическу сбоку, когда она окончательно поняла, что выходит замуж. За Лео. Того самого мужчину, с которым они столько пережили, с которым они так долго боролись за свою любовь, и с которым у них совсем скоро будет их неожиданный, но уже любимый ребенок, буквально являющийся чудом и невольным подарком от других Пайпер и Лео, которых более не существует. Пайпер ощутила, как у нее закружилась голова и присела на краешек кровати, стараясь не помять свой шелковое платье, которой Фиби старательно отутюжила и даже не прожгла, чтобы перевести дыхание и успокоить быстро забившееся сердце. Она прикрыла глаза и сделала пару вдохов и выдохов… — Упокойся, глупая, — сказала Пайпер себе под нос. — Ты же мечтала об этом столько времени… Не время дрейфить, пора идти стать наконец женой человека, за которого столько боролась. Она кивнула сама себе и, встав с кровати, вернулась к зеркалу, чтобы надеть пару жемчужных сережек, которые дополнят ее образ. Образ, что в зеркале смотрелся для нее странно, поскольку в той, другой реальности, она выходила замуж за Лео в другом наряде и с другой прической. Пайпер даже смутно могла вызвать в голове тот образ… …мамина прическа и пышное платье. Но ей не хотелось его повторять. Те воспоминания, теперь лишь воспоминания в ее голове, а здесь и сейчас строилась новая реальность. Ее реальность. Где все ее сестры были с ней, Лео скоро станет ее мужем, и у них будет их чудесное дитя. Да, демоны не исчезнуть, опасности тоже, но все это будет потом, а не… — Ты такая красивая, — вдруг тихо произнес голос за ее спиной и Пайпер замерла, поскольку знала его, хотя в живую слышала уже очень давно. — Мама? — неверяще выдохнула она после того, как нерешительно повернула голову и увидела Патрицию Холливелл собственной персоной. Очень твердую и реальную Патрицию. Глубоко в душе, Пайпер вдруг поняла, что непонятное ожидание чего-то, что засело в ней с самого утра, наконец испарилось. Вероятно, в другом будущем Пэтти тоже приходила на свадьбу своей дочери, и Пайпер сейчас была не столь удивлена ее приходом, скорее просто рада. — Ты пришла… — тихо выдохнула она, прижав руки к груди, чтобы не начать ими вытирать слезы, которые грозили сорваться с ее ресниц и испортить ей макияж. — Конечно, — с улыбкой произнесла Патриции и сделала шаг вперед. — Как я могла пропустить такое важное событие?.. Тут она нахмурилась, смотря на ее волосы, и добавила: — Цветок немного помялся. Патриция сделала еще один шаг и поправила ее прическу, а Пайпер невольно задержала дыхание, когда ощутила полузабытый аромат материнских терпких духов и ее тепло. Настоящее и реальное. Тихий всхлип сорвался с ее губ, а потом это тепло и запах окутал ее, как уютное одеяло, когда мама обняла и крепко прижала к своей груди. На миг Пайпер вновь стала той маленькой девочкой, которой некогда была и просто хотела растворить, и забыть обо всех невзгодах, в материнских объятиях. Но тут послышался звук открываемой двери, а потом изумленный шепот Фиби: — Мама?.. Пайпер и Патриция разошлись, после чего обе обернулись к шокированной Фиби, уже готовой к торжеству, и побледневшей Прю. — Ох, мои девочки… — произнесла Патриция с любовью глядя на дочерей. — Вы все стали такими красивыми и большими. Ее взгляд остановился на Прю, и она печально добавила: — Мне так жаль, милая. На тебя столько свалилось… Это так несправедливо. Но я тобой так горжусь. Губы Прю дрогнули, а в глазах засверкали слезы, но они не упали, пока Патриция не подошла ближе и не обняла свою старшую дочь, нежно погладив ее по голове. — Фиби, — произнесла она спустя пару минут, обретя внимание на вторую девушку. — О, Фиби. Я так сожалею, что не была там для тебя, когда была так тебе нужна. Что не утешала тебя и не обнимала… — Но сейчас ты здесь и можешь это исправить, — сквозь слезы, пробормотала Фиби и прильнула к матери, едва та подошла к ней. Наконец и это объятие подошло к концу. Патриция внимательно смотрела на трех девушек перед собой, и внезапно произнесла: — Теперь все правильно. Именно так я все и видела. — Что видела? — с любопытством спросила Прю, стараясь незаметно утереть слезы. — Этот момент, — с улыбкой сказала она. — Когда я родила Фиби, мне пришло видение. И я видела это. Вас, таких молодых и взрослых, и себя. Я знала, что чтобы не случилось, все будет хорошо. — Фиби! — внезапно раздался звонкий девичий голос из коридора, который быстро приближался к ним. — Там привезли цветы, но доставщики утверждают, что доставка не… Вдруг в дверях спальни Пайпер появилась Пейдж, которая застыла, когда увидела Патрицию, и еле слышно закончила: — …оплачена. Ее глаза были идеально круглой формы, а рот был приоткрыт, и, кажется, девушка даже перестала дышать. — Пейдж?.. — еле слышно выдохнула Патриция, прижав руки к груди. На ее лице было написан шок и изумление, из чего Пайпер сделала вывод, что до матери на том свете не дошло известие о том, что ее самое младшее дитя нашло дорогу домой. Хотя мама быстро ее узнала, что значит, что за дочерью все же присматривала. — Ма-мама? — неуверенно произнесла Пейдж, все еще ошеломленно смотря на женщину, которая ее родила и которую она видела лишь на фото. — Пейдж, я так долго этого ждала… — вновь прошептала Патриция и шагнула вперед, чтобы впервые за много лет обнять свое потерянное дитя.***
В конце концов, все, кроме Пайпер, спустились вниз, а сама невеста, проверив еще раз макияж, взяла букет и стала ждать, когда начнется музыка и наступит ее черед. И вот она зазвучала. Еще никогда в жизни лестница не казалась такой одновременно длинной и короткой. Пайпер медленно спускалась по ступенькам, думая о том, чтобы не споткнуться, и крепко сжимала похолодевшими руками букет, уверенная, что он дрожит, как и вся она. …я выхожу замуж… я выхожу замуж!.. — крутилось в ее голове, но, когда лестница кончилась и около арки она увидела Лео, все затихло. В голове Пайпер наступила идеальная пустота. Отстраненно она заметила, как подошел отец, и, взяв его под руку, преодолела оставшиеся метры до Лео, от которого не отводила взгляда, едва его увидела, и в глазах которого было столько восхищения и любви, что на ее собственных глазах выступили слезы. Дурацкие гормоны. Они встали друг напротив друга, и не видели никого. Все исчезло и сузилось только до Пайпер и Лео, которые наконец, преодолев все на своем пути, дошли до этого мига и сегодня им уже ничего не помещает стать единым целым навсегда. — Ты такая красивая… — шепотом выпалил Лео и смутился, а Пайпер не сдержала смешок. Это было так ми… …но тут все изменилось. Кажется, прозвучал какой-то свист, треск разбитого стекла, время замедлилось, и Пайпер отчетливо увидела, как счастливое лицо ее жениха побледнело, его глаза смотрели опустились ей на грудь, откуда сбоку послышались невнятные крики сестер… …а ей внезапно просто нечем стало дышать. Легкие будто в один миг отказали, а в груди стал разрастаться пожар, который стремительно стал поглощать все ее тело. Букет выпал из задрожавших рук, и медленно опустив глаза, Пайпер увидела, как по тонкому шелку и органзе на лифе ее свадебного платья стало разрастаться темно-красное пятно крови, вкус которой наполнил ее рот. — Пайпер!.. — как сквозь вату услышала она чей-то голос, и, кажется, звук ударивших о стены дверей, звон стекла, крики, но ничего не могла сделать. Ни пошевелиться, ни оглядеться, ни вдохнуть, ни выдохнуть. Пайпер стала падать, ощущая острое чувство неудачи, как мать, которая дважды не смогла спасти своего ребенка, злость на судьбу, которая была столь жестока с ней и ее малышом, детскую обиду на то, что она так и не стала женой того, кого любила всей душой, и мимолетнее тепло рук Лео, поймавшего ее, а потом пустота. В один миг, все просто исчезло. Осталась лишь тьма и бесконечное ничто.